GOMMENCEM. DU MINISTÈRE POLIGNAC
» tion : votre peuple s*en afflige. >. parce qu'elle 1839- » est injurieuse pour lui; il s'en inquiète , » parce qu'elle est menaçante pour ses li-r » bertés. Cette défianpe ne saurait approcW » de votre noble cœur. Non , sire, la France » ne veut pas plus de. l'anarchie que vous ne » voulez du despotisme; elle est digne que » vous ayez foi dans ça loyauté , comme elle » a foi daps vos promesses. Entre ceux qui » méconnaissent une nation si calme, si &* » dèle y et nous qui , avec une conviction pro-^ » foi^de , yenons déposer dans vptre sein les m douleurs de tout un peuple jalôiyc de l'es- » time et de la confiance de son roi ; que la » haute sas^esse de votre majesté prononce ! » Ses ,royalQ3 prérogatives ont placé dans ses » mjstinà les moyens d'assqrer, entre les pou- » vpirs.de l'état, cette harmonie constiti;- » tionnelle , première et nécessaire condition » de Is^ force du trône et de la grandeur de M la France, » Ne sent-on point là un deiv nier., n^ais bien sincère effort, jpour toucher le cœur du roi , pour ménager sa fierté : n'y voit-on pas une touchante prodigalité à'exr pressions d'amour, qui contraste avec la pr6fonde amertumç.de la. parole royale ?0e^ alarmes universelles, une défiance incurable, fiouvaient-elles rester s£ins organes parmi \eà
4o4 CHAPITRE XXXTIII.
1829. mandataires du pays? Et le roi lui-même ne s'était-il pas imprudemment jeté au devant de cette explication, par des paroles qui la bravaient d'avance , et qui semblaient dire : Je sortirai de la loi pour peu qu'on m'y contraigne ? Ne devait-on pas , comme le dit M. Dupin dans la discussion , faire un appel à la loi pour répondre à un appel à la force? Les ministres pouvaient répondre , et ils le firent en eflfet par l'organe de MM. de Montbel et Guernon de Banville. <i Qu'avons-nous fait? sur quoi nous jugez-vous? d'où vient cette répispbation anticipée ?» Mais on leu r répliquait : «N'avez-vous pas pris pour devise : Plus de, concessions?¥it ces mots n élèventils pas un nlur de séparation entre la couronne et les chambres? A- chacun des vœux qu'elles devront exprimer, ne pourra-t-on pas répondre : Plus de concessions ? Est-il possible de se dissimuler la force de tels mots, quand on a vu chasser un ministre d'une si haute modération , et qui lui-même a fini par se inontrer trop craintif? A entendre les dernières paroles émanées du trône , vous n'êtes arrivés au ministère que pour organiser la guerre civile. Si vous aimez le roi , retirezvous; faites cesser un conflit fatal. » Telle fut la substance des discours prononcés par
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MM. Dupin, Guizot, Etieime> Sébastiani, ig^g. et d'autres défenseurs de l'adresse. Benjamin Constant proposa , dans les termes les plus formels , de ne plus payer un centime de * t impôt sUl était voté i nconstitutionnelle^ ment; et Tassentiment de la chambre ne parut pas douteux.
M. de Martignacy quoiqu'il dût être blessé de sa disgrâce , sMmposa la loi de ne pas mêler une voix courroucée aux adversaires les plus prononcés de ses successeurs. Ses craintes portaient encore sur la prérogative royale, qu'il voulait ménager, en avertissant le roi. Ce fut d'après son inspiration que M. Lorgeril proposa^ et que M. Berbis appuya un amendement à l'adresse ainsi conçu : « Notice honneur , notre conscience , » la fidélité que nous vous avons jurée , et » que nous vous garderons toujours, nous* » imposent le devoir de faire connatlre' à » votre majesté qu'au milieu des sentimens » unanimes de respect et d'aflfection dont » votre peuple vous entoure, de vives in- » quiétudes se sont manifestées à la suite de » changemens survenus depuis la dernière » session. Cest à la haute sagesse de votre » majesté qu'il appartient de les apprécier, » et d'y apporter le remède qu'elle croira
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» convenable. Les prérogatives de- la cou- » ronne placent (dans ses mains augustes » les moyens d'assurer cette harmonie cou- V stitutionnelle, aussi nécessaire à la force » du trône qu au bonheur de la France, y^ M. Guizotjcombattit avec vigueur ce moyen terme, parce qu'il* n'annonçait pas une résolution inébranlable. Cet amendement trouva un- autre adversaire dansrM, Berryer, organe éloquent du royalisme en délire ; écoutons quelques-unes de ses pwaroles:^
a Quoi ! s'écriait-il , vous accusez le roi n personnellement devoir formé un nouveau )i ministère ! Mais autant vaudrait qae votre 9 grande députation lui dît : « Sire, l'usage » que vons avez fait de vos prérogatives trou- » ble notre sécurité, altère notre prospérité » et peut devenir funeste à notre repos. » Il ' « y a irrévérence dans la rédaction , et in- » coBstitutionnalité dans l'alternative Où Von B veut placer le roi. La chambre n'a pas le % droit de demander sa propre dissolution. « Il y a quelque chose d'effrayant et qui » contriste le cœur dans cette résolution » d'une assemblée qui demande sa propre )) ruine, qui, trahissant la confiance des » électeurs, veut se Soustraire aux devoirs » qu'elle a à remplir envers le roi, envers le
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» pays, envers elle-même ! Et c'est au mo- 1829
» meut où ces devoirs sont le plus impérieux,
» que par une étrange inconséquence elle
» voudrait d^rter le poste qui lui est con- .
» fié ! Qu'importe , quand les droits du roi
» sont blessés, qu^nd la couronne est outra^
» gée ^ que votte adiiessesoit remplie de pro-
» testatîons de ^évoûment, de respect et
f> d'amout ? Qu4itiporte que vous disiez : les
)» prérogatives du roi sont sacrées, si en même
» temps vous prétendez le contraindre dans
» Fusage qu'il doit en faire? Ce triste con-
» traste n'a d'autre effet que de reporter la
n pensée vers des temps de funeste noiémoire;
)i il rappelle par quel chemin un roi mal-
» heureux fut conduit, au milieu des ser-
» mens d'obéissance et des protestations d'a-
» mour, à changer contre la palme du mar-
t) tyre, le sceptre qu'il laissa choir de ses
» mains. )» L'amendement Lorgeril , m^ aux
voix , n'(Àtint que 28 suffrages*
L'adi*esse passa ensuite à la majorité de !I2 1 contre 181 , et si de ce dernier nombre on déduitles 28 qui, par l'amendement Lorgeril, avaient aussi repoussé le ministère PoKgnac , on voit qu'il ne comptait pas dans la chambre le tiers des suffrages!. Tel fut le coup de . canon lancé par la chambre , en réponse au
4o8 CHAPITRE XXXVIII.
' 1899. boulet parti du trône dans la séance royale. Pour la seconde fois Charles X allait recevoir une adresse fort irrespectueuse pour ses choix : c'était à ses yeux un attentat contre l'autorité royale, et pourtant il en avait donné l'exemple sous le roi son frère, ea ourdissant l'intrigue si perfideipent dirigée contre le duc de Richelieu. Ce fut dans le cabinet de Monsieur <, ou du moins avec son consentement, que fut rédigée une adresse de la chambre, où l'on inséra une phrase offensante pour le loyal ministre. Son chagrin fqt d'autant plus amer , qu'après la retraite du duc Decazes, si ardemment provoquée par il/on^ewr, et si pénible au cœur de Louis XVin , le duc de Richelieu n était rentré au ministère que squs la promesse , faite par ce prince , foi de gentilhomme , d'appuyer toutes ses opérations. Quand l'adresse , qui fut la cause de sa retraite , eut été adoptée , il vint trouver Monsieur y eut avec lui un entretien pénible, et le termina par ces mots : Je ne savais pas que la foi de gentilhomme n engageait pas leprince. J'ai une certitude absolue de ce fait.
Revenons à l'adresse nouvelle: La colère du roi n'eut d'abord pas de bornes , on crut qu'il allait se livrer à un terrible éclat contre
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la chambre; il ne sortait de sa bouche que iSag. des paroles menaçantes et même triviales , telles que la colère les su^ère souvent; il pourra en cuire aux députés : toutefois , la réflexion le modéra un peu ; il n'avait point encore parcouru les degrés par lesquels il devait arriver à un coup d'état. Voici quelle fut sa réponse au président de la chambre, M.Royer-G)llard : « J'ai entendu l'adresse » que vous me présentez au nom de la cham- » bre des députés. J'avais droit de compter » sur le concours des deux chambres pour » accomplir tout le bien que je méditais ; » mon cœur s'afflige de voir les députés des » départemens déclarer que de leur part » ce concours n'existe pas. Messieurs, j'ai » annoncé mes résolutions dans mon dis- ^ » cours d'ouverture de la session. Ces réso-
^ » lutions sont immuables; l'intérêt démon
^ » peuple me défend de m'en écarter. Mes
^^^ » ministres vous feront connaître mes inten-
t'^^' » tions. Ces résolutions sont immuables. »
uc^ Le ministère ne serait point changé , telle Dbpoiitiou.
i j- était la volonté immuable du roi ; la chambre m^utm"
fiî'- allait donc être dissoute ; pourquoi ne fut-
elle d'abord que prorogée ? c'est que les mi- 3 ^ nistres hésitaient sur les bords de l'abîme.
oi MM. de Chabrol et de Courvoj^ier tâchaient
4^^ CHAPITRE XXXTIII.
1829. de croire à la possibilité , soit de satisfaire la chambre , âoit de l'adoucir par des modifications ministérielles. Quelque irritée qu'elle fût, elle leur paraissait moins redoutable qu'une chambre nouvelle où les 221 votans de l'adresse rentreraient presque tous et puiseraient pins de force et plus d'intrépidité dans le tkre de leur réélection; une marche con^tutionnelle suivie pendant six mpis encore jusqu'au jour de la convocation ferait tomber des alarmes sans motif. M. Guemon de Banville partagea cet avis et l'appuya vivement. Ce ministre était travaillé de scrupule^ sur des mesures violentes qui , à la vérité y ne se di^utaient > point encore au conseil des ministres, mais qui certainement s'agitaient dans le conseil intime du roi. n les avait conibattues avec vigueur dans un lïfémoire écrit le i5 décembre P829. £n appuyant l'avis de MM. de Chabrol et de Gourvoisier^ il fit un aveu remarquable; c'est que la France était centre gauche. On Ht, dans une lettre confidentielle adressée à l'un de ses amis en apprenant sa nomination au ministère : La Charte est mon éi^arigile politique. M. de Monibel soutenait mal le fardeau du ministère , et comme tous ses vœux se toui»aient vers M. de Vîllèle, son
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parent et son ami y il n'étaitpas moins fatigué 1829. que lui du vide d'idées de M. de Polignac ; vide que M. de Villèle appelait insupportable niaiserie. L*espoir de voir rentrer son ami au ministère s'éloignait. M. de Villèle, en reparaissant aux Tuileries, tie reçut qu*un accueil glacé du roi qui affecta de ne l'entretenir que de ses intérêts domestiques. M. de Montbel méditait sa retraite ; mais eu homme Êiible , irrésolu, qui cherche' un à propos et le voit ^toujours fuir devant lui. La prorogation de la chambre des députés fut donc décidée et fixée à un terme assez éloigné , le 23 septembre.
Cependant le roi s'impatientait de cette marche timide ; l'idée d'aborder une chambre nouvelle ne l'effrayait point : il ne manquait pas autour de lui de gens habiles qui pféteûdai(?nt avoir des secrets merveilleux pour diriger les élections; et si enfin elles trompaient les vœux du monarque , oh l c'est alors qu'il montrerait toute la grandeur de son autorité et do son caractère.
Le 21 avril, la dissolution de la chambre Retraite de fbî proposée et résolue dans le conseil , itial- et CoJÎ^ToJep' gré l'opposition de MM. de Chabrol et Coui^ voisier, et celle de M. Guernon de Ranville, qui eut le malheur de ne jkis persévérer.
4ia CHAPITRE XXXYIII.
iSag Ensuite fut posée cette question : Que fera* t^on si les élections sont hostiles au minis* tèi^ ? Gomment fut - elle traitée ? c*est ce qu*aucun des ministres n a fait connaître : mais ce fut à la suite de cette discussion que MM. de Chabrol et Courvoisier, fidèles à un engagement qu'ils avaient pris ensemble, donnèrent leur démission. Ni M. Guemon de Ranville, ni M. de Montbel ne suivit cet exiemple : ils avaient peur de dénoncer leurs collègues y par quatre retraites simultanées. Le roi devait éprouver une sorte de soulagement en voyant se retirer deux hommes qui n'avaient été appelés que pour servir de manteaux à MM. de Polignac, Bourmont et Labourdonnaye ; mais il restait pour lui une grande difficulté; c'était de conquérir deux nouveaux ministres : la fatale épreuve devenait imminente, le ministère ne semblait plus qu'un rendez-vous pour la mort. On voulait deux orateurs; les regards se tournèrent vers MM. Peyronnet et de Chantelauze. Le premier semblait s'ofirir de luimême.; car il était ambitieux , irrité et zélé pour le roi , auquel il avait déjà donné deux tristes gages de sa soumission , par la loi du sacrilège et la loi sur la police de la presse. Cependant il^n'avait point perdu tout sou-
