J( II.I.CC

17'JO

rédciation.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

tiniia pas moins sa guerre à outrance contre 1^ faux libéralisme ; il produisit contre Lafayette des accusations tellement |M'!v:i.:.r.,ir('s, ([uc. c'aunlle, i"auci(Mi prAn^Mir du général s*(Mi allait diviîit j.nrf Mit : a Avpz-yous lu Marat, Ir (ll\iii M.-irat?)) l'uiii. au monioiit nfi \\m allait procéder auxélticuoiis muuicipalt's, l'Ami du peuple entrait ouvertement on r-'Yolto contre Tiniqno (b'-crot on vertu duquel tant do milli'Ts do ciîovons ('taiont frappés d'incapacité politique, or il n'avait pas de peine à démontrer à quel p^nt co df'crot violait la Déclaration des droits de rhonnno. (\' on (pici il avait parfaitement raison.

Sur ces entrefaiî(^s, un i)etit incident vint compliquer les embarras do la cour. Le duc d'Orléans, exilé à Londres sous une forme dég'uisée, et s'onnuyant fort, demanda tout à COU}) a revenir. A'ivement pressé par Lafayette de proloniz-er son séjour en Angleterre, il insista, et s'adressa à rA<semblée i) our être rappelé officiellement. Quelques jours après, il titait assis à son banc de représentant. Les courtisans se montrèrent consternés de son retour, et le r<.i, dir-on, le roout fort durement. Le duc ne le lui pardonnera pas.

(\q, .n,l;iiit ..!! *'ta!t à la veille d'une solennité qui sembhtil ilrv ur «' !!%' ina^ occasion d'apaisement et du rt'cMiciliaîi >n li'euéraio. On L'Hicliaii a l'anniversaire de la prise delà llastille. Dès les premiors jours du mois de juin, Baillv rîaàt venu lire a l'Assemblée une adresse par laquelle la Conimiino avait invité tous les p'rançais à envnvor 00 jonr-la a Paris d(^s d.'quiîi'S qui prêteraient avec elle et les représentants du peuple un serment fédératif de fidélité à la nation, a la loi et au roi. L'Assemblée avait apivroiivé ri<lée et (Inadt' (|ue U^ nombre des députés serait de six hommes <ur (baix conts, au choix des districts.

Cetî*' idée si touchante des fé-lérations n'avait pas pris uais:.aiico al'aris. I)éj:i, dans un certain nombre de provinces, on avait vu les habitants accourir de diverses loca-

litéset s'unir en vue de leurs intérêts communs; mais aucune juillet it&o de ces fédérations n'avait eu encore lo ( aractère universel et grandiose dont celle du 1 i juillet devait être marqué.,'. De même que la Déclaration des droits, dans la pensée de la Révolution, ne s'appliquait pas seulement aux citoyens français, mais bien à tous les citovens du monde, de même cette fédérati' -w dut êti e la {oi^ de l'humanité tout entière; et l'Assemblée le compiàt ainsi en accordant à fous les étrangers, à la demande du baron prussien Cloots, le droit d'y assister.

Des milliers d'ouvriers travaillèrent daois le Ciiamp de Mars aux préparatifs do la cérémonie. La municipalité, • ayant craint qu'on ne fiit pas prêt à l'heure, fit appel au zèle des bons citoyens , et aussitôt des légions d'ouvriers improvisés accoururent armés de pelles et de pioches, et se mirent à remuer la terre, à élever des talus. En vain les malveillants essayèrent de répandre des bruits sinistres, l'enthousiasme ne se ralentit pas. Jamais spectacle pareil ne s'était offert aux regards des hommes. On vit des jeunes filles, des femmes élégantes se mêler au rude p(Miple des travailleurs. Ici des curés menaient leurs paroissiens au ti'avail ; là les maires, leurs administrés. On vit même d'anciens privilégiés prendre part à l'œuvre sainte, et l'on put croire, un moment, réalisée la loi d'amour et d'égalité apportée par la Révolution. • Elh^ eut lieu enfin, cette fête de la Fédération longtemps attendue , et, aux transports émus dont les âmes parurent saisies, beaucoup se prirent à espérer que toutes divisions étaient désormais impossibles. Il \\y avaitplus la ni Normands, ni Lorrains, ni Bretons, ni Flamands, il n'y avait que des Français. Afin d'elTacer un souvenir humiliant pour quel(|ues-uns des nKunbres de la patrie commune, on avait enlevé les statues allegorirjues (\o^ provinces con- ]uises par Louis XiA^ et (jui, a la place des Victoires, sur le bas-relief du uKuiument consacré au despote, tiguradent

fi

fi'.

Fi' " <I'T

i 'I li^ -■"1

ri f ■ I

HISTOIRE DE \A RÉVOLUTION

JUILLET 1790 enchaînées ef prosternées a >:p^ pîpfls. Au centre <iu Champ de Mars s'élevait l'autel de la patrie, r.\\ i"t'vr(|ue d'Autun, ce futur renégat de la liberté, dit la messe, assisté de plus de deux cents prêtres ceints d'écharpes tricolores. La messe achevée et les bannières des quatre-vingt-trois dépar^mvnits bénites, ce fut l'heure du serment civique. Lal'ivetre le prêta d'abord, nu nom des gardes nationales de France, et trois cent mille voix le répétèrent avec lui ; puis le président de l'Assemblée. Ensuite le roi jura à son tour, en ces lermes prescrits par l'Assemblée constituante: (( Moi, roi des Français, je jure à la nation d'employer • tout le pouvoir qui m'est délegut'^ par la loi constitutionnelle de l'Etat, à maintenir la constitution décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par moi, et à faire exécuter les lois.» La pix^station de ce triple serment fut suivie d'unenthousin'^meindescriptible. C'étaient des cris de joie, des serrements (le mains, des ernbrassements. La reine elle-même, dont le chapeau était orné de plumes tricolores, eut, dans cette journée d'oubli momentané des rancunes populaires, sa petite part d'ovation. Mais le grand triomphateur, le vrai roi, ce fut Lafajette. On saluoit en lui la liberté des deux mondes, sans se demander comment il entendait la liberté. L'immortelle espérance planait sur cette foule enivrée et ravie. Le soir on dansa sur la place de La Bastille. Qui eût dit alors qu'à une année de là ce Champ de Mars deviendrait un champ de carnage, et que le sang coulerait sur les marches mêmes de cet autel élevé à la patrie et à la concorde !

Hélas! le pacte fédératif était à peine juré qu'éclataient de nouvelles divisions. Dans les provinces la fermentation allait toujours croissant. Les patriotes du Vaucluse et de Montauban réclamaient instamment l'intervention de l'Assemblée nationale, A Paris, Bonne-Savardin, l'agent du conspirateur Maillebois, s'échappait, grâce à une protection mystérieuse, des prisons de TAbliaye où il avait été

transféré. Sur ces entrefaites, un pamphlet sinistre, C'en est fait de nous, attribué à Marat, jetait l'épouvante dans le nnjnde officiel. La reine, les ministres, le roi lui-même v étaient violemment pris à partie, et l'on n'y parlait de rien de moins que d'abattre cinq a ^ix cents têtes. Connne pour achever d'exaspérer les esprits, la nouvelle se répandait, le lendemain, qu'une armée autrichienne venait d'être autorisée à franchir le territoire français pour marcher sur le Brabant. Aussitôt grand émoi dans l'Assemblée. Mirabeau sentit, suivant l'expression de Camille Desmoulins, qu'il fallait donner de la corde au peuple, et il tenta de faire diversion en venant dénoncer un manifeste contrerévolutionnaire, répandu sous le nom du prince de Condé. C'était pour détourner le coup dont le ministère se trouvait menacé ; mais Robespierre éventa la mèche, et Mirabeau en fut cejour-làpour ses frais de dénonciation. Deux jours après, Malouet, hors de lui, vouait aux colères de l'Assemblée Marat, pour le pami)let C'eyi est fuit de 710US, et Camille Desmoulins, coupable d'avoir rendu compte des fêtes de la Fédération d'une manière irjjurieuse pour le roi. Il n'oubliait qu'une chose, c'était de confondre dans son accusation les libelles royalites comme les Actes des apôtres et la Gazette de Paris, qui chaque jour calomniaient et outrageaient la Révolution. Quoiqu'il en soit, il obtint de l'Assemblée un décret par lequel il était enjoint au procureur du roi près le Chàtelet de poursuivre comme criminels de lèse-nation tous les auteurs d'écrits incendiaires. L'auteur des Bévolutions de France et de Brcdjant tenta de se disculper par une adresse dont on donna lecture dans la soirée du 2 août. « Qu'il ose se justifier! » s'écria impé ■ tueusement Malouet. «Oui, je l'ose, » riposta une voix, celle de Camille. La chose faillit mal tourner pour le mordant écrivain. Sans l'intervention éloquente de Robespierre, de celui qu'il appelait « son cher camarade de collège, » et qui pria chaleureu^ei^.^.eut ses collègues d'avoir

C'en est fait <.le nous.

Dénoncifiiims do Malouet.

on IT'JO.

'It

Le Cliûtclet

«levant r.\ s -emblée.

D.iel

de Parnave

et (le Cazalès.

I3G HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

eg;iril a au cri do riîinocence outragée, » Camille était arrérê >»'aii('^> tf^nante.

Les réactionnaires de la trempe de Malouet n'ignoraient point que les magistrats du Châtelet, maintenus jusqu'à l'organisation définitive du nouvel ordre judiciaire, se montreraient d'une rigueur excessive à 1 "égard des écrits patriotiques, et couvriraient au contraire d'une -extrême indulgence les libelles hostiles à i i iv-'-vclutinii. Leur déplorable partialité fut percée à joiu* dans la vnlumineuse procédure surles inirrnées d'ocinbre, ({u'un des leurs, Boucher d'Argis, vint thr-tiralement déposer sur le bureau de l'Assemblée dans la séance du 7 aoùT. Mirabeau sy trouvait fortement incul|>é avec le duc d'Orléans. 11 stigmatisa, eu (|uel(jues jiaî'nb's brûlantes, les procédés du Châtelet, et, ipaaquus sum:(iii«'> plu> tard, sur une motion de Ki»bespi''rr'.', co tribiui;!! îuf <u{)!)rimt' aux ajqilaudissemiMif de tous les aniisde la iUMifC.

Des paroles et des écri[> la pu!- miqu»' vi^buite ne tarda pas à passer i; us les actes. Provoque par iJarnave a propos d'un mot insolent adresse au coté gauche de I Assemblée, Cazales fut grièvement blessé d'iiii'' ball< an Iront. On blâma généralement le jeune député <; ' i-r-ai )l)le d'avoir demandé aux armes la réparation d'uuo îiijiire; tant semblait déplorable l'argument du duel. Toutefois certains patriotes pensèrent qu'il n'était pas inutile d'apprendre aux royalistes que, si les représentants dévoués au peuple avaient pour eux le droit, ils pouvaient au besoin appeler la force à le défendre.

La force ! ce fut peut-être le tort de la Révolution de ne s'être pas attachée dès la première heure à répudier ce grossier moyen d'action sur les hommes, et, au lieu de donner des armes à une partie de la nation seulement, de n'avoir pas licencié purement et simplement l'ancienne armée. On eût à coup sîir évité par là des protestations dans le genre de celle des fédérés du camp de Jalès, où

flOO

l'on vit des gardes nationaux armés prendre parti pour les fauteurs des troubles religieux dont Nîmes fut le théâtre; on eût évité aussi les collisions sanglantes qui se produisirent dans divers corps de troupes, et dont le drame mditaire accompli cà Nancy dans le courant du mois d'août fut un des plus regrettables exemples.

Il y avait alors à Nancy trois régiments (!ont les soldats professaient un patriotisme qui formait un singulier contraste avec l'esprit réactionnaire de leurs officiers. C'étaient deux régiments d'infanterie, Chateau-Aleux et le Kégiment-du-Roi, et un de cavalerie, Mestre-Camp. Aussi n'était-il sorte de vexations et d'avanies auxquelles les soldats ne fussent en butte de la part de leurs chefs. On avait à déplorer, sous l'ancien régime, d'affreuses dilapidations dans les régiments. Une demande de reddition de comptes, intentée par les soldats du Régiment-du-Roi, fut en quelque sorte le signal des désordres. L'Assemblée nationale, a la nouvelle de la fermentation qui régnait dans l'armée de Bouille, avait décrété, sur une proposition du depuî'' Emmery, (|ue le roi serait invité .à nommer des inspecteurs généraux pour vérifier les comptes des officiers depuis six ans, et que désormais il no serait plus expédié de cartouches jaunes sans un jugement rendu selon les formes voulues. .Mrdlioureusement on envoya à Nancy un officier brutal et provoquant iiumnié Malseigne. A de justes réclamations des soldats, on répondit en les qualifiant de brigands et en faisant passer deux des leurs par les courroies. Le commandant militaire de Nancy, de Noue, écrivit en même temps à l'Assemblée, pour se plaindre de l'indiscipline des troupes, dont il calomnia la conduite. De leur côté, les soldats envoyèrent huit de leurs camarades afin de présenter les choses sous leur véritable aspect. Mais déjà l'on avait rendu un décret, aux termes duquel tout soldat convaincu d'insubordination, qui n'aurait point avoué ses erreurs et confessé son repentir

Affaire (.le Xaucy.

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

i;ia

AOUT 1790 dans les vingt-quatre heures, à partir de la promulgation du décret, devait être puni comme criminel de lèse-nation. Au lieu d'être écoutés, les commissaires furent jetés en prison par ordre de Railly et de Latajette ; ce n'était pas le moyen de rétablir la concorde et la discipline. Une députation de la garde nationale de Nancy vint témoigner en faveur des régiments incrimines. Elle fut écoutée favorablement, et, malgré Lafayette qui insistait pour qu'on approuvât d'avance la conduite de son cousin Bouille, l'Assemblée, sur les vives instances de Robespierre et de Barnave, décréta que deux de ses membres se rendraient sur les lieux pour vérifier les faits et suspendre ou diriger eux-mêmes les mesures militaires en cas de besoin.

Mais le jour même où était rendu ce décret pacificateur (31 août), les rues de Nancy étaient inondées de sang. Après des incidents et des péripéties dans lesquels les Suisses de Château- Vieux et l'inspecteur Malseigne jouèrent les principaux rôles, Bouille s'était décidé à marcher sur Nancy. Il exigea que de Noue et Malseigne, prisonniers l'un et l'autre, fussent mis en liberté, et que les trois régiments sortissent de la ville, en abandonnant chacun quatre des leurs à la vengeance des lois. Déjà Ton avait souscrit à la première condition, on était en pourparlers pour atténuer la rigueur de la seconde, le régiment de Mestre-Camp et celui du Roi se disposaient â sortir de Nancy ; seuls, les Suisses de Château-Vieux, avec quelques gardes nationaux, gardaient les portes Stanislas et Stainville. Quelques minutes de patience, et Bouille l'emportait sans coup férir; mais il semble qu'il ait voulu pénétrer de vive force dans cette malheureuse ville. Les Suisses de Château-Vieux, voyant ses dispositions hostiles, s'apprêtent à repousser la force par la force. Un jeune officier du Régiment-du-Roi, nommé Désilles, veut en vain arrêter refTuaion du sang, il tombe percé de quatre coups de feu. Les soldats de Bouille étaient en nombre, ils

ITOO

SEPT Mur.}: s

eurent facilement le dessus, et se montrèrent impitoyables, août 1790 Le soir, plus de trois mille cadavres, parmi lesquels ceux de quatre cents femmes, jonchaient les rues de la ville. On appela cela rétablir l'ordre à Nancy; et quand l'Assemblée apprit ce sinistre dénoûment, elle vota des remercîments aux auteurs de la répression, en dépit de Robespierre qu'elle refusa d'entendre. Ce n'est pas tout : non contente de cette accumulation de victimes, la réaction tua froidement trente-deux soldats de Château-Vieux, et en condamna quarante-deux aux galères pour trente ans. Ceux-ci, les galériens, comme disaient les royalistes, nous les retrouverons plus tard.

On voit comme à certains moments l'Assemblée se laissait emporter au souffle de la contre-révolution. Un jour elle emprisonnait un de ses membres, l'abbé Perrotin de Barmont, pour avoir offert un asile au conspirateur Bonne- Savardin; un autre jour, elle ordonnait aux tribunaux d'informer contre quelques écervelés qui, le 2 septembre, étaient venus vociférer sous ses fenêtres. Sa marche incertaine dans la voie révolutionnaire, ses oscillations tantôt à droite, tantôt à gauche, sa mauvaise habitude d'avancer aujourd'hui pour reculer demain, n'étaient pas faites pour assurer la durée de son œuvre. Les véritables patriotes ne se dissimulaient pas les incertitudes de l'avenir. Tout centristes de la sanglante affaire de Nancy, ils trouvèrent dans la mort de Loustalot un nouveau sujet d'amertume. j^jo^t Ce jeune écrivain, l'espérance de la démocratie, mourut de Loustalot. au lendemain du jour où il flétrissait la déplorable victoire de Bouille. C'était la plume la plus solide de l'éditeur des Révolutions de Paris, Prudhomme, qui, Loustalot mort, caressa tour à tour et calomnia tous les partis.

La situation, déjà tendue, se compliqua d'embarras financiers toujours renaissants. Necker, désespéré, quitta la partie et se retira dans ses terres, hors de France. Les , °^^^ '

t" '^ ^ ^ émission

quatre cents millions d'assignats précédemment votés ne d'assignats.

/Il

ns

Il 'Jîi

HISTUIRB DE LA RÉVOLUTION

neo

BErTFMRmS

Troubles de Brest.

suffisaient pas au payement de la dette exigible. Fallait-il avoir de nouveau recours à cette mesure extrême? Non, avait dit Necker dans son dernier rapport ; et, après lui, Talleyrand, Maury et Dupont (de Nemours) avaient trèsvivement dépeint les inconvénients de cet expédient. Mais Mirabeau, avec sa formidable puissance d'argumentation, entraîna TAssemblée, et démontra que là était le salut de la Révolution. Le 29 septembre, il fut décrété qu'il serait émis pour huit cents millions d'assignats nouveaux ; que les assignats seraient brûlés au fur et à mesure qu'ils rentreraient dans la caisse de l'extraordinaire, et que, dans aucun cas, leur valeur ne pourrait excéder celle des biens nationaux ni se trouver au-dessus de douze cents millions en circulation. Heureux le pays, si ces sages prescriptions eussent été rigoureusement observées!

Peu à peu disparaissaient les iniques coutumes de l'ancien régime, mais non sans que cette suppression soulevât quelques réclamations de la part de ceux-là mêmes qui en profitaient. C'est ainsi que, à propos de la réformation du code pénal maritime sur des bases plus conformes au respect et à la dignité de l'homme, la sédition se mit dans l'escadre de Brest, où nous retrouvons Albert deRioms, après l'avoir déjà rencontré à Toulon dans des circonstances critiques. Cela, joint à l'arrivée de quelques planteurs de Saint-Domingue, proscrits, prétendaient-ils, à cause de leur amour pour la Révolution, causa une perturbation extrême. 11 fallut un décret sévère et une déclaration solennelle de TAssemblée pour éclairer les marins trompés sur leurs propres intérêts, et les ramener au sentiment du devoir. Tant de réformes à accomplir ne pouvaient pas s'effectuer sans froisser un certain nombre de personnes, sans occasionner quelques troubles ; mais il faut savoir supporter avec patience des maux passagers pour assurer des bienfaits durables. Le député Chabroud s'était convaincu de cette nécessité quand il rédigea son immense

CHAPITRli: CINQUIÈME

des parlements.

rapport sur les journées d'octobre, rapport dont la lecture octobue 1790 occupa les séances des 30 septembre et 1^' octobre 1790, et dans lequel, contrairement aux conclusions formulées par les magistrats du Chàtelet, il engagea l'Assemblée à décréter qu'il n'y avait lieu à accusation ni contre Mirabeau ni contre le duc d'Orléans. Les rages impuissantes de l'abbé Maury n'empêchèrent pas l'Assemblée de se prononcer dans ce sens. La suppression du Chàtelet, que nous avons déjà mentionnée, fut comme la conséquence obligée de cette résolution.

Une mesure non moins populaire, qui précéda de quelques semaines la disparition de cet odieux tribunal, ce fut la suppression définitive des parlements, lesquels d'ail- Suprême effort leurs, depuis un an, avaient cessé d'exister de fait. L'achèvement de la nouvelle organisation judiciaire devait mettre fin à leur existence légale. On vit, non sans étonnement, des membres de ces cours, ceux du parlement de Toulouse notamment, dont nous avons déjà signalé l'insubordination , au lieu de s'honorer par une résignation patriotique, protester contre le bouleversement de la monarchie et l'anéantissement des ordres. Cette protestation séditieuse fut dénoncée à l'Assemblée par le gouvernement lui-même. C'était là, suivant Robespierre, un acte de délire, et il fallait se contenter de déclarer aux membres du parlement de Toulouse qu'on leur permettait de continuer à être de mauvais citoyens. Mais la commission chargée de l'examen de cette affaire ne se montra pas disposée à tant d'indulgence. M. de Broglie, son rapporteur, réclama la punition sévère de ces magistrats, et l'Assemblée les renvoya, sous la prévention de rébellion et de forfaiture, devant la haute cour nationale, que, à quelques jours de là, elle organisa spécialement en vue de réprimer les crimes de lèse-nation.

Il n'était bruit à cette époque que de séditions et d'échauffourées dans les provinces; chaque jour le comité des

.Vf .■

Ij ^'

HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

Les ministres attaqués.

OCTOBRE 1790 recherches apportait à cet égard à la tribune des renseignements douloureux. La question vitale des subsistances était pour beaucoup dans ces émotions populaires ; mais elles étaient surtout entretenues par le mauvais vouloir et les perfidies des ennemis de laRévolution. A Paris on parlait encore d'un projet formé pour enlever le roi et le conduire à Rouen, sous la conduite de régiments dévoués. Il n'était pas jusqu'aux comédiens du Théâtre -Français qui ne contribuassent à irriter le mécontentement public en frappant d'une sorte d'ostracisme leur camarade Talma, coupable de pùtiiuUûiiie.

Chargé, au nom des comités diplomatique, colonial, militaire et de la marine, d'un rapport sur l'insubordination de l'escadre, Menou indiqua comme une des causes des troubles auxquels était en proie le royaume le peu de confiance qu'inspirait le ministère. Eu effet le ministre de la marine, M. de La Luzerne, était d'une impopularité extrême; celui de l'intérieur, GuignarddeSaint-Priest, passait pour un complice de Bonne-Savardin. Seul peut-être "^î de Montmorin trouvait grâce devant l'opinion. Toutefois, après une discussion très-animée et dans laquelle on entendit un M. de Guillermy traiter Mirabeau de scélérat et d'assassin, l'Assemblée repoussa la proposition de Menou, tendante à faire décréter que les ministres avaient perdu la confiance de la nation.

Une opposition formidable se prononça dans la plupart des sections de Paris contre ce vote . Le 10 novembre parut à la barre de l'Assemblée une députation de la Commune de Paris, ayant à sa tête Bailly, lequel, s'il faut en croire les Révolutions de Paris, n'était venu là qu'à son corps défendant. Il s'agissait, en effet, de demander le renvoi des ministres. Danton, chargé de porter la parole, le réclama en des termes dont la convenance n'excluait pas la fermeté. La réponse du président de l'Assemblée fut assez insignifiante; mais, quelques jours après, le ministère était

^OVEMIîRE

changé. Seul, Montmorin resta debout, et le remplace- novoimb ment, à la justice, de Champion de Cicé, par Duport-Du- *^^^ tertre, avocat distingué, qui passait pour patriote, parut une satisfaction donnée à l'opinion publique.

Dans l'intervalle, il est vrai, avait eu lieu un evuiiement qui peut-être avait donné n roflc'rliir nu pnnvnir. Provoqué

UilqîlPllîi'h'l,

par Fi/x-dii- île Castries, au^ur'! u avait reproché d'avoir mis à ses trousses un spadassin contre lequiA il avait refusé de se battre, Charles Lameth accepta le carîti, ei fut assez grièvement blessé. On crut à une entente de la part du côté droit pour se débarrasser de ses adversaires à l'aide d'une balle de pistolet ou d'un coup d'épée. L^^ peuple voulut sur-le-champ donner une leçon aux bretteurs ; il courut à l'hôtel de Castries et en saccagea h' mobilier. Quand Lafajette arriva sur son cheval blanc |> ui' rétablir l'ordre, tout était consommé. L'Assemblée se ressentit des éclats de cet orage. Tandis que les uns réclamaient des mesures sévères contre quiconque provoquerait en duel un représentant du peuple, les autres se plaignaient amèrement qu'on n'eût point appliqué la loi martiale contre les dévastateurs. Miral>eau dit aussi son mot dans cette affaire, un mot de dédain suprême et de souverain mépris, adressé aux ultra -royalistes dans 1:1 p^^rsonne d*' M le Foucauld. On ne sut qu'en penser en haut lieu. Quoi! il recevait de l'argent de la cour, et il insultai î bc< plus ardents défenseurs! Il lui arrivait, en pfiVt, de se laisser emporter par son tempérament révolu ii'îinaire, comme il l'avait prouvé quelques jour- auparavant, en s'associant avec beaucoup de vciieiiieiict; a Laréveillère-Lepaulx, puur deiiiaiidur que ]-' PHYillon hianc cessât de flotter aux mâts de h<)< vaisseaux. Mi f'ii même temps il continuait de con**' pondre avec la cour, et dans des notes inconnues aloiN < i publiées depuis, notes qui resteront sur sa mémoire comme une tache ineffaçable, il ne craignait pas d'aller jusqu'à con-

Duel

clc Lameth

et de Castries.

ni

NOVEMRBB

A flaire (lu couitat Yciiaissin.

Sommation au clergé.

lU

HISTOIRE Diî LA RÉVOLUTION

seiller au pouvoir de chercher son point d'appui dans la corruption générale.

Dans ce mois de novembre eurent lieu des discussions d'une importance extrême au sujet de la réunion du coratat Venaissin à la France. Il y avait déjà longtemps que les habitants de cette province, si éminemment française, et qui depuis plus de quatre siècles, sauf quelques intermittences, faisait partie du domaine de la papauté, sollicitaient la faveur d'être réintégrés dans leur pntrie naturelle. Pétion démontra la justice de leur demande, en trnçant l'historique de la question, et Robespierre apini \a ses conclusion^ pnr m\ discours auquel il dut un véritable triomphe oratoire. Malheureusement l'Assemblée, toute préoccupée des embarras avec lesquels la question religieuse la mettait aux prises, eut peur de mécontenter les cath ]i iues, d'exaspérer le clergé, et elle ajourna sa réponse jusqu'à nouvel ordre. Elle eut tort; il ne faut pas do demi-mesure avec l'Église, car elle ne sait jamais gré ni des concessions ni des ménagements.

Cela se vit bien à propos de la constitution rivile du clergé. Dans la séance du 26 novembre, le député Voidel lit un long exposé des résistances de toute nature dont était l'objet la mise en œuvre de cette constitution, où cependant il n'y avait aucune atteinte contre li religion catholique, et à laquelle le pape engagea implicitement Louis XV i J. refuser sa sanction. Mirabeau, à son tour, se leva indigné, et, aux applaudissements de l'Assemblée, il prouva que la religion n'avait pas de pires ennemis que ses propres ministres, qui menaçaient à cette heure de la faire chanceler sous les coups de leur orgueil et de leur fanatisme. Cette grande colère était-elle bien sincère ? Il est permis d'en douter d'après une lettre de Mirabeau au comte de La Marck. Quoi qu'il en soit, Maury, fou de rage, lui répondit avec une insolence extrême. Ce qui n'empêcha pas i Assemblée nationale de décréter, le 27 novembre,

BBTt

que dans la huitaine tous les évêques seraient obligés de prêter le serment prescrit; que ceux qui s'y refuseraient seraient déchus de leurs fonctions et remplacés ; qu'enfin, seraient poursuivis comme perturbateurs de Tordre public et punis suivant la rigueur des lois tous ceux qui, ayant refusé le serment, s'immisceraient dans leurs anciennes fonctions et tous ceux qui se coaliseraient pour exciter à désobéir aux décrets de l'Assemblée. C'était la première menace sérieuse à l'adresse des ennemis de la RévolutÏ!)!!. Nous verrons tout à l'heure comment le clergé eu tiendra compte.

Dès cette époque, de l'aveu même de ses partisans les plus sincères, Louis X\l songeait à s'appuyer sur l'étranger *, et déjà aussi de vagues bruits de trahison de. sa part comiueiiçaient a circnlor. En rendant compte d'un r !|)|H.rt du député Yoîdei sur une conspiration découverte à Lyon, le Journal de Pans ne c!*ai£^iiit pas d'écrire que Louis XVI, cédant aux msiaiices de la reine, devait violei' ses sermonts. et se rendre an milieu des révoltés. Le roi se crut oblige d*^ protester publiquement de son inviolable attachement et de celui de sa femme à la cunsiituiion. Cette protestation n'empéclia pa< Marat, dans une adresse violente où les ministres actuels étaient ttaitès de fourbes et de traîtres, de dénoncer le monarque comme le complice de i;uu beau-iVere rAnuMcliien et de ses confrères les ruis d'Espagne, de Naples ut de Sardaigne. Peut-être fut-ce pour échapper aux soupçons que, la d.nuleur dans Fàme, Louis X\l se décida à sancri'^un,er le décret qui astrei-aïait tous les membres du cierge au serment.

Au moment où elle forçait l'Église a plier devant la loi civile, l'Assemblée nationale accomplissait un grand acte de réparation en réintégrant dans leurs biens les i'aniiiles

MOVEMDBIC

L'ECFMIÎUE

î -'îï

Hi

i. Consultez à cet égard les Mémoires du marquis de Douille et les .Tfcmoires tirés des papiers d'un homme d'État,