I.e vote do la loi

HISTOIRE DU RKGNE DE LOUIS-PflILIPPE. annkk 1834.

apostat (le la libert<3, il vint hiùlor co (juil avait adoré. Il convinl, plus ou moins franchement, (jue tout était arl)ilraire dans la loi nouvelle; seulement, sans cet arhilraire, tout était perdu selon lui. Mais c'était là précisément ce qu'avaient dit les ministres de Charles X, en soumettant à sa sij:;iiature les fatales ordonnances. Estrr (jue l'arbitraire les avait sauvés? Pas plus que la loi Mir les associations ne devait sauver le gouvernement de Louis-Philippe. Quoi! parce (juil y avait un parti (|ui, sous prétexte de souveraineté populaire, voulait à cluKjue instant modifier la Charte; parce que les ultraroyalistes demandaient ( haque jour le changement de la loi électorale; parce (|ue d'autres réclamaient la liberté des associations secrètes, il fallait interdire aux hommes de s'associer entre eux s'ils n'y étaient autoris(''s par un acte de bon plaisir! ConnneiiL un esprit aussi lin que celui de M. Thiers m» voyait-il pas cpie le meilleur moyen de d(''N elo])per les sociét(''S secrides «'tait de proscrire celles qui fonctionnaient au grand jour? Il ne contestait pas au ])ays le droit d'association ; non ; il s'a^-issait seulement d'en ri'gler l'exercice. Et, sous pn'dexte de réglementer ce droit, on le supprimait virtuellem(?nt. Jamais casuiste retors ne s'était servi d'arguments plus captieux. Et M. Tliiers se prévalait «le sa li«l«''lité ai;x principes d«' la Révolution fran(;aise ! Quelle ironie! 11 lui fallait la loi tout entière, sans restriction ; son triomphe fut complet.

Que(jues-uns des membres les plus modérés, connus par leur dévouement à la monarchie de Juillet, essayèrent vainement de tempérer la rigueur de la loi nouvelle; rien n'y fit. Associations littéraires et scientili(|ues; associations industrielles; associations de bienfaisance et de charité ; associations religieuses ou politiques, tout devait passer sous les fourches caudines du pouvoir, t'n vent de réaction souillait sur la Cham-

'^^■^'■■E lS3i. CHAPITRE SEPTIKME.

bre. Les orateurs du centre, MM. B«'4-enger, Mérilhou et (fuehiues autres, ne réussirent pas mieux à d«''fendre la lib«rb'. des associations que MM. de Salverte, Mauguin Oddon Harrot, V«>yer d'Argenson et de Corcelh^s. Cep^Midant rar«Mn«'nt plus de talent fut employé à servir la cause du droit que dans cette longue et nnhnorable discussion.

Klle donna lieu à quelques scènes singulièrement ('mouvantes, témoin cell«>.ri : M. J{errver veuîiit de reinciHJre la parole pour la troisième fois, (piand le général Bugeaud lui cria avec une brutaliti^ de casent : '^ A ousne devriez pas être ici, vous! »

Le président réprima par un énergi«iue rappel à For- AIM. H.,:,..,.! ^U'i^ cette injurieuse apostrophe. Ce n'était pas suffisant "^ ^''^'^'^-^i^oiri M^ nerry«.. s'«mi vengea lui-même par un mot a« câblant : / r'dn^ <' Il no s agit pas ici du droit d'être dans la Cliambr«' m de la inanièn' dont on peut en sortir... » d^Wn allusion à la mort récente du malheureux Duh.iiy causa une sensation profonde. Le général resta muet.

Ln (h'qjuté de la gauche, .M. Clais-Bizoin, se fit également rappeler à l'ordre, pour un tout autre motif. Il avait propos«' un amendement tendant à dispenser <h' l'autorisation les sociétés litt«''raires et scientifiques. Mais c'était un prétexte pour llageller à bras raccourcis le gouvernement «le Louis-Philippe. Son «liscour< sarcastique arracha aux ministres de véritables cris de douleur. (( Depuis l'ouverture de cette discussion, dit-il, le banc ministéri«^l ressemble à un pilori. » Rappelé à l'ordre, pour avoir dénoncé l'effronterie de la loi, il se vit retirer la parole, et il quitta la tribune satisfait d'avoir flétri publiquement une loi qu'il considérait comme une loi de passion et de violence.

Le ministère n'en triompha pas moins. Le 2:] mars. 2i:] voix contre i:]4, sur 400 votants, se prononcèrent en faveur du projet de loi. Il y avait là une minorité

AvHii. lx:;4.

Votï' (le la loi p alla Chauil>F"t'

i\o< {(.lii's.

Modifications rninistérirllcs

à propos

(lu traité drs

t*r> millions

avec l'Aiiirrique.

^74 HISTOIRE DU RÉGNE DE LOL'IS-PIIILIPPE. annke 1834.

imposante, ot le pays lui sut un gré infini de 1 énergie avec laquelle elle avait défendu la liberté d'associafion.

La rjiambre des pairs n'y mit pas tant de façons. Il lui suffit de deux jours pour discuter la nouvelle loi, contre laquelle une seule voix éleva des objections sérieuses ; ce fut la voix du viconile Duboucliage, qui reproduisit contre elle toutes les accusations dont elle avait été l'objet, et la qualifia d'imprudente et d'inconstitutionnelle. Elle nen fut pas moins adoptée, dans la séance du î) avril, par 127 voix contre 22. En restreignant un droit naturel, en confisquant l'une des libertés les plus indispensables à l'homme, cette loi de combat contre les associations empêchera-t-elle au moins le retour des insurrections, comme se l'imaginaient ses auteurs? Nullement, hélas! et elle ne sera pas étrangère à celles qui allaient de nouveau ensanglanter Lyon et Paris.

^lais avant d'aborder le récit des événements sombres où tant de sang français devait couler encore, il faut dire les modifications survenues dans le ministère. Au mois de juillet 1831, le gouvernement français s'était reconnu débiteur d'une somme de vingt-cin({ millions envers les États-Unis d'Amérique. Cette enfance provenait des dommages causés au commerce américain par les décrets de I80G et de 1807, qui frappaient de confiscation tous les navires surpris en flagrant délit de rapports avec le commerce britannique. La Restauration, mal disposée à l'égard des États-Lnis, s'était constamment refusée à la reconnaître; mais la monarchie de Juillet, pour se ménager l'alliance de la Rc'publiqne américaine, s'était montrée plus acconnnodante. C'était le général Sébastiani, rentré depuis peu dans le cabinet, qui jadis avait signé le traité comme ministre des affaires étrangères. Vivement combattu par MM, Ijoissy

d'Anglas, Bignon et Berryer, le projet de loi qui autorisait le payement de ces vingt-cinq millions fut repoussé, à une faible majorité, dans la séance du 1" avril, malgré les efforts de M. de Lamartine et du duc de Broglie.

Ce rejet n'était pas définitif; mais il amena la retraite momentanée du ministre des affaires étrangères, M. de [h-oglie, dont l'amour-propre ne put se résigner à un échec, et celle du général Sébastiani, qui se trouvait engagé comme négociateur du traité. 11 s'ensuivit une sorte de désorganisation dans le ministère. Louis-Philippe éprouva-t-il une grande joie du départ de M de Broglie, comme on l'a prétendu? Nous ne le crovons pas, puisqu'il le reprendra avec empressement quelques mois après. Vaniteux à l'excès, ce ministre se relira de <lépit; voilà tout. Il fut remplacé aux afi'aires étrangères par ramii-al de Higny, auquel on substitua à la marine l'amiral Jacob. M. Thiers, devenu l'homme indispensable, tout en gardant les travaux j)ublics, reprit le ministère de l'intérieur, où M. d'Argout avait été juge insuffisant. On donna à ce dernier, comme ficlie de consolation, le gouvernement de la Banque. M. Duchatel, un ami du château, reçut le portefeuille du commerce, aban(h)nné par M. Thiers; enfin M. Barthe dut céder sa ])lace, à la justice, au procureur général Persil, <lont le caractère âpre et tranchant convenait à cette époque de lois d'exception. M. Barthe obtint, du reste, un dédommagement magnifique. A défaut de l'estime {)ublique qu'il avait perdue, il eut la fortune et les honneurs, objet de ses ardentes convoitises. Il fut app^dé à la première présidence de la cour des comptes, en remidacement du marquis de Barbé-Marbois, alors âgé de quatre-vingt-neuf ans, et qui survécut peu à sa disgrâce. M. Barthe fut, en outre, nommé pair de France. Il est peu d'hommes à qui le carbonarisme ait autant rapporté.

Avril 1834.

Aviui 183 i,

N«niv«;lliinsurrortinii

470 HISTOIRE Dr RÈGNE DE LOL'IS-PIIILIPPE. annke 1834.

Le ministi'i-cî était à peine réorganisé qu'une insurrection formidable éclatait à Lyon.

Depuis les (l<uiloureux évé'nenients de 1832, la population lyonnaise avait été puissamment remuée par la propagande rcpiildicaine. L'ardent apostolat révolutionnaire de Ma//ini en Italie, l'expédition du î^c'néral Ramorino en Savoie, n'avaient pas peu contrihué à écliauller les es[)rils à Lyon, (jui avait longtemps servi d'asile aux ré'fugic's italiens. L'insuccès des tentatives insurrectionnelles de Mazzini et de Uamorino n'avait pas refroidi l'ardeur des répnhlieains lyonnais, lis avaient pour organe deux journaux importants, le Précurseur, avant pour rédacteur en chef M. Anselme Péletin, et la Glanf'fisr, fomlée par M. Albert. Déjà ils avaient pu passer une revue de leurs forces dans un banquet de deux mille couverts, otTert à M. (larnier-Pagès. L'autorité' s'en était alarnn'M'. et <41e s'était opposée, depuis, à l'organisation d'un nouNcau banquet, qui avait ré'uni six mille souscri[)teuis. 11 souillait sur la ville connue un vent d'insurrection. Aussi l'administration avait-elle pris ses mesures en conséquence. Tout semblait présager un prochain combat.

Le malaise de la classe ouvrière, le mécontentement (ju'elle en éprou\ait, entretenaient au milieu d'elle une elTervescence et une agitation (jue les passions politi(pies exploitèrent habilement. A la suite d'un voyage de M. Godefroy (lavaignac à Lyon, il s'iHait constitué un comité secret, destiné à diriger l'action du parti républi-, cain dîins cette ville. Déjà il existait, sous le nom de Société du prof/rès, une société publicpie, formée des débris de la Charbonnerie. Enfin une association des droits de l'homme s'y était récemment fondée sur le modèle de celle de Paris, et bientôt elle acquit une puissance qui rayonna sur les princi[)ales villes des départenumts voisins. Une fermentation extraordinaire

A.NNÉK 1834. CHAPITRE SEPTIÈME. 477

régiuiit donc dans la cité' lyonnaise, et il suffisait du moindre incident pour y déterminer um- explosion populaire.

La situation vint à se compliquer d'un jirocès intenté à quehpu's mutuellistes prévenus du dc'dit de coalition. Les muluellistes étaient une association des chefs d'ateliers, fondée (piehiues années auparavant pour défendre les intérêts généraux de la classe ouvrière. Quehpies fabricants ayant apporté une diminution dans le prix de la main-d'œuvre, la sociét('^ mutuelliste, au mois de février précédent, avait r('pondu à cette mesure en provo([uant une suspension générale des travaux, (hîtermination fatale, qui allait vouer à une misère certaine des milliers de familles.

Cejiendant diverses tentatives de conciliation entre patrons et ouvriers avaient abouti à une reprise du travail, et la cit('' jouissait du calme le plus complet, quand survint la nouvelle de la loi sur les associations. Cette loi, comme on l'a vu, ne faisait aucune distinction entre les associations industrielles ou autres et les sociétés politiques. Menacée dans son existence, l'association des mutuellistes publia dans son journal, rEcho dr la fabrique^ une i)rotestation revêtue de plus de deux mille signatures, et où il «îtail dit (|ue les associés ne reculeraient devant aucun sacrifice pour défendre \\\\ droit qu'aucune puissance humaine ne pouvait leur enlever.

Après la reprise des travaux le parquet de Lyon, assez malavisé, avait cru devoir intenter un procè^^ à six muluellistes, regardés comme les chefs de la coalition. Par une coïncidence fatale, l'ouverture du procès avait lieu le o avril, au moment où l'on venait d'apprendre le vote de la loi contre les associations. Il n'en fallut pas davantage pour mettre le feu aux poudres. De graves désordres éclatèrent aux abords du palais de

AviîiL I83i.

Le procèi*

des

mutueUistei?.

478 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PIlIMPl'E. annkk 1831.

AvMif. iH'M. justice, et le tribunal se vit dans la nécessité de remettre ralTaire au î) avril.

Mais, dans l'intervalle, les associations industrielles et les sociétés polilicjues s'entendirent et se préparèrent à la lutte. Il y eut comme un branle-bas de combat. Les autorité's civiles et militaires, averties, prirent, de leur coté, les mesures les plus éner^nques pour réprimer l'insurrection. « Agissez sans ménafjement, » leur écrivit M. Tliiers, en bnir recommandant de laisser les insur<,'<''S tirer les |)remiers coups. On était donc prêt de part et d'autre (juand arriva le jour du procès.

Dès la matinée, la ville avait l'aspect d'un camj>. Sur les places, dans les rues, partout des soldats prêts à faire feu. J^e «j^énéral Aymard, qui commandait la plac»', avait tout disposé pour écraser, s'il était ])ossibli', 1 émeute dès le dé'but. De leur coté, les insurgé^, furieux, ne demandaient (ju'à combattre, résolus à une lutte désesp(';rée. Dès la pointe du jour, des barricades s'élèvent; bientôt des proclamations sont col[)ort('es par la ville, portant, les unes, la décbéance de Louis-lMiilippe, les autres, la nomination de Lucien Bonaparte aux fonctions de premier consul. Sur des ètemlards rouges ou Jioirs, déployés commet points de ralliement, on lisait ces mots, qui d(îjà avaient apparu aux yeux de la population en 18)^2 : Vivre en travaillant on mourir en conihattant. Ce fut au bruit du tocsin que le tribunal ouvrit son audience.

11 était à peu près onze beures. M. Jules Favre, jeune avocat républicain, qui dé'fendait les prévenus, avait la parole, quand tout à coup une détonation retentit; c'était la bataille qui commenc:ait. Le préfet, M. de Gasparin, avait donné lui-même le signal de la répression; elle fut terrible. Les rues, les places, les passages furent balayés par les boulets et la mitraille. Il y eut de grosses pertes, surtout du côté des insurgés. L'action

Avnif. 1834

A>>ÉE Î83i. CHAPITRE SEPTIÈME. 479

dura ainsi jusqu'à quatre beures. Elle recomnuMU^a le lendemain. C'était le jour de la promulgation de la loi contre les associations. Toutefois, dès le soir de cette seconde journée, l'insurrection pouvait être considch-ée comme vaincue. Le 11 avril, toutes les connnunications étaient rétablies, et les malles-poste purent rej)ren(lre leur service. La lutte n'en continua pas moins, durant trois jours encore, dans certains (juartiers tortueux, où les insurgiîs se mettaient plus facilement à l'abri des balles et des boulets, (^omme toujours dans ces malbeureuses guerres civiles, il y eut de i-egrettables excès. La troupe, fusillée à bout })ortant par <l('s mains invisibles, se livra à des rej)n^sailles terribles. Les insurgés, peu nombreux, relativenuMit à la [jopulation ouvrière de Lyon — trois mille peut-être — s étaient battus a\ec une bravoure béroïijue. Ils avaient eu j)rès de deux cents morts et cinq cents blesses environ. Ouebjues braves gens j)érirent, qui n'avaient guère songé à prendi'e les armes, victimes innocentes d(î cet affreux Iléau qu'on appelle la guerre civile. Ijc \\\ avril au soir tout était Uni, et la ville était entièrement jKiciliée.

D'assez graves d(^sordres ('datèrent simultanémenl Trouhi.s <idn dans un certain nombre de villes, où la propagande répul)licaine s'était faite avec une activité fiévreuse. A Saint-Etienne, à Grenoble, à Arbois, le mouvement fui assez sérieux pour exiger de promptes et énergiques mesures. Marseille, Perpignan, Vienne, Auxerre, Clialon-sur-Saone, Clermont-Ferrand, Poitiers, Épinal, éprouvèrent également comme un tressaillement républicain. 11 y avait au fond des cœurs une désalFection profonde de cette monarcbie d'expédient qui, depuis quatre ans, n'avait su que continuer la Restauration, tenir la France bumiliée devant l'Europe, et trahir toutes les promesses de Juillet. En môme temps, une insiir-

IHUSi<'Urri

villos a voisinantes,

AvKiL 183i.

jJoulèveimiil «laiis Paris.

iSO IIISTOIKE DU RKGNE DE LOTIS-PHILIPPE, année 1834.

rection militaire était sur le point (réclater à Liiiiéville. l*ré[)arée par quelques sous-officiers énergiques des trois n'giments de cuirassiers en garnison dans cette ville, elle échoua par la trahison d'un des conjurés; il en résulta seulement cette démonstration, que l'esprit répuhlicain était entré dans larméc.

Mais ce fut surtout Pai-is (|ui ressentit le contre-couj) de l'insurrection lyonnaise. La loi contre les associations y avait soulevé d'ardentes colères; dans toutes les sections de la Société des droits de r homme ^ la question avait été agitée sil n'y avait pas lieu de provoquer un soulèvement immédiat. Des réunions s'étaient également tenues à ce sujet chez le général Lafayette, qui, malade et soulTrant, donnait à la cause de la liherté le peu de jours (|u'il lui restait à vivre. Les difficultés de l'entreprise, le doute où l'on était de pouvoir entraîner les classes moyennes, firent reculer devant un appel aux armes. Beaucoup de menihres de la Société des droits de F homme rt de VAssoritrtion pour la défense de la liherté de la presse^ dont la direction était entre les mains du gé'uéral J^afayette et de AIM. Elienne Arago et Marchais, étaient d'avis de préférer les procédés paciPupies aux moyens violents pour étahlir le régime du droit, de la justice et de la liherté. Néanmoins, il y avait dans le comité central de la Société des droits de Fhommc un certain nombre de membres, frémissants d'impatience, et (jui pensaient (|u'on ne devait pas hésiter à reconquérir par la force les libertc'S perdues. Cieuxci se tenaient prêts à combattre.

La nouvelle de la défaite des insurgés de Lyon exaspc'ra leur ardeur. Malgré les forces imposantes dont le gouvernement disposait à Paris, et dont le dévouement ne pouvait faire aucun doute pour tous ceux qui, le 13 avril au matin, avaient assisté à la revue passée par le roi dans la cour des Tuileries, ils ne reculèrent pas

Avril I83i.

ANNÉE 1834. CHAPITRE SEPTIÈiME. iSl

devant une attaque de vive force. C'était un acte d'héroisme peut-être, mais c'était surtout un acte de folie et les conséquences devaient en être fatales à la liberté Aussi les républicains de raison, comme MM. Armand Larrel, Garnier-Pagès et quelques autres, s'étaient-ils montrés tout à fait opposés à un mouvement qu'attendait un échec prévu d'avance.

Quoi qu'il en soit, dans cette journée du 13, une bande <1 exaltes parcourut les rues Saint-Denis et Saint-Martin aux cris de Vivent les Lyonnais! Vive la Républigue! Dispersés par quelques patrouilles de garde nationale a de troupe de ligne, les factieux reparurc^it vers cinq heiires, armés de fusils, et ils se mirent en devoir il élever des barricades dans ces quartiers du centre autour du cloître Saint-Merri, où deux ans auparavant s était livrée une si furieuse bataille. Des tentatives insurrectionnelles se produisirent également, mais sans aucun succès, au faubourg Saint-Antoine et dans la rue ^aint-Jacques. Là, il suffit de quelques démonstrations énergiques de la troupe et de la garde nationale pour ^n a^^lr raison. Mais dans les rues Aubry-le-Boucher, des Vieilles-IIaudriettes, Maubuée, Transnonain et Samt-Merri, il fallut livrer des combats sanglants; ce ne fu quau prix de pertes regrettables que l'on parvint à eiilever la plupart des barricades. Le soir, l'insurrection se trouvait resserrée et cernée dans quelques rues étroites et tortueuses avoisinant l'ILMel de Ville File ne pouvait échapper à une défaite irréparable

A la première nouvelle du soulèvement, le ministre de I intérieur, M. Thiers, avait pris les mesures les plus énergiques, sans se préoccuper de leur légalité. C'est lo .uassacr. ainsi qu 11 avait arbitrairement supprimé la Tribune et ''^ ^^ rue fait arrêter plus de cent membres de la Société de^ droits ^''^'^"^"^"^^'"• de rhomme. On le vit lui-même figurer à cheval, dans la journée, à côté du général Bugeaud, à qui l'on avait

HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, annke 1834.

Avril 183i.

Les Chambres

aux

Tuileries.

confie le commandement d'une dos brigades chargées de la répression. Le lendemain matin, dès la pointe du jour, les insurgés furent délogés de leurs dernières positions. Malheureusement le triomphe de l'ordre fut acheté au prix d'une exécution épouvantable, et qui, assurément, était bien inutile. Dune fenêtre de la maison portant le numéro 12 de la rue Transnonain on avait tiré sur la troupe. Des soldats, furieux d'avoir vu leur capitaine blessé, firent irruption dans cette maison, allèrent d'étage en étage, la fouillèrent dans tous les sens, et massacrèrent im])iloyablenient tout ce (ju ils trouvèrent. Des femmes, des enfants, d'inofîensifs vieillards furent tués, malgré leurs protestations et leurs cris de désespoir, les uns à coups de fusil, les autres à coups de baïonnettes. Une sorte d'ivresse de sang s'était emparée de ces soldats, transformés en égorgeurs. Ah ! certes, le cœur saigne à retracer ces horribles drtails. Ce sont là de ces incidents douloureux et terribles dont la guerre des rues n'offre ((ue trop d'exemples. Les passions politiques s'en emparèrent pour en faire un texte lugubre d'accusation contre lu monarchie de Juillet, mais l'impartiale histoire ne saurait en rejeter la responsabilit('i ni sur M. Thiers ni sur le maréchal Bngeaud, dont la mémoire en a été chargr^e jusqu'ici. Il est, contre le gouvernement de Juillet, assez de griefs légitimes, sans lui imputer des actes qu'il n'a certainement pas ordonnés.

Dans la journée même, les deux Chambres se transportèrent aux Tuileries pour protester de leur dévouement à la personne du roi et l'assurer de leur concours absolu. Louis-Philippe, dans sa réponse, adressa à l'armée et à la garde nationale les éloges les plus tlatteurs. L'une et l'autre s'étaient employées, sans hésitation, à la répression de l'émeute. C'est que l'idée républicaine n'était pas mure encore ; ce n'était pas une prise d'ar-

AvR[L 1831.

Los mesures

mes isolée comme celle du 13 qui pouvait la répandre dans les masses et la rendre véritablement nationale. L'insurrection avait eu à Lyon un certain caractère social. Les souffrances et le mécontentement populaires en avaient déterminé l'explosion ; mais, à Paris, elle eut surtout un caractère politique; elle fut l'œuvre de quel- (|ues meneurs, que le peuple et la bourgeoisie se refusèrent à suivre ; la République ne triomphera que lorsqu'il y aura accord entre eux.

Cet inutile soulèvement eut pour résultat fatal de ,.e. nie.ures donner à la réaction un surcroît de force et de puissance. •>" r-pression Les passions rétrogrades s'en autorisèrent pour jeter au progrès un défi hautain et faire à la liberté une guerre implacable. Dès le 15 avril, une ordonnance royale constitua la Chambre des pairs en cour de justice pour juger les attentats contre la sûreté de l'État, commis à Lyon, à Saint-Étienne et à Paris. Le gouvernement ne se montra peut-être pas fort habile en donnant à ces attentats plus d'importance qu'ils n'en comportaient; et nous verrons bientôt tous les embarras qui naîtront pour lui de ce procès, où vont figurer pêle-mêle une foule de prévenus accusés de faits n'ayant entre eux aucune connexité.

Le même jour, lé nouveau ministre de la justice, M. l*ersil, présenta, contre les délenteurs d'armes ou de munitions de guerre et les faiseurs de barricades, un projet de loi d'une excessive rigueur. C'était, disait-il, un comph'ment indispensable à la loi sur les crieurs publics et à celle contre les associations. Il y voyait un moyen infaillible de détruire les espérances des factieux et de consolider à jamais les institutions sous lesquelles la France avait le bonheur de vivre. Une demande de crédits extraordinaires, pour renforcer TefFectif de l'armée, compléta la série des mesures que le gouvernement jugeait nécessaires à sa sécurité. Il ne venait pas à

Avril 1834.

HésiiUats (les

troubles

et déïiordres

d'avril.

exposition

des produits

<lo l'industrie.

481 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1834.

ridée de ce gouvernement, sorti d'une insurrection populaire, que sa meilleure sauvegarde eût été de suivre les mouvements de l'opinion, de faire lui-même une large part au j)rogrès, d'aller au-devant des réformes réclamées par le pays et de se retremper dans la liberté.

D'importants secours furent votés en faveur des blessés et des familles des gardes nationaux et soldats morts en défendant la cause de Tordre. En outre, sur le désir formel exprimé par le roi, les sommes qui devaient servir à la célébration de sa fête durent être également consacrées au soulagement des blessés et des veuves et orplielins des victimes de la dernière insurrection.

Le nombre n'en avait pas été très important; mais l'effet produit dans le pays n'en fut pas moins considérable. Les moyens violents, employés par une fraction du parti républicain pour arriver au triomplie de ses doctrines, indisposèrent beaucoup de libéraux sincères. Si la monarcbie de Juillet avait su se modérer dans la victoire et faire un pacte avec la liberté, elle aurait rallié à elle une foule d'hésitants, d'irrésolus et d'indifférents. Le roi Louis-Philippe put même croire un moment à un retour de sa popularité des premiers jours. Rarement il avait entendu acclamations pareilles à celles dont il fut salué en passant une revue au Carrousel, à l'occasion de sa fête. Il y avait, dans le pays, un immense désir d'ordre, de paix et de tranquillité dont il bénéficiait.

Pour la première fois, depuis la Révolution de Juillet, avait lieu en France une exposition des produits de l'industrie. L'ouverture s'en fit le 1" mai. En visitant les pavillons élevés sur la place de la Concorde, le roi retrouva les témoignages de sympathie et de dévouement qu'il avait déjà reçus de l'armée et de la garde nationale. Les représentants du commerce et de l'indus-

ANNKK 1834. CHAPITRE SEPTIÈME. 485

trie française firent remonter à lui tout l'honneur du développement des travaux pacifiques par qui l'aisance se répandait dans toutes les classes de la société. L'éclat de la nouvelle exposition leur paraissait la meilleure réponse à ceux qui ne parlaient que de décadence et de misère, que pouvait seul provoquer le triomphe de l'anarchie.

Tous les discours prononcés, cette année, à l'occasion de la Saint-Philippe, se ressentirent et s'inspirèrent des derniers événements. Jamais les protestations de dévouement et de fidélité à la dynastie d'Orléans n'avaient eu un caractère aussi vif. Si l'on avait jugé des sentiments du pays par les témoignages intéressés des classes officielles, on aurait pu croire la France à jamais rivée à la monarchie de Juillet. D'anciens serviteurs de la Restauration ne furent pas les moins enthousiastes dans leurs félicitations. Le président de la chambre des pairs, le baron Pasquier, remercia humblement le roi d'avoir, en renonçant aux douceurs de la vie privée, prc'servé le pays de tous les maux dont il était menacé. Le président de la cour royale, M. Séguier, se confondit plus que jamais en adulations. Quant au nouveau président de la cour des comptes, l'ancien carbonaro Barthe, il montra la France sentant, à chaque nouvelle attaque des factions, redoubler son amour et sa reconnaissance pour la personne du roi. Se rappelait-il l'époque, si récente encore, où, sous le précédent régime, lui-même figurait au premier rang parmi ceux qu'alors on appelait également des factieux?

Il n'était pas jusqu'aux blessés et aux décorés de Juillet qui, en venant présenter leurs hommages au souverain, ne témoignassent leur indignation des scènes de désordre occasionnées par des factions impuissantes. A les en croire, elles s'étaient brisées contre un trône édifié par la volonté de trente millions de Français. C'était là

Mai IS34.

La Saint- Philippe

Mai 1834.

Mort *i funérailles de liafaycttc

48G HISTOIRE DU RÉGNE DE LOUIS-PHILIPPE, anjcée 1834.

une audacieuse fiction. Ce qui manquait à la monarchie (le Louis-Philippe c'était présisément cette sanction populaire, dont il avait cru devoir se passer. Elle seule, nous le répétons, l'eût rendu assez fort pour défier à jamais les attaques des factieux, et elle lui faisait d'autant plus défaut qu'il gouvernait manifestement contre les aspirations générales du pays.

Seulement, il faut hien le reconnaître, la tentative irréfléchie de quehjues républicains impatients lui avait été plus favorable que nuisible. Le jury, si indulg(3nt d'ordinaire, paraissait vouloir se montrer plus sévère. Le gérant de la Trihune venait d'être condamné à six mois de prison et à douze mille francs d'amende pour un article oii le ministère public avait vu une provocation au renversement du gouvernement.

La mort même, en frappant un des membres les plus illustres du parti républicain, semblait fortifier le trône de Juillet. Le général Lafuyette mourut tout à coup le 20 mai 18*H, au moment où l'on croyait entièrement enrayée la maladie dont il soutirait depuis plusieurs semaines. Le journal ofliciel rendit à sa mémoire un pompeux hommage, en rappelant, avec une intention peutêtre un peu malicieuse, (juen juillet 1830, Lafayette avait concouru au triomphe du système monarchique. Mais l'illustre général s'en était singulièrement repenti depuis, et, plus d'une fois, il avait demandé pardon à Dieu et aux hommes d'avoir contribué à l'établissement d'une royauté qui s'était si complètement écartée de son [)rincipe.

Une foule immense accompagna au cimetière de Picpus les restes de Lafayette. Toutefois, ses funérailles n'eurent point le caractère populaire de celles de Mirabeau, de Manuel ou du général Lamarque. Il en eût été tout autrement, à coup sûr, sans les événements d'avril. Ce fut une cérémonie pour ainsi dire toute militaire, où

dominèrent les uniformes de l'armée et de la garde na- Mai 1834. tionale. Nulle démonstration, si ce n'est l'apparition d'un drapeau tricolore aux couleurs transposées, porté par un étudiant, et que la garde municipale fit disparaître aussitôt. L'autorité avait déployé un luxe de précautions inimaginable. Depuis la rue d'Anjou-Saint- Ilonoré, où demeurait le général, jusqu'au faubourg Saint-Antoine, on ne voyait que troupes de ligne et cavalerie. C'était certainement une précaution superflue. Un seul sentiment paraissait animer la foule accourue pour rendre un suprême hommage à ce vétéran de la Révolution. Le cimetière de Pic{)us étant trop petit pour contenir les assistants, la famille seule et quelques amis y pénétrèrent derrière le char funèbre; aucun

discours ne fut prononcé sur la tombe. Mais les Etats- Unis décernèrent à Lafayette les mêmes honneurs funèbres qu'à Washington, et les orateurs les plus éminents de ce pays prononcèrent son éloge au sein du Congrès, en présence de tous les corps de l'Etat.

Rien de touchant comme ce dernier salut des républicains d'xVmérique à l'ancien compagnon d'armes du fondateur de la république des Etats-Unis. Passionné pour la liberté dès sa plus tendre jeunesse, Lafayette, on peut le dire, était devenu beaucoup plus républicain dans les dernières années de sa vie qu'il ne l'avait été aux heures critiques de la Révolution française. Mais, en dépit de ses défaillances et de ses irrésolutions à cette époque, il n'en restera pas moins l'un des plus grands citoyens de notre pays: c'était un homme de bien dans toute la force du terme, et son nom ne périra pas tant qu'il y aura en France des cœurs battant pour la justice, pour le droit et pour la libertc';.

Cependant la Chambre des députés touchait au terme Discussion et de son mandat. Les derniers jours de la session furent \^^^, ^^ employés à la discusion et au vote du budget de 1835. de i«:i5.

HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 18:i4.

Mai 1834.

Lti silualioii

(If

l'instruction

publique.

Celui des dépenses était en augmentation de près de quarante-cin({ millions sur le budget de Tannée précédente. Cet accroissement tenait, pour la plus grosse partie, aux subsides nouveaux réclamés par le ministère de la guerre. (Juebjues centaines de mille francs de plus étaient réclann'cs par le ministre de l'intérieur pour les fonds secrets. C'était encore la conséquence des troubles d'avril. On avait confisqué la liberté des associations; on était sur de voir se rouvrir l'ère des sociétés secrètes, et il fallait pouvoir solder, pour les surveiller, des espions et des traîtres.

En revanche, la conmiission proposait de réduire de 577,03'^ francs le cbinVe proposé par le gouvernement pour le budget spécial de l'instruction publique, dont la loi nouvelle sur l'enseignement primaire exigeait plutôt une augmentation considérable. Ce budget était pourtant bien maigre encore, il n'allait pas à neuf millions, chilYre auquel il convient d'ajouter celui de 3,200,000 francs, formé des centimes spéciaux votés par les communes. C'était une somme totale de douze millions à peine. Chacun sentait l'insuffisance de cetto allocation, mais la commission voulait attendre le vote d'une loi organique sur l'instruction secondaire pour augmenter le budget de l'enseignement. ^ï. de Lamartine combattit avec une grande éloquence les réductions proposées sur l'instruction publiijue. « Nous lui disputons des centimes, s'écria-t-il, et c'est elle qui nous donnera la vie ou la mort. »

Des progrès sensibles avaient été réalisés depuis 1830 dans la distribution de l'enseignement primaire. Mais que de lacunes à combler encore ! Les écoles manquaient dans 9,508 communes, c'est-à-dire que le quart des communes de France en était complètement dépourvu, et les trois cincpiièmes de la population française ne savaient ni lire ni écrire. N'était-ce pas navrant? La

ANNÉE 183 i.

de la session.

Chambre repoussa la plupart des réductions proposées, y\f^f 1^34 mais c'était un palliatif bien insuffisant encore ; il faudra arriver jusqu'à la troisième République pour doter la France d'un budget de l'instruction publique en rapport avec ses besoins moraux et matériels.

Le budget se trouva arrêté dans son ensemble à la somme de 1.009,008,531 francs, et il fut voté, au scrutin secret, par 241 voix contre 70. Le premier milliard était d(''[)assé. Heureux notre })a\ s s'il avait pu n'ajouter à ce premier milliard que l'augmentation indispensable des dépenses de l'instruction publique !

Une loi portant modification des statuts de la Banque, Demiera jourt* une loi sur la caisse des vét«îrans, le budget des recettes de 1835 et la loi contre les détenteurs d'armes et de munitions de guerre, occupèrent les dernières séances législatives. Cette loi de prohibition des armes de guerre ne passa pas sans quelque résistance. C'était un projet odieux, une loi d'inquisition, disait M. Pages (de TAriège). Elle était inadmissible, selon M. de Salverte, parce ([u'elle avait été conçue dans une heure de passion, et qu'elle tendait à ériger en crimes les actes les plus simples et les plus naturels. Enfin, aux yeux du général Berthaud, une loi (jui désarmait la généreuse population française (îtait surtout une loi impolitique, destinée à profiter à l'étranger d'abord, et aux voleurs de grand chemin. Elle n'en fut pas moins votée à une forte majorit('î. La Chambre ne voulut pas marchander au gouvernement les moyens d'en finir avec les désordres et les émeutes de la rue.

La session législative fut close le 24 mai. Le lendemain, une ordonnance royale prononçait la dissolution de la Chambre des (b'putés, convoquait les collèges électoraux pour le 21 juin suivant, à l'ellet d'élire chacun un député, et fixait au 20 août l'ouverture des Chambres.

Mai 1834.

Les élection?

de la garde

natioualc.

Reiiouvellc-

ineiit de la

Chambre

des députés

iOO HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1834.

Déjà avaient eu lieu, clans le courant du mois de mai, les élections générales des officiers de la garde nationale. Faites sous l'impression toute vive encore des tentatives insurrectionnelles de Lyon et de Paris, que la grande majorité du pays avait vues d'un fort mauvais œil, elles furent presque partout favorables aux partisans plus ou moins dévoués du gouvernement. On pouvait dès lors préjuger ce que seraient les élections législatives.

C'était la première fois, depuis la Révolution de Juillet, (pie la Chambre des députés se renouvelait intégralement. Il éîtait donc fort intéressant do savoir comment elle serait remplacée par le pays légal. Car il ne faut pas perdre de vue qu'un très petit nombre de Français, relativement — deux cent mille à peine sur huit millions de citoyens — allaient prendre part à cette élection. On ne s'en prépara pas moins à la lutte avec ime ardeur fiévreuse. Tout l(î mois de juin fut consacré à des polémiques électorales })lus ou moins violentes. Le ministère avait sur le corps des électeurs censitaires de puissants moyens d'action dont il ne se priva pas d'user. Tous les candidats fjui firent une profession de foi nettement républicaine furent battus. Toutefois la victoire n'en fut pas moins très sérieusement disputée, et, dans beaucoup de collèges, les candidats ministériels ne l'emportèrent qu'à un très petit nombre de voix.

Un fait signiticatif signala cette campagne. Le parti légitimiste qui, depuis 1830, s'était tenu à l'écart des mouvements électoraux, rentra résolument dans la lice. Par ses intluences et sa grande situation territoriale, il devait avoir beaucoup plus d'inlluence ([ue le parti républicain sur des électeurs privilégiés; il parvint à faire élire vingt-sept des siens. Un grand nombre de i)atriotes d'ailleurs désertèrent la lutte, se disant qu'ils n'avaient rien à faire dans ces comices où l'immense majorité de la

nation n'était pas représentée. Mais le ministère n'avait Jlin 1834. pas que des républicains pour adversaires. Si le Montleur lui attribuait une victoire complète, le Journal du commette, d'après une évaluation tout autre, le mettait en minorité d'une cinquantaine de voix. Il y avait, à son compte, cent vingt membres du tiers parti, cent dix patriotes libéraux et vingt-sept légitimistes, contre deux cents ministériels. En réalité, comme beaucoup de membres nouveaux avaient été nommés, il était difficile de préjuger quelle pouvait être la majorité ; il fallait attendre, pour être fixé à cet égard, le premier vote de la Chambre, sur la question de l'adresse par exemple.

Seulement le gouvernement considéra comme un triomphe éclatant l'élimination complète des candidats républicains. C'était peut-être se montrer satisfait à bon marché; car enfin cette consultation du pays était bien incomplète. Les classes moyennes, en qui résidait la force vive de la nation, n'avaient pas été interrogées; il est à croire que si elles avaient été appelées à exprimer leurs sulîrag(îs, la monarchie de Juillet n'eût pas eu beaucoup à s'en applaudir.

L'ouverture des Chambres, comme on l'a vu, avait été WxéG au 20 août. Mais, à peine les élections terminées, une ordonnance royale en rapprocha la date, et la fixa du ministère, au 31 juillet. Le roi pensait alors voyager au mois d'août dans le Midi, et il tenait à ouvrir en personne, avant son départ, la session parlementaire.

Dans l'intervalle, et sans que l'on en soupçonnât bien la cause, eut lieu une nouvelle modification ministérielle. Le maréchal Soult fut tout à coup remplacé comme président du conseil par le maréchal Gérard. Soldat rude, malgré sa souplesse de courtisan, le duc de Dalmatie n'aimait pas les doctrinaires comme le duc de Broglie et M. Guizot, dont les prétentions et les airs dédaigneux lui déplaisaient souverainement. M. Thiers

Sortie du

maréchal

Soult

Ji;iN 1834.

La quostioii alg<''rif'iine.

492 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1834.

avait d'abord trouvé grâce devant lui; plus d'une fois il avait mis au service du maréchal ses talents oratoires ; mais la brouille n'avait pas tardé à se mettre entre eux. Les deux hommes de pensée, MM. ïhiers et Guizot, finirent par se liguer contre l'homme de guerre, et ils convinrent de le faire cong<3dier à la première occasion. (]e fut comme une conspiration de palais, à laquelle on initia (juelques personnages importants.

Le maréchal ne dissimulait pas l'éloignement qu'étaient parvenus à lui inspirer ses deux collègues. Il lui arrivait même d'appliquer à son jeune et brillant collègue de l'intérieur un sobriquet injurieux, qui sentait beaucoup plus la caserne que le salon. Il suffisait d'une occasion pour provoquer un déchirement. Cette occasion naquit à propos de notre colonie algérienne, fort négligée depuis plusieurs années, et dont, récemment, à la (Chambre, on avait réclanu'? l'abandon. Cette idée malheureus(î fut énergiquement combattue par le gouvernement. Ueaucoup de personnes attril)uaient le peu de progrès de la colonie h la prédominance de l'élément militaire sur l'élément civil, et la questi<jii fut agitée en conseil de savoir s'il ne conviendrait pas de placer à Alger un gouverneur civil, auquel tous les généraux d'Afrique seraient subordonnés. C'était l'avis de MM. Thiers etOuizot, et c'était là, croyons-nous, le vrai moyen de rendre notre con([uète féconde. Ils avaient même porté leur choix comme gouverneur sur M. Decazes, l'ancien favori de Louis XVIII, devenu l'un des plus fidèles courtisans du nouveau régime. Mais ceth» mesure rencontra dans le ministre de la guerre un adversaire obstiné. Ce fut au point qu'il menaça de se retirer si le régime civil était substitué en Afrique au régime militaire.

Obligés de céder sur ce point, MM. Thiers et Guizot dédommagèrent M. Dccazes, leur protf'gé, en le faisant

nommer grand référendaire de la Chambre des pairs à la place de M. de Sémonville. Ils n'en continuèrent pas moins à mettre tout en œuvre pour forcer le maréchal Soult à se retirer. Les premières semaines de juillet se passèrent ainsi en intrigues de cour. On eut toutes les peines du monde à décider Louis-Philippe à se priver des services d'un homme dont l'illustration militaire semblait jeter un rayon de gloire sur le trône de Juillet. Il craignait de perdre au change. Et, de fait, on ne voit pas les raisons bien sérieuses qui déterminèrent MM. Thiers et Guizot à se débarrasser du maréchal Soult. Ce ne furent pas les affaires d'Afriiiue puisque, le maréchal à peine parti, ils renoncèrent à leur administration civile et acceptèrent pour gouverneur le général Drouet d'Erlon. Il y avait là des animosités personnelles, et ce sont les plus vives et les plus tenaces.

Le roi finit par céder. Le 18 juillet, le Moniteur annonça que le maréchal Soult avait donné sa démission, et (jue le maréchal Gérard était nommé à sa place ministre de la guerre et président du conseil. Malgré ses brillants états de service, le maréchal Soult était loin d'être populaire ; ses palinodies politiques l'avaient entièrement déconsidéré. Sa retraite ne causa donc aucune émotion dans le public. Toutefois, pour éviter tout commentaire fâcheux, les journaux officieux l'attribuèrent au mauvais état de sa santé.

Quant au maréchal Gérard, il entrait au conseil avec une grande réputation de libéralisme. Son avènement ne pouvait donc être que bien vu par l'opinion. L'expédition d'Anvers, si bien menée par lui, n'avait pas été isans jeter sur son nom un certain reflet glorieux. Pour lui, il prit possession du ministère, décidé à y marquer son passage en eft'açant par une mesure d'amnistie générale les dernières traces de nos discordes civiles. Son collègue de l'intérieur, M. Thiers, la lui laissa entrevoir

JriLLET 1834.

M. Docazes «^>t nommé

^'rand référendaire.

Le maréchal

Gérard

ministre de

l.i guerre et

président du

Conseil.

Juillet 1834.

Condamnation

du

National.

Ouvertmo de la scïisiou.

494 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PIIILIPPE. annke 1834.

comme une chose réalisable. Or, à quelques mois de là, nous verrons le maréchal tomber à son tour sur cette question de l'amnistie.

Le ministère ne semblait pas, du reste, disposé à l'indulgence. 11 venait d«.' traduire le National en cour dassises pour un article intitulé Lélrction de M, Laffttte ù Rouen, Violemment cond)attu par l'administration, l'ancien premier ministre de Louis-lMiilippe n'en avait pas moins été nommé, et cette élection paraissait au journal d'Armand Carrel plus désagréable pour le gouvernement (|ue ne devaient lui sourire toutes les élections ministérielles obtenues sur la surface entière du royaume. Après avoir rappelé les protestations énergiques d(; M. Laffittc; contre l'erreur dans laquelle il était tombé en contribuant à fonder la dynastie nouvelle, il ajoutait : a M. LalTitte, conq)lèteinent réhabilité aux yeux des plus purs amis de la UiHolution de Juillet, est devenu le plus formidable adversaire du système de contrerévolution et de corruption personnifié dans Louis- Philippe. » Cet article irrévérencieux valul au gérant du National une condamnation à six mois de prison.

C'était le 2G juillet, l^e (juatrième anniversaire des journées glorieuses n'était pas favorable à la presse.

Telle était la situation quand, le \\\ juillet, eut lieu, avec le cérémonial accoutumé, l'ouverture de la session. Louis-lMiilippe, à son entrée dans la salle, fut accueilli par des acclamations jdus vives que de coutume, comme; si son gouvernement avait échappi' à de grands jx'rils. Son discours roula, en partie, sur les insurrections si rapidement réprimées en avril. « Partout, dit-il, où de criminelles entreprises ont suscité une lutte (h'plorable, la cause nationale a triomphé ; la garde nationale et l'armée ont réprinu'î le désordre avec autant d'énergie que de fidélité; et la paisible exécution des lois rendues dans la dernière session a prouvé l'impuissance des per-

lurbateurs et ramené la confiance dans les esprits. » On Jullet 1834. pouvait, en effet, considérer l'agitation des rues comme apaisée pour longtemps. Malheureusement, à l'ère des insurrections, nous allons voir succéder celle des tentatives d'assassinat.

Le roi se félicita ensuite de la continuation de ses relations intimes avec l'xVngleterre, et il s'applaudit fort d'une convention conclue le 22 avril précédent entre (•etle dernière puissance, le Portugal, l'Espagne et la France, à l'elfet de rétablir la paix dans la péninsule. Somme toute, discours banal dans lequel éclatait surtout la satisfaction de retrouver une Chambre où l'immense majoritc'; était complètement ac(piise au système de la monarchie de Juillet.

On attendait avec une certaine curiosité la formalité de la ju'cstation du serment; mais cette curiosité fut trompée; aucun incident grave ne se produisit, les députés légitimistes s'étant abstenus de paraître à la séance royale. M. de Cormenin avait cependant publié, la veille, une lettre où il prcHendait, en s'appuyant sur la Charte, que les députés ne devaient pas prêter serment avant la vcirilication des pouvoirs. Seul des membres présents, il refusa de r(''|)ondn^ à l'appel de son nom; cette protestation muette passa, pour ainsi dire, inaperçue.

La vérihcation des pouvoirs amena des dc'bals assez aout I834. animés. La pression administnitive y fut >iveiiient dé- L.i vérification uonc('îe ; et, au reste, le ministre de rint('n*ieur, M. Thiers, .

' ' ' . ^ ^ ' ,' pouvoirs,

se défendit faiblement de Tavoir exercée, (^omme l'avait

fait un jour M. de Villèle, il déclara que ses subordonnés,

•préfets et sous-préfets, ne pouvaient, sous peine de

manquer à leurs devoirs, ne pas prendre parti dans les

élections, sans sortir des limites d'une stricte loyauté.

Vainement la gauche essaya de faire annuler l'élection

de M. Duchatel, ministre du commcu'ce. Ce fut à peine

Élection ilu bnr^^1u.

/m HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, annke 1834.

si ses orateurs parvinrent à se faire entendre. « Vous avez la nuijorité, Messieurs, vous pouvez nous imposer silence », s écria M. Ilavin, en descendant de la tribune. Le scrutin pour la nomination du bureau permit d'clablir une sorte de classification des partis dans la Chambre. M. Dupin fut élu président par 217 voix. M. Laflitte en obtint 33 ; c'était le candidat de l'opposition de gauche. Vingt-quatre voix se portèrent sur le nom de :M. Royer-C(dlard, bien eiïacé depuis 1830. La majorité s'était certainement comptée sur le nom de Le tiers parti M. Dupin. Seulement elle comprenait un certain nombre rtM. Dupin. ^1^ membres formant ce qu'on appelait le tiers parti, et (|ui n'étaient pas absolument accpiis au ministère. Sans être distinct de la majorité, ce groupe entendait conserver son libre arbitre et ne pas être aveuglément inféodé à l'arbitraire ministériel. L'àme et l'inspiratcuir de ce groupe était le président lui-même, M. Dupin, dont Topposition discrète se fit jour dans son discours d'installation par des uUusions transparentes, qui ressemblaient fort à une déclaration de guerre au cabinet. Il parla notamment de l'obligation stricte imposée aux ministres de se renfermer avec sévérité dans les allocations du budget. Malgré cela, on voyait toujours les dépenses s'élever de plus en plus au-dessus des recettes. «Cependant, Messieurs, ajouta-t-il, la Chambre des députés a l'initiative de l'impôt ; elle fixe par ses allocations la mesure des charges dont il sera permis de grever le pays. Elle ne doit pas tolérer qu'on lui force la main après coup, par l'alb'gation tardive qu'il faut bien ({u'on paie ce qui, quoique malgré elle, a été dépensé. »

C'était le 9 août que M. Dupin s'exprimait ainsi, le 9 août, jour anniversaire de l'élévation de Louis-Philippe au trône, à ce trône dont il avait été jusqu'ici l'un des plus fermes soutiens. Aussi, pour tempérer ce que ses paroles pouvaient avoir d'amer, avait-il commencé

ANNKK 1834.

C(L\PrrRE SEPTIÈME.

par déclarer (jue la Chambre ne permettrait pas (jue l'on remît jamais en (piestion la légitimité de la glorieuse Révolufion de Juillet et la légalité du gouvernement (jui en était sorti. J^es ministres ne s'en montrèrent pns moins fort courroucés du sans-gène avec lequel le pi^'»sideiit delà Chambre avait criticpié leur gestion financière, et ils allaient sell'orcer d'obtenir, dans la discussion de l'adresse, mie adhésion complète à la politique du gouvernement.

Chose singulière! Dhiis les débats auxquels donna lieu le projet d'adresse à la Chambre des pairs, ce fui un légitimiste ardent, le manjuis de Dreiix-Brézé, qui s'éleva avec le [)lus de violence cou In; le massacre de la rue Traiisnonaiii. Xous avons explicjué plus haut, avec loute l'impartialité de l'historien, comuieut s'était produit ce terrible et lamentable épisode de l'insurrection d'avril. Ce; n'était pas évidemment par tendresse pointes insurgé's d'avril (|ue le marquis de Dreux-lirézè prenait ainsi à partie le gouvernem(iiit, auquel il reprocha d'avoir donné des ordres iui[)iloyîibles. Seulement il trouvait là un lexle d'accusation contre le régime actuel, (|ui édait m'*, lui aussi, dune insurrection, mais d'une insurrection victorieuse. Vivement relevées par le ministre des affaires étrangères, M. (h; liigny, et par M. Ciuizot, les attaques du mar(|uis de Dreux-Brézé se perdirent dans le vide; neuf voix seulement repoussèrent ce projet d'adresse (|ue, dans la journée du M août, la Chambre haute alla dé'poser aux pieds du roi.

Le public attachait une tout autre importance à l'adresse des d(''[)ut(:'s, parce (|u"il s'attendait à connaître par elle le ehillre exact de la majorité sur laipielle le ministère pouvait compter dans la Chambre nouvelle. La rédaction en avait été conhée à M. Etienne, ancien libéral de la Hestauration, qui, sous le régime nouveau, avait conserve'; une certaine indépendance, tempérée I- 32

Aoj 1 ls:;i

hisriissioii r.itlrcssf.

L'ailiv'S:?o

i\v la Cli.iiiil»n* <|i'S «IT'untr*:

198 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOLIS-PIIILIPPE. annke 1834.

Août I8:n. d'uii dévoueuioiit absolu à la personne du roi citoyen. Son projet d'adresse, il fant bien le dire, était nne sorte dequivoque, où ministériels et opposants pouvaient également trouver satisfaction. On y sentait, en etfet, percer, sons nne forme ton jours conrtoise pour le ministère, une pensée qui nv lui étuit pas entièrement favorable. S'inspirant îles paroles de son pr<''si(lent, citées plus liant, la (Ibambre disait au roi dans cette adresse : « Nous comptons que les ministres de votre Majesté, s'associant au vceu bien prononcé du pays de renfermer les dépenses dans les limites des revenus ordinaires, prendront l'initiative de toutes les réductions possibles. » i/d et là il y avait des traits (jui semblaient dirigés contre la personne même du roi : « Nous aimons à croire que votre gouvernenuMit ne cesse pas un instant d'être préoccupé' des grandes questions ([ui tiennent à l'équilibre européen, déjà gravement compromis par l'atteinte [)orté'e à la nationaliti» polonaise. » Un peu plus loin, il (îtait Jit : « Une p()liti(|ue libi'rale et modérée est seule digne du gouvernement ([ue la France a choisi. » Le gé'uéral Bugeaud aurait voulu qu'à ce paragraphe on substituât cette phrase : « La politi([ue libé^rale et modérée qu'a suivie votre gouvernement est seule conforme aux inté'rèts et à la diginté du pays. » La proposition ne fut même pas appuyée. L'adresse fut adoptée dans la séance du Li, à l'énorme majorité de 2o() voix

contre 39.

Ministériels et opposants s'étaient rencontrés pour la plupart dans ce vote. Aussi l'une des feuilles oiticieuses du temps, le Journal des Débats, se répandit, le lendemain, en plaintes amères. Le gouvernement, selon lui, avait droit à autre chose qu'à des leçons dé'guisées sous forme de remerciements.

Quand le roi reçut, aux Tuileries, cette adresse des mains du président de la Chaml)re, il fit contre mauvaise

fortune bon conir. Dans sa courte réponse, s'emparant de la phrase qui avait éveillé les susceptibilitc'S du général Bugeaud, et l'interprétant dans un sens tout à fait favorable, il promit de soutenir « cette politi(|ue libérale et modc'rée » toute conforme aux vohix et aux intérêts de la France. Mais le roi Louis-Philippe n'était pas avare de promesses.

Le h» août, les Chambres étaient prorogées au 29 décembre suivant.

Cette politique libérale, à la(pielle le roi \enait de s'engager à se conformer, n'apparaissait guère dajis les actes du gouvernement; il semblait (jue l'on eût juré' la destruction de la presse ijidépendante. Le 23 août, h' Xat louai comparaissait de nouveau devant la cour d'assises de la Seine, pour un article publié le lendemain de l'ouverture des (Chambres. Cet article était une appréciation de la séance royale. Il était rceuvn; d'Arnumd Carrel. Assur(''ment il n'avait rien d'('dogieux ; mais, bien ([ue le ton en fut très amer, il ne dépassait pas les boiMies d'une critique permise. La libert('' de la })resse, reconnue par la Charte, ne consistait pas seulement à couvrir de Heurs le roi et ses ministres; autrement elle eût été une pun». mystification.

L'auteur de l'article reprochait surtout à Louis-Philippe de se donner des airs hautains en parlant de la Sainte-Alliance, tandis qu'en ré'alité il faisait acte de servilisme devant l'Europe, « dont les envoyés semblaient tenir sur la sellette, comme un accusé, l'homme (jui avait osé recevoir la couronne des mains d'une insurrection victorieuse ». Et Carrel ajoutait : « Le désap- [)ointement de ceux (jui avaient attendu des paroles fermes adressées à la Russie et aux absolutistes de tous les pays était si profond, et le découragement de ceux qui avaient compté sur l'habileté de l'auguste diseur pour dissimuler cette faiblesse inouïe si complet, qu'un

Août 1834.

Nouveau

procès rontre

lo Natioîial,

.>EI''rEM»l'.l

fi'

II

500 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1834.

profond silence a succédé aux dernières phrases du discours royal, et n'a jdus ét(* troublé par ancun cri. » Sans doute il y avait là une appréciation sévère de la polih'ciue suivie par la monarchie de Juillet à l\%ard des puissances étrangères, jnais il fallait tout le zèle dynasti<|ue du ministère public de Tépocjne pour y voir une olîense caracté'risée envers la personne du roi.

Armand (larrel se défendit lui-même avec beaucou|> tle tact, de fermelé? et d'éhxiuence. Le jury lui donna pleinement raison, et il fut acquitté aux applaudissements de l'auditoire.

Mais, à moins de trois semaines de là, le minislèn^ public prenait sa revanche. Dans un article publié \r 1" septembre sous ce titre : (hierrr des partlsam dr la monfU'chir sur Ir terrain de notre acqahtenient^ le National avouait franchement tout ce que les journaux minish'4-iels lui allribuaient d'intentions hostiles contre la monarchie re[)résentative. « Nous ne nous sommes pas déclarés républicains, s'écriait-il lièremeut, pour traiter avee le principe monarchi([ue, espérer en son anndioration et compter sur sa durée. Nous ne jouons pas une misérable comédie dont les tréteaux et l'intrigue sont usés et les acteurs siftlés depuis longtemps. Nous ne voulons de la monarchie ni dans lapplication ni dans le principe. » Seulement, ajoutait le journal, il n'attendait que de la libre discussion les nmyens de la renverser; il ne lui appartenait ni d'en provoquer ni d'en diriger d'autres.

Maliiré ces réserves, il n'y en avait i)as mohis uniî attaque formelle contre le principe de la royauté; en général; et la monarchie, moins débonnaire ([ue la République de nos jours, ne permettait pas que l'on s'en prit à son principe : seulement le substitut du procureur général, M. Plougoulm, commit un double outrage à lu vérité en accusant la feuille républicaine d'avoir fait

ANNÉE I83i.

appel aux passions contre le voni jjrononcé' de la majorité du pays, et un appel à la force brutale. Jamais la majorité du pays n'avait été à même de se prononcer ])Our ou contre la monarchie de Juillet, et le National avait eu bien soin de déclarer qu'il n'en attendait le renversement ([ue d'une discussion raisonnée. Ce fut ce <[ue M. Aïarie, son défenseur, s'efforça de mettre en lumière dans uiu» plaichurie étincelanle: mais les jurés n'étaient i)lus les mènu's que ceux que la parole d'Armand Carrel avait désarmés. Ils déclarèrent le journal coni)al)le de provocation au renversement de la monarchie, et son gérant, ^l. Rouen, qui avait accepté la responsabilité de l'article incriminé, fut condamné à six mois de prison et à six mille francs d'amende. Le National n'était i)as au bout de son martyrologe.

La statistique des condamnations de la presse de Paris, depuis la grande amnistie de 1830, c'est-à-dire depuis la Révolution de Juillet juscju à la fin de ce mois de sej)tembre. soit en quatre années et deux mois, se résunuiit, du reste, en un chitTre effrayant. (;in([ cent vingt procès avaient étc' intentc^s et cent quatre-vingt-huit condamnations oblenues. Les journalistes parisiens avaient élc frapp(''s de cent six ans et six mois de prison (^tde 411,005 fr. 55 d'amemles. Sans doute il y avait eu des articles d'une violence inouïe, où la mauvaise foi le disputait à la lé'gèreté, et qui tombaient sous l'application de la législation exishmte. Mais que d'articles poursuivis à tort et à travers, au grc' des passions réacliounaires de certains magistrats trop zélés! et que de démentis sanglants ces procès multii)liés valurent à la monarchie de Juilb't de la part des jurys chargeas de prononcer sur eux ! Le gouvernement de Louis-Philippe, à cet égard, n'avait rien à envier à celui de la Restauration. S'il y avait moins de mesures pr«''ventives contre la presse, il y en avait beaucoup plus de répressives.

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\jU lilx'i-tr; (ITMi-irc neii «'tait pas moins profoiidrim'iil atteinte. Ou iio savait pas encore ce que c était que de i^ouverncr avec la liber h'. Kt cette compression de tous les inshiiits u'(Mn|)cchaif ni les a<;ifations de la place pnhliquc, ni le désordre dans les rues, ni le trouble dans les esprits, ni les attentats contre le souverain, au contraire. Xons avons vu, depuis, la libertiMle la presse, poussée jus((u'à ses extrenu's limites, jusipi'à la licence la plus eiïn'uée, s'établir dans notre pavs sans que l'ordre en ait reçu la moindre atteinte. Teut-étre n'esl-il pas mauvais de laisser un [:rand pr'uple, fort de sa conscience, jaloux de ses droits et pénétre'' de ses devoirs, faire justice lui-même, par b^ dédain et le mépris, des exa^rérations, des folies, d(îs excentricités, des crimes même dont la plume peut se rendre coupable.

Sur ces entrefaites, la cour était allée s'installer à Fontainebleau. Durant une partie du mois de septembre, elle v donna des fûtes dont la pompe et l'éclat rappelèrent celles de la cour impériale. On y avait convié le corps diplomaticjue; une partie du ^^-and monde ofliciel s'y était donm'î rendez-vous. J.a famille de Louis-Pbilippe semblait v faire abstraction de ses babitudes bourgeoises, et réti(|uette en usag(î sous la Ueslauration tendait à reparaître. Tout paraissait apaisé dans le pays, sauf sur quelques points des départements de l'Ouest où un certain noml)re de réfractaires continuaient de semer le trouble et l'ellroi. Mais il n'y avait rien là «le politique.

Or, pendant ([ue, dans cette vieille demeure de François I"et de Henri II, la cour et ses invités se livraient aux divertissements de l'automne, le ministère, tiraillé par des dissentiments intérieurs, était en voie de dislocation.

Une foule de personnes, des jdus dévoTu''es à la dynastie nouvelle, voyaient approcber, non sans quelque elïroi, le jour où les accusés d'avril devaient compa-

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raître devant la (Ibambre des pairs. L'idée de réunir dans Or.TOBKE 1834. un même* procès, comme émanées d'un même conqilot. les diverses tentatives insurrectionnelles «jui, dans le courant de l'année, s'étaient produites à Lyon, à l*aris, à Saint-Klienne, etc., et d'eu renvoyer les auteurs devant la Cbandjre baut(î érig(''e en cour de justice, néitait certainement pas une idée beureuse. D'abord, il n'y avait aucune connexité entre ces diverses tentatives. Les raisons au nom des(|uelles s'étaient soulev^'s les ouvriers lyonnais n'étaient pas les mêmes que celles <|ui avaient armé à Paris une poignc'e de rc'publicains. Il avait donc fallu faire un étranger amalgame. Kt ])uis, comme on avait voulu donner à l'affaire des ju-oportions gigantes<iues, des poursuites multipliées avaient ('té (exercées un peu à tort et à travers. On proccMla à deux mille arrestations, et «[ualre mille témoins furent interrogés. Un journal d'opposition très modé'ré rappela fort à propos ces [xiroles d'un empereur romain : « Je ne voudrais pas que l'on me crut tant d'ennemis. » Jamais magistrats instructeurs n'avaient été cbargé's d'une plus lourde besogne.

Les gens prudents se demandaient s'il était sage de livrer à une même cour de justice cette masse de prévenus, ((ui, s'animant les uns les autres, ne manqueraient pas d(î transformer en piédestal leur banc d'accusés, et de dresser à leur tour contre le gouvernement un véritable acte d'accusation. Sans doute, il n'y avait rien là qui pût mettre en péril la monarcbie, mais c'était un nouveau sujet de scandale (juil était préférable d'éviter. Et pour cela, il y avait un moyen bien simple, dont il avait été question déjà à la tribune, et (pie certains organes delà presse avaient vivement conseillé, c'était l'amnistie.

Le nouveau président du conseil, le marécbal Gérard, était, comme on la vu, entièrement partisan de cette

-m HISTOIRE DU RÈGNE %)E LOIIS-PHILIPPE. annke 1834.

ocroBKK 183'.. mesure; il en avait même fait une condition de son entrée dans le ministère. Mais le roi s'y inonlmit tout à fait hostile; il y voyait un acte de faiblesse dont on ne manquerait pas de tirer parti contre son gouvernement. Malgré cette opposition royale, le maréchal n'en continua pas moins sa campagne en faveur de ramnistie. Il lit même rédiger par M. Linguet, secrétaire de la présidence du conseil, homme d'une haute valeur intellectuelle, une note où tous les avantages de l'amnistie étaient démontrés avec une clarté saisissante. La clémence n'est jamais un acte de faiblesse, au contraire. Il n'y a que les gouvernements forts qui pardonnent. Une foule de familles désoh'^es eussent certainement su un gré infini au gouvernement qui leur eût rendu, à celles-ci un père, à celles-là un fils, dont l'absence au foyer était une cause de ^ôwa et de misère. Le maréclwil déclarait même en termes touchants, dans cette note rédigV'e par M. Linguet pour le conseil, (juil échangerait volontiers toute sa gloire militaire contre Thonneur d'avoir consolé de pauvres mères.

Un moment il crut avoir cause gagnée; le roi luimême paraissait vaincu. Mais, à la dernière heure, l'affaire écboua devant de pures subtilité's. Il se trouva des casuistes pour souteuir (jue, au point de vue constitutionnel, le roi ne pouvait pas amnistier avant qu'il y eût une condamnation. C'était une misérable chicane. Mais M. Tbiers, qui, lors des négociations pour l'entrée du maréchal dans le ministère, s'était moralement enL''af>-(' à le soutenir, se rangea à cet avis. La vérité est qu'il ne voulut pas avoir l'air de céder devant les injonctions de la presse. Ce que le maréchal Gérard considérait comme de la bonne et saine politique lui parut, comme L. iiiaivchal à M. Guizot et au roi, une concession dangereuse. Il re- ^.nar.nioinio ^^^j.j.^ couiuie un acte de courage d'aller au-devant de iL-mirisjon. l'impopularité. Sans doute, il y a souvent du courao-e

Jirisi' iiiiiiis t<''ri«'ll<\

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n heurter de front les sentiments de la foule; mais n'eût- n. ...brk is34 il pas été plus habile, dans l'inté^rêt même de la monarcbie, de céder, cette fois, au vœu populaire? Le maréchal en avait la conviction. Vaincu dans le conseil, après avoir un moment espéré l'empoi'ter sur les doctriiKures, il offrit sa démission pour ne pas encourir une part de la défaveur qui allait s'attacher au cabinet.

Cette retrait- amena une crise ministérielle. Comme on ne savait tout d'abord par qui remplacer le maréchal Gérard, le Monitrur, en annonçant, dans son numéro du 29 octobre, que sa démission était accept(''e, se boi'iia à ajouter que le portefeuille de la guerre était confié, par intérim, au comte de Rigny, ministre des affaires étrangères.

Le rcMiiplaceuKMit du maréchal à la présidence du <'onseil donna lieu à des intrigues indignes d'arrêter longtemps les regards de l'histoire. Quelques-uns des doctrinaires songèrent au duc de Broglie, récemment sorti du ministère; mais le roi ne se souciait pas de le reprendre aussitôt. Quant à M. Tbiers, il n'y fallait pas songer. Outre qu'on le trouvait bien jeune encore, son peu de tenue à cette époque, son entourage d'une honorabilil('^ parfois douteuse, les exigences d'une famille ()eu recommandable, lui niaient beaucoup de la consiib^ration nécessaire à un cdief de pouvoir. M. Guizot, malgré sa confiance en lui-même, ne se sentait pas assez souteim pour en accepter le fardeau. Il n'avait pas encore cette influence considérable dont il devait jouir plus tard auprès du roi.

MM. de Rigny, Ducbâtel, Guizot, Tbiers et Ilumann ^^fTrirent leur démission à leur tour pour faciliter la ^•onstitution d'un nouveau ministère. C'était le 4 novembre. Le vice-amiral Jacob et le garde des sceaux Persil seuls n'avaient pas cru devoir se retirer. On essaya alors de diverses combinaisons. Chargé de re-

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