HOSTILITÉ EN PRUSSE CONTRE LA FRANCE

et l'armée, et le roi lui-même, malgré son apparente résistance.

L'un des hommes sur lequel on comptait le plus pour donner l'impulsion à un ébranlement général, était le fils du dernier duc de Brunswick, tué à léna. Privé des États paternels , ce prince avait reçu de son oncle , par héritage, le duché d'Oels en Silésie. C'est dans cette province prus^ sienne qu'il rassemblait des bandes de mécontents, certain de l'assentiment tacite du roi, aussi longtemps qu'il ne s'élèverait pas de plaintes de la part de la France , aidé des subsides de l'Angleterre, et encouragé par l'Autriche, qui mettait à sa disposition un district de la Bohême pour y réunir ses hommes , ses provisions et ses armes. Cette dernière puissance lui promettait en outre de le seconder par des diversions en Franconie et en Saxe , comme il le serait dans le duché de Brunswick, où il avait beaucoup de partisans, dans la Hesse électorale et dans les autres principautés dont se composait le royaume de Westphalie. En effet, des germes d'insurrection fermentaient dans tous ces pays, comme à Berlin, comme dans l'armée prussienne, et ce n'était pas sans des données de quelque valeur que la cour de Vienne regardait la Prusse comme devant être l'un de ses infaillibles auxiliaires. Une victoire éclatante de l'armée autrichienne au

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début de la campagne, aurait certainement fait éclater partout l'incendie; mais cette condition d'une première victoire était indispensable , et le comte de Stadion croyait bien qu'elle ne lui manquerait pas , tant il $e flattait d'avoir, dans ses préparatifs , une longue avance sur ceux de Napoléon. De là l'explosion brusque de la guerre, au mépris de tous les droits et de tous les usages, sans déclaration préalable , et malgré la présence de M. de Metternich à Paris, où il négociait encore.

La proclamation de l'archiduc Charles, datée du 6 avril, en était le premier acte. Le 8, l'agression commença sur tous les points, et contre tous les pays alliés ou dépendants de la France , en Pologne comme en Italie, en Bavière, en Franconie et dans le Tyrol. Partout des proclamations accompagnaient la marche des troupes; partout ces proclamations appelaient les peuples à l'insurrection. Ce serait ime guerre de propagande révolutionnaire, si les mots de liberté et de patrie ne rendaient pas un son faux dans la bouche des monarques absolus; Le 9 avril, jour même où il franchissait l'Inn , l'archiduc dénonçait la guerre au roi de Bavière et au maréchal français Lefebvre, qui se trouvait à Munich, et devait prendre le commandement des troupes de ce prince. Il engageait le roi à ne voir dans

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les Autrichiens que des libérateurs, armés uniquement «contre l'ennemi de l'indépendance «générale de l'Europe,» et éloignés de toute idée de conquête. Les réponses de la Bavière et des autres princes de la confédération flétrirent, comme un insigne attentat au droit des gens, une invasion qui n'avait été précédée d'aucune déclaration de guerre , et surtout ces appels aux peuples, qui n'étaient qu'une provocation à la révolte contre leurs gouvernements ^

En Pologne, l!archiduc Ferdinand, commandant un corps de 4o,ooo hommes, avait pour mission spéciale, après avoir soumis ou écrasé la poignée de Polonais commandée par le prince Poniatowski, de se porter sur les frontières de la Prusse, afin d'encourager le parti belliqueux qui existait à la cour de Kœnigsberg, et de déterminer l'accession de cette puissance à la guerre.

En Italie,. l'archiduc Jean , qui, par de longues intrigues dans cette contrée, croyait s'y être acquis beaucoup de partisans; qui, surtout, se trouvant à la tête de plus de 85,ooo hommes, ne doutait pas d'un suces facile sur la faible ar-

» «Toutes ces pièces , dit M. de Schœll , appelaient les peuples « à l'insurrection , sans le concours des gouvernements. » C'était en effet les appeler à l'insurrection contre leurs gouvernements, puisque ceux-ci étaient les alliés de la France.

[1808.] INSITKRECTV)N DU TYROL. 1^5

mée du prince Eugène Beauharnaîs, comptait beaucoup sur le soulèvement des populatipns contre la France, et le commissaire général auprès de son armée, le comte de Goè's, avait déjà un travail tout prêt pour la formation de gouvernements insurrectionnels à Venise, à Milan, en Toscane et jusqu'en Piémont. Les listes des personnages italiens, dont devaient se composer ces gouvernements, auraient pu être des listes de proscription. Napoléon, lorsqu'elles tomberont entre ses mains, voudra beaucoup ignorer^ et là où il ne pourra pas ignorer, il ne voudra pas croire.

Le pays oà la révolte avait été le mieux organisée, était le Tyrol. Un vieux sentiment d'affection de ces montagnards pour leurs anciens maîtres eût pu rendre excusable leur infidélité envers le roi de Bavière', si leur ignorance et le fanatisme de leurs chefs n'eussent donné à l'insurrection le plus hideux caractère de férocité et de barbarie. C'était au moment même où l'archiduc Charles invitait le roi Maximilien à la neutralité, que les généraux Jellachich et Chateler excitaient les Tyroliens à l'expulsion des Bavarois et à leur extermination.