TOMI IT

i83tt. pas croire qu'il eut une directe influence sur les choix : les éleoteurs ae se seraient pas soumis à une dictature de ce genre. Ce ce? mité était en général formé d'hommes dont les opiniens Tisalent à la république et s en l*ap^rochaient d'aussi près que possible, tels que MM. Lafayette, Dupont de TËure et Vojeivd' Argepami ; et pourtant leur crédit put à peine amener à la chambre sept ou huit personnages imbus de leurs opinions. L^autorité n'osa gêner les réunions éleetoraies , ces espèces de oomiœs ou se diaou* taient les choix; Les jeunes gens formaient une armée d'orateurs ambulans qui allaient dans toutes les campagnes éveiller les alarmes et stimuler le zèle.

Le résultat fut foudroyant pour les ministres. Chaque signal de télégraphe leur disait : Partea ^ reculez devant les votans de l'adresse qui reviennent avec des renforts. En effet, sur les âsi , 20!i avaient été réélus : l'opposition comptiiit maintenant 370 voi^:, le ministère seulement i45j sur lesquels il aurait convenu de déduire treize députés qui avaient voté pour l'amendement Lorgeril. Les collèges à double vote avaient eux-mêmes fourni un tiers de députés à l'opposition.

PRÉPARAf IFS tfvV COUP d'ÉTAT. 4^5

Paris nHllumina point : il ne s'agissait plus iS3o. de ces jcnes frivoles qui. deviennent souvent des joies meurtrières. Tout était sérieux, comme pour les préliminaires d'un combat. Le refus de Timpôt allait être organisé ; c'étnteBcon) k mode de résistance auquel on ^ a'anrêlBÎt généralen^ent , quoique , par la dé- *

iergmisalioB dn service public y il dût causer une anardûemomentanée ; mais elle ne pott^ fait étrp que ^un terme fort court, tenant k OMix fgxi èondevaient des projets plus bost>las^ et se dirigeaient vers ritisurrection^ih attendaietit que la* cour les provoquât; et| on fiiit prouvée par événement, c^est qu'ils a'avaient pris aucune mesure même défen-

-Qn-'amçiit Aiitlei^oi et 'les ministres |iour détoamër <in vé$ûltàt ^i faétle et si'fôcbeux ki'^pè^oir? Bien 9 sî 19» en croit les ministMfty rienl Étranges hommes d'état ! Cepen-* dant cette asseition est infirmée par quel-i ^ea iak| oonstans. M. Gourvôisier, cèmiùé BO^ l'avons vu^, a dédiaré devâtit Va chambre dea pairs que^ dès le mois d'avril , cette question .avfiit été fioséedansle cohsefl : Qud /èm*t-'Vn si lês éleetions ne itnit poinijUVomiles augouQemementPUn'^^iàitnimèïhé Mt mitendre quels avis aVaient été alors

436 CUAPITKS XL.

iSSo, proposés; et Ton conçoit les hôiïorables moti& de sa réserve; puisqu'il parlait eu pré* sence d'accusés q,ui avaient été ses collègues; mais sa démission; et celle de îson ami M. de Qiabj^rd 9 disaient assez qu'il fut au moins insinué des propositions faites pour alarmer

• leur patriotisme. Une déposition importante

de M. de Sémonville, devant la chambre, des pairs, fournit encore une lueur sur les pro* jets du prince de Polignac. Imbu des passons plutôt que de|s principes de l'aristocnyie anglaise, il eût voulu se servir de la cbamhre des pairs pour sanctionner uu bddget que lui eût refusé la chambre des députés, et vraisemblablenieQt pour d'autres 'mesures plus inconstitutionnelles encore; il s'en«xipliqua devant^ M. d<i^SémoAville , gra&d^'éfërendaire de c^^ chambre; mais il; est vrai en termes ^sse^ ^xphigus. Ce qui n'émpécha point l'un des bpmmes les plus i^enonuiiés pour la .vivacité . ^t La sûreté de son coup 4'ceil politique 1,4^ saièir toute sa. pensée* et de l^i répou(i^.9t coaime':s'il s'était texplîqué catégoriquement.: Quand vous nommeriez, dit-il , cent cfngiumte nouveaux pairs , ih)us ne forceriez jametis la chambre des pairs à un suicide* Q^tp^ pensée tenait fort à cœur au prince de Polignac. Car, même après la

PRÉPARAanps d'un coup d'état. 4^7 catastrophe , il disait à M, de Sémonville : isso. Ces malheurs sont i^otre faute; vous vous êtes rèfttsé'à tourner la chambre des pairs. Le& mimstres accusés ont dit dans leur interrogatoire que cette question n'avait été sérieusement agitée au conseil que du 8 au i o juillet, quand le fâcheux résultat des élections fat connu, et que les dangers de la royauté devinrent extrêmes. Si le roi eût consenti k congédier ses ministres, après des déclarations si superbes et si menaçantes, it allait tomI>er sous le joug d^une majorité irritée et fière d'un triomphe éclatant. Sa situation devenait aussi critique, aussi humiliante que celle de l'infortuné Louis XVI ; ^ au sortir de sea»malheureuses tentatives pour

(^ ressaisir l'autorité. Charles X , même en se

^ précipitant dans le danger, était frappé de

I ce rapport. JTen trouve un témoignage dans

^ ' une conférence qu'il eut avec M. de Qfci-.

' brol , lé jour où ce ministre lui apporta sa dé-

y mssion : « Je ne vous blâme pas , lui avait- -

^ » il dit, du parti que vous prenez; votre ca-

.^ »' ractère n'est .peut-être pas à la hauteur de

À » là situation* forte où nous allons nous trou-

» ver. Pour moi mon parti est pris; » et lui montrant de sa fenêtre la place Louis XV arrosée ^ù sang royal : « Je ne veux point.

438 CHA»iT1IJ| XW

t93# ^ avait^il ajcmté » périr comme mon maHitti- » reux frère^ » Ces mots semblaient annoncer la résolutioa d'un roi belliqueux qoi veut Qprtir par les armas de ses embarras polili-» ques. ^i des (rçiubleéi éclatent ^ ayait4l dît plus d'une fois,ye monterai à eheçfuL La dauphin disait aussi : Je moHtetai à cheiHaL La oonfiance de Charles X semUe celle d!o]i illuminé. Même eia méditant un parjure > il se croyait assuré du pouvoir d^en haut. La ffiuse des rois et celle de Dieu était la mèiàfi à ses yeux. L'heureux stooès de Fesipédititia d'iAlger ](ui par^ilsait Un témoignage ^mté de la prptection divine} et convainett qotf IHega 46vait interveuif :d|ns mie o«u86 i«* Ugieusç^ il laissait l]^au0Oup k faire à la pro» xideqce* DéUbéntion Ou siftit aujourd'hui que ce fut le a$ juÎD| çt non le i o jviillet , . Ilu ils délibérèveiMi sur uji|«plaa3L d'at^qua.ooilttre la Cbarte. Uns é]7fi\iche des fatales ordiniMii^a y f^ p^ sentée , et Ton cro^it qiie pe fut païf celui nléme qui avait accepté un por^fetûlle avec U plus de désespoir, l\f . de Chantelaum. Ce plan exc cita d'abord une vive o{qpofiition dé la part de deux ministres seulement; mais Fun d'eux ^ le ramte Peyronnet , étail^ le plus impQWit du conseil par ^es habitu49set fnçsi talent par*

rlet

PRÉPARATIFS DClf GOVP DÉTAT. 4^9

letnentairesé H avait été non-aeulement se- ia^. oondé, niais provoqué à cette résistance pai* M. Ouemon de Ranville ^ qui défendit d'a*^ bord avec énergie une opinion qu'il avait dëvelopp^e comcAe nous l'avons vu pres(}ue dis son entrée au conseil. Pôuvait^il y avoit* un plus triste avertissement pour Charles X , que cette opposition de deux de ses ministres? Pour réussir dans un coUp d'état qui boule^ wrsaii la Franeë constitutionnelle, il lui aurait fallu trouver dans son conseil pluè ^'un eardinal d$ Richelieu; car autre chose est de résister à quelques princes, à quelques gi^nds^qu'il est toujours fadlé d'intimider ou di ccmt>mpre ^ autre chose de rësistei" à tout an peuple. Eh bien i deux ministres hési«taient et les autres M montraient sdUdeux Ht sMnbres. M^ de Polignac a itième déclaré d«^ant la chambre dés ]pairs , iquè quinze jours aident la catastrophe i) avait vainement con-* juré le roi d'accepter sa démi^ion.

G>mbien n'eût-il pan été & désirer pdUf le it)i ) pour la France et pour eux-mêmes, qUe MM. de Guemon de Banville etPeyronnet se fetirassent; la difficulté de les remplacet eût Vraisemblablement fait avorter le fatal projet) mais ils se firent scrupule d'ajouter par leur retraite aux dangers du roi et de

44^ CUAPITHS XL.

Mê. leurs collègues. Il est fort à présumer qu'il leur fut dit , par le roi même, quelques-uns de ces mots qui ébranlent le cœur et troublent la raison.

M. de Peyronnet , qui possède beaucoup de courage , ne s'est pas toujours défendu de l'ostentation de cette qualité ; c'est un de ces hommes qu'on peut mener fort loin en leur disant : « Eh quoi l vous ai^ez peur P »

Voilà donc des ministres cloués à lear. terrible poste et chassés à un coup d'état , par la volonté d'un monarque qui seul awit foi dans son pouvoir et son droit.

n parait que ce fut seulepaent dans la séance du lo juillet que MM. Guemon de Ranville et Peyronnet se désistèrent de leur opposition. M. d^ Montbel nous apprend que dans cette .même séance le prince de Polignac déclara que toutes les mesures militaires étaient prises pour l'exécution des ordonnances. Tous les ministres, sans en excepter ceux dont je viens de rapporter l'opposition trop tôt vaincue, s'étaient fait un article de foi que l'article 1 4 de la Charte permettait au roi les mesures les plus dictatoriales, même celles de suspendre cette même C}iarte ou d'en, révpquer plusieurs dispositions fondamentales. J'ai pdine à com-

PRÉPARATIFS DLBf COUP d'ÉTAT. 44'

prendre une telle illusion; elle ne pouvait isso. atteindre que des hommes placés dans le pouvoir. Cet article le voici :

Article i4 delaQiarte de i8i4* «Le roi n est le chef suprême de l'état , commande n les forces de terre et de mer , déclare la n guerre , fait les traités de paix , d'alliance et » de commerce, nomme à tous les emplois » d'administration publique, et fait les rè- » glemens et ordonnances nécessaires pour % t exécution des lois et la sûreté de » tétat. » ^ ••

Si le despotisme est virtuellement inclus dafls cet article, il faut convenir qu'une telle rédaction est un chef-d'œuvre de la fourberie humaine, une des plus insolentes surprises &ites kla bonne foi d'un peuple fier et franc , à la pâiétration d'un peuple spirituel. Quand la Charte fut publiée , cet article put paraître aux esprits attentif vague et mal défini; mais il ne lear causa aucune inquiétude ; un nouveau r^pie pouvait être assailli de mille dangers imprévus; les ministres pouvaient prendre des mesures extraordinaires, sauf à demander on bill d'indemnité comme il se pratique en Angleterre. Mais voir dans la Charte le renversement facultatif de la Charte , c'était un outi^^e que personne ne

44^ CHAPITAB &I..

lia** songeait k faire, soit à la bonne foi du légîda« tQuri sqit à l'intelligence publique^ Le aeiw ment du roi aurait donc signifié : « Je ju«e 4 de ifteconfornaer fidèlemeiM^ à la Charte, « ^ue je renverserai atuvant naon bon {daisÎF«n ^î no^a f en pnltam^ le oiânae «Orment , nobs noua aérions ipngag^ à aubir Teaclavage le plu» complet I dès qu'il aurait plu nu voi d% nous l'imposer.

Cet effronté sophisme était devenu f depuis le 8 août 9 le texte de tous les publiciatea du droit divin, tels que MM. Bergasse, Madrol cPCottu, Ce dernier disait seulement : a II . 9 fkut sortir de la Charte pour y rentrer aprèfr )i le danger^ )i Les ministres entendaient eunt que le roi; dans cet intervalle^ pouvait re^ prendre et exercer à lui leul la plénitude du pouvoir législatif. La discussion au oona^il n'avait roulé que sur la question de fait, savoir si le danger était tel qu'on (à% obligé de recourir à cette mesure extrême^ et s'il y avait possibilité de l'exécuter. Le dissontiment de MM. Peyronnet et OuemondeRaB^ Xi4e n'avait roulé , dumoins ils le prétendent» que sur ces deux points» La concluaion fut que le roi , de sa pleine autorité , anéantirait toute la législation sur la presse , et qu'elle serais soumise à des chaînes bien plus dures

PRÉPARATIFS D ON OOUP d'ÉTAT, 44^

encore ,^ue celles de la loi de justice et d'ataoxkv i qtie la dbambre aouvelle serait difrf s(aut$ nyaat d'avoir siégé ; et enfin que le rai ^aas^riiit toutes les lois électorales podr foi^ m^r à luiâeul une loi upuirelle , par laquelle le» collège^ d'arrondîssemeiit i|ë coiùserve-! ctâettt pltis d'autre droit que celui de foFÉmt uoe liste de candidats., fdculté qu'un reiidaftl illuaw*e pkar des diaposMiona groisàèereinent aatucieusesi et que les coUéget de départe-» ment, les cc^ges à douUe vote, nenuAeraient seuls les députés» une moitié de leur propre choix, et une autre moitié sur les listes de candidate. Voilà ce qu'on appelait rentrer dans la Clwrte. M. de Chantelausè fut c)iaigé de rédi^r et de motiver la prei» miâ)re de ces ordonnances, et le méitie trà^r vail fut imposé pour la seconde à M. Pejrronh net : tbDiisdeuK a'en acquittèi<ent avec un aoin 4 et ^Ame aT^c un tal^t' qui aurait fait siqn fon^ en eux de la liberté d'eq^t. Il fut en outre convenu que le codlmandenlent éé la gtt*de royale et des troupes serait défévi ail maréchal duc de Ragnsé , que dea faits anaé*» rieurs liaient sans doute fort intimemenl à la restauration y mais qui, comme pair dé France I n'avait jamais énoncé que dnaprin*! cipea sévèrement constiituMaulels»

444 GHAPITAE XL.

On était fort pressé , et Ton ti'avait pas le temps de faire revenir de l'armée le général Boûrmont,qui pouvait plus facilement lever son sabre de chouan sur la Charte. H semblait aux ministres conjurés que la victoire dépendait uniquement du secret. 11 fut inviolablement gardé , et l'on alla jusqu'à s'abstenir des précautions les plus urgentes qui l'auraient compromis : on ne rappela pas même du Calvados deux régimens de la garde royale qu'on y avait envoyés pour protéger le pays contre les incendiaires. On n'eut qu'une pensée , celle de détourner les soupçons ; on s'enfonça dans des ruses , des démentis , des désaveux , sans songer que tant de men- 80iq;es et de duplicité provoquerait encore plus d'indignation contre un coup d'état tant de fois désavoué. On ne craignit pas de tromper les ambassadeurs eux-mêmes , et par eux tous les rois et tous les cabinets. Il n'en était aucun qui n'eût éprouvé de vives sollicitudes au bruit du coup d'état qui se préparait en France , et qui n'en eût jugé la tentative désaAreuse pour le roi et peut-être pour l'Europe. M. de Mortemarty ambassadeur à SaintrPéterabourg/ en arrivant à Paris , eut une audience du roi et lui montra nne lettre de madame deNessèlrode^épôuêedu célèbre

PRÉPARATIFS d'uN COIÏP d'ÉTAT. J^J^5

nûttistre , dans laquelle le plandes ordon*; taso •nances était enlièrement indiqué. Le roi s'éeria d'un ton d'hunrour : Que yeut donc dire cette' folle , il riy a rien de semblable ? — Puis'je lui répondre en ces termes ? lui dit M. M ortemart. — Je i^ous y autorise , ditlenn.

Le prince de Polignac était obsédé de visitaa d^andbasBadeors qui venaient, avec Tair ti'une vive inquiétude , demander ce ^ qu'il fallait penser des bruits d'un csup d'é* taC Le prince répondait toujours : « Ce sont » des absai^tésqui ne peuvent tromper des % hommes- de #sens. » Et comme le lord Stuart lui eut demandé si les ambassadeurs pouvaient écrire en ce sens à leur cour : «Vous le pouvez, » leur dit41. Un seul am« ^ bassadeur était dam le secret, et c*était le oonee du pape.

• ' Les banquiers qui étaient engagés dans leè raaprunta pour des sommes énormes ve-^ naient à leur tour, la pâleur sur le visage, adresser les mêmes questions atûc divers mimsms et surtout au président du conseil; ils tuaient tt>ut en haussant les épaules. Aussi , jusqu'au moment de la crise , les effets n'é« prottvèrent*ils point une baisse sensiUe.

• La veille même de la puMication des op-

44^ GHàPITEB XL.

4aiiBaiieM , le prinoe cle Polignac niiunit èncort le plut puissant des cvéSBcien de l'état, Rotschild^récKHilemeat d^une tells maison eût été pourtant le dioo le plus désastreux pouv le crédit.

Cependant il était aisé de lire sur le tigage du roi 9 lorsqu'il n'était point aj^pelé k as Oûmposer ^ dn quelle paedon violente il était m^ié. Lui perlaitnpQ dcii diiqpofitlîods eMBa<çaiMeS'ilea nouveaux députés , il répétait aei màllieiireugi mot r // pounm kur en ciûr^ n n'interrompait ni. ses pfirties «de-, dbasae» ni sa pfurtîe de jeu ; ipeis les plus légèfes cour traiiétés du* hasard î'irrîtaieiiit. La da«|ribm« montrait une tvistease extrême; eotte}mn^ cesse avait dit : /e ne fai$ ce qu'on prépan^ mmii /es €(jup$ détat tCqM jmmais réussi auxipUen$i Le n» craîgmt quo parole tek pressentimens ou par une improbafioti nueCr te, «Ub n*âH;anlàfc les résolutieaRS» mK deion épuuxi.sQÎt des ministrsst il k.eondamoa è pp YQyagb ^ à une sorte d'axil^ où elle devait achever, die boire le ealîce d'ensertume dont ellç ^vait été ab)!#avée dàa aas plw jemoi ans. Quant au dauphin, le roi, par vin teti abijOlu et ^vère, r«issârviss«^ît è $e9 <qmiîons et se& volontés,, et. ne s^wit pOiuC ménagée à;^ %nwtie use plwdbe doM le ttattfiage.

PRÉPARATIFS d'uV COTJP D*ÉTAT. 44?

Le dauphin avait dit à M. Gucmon de Banville , dont l'opposition eontinuaitcnoore, dans une séance^du conseil du 7 juiUet : « Le » parti que' vous proposez est le plus sage et » le plus sûr, et j'y inclinerais voloiuiero ; )> mais je me range k Tavis de la majorité* n Ainsi oe prince laissait la majorité des ministres décider s'il porterait ou non la eouropse*

La dissimulation dont usait le roi dans les occasions publiques fut mise à une rude* épreuve par les paroles indiscrètes, vagues et irréfléchies que lui adressa* Farclievéque de Paris k Tocoasion du Te Deum ^ pour la prise d'Alger. Cette cérémonie avait été triste ; c'était une conquête Importante qu'on célébrait devant le peuple le plus belli-» queux , et jamais il n'avait tâté plus taciturne] Le rd ne voulait point comprendre ce ai* lence. Arrivé à Notre-Dame, l'urchevéqutf tenninai son discours- par ce3 mots:

a La main du Très^Haut est aveo vèus/ s sire; que voire grande âme s'affermisse de )i plus en plus; votoeecnfiancedans le divin » secours et dans la protection de la viergà » Marie , mère de Dieu, ne sehi pas 1 vaine. n Puisse votre majesté en- recevoir bientât » une nouvelle récompense ! Puissie--ti*dle » bientôt venir encore rememw le Seigpeuit

» d*aiitres nouvelles non moins douces et non » moins éclatantes ! »

Telle est la version du ^onitmêr; mais dans la plupart des journaux, au lieu d'autres nouvelles , on lut d'autres victoires. L'allusion devenait plus transparente.

Peu de temps* après quelques courtisans inaginèrent de faire intervenir une députadon de charbonniers , dont l'orateur iuvita le *roi à profiter de ce proverbe que. Charbon-nier est maitre chez soi.

Le roi et toute la cour parurent charmés de ces paroles, et Von fit grande fête aux charbonniers- La dissolution de la chambre était résolue de{>uis quinsse jours , loroqu'on imagina , pour tromper le public, d'adresser des lettres closes aux pairs et aux députés ^^pour l'ouverture de la chambre fixée au 3 août, et plusieurs les récurait en même temps que l'ordonnance de la dissolution.

Le roi de Naples venait de traverser le midi dé la France pour conduire sur la frontière des Pyrénées sa fille mariée au roi Ferdinand. Il se rendit à Paris avec sa famille et une partie de sa cour. Les fêtes qu'on lui donna furent les dernières de la restaura'-^ tion; elles manquèrent de splendeur et sai^

PRÉPARATIFS D*UN COUP d'ÉTAT. 449

tout d'allégresse, une seule eut de l'édat. ,83o. Le duc d'Orléans donna au Palais-Royal un bal magnifique au monarque son beau-frère; mais cbacun s'^ rendait avec un esprit préoccupé. Cest uneféie vraiment napolitaine , dit M. Salvandy , nous dansons sur un volcan.

Le 2Z juillet, le conseil s'assemble sous la ut ordonprésidence du roi, et en présence du dau- toiitiî^éet. pkin. M. de Ghantelauze lit le rapport qui doit servir de préanibule aux ordonnances. M. de Pejronnet lit le sien. Les ordonnances ne sont plus que faiblement discutées. On était convenu de toutes les bases : voici la formidable épreuve, il faut signer; chacun des sept ministres vient tour à tour apporter . sa signature , en s'indinant profondément devant le roi pour lequel il se dévoue , auquel il livre la liberté et le repos de la patrie, et peut-être plus d'un se rappela ces mots : Ave^ Cœsarj morituri te sabitamus.Qudint au roi, il était content de lui-même , il reparut se- '. rein devant sa cour, qui depuis long-temps le voyait agité; et il ordonna sa partie de chasse pour le jour même où les ordonnances devaient paraître dans le Moniteur ^ comme si rien de sinistré ne pouvait éclater ce jour même; comme si sa prévoyance avait mat*

TOMB IV. ig

450 OHAPITRE Xt.

trisé toutes les ch&nced de trouble et de ré« T<dutiOD. Il était ëyident que lui et le {^rînce de P^liguac ne croyaient tout au plu^ qti'k des troubles nocturties^ semblables k eey^ qui avaient éclaté à la suite de rilluihiflàtioti àê la rue Saint^Denis» Bans leuf pensée, la classe moyenne n'y prêterait aucun appui; et les plus ardensy les plus ambitieux, se re* trancheraient dans le refus de Vimpôt; me^ sure qui, bientôt suivie de la perte de leur fortune et de leur liberté, né tenterait quë peu d'imitateurs.

Je he puis croire que les autres ministre^t n'entrevissent rien de plus sérieux. La pre* mière communication qu'ils firent des ôr» donnances à M. Sauvo, rédacteur en chef dti Moniteur*, dut les laisser livrés à de aom-* bres réflexions. Le 25 , à cinq heure» du soir, il avait reçu l'ordre de se rendre àhez le garde des sceaux à on^e heures : les 0rdô2t-> nances lui furent remiseSi M. de Motitbel était alors dans lé cabinet de son collègue; il remarqua le trouble extrême qu'éprouvait pendant cette lecture un homme doué d'une grande sagaâté politique. Eh bien? lui dit-^ il. Monseigneur, reprit M. Sauvô,/e n^ai qu'un mot à dite t Dieu sauve le roi et la. France .' Ce mode d'avertissement était à faire