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If 4

envahi.

326 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vm (1799-1800).

Brimairb turier. Autant de mois sortis de sa bouche, autant de menan Vili songes. Il ose traiter « d'audacieux brigands » les généreux Lnbrr'im). patriotes qui, fidèles à leur mandat, défendent la République contre une bande de malfaiteurs. Bonaparte, remis de sa panique, prend à son tour la parole, débite contre les républicains d'odieuses calomnies empruntées au vocabulaire ào li réaction thermidorienne, et parle de metti a la ai- .îi s ue poiirn^e de (c laciicux ^auguinaires ». Les suiaaU, uxciles dcja par {•'> "^''laîr.if!* *'! Ir- Miiraf. vrni^ cnndaH- f'ap.afilp^ do font, r^ufii prtM- a jfha- par Itjsfenélres la H'-}a«'-!'nia!inn nati-uiale. Suii.l.uî! !iî! riai!>Mii.'!il du IdiabuLii' rctciitil : -ji dre est dniuic dr faira," **\'a<a,a^r ia -aale.

Spta-taaU- iiavrahi ' Les orateurs se succf'dai.-nt à la friî)!ino

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leur darn"aT =niiff!r\ à mniirir \un\v In liluTh'. td l (»ii ciaait :

I "r> r ia ii-^ inihîi.jae! vive la constiUUw) ' ijuaiid des gr»'iiadier^

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di-iMT-'T. di-a!it i|u"«ai ?ir fn.ax'aïf hîn- rf'})'*i'*b'a «la leur sn-

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avaad : - HiU'ainrt -'*-!a{iia' a la îrdaana, tajull- que Tali^it, Jmir-

dari td fjuelqua:^. autr»--, -a liadaiii aux -oldal>, -"eUbrcent de

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0<»ri;qiartaa qjie le C-u'p- ]»'u-!-îari! a^{ tli?=ni]Q. Et alors on vit

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la iieprV-antaliuii iialiunaie, puUr-screid d» vanl eux les repré-

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prir Irur- an- de T'/V. i^ ii>'p)ihln^n>- ! h^ lugubre roulerneni du

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un jnuf J'-aara qu'il céderait. A cuiq hruru- rV daniu' la >alle

AN Yiii (1799-1800). CHAPITRE NEUVIÈME. 327

se trouva évacuée et fermée*. Le crime était consommé. On entendait encore, dans les cours et dans les jardins, retentir,

Hruhairb an vm

s'affaissant d'instant en instant, le cri de Vive la République! vembi-e^^iinr C'était le râle d'un mourant!

A cette heure, un des membres des Anciens, Savary, sortant d*un restaurant pour i ^tourner à son poste, rencontra Real,

un dos conjufi'-. *'l lui deinanda de- nouvelles. « Eh bien! répofi'iil en riani b* fuiur comte impérial, la farce est jouée. » P. ut rira a-i-dà regrtdler que<adte farce n'ait pas été arrosée du sang de quelques représentants du peuple; le despotisme naissant de Bonaparb* épnt bierrdii^iie d'un id baptême. Cependant on avad iManrmq, parlé de stylets; Lucien Bonaparte n'avait i)as craint d'aftpaler ses collègues u les chevaliers du poi^uaiatd •> : il fallait biari irnuvfr un prétexte <à cette calomnie, appeler l'intérêt p<jpulaire sur les jours précieux de Bonaparte, donner quelque chose en pâture à la curiosité publique. Il se trouva, à |Joini nonurau qu'un grenadier du nom de Thomé avait eu la manche de son baldt déchirée accidentellement. Ce grenadier apiudt, non sans étonnement, qu'il avait rtaai du représentant Bartb«demy Aréna un coup de poignard destiné à Bonaparbu Or. Aréna se trouvait à une extrémité tout .q.j)0séede la salle quand le g.dié'ral s'était présenté aux Cinq-Cents, et il n\n aU pas bougé de sa place. Mais c'était un répiibluani ardanf, le fait pouvait paraître probable. Comédien ha'- lualule, bt'in- méi<' (bbistrion, Bonaparte s'entendait mervedleusement en mise eu seéne; il s'empressa d'exploiter lu laide adr<utami'id ré»{»andue par ses complices. Sa femme reçu! Tbuunc à dtitMuirua l"eu!!>rassa, lui bt un riche présent. burien Bonaparte, il' >i>n côté, ji'eul riau de plus pressé que d aJlff eidra'P'iiir b.'s Anau'n'= daç rlar!L''ers eaauuis par son fràre.

* Nos lecteurs ccnipriaidraiiî ijue aous a'avons pas suivi, puiir U'-acer ce rapide récit, les narrations oflicielles, (jui sunt pleines de mensonges et ont été arrangées après coup. Nous ne nous sommes appuyés d'ailleurs que h'dr dtas documents ccrtaiob ti parlaiiement authentiques.

Tare a f'st

jOUf'-r».

Le grenadier Thomé.

i: si

Le conseil envahi.

326 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800).

BRiMAmP lurier. Autant de mots sortis de sa bouche, autant de menan MU songes. Il ose traiter « d'audacieux brigands >> les généreux ..Zt'lm) patriotes qui, fidèles à leur mandat, défendent la République contre une bande de malfaiteurs. Bonaparte, remis de sa panique, prend à son tour la parole, débite contre les républicains d'odieuses calomnies empruntées au vocabulaire de la réaction thermidorienne, et parle de mettre à la raison cette poignée de « factieux sanguinaires ». Les soldats, excités déjà par les Sérurier et les Murât, vrais soudards capables de tout, sont prêts à jeter par les fenêtres la Représentation nationale. Soudain un roulement de tambour retentit : ordre est donné de

faire évacuer la salle.

Spectacle navrant! Les orateurs se succédaient à la tribune exhortant leurs collègues à défendre la République jusqu'à leur dernier souffle, à mourir pour la liberté, et l'on criait: Vive la République! vive la constitution! qmnà des grenadiers entrent au pas de charge dans la salle du conseil. Le général Leclerc, qui les conduit, invite les représentants à se disperser, disant qu'on ne pouvait plus répondre de leur sûreté. Cette menace est couverte par les cris enthousiastes de Vive la République! Alors un officier : « Grenadiers, en avant! >> Bigonnets'élance à la tribune, tandis que Talot, Jourdan et quelques autres, se mêlant aux soldats, s'efforcent de les empêcher d'exécuter les ordres parricides qu'ils ont reçus. « On a voulu assassiner notre général, » disent-ils. C'était le nouveau mot d'ordre des conjurés. Inutiles furent les nobles efforts des patriotes. Le général Leclerc déclare, au nom de Bonaparte, que le Corps législatif est dissous. Et alors on vit cette chose horrible : les grenadiers, chargés de sauvegarder la Représentation nationale, poussèrent devant eux les représentants du peuple. Ceux-ci reculèrent lentement, couvrant par leurs cris de Vive la République! le lugubre roulement du tambour. Ils durent se retirer pourtant devant cette sinistre puissance des baïonnettes, à laquelle Mirabeau lui-môme avait un jour déclaré qu il céderait. A cinq heures et demie la salle

se trouva évacuée etfermée^ Le crime était consommé. On entendait encore, dans les cours et dans les jardins, retentir, s'affaissant d'instant en instant, le cri de Vive la République/ C'était le râle d'un mourant!

A cette heure, un des membres des Anciens, Savary, sortant d'un restaurant pour retourner à son poste, rencontra Real, un des conjuré?, et lui demanda des nouvelles. « Eh bien ! répondit en riant le futur comte impérial, la farce est jouée. » Peut-être est-il à regretter que cette farce n'ait pas été arrosée du sang de quelques représentants du peuple ; le despotisme naissant de Bonaparte était bien "digne d'un tel baptême. Cependant on avait beaucoup parlé de stylets ; Lucien Bonaparte n'avait pas craint d'appeler ses collègues « les chevaliers du poignard » ; il fallait bien trouver un prétexte à cette calomnie, appeler l'intérêt populaire sur les jours précieux de Bonaparte, donner quelque chose en pâture à la curiosité publique. Il se trouva, à point nommé, qu'un grenadier du nom de Thomé avait eu la manche de son habit déchirée accidentellement. Ce grenadier apprit, non sans étonnement, qu'il avait reçu du représentant Barthélémy Aréna un coup de poignard destiné à Bonaparte. Or, Aréna se trouvait à une extrémité tout opposée de la salle quand le général s'était présenté aux Cinq-Cents, et il n'avait pas bougé de sa place. Mais c'était un républicain ardent, le fait pouvait paraître probable. Comédien très habile, héros mêlé d'histrion, Bonaparte s'entendait merveilleusement en mise en scène; il s'empressa d'exploiter la fable adroitement répandue par ses compUces. Sa femme reçut Thomé à déjeuner, l'embrassa, lui fit un riche présent. Lucien Bonaparte, de son côté, n'eut rien de plus pressé que d'aller entretenir les Anciens des dangers courus par son frère.

» Nos lecteurs comprendront que nous n'avons pas suivi, pour tracer ce rapide récit, les narrations officielles, qui sont pleines de mensonges et ont été arrangées après coup. Nous ne nous sommes appuyés d'ailleurs que sur des documents certains et parfaitement authentiques.

Hrumairb an VIH

{Octobre-Novembre 1799).

La farce est jouée.

Le grenadier Thomé.

Brumaire an VIII

{Octobre-No- 'jembre 1799),

Le consulat provisoire.

328 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800).

Déjà le faussaire Courtois et Fargues (des Basses-Pyrénées) — il faut que l'histoire retienne ces noms — y avaient agité le poignard imaginaire d'Aréna. Il n'était pas besoin de ces pasquinades pour achever de tuer le droit, la justice, la loi. Les défenseurs de la Répubhque étaient à présent dispersés, impuissants, le peuple, par son indifférence, ratifiait l'immolation de la liberté.

La République venait de recevoir un coup fatal ; toutefois on ne songeait pas encore à la supprimer. Vers neuf heures du soir, Lucien Bonaparte réunit une trentaine de membres qui se constituèrent en conseil des Cinq-Cents, et se mirent à décider des destinées du pays. Après avoir écouté tour à tour le président Lucien, dont le verbiage calomnieux ne tarissait pas^ Bérenger et Chazal, sur les propositions desquels elle allait statuer, et Boulay (de la Meurthe), Cabanis et Ghabaud (du Gard), qui tenaient tout prêts des rapports évidemment rédigés d'avance, cette ombre de représentation sans mandat décréta que Bonaparte, ses généraux, ses soldats et tous ses complices avaient bien mérité de la patrie. Première récompense accordée par des traîtres à la trahison. 11 fut ensuite décidé, sans discussion, qu'il serait formé une commission executive provisoire composée des citoyens Sieyès, Roger- Ducos et Bonaparte, lesquels prendraient le nom de consuls de la République française. Cette commission était fnvestic de la plénitude du pouvoir directorial. Quant au Corps législatif, il était ajourné au 20 ventôse prochain (21 mars 1800). Il fut seulement arrêté qu avant de se séparer, chacun des conseils nommerait une commission de vingt-cinq membres. Ces deux commissions étaient spécialement chargées de préparer les changements à apporter à la constitution, changements qui avaient pour but, prétendait-on, de consacrer la souveraineté du peuple, la Répubhque une et indivisible, la division des pouvoirs, le système représentatif, la liberté, l'égalité, la sûreté et la propriété. Nous verrons tout à l'heure ce qu'il adviendra de tout cela. Ainsi furent bâclés par un troupeau

de traîtres, grossi de quelques représentants indécis qui le soir même vinrent se ranger du côté du succès, les préUminaires de cette constitution consulaire qui allait régulariser pour si longtemps le despotisme dans notre pays.

Mais il ne suffisait pas aux héros du guet-apens victorieux d'avoir égorgé la loi, il fallait encore frapper ses plus ardents défenseurs; soixante et un représentants du peuple furent rayés de la liste des membres du Corps législatif. Citons parmi ces premières victimes de la tyrannie triomphante : Aréna, Talot, Joubert (de l'Hérault), Briot, le général Jourdan, Quirot, Grandmaison,GoupiIleau(deMontaigu),Destrem, Boulay-Paty, Delbrel, Moreau (de l'Yonne), Stévenotte et Brichet. Une proclamation de la commission intérimaire du conseil des Cinq-Cents décapité annonça aux Français que la République venait encore une fois d'échapper « aux fureurs des factieux ». H est bon que l'histoire enregistre les noms des membres de cette commission, compUce du coup d'Etat de Brumaire. C'étaient Lucien Bonaparte, Chazal, Boulay (de la Meurthe), Bara (des Ardennes), Beauvais, Cabanis, Chénier, Creuzé-Latouche, Bérenger, Daunou, Gandin, Mathieu Arnoult, Girod-Pouzol, Jacqueminot, Thiessé, Villetard, Gourlay, Cazenave, Chollet, Ludot, Devink-Thierry, Frége ville, Thibault et Chabaud (du Gard). La séance se termina par un discours oii Lucien Bonaparte eut l'audace de comparer cette journée à celle du Jeu de Paume; après quoi, consuls etlégislateurs jurèrent fidélité inviolable à la souveraineté du peuple, à la République une et indivisible, à la liberté et à l'égalité. Parade indigne! blasphème inouï! La même comédie se répéta au conseil des Anciens. Là furent choisis comme membres de la commission : Lemercier, Garât, Lebrun, Cretet, Cornudet, Régnier, Porcher, Yernier, Lenoir- Laroche, Goupil de Préfeln, Sedillez, Laloi, Fargues, Péré (des Hautes-Pyrénées), Depeyre, Lausset, Chassiron, Perrin (des Vosges), Caillemer, Chatry-Lafosse, Vimar, Cornet, Herv^^yn et Beaupuy. On ratifia à la hâte les résolutions prises

Brumaire an VIII

[Octobre-Novembre 1799}.

Les

républicains

frappés ,

Brumaihe an VIII

[Octobre-Sovembre 1799).

Proclamation

da gouvernement.

330 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800).

par la commission des Cinq-Cents, et l'on se sépara en se donnant rendez-vous à Paris.

Le lendemain et le surlendemain, des proclamations mensongères, émanant des ministres de la justice et de la police et des trois consuls, donnèrent le change au pays sur les événements qui venaient de s'accomplir. C'était, comme toujours, pour le salut de la République, disait-on, que la constitution avait été brisée. On n'eut pas beaucoup de peine à rassurer le pays, qui du reste n'avait nulle envie de bouger. Les forces vives du parti démocratique étaient paralysées , presque anéanties. Le grand nom de Bonaparte, grandi encore outre mesure depuis un mois par les manœuvres des principaux auteurs du coup d'État, jouissait d'une popularité prodigieuse, qui suffît pour rallier au général une foule d'indifférents. Beaucoup saluèrent en lui l'espérance d'un gouvernement stable et libéral, se flattant de voir surnager, dans ce grand naufrage, les principes de 1789. N'avait-il pas déclaré, au conseil des Anciens, qu avec le gouvernement directorial on aurait eu le despotisme avant trois ans ? 11 fallait se charger de devancer d'autant l'accompHssement de sa prophétie. La composition du nouveau ministère aurait dû dessiller les yeux aux moins clairvoyants. On en élimina tout l'élément républicain. Berthier remplaça Dubois-Crancé à la guerre; Gaudin, le futur duc de Gaëte, prit à Robert Lindet le portefeuille des finances ; Cambacérès garda la justice, Fouché la police, Talleyrand rentra aux relations extérieures, trois compères bien dignes de s'entendre avec Sieyès et Bonaparte.

Maintenant à la curée, tous les conjurés ! Plus rien n'était à craindre, le succès avait dépassé leurs espérances, la France était leur proie; ils pouvaient, en se frottant les mains, répéter le mot de Real : La farce est jouée.

Sur la chute du Directoire. — La journée des Dupes. — Protestation du tribunal de l'Yonne. — La réaction triomphe. — Proscription des républicains. — Abolition de la loi des otages et de l'emprunt sur les riches.

— Mesure pour la perception de l'impôt. — La constitution de l'an VII.

— Les listes de notabilité. — Le Sénat conservateur. — Le tribunat. — Le Corps législatif. — Le pouvoir exécutif. — Le conseil d'État. — Les gros traitements. — Acceptation de la constitution. — Une récompense à Sieyès. — Les hauts dignitaires du Consulat. — Rappel des déportés de Fructidor. — Avances aux prêtres. — Les chefs royalistes et Bonaparte. — La Vendée. — Distribution des commandements. — Les armes d'honneur. — Négociations avec l'Europe. — Ouverture du Corps législatif. — Opposition du tribunat. — Mesure contre la presse. — La centralisation administrative. — Établissement des préfets et conseils de préfecture. — L'organisation judiciaire. — La préfecture de police. — Clôture de la liste des émigrés. — Du droit de tester. — La banque de France. — Le crédit et le budget de Tan VIII. — Bonaparte aux Tuileries. — Journalistes rappelés. — La Vendée et la Bretagne pacifiées. — Les chefs vendéens et bretons aux Tuileries. — Nécessité de continuer la guerre. — Situation militaire en Italie. —Préparatifs de guerre. —Situation respective des armées.

Le gouvernement qui venait de succomber sous les trames Sur la chute du

Directoire, criminelles de quelques-uns de ses membres emportait avec

lui la dernière espérance de la République. Nous avons dit les raisons alléguées par les gloriûcateurs du coup d'Etat de Brumaire pour légitimer cet odieux guet-apens : désordre dans les finances, mauvaise administration, agitations continuelles dans le pays, revers de nos armées. Sur ces deux derniers points, c'était absolument le contraire de la vérité, comme on l'a^pu voir par notre récit. Les troubles étaient

332 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800),

Brumaire apaisés presque partout, nos frontières — nos frontières répu-

r* ^"/'^Ir Ijlicaines — se trouvaient intactes du nord au midi ; nos armées, [Octoore-No- , ^ ' '

vemhre 1709). ^^^ lieu d'être vaincues, étaient victorieuses sur toute la ligne, lorsque, à l'instigation de quelques misérables, Bonaparte mit le pied sur la gorge de la République. Quant aux désordres administratifs et financiers, dont, à dessein, l'on a singulièrement exagéré l'importance, il était aussi facile, plus facile même d'y porter remède avec la liberté qu'avec la tyrannie, parce qu'avec la liberté ils étaient incessamment signalés par les cent voix de la presse. On n'en volera pas moins, on n'en pillera pas moins nos finances sous le despotisme, seulement les voleurs et les pillards seront protégés par le silence. Aussi les dilapidateurs sont-ils les plus irréconciliables ennemis du régime républicain. Maïs les Jacobins ! « Voulez-vous que je vous livre aux Jacobins? » Tel était le grand argument de Bonaparte et de ses complices; argument irrésistible aux yeux d'une foule de gens faibles, timorés et à courte vue. On disait Jacobins comme on a dit de nos jours Socialistes, Gela signifiait tout simplement qu'on ne voulait pas d'un régime où les fonctions publiques étaient médiocrement rétribuées et ne pouvaient devenir le patrimoine de certains individus et de certaines familles. Et quand même î ne serait-ce point le cas de s'écrier avec le Palatin de Posnanie : Periculosam libertatem malo quam otium servitutis : J'aime mieux la liberté avec ses périls, que le repos de la servitude. Si encore la France avait dû vivre longtemps heureuse au milieu d'une tranquillité honteuse. Mais non. Au bout de l'effroyable tyrannie qui allait se fonder, il y avait, quoi ? la restauration d'une foule d'abus de l'ancien régime, la dépopulation d'une partie du monde, l'invasion et le morcellement de notre pays. Voilà certes de quoi porter aux nues le coup d'Etat du 18 brumaire !

La république, si grièvement atteinte le 9 thermidor, était de nouveaufrappée: Brumaire complétait Thermidor. Cependant elle allait vivre durant quatre années encore, de nomdumoins;

et cette période devait être la plus féconde et la plus glorieuse brumaire du eouvernement de Bonaparte, comme s'il eût été protégé ^" y^^\^

^ . {Octobre-r\o-

par ce grand nom de la République. Ce serait, du reste, une i^embre 1799).

erreur de croire que les principaux conjurés de Brumaire, les

véritables instigateurs du guet-apens, eussent sciemment tra-

,-,,-,.. , i- . 1 Ti 1» -A La iourncc des

vaille à la grandeur étal élévation du général. Ils i avaient Dupes, pris comme un instrument docile. Bonaparte affectait tant de désintéressement ! 11 promettait si bien de rentrer dans la vie privée, quand il aurait sauvé l'État ! Sieyès y fut trompé tout le premier. A peine arrivés au Luxembourg, les consuls provisoires se mirent en devoir de délibérer. Dès la première conférence, Bonaparte, quoique le plus jeune, sut imposer sa volonté à ses deux collègues. Avec une résignation qui fait peu d'honneur à sa raison et à son patriotisme, dironsnous tout au contraire de M. Thiers, Sieyès dit le soir à Talleyrand et à Rœderer, ses deux complices : « Nous avons un maître qui sait tout faire, qui peut tout faire et qui veut tout faire. » Si Sieyès avait eu le moindre sens politique et un véritable patriotisme, il n'aurait pas souffert cette prise de possession du pouvoir absolu par un soldat d'aventure. Mais que lui importaient la liberté et la République, pourvu qu'on lui fit des loisirs dorés ! S'il faut en croire Napoléon, il commença par partager avec Roger-Ducos une somme de huit cent mille livres que renfermait la cassette du Directoire, en ayant soin de préleyer la part du hon. Il y avait déjà là de quoi le consoler amplement d'être au nombre des dupes; car c'est avec raison qu'on a appelé le 18 brumaire la Journée des Dupes, Ces dupes, il est vrai, se consoleront aisément de leur duperie en se laissant gorger d'honneurs, de titres, de richesses, sauf plus tard à être les premières à insulter et à calomnier l'homme aux pieds duquel elles allaient si lâcheiueiit ramper. Il y eut pourtant, au milieu des bassesses de cette époque, un exemple de courage et de patriotisme que l'histoire est heureuse d'avoir à signaler. La société pupuidiic de Dijun n'avait pas craint de protester autrefois contre le 9 thermidor;

BlilMAlHE

an VIII

{Octobre-Novembre 1799)

Protestation

du tribunal de

TYonne.

La réaction triomphe.

334 HISTOIRE BE LA RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800).

ce fut encore du département de l'Yonne que partit la seule résistance officielle qui osât se produire en face du coup d'État de Brumaire. Le président du tribunal criminel de ce département, le citoyen Barnabe, — inclinons-nous devant ce nom, — refusa d'enregistrer la loi constitutive du nouveau gouvernement. Dénoncé le 27 brumaire (18 novembre) aux commissions législatives, Barnabe fut interné à Orléans et menacé de la confiscation de ses biens s'il quittait cette résidence sans autorisation. Ce courageux citoyen supporta la persécution avec une dignité qui ajoute encore au mérite de sa noble action. Les généraux furent loin de se montrer à la hauteur d'un pareil civisme. Ils se rallièrent tous au coup d'État triomphant, et la plupart d'entre eux le saluèrent, dans leur proclamations, comme l'avènement du régime militaire.

Il y eut bien çà et là, dans le Midi notamment, quelques résistances dues à l'initiative particulière; mais elles furent promptement réprimées. Beaucoup de citoyens s'abstinrent d'ailleurs, parce que, d'après une circulaire du ministre Fouché, ils crurent naïvement que le gouvernement nouveau allait travailler sincèrement à la consolidation de la République.

Les consuls cependant indiquèrent très nettement, par leurs premiers actes, les sentiments réactionnaires dont ils étaient animés; on vit tout de suite sur quel parti ils entendaient s'appuyer. C'était le triomphe de la réaction. Ceux de leurs complices qui ne faisaient point partie des commissions législatives furent envoyés en qualité de commissaires dans les départements pour calomnier les républicains et préparer les esprits à la constitution nouvelle qu'on élaborait. Un des premiers soins des consuls fut d'ordonner la fermeture de tous les clubs. Il leur fallait autour d'eux un silence absolu pour accomplir leur œuvre. Après avoir tué la justice et le droit, ils ne pouvaient respecter les généreux patriotes qui, jusqu'à la dernière heure, s'en étaient montrés les défenseurs ardents. Par un

AN vm (1799-1800;. CHAPITRE DIXIÈME. 335

simple arrêté, ils condamnèrent à la déportation dans la Guyane trente-sept républicains, parmi lesquels les anciens députés Aréna, Destrem, Marquézy et Truck, Féhx Le Péletier de Saint-Fargeau , Charles de Hesse , le frère du landgrave, qui était resté fidèle à ses opinions jacobines, Vanheck, l'ancien commandant du bataillon de la Cité, Brutus Magnier, l'ex-abbé Soulavie, Daubigny, l'ami de Danton, et un membre du tribunal de cassation, Xavier Audoin. Yingtdeux autres citoyens, presque tous députés, entre autres Briot, Antonelle, Poulain-Grandpré, Talot, Grandmaison, Lesage, Senault et le général Jourdan furent tenus de se rendre à La Rochelle, pour être de là conduits et détenus dans un tel lieu du département qu'il plairait au ministre de la police générale d'indiquer. Cet arrêté inique, odieux, injustifiable, souleva, malgré l'abaissement des caractères, une telle réprobation, que, dans les premiers jours du mois suivant, on fut obhgé d'y apporter des adoucissements. Audoin et Jourdan furent même rayés de la liste des proscrits. Mais les autres, qu'avaient-ils fait pour être traités de la sorte? Et qu'était-ce qu'un gouvernement qui violait ainsi, à son début, les notions les plus élémentaires de la justice et de l'humanité?

Si l'on se montrait âpre et dur aux patriotes, on était, en revanche, d'une attention bienveillante, d'une indulgence affectée à fégard des royalistes et de tous les ennemis de la Révolution. Il se jouait alors au Corps législatif une pitoyable comédie. Chacune des commissions législatives, arbitrairement nommées le 19 brumaire, siégeait comme si elle eût été une portion légale de la Représentation nationale, celle des Cinq-Cents présidée par Lucien Bonaparte, celle des Anciens par Lebrun. Instruments dociles de l'omnipotence consulaire elles servaient l'une et fautre à donner une fiction de légahté aux actes des consuls. Sur la proposition de ces derniers, la loi des otages, que nousavon- qualifiée sévèrement, fut rapportée, moins par un sentiment d'humanité que dans un but de parti. Ne fallait-il pas se concilier les classes aisées?

Brumaire an VIII

{Octobre-No' vembre I79fl \

Proscriptions

des républicains.

Abolition de la loi des

otages et de remprunt

sur les riches.

33G HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an vni (1799-1800).

Brumairr Bonaparte alla délivrer de sa main ceux qui, en vertu de cette aa VIII loi, se trouvaient emprisonnés à Paris. On proscrivait les répu-

rmlrf 7:99}. blicains, mais on choyait les royalistes. Le Consulat n'eût été un pouvoir réparateur qu'à la condition d'être juste envers tout le monde. Encore eût-il toujours gardé au front la trace inefTaçable de son origine criminelle. Ce fut dans le même esprit que fut aboli l'impôt forcé progressif destiné à atteindre les gros capitalistes. On le remplaça par une taxe uniforme de vingt-cinq centimes par franc, c'est-à-dire qu'on frappa les pauvres au lieu des riches. Mais le Consulat avait besoin des gros capitalistes, que lui importait de pressurer les pauvres ! Les banquiers de Paris lui avancèrent immédiatement une somme de douze milhons à titre de prêt.

\ïesure pour la Une des causes de la gêne du gouvernement directorial perception g^^.^^-j. ^^^ jg^ difficulté défaire rentrer les contributions directes, impo . ^^. j.^j,^^-gj^j^ g^jQj,g i^ principale alimentation du Trésor. L'Assemblée constituante, en haine des anciennes régies financières qui étaient si justement en horreur aux populations, avait confié aux administrations locales le soin de dresser ellesmêmes les rôles des impositions. Des commissaires, établis auprès des municipalités cantonales, étaient chargés de surveiller et d'activer la confection des rôles. Ce mécanisme si simple reposait évidemment sur un principe juste et rationnel, et il eût fallu peu de chose pour en assurer, à peu de frais, le jeu régulier. On aima mieux en revenir, dans une certaine mesure, aux errements de l'ancien régime, et, à la demande du ministre des finances. Gandin, homme extrêmement habile du reste, on établit une agence des contributions directes composée d'un directeur et d'un inspecteur par département et de près de neuf cents contrôleurs d'arrondissement, chargés de confectionner eux-mêmes les rôles. Ce système, fort coûteux, quoi qu'on en dise, gagnerait à être simplifié, comme il y aurait un grand avantage pour le pays à supprimer les receveurs généraux et les receveurs particuhers, et à les remplacer par une banque nationale ayant des succursales

dans chaque département. Quoi qu'il en soit, cette organisa- f^^^j^h tion produisit un grand bien pour le moment ; et surtout, par la ^" ^" création d'une foule d'emplois nouveaux, elle permit au ^cZZ%ït gouvernement consulaire d'augmenter le nombre de ses créatures.

Il s'agissait maintenant de doter la France d'une nouvelle La co.isiitatio,n constitution. Il avait été d'abord question de modifier pure. '''^ ^'^" ^'*''ment et simplement celle de l'an III. Mais cette constitution, où le principe démocratique avait été si profondément vicié déjà, était trop démagogique aux yeux du consul Sieyès, auquel semblait dévolu le rôle de constituant suprême. Cependant un comité spécial de constitution avait été formé dans chacune des commissions législatives. Garât, Lemercier, Laussat, Lenoir-Laroche et Régnier composèrent celui des Anciens, Lucien Bonaparte, Daunou, Boulay (de la Meurthe), Ghazal, Ghénier,Chabaudet Cabanis, celui des Cinq-Cents. Tels furent les hommes qui, sous la détestable intluenco de Sieyès et de Bonaparte, allaient bâcler en quelques semaines le pacte s ocial destiné à régir désormais la République française. Nous avonsditun mot déjà des théories constitutionnelles de Sieyès. Rien d'embrouillé et de compliqué comme le rouage imaginé par ce métaphysicien politique. « La confiance, avait-il coutume de dire, doit venir d'en bas, et le pouvoir d'en haut. » C'étaient là des mots absolument vides de sens; seulement ils préparaient merveilleusement les esprits à l'élimination de tout élément populaire dans la nouvelle constitution. Comme Sieyès avait la réputation d'un penseur profond, on ne manqua pas de le consulter. Le talent avec lequel il exposa ses idées produisit, parait-il, beaucoup d'impression, et, à la demande de Bonaparte qui, lui aussi, prit une part active aux délibérations, Daunou se mit à rédiger en articles les théories de l'abbé. Seulement tout ce qu'il y avait d'un peu hbéral dans le plan de Sieyès disparaissait sur les observations de Bonaparte, aux idées duquel la servile complaisance des commissions assurait k prépondérance.

Les listes de notabilité.

338 IlISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an viii {1799-1800).

Frimaire La constitution de l'an III avait d^à considérablement mu-

an yin ^ijé Iq suffrage universel inauîçuré par celle de 4793. Le

Novembre- Dé- ® ... . ,

cembre 1799). législateur de l'an VIII, voulant faire intervenir le moins

possible les électeurs dans les affaires du pays, imagina de demander aux citoyens de chaque arrondissement communal, ayant vingt et un ans accomplis et un an de domicile sur le territoire de la République, une liste dite de confiance, égale au dixième des électeurs; ce qui pouvait alors former pour tout le pays cinq cent mille citoyens environ. Dans cette lislc devaient être pris tous les fonctionnaires puilics de l'arrondisacmrnt Les citoyens ainsi désignés nommaient à leur tour le dixième d < nire eux pour composer une seconde liste dite (iLiaii» iiicnlale, où se recrutaient les fonctionnaires <1 i lél^nrloînont. Enfin les élus de cette catégori-- . iioi>ir>sai(:iil part'ilifîiHMil !«■ <ii\i*''ni'' (]'''!itre eux, cinq mille à peu près, les- (ju.'!- inrniah'iit \\.nr iroisièiM- liste dite naf itjnale, ilans l;ii|iif!lt' nn r\ \i\ h'nM<ii' } • !'< ' ! 1 < 1 !'< ■ l*'- ii;n!i^ luiii' lio imaii'es j.iihli'--. {'.>'- ir.'i- li-tos s'aj'jM'l.iirii! 1.'- ii>tesde iiotabililé. lîllt;- t'iait'iil d'-liiiitives. Seiih'iiii'iil Inii- li'S trois an- 1»'> t'-lfCtt'ur- «Haitiit aj-pelcs a |H)ur\(<ir au rfUi[>lact'nieiiL (les inscrit- morts dans rintt'i'valit'. On vnil à (jiujl i-nlc (Irri-^oiroles citoscns ètait'nt l'èduils. VA »'n<a.if tous ceux (|ni, df près (»u de loin, avaient })<ii ticipi' a l'organisaliou du gouvernement consulaire étaient-ils pniti-- de droit sur les premières listes.

Le peuple n'avait même plus la nomination de ses représentants, eetle condition élémentaire de tout gouveinement rel)rè^entalit'. V(ûei <-omment les choses se pratiepiaient. Le pouvoir législatif compi-enail un S-'-nat conservateur, un Tribunal, un Corps législatif proprcrnenl dit, et un conseil d'État.

Le S 'nat conservateur était, comme son nom l'indiciue, chargé de sauvegarder d».' toute attaque la constitution consulaire. 11 se conq)osait de tpiatie-viugts membres nommes à vie et se recrutait lui-même sur une liste de trois candidats présentés, le [)remier par le Corps législatif, le second parle

Frimaire an VIII

Le Tribuiua.

Le Corps législatif.

Tribunat, et le troisième par le premier consul. Sa principale mission consistait à choisir dans la liste dite nationale {^sovembre-Deles membres du Corps législatif et du Tribunat, les consuls, cembre 1799). les juges de cassation et les commissaires de la comptabilité. Il remplaçait à lui tout seul les assemblées électorales du pays.

Tenait ensuite un Tribunat de cent membres, se renouvelant par cinquième tous les ans, et chargé de discuter les projets de loi, d'en voter l'adoption ou le rejet. C'était la seule tribune qui restât debout. Encore ne devait-elle pas tarder à paraître de trop à Bonaparte. Le Tribunat envoyait trois de ses membres exposer et défendre devant le Corps législatif les vœux q i il émettait sur les projets de loi soumis à son appréciation. 11 avait (i<- |.lu- riiinflénsive mission de déférer au Sénat, pour cause dinconstitutionnalité, les listes d'éligibles, les actes du Corps législatif et ceux du gouvernement.

Le Corps législatif, plus imposant par le nombre, — il se composait de trois cents membres, renouvelables chaque année par cincpiième, — était un corpscomplètement inerte, sans voix, sans yeux, sans oreilles, comme le voulait Bonaparte. Trois orateurs du Tribunat et trois orateurs du gouvernement débattaient les projets de loi à sa barre, et, sans avoir le droit de donner son avis, il statuait au scrutin secret. Jamais, dans aucun temps, chez aucun peuple, assemblée de représentants ne fut réduite à un rôle aussi secondaire.

Comme bien on pense, la part du lion dans cet étrange système de gouvernement était réservée au pouvoir exécutif. L'abbé Sieyès, dans son plan, avait imaginé un grand électeur à vie, nommé parle Sénat, ayant une garde de trois mille hommes, un revenu de six millions, et pour habitation le palais des Tuileries l'hiver, et celui de Versailles l'été: L'abbé n'y allait pas de main morte. Ce grand électeur, il est vrai, ne devait avoir qu'une médiocre influence sur les affaires ; son rôle était tout de représentation; pour le reste, il nommait deux consuls, l'un de la guerre, l'autre delà paix, à qui revenait toute l'autorité effective. Une telle position, dont Sieyès

Le pouvoir exécutif.

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riUMAlRE

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^î*> HISTOIRE DK La RÉPUBLIQUE, an viii (1 799-1800).

croyait certaineirp'nl rfr.. u\\oA\, convennît !iii'rvfin''ii-'!nent à - 1 [.aresse, à sa rapacité et à son av nicc. Mais ce rôle de rui iaiac.irit fi'.ill.iit îiaîlciiiciil a liuii.ij'.n !•' .jiii. lui aussi, aspiniif •( Il |ic.'!n!fr<.' «liuiiité de la H<'iiiiMii|ue, et tout Féchaîau'lai:»' de Sieyès s'écroula dev;Mif las raill.ii.'s saui:Iantes et la ré>i.-Uuictj ubsliUfu du ^uncrai. Sur l,( ja'(»{Mi-iii(»ii de Bnnnprntr'. on .|.>nna an pouvoir r'x*'riitir mit' force énorme, ■ caj'iM'' <li' l)ri-cr l'iiifa oppu-ilidii. L*' ^'>u\ tuaictucnl fut fonlié à lioi- rnu.-rul-, t'ki- iu(li\ iJut'llLiuriil [Kuir di\ ans, avec la ijualitr (li^finrîi* do protuior, de second et troî^iàme consul. Le premier cou-ul ('t.iit tout; ses deux rollrgues avaientsim- (tlement vuix consultative. Il lut icv.Mu dr toutes les attrilaifioîi- ([Uf l;i (•on>litutiou do ITDl avait di'Voluc^ .111 roi, et il eut de ji!u- riniti.itiveexclusivede- lois et la nomination des juiit'- «iviN t.'t rriudnels.

Conseil d'État. Kntin, \m (■on^< il d'Ktat. dont las lucndu'o- l'taiout choisis [>ar 11' crtMivcnn'un'ut sur I,) liste uatiou.ilo, scr\ait .Ir tribunal adniini-trntif ot rcdiizeait l<'s projets de loi, (|iie tnus île ses juenda^'s ctaifiit fli.u'i:t''S de «lidondie devant le (jirjis ir'^islalif. tr-dait, <'\\ <ltdinitiv"'. rin-trumcut servilement td)éissant des volonft's du pouvoir. Cette in>titution, si hruvauunent adîidi't'e des [adtlifistes autoritaires, nous a toujoiu's |);nai une >uperft'tation coûteuse, indigne d'un pays lihre. Connue tribunal, c"e-t tout à fait dt''fectueux. Il n'y a pas de plus mauvais«î ju-tice que la justice adnunistrative. Ouel e-t riiomiue de savttir et d'expérience à ipn l'on [icrsuadei'a de I>onue foi que les jnues civil-, (jui décident de la fortune et de l'Iiouneur des citoyen-, ne sont [>as plusai>tes à trancher une diflitadté' entre les particulier- et l'admiinstratinn (pie radniini>tration ellemême ? Comme jiouvoir législatif, c'(Vt un enqàètenu'ut >ur Il repr«'sentation nationale, et un simple conuté choisi parmi les dt''[)utés de la nation remplacerait avantageusement ce gran<l laboratoire des lois souvent inutiles rd funestes. Mais comme moyen de despotisme, c'était une ma(diine adiuiral)le. Et puis, quel ap[»ât pour tous les ambitieux et les cous-

an VIII (1799-1800). CiiAl'lTHi: lHKIi-ME. 341

ciences vénales! Car tontes les dignités dépendant du pouvoir sorti du coup d'Etat de Brumaire étaient grassement rétribuées. Aux membres du conseil d'État il était alloué 25,000 francs d'appointements, et 35.000 aux présidents. Les sénateurs avaient également 25,000 irancs, les membres du Tribunat 13,000 et les députés 10,000. Citons, parmi les conseillers d'Etat nommés à l'origine, Boulay (delà Mcurthe), Rœderer, Defermont, Béai, Cretet et liegnaud (de Saint-Jean d'Angely). Uuaut à la composition du Sénat, l'acte constitutionnel désigna (aunme les deux [)renuers membres de ce corps Sievès cl Boger-Ducos, consuls sorlrants, lesquels, réunis avec le second et le troisiènu; consul, devaient en nommer la majeure partie. La constitution désigna également les trois consuls. Le [)remier fut le citoyen Bonaparte; le second l'ex-ministre de la justice Cambacérès, et le troisième le citoven Lebrun. Ce dernier, pour cette fois, n'était nommé que pour cinq ans. Le traitement du premier consul fut fixé à 500,000 francs. Cette somme, de beaucoup supérieure à celle ({ue touche le président de la grande Bépublique américaine, n'était guère pour Bonaparte, aussi y mettra-t-il bon ordre. Ses collègues étaient plus modestement rétribués; on jugea que 150,000 francs étaient pour eux une dotation suffisante.

Cette ciuistitution n'était point, comme les autres constitutions révolutionnaires, précédée d'une Déclaration des droits «le rie •mine et du citoyen. Cela se comprend. Les droits de l'hoiumel ils étaient loin, bien loin, ensevelis dans la poussière sanglante où dormaient les vaincus de Thermidor et de Prairial. On avait stipulé toutefois, dans le nouvel acte constitutionnel, certaines garanties illusoires en faveur des citoyens et des garanties très sérieuses en faveur... des fonctionnaires [adjlics. Pleine licence désormais à ceux-ci de conuuettre dans rexercice de leurs fonctions tous les délits imaginables, de malverser des deniers publics, de vexer les citoyens ; ils ne pourront être poursuivis qu'en vertu d'une décision du Conseil d'Etat. La constitution de l'an Ylll a eu beau disparaître,

Frimaire an VIII

[yoiembre-Décemtre 1799) .

Les gros traitements.

Acceptation

de la •constitution.

"ïJ

Frîmairk an Mil

{\oveynbr''-l)< cembrp ITO'JV

Une

récompense

à Sieycs.

?,\2 TII^TOIRE DE LA RÉPnUJQi-E. an mu (1799-1800).

l.! nyée sous ioô piuJ» dcr-, cliL\aux îles hulans et des cosaques, J.i u;iî;iniie tMi nut'iir .Ip- fniH^tionnairp- e>f r*^?lée (l''l)oLit, c<miincuinMitr.»u''alajusticeetii!i''Hi^i!lh' iM'r[)L'tiielIe aupays. Des .jne celle euii.-LiUiliuii eul eU" acceptée par les deux comnu>>i(>ns légi-lnlive? sur un rapport <le Hnul<i\ (!•' iaM.'urlhe), ou songea à lutlrir aii\ Millra^»'^ p(>[)ulaires. Siail.anent, au lieu «le s'adresser aux a>M*iiilih'es primaires, coninie cela s'était [)ratiqué jusqu'à ce jour, un dt'*p.)s.i au >ecrétai'ial de toutes les adniiiii>tratiitn-. au -reiledes tribunaux, chez les juges de y^aix et chez les notaires, d.'s registres destinés à recevoir les acceptations ou non-aeet'i>tali( >ns. i )n [touvait être bùr d'avance, avec un pareil mode de vulation, de n'avoir pas beaucoup de relu-. Aussi, dtuis un»' proclamation aux Français, les consuls déclarèrent-ils superbement, le 2'k IViiuidre i 15 dt'cembre), que la Révolution était Lixre aux principes «pu l'avaient commencée. Kt ces principes, ils v.-naient de les fouler audacieusement aux pi.'d<. Ah', ils se Ironq.aient étrangement quand ils ajoutaient que la Révolution était lixée. Suspendue par leur lautcpar leur crime, la Ré v(.lution devait reprendre sa marche à travers les i\i^*'<. Ouoi ipi'il en ?oit, leur constitution fut acce[)tée par trois millions de suiïrages, obtenus, il est vrai, par les mano'uvres et les pre>bions les plus coupables; mais que leur im[.ortait 1 Ce fut à [)eine si ipiinze cents citoyens opp..«>erent leur refus h ctb' œuvre d'hypocrisie, de duplicité et de mensonge, tant les hommes ont peu conscience, en général, de leurs droits et de leurs devoirs 1

La comédie n'aurait [.as été complète si Bonaparte n'eût fait allouer au principal instigiiteur du guet-apens de Brumaire une récompense pnqtortionnée à l'immense service que cet instigateur lui avait rendu sans le vouloir. Toute trahison ne mérite-t-elle pas salaire? Sur la proposition du premier consul, les commissions législatives donnèrent à Siey(>s le magnihque domaine de Crosne: ce fut son champ du potier. Et ce don s'appela, par dérision, une récompense nationale. Les consuls enqiloyèrent les premiers jours de nivôse (fin

AN Vin (1799-1800).

CIlAPITHi: DIXIÈME.

décembre) à peupler de leurs créatures les grands corps de n,vôse an Vlll

l'État. Les sujets ne leur manquèrent pas du reste, et l'on vit se précii)iter effrontément à la curée des places richement dotées tous ceux <nu, dans la Révolution, avaient joué un rôle équivoque et incertain. Nous avons déjà nommé les principaux membres du conseil d'État; citons, parmi les sénateurs: Lambrecht, Lemercier, Fargues, Cornet, Lacépède, Gornudet, Ci.'ment de Ris, Choiseul-Praslin, François (de Neufchàteau). Un seul mendjre de ceux qu'élurent les consuls refusa noblement, ce fut le poète Ducis. Il ne voulut pas d'une dignité dont l'origine était criminelle.

A peine formé, le Sénat procéda à la composition du Tribunal et à celle du Corps législatif. Au Tribunal entrèrent certains liommes qui, par une étrange illusion, crurent que la République pourrait se consolider avec le Consulat. Ainsi, à coté du faussaire Courtois S d'Emile Gaudin, de Boulay (de la Meurthe),

I A propos de Courtois, on lit dans le Journal des honunes libres, du 5 pluviôse an VIII :

(. Uue affaire assez désagréable de fournitures existe entre le citoyen Courtois, membre du Tribuuat, et le citoyen Fulchiron, banquier. Le Tribunat, ne voulant pas que l'un de ses membres reste longtemps impliqué dans une atTaire semblable, a, dans une conférence particulière, témoigné sou mécontentement au citoyen Courtois, et l'on prétend que ce dernier on a reçu le conseil de demander un congé pour mettre fin, le plus tôt possible, à des discussions peu honorables. »

Du 10 pluviôse : u L'affaire entre le banquier Fulchiron et le citoyen Courtois, tribun, a été entamée hier au tribunal de police correctionnelle. »

Du 13 pluviôse : « Un trait qui vient à l'appui de la bonne foi du tribun Courtois, dans l'affaire du banquier Fulchiron, c'est que ce brave tribun était à l'armée du Xord en mission, en 1793, avec une douzaine de représentants du peuple. Il les abandonna pour aller avec son collègue Beffroy faire un marché de viande à Cambrai. » C'était un marché affreusement onéreux pour la République. >< La différence du prix, ajoute le Journal des hommes libres, provenait probablement de ce que le beaupère de Courtois en était le fournisseur. Mais le comité de Salut public, sans égard pour la parenté, rappela et Courtois et Beffroy, et les fit arrêter tous deux. '.Voyez, à ce sujet, notre Histoire de Robespierre et notre Précis de l'histoire de la Révolution.) Ils ne se débarrassèrent de leurs liens que lorsqu'ils eurent empli le vide du Trésor public par une cen-

[Df'cembre

lldd- Janvier

Les hauts

dignitaires du

Consulat.

344 in-Tnifu: nr: î\ in'PUBLiQUE. an vm (1799-I800).

XivùsF ail \ i\\ lit' Lliazai, cf:> C(iiii|»lic(;a du (.■niif. (ri'.ial, on lii ti,:i'ur'ei' Cïn>

WWhJamley

ISOO).

ilirr. Mnllruni»' (de la Meurthoj, J".ih!e(de Y \\u\v , Lecoinl

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jiies aiitrc?^. Là se trouveront

au>.-i Benjaiiiiii (Inij-lanL Dannon, Lalui, (joupil du PrùlLdn fils, IJaillciil. ,1;iiirni]]-t. Miot, l^i'!ias>('riaiix, l)c>ineuniers, Portiez (do lOise), Penières, Say, Chauveliii ol liioutro, Je |;iiuiidin UioufVf. rimpiidofii autour dos Méinulffs d'an fh'fnm. qui lut irrtainoiiioiif un des j.]u> plats valot= do Bonaparte. Les tr(»is cent- niondircs du Corps It\i;islatif lurent pres(pif l^w:- itM'ruh's dans les an<d*'n> oonsoils des Anciens ol do- ( jn(p(".rnt>. C/itaiont pour la plupai'l dos honiinos à tendances f('ti( iriades, sans cdiiN ictinus hien arrêtées, et qui avaient juMi niarquf' dans nos a-Si'nihh'fs ])ulili(|ues. Citons ]»aimi eux ; AuL:uis, Baraillon, lîarrol, Broard, Joseph Bonaparte. Clauzfl. Fidix Fauhon, ( iii nd-]\.uzc»l, (Uiitor, Hardy (de la Soiiu^-Infci icuro , (irt'goiro, K<'rvélégan, Latour d'Au- Torgno, Torrin aies Vosges), Pilastre.

taiiie (le niillo Iraiics et plus (^uc ilionnête homme de beau-pùrc restitua à la Iiôpublifjuo.

« ... i\oll^ rcjcious ]f> DMti's qui nous parviennent sur les hommes ; mais nous avons ciu (juc h' ciioycu C.nurtuis jxjuvait faire exception à la règle parce que (•• trifain «st à peu j)n''S raulcur de tous les romans imaginés depuis le 1) thermidor contre les républicains. Nous avons cru devoir aux patriotes calomniés i)ar cet homme vil la publicité des traits qui mettent au grand jour les motifs qui l'unt dirige dans la guerre infâme qu'il a faite à t'us les amis de la T.*' publique, et à ceux en particulier (jui ont une connaissance précise de ses turpitudes. »

Du 25 ventôse : '< Les plaidoiries en faveur du citoyen Courtois sout terminées... H rostt^ clair, démontré et avoué en partie par Courtois lui-même :

« 1" Qui^ If niarchf j>our lequel il s'est associé à Vestraten, et qu'il lui a procuré à raison de s^n crt'dit législatif, n'a pas eu de suite ;

« 2" Qu'il a si bien senti (jue le rôle qu'il jouait était iulàme qu'il a cru devoir se cacher sous le nom de Dogon ;

(( ;]'• Qu'il a signé un acte du nom de Degon et dans un moment où Degon lui-môme n'avait pas le droit de le faire, ayant cédé à un autre son intérêt dans l'aflairc;

« 4" Qu'il a altéré des dates et falsifié quelques titres pour les faire mieux cadrer avec son plan d'accusation ;

«( 50 Qu'il a trafiqué d'une manière infâme de son crédit et de son in-

Quelques-uns d'entre tous ces gens-Là s'étaient fort distin- xivôse an Mil

ffués dans la rtviction thermidorienne. C'est donc à tort que [DC-cembre

11^0- Janvier madaniodeStaol et, après elle, certains publicistes superficiels jgoo^

ont ] (retendu (]ue les Jacobins préludaient, par une servilité courtisanesque, aux l'oles de liarons et de comtes qui leur étaient prédestines parla suite. Ce qu'on remarque surtout, dan^i la longue liste des dignitaires du Consulat et de l'empire, ce sont des girondins en foule, comme Defermont, Daunou, Ponirres, Riouffe, Hardy, Pilastre et Lanjuinais; des terroristes thermidoriens comme Foucho et Meidin (de Douai) ; nombre de ceux qui, à la Convention^ oscillaient entre la Cironde et la Montagne, beaucoup d'hommes h conscience élastique, toujoiu^s prêts à s'incliner devant le fait accompli, en abritant leur intérêt personnel sousles apparences de l'intérêt général; quant aux Montagnards de la bonne trempe, quant aux vrais Jacobins, ceux-là, comme nous l'avons dit déjà, ils étaient morts, muets ou proscrits.

Bonaparte, dès le premier moment, trancha du maître ab-

flueuce, et rançonné comme un misérable des hommes qui ne lui eussent pas donné un sou sans la frayeur qu'il avait su leur inspirer du titre de représentant du peuple;

<( ()0 Enfin que c'est lui qui, par vol et h l'aide de craintes chimériques, a escroqué cent vingt mille francs sur un marché dans lequel il n'a fait aucun acte de négociant et plusieurs de faussaire. »

Du 9 germinal : « Un faussaii-e renfermé à Bicêtre pour quelques actes surchargés ou falsifiés avait trouvé le secret d'imiter parfaitement les signatuî-es de presque tous les hommes en place, et il allait livrer sou travail au graveur au moment où la police a arrêté les fruits de son industrie C'est lui qui avait corrigé la seconde édition du rapport de Courlois sur les papiers trouvés ou portes chez Robespierre. »

Du 10 germinal : « Aujourd'hui le tribun Courtois a perdu son procès, n est débouté de toutes ses prétentions; sa plainte déclarée calomnieuse fe't non recevable. Il ne lui reste plus enfin de ses étranges prétentions que la honte et l'infamie de les avoir formées. »

Il est bon que l'histoire, cette haute justicière, enregistre de pareils faits, et cloue au pilori un fiefTé coquin comme ce Courtois sur le rapport duquel, rapport controuvé et entaché de faux comme nous l'avons prouvé du reste, tant d'historiens, ou prétendus tels, ont échafaudé leurs calomnies àur les vaincus de Thermidor.

i' '.)')- Jaiiiier ISOU}.

r«app*'l (les

(It'purt'îs de Fructidor.

346 nisTOïHE DE L\ !?i.!'rr.LîijrE. -^^ ^^" (noo-isoo).

\tvù^r: an VIII .-uiu, CL il niaiiii le guLivcni.Mn.'nt avcc un.' netteté de vue?, iirio prr-'^i-i<»n, une ft^mot'' .'l'iniirahles. fUi [»eiit dir*' qu'il eût ;i--uri' àj.unai- Ir^ dr^inife-^ (ie la Ht'qiuhlKiui' >'il avait apport*'à la eon-^oli.ier. 1.^ -•'lii.' rt if tal.'nt (pTil ♦■nipîoya à asseoir «a pr'>i)re autnrit»'. Coîiime il sentit bien (pi"il ne pouvait compter sur les réfuihlicaiiis pour f'ternisf'r sa doîninalion, il se Inurna tnul a fait du rùté des royalistes et des ennemis eonnus de la llt'vadution. Ij' T» nivôse (2i\ déceml)re\ un arnH.' des consuls rapptdaitl. 'S d('p<.rt.''sd»' Fructidor, contre l<'S(iuels Bonai)arte avait éti' jadis le premier à conseiller les mesun^s de rigueur, et, plu> tard, on vit le< Boissy d'Anglas, lesPastoret,les Cochon de Lapparenl, l.'s Porlali-,les Siméon, les BarlM'-Marbois et les Villaret-Joyeuse occuper dans TKtat les [)o>itions les plus enviées et les plus lucratives. Le lendeinain, une dé'cision du Conseil d'Htat abrogeait les lois (|ui privaient de leurs droits politicjues les parents d'émigrés et les ci-devant nobles. La nominati<»n d'un Choiseul-Praslin au Sé'nat fut une avance assez sigrdticative au i)arti de la monandue. L'abolition de la plupart des letes de la Uépubli([ue, et notamment de celle du :21 janvier, indi(iua nettement l'intention du nouveau pouvoir de rom{)re les traditions révolutionnaires.

Mais il ne suftlsait pas à Bonaparte d'avoir les royalistes, il voulut aus-i se concilier les prêtres, dont il n'ignorait pas la puissance occulte. Il lit mettre en liberté les ecclésiastiques détenus pour refus de serment, les délia <le l'obligation de prêter ce serment, rendit au culte tous les édifices où il n'avait pas encore été rétabli, et, contrairement aux arrêtés qui n'autorisaient les célébrations religieuses que le décadi, il permit aux ministres d'ouvrir leurs (églises le diman(die et les jours consacrés par la religion catholique. Lutin, le 0 nivôse (30 décend.re), les consuls arrêtèrent que des honneurs funèbres extraordinaires seraient rendus au Pape YI, mort à Valence six mois auparavant, et (pi'il lui serait élevé un monument commémoratifdesa dignité. Tout cela était fort surprenant

Avances aux prêtres

AN viii (1799-1800). CHAPITRE DIXIÈME.

nour la "-énération qui, depuis dix ans, avait grandi à n,vôse an Vlll

loml>re de la Révolution; mais c'était un moyen de s'emparer du cœur des femmes et de s'attirer les âmes faibles encore attachées aux vieilles superstitions. 11 n'y avait assurément pas de conviction religieuse chez Bonaparte. Il avait été musulman en Egypte, il pouvait bien se montrer catholique à Paris. Tout lui était bon pourvu qu'il accriit le nombre de ses partisans.

Cette politique de réaction donna à penser à quelques-uns des principaux chefs du parti royaliste que peut-être il y aurait moyen de s'entendre avec le nouveau pouvoir en vue d une restauration m(»narchi<iue au profit de la famille des Bourbon. Deux d'entre eux, MM. Hyde de Neuville et d'Andigné, tentèrent une démarche auprès du premier consul. Ils purent voir tout de suite dans quelle étrange illusion ils étaient tombés en s'imaginant que Bonaparte consentirait à jouer le rôle de Monck. Mais était-ce par amour de la Révolution, comme l'ont écrit certains historiens, qu'il repoussâtes propositions de MM. Hyde de Neuville et d'Andigné? Oh! non. II faut être le jouet d'une illusion étonnante pour soutenir cet insoutenable paradoxe. Bonaparte avait aimé ou feint d'aimer la Révolution quand il était sans ressource et sans position ; une fois parvenu, grâce à elle, au faîte de la fortune, il fut son implacable et son plus hypocrite adversaire, et ne songea, comme le fera voir la suite de ce récit, qu'à la démohr pièce à pièce. Il n'avait qu'un parti au monde, le sien. Seulement, au moment où la Vendée s'agitait et reprenait les armes, il (dlVitaux chefs royalistes les conditions les plus favorables, et il adressa aux provinces de POuest une proclamation où l'on retrouvait, avec la sincérité en moins, la fermeté concihante de Hoche. Le général Hédouville, ancien protège de Barras, qui commandait alors dans ce pays, fut son mtermediaire auprès de MM. de Bourmont, d'Autichamp et de GhâtiUon, et il obtint d'eux, sinon une soumission définitive pour le moment, du moins une suspension d'armes.

[Décembre X'Si^'Janviei'

Les chefs

royalistes et

Bonaparte,

La Vendée.

Xîvùsî: ûîi VTfï

, î>''rprilbrr 1 l'-i'.J-Janiirr

Distribution

(les comnian-

• loments.

Les armes 'l'honneur.

3i8 HISTOIRE DE La i.HPUBLIQUE. an mu ,i:;i;i-i800).

Le preniirr- consul -'niqressa, -In reste, de se mettre vu état

'^'' -"UÎt'iiif. par iiiir force n!.it«'iP'lh- mipM-anIr, la ji()>ilioii

flcVce ULl l'avai! [inlir !ilir,.ii|) .|r lliaill î M '11 l'CliX . Dcvaiit tullf

a 1 nrmr'p. il rt ai! nafiircl (|i!"il tniiinàt xtis cllf de- ]a'^■a^(ls jtleiMS de >()!Ii' idair. Son i.rtanirr xaJn lut de lui donner des chefs di^ue< d'cJie. Murcau se Irouxail depuis quelque teuq)S dnn> l'inartinn, il Ir- rérompensa de l'assistance (ju'il (>n avait reçue au coupd l^fal en la nieltant .a la trte des armées réunies du Ilhin et d'IIelvédie, toutes Ireiiiissantes encore de leur? derniers exploit-. A lirune. envoyé- sur les (ajtes dr TOuest, il dornia [loui- -ina'esseur an ll<dlandeson camarade Au^ereau d(»n( \('< onVe> dascr\i((' na \[\\ jivaient pas manqué. Kntin, il ap[)eln Ma--é'na. lo i:loririix vaiuijurur de Zurich, au Commandement eu cliarde l'jirm.'a d'Italie, à la place de Championnat, ([u'une maladie urave aNait forcé de donner >a dt'Uu>-ion t't (jui venait de ueairir prématuré-ment à Nice, A ïàge de trentr-^apf ans.

Ouant aux soldats, il leur jti'ocura force encouragements et h)rce promesses. Sun lan,ua-e énergique, clairet concis, étajt hi.-n, ««i l'en \enl, un modèle d'él(M|uence nulitaire; mais cenV'Iail plu> le langage de la liherté. Il s'entendait merveil- Jeusemenf. du re-te, à stinudei- Ihonneur militaire. Aux soldat^ de la 11' dend-hrigadequi, en Italie, avaient ahandonn.' h'urs position-, il -e c(udenta de demander si tous les hraves de Castiglione et de Hivoli étaient morts. Il n'en fallut pas davantage pour les ramener au devoir. Ilv avait d'ailleurs, dans toute- ses proelaruat ions, un eachet de personnalité qui suffisait à mordrrraux moin- clairvoyant- que la France avait un maître, et (pie Ud- armées ne seraient hient(jt plus Jes armées de la lh''pul.li(p!e et de lai»atrie, mais les légions d'un de-]M)te. I>oiir stimuler le zélé et rétaunpenser la bravoure et le mérite du -oldat, Bonaparte eut l'idée de distribuer des armes d'honneur. C'était un emprunt fait à la Convention. Celle-ci, en eflét. avait déeern»' de- .-abres d'honneur à rvrtain^- citrtyen- i\\ï\ -'étaient distingués en combattant contre

AN VIII (1799-1800). CllAl'ITKE DIXIÈME. 349

l'ennemi. De ce (pii n'était qu'une chose accidentelle, le m^e- v ^

'1^'" INivoSE au Mil

mier consul fit une nistitution régulière. Il fut arrêté que des (Df'rrmhrr armes d'honneur, hisils, carabines et sabres, baguettes et trom- ' '^is{[a'''" pettes garnies en argent, grenades d'or, seraient accordées à tous les soldats et officiers dont la bravoure aurait été remarquée sur les champs de bataille. C'était une façon de préluder à la fondation de la Légion d'honneur; et nous n'hésitons pas à donner de beaucoup la préférence à l'institution des armes d'honneur sur celle de la Légion d'honneur, qui hit un retour aux distinction^ al)olies par la Révolution.

Rassuré du coté des armées, Bonaparte se décida à faire Négociations des avances aux puissances européennes. Un immense désir ^^'^^ l'Europe, de paix s'était emparé des esprits; chacun pensait qu'il était temi)s de réparer les maux de la guerre, et, nos limites étant intactes aux Alpes comme sur le Rhin, nous pouvions traiter dans d'excellentes conditions. Les hostilités d'ailleurs se trouvaient suspendues. L'Autriche, épuisée par sa série de défaites autour de Zurich, avait conclu un armistice, et de part et d'autre, durant ces sombres mois d'hiver, on attendait, l'arme au bras. Dans ces circonstances, le premier consul crut d'une politique habile de négocier avec l'Europe. Pour resserrer les liens d'amitié qui nous unissaient alors avec la Prusse, il envoya à Berlin un de ses gens à lui, son aide de camp Duroc, qui était chargé délaisser entrevoir au jeune roi Frédéric-Guillaume la perspective séduisante d'être constitué l'arbitre de la paix. En môme temps, par une dérogation aux usages diplomati({ues, dérogation (jui indiquait à quel point le pouvoir était déjà devenu personnel en France, il écrivit directement au roi d'Angleterre pour lui demander de mettre fin à la guerre terrible à laquelle depuis huit ans le monde était en proie. Le même jour, il adressa à l'empereur d'Allemagne une lettre conçue à peu près dans le même sens. Il était de bonne foi en agissant ainsi, nous le croyons, bien que son gthiie fiit essentiellement contraire à la paix. Sa fortune vou-

ji.

NivùsK an VIII {Décembre

Ouverture du Corps législatif.

Opposition du Tribunat

X,(\ Hl>l'ni;Œ i'i: i.\ lŒlTisLiuUE. AN Mil (171)0-1800).

lut qu'il érhnii.U «i"iiîi riAr .-^.inino (le ïiiuivc d;\ns ses tentativ.'s de ronrilialinîi : nous di.-.uiis ^a fortuin', <'ar il avait besuiii il' la -Imrv inilitairo p-air >o inainlenir au p<>uv(nr, elles refus de lAn-icterre «'t de l'Autrielie allaient Identùl lui lournir roccasiuii d'ajouter à ta renommée drjàsi grande le prtsticre de nriuvellcs virtoires.

Tout ridver de Tan VIII ISOO fut employ.' à préparer la «-•uerre. Pendant r.' temps s'ouvrait 1.' nouveau Corp= législatif (11 nivnst-l^^i.lnvirr . On put voir tout de suite le peu deçà? (pie le gouvernement con>ulaire faisait de ce pouvoir législatif (jui, pendant dix ans, avait dirigé l.s destinées du pays. Du Sénat et du Corps législatif proi)rement dit, il n'y avait guère à s'occuper. CHaient la bassesse et le servilisme mêmes. On les savait disposés à tout approuver, à tout votei'. Mais les consul étaient moins ra^surésà l'égard du Trihunîd, rouage nouveau dont Bonaparte se méfiait d'avancr. Là, en eiïet, tiiruraient certains hommes .pii, sans être attachés aux princii)es de la démocratie, professaient ce qu'on commençait à appeler des idées lihérales. De ce nombre étaient Chénier, Ginguené, Andrieux, Duveyrier, Benjamin Constant et Daunou, que le Tribunat choisit pour président. On pouvait craindre de leur part, sinon une opposition bien féroce, au moins des velléités d'indépendance gênantes p(»ur un gouvernement cpii ne pouvait comprendre d'autre raison que ses volontés personnelles.

Le Tribunal avait été installé au Palais-Royal. Quelques meuduvs s'etant plaint- du choix de ce local à cause du voisinage des maisons de jeu et d'autre^^ plus malhonnêtes encore, Duvevrier évoqua, lui, le souvenir de Camille Desmoulins; et ilrai.i)ela (iue,dans ce berceau de la Révolution, une idole .le quinze siècles avait été brisée en un jour. Le premier consul se montra assez mécontent de ce rapi>rochement, auquel applaudit fort l'opinion pubhque. 11 fut également ipiestion, dans les premières séance< .lu Tribunat, .les dev(»irs d'une assemblée libre, de la nécessité de ].arler, .lan== une Répu-

AN Yiii fl799-l800\

Mesuros

contre la

presse.

blique, l'austère langage de la vérité. Le gouvernement ayant \,vOse an vill proposé une loi d'après laquelle le Tribunat était tenu de se iDécemtre prononcer à heure et à jour fixes sur les projets de loi soumis jsoo).

à son a})préciation. Benjamin Constant critiqua très vivement l'inconvenance de cette proposition. L'ancien girondin Rio u (Te répondit à Benjamin Constant par un éloge outrageusement exagéré de Bonaparte, qu'il compara à César et à Annibal. Apparemment, suivant ce lionteux apôtre du servilisme, il n'y avait plus qu'à se coucher à plat ventre devant le maître. La loi passa, car l'oitposition ne formait en dé- Gnitive qu'une portion assez mmime du Tribunat. Le premier consul ne s'en montra pas moins fort irrité. Il fit insulter les opposants dans le Moniteur par des écrivains à lui, et ses complaisants, comme Rœderer, dans le Journal de Paris, blâmèrent vivement cette manie de déclamer contre le pouvoir. Un gouvernement comme celui qui était issu du coup d'Etat de Brumaire ne pouvait consentir à écouter la voix libre du pays. 11 fallait autour de lui le silence absolu ou les louanges salariées de quelques écrivains méprisables. Le 27 niv.jse an YIII (17 janvier 1800;, par un des arrêtés les plus oppressifs qu'on puisse imaginer, les consuls supprimèrent, pour la durée de la guerre, tous les journaux politiques, à l'exception de treize, au nomljre desquels étaient le Journal de Paris, le Moniteur universel, la Gazette de France et le Journal des Hommes libres. Seul, })armi les journaux conservés, ce dernier ajjpartenait franchement à l'opinion républicaine et déniocratiiiue. Dans l'impossibilité à peu près absolue de défendre désormais ses principes, il se traîna péniblement jusqu'à la fin de l'année et disparut, comme avaient disparu alors la i)lupart des institutions répubhcaines. Les feuilles publiques, rédigées par ordres pour ainsi dire, n'allaient bientôt plus être que les véhicules des plus basses flagorneries et de tous les mensonges officiels. Et cette immolation d'une partie de la presse française ne souleva aucun murmure, aucune réclamation, tant l'opinion était déjà façonnée à la tyrannie.

l'i i \ lôSE Hl Mil

[Janvier-

Févrirr ISOO^ ,

352 HISTOIRE DE LA RÉPUBLIQUE, an mh j: iiiSOO),

Une si rude atteinte portée aux droits d^ ]n |u>!icrM> no pnnil passuffisaiiî . ucorepour assecir ! itspotisme >iir (i('>ltases

suiidt'.-. La lluvuiuiiuii avait i*i ihli iiii systnii.' (riidininistrrîti^Mi cf une or^rnni-nfion jiîiih-i.iin' rivoc lesijucU il tHail (iilliriif ,1 i',ih-(-]nti-fn'' t'f .i rat'iuliMii'c da durci- hicii loii^'luiiii-. La < ..ii-hhili,)îi .1.' i',i[i \'Ill ii"v a\ail poiiit pris garde; Oïl rnnv'ïîin à coi oiildi par d-aix -iniplrs li»is (>ruani({u<''«. Ct* svstt'irif admini-tr.'itif ft rrUc < »r^aiusati<tn <lo la jii>tirc formait lit t'nniiiit' 1.'- (h'iix pilif'i-s df l'oialre diinocratiipie. Lt'S (l.'hMiiiv il'' r<)[id cil CMinhl.' fut i'œuvro iit-l'a-lo d'Uit le gouviaiit'iiu'iit s'occupa [n'iidiiil It; m()i< de pliivir.M' an NllI^janvin-iV-vri.a- ISOO).

Ceux ijui oui tdiidit' l'iii-loii'c de uoti'c pays saveul diUis ,pi.l (•li,H)> iidruiui-traii! ri jiidi.iair»' la Frauce (Hait plongée av.iul ITS'.l. Mai- de ce chaos iii.diu' ressortait une excessive cculrali-afiou adiuiiu-lrative, œuvre de Uiclielieu, amenée snii^ Lnni- XIV a ^()U plus haut dem'(' de perfection. Plus de ira ur h i -e^ 1 n uni ri [)ales,plu-d'iudt'peu. lance (la ns'la commune, rasser\i>>emeut ftait partout, ^uu>le bon [ilaisir du roi. A ce chaos desp(.ti<pie la ll.'"V<dutioa avait substitué un ordre admirable. Tordre {omb'; sui- la libertt'. KUe avait brisé les intendants et les subdélégués, ces in-hauneuts passifs d'une tvrannie é'crasante, et les avait rempla(a's t)ar des admiuistratious électives issues <lu libre sullra;^e des citoyens et corropondant avec l'autorité centrale au moyen d'agents particiiiant du pouvoir ex.'cutif. l-dle avait, par ce moyen, rendu \ie aux provinces, découpées en dé[)artements, et aux conmmnes, formées d'une certaine agrég;ition d'anciennes paroisse-. Klle avait, en un mot, émancipé le département et la commune dans tout ce (jui ne touchait pas aux intérêts généraux du [)ays. Au sommet se trouvait la représentation nationale, où venaient se concentrer joutes les forces vives de la patri.', et tpii servait de garantie aux citoyens contre la tyrannie locale, ('/était l'unit»', la <aMitralisation politi(iue, à cule de la décentralisation adnnnistrative. Telle a été l'œuvre

La CP-ntralisatioii administrative rctablio.

d'ensemble des con-îitntions de 1791 et dv 1793, respectée p, vr^ en partie parcelle de ian lll. Ceux qui ont accusé In Révo- an vni lution d'avoir fondé ou rétabli en France la centralisation /Vn^^ri'soo) administrative ont fait preuve d'une grande ignorance. Il faut laisser à César ce ([ui appartient à César.

Assurément on n'avait pas, du premier coup, atteint à la perfection; mai- il tallait bien peu de chose pour ^'cn rapprocher le plus près possible, et cela devait être l'œuvre du temp- et de l'expérience. Un pareil système avait du moins l'avantage de permettre à tous les hommes de talent de se (troduire dans leurs départements et de s'y mouvoir librement dans leur sphère d'activité, au lieu de se réduire à l'état de macliines plus ou moins intelligentes dans les mains du pouvoir absolu. Seulement, s'il était entièrement favorable à la iibeidé, et surtout à la dignité du jiays, il ne l'était guère au de>potisme, dont la volonté risquait de se heurter à cluKpie instant contre une opposition menaçante. Les auteurs et complices du coup d'Ktat de Brumaire le comprirent admirablement ; aussi se gardèrent-ils bien de laisser subsister ce dernier rempart, derrière Icijuel pouvait s'abriter l'indépendance nationale. Ils réunirent les six ou sept mille cantons de la République en trois cent quatre-vingt-dix-huit arrondissements, et prirent pour type de la commune l'ancienne paroisse, ce qui favorisait singulièrement la tyrannie locale d'une part, »H la pression administrative de l'autre. A la place Établissement des directoires élus, ils mirent des préfets et sous-préfets ^^^^ préfets nommés {lar le pouvoir exécutif et ne relevant absolument "préfecture.^ que de lui. C'était une résurrection pure et simple des intendants et sul)délégués de l'ancien régime. A coté des préfets, ils établirent des conseils de préfecture, sortes de conseils d'Ktat au petit pied, dont les membres, également nommés par le ])ouvoir, ne sont que les serviteurs complaisants du pndet (pu les préside et ne sont bons en réalité (juà rendre -ervice au gouvernement dont ils émanent. On maintint bien les conseils généraux de dépaitement, et l'on (Hablit même

a;. Vlll (Janiier-

Ventùse an Vlll

Fciri'-r ' }t"r ISUO).

354 HISTOIRE DE LA ÏIFPUBLIQUE. an vm (1709-1800).

,!,.= ,-rm=pil= .r:irrnn.li-=Mn. m. M.u- ces assemblées, pni.ripal.m.nt r!„,rgées d'as-nnT r..,u;!.-,hle n-pnrtition ,!.■ riini-H cl dont luuU' 1 autorité effective se !i-in,Vil u cxpiiiiMT ,les vœux, n'avaient nul |,rc>ti;ic, cl uc i,,mvaienl exercer aucune inlluenccsurles ,lc-l.nr,- du pav=. Ajout.'/, a cl.a ,iani chaque c..nHuunc. à et.' .func municipalU.' illusoire, au maire devenu lai-'cnt des vol.Hit.- du pouvoir, cl vous aurez une idée ,lu régime admini^tralir dont 1- liounn.- de Brumaire ont

doté notre pays.

Ce r,'L'i,ne. devant lequel ?o proMeri.ent avec admiration le« partisans aveugles de rautoril,' torle. ceu.^cquinc trouvent rien de plus beau iiu'nn p.iys man.euvrant à l'ordre comme un ré-imcnt =ous les armes, étail. n.ius le reconnaissons, une admirable machine de tyrannie. 11 a pro.luit les fruits ,|uon devait en attendre: là où la Hév, dation avait, en quelque sorte,

eivé des hommes il a fait de la poussière humaine. I.e peuple est .levenu bétail. Kl qu'on ne nou> di>e pas que cette ridicule cenlralisation adndnislrativc e.t favorable à la défense du pavs. Les faits sont là pour prouver le cuitraire. La Itépubliip.e avec ses a.lministrations électives, ses uumicipahtes libres et puissantes, avait, en quelques jours, enfanté plus d'un million de soldats, armé tousses enfants, rejeté l'étranger hors du territoire: le Gouvernement sorti du crime de Brumaire tombera piteusement, sous une avalanche de hordes .■nnemics, sans que la multitude d>- ses fonctionnaires et de se^ valets puisse réveiller de sa torpeur la nalion épuisée. Il n'appartient pas aux salariés du despotisme de commander l'enthousiasme et de réchauffer le patriotisme. C'est la 1 œuvre sainte de la liberté, et les peuples qui, par un misérable calcul d'intérêt matériel, ont délaissé celle grande inspiratrice des dévouements civiques, s'exposent à périr misérablement aux heures critiques où une nation a besoin de tout son élan, de toute sa llamme. de toute son initiative.

Le mois suivant vit s'accomplir d'autres réforme^ non moins favorables à rétablissement déliuitif de la tyrannie. L organi-

A.N vm (1799-1800). CHAPITRE DIXiÈME. 33.")

salioii judiciaire fut remaniée sur le modèle de i adiniaistraf ion. La magistrature fondée par la Révolution se recrutait par la voie du suffrage populaire ; elle formait par conséquent un corps ]il:)re, indépendant du pouvoir exécutif, et, comme il convient, elle ne relevait que desjusticiables, dont son unique souci devait être désormais de mériter la confiance. Assurément le fonctionnement de ce système, si conforme à la raison, au Iton sens, à l'idéal républicain, rencontra, au début, des difficultés de plus d'un genre. Les clioix des collèges électoraux ne furent pas toujours heureux; mais le sont-ils beaucoup davantaue quand ils dépendent de la fantaisie et du bon plaisir d'un ministre ? Il fallait laisser au temps le soin de perfectionner cette machine, si neuve encore pour nos habitudes. Seulement, la liberté et l'indépendance de la magistrature ne convenaient pas à un gouvernement qui n'entendait avoir d'autre règle que sa propre volonté et qui ne pouvait souffrir à coté de lui une autorité dont il ne fut pas absolument le maître.

A cet effet on établit un tribunal de première instance par arrondissement, et l'on créa vingt-neuf tribunaux d'appel qu'on afTecta de placer dans les villes où jadis avaient siégé les parlements, comme pour nouer, par un lien de plus, le régime consulaire à l'ancien régime. La justice criminelle fut maintenue au chef-lieu du département, où des juges, empruntés aux tribunaux d'appel et assistés de jurés, durent, à certaines époques déterminées, aller tenir des assises. Le tribunal de cassation, cette belle institution révolutionnaire, resta au sommet du nouvel ordre judiciaire; on se contenta d'en augmenter légèrement les attributions. Mais où la réforme se trouva absolument radicale et funeste, ce fut dans le nouveau mode de recrutement de la magistrature. Depuis le juge de paix jusqu'au juge de cassation, tous les magistrats furent désormais à la nomination du gouvernement. Il fallait au premier consul des juges à son gré, il les eut. En vain, pour donner une sorte de satisfaction à l'opinion publique et

Ventùsr au VIU

{FfTrirr-Mar.f

I/or^anisntion jULlieiairc.

"il

Venthse iin Vlll

ISOO..

;îjC histoire de la république, an vm (1799-1800).

frarantir, en api.aronce du moins, l'indépendance des juges, les décLua l-oM inamovibles. Une longue expérience a prouvé

,,Mr. .-.■!!,. iniiHuMbilité nVL qu une e" '"l"i ^ouUi fait illusoire pour les intérêts des justiciables, l'avmicemeui .les magi^Uat.. M>..i.! i.v-l'i' i^.njoursétecn ,,,.-..a Tirecle des scrvirp^rondn- par eux au puuvou. M.u.irs.iiii.'n ■> dit : « Le j„.,ii,le esl ,..inur:.M-' p-in- iLoiinvr sis juges. » Ce u'cLuLpau-un'iu,i,l r.iM- .l^- i;..ii,i|,iih'. (Ml eoiuiuripl •yu'-] inor- VPilIr-nN in.A.u pour lui Je -- l^in' d'un .■,,ii|, d,- iiiiHuude riVaduv-. (:•■ lui l.i ^a priori, .M.' |.r oeeupaliuii. 11 om-

I , ,i;. ,i\ ri.lrr- di- rancietiiic mads-

pMUlLl. iMI l^ialldr l'ill 11-', aux ' .1 1'

l,,,li,re le peiM.uuel de ses urnivaux liilammix, i t nomma ,„x-i|ui. parlniil do^ nuuplai-aul. et de= lavori-, La mai-ns- U-.tu.vd.viul par la, entre 1.- mai,,- du i^oinvrinauaul . uu ii,M,ii„„i,t pa-Ml d dn/ij.. i;il.- ui. rerouvrera liud.prudance et la di::.iilr. qui dcpiu- m lisautc-dl.x an. lu, .ail lail Ua.p

.„u.ntd,daul.ip:M.,ioi„-.ai fou en revi,uid,-a a - .gurd

auxl,l.re.m.r,li,leai-l.a,d.eM--lall..v..liili l'ançaise.^

.orocu,ro r,H-. autre in-l.lulaa,, hai: la |,a- d. Innliv admuns-

ti-atil .Idaliuiliv p. de, ai,-., lui eialdi,'vei-seete„,p^-la. ee lutlaiavlrdun dr p.de.. Drja, ,l..pui- Murl.i„r= années, a |-.a,-i = . l'aetiou de la p.due ava.t rW eutirnau,.,! soustraite ,,„ ,ni,lrùlu '[ a la -luv.illanee du |HU,v,iir mumeipal. I.a .relecture de pnli. ■• hll. i|uclle -e Inuive oruani«:e par le Consulat lut lune de. m.-ldutiou- les plu< fatales à la hbcrte ,„„ =oient sort,es du régime de Brumaire ; elle eut (mu,,' Lullat immédial d,. lai,e du Kouverneme.d de la Frama. un

^a•u, tabla .ouve, nemei.t de l.olic. Au luai de laissiT aux nu,-

„i,i,,alilr> .1 a la magi-l,ature le .oin de ve,ller a la securil,-

1,1- ,. H d, |.our.uiN,e les did.ls etlc- c,i.nc>, lionapa.te

' , ulul avoir t.a.t l'utiv .c- mai,,-. Comm. lancien lieutenant ^...ncral de police, dont il ctail une imitation, le pi'efet de police eut des attril.utioii- e-^eutudleu.enl poUtuiue-. l'arlui le gouv.rueuieiit put désormai- suumi.cr daii< 1 admmis- ,,,,■„,„, p. p, p,-rice el -nunle.m.nt en diriger ract.on ; par lu,

dr p'ilico.

AN vm (1799-18U0). CllAl'lTlU: l'iXIÈME. 3o7

le pays devait se trouver bientùt couvert d'une armée d'espions ot de délateur?: par lui enfin on allait opier les actions les plii> innocentes et s'évertuer à surprendre les secrets des familles. Il n'y a pas à douter (]ue rabaissement des caractères n\ France, le relâchement de riionnèteté publique, ne vieniit:^nl en i:rande partie des liabiUides de police léguées au Cnn-^ulal par le Directoire, et de cet établissement d'une préfecture de police qui a été le couronnement du système.

Cha-que jour enlevait (pielqne pierre à l'édilice de la Hépubli([ue. Ctqiendant certaines mesures tournèrent au protit de 1.1 justice et de llmmanité, et alors l'iiistoire n'a qu'à applaudir. Ainsi fut close la liste des émigrés, sur laquelle avaient (Hé indûment portées une foule de personnes coupables de s'être absentées pour leurs affaires ou pour voyager. Désormais, comme l'avait déjà demandé aux Cinq-Cents le républicain Briot, il fut permis à tout citoyen d'aller et de venir librement. Si les lois existantes à l'égard de l'émigration furent maintenues conuTie une arme entre les mains de 1 autorité, elles furent exécutées avec une extrême tolérance, et, moyennant une soumission au nouveau gouvernement, à la- (picUt" ils étaient tout disposés d'avance, la plupart des émigrés obtinrent d'être rayés de l'ancienne liste. Cette mesure libérale n'emi»ècba pas le premier consul de rester absolument maître, en fait, de la liberté des citoyens. Plus d'une fois il suffira .l'un simple caprice de sa volonté pour exiler tel ou tel personnage : témoin M"^ de Staël, qui fut bannie de France en cbâtiment de son opposition de salon à la politique consulaire

Une autre atteinte portée aux lois révolutionnaires fut le rétablissement du droit de tester que, dans l'intérêt de l'égalité, on avait circonscrit dans des limites extrêmement étroites. Cette mesure ne passa pas d'ailleurs sans soulever une violente opposition au sein du Tribunat, dont certains membres, le poète Andrieux, entre autres, craignaient de V(.ir reparaître sous une autre forme l'abominable institution du droit d'aînesse. La création de^ majorais prouvera qu'ils

N i.NTÔsn

an VIII

( Férr/'T-Mffr

Clôture de Ir

liste des éiniiiré.^.

[)n droit de

tester.

\'kntôse ati VHl

La naiiriiic '!<■ l'Vauee.

Le crédit et 1»î

budget

de l'an MIL

:!:;S IIISTnliU' m: l \ !înM'';îJQUE. an mu i:')0-1800).

ne >e trompninnt y>a« Itraiicoiip dan- Ifur- ipidrliL'nftiuns. P.irrni i'S in-1 il iitinii- .le •••Ut' ('[)0<]ue, inenliunii"ns l'étal.lisst'iiipnt de la Banque d»' l'iMnrc. Iniidée an capital de trente inilli<)n = . et (fui (•Ittint le privilège exorl)itant d'émettre une sorte de papier-nionnai.". A <•»> nnm de Banijuc de France, nii pouvait croire qu'il s'atrissait d'une banque nationale appelée à {irètcr sou crédit à tous les comniereants, à tous les industriel?, petîf'^ ou grands. Malheureusement il n'en tut pas ainsi. Ce fut simplement une association de puissants capitalistes, de hauts seigneurs de la finance, qui assirent sur <e monopole les bases d'une Féodalité nouvelle, la féodalité de l'argent, non moins écrasante que l'ancienne. Fondée par i'Ktat, au profit de la société tout entière, la Banque eût rendu au pays de bien plus signalés services, et l'on ne lût [»as rentré dans la voie mauvaise des privilèges et des mono- ()oles. De plus, si on l'avait divi-ée en autant de succursales qu'il y avait de départements, elle aurait admirablement servi à la perception de l'impôt et apporté, dans cette perception si coûteuse, des économies considérables. Grâce à elle, on aurait pu se passer des receveurs généraux réinstallés depuis <pielque temps déjà, et des receveurs particuliers établis vers cette époque, et qui tirent de gros bénéfices du maniement de nos contributions. Mais ces officiers de finance et les capitalistes de la Banque de France versaient au Trésor des cautionnements dont l'État avait encore grand besoin; de plus, le premier consul trouvait là une clientèle toute formée de personnages riches et influents, et, comme tous les détenteurs du pouvoir personnel, il se laissait bien plus guider par son intérêt propre que par l'intérêt général.

Quoi qu'il en soit, la Banque ne contribua pas i^eu à relever le crédit; et diverses mesures financières d'une incontestable halûleté donnèrent aux fonds publics un essor inconnu depuis longtemps. On sait, du reste, quelle aveugle conûance l'argent a dans les pouvoirs forts. Le tiers consolidé monta tout à coup de G francs à 12 et à 2i francs. L'impôt, dont

AN VIII (n09-180j). CllAPlTltl- bI\lEME. 359

la [.erception était si lal»orieuse durant les années précédentes , connnencait de rentrer conune par enchantement, grâce surtout à la création d'une direction générale des contributions directes, (jui, dans le cours de l'an YllI, mit à jour trente-cinq mille rôles en relard. Le budget de cette année se solda, en recettes et en dépenses, par une somme de 60() millions, que les prévisions d'une guerre imminente ne devaient i^as augmenter de beaucoup. La situation se présentait donc sous l'aspect le plus favorable, et, de toutes parts, la fortune souriait à Bonaparte.

Le premier consul était alors, on peut le dire, au faîte de la grandeur. Tout en France était à ses pieds. L'opposition de quelques membres du Tribunat, des Daunou, des Ghénier, des Duveyrier, était toute pour la forme, nullement sérieuse au fond. Sauf le titre, il était plus qu'un roi. Et pourtant il affichait encore certains dehors républicains. C'est ainsi que le mois précédent il avait ordonné une cérémonie funèbre en l'honneur de Washington, dont la mort récente venait de remplir de deuil toutes les âmes dévouées à la liberté. Et c'était Fontanes, l'adulateur attitré du despotisme naissant, qui avait été chargé de retracer les vertus publiques et privées du héros de l'indépendance américaine. Néanmoins, cet hommage rendu à l'idée républicaine n'avait pas empêché Bonaparte de quitter le Luxembourg, où il s'était installé après le coup d'État de Brumaire, pour aller s'établir aux Tuileries. La translation s'était faite le dernier jour du mois de pluviôse (19 février 1800) en grand appareil. Le public n'avait pas l)aru y attacher grande importance, malgré son enthousiasme très réel pour le premier consul. Mais il n'en était pas de même de Bonaparte. 11 semblait qu'il ne se crût réellement maître du pouvoir qu'en prenant possession du palais où, de droit au moins, avait si longtemps résidé la puissance suprême. Aussi, en s'installant dans la vieille demeure de Catherine de Médicis, restaurée tout exprès pour lui, il dit à Bourrienneson secrétaire . •* Eh bien! Bourrienne, nous voici

Ventôsi:

au VIII

( Février- Mars

ISOO).

Bonaparto aux Tuileries,

Ventôse

ail \ ni

{Février- Mars-

Journaliste rappelés.

La Vendée

et la Bretagn'''

pacifiées.

360 HISTOIRE bi: la UÊPUnLIQUE. AN VIII (1799-1800).

aux Tnil'Tir'i. Mnintprinnt il frnif y rester. » Ytnià ]>ion In signitii-atiMii l,i [,|us cl.inv an l'nnp d'Hlat de Brumaire.

Le jour lut-uic, Buiiapaito passa en r<'VUL' 1l'> Iroupt^s consulairo? d,in=; In v.T-fo onminfo du C.arrousel, où pcnflanl (puitorzf au? dt;vaient It' saluer tant dr uiilliers dhouiuies destinés a mourir eu [lure |>erle pniir lui. Le surlendeinniii il reçut au uiiliru d"un r«u'i^gt' ()ui élait uu eoniiuencenicut de l'our. les ainl)assadt'urs de toutes les |>uissanccs avec lesr[uelies la ll.''j)iibli([iie -e trouvait en ])aix. ('eux-ci, conforniéinent aux u-ages luouariduijut'-, reuiinuit cutre ses mains leurs lettres de crraHce. (Vidaii déjà une dérogation à la simplicité des mœurs ré|)uhlicaines.

l'our mettre son immense autorit(' à l'abri de tout contrôle et de toute crititfue de la part de Topinion, le }tremier consul avait, cimitne on Ta vu plu- haut, supprimé d'un trait de plume uru' totde de joiu'naux politiipies. Treize seulement avaient survtM'ii à cette immolation. Kncore furent-ils avertis que l'inseitioM d'articles contraires au [>acte social et à la gloire de nos armées, ou uu'me (Tinvectives empruntées aux feuilles étrangères contre les gouvernements amis de la H»'publique, entraînerait de [ilein droit leui' suppressiou. Voila où en étcut réduite la liberté de la jiresse : le sabre avait décidément remplacé' la |>lume. Si l'ou (Hait dur pour les journaux, on se montrait en revanche d'une extrême indulgence à l'égard de certains journalistes dont on connaissait les opinions peu répuldicaines. La Harpe, ({ui ne se souvenait plus d'avoir porté le bonnet rouge, l'abbé Sicard, Michaud, Suard, Fiévée et ([uelques autres, furent rappelés de lexil oii ils avaient (Hé jetés fila suite du iS Fructidor. Bonaparte ne voulait que des plumes serviles, et il espéra certainement (pie ces écrivains reconnaîtraient sa g(''nérosit(' envers eux en lui ju-ètant tout leur concours et en exaltant sa gloire. A défaut d'Homère, il eut M. de Fontanes.

Tout alors était calme dans rint('rieur. Ce mois de vent(^se venait eu etlet de voir se terminer l'horrible guerre civile qui,

CllAPlTiU-: DIXIÈME,

AN vni (1799-1800).

dei»uis près de dix ans, désolait nos départements de l'Ouest. Fidèle à son système d'indulgence à l'égard des royali-tes, le premier consul avait, au commencement de nivose (fin décembre 1799), promis une absolution complète à tous les insurgés qui déposeraient les armes. Ce système, puissamment secondé par la conduite aussi sage qu'énergique des généraux Ilédouville et Brune, ne tarda pas à produire les meilleurs résultats. La Vendée était d'ailleurs épuisée. Un des hommes qui avait été l'âme de la résistance dans ce pays, le curé Bernier, offrit de lui-même son concours au général Ilédouville pour l'aider à accomplir l'œuvre de la pacification. (Iràce à son influence, les principaux chefs vendéens, Chàtillon, Suzannet et d'Autichamp, déposaient les armes à Montfaucon le 27 nivose {17 janvier), et signaient une capitulation (.ar laquelle, moyennant une amnistie pleine et entière, ds s'engagèrent à se soumettre sans retour au gouvernement de

la Bépubli(pie.

La résistance se prolongea de (piehiues semaines dans la basse Normandie et la Bretagne, où deux chefs pleins de résolution, M. de Frotté et Georges Cadoudal, paraissaient décidé s à continuer la lutte, confiants qu'ils étaient dans l'appui de l'Angleterre. Mais la fortune trahit leur courage. D.'Tait dans une série de combats par les généraux Gardanne et Chambar- Ihacli. M. de Frotté fut pris dans le départemant de l'Orne, livré à une commission militaire, et passé par les armes. (;e(»rges, ([ui tenait en Bretagne, n'eut pas plus de succès dans ses rencontres contre les généraux Brune et Chaljot; mais il eut du moins la vie sauve. Fils d'un meunier du Morbihan, et j.b'béien comme les Stofflet et les Cathelineau, il avait, comme eux. embrassé la cause des privilégiés et de la monarchie. Avec MM. de Bourmont et de la Prévalaye, il combattait à la tète des chouans, armée étrange, formée de paysans fanatiques et d'afl'reux l)andits qui se battaient plut(jt en vue du pillage et du V(d que pour le soutien d'une cause plus ou moins juste. Malgré son indomptable énergie, il fut contraint de mettre bas

\ ENTÔSK

an VIII

{Février- .)/«/•«•

Ventôse

au VIII

' Février-^lars

Los chefs

\t'(i(lceas et

bretons

aux Tuilerie?

Nécessité

<ic continuer

la u;ucrre.

3(;j IllMnlliF I'ï: I.A HFPriUJQUE. an viii (1799-1800) ,

le- armes cf <1'^ livrer iino qiiaiililé con^uiéiMbic Je fusils et de inunitioii- ijiM! v.'iiait df recevi.ir d'Angleterre.

Bonaparlo avait im.ui' le> rovalistes autant de tmdresse (ju'il avait d"a\er?ion poui- les rt''j.uldie;un<; aussi cundda-t-il de prévenances les chefs vendéens et i.retuns. MM. d'Auticliainp. ,!,■ Bourmont, de la Pi-.'valaye, deCliâtillon, le curéBernier et (leor^-e^ Cadijudal étant venus à Paris, il les reçut aux Tuileries avec une extrême cordialité, leur proposa des positions brillantes, et parvint à s'attacher quelques-uns d'eidre eux, comme le curt' de Saint-Laud, labbé Bernier, qui devint un de ses agents les plus dévoués. Seul, l'indomptable Georges échappa à son prodigieux ascendant. Insensible aux oH'res les plus séduisantes, il quitta Paris avec la même haine *au cœur, et se rendit à Londres, où il ne songea (ju'à nouer des intrigues et qu'à fomenter des complots contre le premier consul et contre la Bépubli<]ue.

Le t>ays, pacifié à l'intérieur, désirait ardemment aussi voir se terminer la guerre extérieure, qui était le grand obstacle à la reprise des affaires et au dévelopi>ement du commerce et de l'industrie. Bestait à savoir si la paix était chose facile à cette heure, en présence des prétentions des puissances avec lesquehes la lutte se trouvait engagée. Bonaparte, malgré ses manies belliqueuses, inchnait lui-même à la paix. Il n'aspirait sans doute i>as encore à la domination universelle, et tout porte à croire qu'il était sincère dans son désir de mettre tin aux maux de la guerre. Il avait même, comme on l'a vu, écrit au roi (Icorges III une lettre très noble, très digne, pour le [irier de s'entendre avec lui sur les moyens d'amener, le plus promptement possible, la cessation des hostilités. Mais Pitt, qui gouvernait l'Angleterre, se montra intraitable. Il répondit à la lettre du premier consul par une note fort inconvenante où l'on réclamait en quelque sorte la restauration de la maison de Bourbon sur le trône de France comme une garantie de la [.aix. Cette réponse fut suivi.' d'une réplicpie qui n'amena ])as de résultat satisfai^ant. En vain, avec une éloquence suprême,

Ventôse an VIII

(Février- Mars 1800).

»> VIII (1709-1800). CHAPITRK DIXIÈME. 363

i'upposition, par la bouche des Fox, des Sheridan, des Tierney et de quelques autres, combattit-elle au parlement l'implacalde ministre par des arguments tirés de la raison, de la ^ hilosophie, de la justice et du droit, rien n'y fît : le tout-pui>- «ant Pitt obtint des chambres tous les subsides qu'il voulut, et force fut à la Bépublique française de se préparer à poursuivre contre l'Angleterre la lutte à outrance.

Des ouvertures faites à l'Autriche ne réussirent pas mieux, situation mili- Vainement le premier consul offrit-il à cette puissance de ^^^^^ ^" ^^^^^^ prendre pour bases de la paix les termes du traité de Campo- Formio, et même de lui tenir compte des légers avantages qu'elle avait remportés en Italie dans la dernière campagne ; k cour de Vienne, liée par un pacte secret avec le gouvernement britannique et enflée de ses succès dans la péninsule, se Tefusa à tout accommodement raisonnable.

On n'a peut-être pas oublié quelle était en Italie la situation . fospective de la France et de l'Autriche. C'était là seulement tjue, peu avant le guet-apens de Brumaire, la Bépublique avait vu fléchir sa fortune, sans que. pour cela, ses frontières au sud-est eussent été le moins du monde entamées. Ancône avait été perdue malgré une héroïque défense du général Monnier. Plus heureux, le général Saint-Cyr était parvenu à sauver Gênes d'un coup de main audacieux, et il avait infligé à l'ennemi une perte de quinze cents hommes. Ce n'était pas tant les armées autrichiennes que le dénûment presque absolu de vivres et de munitions qu'avaient à craindre nos troupes. Championnet, qui avait succédé à Moreau dans le commanflement de Larmée d'Italie, avait été contraint d'abandonner le Piémont et Coni, vaincu plus par l'épidémie, le froid et la pénurie de toutes choses que par les armes. Atteint lui-même par le fléau, il venait de mourir à Nice, comme on l'a vu, léguant à la République sa mémoire intacte et une gloire que n'avait pas souillée encore le souffle empoisonneur de la tyrannie. L'Autriche n'avait donc pas tant raison de s'enorgueillir de ses triomphes, et en repoussant les avances de la

VentO>k

an Vin

[Février -Mars-

Préparatifs (!<

guerre.