DE

s. A. LE PRmCE DE METTERNICH M. LE BARON DE BERSTETT,

PaAMlfiA MilNMTBE. WJ GaA|ri>-I>UC&B D£ B4I)E. .

YoTBE ExGBLtBiicB m'a témoigsié le désir ée S. A. R. M. le graiKl*dttc de Bade , de cônaaitre d'une manière générale , maifr aussi précise q^ possible» les idées da cabinet impérial sor l'état poli^ tique de l'Ailemagne. Cette incitation de la pai»t .d'an prince qui doiuxe journellement les preuves les pins louables de sa* volonté £erme de protéger le bien*-étre de l'Allemagne et de sa profonde oon^ naissance des élémens ^ le constituent , m'honore autant qu'elle m'impose le devoir de communiquer saas réserve à Y. Exe. le point de vue sous- lequel nous conMdérons l'état actuel des cboses. Le temps marcbe au milieu des orages; vouloir arrêter son

impétuosité , ce serait une vaine entreprise ; de la fermeté, de la modération^ de la sagesse, et enfin de Funion dans des forces bien calculées : voilà ce qui reste encore au pouvoir des protecteurs et des amis de Tordre : voilà ce qui constitue aujoardliui le devoir de tous les souverains et de tons ' les hommes d'état bien intentionnés : et celui-là seul aura mérité ce titre au jour du danger , qui , après s'être bien pénétré de ce qui est possible et de oe qui est équitable, ne se laissera pas détourner du noble but auquel ses efforts doivent tendre , ni par des vœux impuissans , ni par l'abattement.*

Le but est facile à déterminer ; de nos jours ^ il n'est ni plus ni moins que le maintien de ce qui existe ; l'atteindre est le seul moyen de conserver les avantages qui restent » et peut-être même le mieux calculé pour recouvrer ce qui est déjà perdu.

y ers lui doivent donc se réunir les efforts de chacun , et les mesures de tous ceux qu'un même principe et un même intérêt réunissent. Les élémens combustibles qui étaient préparés depuis longtemps se sont enflammés de 1817 à 1820. La marche fausse que le miniHere français a suivie durant ce période, la tolérance qu'on a accordée en Aile-, magne aux doctrines les plus dangereuses , l'indulgence pour d'audacieux réformateur, la faiblesseà réprimer les abus de la presse, enfin la précipi-* tation avec laquelle elle a donné aux états du midi de l'Allemagne des constitutions représentatives : toutes ces causes ont imprimé la plus fatale direction à régai*d des partis que rien ne peut contenter.. Il suffit, pour se convaincre de l'impossibilité de satisfaire ces partis , d'observer que les menées.

PIÈCES JUSTIFIGATIVBS. 4^3

les plus actives ont eu. lieu précisément dans l'état où Ton a montr^ le plus de coudescendance à leurs prétentions. ^

La mal était parvenu , avant la réunion de Garlsbad , à «n tel degré qu'il aurait suffi de la moindi*e complication politique pour renverser entièrement Tordre social. La sagesse du système que les grandes cours ont adopté nous a préservés de ce danger, qui , encore dans ce moment , pourrait être fataL Quel doit donc être , dans cet état de choses , la marche d'un gouvernement éclairé ? En posant cette question, on suppose préalablement la possibilité du salut , et nous nous croyons parfaitement auto» risés à un pareil espoir. En examinant les moyens par lesquels on pourrait atteindre un but aussi éle\« , nous nous voyons ramenés au même point don nous étions partis. Pour réparer peu à peu^ mais complètement, un édifice qui meuace de s'écrouler, il faut avoir avant tout un fondement solide. Aiusi, pour travailler à un aveuir plus heureux , il faut du moins être sûr du présent : le maintien de ce qui subsiste doit par conséquent être le premier comme le plus important de nos soins. Par-là nous n'entendons pas seulement l'ancien ordre des choses qui a été respecté dans quelques pays, mais, encore toutes les nouvelles institutions légalement créées.

L'importance de les maintenir avec fermeté et constance se reconnaît par les attaques qu'on leur a livrées avec un acharnement peut-être plus fort que contre les anciennes institutions. Dans les temps actuels, le passage de l'ancien au nouveau est accompagné d'autant de dangers que le retour du Tome m. 28

434 PIÈCIS JUSTIFICATIVES.

nouveau à oe qui n'existe pljis. L'un et l'autre peut également amener l'explosion des troubles^ qu'if est essentiel d'éviter à tout prix.

Ne dévier d'aucune manière de f ordre existant , de quelque origine qu'il soit| n'entreprendre des changem ns , s'ils sont jugés absolument nécessaires, qu'avec une entière liberté et après une i>ésoIution mûrement réfléchie; tel est le premier devoir d^n gouvernement qui veut résister aux malheurs du siècle. Sans doute qu'une pareille résolution , quel*que juste, quelque naturelle qu'elle soit, excitera des combats opiniâtres ; mais l'avantage d'être plaoé sur une base connue et avouée est évidei^t , parce que de ce point d'appui il sera facile de prévenir et d'arrêter dans toutes les directions les mouvemeps nécessairement incertains de l'ennemi. Nous regardons l'objection qu'on pourrait faire, « que parmi les constitutions données à l'Allemagne, il y en a qui ne reposent sur aucunes bases , et qui par conséquent ne présentent aucun point d'appui , » comme non fondées. S'il en était ainsi, les démagogues , toujours infatigables , n'auraient cessé de miner les constitutions. Tout ordre légalement établi contient en soi le principe d'un meilleur système , à moins qu'il ne soit l'œuvre de l'arbitraire , <Ai d'un fanatisme aveugle (comme l'ensemble de la constitution des cortès en r8ia). D'ailleurs une chaite n est , pas encore une constitution proprement dite : celle-ci ne se forme que par le temps , et il dépend toujours des lunnèi*es et de la vb« lonté du gouvernement de donner au développement du régime constitutionnel une direction propre à séparer le bien du mal , à raffermir l'autorité pu-

HVGE3 JUSTIFICATIVES. ' 4^5

bliqpe ^t à préserver le repos et le bonheur de la ntasse de la nation de toute entreprise hostile. Qeux grands moyens de salut sont assurés aujourd'hui à tout gouvernement qui, dans le sentiment de sa dignité et de son devoir, n'est pas dâsidéà se perdre soi-même.

li'un de ces moyens repose sur la conviction satisfaisante qu'entre les puissances européennes il loi'eYiste aucubé mésintelligence , et qu'après les principes invariables des monarques on n'en saurait prévoir. Ce fait , qui est au-dessus de tqus les doutes , raffermit et garantit notre position et notre force.

L'autre moyen est l'unign formée dans le cours des neuf derniers mois entre les états allemands : union qu'avec l'aide de Dieu notre courage et notre fidélité rendront indissoluble.

Les conférences de Garlsbad , et les résolutions qui y ont été préparées , ont agi plus puissamment et plus salutairement que peut-être nous n'osons nous l'avouer à nous-mêmes , dans un moment où nous avons encore le sentiment des embarras qui nous agitent, et où nous ne pouvons calculer que superficiellement tous les avantages que nous avons obtenus.

Des mesures aussi importantes que celle-ci ne peuvent être appréciées dans toute leur étendue que lorsqu'on connaîtra tous leui*s résultats. Or l'époque qui les suit immédiatement ne saurait nous les offrir tous; néanmoins nous pouvons trouver dès à présent la mesure des effets qu'ont produit les résolutions du 20 septembre , si nous calculons les progi'ès probables que les ennemis de l'ordre au-

436 PIËC1SS JUSTIFICATIVES.

raient fait sans elles. Les 1*65011315 des conférences de Vienne , bien que d'un ordre plus élevé, seront d'un effet immédiatement moins brillant, mais d'autant plus profond et durable. La consolidation de l'alliance germanique offre aujourd'hui à chacun des états qui la composent une garantie efficace ; avan- tage inappréciable dans les circonstances actuelles et dont on n'a pu s'assurer avec quelque certitude que par la voie qu'on a suivie. La bonne foi et la modération avec laquelle on a conduit cette œuvre importante peut, d'un côté , nous avoir arrêté sous de certains rapports, et nous avoir empêché de prendre des mesures plus hardies et plus énergiques; mais de l'autre , en supposant qu'une telle démarche eût été possible , il eût manqué à cette œuvre une des preoiières conditions , celle de la libre convict ion et de la confiance sincère de tous les contractans.

Rien n'aurait pu compenser un pareil défaut, lorsqu'il aurait fallu mettre à exécution des arrêtés pris sôus de pareils auspices. En général, la force morale de la confédération lui était aussi nécessaire que la force législative , et les progrès que la conviction de l'utilité et la nécessité de cette union ont faits, sont, dans notre opinion, le résultat le plus important et le plus heureux.

Les règles que les gouvernemens allemands ont dorénavant à observer peuvent être tracées en peu de mots :

( i<^. JGonfîance dans la durée de la paix de TEul'ope , et dans l'unanimité des principes qui dirigent les hautes puissances alliées ;

2,^. Attention scrupuleuse sur leur propre sys tème d'administration ;

l^làCSS /.U8.Tï.FICATtVBS{. 43j

3®. Persévérance dans le maintien des bases lé^ gales des constitutions existantes, et feime résolution de les défendre avec force et prudence con.re toute attaque individuelle ;

4". Amélioration- des défauts essentiels des constitutions, faite par le gouvernement et motivée par des raisons suffisantes ;

5*^. Enfin , en cas d'insuffisance de moyens, appel à l'assistance de la confédération, assistance que chaque membre a le droit le plus sacré d'exiger, et qui, d'après les stipulations présentes, peut moins que jamais être refusée.

Telle est , suivant nous , la seule mai*che vraiment salutaii'e , légale et conservatrice. Cest sur de semblables principes que repose le système pplitîque de S. M. l'empereur : et l'Autriche, tranquille dans son intérieur, possédait une masse imposante de forces morales, et de ressources physiques , n'en fera pas seulement usage pour sa propre conservation , mais elle saura toujours en disposer pour l'avantage de ses confédérés , dès que le devoir et la sagesse le demanderont.

Je désira que votre excellence trouve dans cet exposé sincère l'occasion d'offrir à monseigneur, le grand-duc une nouvelle, preuve de nos véritables, intentions , et du vif intérêt que 1^ cour impériale prendra à la satisfaction personnelle de S. A. R. , ainsi qu'au bien-être et à la sûreté de ses états.