GOMMENGCM. DU MINISTÈRE POLI6NAG

venir deses coihmencemens constitutionnels; ts%g. il ne s'aveuglait point sur les chances désastreuses auxquelles on le faisait courir. On a pensé ^ue vu son éminente supériorité sur . M. de Polignac , il songeait à reconduire • • « pour devenir président du conseil ; mais il est plus simple de ne voir en lui qn'un aveugle dévoûment.

Quant à M. de Chantelauze , un seul mot imprudemment jeté dans.la chambre Favait . aussi couvert d'une défaveur qui semblait implacable : c'était le vœu exprimé du 5 septembre monarchique* Toutefois, il avait appartenu jusque-là au parti constitutionnel. C'était un orateur sans véhémence, mais facile , fécond , et fort expert aux armes de la dialectique. Le roi avait été charmé du 5 septembre monarchique. Quel plaisir pour lui de réformer l'ouvrage de son frère ! Le dauphin avait.pris M. de Chantelauze dans une affection encore plu$ intime; on lui destinait la place de M. de Courvoisier, deux mois avant la démission de ce ministre , et il avait le bon esprit d'en irémir. Le dauphin , en se rendant à Toulon, avait eu une conférence avec ce magistrat, qui avait résisté à ses instances. Une lettre de Charles X au prince de Polignac, qui fut trouvée depuis la catas-

4l4 CHAPITRE XXXVHI^

iv»9. trophe , fait <^n^aitr^ que, pmir frapper des coups d'état, ce monarque ne se contentait pas d'bonun^s de bonne volonté; la voicir : « Je vous renvoie, mon cher Jules , la loi^ue . . » lettre de M. dé Chantelauze ; celle de mon * y> fils disait tout, excepté le fin mot, de la » chose; c'est qu'il a peur de perdre une » place agréable et inamovible , pour en » prendre une malheureusement trop amo- , » vible. Au surplus , je ne change rien à mon » projet, et s'il nous convient toujours, com-* » me je le çrois^ nous le ferons presser par » Peyronnet. » Cette lettre parait dure, surtout quand on la rapproche de celle que M. de Chantelauze écrivit à son frère pour lui apprendre sa fatale nohiination; lettre dans laquelle il s'annonce presque comme une victime dû devoir marchant ara supplice. Le ministère fiit ainsi modifié : M. de Chantelauze eut la justice', M. de Montbel passa du ministère de l'intérieur à celui des finances, M. de Peyronnet eut l'intérieur, et pour le seconder dans le travail des élections , on rétablit pour M. Gapelle le ministère du • commerce. GharlesX vantait ce dernier pour son habileté à conduire les élections; mais s'il avait gagné une grande bataille en i8a4.>

GOMMENGEHr. DU MIITISTÈRE PÔLIGNAG. AlS .

il Veaait d'en' perdre une plus importante 1829. en 1837,

L'ordonnance .de dissolution fut rendue ^ Dissolution et les élection^' fixées pour les collèges d'ar- • rondissement au a3 juin , et pour les collèges départeiœntaux au 3 juillet.

Cependaht. tout 'se ' pr^arait d'une part aux électioiis, et de l'autre à la résistance lé* gale. Quant aux élections^ le résultat n'en . était incertain qu'aux yeux du ministère! Le. cri de la France était; prononcé par des asso* ciations qui se ibnhaient de toutes parts pour le refus éventuel deTimpôt : partout* * '• une ferme attitude , un langage délibérée Les deux ministres, Peyronnet. et Gapelle, sans espérer beaucoup , se flattaient encore d'effrayer les électeurs par la crainte d'une guerre civile. Nulle séduction ne manquait pour animer le zèle desr/égimens de la garde . et des autres corps db l'armée. Les repas de corps se multipliaient;: plusieurs officiers tâchaient d'endurcir leurs compagnons à une levée toute militaire des impots comme en *

pays ennemi; ils étaient loin d'obtenir: un assentiment unanime ; mais on faisait grand bruit des i^ii^at obtenus par le vin de Chancipagne. Geux qui avaient présidé à ces réunions ne manquaient pas de déclarer que le

■839. vœu général de l'armée était %e mettre à la raison 9 c'est-à-dire à rançon, paysans et bourgeois.

Tous les écrits absolutistes ne parlaient que d'u.ie dictature royale : les uns s'appuyaient sur l'article 1 4 , et les autres sur les conséquences directes émanées du droit divin. On dressait pour le roi un plan de campagne contre-révolutionnaire : quelques-uns «allaient jusqu'à spéculer sur le refus de l'impôt : on taxerait les récalcitrans au double , au triple; et si la résistance continuait, on j^endrait leurs biens , et l'on répondait de l'empressement des acquéreurs. Peu s'en fallait qu'on n'invitât les émigrés à prendre une revanche de leur expropriation.

Mais déjà le projet de résistance légale ne suffisait plus à quelques esprits, a Acceptons y . )> disaient-ils , la guerre civile avec toutes » ses chances y puisque le roi veut bien nous » l'ofl&ir. » Or, ces chances étaient pour les uns la république américaine , avec La-

• fayette pour président; pour d'autres le fils

de Napoléon , et pour un fort petit nombre le régime soit du directoire , soit de la terrible ccmvention. H s'était formé , depuis le mois de janvier i83o , sous les auspices du général Lafayette, une association

COMMENCEM. DU MINISTÈRE POLIGNAC. J^l^

patriotique. M. Auguste Fabre , qui en était jg^g, président, nous en £f donné l'historique : c'était un réveil du carbonarisme qui avait sommeillé sept ans. Elle en avait repris le jargon, avec les mots de vente et de haute vente , qui désignaient des sodétéa affiliée». n ne parait pas qu'elle ait compté beaucoup d'adeptes : du moins l'historien n'en cite qu'une trentaine. La Tribune ,i journal nouvellement publié, était l'organe de, ce parti répul^licain ; mais elle laissait indéterminé, le mode sous lequel elle prétendait établir la république.

Ce n'était là qu'un point plutôt soupçonné qu'aperçu dans l'horizon politique. Le parti vraiment national ne compliquait pas la question , et ne l'embarrassait pas de théories pour un gouvernement nouveau : seule* ment , quelques - uns , comme je l'ai dit , mettaient au nombre des chances possibles , et même prochaines, un changement de dynastie et l'élévation du duc d'Orléans. Le prince de Talleyrand, qui semblait le grand arbitre des dynasties , appuyait , dit - on , ce parti de toute la puissance de ses combinaisons et de ses intrigues. On rapportait dan; tous les salons un mot qui lui était échappé ( si rien échappe à M de Talley-