TOME III. a

iSas.

403 CHAPITBB XXYII.,

Le jeu de la diplomatie est bien loin d'offrir dans l'histoire le même intérêt que le jeu de la guerre. Sous les armes l'emploi de la ruse est justifié , est annobli par le continuel exercice du courage. La diplomatie ée recommande par la double impulsion du patriotisme et de l'humanité ; mais elle emploie le plus souvent tant de séductions , de réticences , de fraudes , de protestations suspectes , que la morale publique ne gagne rien, je crois, à l'exposition de ses moyens les plu» ingénieux. Puis comment démêler la vérité à travers des récits où chacun se vante d'avoir été le plus habile et quelquefois même le moins sincère. Encore ces récits restent-ils ensevelis pour de longues années dans la poussière des cartons diplomatiques , et quand on les produit au jour ils o&ent rarement un vif intérêt.

Conférences

lie congrès de Yémae n ^ laissé qpe d'as* ^€fK UisUs souvenirs , malgré une réuiviou fort c£|re des plu$ grax^de^Ulusirations de la terre, 'de t^lens disiipgués et de pures vertus. Ce dernier acte de }a Sainte«Allianee fut le tonoK beau où elle vint s'eusevelir , parce qu'elle vint se perdre à Vinsu des souverains et pour le malheur dos peuples ^ dans la faction apos* tplique.

Ce qui contribua le plus à d? si fâcheux résultats, c'est que l'empereur Alei^andre p^iiB'inain fut attiré àVienne avant de $e rei^dre sur le$ bords de l'Adige. Le roi de Prusse pe manqua pas de le suivre dans cette capitale. Les plénipotentiaires de Franee et d'Angle* terre y furent appelé^. Là devait se faire eu quelque sorte une répétition du drame politi^ que qui allait se jouer k Vérone- On pwt . jqger de l'avantage que le premier lieu du rendez-vous laissait à M. de Metternich. Ce fut de la magnanimité naturelle à l'empereur Alexandre que le ministre autrichien profita pour l'assouvir à ses desseins étroits. Il i^e cessa de lui montrer combien il- était beau de sacrifier k la paix générale de l'Europe dont il était le gardien , à la sûreté des trônes qu il avait rétablis, l'occaôon qui lui était offerte d'acquérir une gloire nouvelle , d^ ren^

Y4ha.

4o4 CHAPITBB XXVII.

dre à l'Europe un nouveau peuple de frères , de porter ses armes dans l'Orient, et de reprendre enfin ce chemin de Bjzance que les Tictoires de son aïeule Catherine II et les siennes même avaient paru lui ouvrir. L'Angleterre be fut représentée que fort tard à ces conférences de Vienne. Xe suicide du marquis de Londonderri (lord Castlereagh) et l'élévation de M. Canning pouvaient faire présager quelque changement dans la politique anglaise. C'était le duc de Yellington qui venait encore une foisreprésenter l'Angleterre dans Ce conseilde rois. Comme il attendait des instructions nouvelles , il prit pour prétexte le soin de visiter les nouvelles forteresses de la Belgique ; ensuite une maladie ou réelle ou simulée le retint encore quelques semaines. M. le vicomte Mathieu de Montmorenci , alors ministre des afiaires étrangères, était à la tête des négociateurs français. Nous n'a-» vous que trop vu , dans un autre chapitre , le fatal empire que les jésuites avaient pris sur cette belle âme. Trop fidèle aux instructions qu'il avait reçues de ce parti , il respirait la guerre . contre l'Espagne ; cette agression n'entrait point dans les vœux de M. le vicomte de Chateaubriand qui , alors ambassadeur à Londres, avait été appelé à ce con-

CONGRÈS BB T^ROrfE. 4^5

grès , aà 1 éclat de ses tdlens et de ses services semblait lui réserver un rôle important. Il était secondé dans ses vues politiques par la circonspection de M. de Villèle, qui sut se Élire nommer président du conseil dans l'absence de son concurrent le plus dangereux^ M. de Montmorenci.

Mais le cœur patriotique de M. de Chateaubriand conçut de vives alarmes qi;iand il entendit parler de Fénorme contingent qu'on offrait à là France pour réduire l'Espagne. Quoi! nos provinces seraient -elles encore une fois menacées par ces armées étrangères qui leur avaient laissé de si cruels souvenirs dans deux invasions? La France subirait-elle encore une fois cette honteuse tutelle? 14'aurait-elle rien à craindre pour l'indépendance de la couronne, pour ses lois, pour la Charte , du nouveau débordement des soldats de trois monarques absolus encore tout courroucés des entreprises du carbonarisme? La pensée dominante de M. dq Chateaubriand fut de rejeter ce funeste secours. Les Hellènes trouvaient en lui le défenseur le plus passionné et le plus éloquent, mais que pouvait-il contre la barrière d!airain que lui opposaient la dureté autrichienne et l'égoisme du gouvernement anglais? Il n'y eut

i9it.

406 CHAPITRE XXyiI.

aracim «noyen de Ibîre intervenir les a&ile» d'Qf'ient ni dans les ^conférences de Vienne ^ ni dans }e6 délibérations encore plus fiolen- Belles de Vérone. Au premier mot qui se hasardait dans les entretiens particuliers eu favenr d'un peuple chrétien si glorieusement victorieux 3 la plupart des négociateurs, et surtout M. de Mettemich^ ne manquaient pas de s'écrier :

« Voulez-vous mettre en feu toute l'Eu- » voce et détruire cette harmonie qui fait I» lie honhevr des peuples , et la ràreté oôm- » mime des trônes? Ne voyen-vous pas que I» Ccmstantinople enibre comme un élément v^ nécessaire dans la question de la Grèce? D Qnelle inconséquence ne serai t<;e pas i2^ » protéger ie oarbonarisme dans ta Grèce, )» lorsque toute l'Europe doit se mettte ^n » ëmmvemetit pourlextirper dans l'Espagne )i et le Portugal?&ans ceux qne vous appelés » des martyrs , nous ne pouvons voir que des )» {>iriiPtes.Fermerons^4iousroreilie(auxplaflii-» » tes du commerce qui partout soufire de » leurs rapines ? Si cette gioerre est atroce ^ *> a'en faut-il pas accuser le caractère vindi- » 'Catif du peuple mutiné ? Le6 /ra»ss$iores ?> appellent les massacres* Bofuyons^'nouB for- » cerles Turcs À ^modérer y à se conformer

GONGAiS DS VÉRONE. 4^7

» k nos IcHB , à notre iranianité ^ lôrsqu al d'à- » git pour eux de châtier utie TébelUon ? Il » «era temps d'intereéder pour les Grecs , )» lorsqu'on les verra disposés à rentrer sous n les lots de la Porte^Ottomane. Alors on » pourra obtenir pour eux fine amnistie et » peut-être qudLques privilèges ; maintenant » le plus grand danger , c'est de fomenter M l'exaltation libérale par le rétablissement » des républiques d'Athèjies., de Sparte et de » Gorinthe-, qui deviendraient bientôt des » îëcoles d'insurrection et même de ré- » gicide.»

Nous voici à Vérone. Ge n'était plus Tàbieao du conl'austérité qui avait jpégné nécessairement ^ dans les gîtes incommodes de Troppa;u et de Laybach. Tant d'augustes personnages se trouvaient réunis dans une ville spacieuse et qui brillait encore de la grandeur antique, des Romains. Les rois et les princes de l'Italie affluaient dans ses nmrs et se montraient courtisan» empressés de puissans iH>uverains qui prenaient peu le soin de les consulter sur leurs propres intérêts. L'empereur d'Autricbe jouissait du plaisir de i^evoir sa fille, veuve de Napoléon, à qui^ titr^ de duchesse de Parme, la douce administration d'un pays favorisé du ciel , des soins non-

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408 CHAPITRE ixVlI.

veaux, dçs affections nauvelles, faisaient oublier un rang qui avait paru le plus beau dont son sexe pût s'enorgueillir. La reine de Sardaigne avec les princesses ses filles, les duchesses de Toscane, de Modène, nombre de princesses riAbes, italiennes , allemandes , embellissaient ce pompeux cortège ( i )- Ja-

^ Les ministres plénipotentiaires étaient :

Pour V Autriche^ M. le prihce de Mettemich , miaistre des af&ii*es étrangères ; le baron de Lebzeltern, ambassadeur à la cour de Saint-Pétersbourg}

Pour la Grande-Bretagne ^ lord duc de Wellington (assisté de lord Strangford, ministre d'Angleterre à Gonstantinople , appelé pour les affaires de la médiation dont il 7 était chargé) ;

Pour la France » MM. le ticomte , depuis duc Ma-\» thieu de Montmorenci my[iistre des affaires étrangères ; le vicomte de Ch&teaubriand, ambassadeur de , S. M. T. G* à Londres; le marquis de Caraman, ambassadeur à Vienne ; et le comte de la Ferronais , ambassadeur à Saint-Pétersbourg ^

Pour la Russie, M. le comte de Nesselrode, ministre des affaires étrangères; le comte Liéven , ambassadeur à Londres ; le général comte Pozzo di Borgo, ambassadeur à Paris; et M; de Tatischef » ministre conseiller privé et depuis ambassadeur à Vienne; ' , '

Pour la Prusse f le chancelier, prince de Hardenberg; et M. le comte de Bersntof, ministre d'étaV des affaires étrangères.

mais la diplomatie n'avait eu à lutter contre de si puissantes distractions. Joignes- y le concours de cent cinquante mille personnes accumulées dans une ^le qui tout k l'heure paraissait déserte. C^Wkit un bizarre mélange d'étiquette et de simplicité , de plaisirs et d'afiaires, de gène et de luxe. La plupart de ces puissances payaient tribut à des juifs qui avaient retenu tous les appartemens pour les louer; de ricbes banquiers se faisaient ouvrir tous les cabinets lor à la main ; les uns venaient explorer les secrets de la diplomatie et les autres offrir des emprunts qu'ils se flattaient de négocier avec un énorme bénéfice. L'Italie se montrait toute en fête devant ces souverains qui avaient décidé son

M. de Geiiti]a tenu le protocole comme au congrès précédent.

On a encore admis au congrès des plénipotentiaires particuliers des diverses puissances italiennes , de S. S. et de LL. MM. les rois des Deux-Siciles et de Sardaigne , etc. , mais seulement pour y délibérer sur les affaires d'Italie.

D'ailleurs , il s'y trouva encore des ministres sans mission spéciale ; tels que MM. le comte de Serres , ambassadeur de S. M. T. C. à Naples; le baron de Rayneval , ministre plénipotentiaire à fierlin ; M. de Carnéros , chargé d'affaires d'Espagne k Vienne , etc. , etc.

4lO CBAPITAE KXVXI.

oppression ii Laybach. La masiqQe de Ros* aîni, qui brillait de toute la fraîcheur et de tout Téclat de sa renommée , faisait les dé* lices de ces réunions splendides. Dans les bals se produisaienÉMes beautés jalouses d'appeler sur elles d augustes regards. Les divers chambellans paraissaient encore plus gravement occupés que les hommes d'état, car ils avaient à régler combien de pas feraient leurs souverains pour reconduire tel empereur CHi tel monarque. Tout se passa fort bien, personne ne put ou'u'osa se.oourrouoer; les plus mécontens se montraient radîenx. Cachés au milieu de ces pompes éblouissantes et protégés dans leurs intrigc^s par tout ce fracas, des •cardinaux, des pré-* lats et des jésuites représentaient sourdem«fnt une puissance mystérieuse , la congrégation : c'étaient eux qui faisaient mouvoir les fils les plus déliés et les plus actifs de la diplomatie. En vain l'empereur Alexandre avai^-il chassé les jésuites de ses états , il les retrouvait à Vérone, et subissait sans le sa*^ voir des lois qu*il détestait.

Faibi«f résolu- Un plan avait été conçu pour adoucir le

lions sor le sort ,, „ * . 1 i»r *• -i

<ieriuii«. sort et modérer 1 oppression de lltalie, il

fut .question d'établir pour cette contrée une

• confédération qui retracerait quelqu'image

G01)I<GHSS DIS VERONE. 4^^

de la confédlêratioo germanique* Ce plan souriait.à Teaipereur Alexandre; mais M« de Meiternich fit si grand bruit des menaces du earbonarism^y qu'il parvint à ie laisser tom* ber en oublia Suivant lui, dans le royaume de Naples ^ la Galabre , et d'autres provinces pouvaient encore donner les plus graves alarmes. Cependant il a été prouvé depuis qu'il n'y existait d'autres conspirations et d'autres attentab que ceux qui étaient suggéréi» et supposés par ie gouvernement autrichien , afin de soutenir. sa domination sur ce malheureux pays dont le souverain l'avait im^ ploré. On exigea pourtant une tiéduction^es. troupes allemaïKles qui gardaient les Deux- Siciles;leur nombre resta encore de dix-sept mille hommes , charge insupportable pour un pays où l'agriculture et l'industrie r0$«taient si languissantes, en dépit de toutes les faveurs dont le ciel l'a comble. Pour suffire à ces tributs, le gouvernement napolitain fut forcé de recourir au moyen du crédit , qui ne convient guère «qu'à des gouveraemens représentatifs qui vivent de publicité et de bonne foi , faculté puissante que l'abus suit de près. Il s'établit à Naples «ilie ^cascade d'emprunts sans hypothèques destinés à «ermr ks intéi'êts des «emprunts préoédens.

iSa»

4l3 CHAPITRE XXVn.

Le Piémont fut plus heureux. Il fut con-' venu que les troupes autrichiennes eu sortiraient dans le terme de dix mois , et que la Sardàigne pouvait rentrer dans toutes ses places. Mais T Autriche ne cessa point de convoiter un pays si fertile , et ne renonça pas à lambition de s'emparer de la clef des Alpes pour la honte et l'effroi de la France. On sait avec quelle persévérance elle a ourdi et poursuit encore des intrigues pour changer dans ce pays l'ordre de succession au troue, et pour y appeler un prince autrichien, au mépris de la branche royale de Carignan.

suppiicatioDi Deux députés de la Grèce , le comte Mééconduitet. taxas et le colonel français Jourdain qui en toute rencontre avait signalé avec éclat son zèle auxiliaire et chevaleresque , débarquèrent à Ancône. Le ministère autrichien prit sur lui d'arrêter ces supplians dans leur marché, et les força de se rembarquer. Voici le message qu'ils étaient chargés d'adresser au congrès de Vérone :

a Dix-huit mois se sont écoulés depuis » que la Grèce est aux prises avec l'ennemi » du nom chrétien. Toutes les forces du )) mahométisme ^ont dirigées contre ellcf » l'Europe musulmane, l'Asie et l'Afrique » s'arment à l'envi pour seconder la main

CONGRÈS DE VÉROME. ^l^

» de fer qui a si long-temps opprimé la na- » tion grecque et qui n'aspire qu'à lui por- » ter le coup mortel. Deux fois, depuis que la » lutte est commencée la Grèce a élevé la » voix par l'organe de ses représentans légi- » times, à l'effet de réclamer les secours et » d'obtenir au moins la stricte neutralité des » puissances chrétiennes. Aujourd'hui qu'une » réunion des puissans régulateurs de l'Ëu- » rope, formée dans la péninsule italienne, » y délibère solennellement sur les plus » grands intérêts de l'humianité , que toutes » les nations en attendent le maintien de la » paix , la garantie du droit et de la dispen- » sation de la justice , le gouvernement grec » croirait manquer à son devoir, s'il n'expo- >t sait encore une fois aux augustes monar- » ques alliés l'état de la Grèce , ses droits » et ses vœux' légitimes , ainsi que la ferme » résolution où sont tous ses citoyens d'obte- )) nir justice des pouvoirs humains, comme » ils ont trouvé grâce devant l'arbitre des yi empires , ou de périr tous chrétiens et libres.

» Des torrens de sang ont été versés ; mais » la bannière delà croix , partout victorieuse , » flotte sur les remparts du Péloponèse, » dans TAttique , l'Eubée , la Béotie , l'Acar-

rSist.

laaa.

4l4 GBAPITaB XXYII.

» nanie, TÉtolie , dao^la majeure pariie de la tt The$$alie et deFÉpire, dansl'iie de Oète » et dans celles de la mer Egée. Tels ont été » les progrès ^ tel est Vétajt de la nation » grecque,

» Dans cette position, il est évident y pour » tout bomme qui connaît la Turquie , que » les Grecs ne sauraient déposer les armes » avant d'avoir conquis ou obtenu les garant* » ties d^une existence distincte , indépen- » dante et nationale, seul gage de Tinté- 1» grité du culte» de la vie des citoyens, de M leurs propriétés et de leur honneur. Que » si TEurope, inquiète du maintien de la paix, » condescend à négocier avec la Porte-Ottott mane dans la vue d'associer la nation M grecque à un même système de pacifiea- » tion générale, le gouvernement provisoire )» de la Grèce se hâte de déclarer officielle^ » ment , par la présente , qu'il n'acquiescera à » aucune transaction , quelque avantageuse M qu'elle puisse être en apparence , qu'après » que les députés auront été admis à défendre » sa cause, à exposer ses griefs, à constater » ses droits , ses besoins et ses intérêts les plus )) chers. Si , contre toute attente , la de* » mande qu'il fait vient à être rejetée , la M présente déclaration équivaudra la unepro-

GONGHES DE IfÂROIfE. 4^^

N testation formelle , que la Grèce suppliante » dépose en ce jour au pied du trône de la n justice divine; protestation qu'un peuple s» chrétien adresse avec confiance à VEurope » et à la grande famille de la cbrétienté.

M Faibles et délaissés, les Grecs n'espéreront » alors que dans le Dieu fort; soutenus par » sa main touté*puissante , ils ne fléchiront » pas devant la tyrannie; chrétiens persécun tés depuis quatre siècles pour être restés » fidèles à notre Sauveur et notre souverain » maître , iious défendrons jusqu'au dernier » jour son église, nos foyers et nos tom- » beaux : heureux d'y descendre libres et » chrétiens, ou de vaincre comme nous avons 1» vaincu jusqu'ici , par la seule force divine de » N. S. J.-C«, et par sa divine assistance. »

Les mêmes envoyés étaient porteurs de deux lettres du consdl exécutif de la Grèce, l'une adressée à l'empereur Alexandre et l'autre au pape Pie VIL Nous allons transcrire cette dernière :