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Brimairr

ail \11!

{Octobre- S ij

vembre 1799;

318 HISTOIRE DE lA IlÉPUBLIQUE. an viii (1799-1800).

(lafI^ la Luui di sa maison, ses officiers d'étal inajm, lesgéiiéî ui\ .j!!! .l.vaient l'aider à accomi'lir -nn rrimo. ot une foule (le !z. n- accourus pour s'associer à sa furliiiie. Là étaient Beriln.T. Lcicbvie, Mural, L-juji..-, M(.reaii, Mi-cdonald, Sérurier, Mnînfy et quPÎqîif^^ nutrp?. \J\ otnif voiiu, .imont' pai* Josoph Bniiipiil*'. It' ,::<'ii' r;'i Umiadottc, l'espoir des répuhlicains, el tiui ^-indigna .i ia [XMisée d'une violation ^\v la représentation nationale. Son t•()^hlni<' Ixturuf'ois sufiisait à indiquer (jn'il sHad .dnip!' hMncni tdrangcr au coni[)lot. Tout ce que Bonaparte put (ddmir df lui [)<»ur 1(^ nionu'nt, ce fut qu'il deincnr.U nnitr!' ^ian^ \v grand drame dont le premier acte commençait. Suivi (lèses coinpIi<'e-. Bnnaiiarte gagna les Champs- Élysées paiMa rur d.' la (:iiau>><''e-d'Anlin, alors rue du Mont- Blan«\ traver-a le jardin des Tuileries, et se rendit avec tous ses gent'raux à la Itariv du er»n=^eil des Anciens. Sa première par«>le tut un men^cnuv. • \a\ U«'puldi(pie périssait, dit-il, vntre décret vient de la sauver. •• 11 promit d'arrêter, à l'aid»' de ses compagnon^ d'arme-. quieon(}ue susciterait le trouble et le desordre, c'est-à-dire quiedinpie tenterait de défendre la République. 11 eut l'audaee d'ajouter qu'il voulait une République fondée ïurl'égalité eivile et la représentation nationale; il le jura, en -<»n reun et au nom de ses camarade^; mais il omit «aanplétement de [)r(inoncer le serment légal, celui de fidélité a la ennstitution d.- lan III. (iarat, dans sa simplicité de cœur, en lit la rem;irqur : il n'était pas initié au complot. Le président Lemercier s'empressa de lui retirer la parole.

Bonaparte rrde>rendit aussitôt dans le jardin des Tuileries, pour pas-er en revu»' .'t liaranguer \v> troupes qui y étaient campées au nombre de trois mille bommes. u Dans quel étal j'ai lai— r la Fran-'e. dit-il. et dans quelétat je l'ai retrouvée' I »

< D'après uih; autre v.'rsi.^!!, arrangée par M. Aruaud, version qu'on trouve au M<jiiit''Ui\ cette harangue de Bonaparte aurait été adressée au citoyen Bottot, secrétaire de Barras. Cette version, rédigée eu vue du puljlic, nous a paru invraisemblable. Pourquoi Bonaparte aurait-il été dire tout cela à un secrétaire de Barras? II ne faut pas oublier que pour

Brumaire

.-.n VIII

{Ovtohre-'So-

vernin? 1799).

AN vrii (1799-1800^. CHAPÎTIU: NEUVIÈME. .'MO

il avait laissé des couquele^, ajuuUiil-ii, et nos frontières étaient pressées par rennerni. T.es mensonges ne coiltaient guère à Bonaparte. C'était pourtant un peu trop d'effronterie de s'exprimer ainsi, quand nos victoires en Hollande et en Suisse venaient d'assurer l'intégrité des frontières conquises par la Hrp.ubliipie. 11 ne lui fut pas difûeile d'enflammer l'enthousiasme des troupes. Dés cette heure, la France devenait la proie du utilitarisme. Le généi\al Lefebvre garda le commandement de la dix-septième division sous la direction suprême de Bonaparte. Le général de division Murât fut placé à la tète de toutes les troup«^s à cheval. Lannes eut le commandement du palais des Tuileries, Moreau celui du palais du Luxembourg ; enfin le général Sérurier fut désigné pour commander à Saint-Cloud la garde des deux conseils. Augereau, bien que membre des Cin(i-Gents, était venu offiâr ses services à Bonaparte; il fut momentanément écarté.

Pendant ce temp«, les conjurés inondaient Paris d'affiches où les choses étaient dépeintes sous le jour le plus faux; ils (^onjurés

recrutaient tous les écrivains connus par leur vénalité, corronqiaient nombre d'administrateurs et de magistrats, en leur faisant entrevoir la perspective de positions plus stables et [ilus lucratives, et répandaient contre les républicains, dont ils avaient l'intention de se débarrasser, les calomnies les plus odieuses. Le ministre de la police Fouché et le président de la commission centrale du département de la Seine, Lecouteulx, adressèrent à la po[>ulation parisienne des proclamations oîi ils présentèrent la République comme touchant à sa riune, et sauvée par la sagesse du conseil des Anciens et ra})pui de Bonaparte : << Que les faibles se rassurent, » disait le ministre, enqiloyant un langage (jui, depuis, a servi à plus d'un traître. La population, ne comprenant rien à ce qui se [lassait, laissa faire, ne se mêla de rien.

Le conseil des Cinq-Cents, convoqué à la hâte, se réunit

le 18 brumaire, le Moniteur z. été tout à fait rédigé selon la fantaisie des auteurs de l'attentat.

Manœuvres

fil

BnuMAiriE

an VIII

[OctobreSo-

vnnhrr {''.ri).

3iO HISTOIRE DE l-\ UÉPUBLIQUE. an sih (roO-lSOO).

en profit nombre, vf^r^ dix lioures. Présir!*' par Lu'-itîn B<»!ïa-

partf. un 'li'^ .-.ui-^pifaî-'urs, il se st*i..uM iinmi'<liafoin>Mit

devaul le décret ile^ Aiit'i«'n-, p>ur s'aG<t'!n!»l*'r le leii<lemaiii à Saint-nir,nrP Ounnt au Duv.'hur.', il irexisiait plu> de fait Sievès et llnutT-UiK^os t'ai-^iieiit bande avec l^s conjuré?. Dislocation du Barra-, «pu plus ou moins scit'iniut'nt avait joutî le jeu de Direcioiro. ^^g .{orruors, se laissa piteusement et facilement arracher par Tallevraud et l'amiral Hruix, se- amis, une démission honten-t'. 11 ne .lemandait plus qu'à jouir en paix de ses richesses si mai a.Npn-cs et il -e lit <-(.uduire sous bonne escorte, à Grosboi-, (i.ohi.T ft M Milin^ iV-i-tércnt dignement autant (pi'il ('tait i'U b'ur iHmvnii-. Snnnut''< par Bonaparte de donner eux au--i leur dt'missiiui, ils s'y refuSiTcnt avec fermeté. Kt comme le iiéiu'ral rdléguait «[u'il n'y avait plu- ni Directoire ni iN.M-titution: ^ Avtv.-vous ouidié, s'écria Gohier, que vous vous éte> invitt'» vnus-mtMUf à dîner aujourd'hui «diez le président du Directoire? » Bona[)arte s'excusa en disant qu'il ne prévovait pa< la d.'cision du conseil des Anciens. 11 était impossible d unir plus de (kqilicifé à i)lus d'infamie. Au même instant on remit au -é'iu'ral un l)illet annonçant que le faubourg Saint-Antoine se di-posait à se soulever. Ce n'était pas vrai; mai- ("elait une niameuvre imaginée, paraît-il, par le faussair.- Cnurtoi-pnur intlufucer les directeurs récalcitrants. KUe fu' ^.''us^it [.as. VA pourtant Bonaparte ne négligea rien pour troubler le cœur des directeurs restés fidèles à la conslitutinn. <' Santerreest v.jtre parent, dit-il à Moulins; prévenezle qiuî, -'il bou^^t', je b' fais fusiller à l'instant. » Voilà comment Boua[»arte enteuilait d.:'fendre la République. « Santerre n'est pas mon parent, il e-t mon ami, répondit simplement Moulins, et il est inca[)able d'occasionner des troubles. » Les deux directeurs demeurèrent inébranlables. On prit alors le parti de les faire garder à vue dans leurs appartements. Moulins parvint à s'écha|)per ; Gohier resta seul prisonnier, et ce fut Moreau qui eut le triste courage de remplir, à sob égard, les fonctions de gendarme.

Brimaihe an VIII

^.Octobre-SO' vembre 1799).

AN VIII (1799-1800). CHAPilHE MaVIÈME. 321

Les conjurés se réunirent, le soir, au palais des Tuileries, afin de dresser leurs batteries pour le lendemain et d'arrêter définitivement leur plan. On convint de sul)stituerau gouvernement directorial une dictature composée de trois consuls, dont l'un aurait sur les autres une prépondérance marquée. Ce La veille du 19 premier rùle était nécessairement dévolu à Bonaparte. Quant aux (a.mparses, Sieyès et Roger-Ducos étaient là. Comme on pressentait une assez vive résistance de la part des républicains du conseil des Cinq-Cents, on songea tout de suite à s'assurer de leurs personnes. Régnier, Cornet, Lemercier, Cornudet, Courtois, Lucien Bonaparte, Chazal, sans compter Sieyès et Fouché, auraient voulu qu'on incarcérât immédiatement une quarantaine démembres connus pour leur ardent patriotisme. Ce fut Bonaparte, assure-t-on, qui s'opposa à cette mesure préventive. Il n'aura pas les mêmes scrupules quand, tout à l'heure, il sera investi du pouvoir suprême.

Le lendemain, 19 bnunaire an yill (1 0 novembre 1 799), vers une heure, Bonaparte arriva avec son état-major à Saint-Cloud que Sérurier avait fait occuper avant le jour par ses troupes. Peu après parurent Sieyès et Roger-Ducos, qui eurent avec le général une dernière conférence. A la même heure se réunissaient les deux conseils, celui des Anciens dans une des galeries du château, celui des Cinq-Cents dans l'Orangerie. Aux Anciens l'intérêt fut médiocre, là presque tout le monde appartenait à la conjuration. Cependant quelques membres, de ceux à quil'on n'avait pas envoyé la veille de lettre de convocation, Savary entre autres, se récrièrent et demandèrent des explications sur les périls inconnus qui avaient motivé le transférement du Corps législatif à Saint-CIoud. On se garda bien de donner la moindre explication. Mais pour gagner du temps, Cornudet, l'un des conjurés, proposa l'envoi d'un message au Directoire. C'était une dérision. Quelques instants après, les Anciens apprenaient officiellement qu'il n'y avait plus de Directoire, trois de ses membres ayant régulièrement donné leur

Journée du 19 Brumaire-

iu» V!U v^intre 1190)

322 îiiSTOiiU': îii: î.\ fihi^^'nLinuE. A^ vm (1799-1800).

démissiijii. vi les deux autres ayant été mis en étit .1.^ ^m-

Quelques d<'}>ni.-. l.'i..n jimiT- rt-Hifoment, diMnaudaieiit que les Cifiq-t'.'-'iit-^ iii--'ii( iiixih'- M,ir-ie-cham[* à former une liste decan'li'îaf= pour 1 i i .'uigani-iiiou iiiiinédiatc du Directoire, ,^.;,i,.l !i,,na|.arîr paiiif, accunipagiP' do ^nn fidôlo Borlhier. llelaii Hioi> 1111 i-u pin- dr quafiv heures. Le général |.r..- ^r,nr:\ nn*' ^inh' d.- pin i^c^ iacuhercnicr^, entrecoupées, où Pà ri l.. rrlaLurni qm'I-pir^ pamlo^ à cfTct, ct doiil un composa un ili-"ur- Irèssoiunr. qiu fut in>cré dans les léudles do répn.jiit". Bniiapai le cuiuuicnr.i par s^ d.d'endre d'être un iiMiiv.au César uu un nr.uvpan Cmniwcll. On répandait le hruil qu'il voulait édal.Iir uu gouvernement militaire. Ouelle caiounup! N'avad-ii pa. clc ai^.clé au pouvoir suprême par ],. Nuai dr la nati.uu après se^ xi.'tnin's d'Italie? Hieii n'était niniiir^ vrai : mai^ Bonaparte cl h's complices étaient arrivés a ce iiegrt- d-inq-udenr,' ou luul .->ens moral a complètement disparue C'ot ainsi qu'il osi [.arler de son désir de sauver la liljerip .t l.'galite. ipii avaa.uit drjà conté tant de sacrifices au ^^^.^ . l-:t la con.tituti.ui ? » se hasarda à demander le député LrnuPd. Alors, pedémaHpiaut tout à fait : « La constitution ! vous rav.'z violée au IS fructidor, au 22 floréal, au 30 prairial, >> sccrnx Bonaparte. N'tdait-ce }.as lui qui avait implicitem.ait conseillé le cmip d'Ltat de Fructidor, lui (lui, dès cette époque, avad engage le Directoire à appeler l'armée au .ccours de la Képublupie ? Il oubliait (pie le 18 fructidor avait ete I eudu nécessaire eu ciuehiue sorte par une épouvantable réactiou rovali.te. Mai. aujourd'hui quelle raison à peu près plauMble alleguait-il pour légitimer la violation du pacte conclu utionnel ? Au.:uue ; au^.i garda-t-il là-dessus un silence

signiticatit'

CuruuJcl, i.oui- !.• ùrrv d'embarras, s'empressa de déclarer nu'on n-^ pouvait a pn-, .it Jouter delà conspiralion, el, dans ,,., 1 ,„,,,.,,. ,1. plMt vah t. i! !U .1.- Bonaparte un eluge outre. c'.ia a. i.arut i... on, .luaut. l'!u-n urs membres réclamèrent

an VIIJ {OctobrcNo* vembre HOU).

AN vrrr Tm !800). CriAPITfŒ NErViÉME. 323

\i:> nuui:. des conspirateurs. Vi^ahlernent tnaiblé, le ^énérd^l prétendit que Barras eî Moulins lui avaient proposé de se mettre à la tête d'un parti tendant à renverser les hommes à idées libérales. (Tétait tout à fait misérable, et d'ailleurs il ny avait pas là l'ombre de conspiration. Le d.^puté DufTau insista pour qu'on fit connaître cette conspiration au conseil des Anciens. Ce n'était pas le moment de la divulguer, répondit liypocritement le président Lemercier, l'undesnjinplicesdu généraletil renditia paroleà Bonaparte. Celui-cibalbulia de nouveau les banalités d'usage en pareille circonstance, banalités entremêlées de calomnies toutes gratuites. Il ne comptait pas sur le conseil des Cinq-Cents, ditdi, parce que là se trouvaient des liommes qui voulaient rétablir la Convention, les comités révolutionnaires et les échafauds. Il n'osait pas avouer que le conseil des Cinq-Cents entendait maintenir intacte la République. Que si quelque orateur, ajouta-t-il, parlait de le mettre hors la loi, il en appellerait à ses braves compagnons d'armes, à ses grenadiers, dont il apercevait les bonnets et les baïonnettes. A cet égard on I)ouvait ÏQn croire sur parole. Après s'être exprimé avec cette éloquence soldatesque, Bonaparte se retira. Alors, pour achever d'influencer les (jueiques membres que semblaient retenir une sorte de pudeur, un scrupule de légahté, le f^iussaire Courtois, renouvelant sa i)etite manœuvre de la veille, déclara-qu'en ce moment on organisait un mouvement dans Pans. Il n'en fahait pas davantage pour entraîner les incertains et les timides.

Mais il est temps d\aller aux Cinq-Cents, où se jouait la ^ séance des rosse partie, ou a cette heure sombre de novembre, sombre Cinq-Cents, comme les projets des conspirateurs, la République, au milieu de scènes non sans grandeur, s'agitait dans ses dernières convulsions. La séance s'était ouverte à une heure et demie par (luclques paroles d'Emile Gandin. Il proposa de confier à une commission de sept membres le soin de faire un rapport sur la situation présente de la République et d'indiquer les

BBiniAIBB

an VIII

[Octobre-Novemôre 1799).

324 HISTOIRE DE L\ RÉPUBLIQUE, an viii (1799-1800).

mesures de salut public à prendre. Déjà les républicains du conseil soupçonnaient le guet-apens où on les avait attirés. Delbrel dénonça les conspirateurs hypocrites qui avaient cru effrayer les patriotes en déployant autour du Corps législatif le sinistre appareil des armes. Il demanda qu'à l'instant tous les membres du conseil vinssent individuellement renouveler à la tribune le serment de fidélité à la constitution. « Oui, oui, s'écrièrent avec enthousiasme une foule de députés : Point de dictature! Vive la constitution! Le serment! y^ Le président était un des conspirateurs, une des chevilles ouvrières de la conjuration; c'était Lucien Bonaparte. Invité à mettre aux voix la proposition de Delbrel, il tergiversa, traita de menaces indécentes les cris du patriotisme alarmé, et finalement donna la parole à Grandmaison, lequel se contenta de renouveler la proposition de Delbrel. Force fut bien au président de la mettre aux voix. Elle fut adoptée à l'unanimité, et tout de suite, avec un recueillement majestueux, il fut procédé à la prestation du serment. Tous le prêtèrent à l'exception de l'ancien Girondin Bergoeing, qui eut du moins le courage de son opinion et qui préféra donner sa démission. Au moment où Lucien Bonaparte quittait son fauteuil de président pour aller jurer à son tour, Briot s'écria en désignant ce traître : « Écrivez, Moniteur. » II le désignait d'avance au mépris de l'histoire.

La lecture d'une lettre équivoque par laquelle Barras résignait ses fonctions, en recommandant le guerrier illustre auquel il « avait eu le bonheur d'ouvrir le chemin delà gloire», causa un suprême étonnement. (j^i'est-ce que cela voulait dire? Quels étaient ces dangers pressants invoqués pour expliquer le transférement du Corps législatif hors de la capitale, dangers imaginaires, dans le secret desquels semblaient être seuls ceux qui approuvaient la mesure décrétée la veille |n 1p<- Anciens. Voilà ce qu'il importait de savoir, avant de procéder à l'élection d'un directeur, disaient les répnbli<^ains de l'Assemblée. La discussion en était là quand Bonaparte parut

a:i [Octo

AN vm (1799'!800). CHAPITRE NEUVIÈME. 325

à l'entrée de la salle, suivi à quelque distance par des grenadiers dont les baïonnettes reluisaient dans une demi-obscurité. A peine avait-il fait quelques pas qu'un député de Saône- tw!. et-Loire, nommé Bigonnet, s'élança vers lui et l'apostropha rudement. « Hors la loi le dictateur I » s'écria Bigonnet : « Vivent la République et la constitution î » Une foule de représentants, descendus de leurs bancs, menaçaient du geste l'impudent général. « Est-ce donc pour cela que tu as vaincu? « lui dit le député Destrem. Bonaparte, tout à fait déconcerté, se retira précipitamment sans avoir prononcé un mot.

Comme le président cherchait à excuser son frère : « Bonaparte a terni sa gloire, » s'écria une voix. Lucien reprenant : « Nul ne peut soupçonner de projets hberticides celui. .. » Alors un membre l'interrompant : « Bonaparte a perdu sa gloire. Je le voue à l'opprobre, à l'exécration des républicains et de tous les Français I — Oui ! oui ! répétèrent une foule de députés au miheu des applaudissements et des murmures. Un autre membre demande que le général soit immédiatement traduit à la barre pour y rendre compte de sa conduite. A cette motion, Lucien quitte le fauteuil, où il est remplacé par Chazal, un de ses complices. C'était un traître succédant à un traître, Bertrand (du Calvados) et Talot attaquent alors comme inconstitutionnel le décret par lequel Bonaparte avait été placé à la tête delà force armée. Talot, appuyé par [Destrem, propose à ses collègues de retourner à Paris, où ils se trouveraient sous la protection des citoyens et des soldats. Le conseil se déclare en permanence, décide qu'il se rendra sur-le-champ à Paris, et nomme Bernadotte commandant de toutes les troupes réunies à Saint-Cloud.

Cependant Lucien Bonaparte avait repris le fauteuil. Un grand nombre de membres le somment de mettre aux voix la mise hors la loi du général. Il hésite, balbutie, cherche encore à excuser son frère. Tout à coup un officier, suivi de quelques grenadiers, entre, l'enlève de son siègeet l'emmène hors de la salle. Lucien harangue les soldats avec l'aplomb d'un aven-