INVASION DO DUCHÉ DE VARSOVIE

l'Autriche mît en mouvement pour arracher la Prusse à son inaction. C'était aussi dans le but de la déterminer à la guerre, en lui offrant un secours à sa portée, que l'archiduc Ferdinand, qui avait été chargé d'envahir le duché de Varsovie, s'était avancé jusqu'à ïhorn. Ce prince eût dû même, dans le cas où cette puissance se serait déclarée , mettre une certaine quantité d'artillerie à sa disposition. Mais ici nous avons d'abord à faire connaître ce qui s'était passé «ur cette partie du théâtre de la guerre. Les faits qui se rapportent à ce pays, s'ils ne sont pas les plus graves sous le rapport militaire, sont ceux qui ont le plus d'importance dans les relations particulières de l'empereur Napoléon et de l'empereur Alexandre.

L'archiduc Ferdinand, destiné à l'invasion du duché de Varsovie, avait fait annoncer au prince Poniatowski son intention d'entrer, le i5, sur le territoire du duché. Les troupes polonaises qui s'y trouvaient alors s'élevaient à dix-neuf mille hommes ; mais elles n'étaient pas toutes réunies sur le même point. Le prince Poniatowski, n'en ayant guère que douze mille sous ses ordres, se voyait peu en état de tenir tête à l'archiduc. Cependant il ne voulut pas lui laisser ouvert l'accès de Varsovie, sans avoir honoré les armes polonaises par toute la résistance que permet-

(1809!] CONVENTION DENEUTIIALITKPOUR VARSOVIE. !1 39

talent rinfériorité du nombre et l'inexpérience de jeunes soldats qui allaient au feu pour la première fois. Il prit position au village de Raszyn , à deux lieues de la ville, où il fut attaqué le 19. Pendant huit heures, il soutint le combat contre des forces plus que doubles. Les soldats furent dignes de leur capitaine. Le bois de Falenty, enlevé par les Autrichiens , fut repris par les Polonais. Fantassins, cavaliers, artilleurs, tous montrèrent l'intrépidité de vieux soldats, et firent beaucoup plus de mal aux Autrichiens qu'ils n'en essuyèrent eux-mêmes. Dans la nuit cependant , le prince Poniatowski crut devoir rentrer à Varsovie avec l'intention de s'y défendre, quoique la défense offrît de grands risques et pour la ville et pour l'armée. Le ao, les Autrichiens avancèrent lentement et ne parurent devant Varsovie qu'à quatre heures du soir. L'archiduc Ferdinand fit in\âter le prince Poniatovs^ski à se rendre aux avant-postes, et lui proposa l'évacuation de Varsovie. Le mot de capitulation ayant été prononcé, le prince le repoussa avec indignation. Rien ne fut arrêté ce jour-là. Le lendemain ii , une convention fut conclue, portant que Varsovie serait déclarée neutre , qu'il ne pourrait y être levé aucune contribution de guerre, et que l'armée polonaise l'évacuerait dans l'espace de deux jours. A Varsovie, le même

a^O LE PRINCE PONIATOWSKI A PRAGA. [19L^.]

patriotisme qui enflammait l'armée, animait les habitants. Les ministres, le Sénat, le Conseil d'État, tous les personnages distingués s'éloignèrent. L'archiduc Ferdinand entra dans là ville, mais les troupes polonaises continuaient d'occuper le faubourg de Praga. Ce fut une singulière inadvertance de la part des Autrichiens. Peut-être le prince^ Poniatowski eût -il fait difficulté de leur remettre ce faubourg; mais il est constant qu'ils ne le demandèrent^ pas. L'aspect lugubre ^ de Varsovie put convaincre l'archiduc Ferdinand que toutes les proclamations de sa cour auraient peu d'effet sur une telle

' Le prince m'a dît qu'il aurait probablement été , quoique bien à regret, obligé d'y consentir.

>Dans la pénible mission qui nous fut donnée, en t8i5, à M. le général Guilleminot, à M. de Bondy, préfet de la Seine, et à moi , de conclure avec les Anglais et les Prussiens une convention qui devait leur ouvrir les portes dé Paris , je parlai à mes deux collègues de ce fait qui était resté présent à ma mémoire. Nous convînmes entre nous de prendre garde que le nom de Yincennes ne fut prononcé. Il ne le fut pas.

3 L'archiduc Ferdinand, dans le désir de se rendre agréable aux Polonais, fit annoncer à la comtesse Stanislas Potocka , née princesse Lubomirska, qu'il irait passer la soirée chez elle. Il s'attendait à trouver réunie chez cette dame toute la haute société du pays. La comtesse Stanislas l'attendit seule dans ses salons déserts. Elle se serait bien gardée elle-même d'inviter personne ; mais , si elle avait eu cette faiblesse, on n'y aurait pas répondu.