MASSACRES DES PROTESTANS

par cet horrible prélude. La furie du peuple ,915. se signala pourtant encore par la dévastation complète du temple.

M. le duc d'Angoulême était à Toulouse lorsqu'il apprit cette nouvelle catastrophe; le 1 7 novemlM'e il était à Nîmes. A dater de ce jour seulement, les meurtres s'arrêtèrent dans cette ville; mais après le départ du prince, quelques assassinats eurent encore lieu dans le département. Le jour de Noël , les calvinistes purent célébrer leur culte dans deux temples. Les conseils de guerre et les cours d'assises continuèrent à sévir contre des protestans accusés de bonapartisme. Plusieurs condamnations k mort furent prononcées. D'un autre côté, la cour d'assises • avait acquitté Trestaillons, et ce chef d'assassins était rentré en triomphe dans une ville qu'il avait livrée au deuil et aux furies. 'Cet homme , ainsi que Truphemi , Quatretaillons et plusieurs autres de leurs semblables venaient témoigner en justice quand il s'agissait de punir par la loi des hommes échappés à leur sabre. Plus d'une fois des juges épouvantés, quittèrent leur siège à l'aspect de ces monstres auxquels on conservait encore ce moyen de faire de nouvelles victimes. L'acquittement de Boissin , assassin du général

400 GRAPITRE IV.

i8i5. Lagarde y surpassa les horreurs de ces monsti'ueuses impunités. Il avouait son attentat , et une cour d'assises osa prononcer qu'il avait assassiné un lieutenant du roi , dans un cas de légitime défense.

Le général Lagarde avait survécu à sa blessure , quoique la balle fût entrée à une grande profondeur dans la poitrine. Son sort fut glorieux, je dirais presque heureux entre tous , puisqu'il put montrer un martyr de la loi , dans une ville où la loi , après avoir été violée par tant d'assassinats, de rapines, d'incendies, était encore foulée aux pieds jusque dans des cours de justice. Les protestans parlent aussi avec un accent de reconnaissance de M. de Yalognes , maire de Nîmes.

Le roi , M. le duc d'Angoulême , M. Decazes, ministre de la police, et M. Laine quand il arriva au ministère de l'intérieur , firent de continuels eflForts pour dompter l'esprit forcené qui s'était emparé de tant de catholiques ardens à prouver leur foi par le crime.

Je parlerai , dans un autre chapitre , du bonheur qu'eurent les ministres du roi et de courageux orateurs , d'écarter la proposition faite dans la chambre des députés d'é-

parlement d* Au*