GERMINAL AN III

(Mars-Avril 1795).

Discour»

de

KûbertLindet.

sistanceb servirent de prétexte à l'attaque. Grande en effet était la misère publique. La récente abolition des lois sur le maximun avait déterminé une hausse exorbitante dans le prix des denrées de première nécessité et une effroyable dépréciation du papier-monnaie. Ce fut au point que la Convention crut devoir élever de dix-huit à trentesix livres par jour l'indemnité de ses membres. Cela ne remédiait pas aux souffrances du peuple, qui mourait littéralement de faim. Boissy d'Anglas proposa un remède : c'était de rationner les vivres; ce qui lui valut le surnom de Boisf^y- Famine. Des attroupements se formèrent, qui s'en allaient criant dans les rues et aux abords de la Convention : Du pain I du pain !

Le peuple commençait à comprendre qu'il avait été joué en Thermidor, et que la disette tenait en grande partie à la marche rétrograde de ses représentants, à leurs décrets funestes. Dès les premiers jours de germinal, ses réclamations prirent un caractère tout politique. Le l'^'(21 mars), une députation du faubourg Saint-Antoine ou Antoine, comme on disait alors, vint réclamer l'exécution immédiate de la constitution de 1793. Pendant ce temps les patriotes donnaient la chasse à la jeunesse dorée au palais Égalité et dans les Tuileries. A cette nouvelle, grand émoi à la Convention. Malgré les énergiques protestations de Choudieu, de Ruamps et de Chasles, on s'empressa de voter contre les attroupements une loi de police que Sieyès tenait en réserve. La République avait aboli les lois martiales, la réaction thermidorienne les rétablissait.

Le 2 germinal (22 mars) s'ouvrit la discussion sur le rapport de Saladin. La jeunesse dorée était là en force, entonnant le chant contre-révolutionnaire du Réveil du peuple. Robert Lindet prit le premier la parole en faveur de ses collègues inculpés. Les défendre! c'était la Convention elle-même, dit-il, qu'il venait défendre devant la Convention. Revendiquant noblement sa part de responsabilité

dans tous les actes du comité, il rappela que ces actes avaient été sanctionnés ou convertis en décrets par l'As semblée. Puis, au milieu des clameurs de la droite, il glorifia de nouveau la journée du 31 mai, et termina par'^un parallèle écrasant entre l'état florissant où se trouvait la République aux joursde Thermidor, et la situation douloureuse, inquiète et agitée dans laquelle, en sept mois, l'avaient plongée les réacteurs. Carnot monta aussi à la tribune le lendemain, pour parler en faveur de ceux dont il avait été le collaborateur assidu. Il se borna à tout rejeter sur Robespierre et Saint-Just, qui n'étaient plus là pour répondre. On ne peut s'empêcher de regretter qu'un tel homme ait pu si effrontément mentir à sa conscience. Au reste, le sons moral était si oblitéré alors, qu'on entendit le vieux Ruhl déclarer, à la décharge des accusés, qu'ils avaient sauvé « les soixante-treize Girondins que Robespierre voulait conduire à l'échafaud, » quand il était de notoriété publique que ces membres de la Gironde n'avaient échappé au bourreau que grâce à la résistance désespérée du vaincu de Thermidor.

La discussion traînait en longueur, interrompue par des incidents de diverse nature, quand, le 12germinal (l"avril), des attroupements considérables, partis du faubourg Saint- Antoine, de laCitéet du Marais, se formèrent autour de la Convention. Il faut dire que, la veille, des pétitionnaires de la section des Quinze-Vingts étaient venus mettre la Convention en demeure de restituer à Paris sa municipalité, dont elle était privée depuis l'immolation de la Commune, de rouvrir les sociétés populaires, de rendre au peuple ses droits méconnus, de subvenir à son affreuse misère, d'activer la mise à exécution de la constitution de 1 7ii j, et qu'ils avaient été assez mal accueillis. La séance du 12 commença par des récriminations violentes de Ruamps, de Crassous et de Bourgeois contre les comités de l'Assemblée, devenus les serviteurs de la contre-révolution. Thuriot, arri-

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des 12 et 13

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HISTOIRE DE LA RÉVOLUTION

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vant un peii tard à résipiscence, s'éleva avec indignation contre certains modérés qu'on entendait chaque jour déclamer contre « les hommes de sang, » et qui ne cessaient de demander qu'on envoyât à Féchafaud ceux qui leur déplaisaient.Une députation avait été écoutée avec assez de atlme, et Boissy-d'Anglas commençait un nouveau rapport sur les subsistances, quand des flots de citoyens, parmi lesquels on voyait des femmes et des enfants, firent irruption dans la salle en criant Du pain et la constitution de 179 i! Au milieu d'un tumulte que fut impuissant à dominer le président, André Dumont, un homme monta à la tribune, réclama le silence et l'obtint.Cet homme, c'était Yaneck, qui, à l'époque du 31 mai, commandait une des sections de Parib. Avec une énergie exempte de toute exagération, il îstigmatisales décrets funestes d'où étaient nés la plupart des inaUieurs présents, énuméra les légitimes griefs du peuple, lit appel aux hommes du 14 juillet, du in n ûi. du U in *» et, aux applaudissements des Gaston, des Duroy, des Muguet et de quelques autres Montagnards deni. m . < fidèlos ala cause de la démocratie, il réclama la iibertè d*^ plusieurs milliers de patriotes incarcérés tl* | ui> k !) ilu-nuidor. Des députatious d'un certain nombit de dions se succédèrent, demandant toutes dn p lin et la constitution de i7U3. Comme l'ex-ultra-terroriste Andn' D uni ut accusait les royalistes d'avoir excité ce mouvement, L- royalisme, > - ii:* rhoudieu, en désignant 1 fauteuil du président, il - ' i d:^ La iule s'écoula insensiblement saii^ avoir commis ia rn'»iiidrt, violence. ('ii»endant, à l:i simple nouvelle qu^- ie d. juté Auguis avait été blessé dans une des ruesdr ran, de furieux cris de vengeanco rpt^nfirent. La majorité se sentait forte. Dès le début d- .^a séance, l'Assemblée avait appelé autour d'elle des tuiintiai:. dé- X .^s à la réaction, et le peuple était san^ ai ia< De plus, elle venait de placer la force armée sous le i ïniuaiidement lie Pichegru, auquel elle avait donné pour adjoints Merlin

okrMinal

{Mars-Avril 4793).

(deThionville)et Barras, qui tous deux avaient trouvé grâce devant les Girondins triomphants; elle pouvait donc proscrire à son aise et sans danger. Malheur à quiconque avait applaudi aux motions des pétitionnaires ! La Convention Prosorp^on commença par voter d'urgence la transportation de Billaud- %^^l^f Varenne, de Barère , de Colîot-d'Herbois et de Vadier, les- ""' ^''^''''' quels étaientassurément bien étrangers à lajnanifestation flujour, puis toute la nuit fut employée à satisfaire les haines et les rancunesde la nouvelle majorité. C'était cà qui des Bourdon (de l'Oise), des André Da: i ont, des Fréron, des Merlin (de Thionville), livrerait le plus de républicains aux furlec^ vengeresses de la réaction. Choudieu, Duliem, Fnussedoire, Huguet, Chasles, Léonard R .urdon, Amar ^f litiinip^ fussent successivement décrété^- d'arrestation. Lelendeii]a,iu J;d]laiia-~\"aîYa!iiP, I]arAr'eet (Vdloî-d'Herbois étaient exppdif^^ sur R(H*{ipP*îi;Vadîer avait été assez heureux Y'<nv s'fM/happeia Mai^i-uii cela ii" <u\ilt pas àapaiser les fureurs i\r.> modérés d^- i'As^pinbiée. Le Id g^M'iniiiai (5 avril) neuf représentants dn |)'aipie étaient encore iVn i e)és d'en décret d'errestation; cVaiieut ; M^y^r^ Ravie, Caud^nn Granet, Hentz, :\la,iii-!ieî. Levas^eui'fae la Sarthe),Crassous, Thuriot <M Leeeiiitre. Un n/t^pargiiait in^dne pas le^ prn^cripteiirsde Thermidor, Presque teus lesrêpublicairrs qui s'étaient fait remarquer par leur zèle, par leur éner£ri-' par leur tl'h'ouenient à la chose pahliîpîp. par leur désîiitéressoment se tV':myer(nii atteia*^. .Fa-di'» et RossKni-l furent jetés dan^ les cachots de llaie. Le> Girondins et les royalistes devai^eit hia^i cette satisfaeiinn n Ireir aide Bourdon (de rOiseï, Frcrnii. pris ..rune sorte de pudeur^ demanda qno duniraiis la peiae de mort ne fut pas ap|diqa*M' aux, a^'lits révolati'eiiKure^, excenté ceux créraiirrj' ti'Ui, d" la.:ira'atii>n df^ fau,x assignats et (d'' nrovoeation :oi rétablissement de la l'nvouté : li iir> fut pas éc<jutfd Jai mêni'"' t'niip'5, jî.air ;(S<yrie' p>(ir victoire, les réacteurs ordonnaient ie désarmement des tcrroristfs^ nom suua

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HISTOIRE DE I:A RÉVOLUTION

lli. 1794-95.