IH08 ] ÎIECOURS DE CHARLES XIII A NAPOLEON

admissibles. Le roi Charles XIII plaçait les intérêts de la Suède sous la sau\?egarde de la générosité de Napoléon. En Russie, c'était à l'ambassadeur de France que l'envoyé suédois , baron de Schwerin , arait recours, ne pouvant pas même être admis à l'audience de l'empereur Alexandre. Le cabinet russe se montrait inflexible , et notifiait la prochaine reprise des hostilités.

Dans la conviction que la France seule pouvait mettre une opposition efficace au démembrement de la monarchie suédoise , le nouveau roi multipliait ses démarches à Paris Sous toutes les formes. Après l'envoi de son aide de camp, le comte de Rosen , il avait fait demander des passe -ports pour deux plénipotentiaires, le comte de Lagerbielke et le général comte Essen, en exprimant le désir de traiter de la paix avec la Russie sous les yeux de V empereur Napoléon. Pour mieux s'assurer encore la protection de l'Empereur, il chargeait un autr.e de ses aides de camp, qui était d'origine française, M. de Suremain, d'une mission secrète ayant pour but d'établir des rapports directs entre l'Empereur et lui. «r Cette nfiission , écri^ «Charles XIII', restera totalement ignorée

* Lettre du lo juillet.

l68 UNION DE NAPOLÉON ET d' ALEXANDRE [1808]

«mon ministère; mais, loin de contrarier nos a relations publiques avec la France, je crois «qu'elle les facilitera, et, en les dégageant des « formes ordinaires de la diplomatie, j'y trouve- « rai l'avantage de pouvoir me livrer franche- « ment à tous les sentiments qui m'attachent « à V. M. I., et d'obtenir d'elle des conseils « utiles. » Il est affligeant de voir une nation estimable comme la nation suédoise se débattre ainsi contre la fatalité qui pèse sur elle. Une seule chance pourrait s'offrir en sa faveur, ce serait un malentendu entre Napoléon et Alexandre ; cette chance ne se réalisera pas.

D'après ce que nous avons rapporté de la convention signée entre les deux empereurs, les positions respectives des trois Etats sont connues. L'acquisition de la Finlande à la Russie çst une des concessions par lesquelles Napoléon a payé celles que l'empereur Alexandre lui a faites relativement à l'Espagne et à l'Italie, et il n'entend pas manquer à sa parole; mais, de part et d'autre, on s'est fait encore diverses promesses; et, lorsqu'une des concessions convenues est sur le point de s'effectuer au profit de l'une des puissances, il est dans l'ordre que l'autre cherche à retarder le moment de cette réalisation , afin d'assurer,' dans son intérêt, l'accomplissement des clauses qui lui sont favorables.

[1808.] NqiSlBLE k LA SUÈDE. ^ 169

Ainsi, d'abord la France se trouvant sur le point

d'être attaquée par l'Autriche, et cette attaque

ayant eu lieu peu de temps après, Napoléon doit

désirer que le cabinet de Pétersbourg ne puisse

pas saisir, dans le Nord, une proie trop facile,

de peur que l'ambition satisfaite de ce cabinet

ne le rende moins prompt à pprter, dans la

guerre d'Autriche, la part de concours que la

France a droit de lui demander. Le maintien

de l'intimité entre *les deux empereurs sera une

Calamité pour la Suède.

Depuis l'entrevue d'Erfurth, leur union n'a fait que se resserrer davantage. Le prindpal ministre de l'empereur Alexandre, le comte de Romansof qui, à la suite de cette entrevue, s'était rendu à Paris , avait embrassé Falliance avec une chaleur qui eût été condamnable, si cette alliance n'eût pas offert en effet des avantages aussi vrais et aussi étendus à la Russie. Ce ministre, homme d'un mérite fort distingué , subissait l'enchantement que Napoléon exerçait presque toujours sur les personnes auxquelles il voulait plaire. L'Empereur, en l'entretenant avec une flatteuse familiarité, le séduisait par le charme d'une habile franchise, le subjuguait par une hauteur d'idées dans lesquelles il l'admettait comme en partage, et lui inspirait un dévouement exalté, qui subsistera encore après qu'A-

170 ACCORD DB NAPOLÉON ET d'aLEXANDRE [1808.]

lexàndre aura rompu tous ses lietis avec Napoléon.

A peine de l'etour à Paris, l'Empereur s'était expliqué avec ce ministre sur la nécessité de faire cesser promptement l'attitude hostile de l'Autriche qui, selon lui, déshonorait l'alliance de la France et de la Russie. Le vrai moyen, disait l'Empereur, de mettre un terme à ces insultantes provocations, c'est d'offrir à l'Autriche toutes les garanties ' désirables de son existence et de son repos, si elle désarme, et, si elle s'y refuse, la guerre.

On venait alors de recevoir à Paris la nouvelle de la conclusion de la paix entre l'Angleterre et la Porte Ottomane, et on ne manquait pas de dire à M. de Romansof que c'était l'alliance russe qui nous faisait perdre cdle de la Turquie. Qn savait aussi que l'internonce autrichien à Constantinople, prêtant son appui au plénipotentiaire britannique, M. Adair , pouvait être regardé comme ayant eu la plus grande part à leur succès. Le comte de Romansof, par ses communications avec l'ambassadeur d'Autriche à Paris, avait per*^ sonnellement acquis la conviction que la cour devienne était déjà, depuis quelque temps, entrée en accord avec l'Angleterre. Ce ministre, en

* Premiers jours de février 1809.