CU4HTKE XX.VI

massacres plus vastes , plus odieux , la première fois, après l'assaut donné à la ville musulmane d'Ismaîlow, où périrent quinze mille personnes , et la seconde au milieu d'une ville qui défendait ses lois et sa liberté contre l'oppression étrangère , c'est-à-dire* dans Prag, faubourg de Warspvie ? Vingttrois, mille chrétien; y furent égorgés par des chrétiens. *

Si je reporte un moment mes regardas vers l'Epire qui avait commencé le réveil de (la Grèce bien avant l'entreprise mal calculée d'Alexandre Hypsilantis-, j'y trouve Marcos Botzaris encore debout, et qui , après quatre victoires remportées sur. les troupes ottomanes , leur résiste avec intrépidité , même après la mort de cet Ali pacha auquel l'impérieuse nécessité l'a forcé de' joindre ses armes.. Non-seulement il était rentré dans Souli sa glorieuse patrie, mais il cernait Àrta et d'autres villes turques. Dans toutes ses excursions il avait fiùt un nombre de prisonniers trois ou qu^^p>is supérieur au nombre de ses soldats , e^ffs prisonniers il les avait sauvés de la fureur des représailles. Toutes les dépouilles qu'il avait enlevées fidèlement distribuées aux siens lui laissaient la pauvreté d'Aristide. Gomme' sa .patrie était .nécessai-

IBSUR»ECTIOH DB LA GRÈCE. 3^5

rement exposée au premier débordement dés barbare , il profita «d'un rnomeftt d'inaction pour se rendre à Corintfae , dont les Grecs, après de valeureux efforts, avaient conquis la puissante citadelle. Golocotroni vint au devant du héros dont toute la Grèce célébrait et bénissait lés exploits. Le vainqueur de Tripolizza se présenta devant le guerrier de l'Épire avec un faste oriental qui dénonçait des richesses récemment acquises, par le pillage. La simplicité militaire et presque sauvage du Klephte souliote fit rougir Golocotroni de sa magnificence , et le lendemain il se présenta devant lui avec un costume tout semblable .au sien. Mais il ne put échapper aux reproches d'un guerrier qui n'en avait mérité aucun. « Camarade, lui » 'dit Botzaris , que n'as-tu défendu aux soï- > dais les excès qui ont souillé notre cause » sacrée? Ne crains-tu pas que l'Europe » nous les reproche? Tripolizza un monceau m de-cendres! Tripolizza qui t'offrait tant de » ressources ! je sais bifen^té que c'est qu'un » assaut j mais je crditis qu'on ne nous » compare à nos tyrans. »

L'issue de la négociation du Souliote répondit à ses vœux. Il obtint du gouvernement la promesse de quelques secours. Parmi

3ij6 OHAPITBB «XVI.

les troupes -qui allaient marcher pour appayer fiés intrépides montagnards, était wn corps d'étrangers qni se nommaient Philhellèoet ; c'étaient des Français, des Anglais, des Polonais, des Italiens et des Allemands, venus surtout des états où s'était manifesté 1'eDtbousiasine libéral. Un nouveau torrent d'ennemis ne tarda point a se précipiter sur l'Épir». Lins Albanais, gagnés par For de la Porte, se joignaient aux janissaires. Souli est encore une fois assiégée. Quatre fois lies Turcs sont entrés dans la ville héroïque , et quatre fois ils ont été* repousses. Souli reste jonché de: leurs eadavres { mais le blocus coutia.uo. Comme on pressentait les horreurs de la. fa/nine, on avait résolu d'éloigner les femmes. Elles se présentèrent à la salle du conseil , formant un bataillon et le sabre' à la main. « Nous ne voulons pas , dit l'une m d'elles, être séparées de vous dans vos dan- '».gers :"et quand nous y vit-on jamais étran- * gères? Nous sommes nées pour braver les » infidèles; à leur approche, nous savons » nous faire un rempart avec des barils de ■ poudre, et périr au milieu des raines. » Sommes-nous contraintes à-la fuite? nous » leur échappons fiions et nos enfant-, en » nous jetant dans des précipices. Pooves-

Jigilizedbï G00gle

» tous oublier que daai «n ts de -dos mtèara l' ont disparu dans lea ilôts de V Acheloiïe. j*

Les Sonliotes Reçurent lesecaursdeces femmes intrépides ; bientôt il leur arriva int se* M>urs plus puissant , c'étaient cinq raille Hellènes conduits par Mavroeordatos-, président de la confédération . On a repris, confiance , il faut saisir l'offensive. Botearis se place à l'avant-garde ; les Philbellèiies marchent sous son drapeau- Tout brille d'ardeur ; mais cette troupe d'élite s'élève à peine à cent hommes et se forme de sept à huit nations. ,

Un perfide Epirote, nommé Gogos , qui a trempé dânsles crimes d'Ali pacha, vient s'offriren auxiliaire,en ami Jl dispose de quelques troupes. Bfctzaris immole a sa patrje de .vieux et terribles motifs de vengeance contre ce Grec, délateur ou meurtrier des siens; il croît à son repentir, à ses sermens , et lui donne le commandement d'une, aile' de sa petite armée; mais Gogos n'est venu que pour faine connaître à. l'ennemi la marche et lea . 'dispositions des Souliotes. A peine les Turcs sont-ils en présence, la trahison éclate; Gcgos , qui occupait sur las hauteurs une position centrale, la fait évacuer à ses troupes. Les rangs sont rompus, Botzaris reste se- •paré des Philhetiènes , exposé au plus terri-

378 CHAPITRE XXYI.

ble feu ; ceux-ci répètent l'héroïque désespoir du bataillon sacré. Botzaris frémit de leur danger, et s'indigne de n'y être point associé; il veut s'ouvrir un* passage jusquedans leurs rangs criblés par le canon et les balles. Il appelle l'ennemi à lui , et s'écrie : « Je suis Marcos Botzaris ; il est devant vous » l'homme de Souli, celui qui n'a jamais » respiré que pour vous combattre et vous » exterminer. Venez donc venger sur lui là » hbnte de vos Chefs et 4e sang de vos frê- » res. » Déjà il ne lui reste plus qu'un tronçon de sabre et il combat encore; mais les Philhellènes n'ont pu résister à la' furie des vainqueurs. Soixante-dix ont péri , le reste est dispersa- La fuite devient désordonnée sur tous les points; une seule journée sem- . ble avoir détruit le fruit des longs combats et des victoires multipliées des Souliotes. Désormais il ne reste plus de poste avancé pour repousser les barbares au premier point de leurs excursions. Ce vaillant George , surnommé l'Olympien , qui, dans la Valachie, a recueilli les faibles1 débris de l'armée d'Alexandre .Hypsilantis , et qui a souvent réussi à le venger, n'existe plus. Lui aussi a été victime d'une trahison; un indigne prélat a trahi le lieu de sa retraite : deux mille Turcs*

INSURRECTION DE LA GRÈGE. Z'JÇf

sont venus pour le surprendre. Du haut d'un clocher, son -dernier asile, il observe leurs mouvemens, et quand il les voit près .de lui, il met le feu à un baril de poudre , et meurt au milieu de ses ennemis expii-ans.

Au milieu de ces adversités qui vont suivre une effrayante progression , on ne voit plus que discorde entre les chefs; plusieurs se sont fait un cruel point d'honneur de désobéir aux. ordres du conseil exécutif) L'autorité civile pèse à l'orgueil de Klephteg qui pensent tout. sacrifier à la croix , hormis leur penchant à la domination. Parmi ceux qui mettent à un trop haut prix leurs efforts et leurs victoires , on distingue le vaillant Qdysséus qui, nourri à l'école du tyran de Janina, choque les yeux de ses compatriotes par un faste asiatique, et vient de les révolter par un meurtre odieux.. C'est sous son propre toit, c'est à sa-table même qu'il a fait égorger par ses gardes trois de ses rivaux avec lesquels il a feint de se réconcilier. Coloco* troni , de son côté , supporte impatiemment les reproches trop légitimes qu'il a encourus ; il semble décidé à né plus sortir de sa tente. Qu'arrive-t-U ? C'est que. la Thessalie, l'Epire, la Béotie et une grande partie de l'Attique sont rentrées sous les lois de leurs

38o CHAflTHB XXVI.

ftïeux ojipiefieeurs. Le Péloponèse échappexa- **il à ce joug ? Depuis la prise éfr le nac de TrW polizsa jlcs Hellènes n'ont plus obtenu de succès itnpor Laos, si ce n'est la prise: de Navarin, Fa n tique Pilos , qui leur ouvre une magnifique rade; maie ils ont jusqu'à présent échoué auprès de Napoli de Remanie; un assaut dirige par-Dénaétrius Hypsilantis a été repoussé ; le yoeusdePattm,qu'ilïont60uventinf.erFouipu et repris, ne parait plus qu'une «aine démonstration. iSapoli de Jtîomanie est sérréede plus près, l'espoir de sa chute est plus pi oehain ; tous les 'regards des .Hellènes se portent. sur la Palamidi , puissante citadelle de cette ville. La flotte.de Miaulis , .qui a si bien secondé îles entreprises les plus hardies de ses compatriotes ne ' peut pins leur porter de secours. Les îies frappées de terreur parles massacres de Ghios l'appellent aujourd'hui pour Ihut défense. Une année de quarante mille hommes marche sur le Pelopouèse; elle se divise . en deux corps. Dram-Ali ouvre la marche avec vingt-cinq ou trente mille hommes.'Une puissante réserve est sous les ordres de ce . terrible Gbourohild qui a fait tomber la tête du rebelle Ali-Pacha , et qui , favorisé par la trahison, a vaincu Jtiotearîa. lui-même. Tout semble perdu , tout va renaître. Voici le mo-

IN5tïItRE£TI01l DE LA GRÈCE. 38i.

meut le plu» glorieux, de la Grèce i;ou* velle. Botzaris, son frère Constantin:, et Nothi Botaaris , son Oncle, ont ranimé 'par* - tout le feu de» vertus patriotiques. Misaoton-1 ghi va servir de retraite k ce» indomptable» exilés de Souli ; par, leurs seins , des mura en ruines vont devenir d'inexpugnables remparts. Cette ville*, long-temps obseece, va s'illustrer par deux sièges qui surpassent la gloire deSagonte-, deNumaoce et de Sarra» gosse. Odysseus , a la vois: de son lieutenant Gouras., 8e réveilfô pour la patrie et veut se laver de son dernier forfait dan» le sang des infidèles. Démétrius Hypsilantia, qu'aucun revers- ina" peut abattre, qu'aucune passion malveillante, ne pe\il entraîner, est i'mstdga* teur constant et le fidèle auxiliaire de tons les guerriers dont la gloire a surpassé la sienne. Nicétasjtion dans les cooabat*, colam.be dans 1» paix., se montre prodigue de, ses- joui» , L'autorité de MaVrocoedatos et du conseil eïécuti l'est eafinrerjonnuepaTtout, mais pour trop peu de temps. Que dirai-je ? les Grecs nesoatebeoïe que des Spartacas, mais des Spartacus chrétiens, et ils habitent la plus ndbie des patries. Ici les. tombeaux font des minelesi "

Cependant Drant-Ali vient d'être seconds

363 CHAPITRE XXVt.

dans so» invasion du Pélopouèsc par un événement qui semble en rendre le succès infaillible. Il s'apprêtait à faire le siège delà citadelle de.Corinthe dont lu conquête récente avait coûté beaucoup de sang aux Hellènes, lorsqu'on vient lui apprendre. qu'ils l'ont abandonnée. Le commandement de cette ville avait été confié à un* prêtre grec qui , sur le bruit de l'approche d'une puissante armée, juge la citadelle hors d'état de défense; parce qu'il ne sent point en son ârae le courage de la défendre. C'est parla cruauté qu'il a voulu couvrir le honteux vertige de sa peur. 11 a fait égorger en partant un commandant turc, son prisonnier, etDram-Ali est reçu dans la citadelle*par la veuve de-ce musulman qui lui demande vengeance.

La barrière est franchie: le Péloponèse est ouvert. La première pensée de Dram-Ali est de se porter sur Napoïi de Romanie pour en faire lever le siège. Pour y parvenir, il faut ■ traverser Argos, ville assez populeuse, mais qui n'a pour toute fortification que des murailles démantelées. DéntétriusHypsilantis s'offre seul pour l'arrêter: il lève une petite armée parmi les citoyens d'Argos et le peuple des campagnes, se concerte avec le commandant du blocus de Napoli , presse la

INSUKKECyOH DE LÀ GRÈCE. 383

marche de Colocotroni , et lui écrit ces mots : « Cruel , qu'attends-tu pour sacrifier ta ja- » lousie et tes ressentimens au salut de Ta » patrie ! Choisis entre la' vie d'un héros que » la Grèce proclamera son libérateur, ou celle » d'un chef de bande poursuivi par les Turcs » et méprisé des siens. » Même missive au farouche Odysseus. Quant à Mavromichalis, à Gouras, à Nicétas , à Flechtas, ceux-là n'ont besoin d'autre aiguillon que de celui de leur patriotisme et de leurs vertus. Les moulins qui entourent Argos deviennent, par les soins de Démétrius , autant de postes fortifiés. Quand Drani-Ali veut s'avancer sur ce point pour s'approcher de Napoli , il rencontre, partout des obstacles inattendus : tantôt c'est un magasin à poudre qui saute et engloutit une partie de ses troupes , tantôt ce sont des Grecs en embuscade qui fondent sur des détachemeos isolés , coupent les jarrets des chevaux, exterminent les janissaires embarrassés dans les vignes. Dram-Ali ne peut plus continuer sa masche sur Napoli ; il est, réduit à consumer ses forces au siège d' Argos ; mais à peine peut-il approcher de cette ville, tant les sorties de Démétrius sont fréquentes et terribles. A la suite d'un combat où les Tares qnt montré plus d'intrépidité que de

38lf CHAPITRE lï'I.

coutume^ Dftnw-AH se voit assailli par les Arcadiens, le» Spartiates et les autres habitons du Péloponèse , dont Colocotroni amène l'avaiït-garde. Le Turc éprouve des pertes graves sur tous les points, désespère d'emporter ArgOs , et ne songe plus qn'à gagner VÀcro-Corinthe , où ri -attend uli. renfort tin pacha Ghoufchild ; mais pour l'atteindre ri y a deux défilés dangereux à franchir; Déjà? les Grecsy sont embusqués et attendent iittpaliemme»t«Fheur'e de )« Tictoire. Colocotroni leur en donne l'assurance au nom d'une célèbre devineresse qu'il est allé consulter sur là fftontagné. Cet oracle leur parait aussi certain que celui de la Pythônisse pouvait l'être & leur» aient ; des aigles , qui ont passé sur leurs têtes , le» enflamment du même espoir que si on reconnaissait encore dansées Oiseaux les messagers de Japrter. Ce qui ajoute encore à leur ardeur, c'est que Coîocoirôfii dit aux vainqueurs de Tripolisza . «t La Journée sera bonne. Sarez-vnos ce -que .* portent ces chameaux? — <• Ce sont les h dépouilles- d'Ali pacha; elles vont devenir » notre juste butin.» Le combat fut terrible au défilé dé Stéfoni , et plus sanglant encore le lendemain au défilé de Perpati. Les Grecs, abrités derrière des rochers-, taisaient

msUHK£CTKM DE LA GRÈCE. 385

pleuvoir les balles .qu'ils dirigeaient avec une merveilleuse dextérité. Quand les Turcs s'étaient ouvert un faible passage, ils voyaient bientôt sur leur* derrières des Hellènes qui , poussaient des cris effroyables-,- même obstacle devant eux; point de quartier. On entendit Nice tas qui, après avoir tué. de sa main 'dix-huit musulmans, s'exhortait en-' core en ces termes' à poursuivre la vengeance " de sa patrie: «Nicétas ! ah! Nicétas, courage! .ce sont des Turcs que tu massacres! » ïls sortirent enfin , mais en laissant les défilés jonchés'de cadavres , et, en- abandonnant autillerie, provisions et bagages. Les chameaux venaient s'agenouiller devant les* vainqueurs et paraissaient comprendre l'arrêt de la fortune. Odysseus avait atteint, dans les.dé/ïlés dé la Thessalie, Chourchild , ce packa redouté 'qui marchait à la tétede douze, mille hommes. Odysseus en conduisait à peine trois-mille; mais il les avait yj 'heureusement v postés , que c'était Chourchild qui paraissait subir toute l'inégalité du combat. Les Hel- " lèneS frappaient les échos", tantôt de mille cris de joie, tantôt de chants religieux, en voyant des lignes entières de Jeurs ennemis rouler de précipice en précipice. La victoire fut complète; Odysseus, auparavant satellite tome m. * a5

du tyran de l'Epire, jouit du plaisir de vouer à l'inévitable courroux du sultan ce Chourchildqui avait envoyé à la Porte là tête de sou maitre.- Cbourchild , en effet, ne douta pas du sof.c qui 'l'attendait- après la perte presque entière de la plus puissante armée ' que les Turc» eussent, encore levée dans cette gueire. Dans l'espoir de conserver ses trésors à sa façiHle,'et d'obtenir Vhonneur-de magnifiques obsèques , il s'empoisonna ; mais la colère du sultan ne fut point désarmée. Peu de jours après la célébration de ses funérailles, deux capidji -hachis' vinrent par ordre du sultan -ouvrir le tombeau -de j'infortimé .géftéral , tranchèrent cette tête inanimée qui vînt remplacer à la porte du sérail. celle d'Ali Pacha. La vengeante d'Odysseus (ut satisfaite^ mais lui aussi devait éprouyer au milieu des siensMnéme un sort également funeste.

D'importan^ succès suivirent pour leejfiellènes la glorieuse délivrance' du Pélopônèse. - Napoli de Remanie, qui devait être un jour pour eux la dernière porte du salut , fût forcée de capituler; L'escadre de Miaulis, malgré le» vives alarmes qu'avait dû lui causer l'exécrable expédition des Turcs dans l'île de Cliiosétajt vernie fidèlement seconder

INSURRECTION DE LA GRÈCE. 'Mfyj

les dernières opérations .du siège de cette ville. J'éprouve enfin le plaisir de pouvoir dire que les Hellènes ne violèrent point yp% capitulation qu'ils avaient accordée, 'Dans, leurs transports vindicatifs , ils. s'étaient auparavant rendus coupables du crime d'égorger, du moins en grande partie, la gar-, njson turque de Navarin , qui avait capitulé. Gomme la soumission de Na poli de Rop>apie avait suivi le, massacre : de Cuios , ou pourrait dise, qu'il y eût ici. uqp, sorte de magnanimité dans la foi milita ire. gardée. Déraétrius Hypsilan.tis, Mavrocordatos ,. les capitaines français MM.. Kaybaud, Voutie?, et Baleste, dont j'ai déjà parlé „ etfAnglais Gordon , regardaient comme ,leur.priucipale gloire d'initier à notre, .drait des gens un, peuple qu'un si long esclavage avait réduit à l'état de* barbarie.

Parmi les capitaines français; je viens de ( nommer le brave et malheureux Baleste. r Les Hellènes l'avaient envoyé au secours de l'île de Crète, dont l'insurrection se déployait au milieu des plus terribles obstacles. En effet, cette lie puissante pouvait leur, opposer une population turque qui s'élevait à la moi| tié ou au tiers des habitans. Elle avait d'ail» Jeurs un funeste voisin dans Mehemed-Ali.,

vice rot d'Egypte , qui-, après avoir extermi né les mamelouks et rétabli en Egypte l'apparente domination de la- Porte, ne s'occupait que de «imenter et d'agrandir la sienne. Ce souverain (car on pourrait lui donnerce nom), en considérant l'indépendance chaque jour mieux établie de son pouvoir, jetait un re- ' gard avide sur cette île -de Candie ou de Crète , célèbre par sa fertilité et favorable au commerce, à- la navigation par la beauté et la sûreté de' ses ports. Déjà l'Europe voyait en lui avec étounement un fondateur, un Pierre I". , occupé de ramener-la civilisation dans son antique berceau/

Des combats acharnés avaient désolé la Crète insurgée, «ans décider la victoire d'aucun Côté. Cette ile avait son Marcos Botzaria dans le Cretois Mélidoine, chez qui wn courage indomptable accompagnait un esprit plein de grâces, un caractère plein d'humanité. Ce héros avait succombé dans les combats. Baleste venait prendre sa place. Déjji il avait remporté des avantages signalés sur les Turcs, lorsqu'une flotte égyptienne , convoyée'par des vaisseaux, anglais,, vint opérer •m débarquement. Baleste, avec une faible troupe, "se porte au-devant de trois mille Egyptiens et Turcs; il les bat pendant tout

le jour, est prêt à les rejeter sur là jper , et va planter sur .le rivage les trophées d'une victoire qui consommera le salut de la* terre de Miuosy lorsque vers le soir les vaisseairx anglais amènent^ept à huit cents hommes qui ' n'ont pas pris part au combat .liai este affronte ce nouveau danger eu homme qui poursuit une victoire; mais un perfide chef, que la jalousie dévore a jeté Tiafàme, cri, Sauvequi petit! ï\ ne reste plus autour de Baleste qu'une ■ troupe d'élite avec laquelle il soutient l'effort de, l'ennemi; mais il tombé dangereusement blessé. Les siens l'emportent ; mais il ne veut pas être un obstacle à la. fuite rapide qui peut seule les sauver. Il veut qu'on le cache sous un feudlage épais jusqu'à ce que. les ténèbres permettent de venir le chercher. Mais sou asile a été découvert par lesTurcsj ils se vengent à loisir sur le héros blessé.des longs affronts de la journée. Sa tête et ses mains sont coupées, et c'est un vaisseau anglais qui porte ce -hideux présent au eapilan- pacha. Heureusement il ne goûtera pas long-temps la joie de le contempler. »

L'île de Chios. rappelait, non par la gloire et la puissance, mais par l'activité du commerce, ces beaux jours où la Grèce, recevait les tributs de l'indolente Asie. Quel beau

isvGopgle

3go eit'Aprc'KH **vi.

cien^lielairpur! c'était tapies, mais Naples exempte de, fainéantise.' Tout s'y épuisait, en travaux poor le luxe et les délices des harems de Gonstantinop'le. L'instruction y renâissait stimulée par l'industrie et tolérée par le despostié*ie. Ghios avait' ses collèges décorés du nom d'académies. Elle était riche, etles pachas n'osaient la piller que discrètement, parce que lés odalisques du sérail l?a- ' paient prise sous leur protection. C'était «de Ghios qu'elles tiraient plusieurs des parures qui leur donnent l'espoir d'attirer les regards de leur maître; mais, pour Ces femmes, la production la plus précieuse de cette île, était une gomme nommée le mastic, espèce de béthelque ces captives inoccupées mâchaient a tous lès momens. L'arbre dont on l'extrait était cultivé par vingt-deux villages. Grâces à cette production, Ghios, que fon appelait le jnfiditt du sérail, n'avait. a se défendre que de l'éjgoïsme du bonheur .On lui a Vai t rendu 1 a servitude si douce qu'ene avait oublié labberté, mais du moins elle conservait avec zèle les principes de la foi. 'Lés fêtes étaient riantes et pompeuses. Les maria gcs"étaient chastes, les femmes tSétèbres par leur beauté. Sa population était, de- quatre -vingt -.dix '"mille âmes. La capitale qni lui donné son nom en

IWSUHKECTiOH DE L AT GRÈCE. Sg I

comprenait lé tien. Prawpj'è seule entre 'les &•& principales, elle n'aVait point répondu îju généreux appel des Grecs. L&désavattta'ge de. sa situation servit d'excuse Vga faiblesse; trop rapprochée du cèi>l.iric«t asiatique, «Hé était exposée. à une inyasio» soudaine et pouvait être enveloppée d'un seul coup de filet. Cependant les Hellènes .-a'iii dînaient. <le l'isolement ou XZihïoa s'obstinait à demeurer. Leur, flotte se présentait souveirt dans -ces parages et toujourâavée lestrtjphées de la victoire. Les pîos jeudeS' habitai!S «adoraient avec, une généreuse* rmpatience^les reproches quêteur adressait de toutes parts la- commune patrie.^' . - »n.. i > ;.

<^ielques troupes vendes de Sbhios, -dont le .chef Lycurgue mbittriit p^à 'de pradence, abordèrent. dans- l-fle et furent redits aweç.entheusiaswte par tane partie de' la population , avec" défiance et de sombres pressentinieBs par le plus grand nombre. «Lfi réwolutions'ûpéra dans cette île coVnme par droit. deconquéte. La vilie%e Chios se^déebwa libre; mais son pacha , réfugié dans la oiÉadeUet'trouWair"Bonvtent tes fêtes d'nne délivrance mal affermie, D'ailleurs, le»; Samiens sepa vaient par des exactions d'un éphé^ mère et funeste protectorat. Pressé d'une vive

3gi CHAPITRE' XXVI.

sollicitude, un Français aborda dans cette Hé; -c'était l'amiral Halgan,'qui venait de sauver dans Sm y me ,. et sur d'autres rivages , dès milliers de victimes. Il voyait que les Turcs équipaient à Tchesmé une flotte formidable et ne doutait pas qu'elle n'eût pour objet une vengeance, malheureusement trop facjle. Il conjura le chef des Samiens de détourner, par une prompte retraite, l'orage prêta foudre sur une île sans défense, mais il eut le désespoir de n'être point écouté dans ses vive» représentations.

Les Turcs sjndignèrenf de cette défection tardive et forcée. Mahmoud II crut ne pouvoir punir par des rigueurs trop implacables l'ingratitude d'une île si long-temps comblée doses bienfaits. Ge fut sans hésitation, sans - remords, qu'il signa le firman d'une extermination générale. 'Il voulut ou, ne daigna point savoir combien de malheflrsux Ghiotes persistaient, par reconnaissance ou par timidité à garder leurs fers ,-et résistaient encoredans les liameaffic , sur les montagnes , aux Sarrtip ns libérateurs. Est-cç que le despotisme descend à de telles informations? Savez-voûs ce que -te sultan excepte dans'sa- clémence ? Les enfans qui ne sont point sortis de leur huitième année. 11 est vrai qu'on a permis.

INSURRBcmOiS DE. LA GRÈCE. 3t>3

aux chefs de faire des 'esclaves dans la plusflorissante jeunesse. Il faut bien que l'avarice . trouve sou compte aussi-bien -que 1» cruauté- Auprès des monceaux de cadavres, on établira un marché d'esclaves,- et ceux-ci auront a envier, le sort de leurs parens égorgés. Voilà ce qu'a prescrit le Charles IX musulman' Le capitan-pacha fut chargé d'accomplir de tels ordres.

.Le 22 avril 182a , une escadre de six vaisseaux.de ligne, six frégates, quinze corvettes et vingt-sept bàtimens, de- transport, chargés de quinze, mille bourreaux, vint mouiller sur ces parages, tes "Samjçns , effrayés de leur petit nombre , renoncèrent bientôt a,, secourir celte ile sufMaquelle ils venaient d'appeler les plus affreux désastres; il se retirèrent .précipitamment. La vue de cBamps délicieux, de jeunes tilles suppliantes et d'un grand nombre d'habîtans qui , précédés de leurs prêtres et de leurs magistrats, viennent au-devant des Turcs et les saluent du nOm de libérateurs; des vivres.et des 'présens de toute sorte qui leur sont apportés avec toutes les' démonstrations d'une joie suggérée par la peur, rien ne peut fléchir de barbares asiatiques qui n'çnt. fait «qu'essayer dans Smyrne les plaisirs du pillage et du

;,S,:zKi:vC00gIe

Îg4 '"CHAPITRÉ' XXVI.

meurtre; Que toutes les Tjorreui» delà prise- .de Tripohaza ■ par les Grecs s'effacent de la mémoire k H n'y point eu ici- un siège de trois mois, on ne sort poiutd'un assaut rlâ fbreur n'est point irritée par des habitant qui fee défendent dans leurs maisons arec un désespoir belliqueux. Qu'a-t-oh en vue ? Des stiJJprians,qui pour la plupart ne furent que -trop fidèles à un esclavage adouci; 'd'autres. qui, mai façonnés aûx^rm'es, oni'cédë à une ferée- étrangère! H Semble, d'abord qu'on procède au rtassacre à regret1, avec hésitation ; mais1 les derviches , les kalendery.it les fequirs sont là <peùr aguerrir la • férocité/: «f-Extermitiez , s*écrient-ils,- c'est Allah, c'est » le prophète, c'est le sultan qui Tordonw lient, m Les Turcs égorgent sans distinction tes envoyés de par* .qui sont venus à • leur rencontre, les 'femmes et les en fans qui formaient encore des danses autour d'eux. C'est ainsi qu'ils entrent d'ans Ja ville de Cbios. . La citadelle leur .fournit des auxiliaires pour le meurtre,' C'est par Féglise principale que commencé l'incendie. On ne'voit que torrent de- flammes et que torrens de-sang. Un Turc se croirait infidèle au prophète, au sultan-, si par mollesse , ou par • pitié , il donnait une mort exempte de longs supplices. Les

INSURRECTION fis "LU. GRÈCE. %5

horreurs du pal sont ajoutées aux gibets, aux croix ; on forme des pyramides de têtes coupées et des- guirlandes d'oreilles qui doivent décorer tes vaisseaux. Des derviches, qui violent la loi du prophète en s'enivrant'des vins de Chios, ne cessent d'invoquer cette loi pour affermir dësbràslasSes. Si des janissaire se disputent quelques centaines déjeunes esclaves qu'ils ont réservées à cause de leur beauté; un frquir vient trancher îe diffeiwt en disant: « Exterminez tout et il n'y aura s plus de dispute. * Le consulat "français, quoique'lë consul fut absent, reçut d'assez nombreuses victimes. On préteacV que dans d*autres consulats le droit d'asile fut vendu. •

À définit de l'héroïsme dés combats, on Voit se réveiller partout l'héroïsme du Martyre. Quelques1 mahométans offrent l'apostasie en échange de la mort. w La mort! » s'écrie le plus grand nombre des Chiotes. Quelques-uns ont cédé, mais bientôt on les voit , pleins dé' remords ; abjurer- leur fiublesse et s'offrir aux bourreaux.' Un pnétre lés Absout, et, prêta subit les plus affreuses tortures, il dit a Ceux qui vont le suivre, dans l'éternité" : « Xatyït'. » ( réjoutass&-voùsl,)De toutes parts de jeunes -vierges se' précipitent

3g6 CHAPITRE XXVI.

sur le cimeterre en s'écriaot : « Victoires la » croix !»*■■■

On se mit à la poursuite -des fugitifs dans les campagnes.. Point de caverne qui' ne fût visitée. Les jours se succèdent, et la fureur n'est point assouvie. On a eu le temps dfi demander de nouveaux ordres à Constantiaople. Les sultanes ont intercédé pour les villages qui fournissent le mastic , et Mahmoud a presque consenti à les épargner; mSis il se garde bien d'expliquer sa clémence en des termes trop clairs. Le pardon leur est, accordé s'ils livrent leurs armes et quelques Samiens qu'on croit cachés avec eus. Ils livrent leurs armes; mais les. Samiens ne se trouvent pas; alors les Cbiotes n'ont plus de droits au pardon du grand-seigneur. On égorge ou«on livré aux fers tous'.-ceux qui se sont soumis. Mais une frégate française, la J&inne d'Arc , eut le botmenr de recueillir plusieurs milliers de fugitifs. Un capucin de la mission latine leur servait de guide, pourvoyait à- leurs besoins; soutenait les pas des blessés , exhortait les mourans. Le registre de* douanes constate qu'il était, sorti près de trente-cinq mille esclaves de Chios. Mais les vieillards, Tes femmes âgées, et tous ceux. dont la vente présentait peu de bénéfice,

;,S,:zKi:vC00gIe

INSURRECTION DE L* G-HÈCE. 3oJJ

furent égorgés à bord. Farmiles jeunes gens, les uns étaient mutilés pour servir.' dans les harems ^e gardiens* ù leurs sœurs, et les autres destinés par l'infamie orientale à leurservirde rivaux. Smyrne devint un marché d'esclaves qui produisit en peu de temps douze millions délivres; et le sultan, charmé du' zèle des* siens,, voulut bien ne prendre que le tiers de- cette sommé; Un journal écrit éh français dans cette ville , pat un Français'-) contenait chaque jour le tarif des esclaves,, accompagné d'éloges- pour les bourreaux '-, d'invectives contre les victimes. Les Turcs, les Algériens et les Juifs vinrent, mettre l'en: ■ can sur les victimes épargnées. Geo* quatrevingt-cinq des principaux habitans de Clnos avaient été pris pour otages au moment de l'invasion. Quel est leur sort? Velib Fâcha en fait mourir une partie, les autres sont amenés vers le sultan qui s'est réservé Je plaisir de les faire égorger sous ses' jeux. Et voilà ce souverain dont j'ai tant de fois entendu célébrer le grand caractère ' par les partisans effrénés de l'absolutisme. Attendons : c'étaient les janissaires qui avaient amené ces victimes aux pieds de sa hautesse; et cinquante mille janissaires, après avoir manqué l'occasion d'étrangler leur sublime

3g8 CHAPITRE XXVI.

ntaitr*, vont périr- sous sçs coups. Voil^ l'Orient!; . ,."., ,..

- Ud mois entier a été empWé à l'extermination des habitans de cette ville. Quand Tiendra l'heure de la vengeance? Lecteurs, his- ■ toriep; tout ce. qui porte un cœui\ domine, semblent l'appeler. du même, cceur que' le,s Grecs. J% vengeance ». été ju^, dans dale d'Ipsara , patrie de Canaris. La petite |lq|te de Mi au li s est entrée. vers le milieu de jujq dans le détroit : de Gbios , accompagnée de ces brûlots mie les musulmans redoutent i| l'égal des. flammes de l'enfer. Un combajt inégal s'est engagé. Éperdus de terreur., les musulmans Ont gagné le. large; mais l'expédition n'a pas rempli. son objet. Un Lliiir.de lune a signalé anx Turcs les brûlots qui s'Approchent.' H faut attendre .une, nuif plus favocable.a l'incendie, fille arrive. Constantin et son ami Pipinos s'approchent,. Pour allumer la flamme vengeresse , Caparùt porte une .relique du patriarche Grégoire Le patriarche d'Alexandrie, a béni leur çntrer prise. Us entrent dans le canal de C|iio»;,ilp entendent des prières et des, chants de fê(:e SU* les vaisseaux. Le capitan-pacha célébrait la victoire que les Turcs venaient de remporter dans l'île de Crète; la tête et les mains

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du vaillant - et infortuné français Baleats étaient suspendues an mât du vaisseau , lorsqu'une voir sortant, des' flots 'crie :' »Vd«B anezibrûler.w Gesléeîie de' Canari» motMé sur son brûlot. Il a fondu avec la rapridité'de l'éclair sur'le vaisse'au amiral •mèdftquitrevingts canons et -couvert dewdeus initie trois cents personnes. I/en/ad* iaphàie^ét, eranv prohné à son beaupré ,U jette, tés g'rapim dans les bossoirs; Le Tett prend') * Vtrtiè voilàbien illurni nés 1j s'écrie encoi*e,Canaris,> Il s!éloiguë: Le tfapitaRi-paclia 'fait (honteusement'du vaisseau embrasé; mais' tm matjtjui se brise viant tomber sur l'esquif qui le porte, et lui fracasse la tête.: . -. *> i:

■ Topt'përit i'ie'magnîfique vaisseau '«'abîme dans' les flots. L'autre 'brùlotief; Georges PipJHOS',1 n'a point oMeDu:«iiiègal-su(Mè8i et n'a pu opérer l'embrasement! 'total .dn vaisseau dn pacha-bey aiuquel'il s'est atiacbé ; maïs; eh revenant d'âne attaque incdiiit' plète, il lait sauter -un' autve bâtiment; le» flots et les rivages' sont éclairés par la bieur de l'incendie. Les Hellènes'en conçoivent un augure favorable.. Pendant cette " nmt id* veYigeniice, tous les habitans d'Ipsara ont ■ veillé, ont prié.- Combien il'leur tarde'd'ap^ prendre que l'exécuteur du massacre de Gbios

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4*rt> ch/pitre XXI.

aipérï; on craint pour les intrépides brûletiers. Mais quelle joie a transporté toute la ville d'Ipsara ! Les barques sont signalées, une. flamme ronge , hissée au mât , assure la victoire. ■ .

11 est quatre heures du matin, et tout est pcêt pour un triomphe digne du beau «âel de la Grèce , digne d'un peuple aussi ardent qu'ingénieux , digne d'un peupl e Arét»n- Canaris n'est. frappé que d'une chose , c'est de la protection que le ciel lui a accordée dans'la foudroyante victoire d'une.faible barque sur un .vaisseau de quatre-vingts canons- Porté dans les' bras :de. ses compatriotes , il s'en arrache pour tomber aux pieds d'un archevêque qui le bénit et lui donne la communion. Sa femme vient baiser à' genoux la main qui a opéré la vengeance de soixante mille chrétiens.

Tout le jour se passe en réjouissances, en- fêtes ; les chants de l'église se mêlent aux chants de guerre. Daus Ja dansé pyrrhique, on se paese des torches embrasées qui rappellent le brnlot vengeur, et l'on s'interrompt pour adresser aux martyrs de Chios les paroles qu'eux-mêmes prononçaient eu allant au supplice : Xaipers (réjouissez-vous)!

iedDvGoogle .

INSURRECTION DE L* OHÈCE. 401

Et le congrès de Vérone ne fut point ému de pareils récits! Le congrès de Vérone put renvoyer, sans les entendre, des supplians qui avaient pris part à de tels exploits , échappe à de tels supplices!

403 CBAPITBB XXVII.

Le jeu de la diplomatie est bien loin d'offrir dans l'histoire le même intérêt que le jeu de la guerre. Sous les armes l'emploi de la ruse est justifié , est aonobli par le continuel exercice du courage. La diplomatie se recommande par la double impulsion du patriotisme et de l'humanité; mais elle emploie le plus souvent tant de séductions , de réticences , de fraudes , de protestations suspectes , que la morale publique ne gagne rien, je crois, à l'exposition de ses moyens les plus ingénieux. Puis comment démêler la vérité a. travers des récits où chacun se vante d'avoir ijfé le plus habile et quelquefois même le moins sincère. Encore ces récits restent-ils ensevelis pou? de longues années dans la poussière des cartons diplomatiques , et quand on les produit au jour ils offrent rarement un vif intérêt.

Le congrès de Vérone n'a laissé que d'a§sez tristes souvenirs , malgré une réunion fort rare îles plus grandes illustrations de la terre, de talens distingués et de pures vertus. Ce dernier acte de la Sainte-Alliance fut le tombeau où elle vint s'ensevelir , parce qu'elle vint se perdre à l'insu des souverains et pour le malheur des peuples , dans la faction apostolique.

Ce qui contribua le plus à de si fâcheux résultats, c'est que l'empereur. Alexandre fut attiré à Vienne avant de se rendre sur les bords de l'Adige. Le roi de Prusse ne manqua pas de le suivre dans cette capitale. Les plénipotentiaires de France et d'Angleterre y furent appelés. Là devait se faire en quelque sorte une répétition du drame politique qui allait se jouer à Vérone. On peut juger de l'avantage que le premier lieu du rendez-vous laissait à M. de Metternich. Ce fut de la magnanimité naturelle à l'empereur Alexandre que le ministre autrichien profita pour l'asservir à ses desseins étroits. Jl ne cessa de lui montrer combien il était beau de sacrifier à la paix générale de l'Europe dont il était le gardien , à la sûreté des trônes qu'il avait rétablis, l'occasion qui lui était offerte d'acquérir une gloire nouvelle , de ren-

40# CHAPITBE XXV II.

dj?e à l'Europe un nouveau peuple de frètes , de porter ses armes. da us l'Orient, et de reprendre enfin ce,chemin de Jïyzance queles victoires de son' aïeule Catherine II et les siennes même avaient paru lui ouvrir. L'Angleterre ne fut représentée que fort tard à ce»1 conférences de Vienne. Le suipidedu marquis de Londonderri (lord Castlereagh ) et l'élévation de M. Canning pouvaient faire présager quelque changement dans la. politique anglaise. C'était le duc de Vellington qui venait encore une fois représenterl' Angleterre diltis ce conseil de rois. Comme il attendait de» instructions nouvelles , il prit pour prétexte le sot» de visiter les nouvelles forteresses de la Belgique; ensuite une maladie ou réelle ou simulée le retint encore quelques semais nesf M. le vicomte Mathieu de Montmorenci , alors ministre des affaires étrangères , était à la tête des ' négociateurs français. Nous n'avons que trop vu , dans un autre chapitre ,1e ' fatal empire que les jésuites avaient pris sur cette belle âme. Trop fidèle aux instructions; qu'il avait reçues de ce parti, il respirait la1 guerre contre l'Espagne ;; cette " agression n'entrait point dans les vœux de M. le' vicomte de Chateaubriand qui , alors ambassadeur à Londres, avait été appelé à cecon-

CONGRÈS DE VÉROHE. fyo5i

grès, où l'éclat de ses taleris et de ses services semblait lui réserver un rôle important. Il était secc/ndé dans ses vues politiques pdr k circonspection de M. de Yillèle/qùi sut' sefiure Dominer président du conseil dans l'absence de son concurrent le plus dangereux', M.. de Montmorencî.

: Mais le cœur, patriotique dé M. de Chà* teaubriand conçut de vives alarmes quand il entendit parler de l'énorme contingent ■qu'on offrait à la France pour réduire l'Espagne. Quoi! nos provinces seraient -elles encore une fois menacées par des armées étrangères qui lenc avaient laissé de si cruels souvenirs dans deux invasions? La France subirait-elle encore nne fois cette honteuse tutelle? 'N'aurait -elle rien à craindre pouil'indépendance de la couronne,. pour ses lois, ■pour là Charte, du nouveau débordement des soldats de trois .monarques absolue encore tout courroucés des; entreprises du carbonarisme? La pensée dominante de M. de.Chatieaubriand fut de rejeter ce funeste secours. Les Hellènes trouvaient en lui le défenseur ïe plus passionné et le plus éloquent, maïs qne pouvait-Il contre la barrière d?àîr'àin que lui opposaient la! dureté autrichienne et l'éî do gouvernement anglais ?H u'y eut

4o6 CHAPITRE XXVII.

aucun moyen de faire intervenir les affaire» il'Orient ni dans les conférences de Vienne, ni dans les délibérations encore plus solennelles de Vérone. Au premier mot qui se hasardait dans les entretiens particuliers en faveur d'un peuple chrétien si glorieusement victorieux, la plupart des négociateurs, et surtout M. de Metteroich, ne manquaient pas de s'écrier :

« Voulez-vous mettre en feu toute FEu- » rope et détruire cette harmonie qui fait » le bonheur des peuples, et la sûreté com- » mune des trônes? Ne voyez-vous pas que » Constantinople entre comme un élément h nécessaire dans la question de la Grèce ? s Quelle inconséquence ne serait-ce pas de •a protéger le carbonarisme dans la Grèce, » lorsque toute l'Europe doit se mettre en » mouvement pourl'extirper dans l'Espagne » et le Portugal PDans ceux que vous appelez * des martyrs', nous ne pouvons voir que des » pirates. Fermeronsi-nousl'oreille aux plain- » tes du commerce qui partout souffre de » leurs rapioes? Si cette guerre est atroce, » n'en faut-il pas accuser le caractère vindi- » catif ■ du peuple mutiné ? Les massacres » appellent les massacres. Pouvons-nous forn cerlesTurcs.à se modérer, à se conformer

Jigilizedbï G00gle

» à nos lois, à notre humanité, lorsqu'il s'ait git pour eux de châtier une rébellion ? Il » sera temps d'intercéder pour les Grecs , » lorsqu'on les verra disposés à rentrer sous » les lois de la Forte-Ottomane. Alors oii » pourra obtenir pour eux une amnistie et ». peut-être quelques privilèges; maintenant » le plus grand danger, c'est de fomenter » l'exaltation libérale par le rétablissement » des républiques d'Athènes , de Sparte- et de » Corinthe , qui deviendraient bientôt des » écoles d'insurrection et: même de ré- » gïcide. »

Nous voici à Vérone. Ce n'était plus t«w l'austérité qui avait régné nécessairement- ' dans les gîtes incommodes de Troppau et de Laybach. Tant d'augustes personnages qe trouvaient réunis dans une ville spacieuse et qui brillait encore de la grandeur antiojie des Romains. Les- rois et les princes de l'Italie affluaient . dans ses mura et se montraient courtisans empressés de.puissans souverains qui prenaient peu le soin de les consulter sur leurs propres intérêts. L'empereur d'Autriche jouissait du plaisir de revoir sa fille, veuve de Napoléon, à qui le titre de " duchesse de Parme, la douce administration d'un pajs favorisé du ciel , des soins nou-

ijoo cn*rtfiii xmi.

ve^ut , des t(ff<3etiDn& nouvelles* faisaient' oubjier un rang qui <#VMt pahi; le- pins beau dont Son saxe, pût s'enorgueillir. Laneinede Sapdaigrje. avec les princesses ses: filles-* lea 4uches*es da To&oaae, de Modèjae , ndmfe-R (J« pidnceages russe», italienees, allemande», envbeiHasaient «e poinpeus riortt^e(i). Ja-

' 'Les mih»tres plénipotentiaires étaient:'

Pimr ÏjéulrieAo, M. W prince- de MeTternieh , minj**i*e d»» affaires étrangères; le haro» de tiebfeltern , a rabassadeur à la cour 4e Sain t-Pé t ej-shourcg ; Pour la Grande-Bretagne, lord duo de Wellipg,: ton {assisté de lord StrangFord, ministre d'Angleterre à Constant in opte , appelé pour les affaires de là Médiation dont il y étint chargé) ;

.', Ponr-la France , MM. le vicomte, depuisducMa1- ■ thien de Montra orenci ministre des affaire» étrange1-" res ; le vicomte de .Chateaubriand, ambassadeur de S. M. T. C. à Londres | le marquis de Caraman, ambassadeur à Vienne j et le comté de la Ferronais, ambassadeur à Saint-Pétersbourg ; '*

• Poai'ta Russie, M. lé comté de We*seh*dde, ministre des affaires étrangère») le comte Liéven ,' ambassadeur à Londres ;. .le général comte Potao di Borgo, ambassadeur à Paris; et M. de Tatischef , ministre conseiller privé et depuis ambassadeur & Vienne ; "

' Pour faPrttiie1, kf chancefier, prince defitardenbe«g^ et M. le comte de Bcrsmof, ministre #ëtat

des affines étrangère*.

CON&a£s-DE YÉkOKS. if»*)

main H diplomatie n'a v'ait en t lutter contre de m puissantes dùtractlods. Joigne»- y *8 oonceùr» de cent cinquante mille persott-' aes accumulées dans une ville qui toat'ù Pheure paraissait déserte. C'était utt biaarre mélange d'étiquette et de simplicité f de plaisirs et d'sfiàires, de gène et de lttie. La pïu^ part de ces puissances payaient tribut a des juifs qui avaient retenu tous les appartemeïis pour les louer; de ricties banquier* se fs> suàrtit ouvrir tousles cabinets l'or aUmain^les uns venaient explorer les secrets de ■ la di-< plorrtade et les antres offrir des emprunta qu'ils se flattaient de négocier avec un énorme bénéfice. L'Italie Se montrait toute en 'ffete devant Ces souveraine qui avaient décidé 99fl

M. de lient» a tenu le protocole woine ail coin grès précédent. ,- .

On a encore admis au congrès des plénipotentiaires particuliers des diverses puissances italiennes , de S. S. et de LL. MM. les rois des Deux-Siciles et de Sardaigue , etc. , niais Seulement pour y délibérer sur -4bs affaires d'Italie.

D'ailleurs, il s'y trouva encore des ministres sans mission spéciale ; tels que MM.- le comte de Serres , ambassadeur de S. M. T. C. à Naples; le baron de Rayneval, ministre plénipotentiaire à Berlin; M. de Carnéros, chargé d'affaires d'Espagne a Vîenfié, etc. , etc.

Jigilizedbï G00gle

4iO eHAPïTiUi zxTir.

oppression, a Laybueh. La musique de Rossini, qui brillait de toute la fraîcheur et de tout l'éclat de sa renommée, faisait les délie» de ces réunions splendides. Dan» les bals se produisaient des beautés jalouses d'appeler sur elles d'augustes regards. Les divers chambellans paraissaient encore plus gravement occupés que les hommes d'état, car ils avaient a régler combien de pas Géraient leurs souverains pour reconduire tel empereur ou tel monarque. Tout se passa fort bien, personne ne put- ou n'osa se courroucer ; les plus mécontens se montraient radieux. Cachés au milieu de ces pompes éblouissantes et protégés danseurs intrigues par tout ce fracas, des cardinaux, des prélats et des jésuites représentaient sourdement ' une puissance mystérieuse , la congrégation : c'étaient eux qui faisaient mouvoir les fils les plus déliés et les plus actifs de la diplomatie. En vain l'empereur Alexandre avait-il ebassé les jésuites de ses états, il. les retrouvait à Vérone, et subissait sansflle savoir des lois qu'il détestait.

Un plan avait été conçu pour adoucir le sort et modérer l'oppression de l'Italie, il fut question d'établir pour cette contrée une confédération qui retracerait quelqu'image-

de la confédération germanique. Ce plan souriait à l'empereur Alexandre; niais M. de Mctternich lit si grand bruit des menaces du carbonarisme ,' qu'il parvint à le laisser tomber en. oubli. Suivant lui, dans le royaume de Naples , la Calabre , et d'autres provinces pouvaient encore, donner les plus graves alarmes. Cependant il a été prouvé depuis qu'il n'y existait d'autres conspirations et d'autres attentats que ceux- qui étaient suggérés et supposés par le gouvernement autrichien, afin de soutenir sa domination sur ce malheureux pays dont le souverain l'avait imploré. On exigea pourtant une réduction des troupes allemandes qui gardaient les Deux- Sicites; leur nombre resta encore de dix-sept mille hommes, charge insupportable paor un pays où l'agriculture et l'industrie restaient si languissantes, en dépit detoutesles faveurs dont le ciel l'a comblé. Pour suffire à ces tributs, le gouvernement napolitain fut forcé de recourir au moyen dutcrédit , qui ne convient guère qu'à des gouvernemens représentatifs qui vivent de publicité et de bonne foi, faculté puissante que l'abus suit de près. Il s'établit à Naples une cascade d'emprunts sans hypothèques destinés à servir les intérêts des emprunts précédens.

4** CHAPIT1IB X* TU'.

Le Piémont fut plus heureux. Il fut coti- . venu que tes troupes autrichiennes en sortiraient dang-le terme de dix mois, é6 que la Sardaigne pouvait rentrer dans tontes sej places: Mais V Ad triche ire cessa point de con- ' voiler un pays si fertile , et ne renonça pas à l'ambition de s'emparer de la clef des Alpes pour la bonté et l'effroi de la JFraoee. On sait avec -quelle persévérance elle a ourdi et poursuit'encore des intrigues pour changer dans cepay.8 l'ordre de succession au trône, et pour y appeler un prince autrichien, au mépris delà branche royale de Caiïgnan. .

Deux députés de la Grèce , le comte Métm»s et le colonel français Jourdain qui eu tonte' rencontre - avait signalé avec éclat son zèle auxiliaire et chevaleresque, débarquèrent à ÀncÔBe. Le ministère autrichien prit sur lai d'arrêter ces sûpplians dans leur marche , et les força de se rembarquer. Voici lé message qu'ils étaient chargés d'adresser au congrè»de Vérone :

-k Dix-huit mojs se sont écoulés depuis «que la Grèce est aux prises avec l'ennemi w.. du nom chrétien. Toutes les fôVees dû '< mahométisme sont dirigées contré elle; * l'Europe musulmane , l'Asie et l'Afrique » s'arment a l'envi pour seconder la main.

.congrès de vébobe, 4'^

■ de fer qui a si long-temps opprimé "la na-

■ tion grecque et qui n'aspire qu'à lui pori ter le coup mortel. Deux-fois, depuis que la » lutte est commencée la Grèce a élevé la > voix par l'organe de ses représentais légit tintes, a. l'effet de réclamer les secours et i d'obtenir au moins la stricte neutralité de»

* puissances chrétiennes. Aujourd'hui qu'une «-réunion des puissans régulateurs do- l'Eu- » rope , formée dans la péninsule italienne, » y délibère solennellement sur les plus t grands intérêts de l'humanité , que toutes » les nations en attendent le maintien de la *. paix. , là garantie du droit et de la dîspeo- »■ sation de la justice , le gouvernement grec » croirait manquer à son. devoir, s'il n'expo- » sait encore une fois aux augustes monar- »,oues alliés l'état de la Grèce, ses droits «- et ses vœux légitimes , ainsi que la .ferme •■ résolution où sont tous ses çjtoyens d'obte- »' nie justice des pouvoirs humains, comme

». ils ont trouvé grâce -devant l'arbitre des . »• empires , ou de périr tous chrétiens et li- «■.bre». ■■ .■'■■,.

. » Des torrens de sang, ont été versés ; mais » - la bannière delà crois , partout victorieuse ,

• .flqtte sur les- remparts, du Béloponese , '■dans l'Attique, l'Eubée,-la Béotie-, l'Acar-

4l4 CHAPITRE XXV U. , 4

h name,l'Etolie,danalaniajeurepartie delà » Thessalie et del'Épire , dans l'île de Crète » et dans celles de la mer Egée. Tels ont été » les. progrès , tel est l'état de la nation » grecque.

» Dans cette position, il est évident ., pour * tout homme qui connaît la Turquie , que » les Grecs ne sauraient déposer les arme» m avant d'avoir conquis ou obtenu les garan- » ties d'une existence distincte, indépen- » dante et nationale, seul gage de l'inté- » grité du culte, de la vie des citoyens, de » leurs propriétés et de leur honneur. Que » si l'Europe, inquiète du maintien delà paix, ■•> condescend à négocier avec la Porte-Otto- » ruant: dans la vue d'associer la nation o grecque à un même système de pacifica- « tion générale , le gouvernement provisoire m de .la Grèce se hâte de déclarer olficielle- » ment, par la présente, qu'il n'acquiescera à >j aucune transaction , quelque avantageuse » qu'elle puisse être en apparence , qu'après » que les députés auront é. té admis à défendre » sa cause, à exposer ses griefs,' à constater h ses droits, ses besoins et ses intérêts les plus » chère. Si, contre toute attente, la de- » mande qu'il fait vient à être rejetée, la » présente- déclaration équivaudra à une pro-

Jigilizedbï G00gle

CONGRÈS D* TÉROHÏ. ^iS

» testatiou formelle, que la Grèce suppliante » dépose» en ce jour au pied du trône de la m justice divine ; protestation qu'un peuple » chrétien adresse avec confiance à l'Europe » et à la grandel'amille de la chrétienté.

» Faibleset délaissés, lesGrecs n'espéreront » alors que dans le Dieu fort; soutenus par » sa main toute-puissante , ils ne fléchiront » pas devant la tyrannie ; chrétiens persécu- » tés depuis quatre siècles pour être restés » fidèles à notre Sauveur et notre souverain » maître, nous défendrons jusqu'au dernier » jour son église, nos foyers et nos tomii beaux : heureux d'y descendre libres et » chrétiens, ou de vaincre comme nous avons >> vaincu jusqu'ici, par la seule force divine de <• N. S. J.-C, et par sa divine assistance. »

Les mêmes envoyés étaient porteurs de deux lettres du conseil exécutif de la Grèce, l'une adressée à l'empereur Alexandre et l'autre au pape Pie "VIL Nous allons transcrire cette dernière :

a Sa sainteté le souverain pontife,

Le président du gouvernement provisoire de la Grèce. ■ « Très-saint père , » Il y a long-temps que le gouvernement

4l{) ..GKAKITR.E XXVII.

» .provisoire de la Grèce désirait oSxir a votre » sainteté {'hommage de son respect; mais, u occupé à satisfaire aux besoins les plue ' » pressaps de la patrie, qui exigeaient inipé- » rieusemeut toute sa sollicitude,, il n'a pu, » jusqu'à ce jour, remplir un devoir si doux. m C'est, avec joie qu'il s'en occupe aujour-r » d'hyi, peureux d'avoir à joiadte à l'exprès* » sioq de sa vénération celle de sa v^ve » reconnaissance pour l'iatarêt que votre » sainteté a témoigné eux enfilas tlelaGrèce. » Plusieurs de nos compatriotes, que la aan- » glante. persécution des impies a. obligés d«

• s^ réfugier dans les états de Votre Sainteté* » nous ont assuré que vous aviez daigné,

• trè$->saJQt père, les accueillir avec une eba- » rite évaiigélique, et leur aecoFdeE.une.pro- » tectkin toute paternelle. Ces traits de vertu, » de la part de votre sainteté, nous ont pé-

• nétrés de reconnaissance sans nous «ur- » prendre. . Le caractère vraimen t apostoli- » que que Votre Sainteté a déployé à une » époque désastreuse est connu de tout le » monde chrétien. Malgré les nuances diffé- » rentes de culte qui séparent les peuples » d'Europe, ils se sont tous réunis pour » admirer et célébrer des vertus. qui touri) liaient à la gloire de la religion et de son b divin fondateur.

» Ces considérations nous encouragent à. » faire à Votre Sainteté une très-humble » prière.Nous avons appris que les morïar- » ques chrétiens, la plupart' attachés à Té- » glise dont votre sainteté est lechef , allaient y> bientôt se réunir en congrès pour statuer » sur les intérêts de l'Europe. Daignez, très- » saint père , intercéder en notre faveur. Que » la Grèce se relève enfin de l'état d'humi- ■» liation où les ennemis du nom chrétien .» l'avaient plongée! Qu'elle soit secondée » par les souverains de la chrétienté dans les » nobles efforts qu'elle fait pour secouer le » joug aussi barbare qu'ignominieux del'im- » pie! Assez long-temps elle a souffert le n martyre pour la foi de Jésus-Christ; pen- » dant quatre siècles elle a été- abreuvée de » larmes et d'injustiqgB. Que le jour du'bon- » heur se lève enfin pour elle, sous les aus- » pices de votre sainteté 1 Ce jour, qili doit « réjouir tous les fidèles, mettra le comble à » la gloire de Pie VII.

m Votre âme sensible et généreuse, très- » saint père, vous inspirera des accens qui » toucheront le coeur des rois chrétiens, dish posés d'ailleurs, comme nous le croyons, ». à soulager nos maux terribles. Confians » daDs Ja bonté et dans les lumières de Votre

,£ooglc

» Sainteté, lions vous prions, très-saint père, » de croire a notre sincère vénération et à » notre vive reconnaissance, et de nous ac- » corder votre sainte bénédiction.

» En l'absence du président du conseil » exécutif,

m Le vice-président ,

» Athanase Kanakaris.

» Le secrétaire (Tétai, ministre des affaires étrangères ,

» Théodore Négris. »

Pie "VÎI rut vivement ému à la lecture de cette lettre. 11 devait avoir un cœur compatissant pour le malheur et pour les épreuves du martyre , lui dont les mains pontificales avaient porté de-, fera. Une belle occasion s'offrait à lui , sinon d'effacer, au moins d'affaiblir les traces .d'un schisme funeste. Il sentait qu'un seul vaisseau de Saint-Pierre, une barque décorée des clefs du premier des apôtres, aurait pu faire des conquêtes dans cette Grèce héroïquement chrétienne, en y portant des vivres et des armes , en y recueillant des proscrits , des victimes , ainsi „ que le faisaient les frégates du roi trèschrétien. Parmi ses prédécesseurs, plusieurs

CONGRÈS DE VÉBORI. 4'9

avaient donné des marques éclatantes d'intérêt pour la Grèce schismarique. Le pape Pie II avait votilu marcher lui-même au secours de Coustantinople assiégée par Mahomet XI : chargé d'années et d'infirmités , il allait s'embarquer à bord d'une flotte dispendieusement équipée par ses ordres, lorsque la mort vint le frapper à Ancône. Cependant l'intercession de Pie VU. et celle même de son successeur Léon XII, n'eurent ni ardeur ni efficacité. La faction apostolique fut assez puissante pour contraindre dans ses vœux lame du successeur • des apôtres. Ce fut au milieu de ces vastes scènes de martyres , qu'elle renouvela tous. les ressentimens de l'église latine contre l'église grecque. Déjà elle avait donné cette fatale impulsion à tous les Levantins qui tenaient à la première de ces communions.

Elle passait pour n'être point étrangère à la rédaction du barbare journal de Smyrne écrit en français, dont j'ai parlé dans le chapitre précédent. Nous avons vu à Paris un moine gardien du saint sépulcre, qui semblait avoir reçu pour mission de combattre toute pitié ■ pour les martyrs de la Grèce, et d'intéresser en faveur de leurs bourreaux.

La Sainte-Alliance avait prononcé l'aboli-

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4ao CHAPITRE XXVII. ■

tion de la traite fies noirs. Le duc de Wellington se plaignit au congrès de Vérone que cette traite était exercée' avec plus de barbarie que jamais, et il demandait que l'on employât a la supprimer les moyens coërcitifs les plus violens ; il voulait que Von appliquât ;\ la traite des nègres les chà timeas infligés a la piraterie, la peine de mort ; enfin il réclamait un droit de visite et de confiscation sur les vaisseaux engagés dans ce trafic odieux. Et cependant le congrès de Vérone ne prit aucune mesurepour arrêter la traite de trente ou quarante mille chrétiens qui se faisait à ses portes, c'est-à-dire non loin des rivages de l'Italie1.

I Voici des considérations qui auraient pu être présentées aui puissances chrétiennes.

II est beau de défendre à l'avarice de multiplier chez des peuples barbares les embûches atroces et les trahisons domestiques. Mais pourquoi permettre en Europe ce qu'on ne permet plus en Afrique ? Eh ! ne voyez-vous pas de nouvelles cargaisons d'esclaves qui partent pour l'Asie, des cotes de l'Epire, de la Macédoine, du Pélopoaèse. et surtout des lies de Chios, d'Ipsara, réduites en cendre ? Arrête»- vous , marins de l'Angleterre, vous qui , avec tant de justice , déclarez forban tout vaisseau négrier. Ceci se passe sur votre empire et sous te portée de votre canon. La féroce allégresse

CONGRÈS DE VÉRONE- 4a ■

Mais, alors la révolution de l'Espagne, la crainte du carbonarisme, des séditions militaires et des constitutions de cortès que l'on faisait jurer a des souverains captifs dans leurs palais, préoccupait exclusivement les esprits. Cette crainte agissait vivement sur le cœur aussi humain qu'élevé de l'empereur Alexandre. Il aimait à s'entretenir avec M. de Chateaubriand, et sentait pour lui cette sympathie qui s'éveille entre les

de ces musulmans , qui croient revenir d'une victoire, parce qu'ils reviennent d'un massacre, ces têtes coupées qu'ils ont suspendues à leurs mâts , ne doivent-elles pas ralentir votre marche ? Entendez-vous à bord du vaisseau ravisseur des voix douloureuses qui confessent Jésus-Christ, et implorent la protection de Marie ? Ces jeunes filles dont les cris vous appellent , sont destinées à l'ap provisionnement des harems , et leurs frères, plus infortunés encore, vont subir la mutilation du fer. La déplorable troupe a reconnu en vous des chrétiens; elle espère, elle vous croit envoyés parle ciel pour sa délivrance. Si c'étaient des nègres , vous les auriez bientôt délivrés ; et le bâtiment négrier expierait sa lâche félonie. Mais ce sont des chrétiens , et leurs maîtres sont des Turcs , il faut passer avec respect, et donner le salut amical au pavillon du croissant.

( Extrait d'un écrit publié par l'auteur de cette kittoire en faveur de la cause des Grecs.

433 CHAl'ITKE XXVII.

hommes occupés fa poursuivre la gloire à des titres divers et qu'unit encore plus intimement l'intérêt commua de l'humanité et de la morale publique. Voici les paroles que M. de Chateaubriand recueillit de la bouche de ce prince :

a Je suis bien aise que vous soyez venu a ■ Vérone , afin de rendre témoignage à la » vérité. Auriez- vous cru , comme (usent ■a nos ennemis, que l'Alliance est on mot qui » ne sert qu'à couvrir des ambitions ? Cela » peut-être eût «té vrai dans l'ancien état de » choses; mais il s'agit bien aujourd'hui de » quelques intérêts particuliers quand le » monde civilisé est eu péril !

» Il ne peut plus y avoir de politique an- » glaise, française, russe, prussienne , an- » trichieane ; il n'y a plus qu'une politique » générale qui doit , pour le salut de tous , » être admise en commun par les peuples et » par les rois. Cest à moi de me montrer le » premier convaincu des principes sur les- » quels j'ai fondé l'Alliance.. Une occasion * . s'est présentée : le soulèvement de la Grèce. y Rien sans doute ne paraissait être plus » dans mes intérêts, dans ceux de mes peu- » pies, dans l'opinion de mon pays, qu'une » guerre religieuse contre la Turquie ; mais

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» j'ai cru remarquer dans les troubles du » Péloponèse le signe révolutionnaire ; des » lors je me suis abstenu. Que n'a-t-oo point » fait pour rompre l'alliance ? On a cherché » tour à tour à me donner des préventions » ou à blesser mon amotir-proprè ; on m'a , » outragé ouvertement; on me connaissait » bien mal si on a cru que mes principes » ne tenaient qu'à des vanités ou pouvaient » céder à des resseutimens. Non , je ne me » séparerai -jamais des monarques auxquels * je sais Uni; il doit être permis aux rois » d'avoir des alliances publiques- pour se défi fendre contre les sociétés secrètes, Qù'est- » ce qui pourrait me tenter? Qu'ai-je besoin » d'accroître mou empire? La Providence > n'a pas mis à mes ordres huit cent mille » soldats pour satisfaire mon ambition , mais » pour protéger la religion, la morale et la » justice , et pour faire régner ces principes » d'ordre sur lesquels repose la société huit maine » ;

La question de savoir si la guerre serait déclarée à l'Espagne , si la France en resterait seule chargée , ou si la Sainte- Alliance concourrait à cette entreprise , cette question -.vainement débattue dans les conférences de Vienne, ne reçut point <ie solution précise au

congrès de Vérone. Le duc de Wellington. embarrassait les négociateurs par des objections pressantes, soit contre la légitimité d'une guerre qui consacrerait encore une fois le principe de l'intervention dans les débats domestiques d'une nation , soit contre les chances de succès qu'elle pourrait offrir. L'autorité d'un général , puissant et victorieux auxiliaire des Espagnols eontre la plus formidable des invasions , devait être ici d'un grand poids; il connaissait le génie d'une nation qui s'était montrée indomptable au milieu d'une série sanglante de défaites. L'opposition que le duc de Wellington manifestait contre une coalition nouvelle arrêtait M. de M etternicb , qui craignait pardessus tput de mécontenter l'Angleterre, jusque-là si complaisante pour les vues ambitieuses de l'Autriche. Le projet d'une nouvelle croisade européenne , vivement combattu par deux négociateurs français, MM. de Chateaubriand et de la Ferronais, fut suivi avec .moins d'ardeur. Il faut remarquer . ici que M. de Villèle, tout opposé qu'il était a. la guerre, au fond de son ec^ur semblait luimême avoir provoqué ce funeste concours , par les questions suivantes qu'il avait adres-,. sées au congrès :

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d i*. I>ansle cas où la France se trouverait » dans la nécessité de rappeler son ministre » de Madrid et d'interrompre toutes rela- » Lions diplomatiques avec l'Espagne, les k hautes puissances seraient- elles disposées » à prendre les mêmes mesures et à, rappe- » 1er leurs légations respectives?

» a°. Si la guerre venait à éclater entre la » France et l'Espagne, sous quelle forme et » par quels actes les hautes puissances ap- » porteraient-elles à la France un appui » moral qui pût donner à ses mesures le » poids et l'autorité de l'Alliance , et inspirer * un salutaire effroi aux révolutionnaires de » tous les pays ? '

» 3°. Quelle est enfin l'intention des » hautes puissances quant à l'étendue et au » mode de secours matériels qu'elles seraient ' » disposées à donner à la France dans le » cas où une intervention active serait né- » cessaire sur sa demande ? »

A travers mille intrigues dont le jeu- embarrasserait misérablement l'histoire , il fut enfin convenu que les hautes puissances ( l'Anglete rre exceptée )» cesseraient toutes relations diplomatiques avec l'Espagne , et qu'il serait laissé au libre arbitre de la France, de déclarer la guerre à l'Espagne et de la

4s6 CHAPITRE IÎTII,

conduire seule , ou avec le concours des autres puissances, suivant qu'elle le jugerait convenable. Les événemens qui survinrent à la cour de France et une note importante qu'on trouvera dans les pièces justificatives , font connaître que M. de Montmorenci , ministre des affaires étrangères , avait pris d'autres engagemens qu'on ne peut cependant bien spécifier.

Quoi qu'il en soit , ce ministre , qui suivait moins les vœux de son âme pacifique et charitable que les instructions du parti apostolique, se montrait plein d'ardeur pour une guerre imminente. Avant la clôture du congrès,il 6e hâta de revenir à Paris pourtèrminer l'indécision du conseil et commencer les préparatifs. M. de Villèle parut alarmé et ùfl peu choqué de son impatience. Il jugea même que M. de Montmorenci était peu porté à reconnaître la suprématie du président dn conseil. D'un autre côté, M. deVilièlese voyait soutenu dans ses intentions pacifiques par le duc de Wellington, mais M. de Montmorenci s'obstinait à ne pas recevoir la médiation de l'Angleterre. Dans^a lutte qui s'engagea sur ce sujet au conseil , M; de Villèle resta vainqueur. M. de Montmorenci, qui venait d'être créé duc pour prix de ses négociations a '

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Vérone, crat devoir abandonner le ministère. M. de Château briand fut nommé ponr le remplacer et n'accepta qu'après plusieurs jours d'hésitation , et dans. le seul es- * poir de détourner la guerre s'il était possible , ou d'éviter, si on ne pouvait se soustraire à cette fatale nécessité , des secours qui pèseraient presque autant sur la France que sur l'Espagne.

L'espoir de la paix semblait renaître , mais bientôt on apprit que les empereurs de Russie et d'Autriche et le roi de Prusse, avant de se fiéparer, avaient signifié à leurs ambassadeurs près de la cour d'Espagne l'ordre de se retirer. Leurs notes étaient rendues publiques et portaient, malgré la réserve du style dip)omatique,l'empreinte des trois puis-, sauces absolues disposées à venir au secours d'une puissance déchue de l'absolutisme. Le langage du cabinet de Vienne était particulièrement remarquable en ce qu'il rappelait les jours où la maison d'Autriche joignait l'Espagne à sa vaste domination, et trahissait par cette mention superflue quelque espoir de renouer un lien qui avait été si dangereux pour l'Europe. Rien ne pouvait être plus inofficieux pour le Bourbon qui régnait en Espagne et le Bourbon qui régnait en France.

4a8 CHAPITRE XXVII.

Oo aurait même pu voir là quelque secret encouragement pour les révolutionnaires espagnols caractéristique. Je ne crois pas que ■ l'égoïsme politique puisse être signalé par un trait plus saillant.

Cependant M. de Vitlèle ne se pressait pas d'imiter l'exemple des trois cours, ,et l'ambassadeur français n'était point rappelé. C'était le comte de Lagarde , ce général qui avait été blessé à Niâmes par un assassin au moment où, fidèle à la loi, il faisait rouvrir un temple de protestans. On savait que, doué d'un esprit conciliateur, il avait déjà fait des efforts pour rendre la constitution espagnole plus rapprochée de la Charte française. Celait cette même mission qu'on lui ordonnait de poursuivre sous la médiation de la France et de l'Angleterre. Le gouvernement espagnol crut devoir imiter l'imprudente fierté du parlement napolitain. Cette médiation > qui peut-être ne fut pas suivie avec assez de patience et d'autorité , resta sans succès. Oo n'obtînt l'espoir d'aucune modification à la constitution des cortès.

Cependant il existait déjà une guerre sourde entre les deux royaumes que séparent les Pyrénées. Le cordon sanitaire, dont la peste du Barcelone fut le fatal prétexte, était de-

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CONGRÈS DE VÉROHE. 429

venu une armée faible, il est vrai, mais permanente, qui prêtait un appui peu voilé aux insurrections royalistes. Les Espagnols de leur côté faisaient avancer vers les Pyrénées une légion de proscrits qui devait sinon inspirer beaucoup d'alarme, du moins exciter beaucoup d'irritation. On y voyait un grand nombre de Napolitains et de Piémontais exilés. Cugnet de Montarlot reprenait dans ses proclamations ce ton d'un capitan révolutionnaire avec lequel il s'était déjà désigné comme le chef d'une nouvelle révolution en France sous le titre absurde de vicaire de l'empire. La faction apostolique jouissait de voir s'amonceler les orages. L'empereur de Russie semblait cette fois attendre impatiemment la vengeance dès trônes. Il laissait la France libre d'agir seule, mais il souhaitait vivement ou il exigeait qu'elle agit. C'est du moins ce que Ton peut conclure de ces paroles de M. de Villèle , lorsqu'il se justifiait de cette agression. « Si » nous n'avions porté la guerre au midi , » nous étions menacés de la recevoir au nord » de nos frontières. » Il est vrai que d'autres négociateurs de cette époque ont protesté contre cette assertion peu flatteuse pour l'honneur français.

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