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i8i5. Le traité de la Sainte AUianee , quoique

digne à Paris le 26 septembre 181 5 , ne fut connu et publié que trois mois après en Europe. Les conjectures politiques ne cesîçèrent de s'exercer sur ce pacte mystérieux. De toutes ces conjectures , celle qui eut le plus de crédit , et que l'événement confirma le mieux, c'est que les souverains avaient voulu se donner une garantie mutuelle contre Fesprit de révolte qui pourrait s'emparer de leurs peuples ou de leurs armées. La catastrophe des cent jours avait dû les frapper vivement. L'esprit révolutionnaire s'était réveillé à la voix d'un homme qui, pendant quinze ans, l'avait comprimé , non^-seulement en France, mais dans toute TEarope. Malgré l'ardent concours des peuples à venir combattre encore une fois Napoléon , les souverains ne pouvaient douter que les actes du congrès de Vienne n'eussent blessé leur fierté , leur indépendance nationale. Plusieurs de ces peuples avaient attaché des conditions à ces deux grandes prises d'armes , qui rappelaient le mouvement des croisades. Plusieurs princes avaient ou reconnu^ ou stimulé ce zèle par des promesses plus ou moins directes et positives de constitutions libérales; elles pouvaient être réclamées tumultueusement, et

LA FRANCE APRÈS LES CENT JOURS. S^l

les armées , qui avaient fait cause commune iSiS. avec les peuples , pouvaient être entraînées par leur enthousiasme. Les universités avaient obtenu un ascendant et professaient des doctrines qui semblaient devoir donner une nouvelle forme, une nouvelle as^ette à l'empire germanique. M. de Metternich , implacable ennemi de toute innovation , et même de toute amélioration politique , dut concourir avec joie aux vues de l'empereur Alexandre. Quant à ce monarque, son plus grand désir était encore de favoriser tous les perfectionnemens de l'ordre social ; mais il voulait les séparer avec soin du tumulte révolutionnaire. Son àme avait conçu un saint

enthousiasme pour la paix du monde , et il se déclarait également l'adversaire des princes qui la troubleraient par des vues ambitieuses, et des peuples qui la mettraient en péril par des séditions.

Ce fut avec moins de juwStesse (si l'on en juge par les événemens ultérieurs) qu*on supposa la Sainte Alliance secrètement dirigée contre la Turquie. La sincérité était la loi d'Alexandre. Il ne pouvait se flatter de faire concourir l'Autriche à une occupation de Constantinople , à un rétablissement de l'empire grec , qui augmenteraient

i3[5. encore les énormes proportions du colosse dont elle craignait le poids. U est vrai cependant que l'Angleterre , dans sa jalouse inquiétude , parut prendre ombrage du traité de la Saiate Alliance, et quelle refusa toujours d'y adhérer ; il est vrai encore que les Grecs asservis se flattèrent que l'empereur de Russie avait voulu par la Sainte Alliance s'assurer du concours des puissances chrétiennes pour les délivrer du joug ottoman. De grands malheurs , mais une gloire nouvelle et la liberté , furent le résultat de leur illusion.

« Tandis que les souverains formaient entre eux , à Paris , cet acte d'assurance contre les mouvemens révolutionnaires , les peuples armés semblaient de leur côté ouvrir une autre sorte de congrès dans cette même capitale. L'animosité des Prussiens contre les Français s'était convertie en admiration pour leur fierté , en respect pour leurs malheurs , en émulation pour leur liberté politique. Le massacre des protestans dans le Midi avait réveillé en eux la ferveur de la réforme. Des professeurs armés recherchaient l'entretien des hommes les plus distingués par leurs lumières , et ne s'informaient plus s'ils avaient défendu la cause de Bonaparte ou celle

LA FRANGE APRÈ8 LES GEITT JOURS. S'^S

des Bourbons. Plusieurs Anglais eux-mêmes i8i5« s'intéressaient vivement aux malheurs de tous les Français menacés d'être les victimes de la journée de Waterloo ; ceux d'entre eux qui aspiraient à une réforme dans le parlement britannique , réveillaient partout le zèle de la liberté. Les Russes eux-mêmes ne se montraient point insensibles à ce mobile si nouveau pour eux , et on les entendait souvent dire : « C'est la liberté qui fait seule la » gloire et le bonheur des peuples. » Les souverains ne purent connaître exactement jusqu*où allaient ees dispositions libérales; mais chacun d'eux s'aperçut que l'éducation politique de ses sujets s'avançait beaucoup trop à Paris. Bientôt leurs troupes abandonnèrent la capitale, mais pour s'établir dans nos places fortes.