INQUIÉTUDES DES TURCS

«paix entre la Grande-Bretagne et la France ne ce manquerait pas d'être singulièrement funeste à «ces nations. Le vain espoir du retour de la «tranquillité publique pourrait ébranler leurs «résolutions.» Ce danger n'existait pas pour l'Autriche, qui, d'avance, connaissait suffisamment les vues du cabinet britannique; mais c'était un engagement public de plus pris par l'Angleterre, et cette déclaration ne laissa pas de donner une nouvelle force aux excitations de ses partisans à Vienne.

Depuis la paix de Tilsitt, le parti anglais à Constantinople n'avait cessé d'employer tous ses efforts pour indisposer le divan contre la France , en assurant que Napoléon avait, par des engagements formels, sacrifié les intérêts de la Porte ottomane à sa nouvelle liaison avec la Russie; on citait même de prétendus articles qui exprimaient ces engagements. Malgré ces insinuations, l'Empereur, dans l'année qui vient de s'écouler, était parvenu à empêcher la reprise des hostilités entre les deux puissances, et, jusqu'à l'entrevue d'Erfurth, il avait pu, avec vérité, démentir les imputations élevées contre lui. L'entrevue et la convention d'Erfurth avaient changé cette situation. Si les Turcs n'en eurent pas une exacte connaissance, l'intimité seule des deux empereurs était pour eux de mauvais augure, et leur.

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avait r^du l'alliance française justement suspecte. Cependant un agent britannique envoyé auprès du divan, M. Paget, avait échoué dans ses démarches. Ce n'est pas que, de son côté, la subUme Porte se piquât de fidélité envers la France. La difficulté roulait sur les conditions du rapprochement. Les Turcs prétendaient à des indemnités, et ils se montraient exigeants dans leurs demandes. M. Paget s'était retiré sans rien conclure. Le mérite de cet arrangement était réservé à un autre ministre, que le hasard seul y fit intervenir.

L'envoyé britannique à Vienne, M. Adair, que nous avons vu partir de cette capitale dans les premiers jours du mois de mars, avait pris sa route par Trieste, d'où il s'était rendu à Malte. Peu de jours après son arrivée , le pacha des Dardanelles fit connaître à l'amiral Collingswood, qui se trouvait dans ces parages, que le cabinet ottoman n'était pas éloigné de rétablir ses rapports avec l'Angleterre. L'amiral eût pu dès lors profiter de la circonstance pour conchire un armistice. M. Adair lui en donna l'idée , et kti proposa de traiter en son nom. Celui-ci ne erut pas devoir accéder à sa proposition. C'était tta devoir potiF M. Adair d'informer son cabinet de& bonnes dispositions que l'on devait supposer aux TUrca d'aprè» l'ouverture fadte par le pâdia

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des Dardanelles; il lé fit; mais, ayant bientôt après trouvé l'occasion d'un bâtiment qui retournait en Angleterre, il s'embarqua lui-même pour Londres. Dans l'intèrtâllè, le ministère avait reçu ses lettres , et lui avait envoyé à Malte des pleiiis jpouvoirs. M. Cahnîrig lui proposa de repartir et d'aller travailler à la réconciliation de son gduvernemetit avec la Turquie. M. Adair ne pàrtsigeait point les opinions politique^ de ]\4. Cdnning. Ami de M. Foi et de lord fiowict, c'était par 6ux qu'il avait été employé k Vienne. Cependant il he ci-ut point devoir t-ejeter la ttiîssiori qili lui était offerte. ïl retourna dans la Méditerranée et se présenta aux Dardanelles; mais on refusa de le rèeeioir. Sur ce refus, il alla' s'établir dains l'île dé Téhédos, et là se mit, quoique avec aâsez de peine, en communication avec les ministres du Grand Seigneur. Les Turcs voulaient de l'argerit, beaticoup d'argent'. On se débattit quelque temps sur la quotité, mais 6n finit piar s'entendre: La paix fut signée le 5 janvier 1809. Ce n'était p^s un allié de plus pour l'Angleterre; c'était uil àïlié de moihs pour la France.

X Dans le mois d'octobre.

> Ce sont les mots mêm'éS^ ^ë fO^S. dits M. Adair, en me parlant de cette négociation.

lOO AFFAIRES INTERIEURES. [1808]