AVRIL

alors la parole pour demander si notre drapeau flotterait à coté du drapeau des bandes révolutionnaires; M. de la Tour n'admettait pas que l'épée de la France pût s'accoler à celle du général Garibaldi.

Le président, — c'était M. Schneider, — ne crut pas devoir laisser passer sans protestation cette insulte toute gratuite à l'une des gloires les plus pures et les plus hautes de l'Italie moderne. M. de la Tour répondit qu'il croyait avoir exprimé un sentiment national; il avait tout simplement exprimé un sentiment clérical.

L'idée de la cruerre fut critiquée à un point de vue l^es critiiiuos plus sérieux par M. Plichon, homme tout dévoué, d'ail- ^i^^^^^ leurs, aux institutions impériales, bien qu il u cul pas été nommé député avec l'appni du gouvernement. M. Plichon trouva d'abord, comme M. Ollivier, qu'il était intolérable pour un pays (pii avait si longtemps vécu de la pnlififjno entière, rl'en être réduil h .ipprendre .b> rétranger les nouvelles qui l'intéressaient le plus, et il M' plaignit surtout que des questions auxquelles étaient si intimement liées les destinées de la 1 laace lussent tranchées avant d'être soumises au Corps législatif, au point de ne plus laisser aux représentants du pays la liberté de leurs résolutions.

En présence d'un fait accompli, il voyait avec tristesse les propositions du gouvernement; mais s'il avait été interrogé sur l'opportunité d'une intervention en Italie, il aurait répondu négativement, et l'immense majorité du Corps législatif se serait, à l'en croire, prononcée comme lui contre la guerre.

Des protestations parties de divers points de la salle prouvèrent à l'orateur que son opinion était loin d'être partagée. Quel était, ajoutait-il, au point de vue des intérêts français, l'utilité de notre intervention dans la péninsule? Reçus à la fin du siècle dernier en Italie comme des libérateurs, n'en avions-nous pas été chassés

Avril 1859.

î.n réponse de

M. Baroch<^

636 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

en 181o comme des tyrans? M. Plichon n'oubliait qu'une chose, c'est que, lorsqu'à la fin du xvin® siècle, la République française était intervenue en Italie, elle s'y était présentée les mains pleines des trésors de la liberté; l'Italie alors avait pu nous accueillir avec joie et avec reconnaissance. Et si quinze ans plus tard cette même Italie nous avait chassés en nous maudissant, c'est que l'insupportable joug de Napoléon avait pesé sur elle. L'orateur déclara enfin, en terminant, que la France n'aurait qu'une gloire stérile à gagner dans cette guerre; ce serait, sebui lui, le seul prix qu'elle retirerait du sang de ses enfants versé à flots.

Tj- prr^iflpiit îln r.nnsoild'Ktdl, 31. Iî uuciie, répomiil |(;ir .lii.-l.jih'^ plirases h.u^'les à ces légères «'i-i'i.jnes

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Les débuts de M. Jules Favre au Corps législatif.

luiiiljées

Franco, on isi-i. avai* --^uocuihIju l'Ii llaliu cuiuiiic* luI- It iirs, c était par le fait .l'nno coalition fnrmiîlable. Soit. M lis ce que ne disait pas l'organe du gouvernement, c'est que cette coalition avait été amenée par les fautes, par les folies et par les crimes de i Empire.

^f Baroche, relevant ensuite une assertion de M I1ichon, à savoir que la Chambre et lui auraient certainement voté contre la guerre s'ils avaient été consultés en temps utile, s'étonna profondément que de telles paroles eussent été prononcées alors que la campagne était commencée et que nos soldats étaient à la veille de se trouver en présence de l'ennemi. La guerre était juste et nécessaire, assurait le président du Conseil d'État. Mais est-ce que cela dispensait le gouvernement de consulter le pays avant de s'engager dans une entreprise périlleuse?

Ce lut précisément ce que M. Jules Favre répondit à M. Baroche. C'était la première fois que l'ancien secrétaire général du ministère de l'intérieur, en 1848, prenait la parole depuis sa nomination de député au Corps

législatif. Grande fut l'attention quand il se leva de son Avril 4859. banc pour parler; car il n'y avait pas de tribune, comme

on sait.

Le président Schneider, inquiet peut-être par avance du discours de l'orateur républicain, crut devoir l'engager à ne rien dire qui ne fût approprié aux circonstances. M. Jules Favre, après avoir remercié le président de cette petite leçon et promis de faire en sorte de ne point blesser la Chaml)re par ses paroles prouva aisément que toute la responsabilité de la guerre incombait au p:ouvernement impérial, parce que, contrairement aux assertions un {aésideni via Lonseil . l'État, l'empereur avait médité cette guerre depuis

longtemps.

Le lecteur, qui iia pas oublié l'entrevue secrète de Plombières, prnt voir combien l'orateur de ropposiliuii

était dans la vérité.

C'était ciii milieu du calme le plus profond, continuait M. Jules Favre, que le cabinet des Tuileries avait exprimé sa sollicitude pour l'Italie, et son attitude provocante à l'égard de l'Autriche avait dû nécessairement encourager les Italiens à briser le joug dont ils gémissaient. Après avoir tracé d'une façon saisissante l'histoire de la domination de l'Autriche en Itahe depuis quarante années, domination assise sur la violence, et que la terreur, les proscriptions, l'inquisition, la police et les confiscations avaient pu seules maintenir jusqu'ici, l'orateur s'écria que la violence, grâce à Dieu, n'était que passagère et ne pouvait fonder un gouvernement

durable.

Cette épigramme sanglante décochée, en passant, au gouvernement de l'Empire, M. Jules Favre ne lit aucune difficulté d'avouer que la politique du gouvernement, en cette circonstance, se trouvait conforme à la politique traditionnelle de la France, laquelle ne saurait

Avril 18o0.

Le succès de Temprunt.

638 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

être puissante, suivant lui, qu'autant que l'Italie serait libre et régénérée. Or, la guerre seule, il le reconnaissait, pouvait aujourd'hui assurer à la péninsule la liberté et la régénération. Seulement, évoquant le souvenir de la criminelle expédition de Rome, il demandait ce que ferait l'Empire, si, comme le redoutait tout à l'heure le vicomte Lemercier, le pouvoir temporel venait à disparaître dans le fracas de la guerre. Verserait-on de nouveau le sang des Romains pour relever le gouvernement des cardinaux? Dans sa pensée, l'épée de la France avait été tirée pour assurer l'indépendance complète de ritalie; elle ne devait iculrti dcin-^ le fourreau que lorsqu'il n'y aurait pbi^ nn -m] Antrirhîpn ^nr hsol de la péninsule.

Sa conviction était donc que l'on marchait en ce moment à l'affranchissement et à 1 indépendance de l'Italie. Sur ce point, il était en complète communion d'idées avec le gouvernement impérial. Quant à la politique intérieure, s'écriait-il en terminant, il n'y avait aucun pacte possible entre le gouvernement et lui, tant que la France serait courbée sous le régime actuel.

A ces mots, M. Baroche bondit sur son banc. De telles paroles ne pouvaient être tolérées, selon cet ancien accusateur du gouvernement de Louis-Pliilippe. « J'ai voulu dire, répliqua M. Jules Favre, que quelles que fussent les divisions qui me séparaient du gouvernement sur la politique intérieure, je le soutiendrais énergiquement pour faire tête à l'étranger, » et l'orage fut apaisé.

L'emprunt de cinq cents millions fut voté à l'unanimité. Il obtint même un véritable succès dans le pays. Plus de cinq cent mille souscripteurs se présentèrent et la somme des souscriptions dépassa deux milliards. La guerre, fort mal vue des financiers, de la plupart des gros industriels et des hautes classes du pays, avait été

vivement approuvée par les quelques journaux patriotes qui avaient surnagé dans le grand naufrage des libertés publiques, et elle était devenue populaire.

Déjà, comme on l'a pu voir dans la discussion du projet de loi sur l'emprunt, la campagne était commencée. Dès le 29 avril, les Autrichiens, concentrés à Pavie, avaient pénétré dans le Piémont, en passant le Gravellone, et ils s'étaient avancés jusqu'à Cussalo par le lac d'Abbiato-Grasso. Le lendemain, ils débarquaient, au nombre de vingt bataillons, ayant avec eux huit batteries d'artillerie, à Stresa et à Arona, sur le lac Majeur, et le soir même ils occupaient Novare qui, dix ans auparavant, avait été témoin de la défaite des Piémontais.

A cette nouvelle, le roi Victor-Emmanuel quitta immédiatement Turin pour aller prendre le commandement de son armée.

La guerre de l'indépendance n'avait pas seulement ému les patriotes de la Sardaigne et du Piémont. Il y avait dans toute l'Italie du Nord de puissantes aspirations vers l'unité. Les duchés de Parme, de Modène et de Toscane aspiraient, eux aussi, à secouer le joug; car, soumis implicitement à la domination autrichienne et à l'arbitraire de leurs gouvernements, ils avaient à subir un double esclavage. Un formidable cri d'indépendance y retentit presque simultanément^ et, comme d'un commun accord, partout à la fois, on résolut de concourir à la délivrance de la patrie italienne.

Les soulèvements, dont ces provinces furent en même temps le théâtre, ne pouvaient être qu'agréables à la France. A Parme, en effet, régnait une sœur du comte de Chambord, et elle avait littéralement livré sa capitale à l'Autriche, à l'influence de laquelle elle était entièrement soumise. Elle était donc fort peu sympathique à la population du duché.

AvuiL 18o9.

Ouverture de la campagne d'Italie.

M Ai ISo'J.

Attitude des duchés de

Parme, de Modène et de Toscane.

Mu 185Q Dans la journée du 30 avril 1859, une imposante

manifestation eut lieu devant son palais. Un cerlam nombre d'officiers, parlant au nom de Farmée, vmrent demander que les troupes fussent réunies à celles du roi du Piémont pour combattre l'étranger. Pour toute réponse, la duchesse quitta Parme, après avoir nommé un conseil de régence, composé de ses ministres. Elle • ne devait plus rentrer dans ses États.

Le duché de Modène était également unesorte de dépendance de la cour de v;, nnr. Frnnçois V, qui y régnait, avait le grade de licufiiantgén. ril Ims l'armée niih-ichirime, et il traitait suu duth. < ii pays conquis 11 gouveruaitsonpi'iipl.'i'ar In prison H par la h.s^h.i.uaao. Après ax'-ir \:iiiH'ment essayé «h- r.'piiintT jmr la violeur.• K-:, aau5 painuliiiih;> .!.• ses sujets, il prn p-nr quaii'l il M-'iitit grossir l'oragt^ <j!iin.i Carrure, sa capitale, et se réfugia 1 ms les États de Venise, pnipnrfant, cuiuiae un larron, les richesses iu Trésor pnhHc, les pierreries de la couronne et les objets les plus précieux des musées nationaux.

Le départ du L'ancienne république de Florence, où le génie de la grand-duc de liberté avait brillé jadis d'un éclat si vif, ne pouvait Toscane. ^^^^^^ ^^^ ^^^ .^^^^^ ^^^ ^^^j^^^ ^^ p^^^^^ ^^ j^ Miidène. Le

grand-duc de Toscane, Léopold II, n'avait nullement envie de faire cause commune avec les ennemis de l'Autriche. Invité à s'unir à la Sardaigne et à la France, il refusa net, disant qu'il entendait garder la neutralité. Il sentait bien que sa cause était la cause des rois, non celle des peuples. Il prit même des dispositions pour bombarder Florence, au cas où on voudrait le contraintraidre, par une insurrection, à prendre parti pour le Piémont.

Mais il dut se retirer, lui aussi, devant les dispositions hostiles de ses troupes et l'attitude menaçante de la population. Il partit en laissant, comme adieu à son

ANNÉE 18o9. CHAPITRE DIXIÈME. 641

peuple, une vaine protestation contre l'union de ses États avec la Sardaigne.

A peine était-il parti que le général Ulloa adressait à l'armée toscane une proclamation chaleureuse :

« Soldats, y était-il dit, vous ne pouvez demeurer l'arme au bras quand le canon tonne peut-être déjà en Italie... Accourez grossir l'armée du très brave et loyal Victor-Emmanuel; elle n'est pas seulement l'armée piémontaise. elle est l'armée de l'Italie. Mêlez-vous aux Piémontais et aux enfants de la généreuse France, sous le drapeau tricolore, sous cette bannière que nous arborons pour soutenir les luttes de la commune indépendance. Réunissons-nous tous, des Alpes aux deux mers; serrés en phalanges, nous serons forts, nous serons invincibles... »

Ainsi, dès les premiers jours de mai 1859, l'Italie septentrionale tout entière était en armes contre l'Autriche.

Le 3 mai, le Sénat et le Corps législatif furent avertis, au nom de l'empereur, l'un par le ministre d'État, M. Fould, l'autre par le ministre des affaires étrangères, M.Walewski, que les troupes autrichiennes ayant pénétré sur le territoire sarde, ce fait équivalait à une déclaration de guerre à la France de la part de l'Autriche, et constituait cette dernière puissance en état de guerre avec nous. Cette communication fut accueilhe, dans l'une et l'autre Chambre, par les cris frénétiques de : Vive V empereur!

Le même jour, l'empereur adressait au peuple français une proclamation ainsi conçue :

« L'Autriche, en faisant entrer son armée sur le territoire du roi de Sardaigne, notre allié, nous déclare la guerre. Elle viole ainsi les traités, la justice, et menace nos frontières. Toutes les grandes puissances ont protesté contre cette agression. Le Piémont, ayant accepté

Déclaration de guerre à l'Autriche.

Proclamation de l'empereur au peuple français.

642 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 18o9.

Mai 1859. les conditions qui devaient assurer la paix, on se demande quelle peut être la raison de cette invasion soudaine : c'est que l'Autriche a amené les choses à cette extrémité, qu'il faut qu'elle domine jusqu'aux Alpes, ou que ritalie soit libre jusqu'à l'Adriatique; car, dans ce pays, tout coin de terre demeuré indépendant est un danger pour son pouvoir.

« Jusqu'ici la modération a été la règle de ma conduite; maintenant l'énergie devient mon premier

devoir.

« Que la France s'arme, et dise résolument à l'Europe : Je ne veux pas de conquête, mais je veux maintenir sans faiblesse ma politique nationale et traditionnelle ; j'observe les traités, à condition jir« n ih les violera pas contre moi; je resp» < 1(3 le territoire et les diuiL^ Jt> puissanros neutres, mais j'avoue liintement ma ^vnipntluf^ pcnir wn ju-nplf <i<>iiî 1 liK-^iuii'u .-^c euiiiuiiii avec la mUre, »'! qm -♦■nul -ni!- rM^pression pfrnTVTère.

« L.! l-'r..!iice a lin'uhT sa hame contre 1 .tn.n-huv, ellea\uuiii inu duiiiit'i un \>u[iMnv .issoz lui! |hui! rérédiiiro ;\ l'iîvmni^snnco les f.-nitciirs du désoi-dre et les homiiH'- nii'd! ri-i!)!«'N dv ces ancien- \':\v\\< «jii l'ii mhI sans cesse pactiser avec nos eini- ini- : nin^ rllo n'a pas |M.ur ccli tlîdiqiic son rulu civilibaU'ur. bub aliii-.^ iKilurels ont toujours été ceux i\\\\ voulont l^iin.Minrnfion de rhii.nuuiité, et *|ii;i!id file tire l'épée, ce n"esl [H.mî {>nm' dominer, innis puur dlli aiichii

« Le 1)11.1 à elle-même, et n n 1 nous aurons à nos frontières un peuple aiin, ^m îiais devra ^« >\\ in<itiM'!id;in<'e,

« Nous n'aliuns pas en IiaÎM' lV»]ncnt»M' !•' .h'-uiilrf ni ébranler le j nxuir lu Saint l'cre, que nous avons replacé sui' suii Iruiic, iiiai> le iULL-Uano àcelU- pression étrnnir!''rp ani -'npnesantit sur fonte la pénin'^nle, cou-

It^ rptte ffuoîie Obi d< il. de rendre Fltalie .1 fa. in . hanger de maître, et

Mai 1859,

tribuer à y fonder Tordre sur des intérêts légitimes satisfaits.

« Nous allons enfin sur cette terre classique, illustrée par tant de victoires, retrouver les traces de nos pères; Dieu fasse que nous soyons dignes d'eux!

.( Je vais bientôt me mettre à la tète de l'armée. Je laisse en France l'impératrice et mon fils. Secondée par l'expérience et les lumières du dernier frère de l'empereur, elle saura se montrer à la hauteur de sa mission.

« Je les confie à la valeur de l'armée qui reste en France, pour veiller sur nos frontières, comme pour protéger le loyer domestique; je les confie au patriotisme de la garde nationale ;je les confie enfin au peuple tout entier, (pn les enloiiiera de cet amour et de ce dévouement doulje reçois chaque jour lan! do preuves.

« Courage donc, et union! Notre pays va encore hiuiitrer au monde (pi il n'a pas dégénéré. La Providence bénira nos elforts; car elle est sainte aux yeux de Dh u la cause qui s'appuie sur la justice, rhnmnnité, rannuii de la patrie et de Fin dépendance.

u Palais des Tuileries, le 3 mai 1859.

« Napoléon. »

Cette proclamation fut généralement bien accueillie,

quuiqiie, sur plus d au puuiU 'diu prêtât le ilanc a la rritifpie; mais comme je l'ai dit. les masses se montraieiit favorables à une guerre entreprise au nom de la liberté. Il semblait qu'après être allée porter Taffranchissement au dehors, la France ne pouvait pas iaire autrement i^uQ de se libérer elle-même à l'intérieur.

L'empereur crut devoir, avant de partir, modifier Modifications sensiblement sou luiiiistère. M. Delangle, qui avait sue- "' '^^^^''^'e^ïe^cédé au général Espinasse, à î'inférîeiir. passa à la justice à la place de M. de Royer, nommé sénateur et premier vice-président du Sénat. La justice n'avait pas

La régence

conférée à

rimpéralricc

g44 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. annke 1859.

Mu 1859. beaucoup à gagner à ce changement. Le duc de Padouo, membre du Sénat, reçut le portefeudle de Imtcrieur; enfin le maréchal Randon fut nommé ministre de la ouerre en remplacement du maréchal Vaillant, nommé major général de l'armée d'Italie.

Il fut également pourvu, par décret du \) mai, au remplacement du maréchal Pélissier comme ambassadeur en Angleterre. Pour la seconde fois, M. Je l^ rsignv reçut la mission de représenter la France n T.nndres. Quaiil au duc de Malakolf, il était appelé, comme on^ l'a vu, à commande i armée d LLservation qui devait être réunie sur notre frontière de l'Est.

Après avoir réorganisé son ministère, Tempereur conféra à l'impératrice, sa femme, le titre de régente, i)Our en exercer les fonctions pondnni .-^ua absence. Elu; devait présider en sou nmn h' couseii des mini^fros et le conseil privé, qui fut renforcé du comte Walewski et du maréchal Vaillaul. loutelbis, il fui Ini ii spécifié qu'elle ne saurait autoriser, ]. n sa signature, la promulgation d'aucun sénatus-consulte ni d'aucuin loi de l'Etat, autres que ceux actuelluinriil ptiidaiils devant le Sénat, le Corps législatif et le Conseil <rÉtat. it-iic lui ia haute marqiM le confiance que le chef de l'Etat voulut, en partant, duiiner à son épouse bien-aimée.

Napoléon 111 . juin ; Varh le iU uiai 1859, vers six

pereur pour lieurcs, après avoir enleiihi lans la matinée la messe

^''^^^''* dans la chapelle des Tuileries, comme il convenait à un

souverain jin avait, en étuuilaiiL la liberté d'un peuple,

rétabli le pape sur son trône.

Une foule immense se pressait autour de la voiture qui l'emmenait à la gare du chemin de fer de Lyon, et les acclamations les ])h}< chaleureuses reteuliitiil sur son passage. C'était le seul enthousiasme vraiment sincère qu'il eût encore rencontré de la part de la population parisienne, et cet enthousiasme il ne le retrouvera

Départ de l'em

Mai 18o9.

plus jusqu'à la fin de son règne. Mais on applaudissait en lui la liberté et l'indépendance de FJtalie, dont il allait défendre la cause.

Parmi les personnages plus ou moins importants qui allaient partir avec lui, on remarquait l'ancien commandant Fleury, devenu général ; son médecin M. Conneau, dont il avait fait, comme on l'a vu, un député au Corps législatif: le prince Napoléon, lequel, supposait-on, allait prendre en Italie une éclatante revanche de sa campagne de Crimée et effacer l'impression manvnîso nn'en nvait gardée le pays.

L'impératrice accompagna son mari jusqu'à Montereau, d'oii elle revint en proie, paraît-il, à une vive et profonde émotion. Que de mères, hélas! tinrent à pareille heure éprouver une émotion autrement légitime; car que sont les dangers d'un chef d'Etat à la guerre, auprès do ceux des pauvres soldats, dont un si grand nombre sont voués à une mort certaine!

Napoléon 111 arriva le 12 mai à Gènes, oii son premier soin lui de se rendre au théâtre, en compagnie du prince de Carignan, de quelques-uns des ministres du roi de Sardaigne et des principaux officiers de sa

maison.

Dès son arrivée il adressa aux troupes (jui lavaient Ordre du joui

précédé l'ordre du jour suivant :

à l'armée fran- <;aisc.

(( Soldats !

.( Je viens me mettre à votre tête pour vous conduire au combat. Nous allons seconder la lutte d'un peuple revendiquant son indépendance, et le soustraire à l'oppression étrangère. C'est une cause sainte, qui a les sympathies du monde civilisé.

«Je n'ai pas besoin de stimuler votre ardeur : chaque étape vous rappellera une victoire. Dans la voie sacrée de l'ancienne Rome, les inscriptions se pressaient sur le

Mai 1859.

Victoire de Montebello.

646 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. annke 4859.

marbre pour rappeler au peuple ses hauts faits; de même aujourd'hui, en passant par Mondovi, Marengo, Lodi, Castiglione, Arcole, Rivoli, vous marcherez dans une autre voie Sacrée, au milieu de ces glorieux souvenirs.

(( Conservez cette discipline sévère qui est l'honneur de l'armée. Ici, ne l'oubliez pas, il n'y a d'ennenns que ceux qui se battent contre vous. Dans la bataille, demeurez compacts, et n'abandonnez pas vos rangs pour courir en avant. Defiez-vous d'un tit^p grand élan: c'est la seule chose que je redoute.

« Les iH ixrllf'S armes d- [lécision ne son! dangereuses que de Inin : ellcb ii'riii|M}.jlit*ruiil pa:> la i/cuuanette d'être, coinmo anfrofois, Tarfiir ff'rrît)]p do rînfnntorie française.

« S*»M its. faisoi!^ lous ihitK» devoir et mettons en UifU iiulre LDidianco. Li jalnc alU'iid beaucoup de vfMi>, Df'jn d'nn !>onf il»- li l''rance à l'aufr-r !vî».ntissent ces paroles ! ni heureux nigure : la nouvelle armée ii lî ilie seruili.ih J.» sa sœur aînée.

« Gênes, le \'2 mu 18.39.

« Napoléon. »

De iiènes, l'empereur se inili! i Aiexdudne, .I'hu iî alla examiner, dès le 17 mai, le cours du Pi^^ n \ ri. nos avant-postes à A il -nça; Alexandrie était h i* ni u

s'était concentrée i armée française. Le.^ Auliuliiens, commandés par le généml Glnlnv, oc^n|»iirnf la rive

gaihdH' t\\

Vn H

poussaienl Kurs reçoit ni i^>.-m(TS jusqu'à Casteggio eî M 'iiirlndlo, 011 se trouvait ni h > -raudgardes de la cavalerie piémontaise.

n.-in^^ la joiî^ntM' rjn 20, ils attaqiii'îvfif . •ni iKunbre d'environ quinze mille hommes, les postes avancés du maréchal Baraguay-d'Hillier^. Le générai i urey, averti vers midi et demi, se porta immr'diatempnt avec deux bataillons du 74" de ligne sur la route de Mmilebello, en

Ks^tY, 1859. CHAPITRE DIXIÈME. 647

avant de Voghera. Bientôt toute sa division prenait les armes et suivait son mouvement, ayant à sa tête une batterie d'artillerie.

L'ennemi avait poussé de Montebello sur Ginestrello, et s'était divisé en deux colonnes pour essayer d'envelopper la division française, qui lui était de beaucoup inférieure en nombre. Mais accueilli par un feu formidable d'artillerie en débouchant de Ginestrello, il recula, vigoureusement poussé par le colonel Cambriels. Quelques charges de la cavalerie piémontaise, conduite par le général de Suuiiaz, le contraignirent de se retirer.

Sans perdre un instant, le général Forey, à la iêbj de la droite de sa division, marcha sur la positinn ^Xo rrincstreiio duul il s'empara, non sans avoir éprouvé une sérieuse résistance; puib li disposa l<.ut pour enlever Montebello, oii les Antricliiens s'étaient i rlement retrancbés. Le iV bataillon de chasseurs et les 54« et 74« de ligne, appu)L^ pat lartillerie du général R^ uret, s'élancèrent sur la partie sud de Muiiicbcllu. L ennemi s'y était solidement fortifié: un combat corps à corps s'engagea dans les rues du village, .judl fallut emporter maison par maison. La luiu- fut terrible. Le général Beuret tomba, mortellement blessé, à qu< ! jues pas du général Forey. D'autres se trouvèrent également atteints plus ou moins grièvement, parmi lesquels je citerai les colonels Guyot de Lespart, Conseil-Dumesnil et le commandant Lacretelle. Que de soldats intrépides succombèrenl héroïquement dont on n'a pas retenu les noms! La citadelle fut emportée à la baïonnette. A dix heures et demie les Autricbiens fuyaient dau^ toutes le^ diitctions, laissant entre nos mains plusieurs caissons d'artillerie et deux cents prisonniers. Ils avaient per lu [âus de deux mille hommes, tant tués que blessés. Notre perte pouvait s'élever après de sept cents hommes, uiiiciers et soldats.

Mai 18&9.

Mai 1859.

Profonde émotion en France.

M. «itj Gavoiir ut Garibaldi.

648 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

Tel fut, dans cette campagne cFItalie, le début de l'armée française. C'était d'un favorable augure. Le nom de Montebello avait porté bonheur à nos armes. Déjà nos pères s'étaient illustrés sur ce champ de bataille dans les guerres de la République. Je me rappelle encore l'émotion profonde que causa, en France, la nouvelle de la victoire de Montebello. On oublia pour un instant l'Empire et son despotisme.

Ce premier échec essuyé par les Autrichiens depuis l'ouverture de la campagne fu! hi. ntot suivi de défaites successives. Un patriote italien, un ij.iiMicaia illustre, dont le vicuuiiu de la luiii avait récciiiiiu ni pnrlé avec nno <nrfp .lo /lédain .ni s.in ^u Cnips légisiaîif Irangai^, agissuîi! i-*! in. ni *!• -,.ii coté, allait leur faire i'|u'nii\ »'!■ dos pertes séin'u-o.

\ tTb les deniiors jonr^ (|îî \\\s)]< rîc ninr^ I8.'»0. 1 imi^sif'f ile serviceà riir»h>l du rtunt-- d.- t',;i\..!][

t ni h Mirait à

son mancc iiu un fininnu' .Icsirai! lui Siurier.

— Hutd esl Sun iiuiij .' dil le couile.

• — Jo Uf' snis. î-époMilit ]*!in!<v!oi\ îl !i';i pas a-muIu Jo dire, c «-! un Ih nnnr n\.( un gros bâton et un grand

chapeau

|U'cn'nu iju* u!

reprit vivemeii! M.

lu LtUiile l'a LU' il d.

Cavour en se levant,

faites entrer.

Cet homme était Joseph Garibaldi, que le ministre des affaires éliaiigères du roi de Sardaigne avait fait prier de venir le voir le plus tôt possible.

Il faut nous arrêter un instant sur cette figure de Garibaldi, qui restera comme une des plus grandes et des plus glorieuses parmi celles des héros de l'humanité, et que l'histoire, impartiale et sereine, doit venger de toutes les calomnies dont la réaction a vainement entrepris de la salir.

Joseph Garibaldi était né à Nice le 19 juillet 1807. Il était compatriote deMasséna, qui, à Gènes et à Zurich,

s'était montré à la fois soldat et patriote. Garibaldi devait Mm 1859. être un grand soldat et un grand patriote. Sa famille était Les antécépauvre; il se fit marin comme son père. Tout jeune, il ^^^'^aMi.^^^' rêvait déjà l'affranchissement de son pays. A vingt-trois ans, il se jetait à corps perdu dans le mouvement révolutionnaire qui agita l'Italie en 1830. L'exil fut pour lui, comme pour tant d'autres, la récompense du dévouement à l'indépendance de la patrie et à la liberté.

Quinze ans durant, il mena une vie errante et aventureuse. On le voit tour à tour en Suisse, en Angleterre et à Marseille, où il profita de <pn hpies loisirs pour perfecUuiiiicr son instructiuii première, que la pauvreté de ses parents l'avait empêché de pousser bien loin. Ayant appris que la Répid)li(iue venait d'être proclamée dans l'Uruguay, il s'embarqua pour l'Amérique et alla offrir ses services au gouvernemcul de Uio-Grande-del-Sol. Là il se distingua à la tête des flottilles de l'Uruguay.

Fait prisonnier à la suite d'un brillant combat, il fui lalenie dans 1 Enlre-Kios; maisilne tarda pas à s'échapper et se hâta de retourner à Rio-Grande, oij il s'illustra dans de nouvelles Intfes, (|ui lui dtninèrent, dans ces parages, une réputation prodigieuse. Cette répulalion grandit encore lorsque, eu 1841, a la Iclc d une légion italienne, il prit part aux longues luttes de Montevideo contre Buenos-Ayres. Il devint un personnage légendaire. Les Argentins et les Dominicains disaient de lui : ce n'est pas un homme, c'est un diable. En 1846, à la Plata, il soutint contre le général Gomez un combat dans lequel il mit en déroute un ennemi quatre fois plus nombreux que ses troupes. Si acharnée avait été la lutte que tous ses officiers avaient été blessés, moins lui et trois autres. Le gouvernement de Montevideo lui décerna la récompense des cités antiques, en déclarant qu'il avait bien mérité de la patrie.

Ce diable, du reste, était le meilleur des hommes, ce

650 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1839.

Mai 18o9. lion était doux comme un agneau. Il avait la simplicité et l'austérité des mœurs républicaines.

Le bruit de ses exploits parvint en Italie, et la ville de Florence ouvrit une souscription populaire pour lui offrir une épée d'honneur. Le grand patriote, du fond de son exil, ne cessait de penser à la chère patrie absente, et caressait toujours son rêve de l'arracher à ses fers. Tout à coup il apprend que la Sicile s'est soulevée, que Palerme est en pleine révolte contre le roi de Naples. Aussitôt il I iiitte Montevideo, emmenant avec lui ses héroïques compagnons, pour venir combattre dans les rangs des soldats de 1 i hln i le.

!>^ grands événeinenis s'étaient accomplis lors de son arrivée en Ijirope. Venise s'était alTraiichie du joug odit-ux iie i ciraager, Mihui t'-laii tii pleine i[ibUiiei;iion, Charles-Albift s'armait pour son! 'in r la cause de Tindépend il! * Il iiil.al li s'empressa d'ollVii >on épée au roi de Sarduigne. 31ai> li epi'uusa, de la pail de- hunistres decero!. tnnfo !a mninai-je volonté pii^^^ildo. Ce ne iul qu'aux premiers échecs de 1 ai n h » loyaie qu on songea à utiliser ses services. 11 nVtaïf plus temps.

Cependant rT.'iiaiialiii •■! .x'.^ l>rav<'> Inllereni, non sans succès, contre les Auh i» liiens dans ces parages où iiitx al! iii-, le voir s'illustrer tout à 1 heure. Il refusa de déposer lés armes après i aiiulstice de Salasco. e^ alla se jeter dans Brescia aver trni'i rents des siorr^ Tl ne <;e retira qu'à lajj. ruche d* In'ces anh i< In* iines énormes, craignani d amener la (leshu< inai de la \ ille en engageant il le liiUe inrihle et insensée. IVu de ieiup^ après, il accourait à Rome, on la Ri'piildi jue venaii l'être proclamée, et oij il fut nommé membre de l'Assemblée constituante.

On a vu, dans l'histoire de la seconde République, avec quel héroïsme, avec quel véritable génie militaire Garibaldi défendit la nouvelle République romaine si

injustement attaquée par les ordres du président Louis- Napoléon. J'ai dit comment il eut la gloire de culbuter une armée française sous les murs de la ville éternelle. Et si quelque chose a pu me consoler de raconter cette défaite de nos armes, c'est que nous avions contre nous la justice, le droit et la liberté.

Profitant d'une courte trêve conclue avec le général Oudinot, Garibaldi s'était rapidement porté à la rencontre des Napolitains, qui, menés par leur roi Ferdinand en personne, s'avançaient pour assiéger Rome de leur coté. Il les battit à plate couture à Paleslrina et h Yeîlelri, el les contraignit à opérer honteusement leur retraite. Cependant le général Oudund a\ ad reçu des renforts, et, la trêve à peine expirée, il avait recommencé l'attaque.

Cette fois le droit devait succomber sous la force. J'ai raconté comment, malgré les prodiges de ses défenseurs, Rome avait été contrainte de capituler. Au mnnicul uu les Français entraient d'un côté, Garibaldi en sortait de l'autre, emmenant qtialir nu cinq mille cavahers et tantassins avec lesquels li eluit résolu à tenir la campagne. Mais il avait contre lui les Français, les Antrichiens et les Napolitains. Après quelque temps d'une résistance héroïque, il se vit obhgé de Hcencier une partie de sa

petite troupe.

Trois cents des siens avaient refusé de le quitter: H tenta de pénétrer avec eux dans Venise, qui soutenait encore contre l'Autriche une lutte inégale et sublime. Malheureusement les quelques bateaux sur lesquels ils s'étaient embarqués, lui et les siens, furent dispersés dans [Adriatique par des navires autrichiens. 11 dut, pour leur échapper, se rejeter dans les États romaiub, uu d débarqua avec sa femme, ses enfants et quelques-uns de

ses compagnons.

Sa tête avait été mise à prix par les Autrichiens; mais nulle part il ne se découvrit un traître pour livrer

Mai 1859.

HISTOIRE DU SECOND EMPIRE

Mai 1859.

Les volontaires des Alpes.

le noble proscrit. Durant de longues semaines, il erra dans les montagnes, et put enfin gagner Gènes, d'où il s'embarqua pour Tunis et de là pour l'Amérique. Mais il emportait au cœur une plaie saignante. Au milieu de ses courses vagabondes, il avait eu la douleur de perdre sa jeune et vaillante femme, qu'il avait épousée au Brésil, et dont il avait déjà trois enfants. Elle était enceinte d'un quatrième quand elle succomba en route aux dures fatigues et aux privations qu'elle avait éprouvées. En embrassant une dernière fois le cadavre de la douce et liéroïque compagne de sa vie, assassinée par les Autrichiens, il s'était promis delà venger; il allait tenir parole.

Après quelques années passées en Amérique, il était revenu en Italie pour attendre de plus près les événements, et il se livrait à une exploitation agricole dans la petite île de Gaprera, non loin des cotes de la Sardaigne, quand, de nouveau, le Piémont poussa un cri de délivrance et se prépara à recommencer le grand combat de la liberté. Ce fut là qu'au mois de mars 1859 vint le chercher un émissaire du ministre des affaires étrangères du roi de Sardaigne.

M. de Gavour, dont la grande âme était digne de comprendre celle de Garibaldi, savait bien tout le parti que son pays pourrait tirer de l'audacieux et indomptable défenseur de Rome. Il savait que les républicains italiens n'hésiteraient pas à servir sous ce chef habile et brave jusqu'à la témérité, et, que grâce à lui, toutes les forces vives de la nation concourraient à l'œuvre sainte de l'indépendance. Delà l'organisation de la formidable légion des volontaires des Alpes. Il fallut, du reste, toute la fermeté et toute l'autorité de M. de Cavour pour surmonter les résistances que l'organisation de cette légion rencontra de la part du ministère de la guerre qui, fidèle à la routine, ne voyait rien de bon en dehors d'un ordre militaire régulier, et de la part des administrations

Mai 1859.

civiles et delà diplomatie, à qui les répubUcains faisaient peur, et qui ne voyaient en eux qu'un élément de désordres politiques.

Garibaldi répondit aux avances du comte en se mettant entièrement et sans arrière-pensée à la disposition du gouvernement piémontais. Il étouffa momentanément ses sentiments républicains pour ne songer qu'à l'indépendance de sa patrie, et promit que son cri de ralliement, dans cette campagne, serait l'unité de l'Italie sous la royauté constitutionnelle de Victor-Emmanuel. Mais il ne pouvait s'empêcher de se méfier de l'allié venu des Tuileries. Il éprouvait un indéfinissable serrement de cœur, lui le brave et loyal patriote, à l'idée de se trouver côte à cote avec le parjure qui avait assassiné la République romaine et la République française. «Je souhaite, dit-il un jour à M. de Cavour, que l'homme qui nous a promis son secours puisse racheter le Deux- Décembre aux yeux de la postérité en contribuant à rendre à l'Italie son indépendance. » Mais il savait bien que toutes les eaux de l'Adriatique étaient impuissantes à laver ce double crime.

Le roi Victor-Emmanuel lui donna le grade de major- Garibaldi est général. Garibaldi prit le commandement d'un corps de [^^^^g^jf^raT.^' huit à dix-mille hommes qu'on appela, comme je l'ai dit, la légion des volontaires des Alpes. Les républicains, en foule, accouraient se ranger sous les drapeaux de l'ancien compagnon de Mazzini. Ses volontaires portaient un costume moitié civil, moitié militaire. Ils avaient, sur un pantalon de couleur grise, une sorte de jaquette rouge, serrée à la taille par une ceinture de cuir. C'était un uniforme pittoresque, commode et peu dispendieux. Ils avaient pour armes un sabre et un fusil, auxquels quelques-uns ajoutaient le luxe d'un pistolet.

A ceux qui venaient combattre sous ses ordres, Garibaldi disait, avec cette émotion poétique dont il était

654 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

Mai 1859. (loué : « Je ne puis vous oITrir que la soif et la chaleur Les soldats de pendant le jour, le froid et la faim pendant la nuit, le de Ganbaldi. danger toujours; mais au bout de toutes ces souffrances, l'indépendance de l'Italie. Je fais fusiller sans pitié les voleurs, je punis sévèrement les désobéissances... Ne vous laissez pas prendre, on ne vous ferait pas de quartier. Libre à vous de vous faire fusiller comme des chiens par un peloton de Croates, ou de mourir, le sabre au poing, sur les cadavres de vos ennemis en criant : vive l'Italie ! »

On » omprrnd ce qu'un tel chef devait inspirer de confiance à ses soldats. Libre d'agir à sa guise et ne relevaiiî que Je lui-ni» hh , il riHnint iiça ses opérations vers !o niilion flo itini. Tl marclinil de préférence In îinit, pour dérober ses mouvements ini\ «'spions <]<■ renut'ini Le 22 mai. u miiniit, il iV.m'-liil l*- Tessin avec sa petite armée, sur des L;nt|ii«> j.r<''[iarccs puurli'à recevoir., et, le surlen-IrTiiaif!, il iMai-'^lra!!, à la |'*'i!i'<' J^i i*'!!!-. <1nn- Sestro-Calende, où il li! la i-ainit iv inute la carnison

autnaliif iiiic. Ltj iul de là qu il adi essa aux ^•uplikiUuii-^ de la Lnmîinrdio l'j'nergique proclamation suivante :

« Taanl.ards,

« y. IIS êtes a|.j «'lés aune nouvelle vie, et vous devez

Pioclaïuation répondre à cet appel, comme le firent vos pères à Pon-

an\' |iopuia ^^^Ja et à LefiTuano. LVaiiiiui est encore le mAnie, atroce,

lions loni- ... '

bardes. assassin, impitoyable et pillard. Vos frères de toutes les

provinces ont juré de vaincre on !<> mourir avec vous. C'est à nous de venger les insultes, les outrages, la servitude de vingt générations passées; c'est à nous de laisser à nos fds un patrimoine pur de la souillure du soldat étranger.

« Victor-Emmanuel, que la volonté nationale a choisi pour notre chef suprême, m'envoie au milieu de vous pour vous organiser dans les batailles patriotiques.

Je suis touché de la sainte mission qui m'est confiée et Mai 1859. fier de vous commander.

« Aux armes! le servage doit cesser. Qui peut saisir une arme et ne la saisit pas est un traître!

« L'Italie, avec ses enfants unis et affranchis de la domination étrangère, saura reconquérir le rang que la Providence lui a assigné parmi les nations.

« G. Garibaldi. »

Ce chaleureux appel fut entendu; les populations, en foule, s'armaient et se joignaient à lui sur son passage. Après avoir laissé une faible garnison dans Sesto- Calende, sous les ordres d'un de ses lieutenants, le brave Lesopûraiions Christofori, élève de nuire École polytechnique, qui '^' Garibaldi. devai! jiérir quelques jours plus tard dans un glorieux combat. Garibaldi se porta sur Varèse, où l'insurrection l'avait précède, tl sur les murs de laquelle on voyait déjà flotter l'étendard national. A son approche, tous les riverains du lac Majeur, saisis d'un « nfhousiasme belliqueux, se levèrent contre l'ennemi commun.

Cependant les AuUichieiis s'avançaient en nombre sous les ordres du feld-marécbal Urban, pnnr reprendre Varèse. Tandis que les habitants et une partie des voloni a 1 i-es, suiidcnienL retranchés derrière les barricades dont la ville était hérissée, supportent vaillamment le choc de l'ennemi, Garibaldi sort de la ville avec le reste de ses volontaires, dérobe sa marche derrière les collines, tombe sur le flanc des Autrichiens, les culbute et les met en fuite après leur avoir fait de nombreux prisonniers et . pris trois pièces d'artillerie.

Les Autrichiens étaient en pleine retraite sur Come; Garibaldi les poursuivit l'épée dans les reins. Il les atteignit à Borgo-Vico, leur infligea des pertes sérieuses, et le 28 mai, à dix heures du soir, il enlrait à Cùme, où Tennemi n'avait pas cru devoir l'attendre. La ville était

Mai 1859.

656 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1839.

splendidement illuminée. Elle salua de ses acclamations le glorieux soldat de Caprera, et se plaça immédiatement sous le gouvernement du roi Victor-Emmanuel.

Les Autrichiens, réfugiés à Camerlata, sur des hauteurs, à peu de distance de la ville, commençaient à la hombarder; mais Garibaldi eut bientôt raison de leur feu, et il les contraignit à se replier en désordre sur Monza. La Yalteline tout entière était soulevée. C'est un petit district de l'Itahe septentrionale, traversé par l'Adda, et dont la population peut être de soixante-dix mille habitants. Garibaldi, à lui tout seul, avait déjà affranchi une portion de la Lombardie.

Pour tire entièrement maître du lac Majeur, il lui fallait La von o. forf^rosse arm<'o (!'iinp :-rnsse arfillorir», et qui dominait h* lac. Il h n! i i ' s en emparer par un hardi coup de main : mais il lui ivpoussé avec perte. Gel échec lui d aiiieurs sans grande iiupuilaucc. Li.-^ iurct^ alliées manœuvrait'n! ']'• f ironà jsnnxnir (Ir.nnrT In nnin à la léffioi! '1' - \ nioiii 11! • - <\r^ AljM > ; . f le feld-maréchal Liljan, qui revenail u.\rr dv:- lor.os ccui-hlfrablrs dans r.-spoir rrii-nMor Girihnlfîi et du Inî '"ouper la retraite, jugea prudent d abandonner V'.î èse. où il était rentré momentanément le -M m ii, «i lo se retirera Gallerata, dans la crainte dulic ]iri:> tiitic Ji ii\ i ux.

Pendant q'n l'expédilioii ITtaiie débutait sous de si !:. iireux auspices, le Corp- législatif impérial achevait de voter les lois de liuaiices, après avoir été prorogé de chemins jusqu'au 2R îliai.

(le fer. Après avoir voté une loi, depuiN longtemps attendue,

sur la poursuite des délits et contraventions commis dans les bois, et sur l'exercice de la faculii de défrichement pour les particuliers, il a\ ut. Inis sa séance du 18 mai 1859, approuvé les coir^ntions passées entre les grandes compagnies des clitiiiiii^ le fer uL lo uiiiii,>irc de l'agriculture, du coniniorce et des travnnx publics.

La garantie d'intérêt aux compagnies

' Il

1 1 ( ' mon.

D'après ces conventions , une garantie d'intérêt de Mai 1859. 4 fr.6S p. 100, applicable aux lignes récemment concédées, était accordée par l'État à ces diverses compagnies, qui se trouvaient obligées d'exécuter, non sans avoir à supporter de grosses charges, lesembranchements secondaires successivement votés par le Corps législatif. L'ensemble des lignes concédées fut seulement divisé en réseau ancien et réseau nouveau, et l'État, en retour du minimum d'intérêt garanti par lui, se réserva de partager avec les compagnies les produits de l'ancien réseau supérieurs à ce minimum.

M. Darimon, qui figurait alors au nombre de ceux Les aUaques qu uii appL'iail les Cinq, attaqua vivement le prujeL t-u s'élevant contre le système des fusions, lequel avait réduit le nombre des compagnies, de o9 qu'elles étaient ( ii 1852. à six seulement, ce qui équivalait à uu \érilable monopole, au grand détrinieul des intérêts généraux. U blâma l'émission absurde, selon lui, des obligations, et demanda quel respect les particuliers pourraient avoir désormais pour le droit et la lui jurée si tous les jours, pour des intérêts purement privos, on venait à remanier les contrats passés entre l'État et les compagnies. L'oraieur iiara un buuibre tableau, et trop vrai sous beaucoup de rapports, des maux qu'iMilraînaient la rtMiouiable puissance et le monopole exorbitant des compagnies de chemins de fer. Il montra les voies navigables compromises par la cun('urrence,le commerce ruiné par le prix des transports maintenu à des taux beaucoup trop élevés, les capitaux détournés de l'industrie et de l'agriculture, les scandales de la Bourse, la politique rapetissée à la taille des hommes d alfaires, les principes de 1789 rejetés dans l'ombre, et la liberté sacrifiée partout.

11 n'y avait, à l'en croire, qu'un moyen, de couper courtà ces maux et d'arrêter ces scandales, c'était de frapper de déchéance les compagnies de chemins de fer, et il

658 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

Mai 1859. regrettait que le gouvernement ne profilât pas, pour cela, d'une occasion qu'elles avaient elles-mêmes suscitée en remettant tout en question.

Vote des con- Le projet fut défendu par M Plichon, qui prit soin de ventions. déclarer (jifil n'avait aucun intérêt engagé dans les chemins de fer Pni. il se lit le défenseur ardent ios compagnies. Far coiilit . M. l'uaiii engagea, lui, ic5 iiicmbres 'In (l(.rp> lAgisiaîil" a r.'prMi-^rr des convontion- qni blessaient U'< intérêts peniiaiit'îiî^ uu l'.'ix^ «Inii! ils cuiit'iil lt'> r<"pri'^riiUiiii> Jirt'ct>. l'-n rW'vi. lo gouxcrneîiiont qni. on 18."2. dans sa période de dnt.tînro. avait élevé à .{u.ih'f-\ lii-t-iÎLX-nt'nf ari^ hni!*'^ les concessions de cln'iniiH '1*' fer, (mi ïiiarahan! a pieds joints sur les infi-reLs l«'s piu.^ .sacrt'S dn pav», lit* ciuigiuul pa.^ Je I t'iîLi-ager anjouiariiui. [• ar aette garantio «lo riru[nnîifo ans. (laiH nn*^ drlte. qui ptîiixaiî luisinar pnit-étre au tliillre firr<j)al)li' tlfcnni iniliiar<h. Naines paroles, iîintile voix <\(^ CnssaïKiî'p î On ont Ihnhi rappa-lcr lesscafidales >]\] r,ran.l-ra'iiîral, dont M. <!•• .Mnnn. axait été It^ héros, .M. IJarncih' [H'nuxa (juc tniil ftaif [Miur le mi<'ux. On/e \uix ^îuuleiiiciil cuiiU'c '2'2i suilVaL^r.-. rt;puUbbèrciiL leï> conventions passées par l'I^taJ axca |os compagnies de <l!»'iniii> de ItT d'Uîl/'an^. dn \(*rd. de Paris à Lyon et a la Muditi'rraïKM». d\i Danphiné, dr rb]st, de l'Ouest et du Midi. La iV'ndalif/' lics coiiipagiiirs utail pin- «pio jainais consacrée.

Le budget de N hjî î nsuite la discussion lu !)udget général des

1860. dépenses lL dc-^ i cci ilti^puai Itxercice 1860, qui s'ouvrit

dans la séance dn '2^ mai.

Le budget des dépenses s'élevait à la somme de plus de dix-huit cents millions. Quelques petites escarmouches s'engagèrent sur des points de détail. Personne ne mit le doigt sur la plaie vive, ne signala le gaspillage des fonds publics.

M. Paul Dupont réclama une augmentation de traite-

ment pour les petits employés ; mais la contre-partie Mai 1859. logique et naturelle de cette réclamation, c'était de demander la diminution des traitements exagérés et surtout la suppression des fonctions inutiles et des sinécures, qui obéraient nos finances; ce fut à quoi il songea le moins.

M Jides Brame paraissait peu se préoccuper de la M. Jules Braquestion d'économie; mais il profita de la circonstance n^^^et les prepour se plaindre avec {juel(|iie amertume de l'ailnurnshaihiii d» 'S préfel s, duiil l'omnipotence avait été dénoncée, dès 1 époque de la Restauration, par M. Bérenger (delà Drome). L'administration préfectorale échappait à tout contrôle, à toute surveillance ostensible; l'arbitraire y régnait souverainonir-nt. Les papiers trouvés aux Tuileries, après la ciiule de l'Empire, nous ont révélé, il est vrai certains rapports de police sur (|uelques-uns des préfets impériaux: mais c'était là nnr surveillance louLe spéciale, occulte, uniquement organisée en vue des besoins du «louverneinent. et à lafiuelle Tintérêt des administrés était absolument étranger.

M. Brame, signalant le peu d'action que les députés avaient auprès des préfets et Tétat de dépendance oii se iruu\ail la presse dans les départements, rappela avec complaisance les commissaires impériaux choisis dans le Sénat et dans le Conseil d'Étaf . qui avaient été jadis chargés dnnr haute mission de surveillance dans les départements. Ce qu'il proposait, en somme, dans un amendement spécial, c'était de faire surveiller les préfets par d'autres fonctionnaires. Singulière et triste façon de -comprendre le contrôle et la

liberté !

Député officieux, sinon tout à fait officiel, M. Brame se défendait d'avoir voulu présenter un amendement d'opposition. Il cita pourtant des faits graves qui eussent été de nature à appeler l'attention de législateurs sérieux

Mai 1859.

rt

Discussion sur Tannexion de la banlieue de Paris.

660 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

sur les inconvénients et les dangers de Tomnipotence administrative. M. Devinck, rapporteur du budget, dont l'optimisme ne se laissait pas aisément ébranler, jura que le gouvernement surveillait avec la plus grande attention lesactesdesesadministrateurs,etilsufritde son

éloquence pour faire rejeter l'amendement de M. Brame. L'opposition, par aucun de ses îiif-mbres, no prit part aux débats de la loi ii hudiret; elle se conh nia de la repousser de ses cinq voix. L i 1 «i lui i lojiU'e le 24 mai par 2"..ï suffrages. Lu budget de i^HO s'élevant, en dépenses, à 1.824.9:n 778 francs, et, en recettes, à J, 82:;, 8.ji. 379 francs, n'accusai! mi'iin excédent de 896,601 francs des recettes sm ic^ dépenses. C'était le plus élevé qu'eût encore voté le Coi ps législatif (1).

Le lendemain, s'ouvrit la di^ u^-i m! h Liiive à l'exten^inii !h'> iifuites du l^in^, dual j'ai pariu plu- haut, et (pu doniia lieu à M. Ern.>=;t Pimrl dVxercer sa verve gauloise et railleuse. D ii)nr.L c'élaiî beaucouji irop tard, selon lui, 4uaiid il s'agissait d'un projet de loi dont les conséquences étai^Mif do !i niu'o à élevei cl a im verser tant de fttitufies, de venu à la fin l'nnn session, soumettre le projet au i' rp^ h-i-latif.

!j puis, connnani a\ aïeul été faites les enquêtes exigées par la loi de l8-'^7-' A\ nanf-r-lb-v pu Mro séripimos, alors un* le Conseil nunucipal de la ville 1* P u is avail vlv Ffiuplacé par luia ^iuiplr rijiu un -^u ai ad ninii>lr.H s ve? Fnfin. l'orafonr rnpp(>!aif rpTou IH-)2, à la veille «Inii*' grande élection, le n^^uxrnirnviil a^'ai! fnil affifîier, dans t.aHt'^ if s eonin unies suburbanu'- intéressées à resitT fii àtiiui'5 de- hnnles achudlf^ «n- l^ins^ (juu la luai- \-aillance seule avai! lai cnucevoir !<■ i'!'*»jut d'nnnoyifui. et que c'était là un piège grossier ni pu ! h -^ * irr|. urs ne

(1) Encore n'était-ce là que le budget en prévision. Le budget définitif monta, en dépenses, à la somme de 2,084,091.354 francs, eten recettes,à celle de 1,962,198,617 francs, soit un déficit de 121,892,737 francs. (Dictionnaire des finances, t. I, p. S80.)

se laisseraient pas prendre. C'était là, en effet, une des manœuvres électorales habituelles au gouvernement de

TEmpire.

Un député de Bordeaux, M. Curé, venait de protester contre la loi parce qu'il ne lui paraissait pas juste d'appliquer au budget de la capitale des fonds qui pouvaient être employés utilement à des dépenses départementales. Ce fut au nom de Paris, que 31 Picard, député <k- Paris, repoussa ce qu'on présentait comme un luonfait. Tl s'étonna que le guuvtiiicuiuul demuuJaL un vote immédiat, alors que le pays était en pra^rnro Ui la guerre, alors que l'emprunt était en quelque sorte à l'état de permanence, car la ville en avait déjà contracté trois, et l'État en était à son quatrième, alors surtout que, confiants dans les assurances lu gouvernement, noiiilnu de gens avaient aiilué dans la banlieue et y avaient établi le siège d'industries considérables. Après avoir enfin énuméré tous les inconvénients graves du |.rojet de loi, M. Picard adjura le Corps législatif de ne pas mettre de précipiuitiun dans sa décision, et de ne pas voter trop ^ite de peur do voter

Mai 1859.

mai.

M. iiichc, rapporteur de la coiiiinissioncliargée d'exa- Les^ raisons de iner le projet de loi, s'attacha à effacer de l'esprit de la Cha!id)re les craintes qu'y avait pu faire naître l'argumentaiiuii du dcpulé de Paris, chose assurément très facile, étant donnée la composition iia Corps legislaiii. Preiiaiit l'exempledes manufacturiers cité par M. Picard. il cuiiviiil ipie l'annexion produirail un renchérissement dp \nu^ les objets servant à la iabricatiuu, inaliiTes premières ou combustible. Mais c'était là, selon lui, ce qu on avait vouiu. 11 lall.iii (pa"il en fut ainsi, sous peine de voir se perpétuer le régime du privilège.

Sans draili'. ie régime dn privilège est iuiijuur^ une mauvaise chose ; mais il y avaii un moyen bien simple

HISTOIRE DU SECOND EMPIRE

Mai iSoO.

Une loi de douane.

de le supprimer, c'était d'abolir l'impôt de l'octroi, impôt souverainement inique, vexatoire et violateur de ce principe de justice qui veut que les contributions soient proportionnelles aux ressources de chacun. Or, c'était là ce qu'on se serait bien gardé de demander, car le projet de loi avait surtout pour but de créer à la ville d'importantes et nouvelles ressources, et il était «lifficile de retrouver ailleurs celles que l'octroi procurait si abondamment.

!H',iU 5 t'ÎH ^/t-i'V fir pfî !!i\ i ■ \' tj lif la

niîM'xiMn (les avantages cousidé-

il I ' i M

la

glandes luiiiiiics.

Le raDix^î'f '"fif * ai banlieue retirerai! 1* râbles, que les manufacturiers Lui

avaiL'iii ii'dlisi' L'ii |JL'U d tiiiiit''t*> «il qn'i! vn-^-nif 'Inn^ rinfî'ripiir ^In Pnr!> eîp^ intlnstrip^ vîmi laires aux leurs et (\\ii j>ri.^}Ma'aiiait ih-aninniii^. il nr pu! étal»! ! !" ( I i i r ] a. t' n 1 1 1 1 i } I n ! H 1 * • ^ ! I , a 1) u a I i K ( les C( » 1 1 1 M 1 1 1 ! 1 1 • > - ! i 1 > i i r ~ baiiK'S lie dul dcvt'iiîi- niaaivaise, pcii" Mille Jii rf.'i.în'rissement de tous les objets de pi» ini'ît' in'a >Nih ( .ette considération paru! lui «'■^•ha(.j»rr <'n[iiiilrhaii«ait . La lui est nécessaire ei ju>Le, iliUii a ses collègues en lerininantjVOUS pcnivo/ In \a)forpn fniife>nre;'> de cnn^rience. » C'est ce que Ih h- i!Mrr,^ h^ui-lahi". .pu inlnpta le j.î-njet par deux cen! \ mgt-lmit suffrages, après avoir » nh lidii encore un certain îH'inbr.' .l'iM-ahaiiN ,!a!i- ww <pn<^ et dan-i iin anîpf . Ti'eize *ii-jMjtes seulemeni pîMiestèrentpar leur vote en faveur de la banlieue sacrifiée.

La session, piedungée une seconde fois. pi il h.i ic 27 mai nnr !e yo\n rFnîio ]ni <anntinîimnt rli\a«rs déer^'fs rendus eu matière de douane pu h p uxi ai exéciHii. Un certain nombr*- >\r liirmia'»'^. tw^ .l(aLi!u> en iiiaUere puiiluiue, conifîif M. i'ouyer-^Jma I liT. gros indu^frieî ïinrniand, s'élevèrenî \ivement contre l.'> -Irnafs relahl> à 1 abaissement decertains îajafsetrrièrr!!! a l'ill/'-alifé. Onpaii, <itj> ï^>i:i, pressentir 1 «'jijjujîiiiun tjue i'eiicuiili'eraient au Corps législatif les h n linces écon^.rnirnie;; .]i!

nat et du Corps législatif l'impératrice.

gouvernement en matière de douanes et ses grands Mai 4859. projets de réformes commerciales.

Avant de se séparer, ^es membres du Sénat et ceux ^^^^ieux du Se du Corps législatif tinrent, en l'absence de Tempereur, h déposer aux pieds du prince impérial et de l'impératrice régente'.un témoignage de leur dévouement et de leur fidélité. Ils furent reçus au palais de^ Tuileries.

Le président du Sénat, M. Troplong. lo pré<^irlont du Corps législatif. M. h .Morny, h- président du Conseil d Etat, M. liaroche, protestèrent ^iu d.'vouepient et de rafîection du pays pmir la dynastie impériale. L'impératrice fit à cbaeuii^deux un»' r<-|Hnise préparée d'avance, et appropriée aux paroles quMhi venait d'entendre.

« L'absence de ^empereur, avait dit M. de Mnrnv. a pu causer quelques inquiétudes à ceux qui ne connaissent pas la France; mais celle nalion généreuse et sensible comprend toutes les délicatesses, et quand elle \oit l'empereur s'éloigner poni alln partager le péril de nos soldais el deiendre rhonneui du drapeau, elle témoigne

•l'iN encore ^1*

le respect pour \ otre aulorile, d afieclion

et de dévouement pour voire personne. »

A qna l'impératrice avait répondu : « Pour nmi. quelque 1. ui h que puisse être ma tâche, je trouverai dans mon cœur tout français le courage nécessaire pour

l'accomplir.

« Je me lepose donc, Messieurs, sur votre loyal concours et >nr 1\appni de la nation entière qui, en Fabsence du cliet qu elle s'est donné, ne fera jamais deiaul a une femme et à un nifauL »

Cette cérémonie lenuinée, sénateurs, députés et conseillers d'État se retirèrent aux cris de : Vive lempercur! Vive rimpératrice! Vive le prince impérial! Vaines acclamations, qui eussent bientôt cessé de se faire entendre si la fortune des armes avait U ahi .ui les champ.

Mai i859.

Combat de P i-

lestro.

664 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1869.

de bataille de l'Italie le chef que la France avait sacré de ses suffrages.

Mais TEmpire était encore dans la période des jours heureux. De nouveaux succès n'allaient pas tarder à jeter sur lui un prestige de nature à pallier singulièrement aux yeux de nombre de gens le vice de son origine.

Les armées alliées, comme j' Tai dit plus h luI, se JispObdieiii a d(iiiiiri' ki iiiiiin a la legiuii de GaiiLaidi.

Le rnrps i\u rnnr<Vhnî CnnrnfM'if <l<*vnit repérer sa jonc-

V'-';' U'^ frniij)es (lu l'Mi tic >ar<I;nL;'ii<' nu !n*>\rii

u un nnîiî I

if liaM'iiiix jrii'» sur la Sesia. i*(Mir nnprrher culie joih'îinn. îrs Aiilrii'liM'Us en graiî^î iinfnhrf nlf:iqiit'Têi!}. dai]- la joni'nf'-*' «lu *10 înai. Irtrmée sar'lr-. .pii nianuMix r;iit ptnu' assurai* if passasre de notre armée. Lue iulie acliariiee ;5*eiigagea sur lioa-^ puiutb liiiiereais, a Yinznirlin. à rn^nliuia af à Palestrn. qui donna <nf\ wrun à ce conilîal.

Viveniaiif uiaut-e? pai- la mi \ iclnr-l^niaianuel eu par^(U)[i»'. \i>< fîaaipas snrdes enlt-vèrouf à la baïonnette, avec unr l)!'a\ .an"*' a'luiiral)la, las letranclieriienls élevés par raineauL lui pi irtai! deux canouN. lM'au<a)up d'armes ei iuj lueul un assez graml noudu'e di' prisHuniaTs.

Ta^ lendemain, \e!'< la pniufe du j<air. xiiigt-onej uidla Auha'rhians re\imTul à la eharge et tentèrent d(^ rapaaaaira i^alesîi'u. Ils essu}ereul une delaile eompleie eî tur^'iiS pon?'<uivis nu loin l'épée dans les reins. Nou^ dnnuànies peu dans ce combat: eapendanî, une partie d«- In di\ i^^mn 1 rorlni y lu! augagée. et couti'ibua dans une large me.^ure au sneoès. Les Autiiidn'ens avaient un mstant didiordr la drmît' dr^ l'armée sarde, el \\< uauiaçaieul d.* titdrun'a h- pnnl do liah-aux >m' !e(|uel l'armée Irauaaise duvail franchir la, Sesia. Deja. ils nvaieîihdahli huif pièces de ennon en Isaîterie derrièrele parapat d'mi caiail profond II lanaaf iraverser ce canal sur un pont

Mai 1859.

Jlin 1859.

•entrée du gênent 1 Nie! à Novare.

étroit auquel on ne pouvait arriver que par un terrain coupé de rizières.

Le 3^ régiment de zouaves, commandé par le colonel Chabron, ayant reçu Tordre de culbuter les Autrichiens, se jeta résolument sur eux. Il s'élança, sans faire feu, sur la batterie ennemie, en tua tous les défenseurs à coups de baïonnette, jeta à l'eau les compagnies de soutien, placées en deçà du canal, quatre cents hommes, an moins, sVmparn dos liuif pièces de canon, et ramena près de cinq ceriU pn>ranuers. Cet éclatant fai' d'armes fut mis à l'ordre du jour de l'armée.

Le lendemain, l'" juni 1859, dès sept lieures du matin, le général Niel entra dans Novare, après un léger combat d'avant-poste, et il y établit notre quartiei* général. Cent cimiuani*- mille Français et Piémontais se trouvaient alors réunis mv los hord'^ de la Sesia. Nous nous disposions à marcher sur Milan. H fallait au préalable iVanehir le Tessiu. Or. (^'cst à ce passage que nous attendait imc i.ataiile terrible, qui lui un des accidents de cette rapide campagne, si fertile en imprévus, et à laquelle notre état-major ne s'était certainement

pas attendu.

Dès le 2 juin, une division de la garde nni)ériale étail Coml)aUkTiir

dirigée vers Turbigo, situé à ipielques kilomètres du piont de Bulialura. bur le Tessin, derrière lequel s'était retiré et massé le gros des forces autrichiennes, sous le commandement du générai Giulav. Le corps d'armée du général de Mac-Mahon franeliit la rivière en cet endroit. A peine avait-il {uis position sur la rive lombarde qu'il fut attacpie j)ar une forte division autrichienne qui paraissait venir de Buffalora et se dirigeait vers Robecchettu, avec l'intention d'occuper ce village. R.abecchetto est un bourg considérable, situe a deux kilomètres de Turbigo, sur la i ive gauche du Tessin, et duiil l'occupation avait une importance énorme pour

Juin 1859.

Bataille de Ma genta.

6(iG HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

les Autrichiens, s'ils voulaient s'opposer au passage de la rivière à Turbigo. L'ennemi fut repoussé de toutes parts après avoir essuyé des pertes sanglantes. Le champ de bataille était couvert de ses morts. Tel fut le combat de Turbigo, lequel précéda de deux jours la bataille de Magenta, dont il fut le glorieux prélude.

Dans la môme journée, la division du général Espinasse s'était avancée jusqu'à Trecate. sur la route de Novare, et de là elle menaçait la iulr du puiil Jt iniilalora. Les Autrichiens no rnttnnflirmf pas. Ils se retirèrent précipitaniiiH-ii! • 'Il in^.tiit >;i(iî*-r :*■ jHMi! *lr San- Martino. qui, à cet '-n^lcMiL irlh- I, > .!cii\ rives du Tessiii. Fort lîtMirpnsfMiM'ii! IVii'.'i Jr Imi^ Iniiriifanx à mine ne fuf [uis ccnip!»'! . \j-s .h-ix arclif>- «iu jhm!! s'afifaissèrent sans s'écrouler. < ! il était encore posMhh' d'y opérer lu pa.^sa^f Ji-^ Uuupus.

Le i juin a\-nit éf*' 1^ jrnir flx»' par rr'niiforonr pour la prise de possession ilcimiin ,■ d»- l.i n\ (^gauche du Tr^-in.

La journée s'anuMiici mal. Du vv^li^ «ai iio s'attendait nulliMUf 11! a înm' irihulh'. \'<ts Iniil Ih'Ui

matin, la dnixi! na I

)fl ; ilUe' (i<'s

laa iHi 1 1

•rs de la gara-

commana.'t' par lo géia'.r.d d.» Wniiplfen. quilhul Trecate puur iilau- uacupcr la IvÀv du puni de 5au-

Mnrtinn. pvn.uu' d*- la voilla par les Autri«"lu*ais. Fn pru [«'u- Lu'd ia laa.ade du généra! r.lcr, suivie de dcaix escadrons de <a!.i--iau-- dr l,t ^,u'de, sous ltj> ni-dr»-.-. du générai Cassaignullub, el arrouîpnoTiép do frf)îs Lalloî-ips

Il iUM ni*aar a

ii 1 1 a 1 1 'N

»aic\ a! . MîMa'.i la

même mouvement. ^J al pies coups de canon suflni ni

puur rejetei' au dtda du puul 1l\> Au! ricliiciis, qu! se ninnfraionf d'nillour- .ai assez petit nombre.

U avait été con\*auj. ^dl fau! <ai rinivr Ir- r-.ipjinris officiels, que le corps d'aiim'c du ^tutialdu -Mac-.Maiiuii avec luute l'arniéo du mi do Sardaîsrne se pnrfornit de Tuî'bigo sui Hudd.a,, ,a Ma-mia. pondnui 4u<3 les

grenadiers de la garde impériale occuperaient la tête du pont de San-Martino et que le corps du maréchal Ganrobert longerait la rive droite du Tessin pour le franchir au même point.

Tout à coup, à une heure et demie, une ^rte canonnade fut entendue vers la droite de l'ennemi. Croyant le corps du général de Mac-Mahon engagé et comptant sur la prochaine arrivée du maréchal Ganrobert et du général Niel, l'empereur lança un [ < n élourdiment les brigades de Wimpffon et Gler cunlif les formidables positions oii se tenaient les AutrirluVri- on avant de Buffalora. Ce fut une souveraine unprudence.

L'armée eunenuf occupail uii \aste demi-cercle, ayant sa droite an \allage niAme de Bniïalora, son centre à Magenta et sa gauche à Rebecco. Nos troupes s'élancèrent avi c itur intrépidité ordinaire contre ces positions. Le 2« régiment do grenadiers attaipia rchuiumenl a village de Bniïalora, le 3« régiment, diri-o par le général drWimpffen, s'empara d'une redoute qui couvrait le pont de llebecco et parvint a rejeter l'ennemi

au delà du canal.

Le général Gler, de son côté, à la tête du 3^ zouaves, forçait lu passage du pont et délogeait l'ennemi dr quelques maisons d'où partait une fusillade meurtrière. Il tomba mortellement frappé dans cette opération: les commandants Desme et Maudhuy. des grenadiers de la garde, trouvèrent également la une mort glorieuse; le général de Wimpiïon fut lui-même blessé à la tête.

Cependant le corps du maréchal Ganrobert ne se montrait pas, et 1 ou n entendait plus le canon qui avait paru signaler l'an ivoo dn général de Mac-Maiiun. La situation devenait critique: on se trouvait avoir dovant soi, sans s'en douter, cent vingt-cinq mille Autrichiens. En effet, le général Giulay, en apprenaiil que l'armée française avait franchi le Tessin à Tnrhigo, avait iait

Juin 1859

Juin 1859.

Arrivée de

Mac-Malion.

668 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

rapidement repasser le fleuve à Vigevano par trois de ses corps d'armée, et, dans la matinée du 4 juin, il se trouvait avoir occupé la position que j'ai décrite. Et personne, dans l'état-major français, n'avait le moindre indice de ce qui s'éUU passé, tant on y était bien infonné des mouv'-mr'iifN .lo l'^'onorni.

Il t'hiit ijiia(r<' heures ol «Irinic .In soir. Le général

RefirnauM dr Sniiii-Jraii-îrAii^fU

(H il !'( Mil liiainl.i! ! n

garde, tenaif imn. viirniiroiisoinent smiitaisi jiar \i\

général ^«'liifa'L h-qnrl axail *ai Ai-\\\ rh«'\au\ lue- >«ais

lui; les greninliers et !<■> /iaia\r- *ie la ^anle faisainii des efl'oi [> iiuiuKjiies : mims, épuisés par ces tlluiLs mêmes, ils failiîi^^^nion! «riîisfnîit •ai iîi-tnuf. T/onnomi se crovaif <1rja xn-haataix.

Hoiir»ai>iaiiriil .aiaxa La bia^adi* IN-mT'I. «la

t' Ci' !'r!l-

iie Caiii'i^ÎHat. Giaaaa^liors et zouaves, aides .1

fia'i. la'.lnutiliasl <i'iaaa'a' ft jsaf\atai!aai! à rejMa!-.sia- 1 tauiîaiii ilîi -t^h'' a.' Mai^iaiîa. HinilMt se inoiih'taii !a dujsiuii \iiiu\. (lu Cuip.-ï (lu ^fiicKil .Nlt'l, t'I lc5 di\I-

sions Trnalui pf Ronanif. <îii rnrp< t]a CaTnaahrrt. qui

enfî"«at{ ^ai hi^ia- a haïr haïr rî ne tar<lrnt pas à rél tlaii* la l'UMiiiM' du aianhat. l'ai aaan*' tiaiih^ on taihai*! «1*^

aii^ le !.a!î!:i!n le caïaai du uxuieral

Uf

Mac-

Mah<ai aui. fi'îarih' aaiis s;i niai'. Ina allai! haidna- «ai pleine bataille. Ce canon, c'était a -dut. c'étail !a Mciuii'e assurée; au.>5i ial-ii ^aluu par de.^ accLunaiiuii.^ franétiques.

Le générrd d*- Maa--Mahuu a\ai' hiait mis ses troupes en !nt MU \ «aiuad dh> \v inalan. {Maar ^p jm u'ItU' da I nrljii;*» >ur Maganla: mais vers midi, n «danl aprriai a;ne la divisa as diu utuha-al Cann'!!. tles voltiLaairs de la garde, a\ait [ *aiiaam d.*'\.:iiif «'Hr à Casate, il axaii nrduiina 1 aUaijUtj imnifdialuiiieiii . Ihuidanî ijue sa praîaïu're division. «Ndla du uanaral dr La MoUaa'ouge. Imanad sa ligne de lailailïa-, I- -saaa'a.l l:'.spiiia^>se s'avançait <ui

Juin 1859.

toute hâte vers Avezero et Marcallo. Son corps d'armée marchait ainsi en deux colonnes sur Magenta et Buffalora.

Après avoir vigoureusement attaqué Buffalora et contraint l'ennemi de battre en retraile vers Magenta, les divisions La MuUeiuuge et Camuu s'étaieiu hâtées de rejoindre la division Espimsse pojir attaquer de concert avec elle ]a pHNiiiiai da Magenta où le général Giulay avait réuni la plar> forte partie de son armép. Ce moTivnmanf. pendant leqiird il y eul un haiips d'arrel dans I iliaque, expdiqiie pourquoi, d.uraiit (|uel(pies heures, le canon du corps de Mac-Mahou avait cessé de se faire entendre.

La division Espinasse, marchant de Mnnnllo par Casima-Medicis, aborda lennemi par sa droite, tandis que le général de La Motterouge indiquait à ses troupes, pour \^nm\ de direction, le clocher de Magenta. Un combat terrible s'engagea dans les rues du village. C'était la clef de la position. Ou le sentad de part et d'antre; aussi v aut-il, daii.^ rattacpie el dau.«> la dLdan^o, uu acharnement extraordinair*-. Le général Espinasse tomba m(uh llement frappé à la tête de ses tiirupes, teruiiiiaiiL ainsi par une belle iiiuit une vie chargée d uu grand crime: saparticipatinn an mupd IdaldeDécembre.

En môme temps que nos soldais chargeaieni impa- victoire com tueusemeiii lennemi, If général Auiiar. comrnandauî rarfilîeria dn 2^ corps, disposait en balLerie (|uar.iuîa bouches à ieu sur la chaussée dn chemin à(^ fer. Elles étaient à peine en position (jur h- troupes du gan* lail - Giulay, sous la Muleule unpulsion de n(dre aUa(pie, commençaient Irair monvement de î'alraiîaa l^iasas eu flanc par ces quarante pa''« a> d'art slltuif <pn lonn^T^nt à la iui:^, les colouuas auii udnennes épronv«'reni das pertes énnrmps Près de dix nulla Antriidiiens se Uouvairnt hnix de condad. quand, à stqi! laan-es et demie

plète (\(' l'ainu'o Iran-

raiiC.

670 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

Juin 1959. du soir, Magenta tomba complètement en notre pouvoir.

Les divisions Yinoy et Renault, arrivées tard eu ligne, sous les ordres du maréchal Canrobert, achevèrent de décider le succès de la journée. Sept fois de suite le village de Ponte dl Magenta avait été pris et repris: celadonno nneidic Je l'acliaiiiement de la lutte. Le maréchal Ganrobert vittombor à ses cotés le coloîiol de Senneville, son < 1m l 1 . ! it nii j r. Le conunandant Dciuii,auhu\lcli-ue,L-Lic-,loiirl I liai iiri\ .lu 'Mr'. n-u v«''î't'nt égab^nimit nno rnoi't glori(Mi>*' li.uis ccUrjouiiiée.

Kiifiii. a hinl hr!irf> *■! i\ru\\r dn soir, l'arîni'.. française était tout à fait maîtresse du champ de bataille, après nvdir failli, au ^1. but du la j-uiiiiice, éprouver uii effroyable desastre. Le général ninlav n'avait pas su profiter de l'imprévoyance et ^ I nn pa i{é de ] nipereur, qm t'UiL \ciiu se jt-trr rt.ai!-<lnn«ai! -ai ^ihaa dans l'armée ennoniio. La peiU- dtas Auha hirii.^ s'était élevée à plus de vmgt mille liosiiin»- ! ai! lues que blessés ou prisonniers. Nous comptâmes de notre coté de cinq à six niilb' !!îoî'(s mi hlo.ssés.

Le lecteur me [ianlom. la <]<■ n'être pas «ntré dans des détails phi- rir • îi>îaih iés sur !• s incidents divers de cette kiLalic. Ju u aiiiiupas LeaiicuLip a iiTappesantir sur ces gran-los immolatinn^ <]'Iimnmes, ({ni porl^mi Ut deuil liauN tant de famill-s, san- presque jamais staxir

la cau^e Jt 1 il

11 !iai i!iî<'

fois.

au 1 1 mi n ■>

tan -^

le

vaiontprnOftn'à rairraia'hm>rm«ait .| ii ne partie Jei llahe.

Le général de xMac-Malaai, dunl ]v< tr.npes, par leurs efforts li'.'aT.ajnes, axanaH a>^nr" a* sailli «Ir l'armée et CiMslialai.' [mii! une sîI lai^i' pail a la \i<;L*.are, fut nomme maréchal de ) ranro ^^nrl^rhanip de bataille en même temps que le commanda!! de la garde impériale, le général ilegnauld (de Saint-Jean-d'Angely) ; il fut de plus créé duc de Magenta.

Cette victoire de Magenta fut accueillie en France

avec de grandes démonstrations de joie. Il n'en pouvait être autrement; c'était la première revanche, sur l'Autriche, des traités de 1815. Elle eut d'ailleurs un résultat immédiat : ce fut l'évacuation précipitée de

"Milai! par les Autrichiens, qui se mirent en p]rin(î retraite sur Pavie et sur Lodi. Le 8 juin 1859, l'empeleui de.-^ i i ançais et le roi de Sardaigne entrèrent, au inilion (Vun rniflmusiasme indo^ï^riptilde, dans la eapitale i\r- la 1 .Mfidiai-die.

Napoléon 111 adressa, de Miliiii même, aux pcjailations italiennes une proclamatmn < n il h in déclara que, venu pour combattre leurs ennemis et mainterni- l'm .Ire extérieur, ii la mtth ait aucun obstacle à la libre nsainieslation de leurs vœux légitimes.

« Votre désir d'indépondnnre -i longtemp'^ e\pri?né, si souvenî déçu, se réalisera si vous vous en montrez diurnes. Lni-stz-v uu> dune dans un seul but : l'affranchissèment de yn\vo pavs. Organisez-vous !mliiii!r«am'iil. Volez sous les drapeaiix *hi rva Yictor-Kmmamir!. qin vous a déjà si noideîiieni inoniré la voie de rhonmmr. Souvenez-vous que, sans discipline, il n'y apasd armée, et, animés du feu sacré de la patrie, ne soyez anjnnrd'hui que soldats; demain, vous serez citoyens libres d'un grand pays. »

De son côté, le roi de Sardaigne disait, en s'adressant an j.^aip]»* d. Ii îannbardie : « L'empereur des Français, notre généreux allié, diurne 1 a nom et dri génie de Napoléon, est venu se meiUe lui-mème à la tète de l'héroïque armée de cette grande nation, oi vent délivrer l'Italie depuis les Alpes jusqu'à lAdriatique. » Un verra bientôt comment l'empereur des Français s'entendra à tenir ses promesses de la première heure. Il y avait quinze jours à peine que les opérations étaient commencées et déjà tout le territoire piémontais était débarrassé de ses envahisseurs, et déjà la capitale

Juin 1859.

Entrée des Français à Milan.

Proclamation

reur aux italiens.

Proclamation à l'armée.

je: 3

670 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 4859.

Juin 1959. du soir, Magenta tomba complètement en notre pouvoir.

Les divisions Vinoy et Renault, arrivées tard en ligne, sous les ordres du maréchal Canrobert, achevèrent de décider le succès de la journée. Sept fois de suite le village de Ponte di Magenta avait été pris et repris; cela donne une idée de l'acharnement de la lutte. Le maréchal Canrobert vit tomber à ses cotés le colonel de Senneville, son chef d'état-major. Le commandant Delort, du 85^ de ligne, et le colonel Gharlier, du 90®, trouvèrent également une mort glorieuse dans cette journée.

Enfin, à huit heures et demie du soir, l'armée française était tout à fait maîtresse du champ de bataille, après avoir failli, au iL Lui du la journée, éprouver un ♦ ffroyable désastre. Le générn] Cinlnv n'avait pas su protiler de 1 iniji évoyance < t h ! iHapacité d pereur,

dans l'armée cini< mim élevée à plus «l'- \iii:i milh- ii'Muhit's, tan' lues que blessés ou prison in ers. Nous coinj i n - h» notre coté de cinq à six iLnHr ui.-i l> nu laissés.

Le lecle!!!' îîip pardnnîiprn (]o n'rîre pas cîitré dans

iciés Ml! ifv inri-l, (ils divers '•■-:'!'•. Mij, .; ni .!|(|)esanlir

(jUi .•l.ii! \ tnMi se jeter

1! n iniri

plein Anlri^^liiens s'était

des détails nin^ «n r-'. m -v

de cette balaill»'. .!«■ n'aniirpa

sur ccô graiiiio nntiM>i;i! i.-n^ «i iiuiiuuu^i, <\m |>oiient le

■îr-îiî! «Inri- fnnt •]•• îninilif

ia cause vaiei

Le général .k Mac- M leur- ' fî r f - héroïques, Tarinée el «

I fi

-nn= presque jamais servir inis, du moins, elles de-

M^,i .n'itéra Tafr

1 iine partie deFItalie.

i lit les troupes, par t assuré le salut de ir^re part à la victoire, le bataille

fut liOminé IkiaLicdiai du 1 luiiCi; .-.Ui

en mi'n'f iomjy< qnr !• . .rnmandaat de ia garde impériale, le geih-r-tl iM-nnuM .I- ^-nn'- Juan-d'Angelyj ; il

fut Ji- |mU> * r»^''- dm- d»' M.î j>-!i!.t.

ii! accurdîlîc en France

Cette M' iMir.- dr >Li-* lit

avec de grandes démonstrations de joie. 11 n'en pouvait être autrement; c'était la première revanche, sur l'Autriche, des traités de 1815. Elle eut d'ailleurs un résultat immédiat : ce fut l'évacuation précipitée de Milan par les Autrichiens, qui se mirent en pleine retraite sur Pavie et sur Lodi. Le 8 juin 1859, l'empereur des Français et le roi de Sardaigne entrèrent, au milieu d'un enthousiasme indescriptible, dans la capitale de la Lombardie.

Napoléon lll adressa, de Milan même, aux populations italiennes une proclamation oijil leur déclara que, venu pour combattre leurs ennemis et maintenir l'ordre extérieur, li ne mettrait aucun obstacle à la libre inanifestation de leurs vœux légitimes.

« Votre désir d'indépendance si longtemps exprimé, si souvent déçu, se réalisera si vous vous en muiiirez dignes. Unissez-vnns flnnc dans un seul but : l'affranc^hissement ih \ohe pays. Organisez-vous tidlil iif innit. Ad'iuz sous les drapeaux du mi A ictor-Emma?Mi K qui vous a déjà si noblem^^nt muiilrc la voiu de i huuuuur. Souvenez-vous que, sans discipline, il n'y a pas d'armée, et, animés In feu sacré de la patrie, ne soyez auj«Mnd'iiui que suldaL:>, dtiiidiii, vous serez citoyens libres d'un grand pavs. »

D son coté, le roi de Sardaigne disait, en s'adressant au peupL le la Lombardie : « L'empereur les Français, notre généreux allié, digne du nom et du génie de Napoléon, est \» nf se mettre lui-même à la léle de rbéroïque armée de cette grande nation, et veut délivrer Tltalie 4» juis les Alpes jusqu'à l Adriatique. »

On verra bientôt comment l'empereur des Français s'entendra à tenir ses promesses de la 1 1 • îuière heure.

Il y avait quinze jours à peine que les opérati !i> étaient commencées et déjà tout le It iiiluii u puuiuiiluis était débarrassé de ses "nvalnN-nirs. et déjà la capitale

Juin 1859.

Entrée des Français à Milan.

Proclamation de l'empereur aux Italiens.

Proc!aa]d.tiuii

êSil

Ji'iN 1859.

Combat deMelegnano.

de la Lombardie avait secoué le joug" de l'Autriche. Mais tout n'était pas fini pour cela. L'armée autrichienne était à peine entamée, et, par son nombre, par sa valeur, elle était capable de grands efforts. « Nous aurons encore des luttes à soutenir, des obstacles à vaincre, disait le 8 juin, l'empereur aux soldais de la France. Je compte sur vous; courage donc, braves soldats de l'armée d'Italie î Du haut du ciel vos pères vous contemplent avec orgueil. »

l.< lriiJ.iiiaiii Jii juLii uu ctv^ parolcs étaifiii prunuiicées, nostî'oiipes se signalaient y^nîMin fimiycnii of inijM.r tant succès.

Deux lignes de retraite s'offraient à renneini. IN»ui menacer ces iit-ux li^iitvs, il imii^ î;iikiil ucrii|H'r Melegnano, autremenf «li! Marignan, ou déjà, sous Fran- (,'ois P^ les armes françaises s'étaient si hnll iiimient illustrées. Les Auliicliiens uNdiuiii pariailuiiicnt cuiiipris riinporlnnco de cette position pour as<]iirr ]» m retraite; aussi, utilisan! I. - iri.r^ .1. fortifications que présentait la ville, s'y étaient-ils loi huit ni i riiaiichés. Le maréchal Baraguay-d Ihlliors. f^omî^inndnnf dn l^'" corps, reçut l'ordre de se { .m ur sur Meiegnano avec le corps (1m maréchal de Mac-.M linMi ri <!♦ mporter la position coûte que coûte. !.. :i juiii, vers (Ilux laures et demie, le marérhnl M i-Mnîir.n ^'nvança sur San Juliano. en laissant Meiegnano à gauche, et il poussa son mouvement jusqu'à Mediglia.

Vers quatre lit Liic.^, le maréchni Haraguay-d'Hilliers marcha de sa prT^ninio <iir Melegn îh.. rf il Hf attaquer la position par les divisions 1> /aine et Ladmirault, tandis qu'elle était toLUiiLu par la divisiuii 1 orey.

A cinq mètres en avant do In ville se trouvait une forte barricade derrière laqu. Ih 1. - \!ii iehiens avaient établi des batteries qui enfilaient la route par où devaient arriver nos troupes. Deux batteries d'artillerie du géné-

ANNÉE i8o9. CHAPITRE DIXIÈME. 673

rai Forgeot, appuyées des tirailleurs de la V^ division, furent disposées pour soutenir énergiquement notre attaque. Le 2^ bataillon de zouaves, bientôt suivi de toute la l'« brigade de la 3^ division du i" corps, marcha au pas de course sur la barricade, qu'elle franchit, et monta littéralement à l'assaut des premières maisons de la ville, où s'était retranché l'ennemi.

Les rues, les cours, les jardins, le cinitlière devinrent le théâtre d'une lutte acharnée. On se battit jusqji'n la nnit tombante. Les pertes de Tennemi furent considérables; les nôtres, beaucoup moindres, furent sensibles néanmoins: un niilliLi d liuiniiiL.-, lues ou blessés environ. Le colonel du i^' zouaves fut tué dans cecombat de Meiegnano. Là succomba également mon héroïque ami Massénat, capitaine au même régiment. Massénai, t|ui n'avait de commun que le nom avec l'ancien maréchal Masséna devenu, sous l'Empire, duc de Rivoli, était l'iionneur, la loyauté même: il était bien connu dans l'armée pour ses opinions républicaines; chacun admirait ses qualités brillantes et l'îFiipfHuosité de son courage. Il y avait en lui une grande espérance; sa mort fut une perte vivement ressentie, et je suis heureux Jt pouvoir payer ici à sa mémoire le tribut d'hommage qui lui est dû.

A neuf heures du soir, les Autrichiens fuyaient dans tMiites les directions. Ils évacuèrent successivement Pavie, Lodi et Plaisance, dont ils détruisirent la citadelle. Le 10, ils étaient en pleine retraite derrière l'Adda, et, franchissant leMincio, ils se mirent à l'abri du quadrilatère formé par les places de Peschiera, Mantoue, Vérone et Legnano.

Huit ou dix jours se passèrent dans une véritable inaction, pendant lesquels l'armée autrichienne abandonna les fortes positions de Lonato, de Castiglione et de Montechiari, que couvrait la rivière de la Chiese, et

Juin 1859.

Défaite des Autrichiens.

Juin 1859.

Faute de l'étatmajc çais.

674 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

OÙ elle aurait pu nous opposer une résistance formidable. On eut le tort de ne pas l'inquiéter dans sa retraite, et elle put se reformer à son aise derrière la ligne du Mincio, 011 l'empereur d'Autriche, François-Joseph, vint en prendre le commandement en personne, ayant pour principal lieutenant le général Benedeck, qui avait remplacé Giulay, disgracié après Magenta.

Les Autrichiens, comme on l'a vu, s'étaient retirés major fran- ^^,^^ ^^^^ certaine précipitation derrière le Mincio. Personne, au quartier général de l'empereur Napoléon 111 ne croyait à un rchnir offensif de leur paii. li iul Jccidé, à la suite d'un conseil de guerre, que les armées alliées se porteraient en avant et se mettraient en m -ine de franchir Iv Minau. 11 ciail d-jnc nécessaiiv .i ...•cuper !♦• {.lus tut possible les lianfcnr^ qui domiii.nl ia rivicre, et iiui ^'étenlt !it de Lonalo jusqu à > .lia, en formant au sud lu iar Je Garde une agglomération d< in nne-

lons escarpés.

Les armées alliées s'ébranlèrent dans la mni lu 23 juin: les IM. ni.Miîais se dirigeant vers Pozzolengo, ic Lurp5 du liiaiLtiidl Bdiu^uay-d'Hilliers vers Solferino, gros bourg assis sur les cnlHîies au-dessous de la \alicudu Mincio; celui 1 i • un. 'chai de Mac-Mahon sur Cavriana: le corps du général iNiel sur Guiddizzolo, et enlin celui du maréchal Ganrobert bui Mcdole. La garde impériale recrut l'ordre de se porter sur Castiglione; quant aux deux divisions de cavalerie de ligne, elle devaient occuper la plaine entre Solferino et 3Iedole. C'était h peu près le terrain où, en 179G, s'était livrée la bataille de Castiglione.

On marcha à Taventure, sans pr.endre la précaution de se faire suffisamment éclairer en avant, et sans se douter que, comme à Magenta, on allait se trouver aux prises avec toutes les forces autrichiennes. Cependant, certains indices auraient dû donner l'éveil à un état-

ANNÊB 1859. CHAPITRE DIXIÈME. 675

major un peu plus expérimenté que celui de l'empereur juin 1859. Napoléon IH. Des détachements ennemis s'étaient montrés sur différents points dans la journée du 23 juin; l'empereur en avait reçu avis; mais on s'en était peu préoccupé; l'on n'avait vu là qu'un exemple de plus des précautions extrêmes que l'ennemi apportait à se garder et à s'éclairer. Notre état-major ne se montra pas à la hauteur de la situation.

Tout à coup, vers cinq heures du matin, le 24 juin, Fausse retraite on entend le bruit lu canon dans la plaine. Plus de ^^ ^'^""""^^ doute, c'était l'ennemi.

L'armée aulnchiciiae, au lieu do poursuivre son moMvpment de retraite, mmme on le croyait au camp des alliés, avait subitement fait volte-face. Accrue des garnisons de Vérone, de Mantoue et de Peschiera, elle présentait une masse formidable de plus de deux cent mille combattant^, avaiil avec eux six cents pièces d'artillerie environ. Durant toute la nuit elle avait repassé le Mincio sni diilertiits poinU, a Goito, à Valeggio, à Munzaiiibano, à Peschiera, et au lever du jour. «Ile occupait précisément les positions vers lesquelles se dirigeaient les armées alliées.

Les AuUichiens ne se trompaient pas en croyant nous surprendre, et ils espéraient bien nous rejeter en désordre au delà de la Chiese. Nous courions, comme à Magenta, à une bataille imprévue, du sort de laquelle ic hasard seul et la valeur personnelle du soldat allaient décider. Oui, dans ce choc immense de cent soixante mille Français et Piémontais contre deux cent mille Autrichiens auquel nous allons assister, la prévision des chefs, de notre côté, devait être à peu près nulle.

Nos différents corps d'armée marchaient assez isolés Bataille de Solles uns des autres, ne s'attendant guère à rencontrer l'ennemi, quand, à la hauteur de Castighone, les corps des maréchaux Baraguay-d'Hilliers et de Mac-Mahon se

ferino.

676 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 4850.

Juin 1859. heurtèrent à des forces considérables. Presque au môme instant l'avant-garde du général Nicl se trouvait engagée contre un gros de cavalerie ennemie à Medole, l'armée du roi de Sardaigne rencontrait les Autrichiens en avant de Rivoltella, et le maréchal Canrobert les trouvait occupant le village de Gastelgoffredo.

L'ennemi n'avait qu'un désavantage sur nous, c'est que, s'étant rendu à marche forcée sur le terrain, il était déjà exténué de fatigue lorsque la bataille commença; mais il occupait des positions formidables. Ainsi il était fortement retranché dans le bourg de Solferino, vers lequel avait été dirigé le corps du maréchal Baraguay-'^'Hilliers. Engagé le premier, celui-ci eut à lutter seul, avec le désavantage du terrain, contre des troupes (le beaucoup supérieures en nombre à celles dont il disposait. Déjà il avait perdu beaucoup de monde, et les divisions Bazaine et Ladmirault, exposées, à découvert, à un feu meurtrier, ne gagnaient pas un pouce de terrain, quand les divisions Forey et Camou arrivèrent pour les soutenir. Il était temps.

Tandis que les soldats de Forey délogeaient l'ennemi du cimetière, et que les chasseurs et les voltigeurs delà garde s'emparaient de la tour qui domine le château de Solferino, l'artillerie de la garde, habilement dirigée par les généraux Lebœuf et de Sévelinges, prenait position à trois cents mètres de l'ennemi et ouvrait contre lui un feu terrible. Décimés horriblement, les Autrichiens ne tardèrent pas à évacuer toutes les positions avoisinant Solferino. A trois heures et demie, ils étaient en pleine retraite de ce coté, laissant le terrain couvert de leurs morts, et abandonnant entre nos mains quinze cents prisonniers, quatorze canons et deux drapeaux.

Le corps du maréchal de Mac-Mahon avait été attaqué, de son côté, vers neuf heures du matin, dans la plaine

dessine.

de Guidizzolo, en avant de la ferme Casa Marino, par Juin 1859 des forces considérables contre lesquelles il lutta avec intrépidité. Toutefois il souffrait beaucoup de Tartillerie ennemie, placée à douze cents mètres environ en avant de notre front, quand les batteries à cheval des divisions Desvaux et Partouneaux prirent d'écharpe les canons autrichiens et parvinrent aies réduire au silence. En même temps une charge beureuse de cavalerie porta le trouble dans les rangs de l'ennemi et força six cents des siens à mettre bas les armes. Il était alors deux heures et demie; le succès commençait à se dessiner en notre faveur.

Sans perdre un instant, le maréchal de Mac-Mahon La victoire se donna ordre au général de la Motterougc de se porter rapidement sur San Cassiano et d'emporter ce village avec toutes les positions avoisinantes occupées par l'ennemi. Une lutte désespérée s'engagea sur ce point, car, ces positions perdues, le centre de l'armée autrichienne se trouvait réduit à l'impuissance, menacé «l'une destruction totale. Aussi y eut-il de part et d'autre d'héroïques efforts. Plus d'un mamelon, garni de redoutes, fut pris et repris plusieurs fois. Il fallut que la brigade Manèque, des voltigeurs de la garde, et les grenadiers du général Mellinet se portassent de Solferino contre Cavriana qui était relié à San Cassiano. Cette diversion heureuse assura également notre succès de ce côté. Vers cinq heures du soir, nos troupes, victorieuses, occupaient Cavriana, oiî l'empereur d'Autriche avait établi son quartier général, et San Cassiano était à nous. Un peu plus tard, la bataille était gagnée au centre, et l'ennemi battait en retraite dans toutes les directions.

Les corps du général Niel et du maréchal Canrobert, 4^ et 3^, ne s'étaient pas moins vaillamment comportés.

Parties de Carpenedolo à trois heures du matin, les

jf*i Fi

JpiN 1859.

Le maréchal Canrobert entre en ligne.

678 HISTOIRE DU SECONE EMPIRE. année 1859.

troupes du 4* corps s'étaient, comme on l'a vu, lieurtées à l'ennemi à la hauteur de Modole. Les Autrichiens, vivement attaqués, avaient dû se retirer en abandonnant deux pièces de canon et bon nombre de prisonniers. Peu après, la division Vinoy emportait la position de Casanova, sur la route de Mantoue, que défendaient des forces considérables.

Le général Niel ordonna alors au général de Failly de se porter sur Guidizzolo, espérant, par cette manœuvre, couper à l'ennemi la route de Yolta et de Goïto. Mais les Autricliiens étaient en force sur ce point, et le général Niel avait besoin du concours lu '^® corps poîir la réussite de cette opération.

Le maréchal Cain< lurt, craignant î livée subite d'un corps d aimée sorti de MaiiUiUe et qui lui avait été signalé, était resté une pnrtio do In jr.nrnée sur le quivive. Ce fut seulement vers h i- heures de l'après-mili qu'il se décida à appuyer la division fu nault à Rebecco et qu il enjoignit au général Ti .. hu de diriger sa première brigade snr Casanova et Jiaete, où les Autrichiens paraissaient concentrer leurs plus redoutables etl'orts.

Piu6 libre de ses mouvenu nfs, le général Niel lança une partie des divisions de Luzv • f le Failh 1 tiis la direction de Guidizzolo. Vigoureusement rerues par un ennemi solideimiil letranché, nos iiuupes furent eontraintes de s'arrêter. Elles fléchissnimt îim'!!m , jn n i hi division du général IKm Im s'avança en colonnes serrées, avec autant d'ordre et de sang-froid, dii le rapport officiel, que su?' un champ flo manœuvres. File venait d'enlever à rennemi nue compagnie d'infanterie et deux pièces de canon, quand éclata un effroyable orage qui mit fin à la terrible lutte engagée dejan.^ le.> premif^Tes heures de la journée.

L'armée piémontaise, commandée par le roi Victor-

Emmanuel en personne, avait pris, elle aussi, une part active à la bataille. Je l'ai montrée s'avançant dans la direction de Pozzolengo. Ce fut entre ce village et celui de San Martino qu'elle rencontra un corps d'armée autrichien que dirigeait le général Benedeck. Quoique inférieure en nombre, elle attaqua résolument l'ennemi et s'empara, dans un premier élan, des hauteurs qu'il occupait. Mais elle ne put s'y maintenir: elle avait été obligée d'abandonner sa conquête, et déjà les Autrichiens gagnaient du terrain, quand la division du général Cucchiari déboucha par la route de Rivoltella et vint à propos soutenir la division du générai Mollard, qui fléchissait.

Cependant, après des alternatives de revers ei de succès, après avoir, pour la quatrième fois, emporté les hauteurs de San Martino, les troupes sardes furent contraintes de céder encore, et elles opérèrent leur retraite en bon ordre sur la route de Rivoileila. A ce uioment arriva la brigade dAoste, qui d'abord avait été envoyée du coté de Solferino pour donner la main au corps dii maréchal liaraguay-d iliiliers. Les hauteurs furent reprises pied à pied, redoute par redoute, et cette fois les Piémontais s'y maintinrent définitivement. Ils garnirciil les crêtes de vingt-quatre pièces de canon, que les Autrichiens tentèrent vainement le leur enlever. Décimés par la mitraille, vigoureusement chargés pnr la cavalerie du roi, ceux-ci durent se retirer en désordre.

Le général de La Marmora, à la tête de la divi'^ion Durando, était aux prises depuis le matin avec rennemi. Il s'était emparé, après des efforts inouïs, de Madona délia Scoperta, et se disposait à porter secours aux divisions qui étaient engagées avec l'ennemi lu coté de San Martino, quand il fut obligé de lutter, en route, contre une colonne autrichienne à travers laquelle il

Juin 1859.

Participation de l'armée piémontaise à labataille.

It ;

Juin 1859.

Résultats delà bataille de Sollerino.

680 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 18o9.

dut s'ouvrir un passage. Lorsqu'il eut triomphé de ce dernier obstacle, la position de San Martino était au pouvoir des Piémontais.

Les pertes avaient été rudes pour l'armée du roi de Sardaigne. Elle avait perdu à elle seule près de six mille hommes, tués, blessés ou disparus. Mais c'était une éclatante revanche de la bataille de Novare, et elle devait être satisfaite.

Nous comptions, de notre côté, plus de douze mille hommes tués ou blessés, parmi lesquels sept colonels, six lieutenants-colonels, et les généraux Douay, Forey, Auger, Dieu et Ladmirault. Les Autrichiens perdirent au moins vingt mille hommes sans compter six ou sept mille prisonniers. Ils laissèrent en outre entre nos mains quatre drapeaux, un grand nombre de caissons et trente canons.

Telle fut cette bataille de Solferino, ou plutôt cette série de batailles, où, durant seize heures, trois cent mille hommes s'entr'égorgèrent, sans plan déterminé de notre côté, au hasard pour ainsi dire. A neuf heures du soir, on entendait encore dans le lointain les derniers coups de canon tirés sur l'ennemi, qui se retirait d'ailleurs en bon ordre, et qui put repasser le Mincio sans être inquiété. L'orage dont j'ai parlé, et qui fut suivi d'une pluie torrentielle, l'heure avancée de la journée et aussi le peu de cavalerie dont nous disposions, favorisèrent singulièrement sa retraite. Il n'en avait pas moins éprouvé, quoi qu'aient pu dire les journaux autrichiens, une irréparable défaite. Nos troupes bivouaquèrent sur le champ de bataille, et l'empereur Napoléon coucha à Cavriana, dans la chambre même où la veille avait couché l'empereur François-Joseph.

Rarement on vit un spectacle plus horrible que celui qu'éclaira le soleil du lendemain. Le terrain était jonché de morts, de mourants et de blessés sur une étendue de

la •••*••• ••••••

près de cinq lieues. Çà et là des débris d'armes ensan- Jm 1839 glantées, des membres épars, des cadavres de chevaux broyés par la mitraille et troués par les boulets. C'était l'image de la guerre, image affreusement lugubre, que les peuples devraient toujours avoir présente à la pensée pour se guérir de la manie de confier leurs destinées à des rois ou empereurs, qui sont et seront éternellement les instigateurs de ces épouvantables boucheries humaines.

Du moins pouvait-on croire dès lors l'affranchissement de l'Italie complètement assuré. Encore un effort, et elle était libre des Alpes à l'Adriatique.

Les Autrichiens s'étaient retirés dans le quadrilatère Retraite des formé par les places de Mautoue, de Vérone, de Pes- autrichiens. chieraetde Legnano, places redoutables sous la protection desquelles ils pouvaient se croire en sûreté. C'était là qu'il fallait aller les trouver pour leur porter le dernier coup, et tout le monde, en Europe, crut que ce redoutable quadrilatère allait être le théâtre des derniers événements de la guerre.

Dès le 21) juin, les armées alliées commençaient le Juillk passage du31incio. Le surlendemain, l'empereur établissait son quartier général à Valeggio, oii le prince Napoléon devait venir le rejoindre, amenant avec lui tout son corps d'armée, à l'aide duquelon se proposait d'assiéger Vérone. A la date du 1^^ juillet, l'armée sarde investissait Peschiera, depuis le lac de Garde jusqu'au Mincio. Quant à l'armée française, elle n'attendait, pour se porter sur Vérone, que l'arrivée du parc de siège.

On se croyait donc à la veille de grands événements lorsque, subitement, on apprit qu'une suspension d'armes avait été convenue entre l'empereur d'Autriche et l'empereur des Français. Le 6 juillet 1859, le général Fleury était allé, de la part de Napoléon III, proposer un armistice à François-Joseph, et les conditions d'une

Suspension d'armes.

682 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

Juillet 1859. entrevue entre les deux souverains avaient été immédiatement arrêtées. Cette nouvelle, si imprévue, causa une surprise générale en France, en Italie, dans l'Europe tout entière.

Le journal officiel eut beau recommander qu'on ne se méprît point sur la portée de cet armistice, il eut beau insister sur ce point, à savoir qu'il ne s'agissait que d'une trêve entre les armées belligérantes, laquelle, tout en laissant le cliamp libre aux négociations, ne devait nullement faire prévoir, dès à présent, la fin de la guerre; on ne s'y trompa point. Chacun sentit bien dès lors que la paix, nnf' paix nielcouque, était nu bout de l'entrevue annoncée. La suspension 1; fines fut signée le 8 juillet, à Villafranca. entre le maréchal Vail-

Id

«m t'L if Ut-lJui'ai

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Le iL'i'iijtj uii lui ÏLXc au il) aniit.

D'iî'i là, les bâtiîniuif^ .lo ."niniiif-rro pcnivnîr'îit rirculer lil'rcfih'in 'lans 1 A^l un tique, sans distinction .].' jkix lilMn.

Un journal anglais, le Dailfj Neics, en parlant de cette suspension d'armes, (lisait : « Qui a fait la [proposition? est-ce l'Autriche? est-ce une puissance neutre? Toujours est-il difficile de croire qu'une telle proposition soit émanée de la France. »

Et il ajoutait : « Il est d'usage, en pareille circonstance, de recommander la modération au vainqueur. Il est pourtant nécessaire que TAutriche abandonne complètement le sol de Tltabe. La tranquillité de l'Europe exige que le nord de l'Italie soit placé sous la tutelle d'un Etat national fortement organisé et capable de s'opposer à tout envahissement de la part des étrangers. Si ces considérations sont admises par les grandes puissances, l'œuvre de la négociation sera bientôt achevée. »

Ce journal se trompait deux fois. La proposition venait, sinon de la France, du moins de son souverain ; et quant au nord de l'Italie, il ne devait pas être complètement affranchi, loin de là.

En apprenant l'entrevue prochaine de l'empereur des Juillet 1859. Français avec l'empereur d'Autriche, le comte de Douleur de Cavour eut un pressentiment funeste. Certains indices ^- ^^ Cavour. lui avaient déjà donné quelques inquiétudes. L'inaction de notre armée après la victoire de Solferino lui parut étrange. Il était inquiet depuis quelques jours, sans pouvoir se figurer cependant que la conclusion de la paix dût être si prochaine.

Voulant savoir à quoi s'en tenir, il se rendit au camp, où il fut immédiatement introduit auprès de l'empereur des Français. Celui-ci lui parla des craintes (jue l'ardeur du climat lui inspirait pour la santé de l'armée, du dégoût qu'il éprouvait de la désunion qui régnait entre ses généraux, et aussi de la répulsion dont il nepuu\ait se défendre au contact sanglant des cli.uups (1(^ l.a faille. Sans doute c'étaient là de puissants arguments contre la guerre, mais, dans la circonstance actuelle, on ne pouvait juvoquer aucune raison plausible pour faire la paix tant rpie l'Autriche ne consentirait pas à évacuer l'Italie.

M. de Cavour ne se gêna nullement pour parler en toute liberté, et dire sa façon de penser à Napoléon 111. Il donna largement cours aux sentiments dont son cœur était agité. Tous ses raisonnements furent inutiles, vaines toutes ses sollicitations. L'empereur avait son parti bien arrêté d'avance; il ne voulait plus de la guerre. M. de Cavour se retira l'âme brisée, en proie à la plus violente douleur, comme un homme qui voit s'évanouir en un instant le rêve de sa vie.

Le 11 juillet, eut lieu, à Yillafranca, l'entrevue entre François-Joseph et Napoléon III. Elle fut aussi courte que possible. L'empereur d'Autriche toucha la corde sensible chez son interlocuteur, en examinant la question au point de vue de leurs intérêts dynastiques. Il lui donna l'assurance que jamais il ne prêterait les mains à

Entrevue

de Villafranca.

La paix est

faite.

Juillet 185'J.

Los préliminaires de Villafranc a.

684 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. anxée 1859.

une coalition ayant pour objet un changement de dynastie en France. 11 n'en fallait pas davantage pour tomber d'accord avec un homme qui eût sacrifié le pays tout entier, jusqu'à son dernier écu et à son dernier homme, aux intérêts de sa dynastie. Le soir même, une dépêche télégraphique de Napoléon à sa femme annon- (•ait la conclusion de la paix entre Fempereur d'Autriche et l'empereur des Français.

Formation d'une confédération italienne sous la présidence'honoraire du pape;

Cession par l'empereur d'Autriclie à l'empereur des Français de tous ses droits sur \i\ I ninbardie, à l'exception des forteresses de 31 iiitoue et de Peschiera, et remise par l'emperem .!ps Français, au rui do Sardaigne, Je [uU5 Icà icriiloires cédés;

Les États df Vmise, faisant partie de la confédération italienne, tout en restant sous la dépendance de la couronne d'Autriciie ;

Invitation au grui'I-duc de Toscane et au duc de Modène de proclamer une anmistie générale en rentrant dans leurs États;

PrièiL au pape d'introduire dans ses États des réff)rrnpN 'n-li^pensables; ;,

Annustie ph in, , ( t'utière accordée aux personnes compromises à Toccasiou Ji ^ derniers événements dans les territoires r]p^ parfir-s hplliu/r nifes;

Tels fur. ni les préhminaires de la paix de Villafranc a.

Ainsi, la Vénétie était sacrifiée par Napoléon ÎH. comme elle l'avait été jadis par le premier Bonaparte. Ce n'était \ l'aini.-ni pas la p<-in.' J'aAuir iaii liujï cmquaiiir iiiiilc iiuuiuicâ depuis .>ix >< (nniîios, pour arriver

à ce plMre résultat. OiiT-faif Jour dv\rnuc Li f.!!ii,-ii-.e iHi'c ; . L'îf.ilif HImv ,lr.s Alpt's a rA.lriad.pie? » L'emidil ia guerre sans cuubuiicr personne, il

pei'fUi

Juillet 1859.

ANMÔE 1859. CHAPITRE DIXIÈME. 685

agissait exactement de même pour traiter de la paix. Il ne prit l'avis ni de la France, dont le sang venait d'être si abondamment versé, ni de son allié le roi de Sardaigne, qui avait bien quelque intérêt dans la question. Un. caprice, une fantaisie l'avait poussé à la guerre, une fantaisie le ramenait à la paix. Et il n'y avait qu'à s'incliner. C'était triste pour l'Italie et pour la France.

Ah! je comprends l'exaspération du roi Victor- Démission de Emmanuel et celle de son ministre, M. de Cavour. Et ^^-^eCavour, il n'y a pas à s'étonner que certains patriotes italiens aient gardé à l'empereur Napoléon III une haine immortelle d'avoir arrêté lllalie dans son essor, an ninmpnt où elle s'élançait, fière et intrépide, vers son complet affranchissement. Oui, je comprends que de la bouche du graui ministre soit tombée une parole flétrissante pour l'empereur des Français, et qu'il ait conseillé au roi de Sardaigne, s'il voulait sauvegarder sa dignité, de ne pas accepter les conditions de paix ou d'abdiquer. Pour lui, il ne crut pas pouvoir rester au pouvoir après ce qu'il considérait comme une honte, et, le lendemain de l'entrevue de Yillafranca, il donna sa démission de ministre des affaires étrangères du lui de Sardaigne. Sa retraite était en quelque sorte forcée; on ne pouvait se retirer plus dignement du pouvoir.

Voici, maintenant, en «puis termes, l'empereui annonça à l'armée la conclusion de cette paix mal assise :

« Soldats!

« Les bases de la paix sont arrêtées avec l'empereur d'Autriche; le but principal de la guerre est atlLuil; i Italie va devenir pour la première fois une natinu. Vno confédération de tous les États de l'Italie, sous la prési-

i*roclaniaUon à l'armée d'Italie.

Juillet 1859.

686 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1859.

dence honoraire du Saint-Père, réunira en un faisceau les membres d'une même famille; la Vénétie reste, il est vrai, sous le sceptre de l'Autriche; elle sera, néanmoins, une province italienne faisant partie de la Confédération.

« La réunion de la Lombardie au Piémont nous crée, de ce coté des Alpes, un allié puissant qui nous devra son indépendance; les gom nnements restés en dehors du mouvement ou rappelés dans leurs pf)ssessions comprendront la nécessité des refîmes salu! lii .'s. Une amnistie gén»'raL H im «li^puMil! . h- (races des discordes civiles. I. Italif'. desor'inais înailir-^-»' de ses dc.->[iiifub Il uLua plu5 qu'à s'rîi pîT-iidro à o1lo-mrnio. =;! ♦'IIp ne progresse pas reginhMviMrnt .lan-> r.a-lre et la liberté.

« \niiN ijjlf./ l.i.atijd retdiiiairr m France, la patrie reconnaisNUiil«j accufiiicra dvcc iiaii.^puil ces soldats qui <»nf jM>!'té "^i haut la gloiro .!.• nos armes à Montebello, à f* alestro, a î m higo, à Magenta, à Marignan et à Solferino, (|ui, en deux mois, ont airranchi 11 Pitiuuiil et la LuiiiijaiJie, el ne ^e aouf arrêtés que j)r\vrp rpio la liitfo allait prendre des pro[Haîions qui n taiein plus en rapport avec les intérêts que la France avail dans cette guerre formidablr.

« Soyez donc tiers de vos succès, fiers des résultats obtenus, fiers surtout (IThr les enfants bien-aimés de cette France qui sera toujours la grande nation, [.iiii qu'elle aura un cœui puur cuiuprondre lesnubies causes et dtb hommes comnio vous pur les défendre.

«Au quartiergénéral !• \ ^ h ggio, le J2 juillet 1859.»

J ai tenu à donner cette proclamation dans son entier. Ainsi, nous nous étions arrêtés, parce que la lutte allait prendre des proportions qui n'étaient plus en rapport avec les intérêts que la France avait dans cette guerre. Qu'est-ce que cela signiriait?La guerre avait été

pereiir

entreprise pour affranchir l'Italie des Alpes à l'Adria- Juillet 1859. tique. 11 fallait ou ne pas la faire ou la pousser jusqu'au bout, alors surtout que les débuts en avaient été si heureux pour nos armes. La conduite de l'empereur resta inexpliquée, et l'histoire ne peut y voir qu'un argument déplus contre ce déplorable système des gouvernements personnels, qui livre aux caprices d'un seul homme les destinées d'une nation tout entière.

Napoléon quitta Milan dans la journée du lu juiiicl, Dêpartdcremnn milieu d'un rnfhousiasme qui s'était singulièremrrd refroidi, depuis le jour où il y était entré, après la bataille de Magenta, couvert des bénédictions de tout un peuple. Ll, en effet, il partait, laissa ni le lion de Saint- Marc entre les serres de l'aigle impérial à deux têtes; en remeh lut les duchés de Toscane et de Modène sous riiiiluence de l'Auliiclie par liiiipulilique restauralioii des ducs. Non, certes, l'Italie ni la patriotique pDpulatirni de Mil iii ue pouvaient se montrer bien eiithiuisiastes.

Revenu à Saint-Cloud dans la journée du 17 juill^d. l'empereu! v luyulles grands corps de TÉtal, dont les présidents venaient le complimenter. Ce que furent les harangues de ces personnages, le lecteur le pressent : uii uiélange d'adulations et de félicitations enthousiastes. M. Troplong, parlant au nom du Sénat, compara Napoléon m à Scipioii l'Africain. Selon lui, la campagne d'Italie avait fait reluire sur le pays les grands jours du premier Empire, et la paix de Yillafranca était puur la France un '<ùt ^-arant qu'elle n'en reverrait nup les prospérités. L excellent prophète!

M. de Morny s'extasia devant les prodiges sans non due dont on avait été témoin en trois mois. Mais la plus belle victoire de l'empereur, c'était, à son avis, celle qu'il avait remportée sur lui-même en s'arrêtant juste au point exigé par les intérêts de la France.

Ce fut aussi le compliment que lui adressa M Baro-

Hctuui- à Saint- Cloud.

Roception des

grands corps

de l'État.

pi,

'if

Juillet 1859.

Les explications de l'empereur.

688 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année d 859.

che, président du Conseil d'État. Il y ajouta un remerciement bien senti à la Providence qui avait ramené l'empereur sain et sauf et couvert d'une nouvelle gloire dans cette France dont il était le sauveur et l'espoir.

Napoléon III s'efforça d'expliquer dans sa réponse les motifs qui l'avaient déterminé à s'arrêter brusquement, après une victoire éclatante, dans son œuvre d'affrancliissement de Fllalio : l'intérêt de la France seul l'avait inspiré. Sans doute il lui en avait coûté de mettre un frein à l'ardeur de ses soldats, de détruire dans des cœurs honnêtes les plus nobles illusions, les plus patriotiques espérances, et de rayer ouvertement de son programme, devant IFnrope, le territoire qui s'étendait des bords du ^1 icio aux rives de l'Adriaiu|ue.

MniN il était fatalement obligé d'attaquer de ïmul un ennemi retranché derrière de grandes forteresses, protégé sur ses flancs par la neutralité des territoires voisins, et de commencer la longue et stérile guerre des sièges en trouvant devant lui l'Europe en armes, prête à disputer nos succès ou à aggraver nos revers.

« Néanmoins, ajoutait-il, la difflculté de l'entreprise n'aurait ni ébranlé ma résolution, ni arrêté l'élan de mon armée, si les moyens n'eussent pas été hors de proportion avec les résultats à atteindre. 11 fallait se résoudre à briser hardiment les entraves opposées par les territoires neutres et alors à accepter la lutte sur le Rhin comme sur l'Adige. 11 fallait partout franchement se fortifier du concours delà Révolution. Il fallait répandre encore un sang précieux qui n'avait que trop coulé déjà; en un mot, pour triompher, il fallait risquer ce qu'il n'est permis à un souverain de mettre en jeu que pour l'indépendance de son pays. »

C'étaient là des raisons quelque peu spécieuses.

Est-ce que toutes ces considérations l'empereur n'aurait pas dû les peser mûrement avant de se lancer dans les hasards d'une guerre contre l'Autriche ? Venir les invoquer après coup, alors surtout qu'il avait été si bien servi par la fortune, c'était faire preuve d'une certaine naïveté et témoigner d'une capacité bien médiocre.

Quelques jours après, c'était le 21 juillet, en recevant le Corps diplomatique. Napoléon lli se plaignit, non sans amertume, de l'injustice dont il avait été l'objet, au début de la guerre, de la part des diverses puissances européennes, et il promit aux représentants de ces puissances qno la paix serait de longue «iurée.

Le 27 juillet, pour donner une sanction à ces paroles, il .lécida que les armées de terre et de mer seraient remises ^ui le pied de paix, et que l'armée d'observation serait dissoute. Le maréchal Pélissier, duc de Malakoff, venait d'être nommé, à titre de dédommagement, grand chancelier de la Légion d'honneur, en remplacement du duc de Plaisance, mort récemment.

Les plénipotentiaires chargés de convertir en paix définitive les préliminaires convenus à Villafranca entre l'empereur d'Autriche et l'empereur des Français se réunirent à Zurich au commencement du mois d'août. C'étaient, pour la France, le baron de Bourqueney et le marquis de Banneville ; pour l'Autriche, le comte de Karoli et le baron de Meysenbug; pour la Sardaigne, le chevalier des Ambrois. Le traité, conforme à peu près aux préliminaires dont j'ai donné plus haut la teneur, prit le nom de traité de Zurich, de la ville où il avait été discuté et signé.

Une médaille, destinée à rappeler le souvenir de la campagne d'Italie, fut accordée à tous les soldats et marins qui y avaient pris part et qui y avaient bien droit en effet, car ils ne s'étaient pas montrés inférieurs à leurs grands aïeux de 1796. Sauf un corps d'obser-

Juillet 4859.

Paroles rassu rantes au Corps diplomatique.

Août 1859.

Réunion des plénipoten tiaires à Zurich.

La médaille d'Italie.

Août 1859.

Rentrée des troupes à Paris.

690 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année 1851).

vation laissé en Lombardie sous les ordres du maréchal Vaillant, la plupart de nos régiments étaient déjà rentrés en France. Dirigés immédiatement sur la capitale, ils furent d'abord cantonnés dans la plaine de Saint- Maur, transformée en un vaste camp.

Le 14 août, eut lieu dans Paris la rentrée solennelle des vainqueurs de Magenta et de Solferino. Toute la ville était pavoisée pour les recevoir. Ils défdèrent sur les boulevards au milieu des acclamations de la foule, qui semblait les remercier d'avoir si vaillamment combattu pour la liberté d'un grand peuple. Au milieu du cortège, ofi flottaient nos étendards déchiquetés par les balles, figuraient quelques drapeaux autrichiens et un certain iiuinbic Je canons pris à l'ennemi; chacun s'inclinait avec respect devniif 1*^^ mutilés de la dernière guerre et à l'aspect de ces régiments où tant de vides, hélas! se faisaient remarquer (1).

Le soir, il y eut au Louvre, dans la salle des États, un grand banquet de trois cents personnes, parmi lesquelles hguraient les principaux chefs de l'armée d'Italie. A la suite de ce repas l'empereur porta un toast à l'armée. Après avoir rappelé les difficultés vaincues, les obstacles surmontés pendant la courte et glorieuse campagne h laquelle nos soldats venaient de prendre part, il s'écria : « Si la France a tant fait pour un peuple ami, que ne

(1) D'après les évaluations du D'' Larrey, médecin en chef de notre armée, la campagne d'Italie aurait coulé à la France 13,000 hommes environ, tués par le feu de l'ennemi, ou morts soit de leurs blessures, soit de maladies diverses.

Si nous nous en rapportons à des statistiques qu'il y a tout lieu de croire exactes, les pertes dos Autrichiens et des Italiens auraient été beaucoup plus considérables. Elles n'auraient pas été moindres de 50,000 hommes pour les trois nations réunies.

Quant aux dépenses de guerre, elles ont atteint, pour la France seule, le chiffre de 375 millions de francs. L'emprunt de oOO millions voté en vue de la guerre d'Italie, qu'on supposait d'ailleurs devoir se prolonger beaucoup plus, n'a donc pas été absorbés. Les fonds restés libres furent affectés ù de grands travaux d'utilité publique.

ferait-elle pas pour son indépendance? » Hélas! quel Août i869. effroyable démenti les événements donneront à ces paroles !

Pendant que la France recevait , avec un enthou- Moralité de siasme bien légitime, les soldats de l'armée d'Italie, la ^'^Xîlie'^'' péninsule était profondément irritée contre l'empereur des Français, qui avait si brusquement arrêté, sans aucune raison plausible, l'œuvre complète de Taffranchissement. La déception était amère en effet. Ce n'est pas impunément qu'on porte au suprême degré d exaltation la passion patriotique d'un peuple, qu'on Voxcite à chasser l'étranger, qu'on lui, promet aide et assistance jusqu'au bout, et que, l'œuvre à moitié couronnée de succès, on l'abandonne tuiU à coup pour laisser ce peuple face à face avec son impuissance.

Sombre, préoccupé, AI. de Cavour roulait dans sa tête une foule de projets. « L'Angleterre n'a encore rien fait pour l'Italie, c'est à son tour maintenant, » disait-il parfois.

Puis, songeant à son rêve d'unité, il ajoutait: « Je m'occuperai de Naples. On m'accusera d'être un révolutionnaire; mais, avant tout, il faut marcher, et nous marcherons. Un trait de plume arrête les armées, mais n'arrête pas les peuples. »

A quelques années de là, M. de Cavour était mort, et l'Italie voyait luire l'heure de son émancipation complète. Grâce à la France? non; mais à la Prusse. Telle devait être la moralité de notre intervention [en Italie, telle la conséquence des admirables conceptions de l'empereur.

Toutefois, il serait souverainement injuste d'oublier que Napoléon III fut l'un des ouvriers de la première heure de l'indépendance et de Témancipation de l'Itahe, et que c'est le sang de la France qui a cimenté la délivrance de la péninsule.

692 HISTOIRE DU SECOND EMPIRE. année d859.

Août 1859 Pour ne s'en être pas souvenue l'Italie s'est rendue

coupable de la plus noire des ingratitudes, et cette ingratitude, l'impartiale histoire ne saurait la lui pardonner.