N\KK IS.-^O
faites par l'autre Chambre. Le président — c'était M. Pasquier, récomment nommé par le lieutenant-général. — avant ouvert la discussion, M. de Châteauhriand reprit la parole, non pour faire le procès à la Révolution de Juillet, mais pour maintenir haut et ferme le drapeau de la légitimité. Il rendit hommage à l'héroïsme de la po})ulation parisienne, qui avait combattu, dit-il, non contre la loi, mais pour la loi. Charles X et son (ils étaient déchus ou avaient abdiqué, mais le trône u était pas vacant; et il plaida chaleureusement la cause du duc de Bordeaux, sur d'ailleurs qu'elle était perdue d avance, devant <( ces généreux royalistes qui n'avaient jamais sacrifié une obole ou une place à leur loyauté. » — « Inutile ('assandre, s'écria-t-il, j'ai assez fatigué le trône et la pairie de mes avertissements dédaignés; il ne me reste qu'à m'asseoir sur les débris d'un naufrage (jue j'ai tant de fois prédit. Je reconnais au malheur toutes les sortes de puissance, excepté celle de me délier de mes serments de lidélité. Je dois aussi rendre ma vie uniforme : après tout ce que j'ai fait, dit et écrit [M)ur les Bourbons, je serais le dernier des misérables si je les reniais au moment où pour la troisième et dernière fois ils s'acheminent vers l'exil. »
Il se défendit fort, du reste, d'être l'ennemi du duc d'Orléans, aux pieds ducjuel il n'eût pas mieux demandé de mettre la couronne s'il s'était cru le droit d'en disposer. (( Je ne vois de vacant qu'un tombeau à Saint- Denis, et non pas un trône. » Et il vota contre le projet de déclaration.
Ces généreuses paroles eurent certainement quelques échos dans la Chambre haute, mais moins qu'on eût pu le supposer de la part d'une assemblée qui semblait devoir être le rempart inexpugnable de la légitimité. Il n'y avait que li4 votants. Quatre-vingt-neuf se prononcèrent pour la déclaration, onze seulement
Août 1830.
Le cri tl(? Chateaubriand.
Twai^i— ■••■
Aocï 1830.
La ineilleuH'
(les rt^puhliquos.
2'2 UÏSTOIFtE Dl KKJiNE DE LOllS-PIlILIPPE. A^^ÉK 1830.
contre; (jiiatorzo déposèrent dans Turne un l)iilietin blanc. Le niaréclial duc de Trévise, à qui la royauté nouvelle devait être si fatale, demanda aussitôt (|ue la déclaration fut inimédiatenient portée au lieutenanti^<''néral. (^ette (llianibre des jjairs.qui acceptait avec tant de |)liilosophi(' la niulilation dont elle venait d'être l'objet de la pîirt de la (Hiambre élective, ne voulait pas être en reste axcc celle-ci. Elle se transporta sans retard au Palais-Royal, avant à sa tête son nouveau ()résideiit, le baron Pasquier, aux lélicitations entliousiastes duquel le duc se borna à répondre (fuelques mots de reniercienuMit.
Il faut bien le dire, I idée d'une monarcliie entourée (rinstitntions républicaines, d'une royauté émanant en qnelque sorte de la souveraineté populaire et f:;ouvernant dans linté'rêt du pays tout entier, avait été fa\orablement accueillie du plus grand nombre. Les classes moyennes y applaudirent avec enthousiasnu», et une foule de républicains s'y rallièrent docilement. C était ralléi'missement et la consécration des principes de 1789, dégacrés du despotisme révolutionnaire et de la tyrannie im[)(''riale. L'opinion publique se plaisait à y voir l'alliance de la nujuarcbie tempérée et de la république ramenée à la [>ureté de son origine.
Le journal officiel raconte que lorsque le duc d'Orléans, après l'acceptation de la couronne, parut sur son balcon, accompagné du général Lafayette, celui-ci, frappé de l'universalité des hommages qui montaient vers le nouveau roi, s'écria, en lui prenant la main : (( Xous avons fait là de bonnes choses; vous êtes le prince qu'il nous faut; c'est la meilleure des républiques (1). » Et la foule de couvrir de ses acclamations ces graves paroles tombées de la bouche du héros popu-
{{) Moniteur du 8 août 1830.
ANNÉF. 1830. CHAPITRE PREMIER. ^3
laire des deux mondes. Ces mots, qui firent fortune à répo([ue, le général Lafayette a toujours protesté qu'il ne les avait jamais prononcés, et personne ne saurait révo((uer en doute sa parole (1). Mais ils étaient dans le sentiment général. Toute la ville illumimi, et se pavoisa de draj)eaux tricolores. Les quartiers les plus commerçants, les rues Saint-Honoré, Saint-Denis et Saint- Martin, se firent particulièrement remarquer par l'éclat de leurs illuminations. Les quais, les boulevards, les jdaces publi(|ues regorgeaient de promeneurs. Des danses se formèrent dans les principaux marchés et sur le terre-plein du Pont-Neuf: et ces lieux qui, peu de jours aui)aravanl, sillonnés par les balles, n'olFraient que des scèiH.^s de meurtre et de désolation, retenlirent d'acclamations joyeuses, et présentèrent le spectacle d'un grand peuple fêtant la renaissance do l'union, de la concorde et de la liberté.
('/('tait l'aurore d'un gouvernement nouveau, aurore pleine de clarté et d'espérance, qui n'allait pas tarder à se couvrir de points noirs, gros d'orages et de tempêtes.
11 semble que, au moment de ])rendre, des mains d'une assemblée sans mandat, une couronne qui, d'après le droit monarchique, appartenait au duc de Bordeaux, le lieutenant-général ait eu, sur la durée de la royautf'î nouvelle, certains doutes évidemment ins- |)irés par >a sollicitude de père. Dans cette journée du 7 août, au moment même où la Chambre des députés délibérait sur l'acte constitutionnel qui allait appeler au Irone le duc d'Orléans, celui-ci fit à ses enfants, par acte authentique, donation entre vifs de la nue propriété de tous les biens qu'il possédait à titre particulier, ne se réservant sur ces biens qu'un droit d'usufruit. La
(1) Nous avons dit ailleurs dans quelle circonstance ces paroles échappèrent à M. Odilon Barrot. Voyez notre Histoire de la Restaulation.
Août 1830.
Donation du
duc d'Orléans
à ses
enfants.
Août ISZO.
Lo duc
(l'Orléans
est proclauié
roi sous le nom de Louis- Philippe.
24 HISTOIRE or RÈGNE DE LOriS-PHILIPPE. année I8:]0.
valeur dos biens compris dans cette donation pouvait s'élever à deux cents millions. Or, il était de tradition (pie la fortune particulière de tout roi de France, à son avènement au trône, tombait dans le domaine de la couronne. Cela, il est vrai, semblait un retour à l'esprit de la légitimité. Aussi vit-on M. Dupin, l'avocat et le conseil ordinaire de la famille, s'opposer à ce qu'une loi réunît le domaine privé du duc d'Orléans à celui de l'Etat, en se fondant sur ce que le principe de la légitimité ne pouvait être appliqué au nouveau souverain. Entre celui-ci et la nation, dit-il, il y avait eu un con- Irat, et dans ce contrat on n'avait rien mis de tel. En réalité, il n'y eut pas le moindre contrat entre le duc et la nation, qui ne fut pas consultée. Le duc d'Orléans aurait certainement beaucoup mieux fait de poser nettement la question, et de faire ses conditions avant d'accepter la couronne. Il aurait évité par là toutes les récriminations qui devaient se produire plus tard, et l'on n'aurait pas entendu, au bout de dix-buit ans, M. Jules Favre réclamer en pleine Assemblée constituante la nullité de cette donation du 7 août comme non avenue et entacliée de fraude.
Le surlendemain du jour où le lieutenant-général avait pris ses précautions pour assurer à sa familb; la propriété de sa fortune particulière, les deux Chambres se réunirent en assemblée plénière pour une séance rovale. C'était le lundi 9 août. Le duc d'Orléans fit son entrée dans la salle du palais Bourbon au son de la Marseillaise^ depuis si longtemps proscrite, et qui redevenait l'hvmne national, concurremment avec un chant nouveau, œuvre de M. Casimir Delavigne, qu'on appela la Parisienne, et dont la musique, pâle décalque de celle de Rouget de l'Isle, était du compositeur Romagnési. Le duc était accompagné de ses deux fils aînés, les ducs de Chartres et de Nemours. Les deux jeunes princes
prirent place avec lui sur des pliants placés en avant du trùne, où leur p-'re allait remonter roi.
Pairs et députés se tenaient debout, la tête découverte. — Messieurs, asseyez-vous, leur dit le duc. Puis il invita M. Casimir Périer à donner lecture de la déclaration. Cette lecture faite, le président de la Chambre des pairs, M. Pasquier, lut l'acte «l'adhésion de cette (Chambre. Après quoi, le duc déclara qu'il acceptait, ^îins restriction ni réserve, les clauses et engagements (jue renfermait la déclaration de la Chambre, ainsi que lo titre de roi des Français, et qu'il était prêt à jurer l'observation de la Charte. Se levant alors, la tête découverte, il prononça le serment suivant :
(' ]]n présence de Dieu, je jure d observer fidèlement << la Charte constitutionnelle avec les modifications exce [>rimées dans la déclaration ; de ne gouverner que par <( les lois et selon les lois ; de faire rendre bonne et
exacte justice à chacun selon son droit, et d'agir en
toute chose dans la seule vue de l'intérêt, du bonheur
et de la gloire du peuple français. »
Ensuite, de la plume que lui présenta le ministre provisoire de la justice, ^\. Dupont (de l'Eure), il signa l'acte en trois originaux, pour être déposés aux archives royales et dans celles des deux Chambres.
Ainsi fut sacré roi Louis-Philippe V\ On n'avait pas voulu l'appeler du nom de Philippe VII, pour n'avoir point l'air de rattacher l'avenir au passé, et on lui donna le titre de roi des Français au lieu de celui de roi de France, pour bien marquer qu'il tenait ses droits, non de sa naissance, mais du libre choix de la nation; fiction généreuse, que quelques députés naïfs, qui croyaient encore au droit, n'eussent pas mieux demandé que de transformer en réalité. Il fut en efï'et question de soumettre à la sanction populaire le choix des députés. Et, dans l'état des esprits, elle eût été, pour ainsi dire, spontanée.
Août 1830.
Les
antécédents
de Louis-
Philippo.
26 HISTOlKt: DU KÈGiXE bE LOI IS-PHILIPPE. annkf 1830
AoLT 1830. Combien l'aiitorit<'} du nouveau roi s'en fût trouvée renforcée! Mais tel n'était pas l'avis des doctrinaires, et l'idée fut bien vite (k-artée. Ce n'était, suivant l'expression du duc de Hro^lie, que (( niécliante fai'ce, ridicule sima^rée, jonglerie niéju-isable (i). » J^outade de grand seigneur, à qui, malgré sa réputation un peu usurpée de lilxîra- Hsnie, la Révolution française n'avait rien appris.
Quel était l'hoinine qui venait d'avoir le suprême honneur detre apj)elé à diriger (b'sormais les destinées de la nation française ? Il nous est impossible de ne pas rappeler, sommairement au moins, le passé de ce personnage, dont nous avons, dans nos ])r<kMklents ouvrages, dit le rôle au d<'d)ut de la Révolution et l'attitude à travers les phases diverses de la Restauration.
Louis-Philippe d'Orléans était le fils aine de LouislMiilip|)e-Joseph, duc d'Orlé'ans, mort sur l'échafaud révolutionnaire sous le nom de IMiilippe-Kgalité, et de Marie-Adélaïde de Penthièvre. H était né le 0 octobre illl\. Il eut pour premier pr<''ce|)teur le chevalier de Ronnai'd. Conlié ensuite aux soins de la comtesse de Genlis, il trouva dans sa nouvelle institutric(^ un 2uide sûr, intelligent et éclairé. Disciple de Jean-Jacques Rousseau, la comtesse ne négligea rien j)Our donner à son élève l'éducation la plus soignée et l'instruction la plus complète. A l'étude des langues vivantes et à renseignement classi({ue, Mv joignit une sorte d'enseignement manuel, et le jeune prince apprit, comme Emile, à manier la lime et le rabot. Élev('; en homme et en citoyen, le duc de Chartres, — on l'appelait alors ainsi, — profita largement des leçons de ses maîtres, et la Révolution le trouva, en partie, a fTranchi des préjugés de la naissance.
Il avait à peine seize ans au moment où elle éclata,
(1) Voy. Souvefiirs du duc de Broglii
ANXKE 1830. CHAPITRE PREMIEU.
et, à l'exemple de son père, il en adoptâtes principes avec une ardeur toute juvénile. Son père frayait avec les révolutionnaires les plus en vue. Faut-il rappeler que ce fut à riniluence de Danton qu'il dut sa nomination de député à la ('onvention nationale? 11 y eut dès lors un ])arti orh'aniste. Déserteurs de la cause monarchi(|ue, le père et le lils furent tous deux membres du club des Jacobins, i^e jeune duc de Chartres ne tarda pas à se soustraire aux scènes dangereuses de la capitale pour rejoindre le 14° iM'gimcnt de dragons, dont il était colonel et propriétaire en (jualité de princ(î du sang. Il était aux frontières, avec son frère le duc de Montpensier. sous les ordres de Riron, au moment de la déclaration de guerre. Il prit part aux premiers engagements de l'armcc régulière, qui ne lurent pas heureux; ce(|uine l'empêcha jkis de s'y bien conduire et de s'y distinguer. Le 7 mai 1792, il était nomme maréchal de camp, et lieutenant-g<''néral le M septembre suivant, un mois après la journée du 10 août, comme si l'ancien régime (•tait encore; en pleine vigueur. Il avait alors dix-neuf «us. A (juelques jours de là, il assistait à la glorieuse canonnade de Valmy, où il fit preuve d'un remarquable saug-froid ; six semaines après, il s'illustrait, sous les ordres de Dumouriez, à la bataille de Jenimapes. Les orléanistes de 1830 ne manquèrent pas de mettre en pleine lumière cette page éclatante de la jeunesse de Louis-Philippe; mais ils se gardèrent bien d'en montrer le revers. Or l'histoire inflexible doit tout dire.
Echapp('3 au décret de proscription rendu contre la famille des Rourbons, le jeune prince continua, jusqu'au mois de mars 1793, à servir en Relgique, sous les ordres de Dumouriez, dont il était devenu l'aide de camp. Après avoir pris une part honorable au siège de Maëstricht, il fut l'un des combattants de la journée de Neer-Winden, dont le mauvais succès précipita la
Août 1830.
Août 1830.
Il passe à l'ennemi.
Sa vie en exil.
'IH HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PIULIPPE. année 1830.
trahison de Diimoiiriez. S'associa-t-il au projet de son général en chef de marcher contre la Convention? Peutêtre y aurait-il r|uel(}ue témérité à raitirmer, bien qu'il ait assisté le 27 mars à la conférence où le colonel autrichien Mack s'aboucha avec Dumouriez. Toujours est-il (jue lorsque celui-ci passa à l'ennemi, après lui avoir livr<' les (juatre commissaires de la Convention, Camus, Lamarque, Bancal etQuinette. le jeune Egalitcî le suivit (le près. Il abandonna son poste le 2 avril, pour se rendre au quartier-^Miéral autrichien. Du moins refusa-t-il alors de prendre du service contre la France, dont il venait de déserter les armées. Il se rendit d'abord en Suisse, oii sa sœur Adélaïde se trouvait dr'\a avec madame de Genlis, dont le mari, sous le nom de Sillery, >iié«^('ait sur les bancs de la Convention. Ce fut pour lui le commencemcMit dune vie d'exil qui devait durer vingt et un ans, mais qui fut loin d'être aussi misérable qu'on l'a ([uelquefois prétendu.
Les premiers temps surtout furent difliciles. Nous le voyons réduit, pendant (juelques mois, à donner au collège de Heichenau des leçons d'histoire, de langues anglaise et française et de mathématiques. Combien il dut s'applaudir alors de l'excellente instruction qu'il avait reçue et dont il avait si bien profité. Il quitta la Suisse au commencement de 1795, et employa plus d'une année à visiter tout le nord de l'Europe. L'année suivante, il s'embarqua pour l'Amérique, où ses deux frères le rejoignirent dans les premiers mois de 1797. Ils y restèrent jusqu'en 1800, voyageant à travers les déserts et visitant toutes les provinces de l'Amérique du Nord. Dans une de ses excursions au milieu des tribus indiennes, Louis-Philippe eut l'occasion d'exercer ses talents anatomiques en saignant un vieux sauvage auquel il sauva la vie. Quand il revint en Europe, le coup d'Etat de Brumaire était un fait accompli ; mais c'était encore la
ANNÉE 1830. CHAPITRE PREMIER. i9
République, couchée, il est vrai, glorieuse, aux pieds d'un maître.
Louis-Philij)pe lixa d'abord son séjour en Angleterre. Il s'installa à T\vickenham,avec ses frères; et le gouvernement britannique leur fit une pension de 50,000 francs. Justement indigné du meurtre du duc d'Enghien, son cousin germain, assassiné par les conseils de ïalleyrand, son futur et intime ami, il écrivit à l'évêque de Landatr : « L'usurpateur corse ne sera jamais tranquille, tant qu'il n'aura pas etTacé notre famille entière de la liste des vivants. » De là sa réconciliation avec ses aines. Il vit le comte d'Artois, et il écrivit au prétendant, alors à Millau. Quand le comte de Provence eut établi sa résidence à Ilartwell, il lui adressa, à la date du 23 avril 1803, une déclaration toute remplie de protestations de dévouement et de fidélité.
A la suite de la mort de son frère, le duc de Montpensier, qui avait succombé à une maladie de poitrine, il quitta l'Angleterre pour conduire sous un climat plus doux le plus jeune de ses frères, le duc de Beaujolais, atteint d'une atfection semblable. Mais le jeune prince mourut en route, et Louis-Philippe arriva seul à Palerme, où la famille royale de Naples était venue se réfugier. Ce fut là qu'il vit pour la première fois la princesse Marie-Amélie, dont il demanda la main. Ferdinand et Caroline hésitaient à donner leur fille au tils du prince que les Bourbons traitaient d'assassin et de renégat. On exigea au moins une sorte d'amende honorable. 11 se résolut alors à prendre les armes contre la France. Nous le voyons rédiger des plans de campagne, et essayer vainement, il est vrai, de débarquer à Gibraltar pour offrir à 1 Espagne le concours de son épée. Mais il avait fait preuve de bonne volonté ; Ferdinand et Caroline consentirent à son mariage avec leur fille, qui eut lieu solennellement, le 25 novembre 1809, dans la cathédrale de Palerme.
Août 1830.
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Août 1830.
Son rôle sous la
Restauration.
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30 HISTOIRE Di: RÈGNE DE LOLIS-PiULIPPE. a.n.née 1830.
Quelque temps après, la régence de (ladix le sollicitait elle-même de venir prendre part à la défense du territoire de TKspagne. II sempressa d'accepter l'honneur qui lui était oil'ert de commander une armée espagnole; mais le mauvais vouloir de TAngleterre ne lui permit pas cette fois encore de déployer le beau zèle dont il était animé». Ordre lui fut donné de quitter ati plus vite la pr-ninsule, et il regagna la Sicile, bénissant peut-être, dans son for inté'rieur, le gouvernement britanni([ue de l'avoir, malgré lui-m(**me, empêché de tirer Tépée contre sa patrie.
Nous avons dit ailleurs avec quelle sollicitude, à peine rentré en France il avait été traité par ses parents de la branche ahiée. J.e roi Louis XYIII, cédant à ses sollicitations, lui avait rendu, par simple ordonnance, tous les biens qui avaient appartenu à sa famille, à quel(|ue titre, et sous ({uebiue dé'nomination (jue ce fut, violant ainsi une loi formelle de l'Assemblée constituante (1). Il y avait là une irrégularité qui n'était pas sans in(|uiéter un homme aussi entendu en affaires que le duc d'Orléans. Aussi obtint-il. sans peine, à l'avènement du roi (Charles X, que celui-ci fît ratitier, dans la loi sur la liste civile, les ordonnances qui l'avaient remis en possession de tous les biens ayant appartenu à sa famille.
Louis XVIII et son frère avaient su un gré in Uni à leur cousin de l'humilité avec laquelle il avait fait sa soumission, de son désir ardemment témoigné de rentrer en grâce auprès d'eux. On lui reprochait bien de s'être tenu quelque peu à l'écart durant les (lent jours; mais quelle ardeur légitimiste dans sa proclamation aux Français lors de la seconde restauration, et comme il s'y défendait de toute solidarit('' avec les libéraux du temps!
(1) Voy. notro Histoire de la Restauration.
Louis XVIII semble avoir eu quelque doute sur sa sincérité, et c était pour ne pas le rapprocher davantage du Irone quil avait refusé de lui accorder le titre d'altesse royale, dont Charles X, moins méfiant, s'empressa de le revêtir. Le duc d'Orléans paraissait d'ailleurs pénétré de la plus profonde reconnaissance. Personne ne s'entendait à crier comme lui Vive le roi! et jamais il ne lit ouvertement d'opposition à l'arbitraire et aux abus (jui remplirent le règne de la Restauration.
Cette attitude ne l'empêchait pas d'être suspect aux principaux personnages de la cour, aux anciens émigrés qui voyaient toujours en lui le lils du régicide et le jacobin endurci des premières années de la Révolution. Il en résultait qu'il était regardé comme le chef involontaire de l'opposition ; et, malgré les garanties (|u il s'efforçait de donner au passé, beaucoup se plaisaient à voir en lui l'homme de l'avenir. Cependant, certains actes de sa vie privée, son àpreté au gain, les procès sans nombre intentés à une foule de communes et de particuliers pour rentrer en possession de biens dont il se prétendait propriétaire sur des titres au moins douteux, n'étaient pas de nature à grossir le nombre de ses partisans. Les libéraux du temps, il est vrai, avaient l'air de fermer les yeux là-dessus. Ne fut-ce pas le g('Miéral Foy, (pii, dans la question des biens apanagers, se montra le plus intrépide défenseur du duc d'Orléans (1)? Les salons du Palais-Royal étaient ouverts, du reste, à toutes les notabilités de l'opposition parlementaire. On y voyait le banquier Jacques Laffitte, dont rcnigouement pour le duc d'Orléans ne connaissait pas de bornes, le général Foy, Dupont (de l'Eure), Stanislas de (iirardin et M. Decazes qui, tout meurtri de sa disgrâce ancienne, venait chercher là des consolations et
(1) Voy. notro Histoire de In Restauration.
Août 1830.
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hi
32 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1830.
des espérances. Beaucoup des liotes des salons du duc rêvèrent certainement pour lui le rôle du prince d'Orange, se disant «luils édifieraient leur fortune sur la sienne.
Quant au duc d'Orléans, nous voulons croire qu'il ne lui est jamais venu sérieusement à la pensée de supplanter ses aînés. Mais qui peut répondre que la couronne de France ne lui ait pas apparu (|uelquefois dans ses rêves? 11 dit un jour en plaisantant à M. Laffitte : « Quand je serai roi, (|ue ferai-je pour vous?
\'ous me nommerez votre fou, le fou du roi, alin
queje puisse lui dire ses vérités (1). » Leduc ne fit jamais rien pour donner quelque poids à cette plaisanterie. 1! était beaucoup trop prudent pour se compromettre et risquer sa tranquillité au jeu des conspirations. Ce fut cette [U'udence même qui, au moment de la publication des ordonnances, le lit se tenir soigneusement à l'écart. Tant de réserve parut étrange aux amis dévoués de la monarcbie b'gitime: on s'étonna de ne point le voir à Saint-Cloud, au |»remier rang de ses défenseurs.
Pour lui, il ne bougea, comme on Ta vu, jusquVi l'heure où il se décida à venir partager avec les Parisiens des périls imaginaires. On n'eut pas à lui faire grande violence pour (|u'il montât les degrés du Irùne. Il avait pourtant solennellement déclaré qu'il ne consentirait jamais à mettre sur sa tête une couronne tombée de celle du souverain légitime. En violant ce serment, obéit-il, comme on l'a dit souvent, à une pensée d'abnéo-ation? et crut-il remplir un devoir sacré en plaçant les intérêts de la patrie au-dessus des sentiments de famille? Dans ce cas, il dut certainement éprouver de cruelles souiTrances morales.
Tel était le passé de l'homme qui venait d être fait roi des Français. Louis-Philippe avait alors cinquante-sept
(l) Louis-Philippe et la contre-révolution, par Sarrans jeune, 1. 1, p. 138.
AXNfE 1830. CHAPITRE PREMIER. 33
ans ; il était donc encore dans la force de lage. De taille moyenne, fortement charpenté, les yeux vifs, le visage plein de bonhomie, il était naturellement affable et de commerce agréable, quoique fort entier dans ses idées. 11 causait bien, et aimait à causer. Sa conversation était abondante et facile, comme celle d'un homme qui sait beaucoup. Bien que très entiché de sa naissance, il était, dans ses habitudes et dans ses mœurs, d'une simplicité toute bourgeoise. On le rencontrait souvent à pied parla ville, son parapluie à la main ; il continua d'en user ainsi dans les premiers temps de sa royauté, jusqu'au jour où les attentats dirigés contre sa personne ie contraignirent à prendre de grandes précautions. Il aimait notamment à se promener sous les galeries du Palais-Royal, causant familièrement avec les uns et avec les autres.
Roi citoyen, comme on disait alors, Louis-Philippe ne pouvait se départir tout d'un coup de ses habitudes. Il dut même se montrer plus familier encore. Comment, par exemple, aurait-il hésité à trinquer, à l'occasion,' avec ces gardiens déguenillés qui faisaient sentinelle aux portes de son palais, et à mettre sa main royale dans les mains calleuses de ces ouvriers dont l'héroïsme lui avait valu une couronne? Ce fut d'ailleurs une tacti(iue habile de sa part, et elle ne fut pas étrangère à la facilité avec laquelle la monarchie de Juillet fut accueilHe par les classes populaires.
Quant à la bourgeoisie, elle ne pouvait trouver un chef dont les vues fussent plus en conformité avec les siennes. 11 n'était pas jusqu'aux vertus domestiques de Louis-Philippe qui ne le recommandassent à ses yeux. C'était un spectacle rare, en effet, que celui d'un prince de la maison de Bourbon vivant honnêtement et purement dans son intérieur, au milieu de sa femme et de ses enfants. Le souvenir était présent à tous des scandales, des adultères et des libertinages qui, durant les I. o
Portrait <le Louis- Philippe.
HISTOIRE DU RÈGNE DE LOnS-PIIILIPPE. année 1830.
adhésions.
Ai.ii im:u). deux derniers siècles, s'étaient étalés sur le trône de France. Louis XYIII lui-même, malgré son grand âge, n'avait-il pas subi l'ascendant malsain d'une maîtresse exigeante? On sut à Louis-Philippe un gré infini d'avoir rompu avec les habitudes de mauvaise vie des princes de sa famille et surtout avec les mœurs de son père Philippe-Egalité et de son arrière-grand-père, le régent. La conduite privée du nouveau roi semblait une garantie de sa conduite publique, et Ton se plaisait à croire qu'il apporterait dans son existence politique la même honnêteté que dans sa vie intérieure. Les félicita- Les félicitations et les adhésions ne tardèrent pas à ***^"ire^^"t "' ^ aflluer de toutes parts ; elles ne manquent jamais à la '" ' ' fortune qui se lève. Ce fut d'abord le tribunal de com-
merce de Paris. Ayant osé résister aux ordonnances, il avait assurément le droit de saluer le premier, dans la personne du roi des barricades, la Révolution triomphante. Son président, M. Ganneron, y gagna la décoration de la Légion d'honneur. Vinrent ensuite les avocats, les élèves de l'École de droit, les employés de commerce, que l'on vit défiler, au nombre de plus de quatre mille, dans les salons du Palais-Royal. Puis parut le monde officiel, dont tant de membres avaient déjà rendu hommage à d'autres dynasties. Un certain nombre de fonctionnaires se démirent volontairement, mais ce fut l'exception. Les plus élevés dans la hiérarchie judiciaire, notamment, se gardèrent bien de résigner leurs fonctions. Nous nous contenterons de citer le premier président de la cour de Paris, M. Séguier, dont les velléités libérales sous la Restauration ne semblaient pas avoir attiédi l'ardeur légitimiste, et qui ne s'en montra pas moins l'un des thuriféraires les plus enthousiastes de la nouvelle dynastie.
• Après la déclaration des deux Chambres, portant offre de la couronne au duc d'Orléans, les adresses délibérées
Août 1830.
par ces assemblées perdaient singulièrement de leur importance. Cependant celle de la Chambre haute offrit une particularité assez curieuse. Elle commençait par ces mots : « Vos fidèles sujets, les pairs de France, encore pénétrés des grands événements qui viennent de s'accomplir, se présentent devant Votre Majesté pour la remercier de son dévouement à la France. » Or, cent quatorze pairs avaient pris part au vote de la déclaration; il n'y en eut que quatre-vingt-trois pour l'adresse. A trois jours d'intervalle, il y avait eu vingt et un votants de moins. Plus des deux tiers de la Chambre s'étaient abstenus. Louis-Philippe, faisant contre fortune bon cœur, n'en remercia pas moins chaleureusement la députation chargée de lui remettre cette adresse, et où figuraient les plus grands seigneurs de France,' de la fidélité que les pairs lui avaient jurée. C'était cette question du serment qui avait jeté la Chambre haute dans une sorte de désarroi.
Le parti légitimiste s'était comme effondré dans la bataille des trois jours. Ceux qui avaient tenté un dernier effort pour sauver la monarchie des Bourbons, les li^/^Iuiu d Argout, les Sémonville, les 3Iortemart, avaient passé ^^nnent. à l'orléanisme avec les de Rroglie, les Guizot et les Périer, dès que le succès de la Révolution avait été certain. L'isolement s'était fait vite autour du trône abattu. La question du serment sembla redonner une sorte de vie au parti légitimiste. Il en profita pour se compter, à la Chambre des pairs comme à celle des députés! L'accomplissement de cette formalité avait été ïîxé, pour la première, à la séance du 10 août.
Le président Pasquier donna lecture de la formule du serment ainsi conçue : a Je jure d'être fidèle au roi, à la Charte constitutionnelle, aux lois du royaume, et de me conduire en tout comme il appartient à un bon et loyal pair de France. » Les deux fils aînés du roi, le
L'attitude
(lu parti
léfntiiuiste.
AoLT \mi).
Les démissions ;i l.i (^haiiil)ri' «le?
(lôpntt's.
Mouvi'iiiciit
en
Vendée.
36 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, an.nke 1830.
duc (le Chartres et le duc de Nemours, prêtèrent serment les premiers. Défalcation faite des pairs nommés sous Charles X, il restait 238 membres; 424 étaient absents ; 105 jurèrent purement et simplement; 8 prêtèrent un serment motivé, comme le duc de Fitz-James, avec une sorte de restriction mentale ; un seul refusa le serment en ces termes : « Ma conscience et mes alfections m'ordonnent de m'abstenir de siéger dans cette Chambre ; mon vieux serment m empêche d'en faire un autre. » C'était le vicomte d'Ambray ; il sortit sur ce refus hautain.
Les choses se passèrent à peu près de même à la Chambre élective. La plupart des députés prêtèrent le serment sans phrase; d'autres, comme MM. de lierbis, Hérenger et Berryer, le motivèrent sur la loi suprême du salut du peuple. Une cinquantaine de membres donnèrent leur démission, les uns, conmie M. de Syriès, pour ne pas trahir leurs serments passés, les autres, comme M. de ('ormenin, en alléguant que, n'ayant pas re^u du peuple un mandat constituant, ils étaient absolument sans pouvoir « pour faire un roi, une charte, un serment ». Ceux-là étaient évidemment les esclaves de leur conscience.
Pendant que ces résistances toutes morales se produisaient au parlement, de faibles tentatives de soulèvement avaient lieu en Vendée. Quelques gentilshommes attardés s'étaient imaginé que, dans ce pays classique de la foi monarchique, ils n'avaient qu'à frapper du pied la terre pour en faire sortir tout armés des défenseurs de l'ancien régime ; ils parvinrent à peine à remuer deux ou trois hameaux. Quand le général Lamarque, envoyé pour réprimer tout essai de guerre civile, arriva sur les lieux, l'apaisement s'était fait tout seul. De son quartier général de Bourbon-Vendée, le général s'empressa de féliciter les populations vendéennes
d'avoir repoussé de criminelles propositions. « Rallionsnous, dit-il, autour de ce prince que le vœu de la France entière vient d'élever sur le pavois. Honnête homme, il ne violera pas ses serments. Vieux soldat de Jemmapes, il aimera les braves. Roi citoyen, il réparera tous les maux de la patrie. » Nous ne tarderons pas à (étendre le général Lamarque tenir un tout autre langage.
Le premier soin du nouveau roi fut de constituer un ministère définitif. M. Laffitte, dont l'admiration pour Louis-Philippe était sans bornes alors, consentit, non sans i)eine, à le composer. Quelques-uns des commissaires provisoires gardèrent leurs portefeuilles. Ainsi M. Dupont (de l'Eure) resta à la justice; le général Gérard, à la guerre; M. (hiizot, à l'intérieur; et le baron Louis, aux finances. Le duc de Broglie eut l'instruction publique et les cultes avec la pn'sidence du conseil d'Etat; le général Sébastiani, la marine; et le comte Mole, les affaires étrangères. A ces sept ministres, qui eussent parfaitement suffi à l'expédition des afl'aires, M. Laffitte eut l'idée bizarre d'en adjoindre quatre autres non pourvus de portefeuille, sortes de ministres d'État, sans situation nettement définie, et grevant fort inutilement le budget. Ces quatre ministres furent MM. Casimir Périer, Laffitte, Bignon et Dupin aîné. Les deux premiers n'en conservèrent pas moins l'un, la pré'sisidence, l'autre la vice-présidence de la Chambre. L'étrange composition de ce ministère indiquait de reste les incertitudes d'un gouvernement qui cherchait sa voie. Entrait-il bien dans celle que lui avait tracée la Révolution de Juillet? Les noms des collaborateurs choisis par M. Laffitte permettaient au moins le doute à cet égard. Des onze ministres nouveaux, quatre seulement, en effet, MM. Laffitte, Dupont (de l'Eure), Gérard et Bignon, représentaient assez nettement l'idée de la
Aorr 1830.
\a' promier
ministère
do la royauté
(lo Juillet.
Août 1830.
Le général
Lafayetto
est nomiiié
commamlaiit-
général
(les gardes
nationale:*.
38 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, a.vnke 1830.
Révolution; les autres étaient des légitimistes ralliés, trop disposés dès lors à rattacher par les liens les plus étroits la monarchie populaire à celle de droit divin.
Ainsi les conservateurs, c'est-à-dire ceux qui dores et déjà se montraient tout prêts à barrer le passage aux améliorations politiques et sociales, conséquence logique et nécessaire des événements de Juillet, étaient en majorité dans le ministère. Leur influence, il est vrai, se trouva largement compensée alors par la popularité considérable de leurs collègues de la minorité, et par la double autorité civile et militaire instituée à rilùtel de Ville, et dont le caractère démocratique était de nature à donner satisfaction aux combattants des trois journées.
Jusque-là, Lafayette avait exercé à l'Hôtel de Ville un véritable pouvoir révolutionnaire. Il avait été, dès la première heure, l'arbitre suprême de la situation; et si, lors de sa visite hardie et courageuse à l'Hôtel de Ville, le duc d'Orléans reçut une sorte de consécration populaire, il la dut uniquement à Lafayette. Celui-ci, tout en protestant contre la précipitation avec laquelle des députés sans mandat se préparaient à disposer de la couronne en faveur du duc, n'en avait pas moins couvert le lieutenant-général du royaume de sa haute protection, et cette protection seule avait suffi pour frayer à ce dernier le chemin du trône. Louis-Philippe crut devoir alors témoigner sa reconnaissance au général en régularisant sa situation, et en le nommant, par ordonnance du 17 août, commandant-général des gardes nationales du royaume.
Quelques jours après, M. Odilon Barrot, revenu de Cherbourg où il était allé embarquer le roi déchu, fut appelé à la préfecture de la Seine, à la place de M. de Laborde. Comme secrétaire de la commission munici-
Cîl.VPITRE PREMIER.
pale, il avait été l'auxiliaire du général Lafavette, dont il partageait les sentiments profondément libéraux. Tout dévoué d'ailleurs à la dynastie qui venait de s'élever, il rêvait, comme Lafayette, l'alliance de la monarchie de Juillet avec la République, au moyen d'institutions sincèrement démocratiques. 11 se trouvait donc fatalement, dès le premier jour, en opposition avec le ministre de l'intérieur, M. Guizot, dont les tendances nettement accusées de faire du régime de Juillet la continuation plus ou moins tempérée de celui de la Restauration n'étaient un mystère pour personne.
Il y avait donc en présence, d'une part, les hommes de progrès et de mouvement, qui croyaient que la Révolution de 18:J0 devait être un retour sérieux aux traditions de 1789, non une simple substitution d'étiquette gouvernementale ; et de l'autre, le parti de la résistance, c'est-à-dire des hommes qui, une fois arrivés aux aflaires, trouvaient que tout était pour le mieux dans le meilleur des gouvernements. De là des conflits, des chocs et des heurts qui allaient singulièrement embarrasser la marche de la royauté naissante.
Il fallait nécessairement compter avec les vainqueurs de Juillet. Beaucoup de combattants, après la bataille, étaient rentrés tranquillement chez eux, s'estimant suffisamment payés de leurs peines par nos libertés reconquises et la vue de l'étendard aux trois couleurs flottant de nouveau dans l'espace. Mais d'autres, et c étaient les plus nombreux, attendaient, de la Révolution victorieuse, des améliorations sociales, qu'elle était impuissante à réaliser à bref délai. Toute révolution violente, si juste et si légitime qu'elle soit, entraîne forcément à sa suite un cortège de ruines et de calamités. Ce sont des faillites qui s'accumulent, des ateliers qui se ferment. La production interrompue amène le chômage, d'où la misère pour ceux qui, nWant ni capital ni
Aprôa la bataille.
Août 1830.
Les conseils
«le M. Charl«;s
Dupin.
Uneproclamalioii du roi.
40 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PIIILIPPE. annke 1830.
épargne, n'ont d'autre moyen d'existence que le travail de leurs mains.
Dès le 31 juillet, on avait eu l'idée de créer une garde nationale mobile. C'était un asile ouvert à tous les combattants sans travail. La solde devait être de trente sous par jour, et durer jusqu'au licenciement et quinze jours après. Mais ce fut là un expédient insuffisant. On vit, dans le courant du mois d'août, des bandes d'ouvriers parcourir les rues, les quais, les boulevards, en réclamant du travail et du pain. Comme toujours, des instigateurs perfides les poussaient au désordre; on allait jusqu'à leur montrer dans l'emploi des macbines la cause principale de leurs maux ; et nombre d'entre eux, aigris par la misère, se répandaient en menaces contre ces collaborateurs inconscients et merveilleux du génie de l'iiomme. M. Charles Dupin, professeur au Conservatoire des arts et métiers, frère de l'avocat, adressa aux ouvriers, « ses anciens et bons amis », un écrit chaleureux pour les engager à déjouer « les machinations infâmes enfantées par les ennemis du bonheur de la patrie ». Après les avoir félicités de s'être montrés désintéressés et sublimes, il les adjurait d'être présentement aussi braves, aussi simples, aussi modérés que si toute une garde royale s'acharnait à tirer sur eux. Mais ces conseils excellents ne donnaient de pain ni aux femmes ni aux enfants, et il fallut demander aux Chambres l'ouverture d'un crédit de cinq millions pour établir des chantiers de travaux publics.
Louis-Philippe lui-même prit la plume pour essayer d'apaiser l'effervescence et de calmer les impatiences. Dans une proclamation où il félicitait le peuple d'avoir sauvé la liberté, et où il promettait toutes les réformes nécessaires, il demanda aux bons citoyens d'aider leurs magistrats à maintenir l'ordre et la liberté au profit de
A.NNKE 1830.
tous. Liberté, ordre public, telle était la devise récemment inscrite sur les drapeaux de la garde nationale ; elle devait être le spectacle offert par la France à l'Europe. « Nous aurons en quelques jours, disait le roi en terminant, assuré pour des siècles le bonheur et la gloire de la patrie. » Paroles pleines d'espérances, qui, hélas ! ne devaient pas se réaliser.
Une autre cause d'embarras, non moins sérieux, pour le pouvoir nouveau, fut la prodigieuse aflluence de demandes de places et de faveurs dont il se trouva assailli. Il faudrait être d'une simplicité bien primitive pour s'étonner du remaniement apporté par la Révolution dans le personnel gouvernemental. A un changement dans les choses, il faut un changc^ment dans les hommes; une situation nouvelle exige des personnages nouveaux, et la royauté de Louis-Philippe eût été par trop naïve de laisser aux fonctionnaires de Charles X le soin de diriger ses premiers pas. Comme nous l'avons dit, un certain nombre se retirèrent volontairement, dignement ; mais la plupart attendirent leur destitution, et l'on en destitua beaucoup. On avait bien institué une commission (les récompenses pour les combattants des trois jours; mais c'était surtout des places que l'on voulait. Or, il n'y en avait pas assez pour satisfaire tous les appétits. Jamais on ne vit pareille avalanche de solliciteurs.
Est-il vrai, comme on l'a dit, que les plus démocrates n'aient pas été les moins avides (1)? Mon Dieu! il y a
(1) Dans une Histoire orléaniste de la monarchie de Juillet, par .M. P. Thureau-Dangin, nous lisons : « Rien de surprenant qu'on destituât I)eaucoup de fonctionnaires et que leurs places fussent distribuées entre les opposants de la veille. Quand ceux-ci s'appelaient Villeiuain, Vitet, •Mignet, Thierry, Lenormant, de Barante, Dupin, Barthe, etc., la chose publique s'en trouvait bien », 1. 1, p. 93. Ce n'étaient pas des démocrates. Mais que M. Thureau-Dangin demande aux écrivains légitimistes si la chose publique s'en trouvait bien. Maintenant l'auteur aurait bien dû nous dire quelle part active ces hommes, fort distingués d'ailleurs, avaient prise à la révolution dont ils recueillaient tous les bénéfices.
Aoir IS'i K
L'avalanche des sollicitations
42 mSTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, annke 1830.
des solliciteurs dans tous les camps. La monarchie n'en est pas plus exempte que la démocratie. A chaque changement de régime, on les voit s'abattre comme une nuée d'oiseaux de proie. Cette bande de faméliques, accourus de tous les points du pays, se range nécessairement du côté des vainqueurs. On se recommande de services passés; on a souiïert pour la bonne cause, ou l'on se rattache par des liens plus ou moins étroits à d'anciennes victimes de la tyrannie; les titres ne man(iuent pas. Mais si nous consultons la liste instructive des principaux bénéficiaires de la Révolution de 1830, nous y voyons les noms d'une foule de personnages dont l'opposition au gouvernement déchu n'avait pas ét<' bien terrible, et qui, durant les heures de lutte, étaient restés prudemment à l'écart. MM. Barthe, Lanjuinais, de Ségur d'Aguesseau, Mérilhou, Dupin, Berville et tant d'autres, appelés dès les premiers temps à d'importantes fonctions, ne s'étaient guère montrés pendant la bataille. Il ne faut donc pas trop s'étonner si, après avoir risqué leur vie, quelques-uns des combattants s'étaient mis sur les rangs pour avoir part au butin. M. Dupin se moqua fort un jour, à la tribune de la Chambre, d'un ré'publicain arrêté dans une émeute, et dans la poche duquel on avait trouvé une demande de préfecture. Mais M. Dupin, simple avocat la veille, n'avait-il pas été nommé procureur-général à la cour de cassation « sans souci des gradations hiérarchiques »? Ce n'est certes pas lui qu'on aurait arrêté les armes à la main si la Restauration fut sortie victorieuse des trois journées. Mais il était le conseil et l'avocat de la maison d'Orléans. M. Thiers, qui n'était rentré dans Paris qu'après le combat, écrivait alors qu'une foule d'hommes, pour croire à une révolution, « auraient besoin de se trouver en place » ; mais il lui semblait tout naturel d'être nommé conseiller d'État en compagnie de MM. Hély d'Oissel, de
ANXÉR 1830. CHAPITRE PREMIER. 43
Salvandy et Tanneguy Duchâtel. M. Saint-Marc Girardin publiait, le 16 août 1830, un article plein de finesse sur l'insurrection des solliciteurs, et il dénonçait hautement la levée en masse de tous les chercheurs.de places, courant aux antichambres « avec la même ardeur que le peuple courait au feu », et se dirigeant, dès sept heures du matin, la cocarde au chapeau et le ruban tricolore à la boutonnière, vers les hôtels des ministres. Ce qui ne l'empêchait pas d'accepter luimême, à quelques jours de là, une place de maître des re(iuêtes au conseil d'État.
Assurément un homme de la valeur de M. Saint-Marc Girardin, qui avait écrit sous la Restauration, dans le Journal défi Débats^ nombre d'ai-ticles de critique mordante, n'était pas déplacé au conseil d'État. Mais que de nullités et de médiocrités nommées sur la recommandation de tel ou tel député ayant fait partie des 221 î Nous le répétons, les plus âpres à la curée ne furent pas les hommes de Juillet. On a souvent cité, pour flétrir cette âpreté des solliciteurs, l'admirable pièce du poète Barbier, intitulée la Curée, et l'on a eu raison. Mais ce que se sont bien gardés de dire les écrivains de la réaction, c'est qu'elle est surtout dirigée contre ceux qui, n'ayant pas eu part à la peine, s'efforçaient d'accaparer tous les bénéfices.
Août 1830.
La curée.
Ah î lorsqu'un lourd soleil chauffait les grandes dalles
Des ponts et de nos quais déserts, Que les cloches hurlaient, que la grêle des balles
Sifflait et pleuvait par les airs..., Certes, on ne voyait pas, comme au temps où nous sommes,
Tant d'uniformes à la fois. ^ C'était sous des haillons que battaient des cœurs d'hommes.
Paris n'est maintenant qu'une sentine impure,
Un égout sordide et boueux, Où mille noirs courants de limon et d'ordure
Viennent traîner leurs flots honteux;
Aoi T I8:{0.
La levuc «In 29 août.
U HISTOIRE DU HÉGNK \)E LOLIS-PIIILIPPE. ^nnkk 1830.
Un taudis regorgeant de faquins sans courage,
D'f'lîrontiîs coureurs de salons, Oui vont do porto en porte et d'étage on étage,
Tiueusant quelques bouts de galons, Une halle cynique aux clameurs insolentes
Où chacun cherche à déchirer L'n misérable coin des guenilles sanglantes
Du pouvoir qui vient d'expirer.
Donc ceux que flétrissait ainsi la grande voix du poète, c'étaient les frelons, non les abeilles de la Révolution, c'étaient ceux qui, sous tous les régimes, trouvent que tout est pour le mieux pourvu qu'ils aient des places. Ce n'est point là un fait particulier à la commotion de 1830. Il se reproduit à cha([ue perturbation politique. Il en est sous la République actuelle absolument comme au lendemain de Tinstallation de la monarchie de Juillet. Les grandes situations ne sont presque jamais dévolues aux soldats du droit et de ridée, par la raison toute simple que ceux-ci ne sont pas hommes à courir de porte en porte et d'étage en étage pour mendier une place ou quelques bouts de galons. Ainsi demeurèrent à l'écart un grand nombre de ceux qui s'étaient armés pour la cause des libertés publiques. Ils assistèrent muets et indignés à cette orgie de faveurs trop souvent prodiguées aux moins dignes, attendant patiemment la réalisation des promesses libérales du nouveau chef de l'État, et prêts à reprendre les armes s'il maïKjuait à sa parole.
Mais alors on était encore, malgré les difficultés du moment, dans les jours de confiance et d'espoir. Il y eut au Champ de Mars, le 29 août, une revue générale des diverses légions de la garde nationale de Paris pour la distribution des drapeaux, et le nouveau roi obtint un véritable triomphe. Louis-Philippe s'y était rendu, ayant à sa droite son fils aîné, désormais duc d'Orléans et prince royal, et le duc de Nemours. Il était accompa-
AXNÉE 1830.
CIIAPIÏUE PREMIER.
-;né du ministre de la guerre, Gérard, récemment promu au maréchalat, et d'une foule de maréchaux et d'officiers supérieurs. La reine et sa famille occupaient un pavillon placé devant l'École militaire, tout près de la tente destinée à recevoir le roi et son état-major. Non loin de là se tenaient deux détachements de blessés de Juillet, réunis autour d'un drapeau commémoratif de leur victoire.
La milice citoyenne reçut dignement le roi citoyen. On voyait les bonnets à poil et les shakos s'agiter au bout des baïonnettes, et les cris de Vive le roi! retentissaient sur toute la ligne. En faisant remise au général Lafayette des étendards aux trois couleurs, le roi dit aux chefs de légion et de bataillon réunis autour de lui :
« Mes camarades, c'est avec plaisir que je vous confie « ces drapeaux, et c'est avec une vive satisfaction que je « les remets à celui qui était, il y a quarante ans, à la « tète de vos pères dans cette même enceinte. Ces couleurs ont marqué parmi nous l'aurore de la liberté. Leur vue me rappelle avec délices mes premières armes. Symboles de la victoire contre les ennemis de « TEtat, que ces drapeaux soient à l'intérieur la sauve- (' garde de l'ordre public et de la liberté. »
Ce langage familier était fait pour plaire aux soldats de la garde nationale, devenus, avec les blessés de Juillet, les héros du jour. Il fut salué par d'enthousiastes acclamations. Le temps était radieux, la tenue de la garde était magnifique. Plus de quatre cent mille personnes, accourues pour assister à ce spectacle de la distribution des drapeaux, faisaient éclater de bruyantes démonstrations de sympathie. Ce fut une véritable journée olympique, dont Louis-Philippe et Lafayette partagèrent les honneurs. Il était près de sept heures et demie quand le roi rentra au Palais-Royal, le cœur plein de cette ivresse que donne la popularité, cette
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Août 1830.
Le «Iraiiie du
château de Saint-Leu.
Les antécédents
du duc df Bourbon.
46 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PHILIPPE, année 1830.
popularité qui, hélas! passe si fugitive et si capricieuse.
Déjà, depuis la veille, s'était répandu dans la ville le bruit d'un événement tragique et mystérieux dont la victime tenait de fort près à la famille royale.
Le vendredi, 27 août 1830, à huit heures et demie du matin, au château de Saint-Leu, le vieux duc de Bourbon, dernier rejeton de la race illustre des Condé, avait été trouvé mort, accroché par le cou à l'espagnolette de la croisée de sa chambre. Suicide ou assassinat, la catastrophe, par un concours de circonstances fatales, devait peser lourdement et fâcheusement sur les débuts du nouveau règne. Il est donc impossible à l'historien digne de ce nom de ne pas présenter dans tous ses détails le tableau de cette lamentable affaire, qui appartient désormais à l'histoire, et sur laquelle les documents recueillis depuis ont fait la lumière aussi com[)lète que possible.
Né en 1756, le duc de Bourbon avait épousé en 1771 la fille du duc d'Orléans, sœur de celui qui devait être Philippe-Égalité. Il était donc, par alliance, l'oncle du roi Louis-Philippe. Le jeune prince avait à peine quinze ans — un enfant ; sa femme en avait plus de vingt. C'était une folie, qui fournit à un poète du temps le sujet d'un opéra comique, VAtiioureiix de quinze ans. Le mariage ne fut pas heureux. Au bout de quelques années, les jeunes époux se séparèrent pour ne plus se revoir. De cette union, si mal assortie, était né un fils destiné à mourir tragiquement dans les fossés de Vincennes. A la Révolution, le duc de Bourbon émigral'un des premiers avec ce fils et son père, le prince de Condé, sous les ordres duquel il combattit contre son pays. Il avait le fétichisme de la légitimité. On le vit, durant les Cent jours, tenter d'organiser un soulèvement dans nos provinces de l'Ouest; mais ce fut en vain. La foi monarchique y était à peu prés éteinte, et, sans Waterloo, c'en était fait de la légitimité.
Jusqu'à la mort du prince de Condé, son père, le duc aolt 1830. (le Bourbon vécut tantôt en France, tantôt en Angleterre, Sophie Dawes, où il se lia avec une sorte d'aventurière du nom de bcironne Sophie Dawes. Qu'était-ce que cette femme ! Son ori- ^' *'^'""^*'^^'gine était douteuse. Elle était née vers 1792. On la disait (llle d'un pêcheur de l'ile de Wight, élevée par charité an milieu des enfants pauvres de sa paroisse. Elle aurait plus tard, suivant un bruit fort incertain, figuré sur les planches du théâtre de Covent-Garden. Mais c'est là de la pure légende. Ce que l'on sait pertinemment, c'est qu'elle était simple servante dans un mauvais lieu, (luand un valet de chambre du duc de Bourbon, nommé Guy, appela sur elle l'attention de son maître. Toujours est-il que les grâces de son esprit, les séductions de sa beauté, exercèrent sur le prince une irrésistible et fatale influence. Lors de son retour définitif en France, il l'emmena avec lui, et il lui donna une institutrice et des maîtres de toute espèce. Elle ne tarda pas à devenir la souveraine toute-puissante de la maison du duc de Bourbon. Toutefois, elle n'avait pas de situation bien avouable. Le duc ne voulait pas afficher sa liaison avec elle. Pour se faire une position sociale elle imagina de se marier, et trouva à point nommé un brave officier de la garderoyale, plein d'honneur, le baron de Feuchères, qui Tépousa en 1818, la croyant fille naturelle du duc de Bourbon, et qui, par son entremise, fut nommé aide de camp du prince. Grâce à ce mariage, Sophie Dawes, devenue baronne de Feuchères, put enfin obtenir ses entrées à la cour, objet de ses ardentes convoitises.
Mais, en dépit du mystère dont le duc et sa maîtresse s'elTorçaient d'envelopper leurs relations, le baron de Feuchères finit par apprendre que son mariage ne servait qu'à abriter d'adultères amours, et qu'il avait été odieusement mystifié par la femme à laquelle il avait donné son nom. Plusieurs années après son mariage, à
AoiT I8:n.
Itrlatioiis
.ivt'r I.i famille
d'OiU'iius.
\.c l»a[)ir'jiH'
(!ii duc (rAuinale.
48 HISTOIRE DU RÈGNE DE LOUIS-PIIILIPPE. a.nnke 1830.
la suite (riine querelle duns son intérieur, il apprit de sa femme elle-même qu elle n'était point la fille, mais bien la maîtresse du duc de Bourbon. De là un procès en séparation, dont le scandale eut un tel retentissement que le roi Louis XVIII, qui pourtant n'y regardait pas de si près, crut devoir interdire à la baronne l'entrée des Tuileries. Ce fut au cœur de la jeune femme une blessure profonde. Elle n'eut plus dès lors qu'un but, un rêve, un désir, une idée : rentrer la tête liante dans cette cour d'où elle venait d'être ig-nominieusement exclue. Et ce but, elle allait le poursuivre avec une infatigable persévérance et déployer toutes les ressources de son esprit pour amener le triompbe d'une intrigue qui devait à la fois venger son amour-propre et assurer sa fortune.
Le duc de Bourbon, malgré les liens de parenté (jui l'unissaient à la famille d'Orléans, avait toujours éprouvé à son égard, depuis la Révolution, une répugnance instinctive. Il y avait entre elle et lui le cadavre sanglant de Louis XVI, et il ne pouvait oublier qu'avant d'abandonner la République, Louis-Philippe l'avait servie de son épée. Cependant, sous l'intluence de la baronne, cette répugnance, sans disparaître tout à fait, s'était adoucie. A des relations, relatives à de pures questions d'étiquette, en succédèrent d'autres d'une nature un peu moins cérémonieuse. En 1822, un nouveau fils étant né au duc d'Orléans, le duc de Bourbon consentit à en être le parrain, sans attacher la moindre importance à cet acte purement religieux. Ce fut à l'occasion des fêtes du baptême de cet enfant, auquel on donna le titre de duc d'Aumale, que la baronne de Feuchères, sur les instances de son amant, vit s'ouvrir avec un véritable empressement les portes du Palais-Royal. Cette femme adultère, de mœurs dissolues, récemment chassée de la cour, après le scandale de son procès, le duc d'Orléans
^^^^-^: ï«'î^>- CHAPITRE PREMIER. 49
alh.it la faire .ulrer dans 1 intimité', de sa femnu^ de v... r mo
sa sn'iir, madame Adélaïde, et des princesses ses filles
Dès lors, sans doute, l\ convoitait pour un de ses enfants
1 luh'itage des Condé, et il vit tout de suite l'immense
service que la baronne de Feuchères pourrait lui rendre
Dès lors, également, germa dans la pensée de la baronne
le plan dont la réalisation devait lui coûter tant d'efïbrts
laborieux.
Plusieurs annws sécouloren», pendant lesquelles ma- <lanie ,1e Feuchères ,.rit à tà.-l.e irétuLlir entre les <leMx Hunsons des rapports empreints d'un peu plus de eordial>le. lUIe n'y réussit ^uère. Le duc de IJourl.on se tint sur une réserve polie, mais qui n'avait rien d'afleclueux On arriva ainsi à l'année 18:27. De plus en plus la favorite était tourmentée du d(-sir de rentrer en grâce aux T.nlenes et de garantir contre toute revendication les largesses dont la comblait son vieil amant. Déjà par ,-, -, , ■os dispositions testamentaires remontant à J824 le (^>IZ. '^ . uc lui avait concédé les riches domaines de Koissv et de Saint-Leu, et il lui avait fait don de somme. sVdevant a plus d'un million. Dans son aveugle passion pour .•lie, le vieillard eût .ité certainement beaucoup plus
'""' ■' • "' '"'««<' tout entier son opulent hérlia-^e
l-aucoup plus volontiers qu'à un prince de la maison 'lOrleans. .Mais la baronne était trop fine, trop intelli- |.;.;ufe pour ne pas comprendre qu'en se faisant donner Mumense fortune des Condé, elle courrait risque de '""f l'"'-clre ; que les héritiers du sang n'abandonneraient Fs une aussi riche proie sans user de tous les movens 'I '"lluonce .lont ils disposaient, et que, étant donnée sa Mluation équivoque, ils avaient toute chance de faire <îisser le testament pour captation.
Que si, au contraire, elle parvenait à lier étroitement
Inbuait a faire tomber ce colossal héritage des Condé
