AU ROI D ANGLETERRE

sance, dans la déplorable situation où elle était descendue.

Avant de quitter Erfurth, les deux empereurs, pour remplir l'objet de l'article 2 de la convention qu'ils venaient de conclure le la octobre, signèrent ensemble, ce même jour, une lettre au roi d'Angleterre, par laquelle ils exprimaient à ce prince leur vœu pour le rétablissement de la paix maritime. Cette lettre, que nous ferons connaître plus tard avec le sommaire de la correspondance qu'elle occasionna , fut envoyée au cabinet britannique par les deux ministres des affaires étrangères de France et de Russie. Au lieu de retourner à Pétersbourg avec l'empereur Alexandre, M. de Romansof se rendit à Paris pour suivre > de concert avec le gouvernement français, les communications auxquelles pourraient donner lieu les ouvertures faites à l'Angleterre. Au moment où l'on se préparait à quitter Erfurth, il y eut, selon l'usage en de telles occurrences, échange de cordons et de présents % distribués, les uns par l'empereur

> Les présents les plus riches étaient ceux de Tempereur Alexandre. Napoléon, piqué peut-être de la différence, dit à Tun de ses ministres: «Donner convenablement, c'est hono- « rer ; donner beaucoup , c'est corrompre. » La vérité est que Napoléon cherchait surtout à séduire par ses procédés et par son langage , non à corrompre par des présents. Pendant le se-

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Napoléon aux principaux personnages de Ja suite d'Alexandre , les autres par Alexandre à quelques maréchaux et ministres de Napoléon.

Le î4 octobre, l'entrevue fut close par la pièce <îomplémen taire , que nous avons rapport tée, relative à la Prusse et aux États d'Italie. L'œuvre était consommée ; Tobjet de la réunion accompli. De pressants intérêts rappelaient les deux princes dans leurs États. Ils se séparèrent, ce jour même i4 octobre, en se donnant, au départ , les mêmes marques d'affection qu'à leur arrivée. L'affection était-elle en effet aussi vive, aussi sincère ? On en a douté. Napoléon , en ce qui le concerne, pouvait être satisfait. Il avait accordé seulement ce qu'il était dans l'intention d'accorder. Ce qu'il désirait obtenir, il l'avait ob-

jour que M. de Romansof fit à Paris à la suite de Tentrevue d'Eifuth, comme il désirait voir ce que cette capitale renferme de plus curieux, M. Daru, en sa qualité d'intendant de la liste civile, lui proposa de le conduire aux Gobelins. L'Empereur, dont M. Daru prit les ordres, lui dit de remarquer ce qui frapperait le plus le ministre russe, afin de le lui envoyer le lendemain^ mais , modéré dans ses largesses, il fixa une valeur qu'il ne fallait pas dépasser. Dans cette visite aux Gobelins, où j'ac- «ompa^ai M. Daim, le comte de Romansof s'extasia fort sur la IdMUté d'une pièce de tapisserie , extrêmement remarquable ea ^et, et s'y arrêta quelque temps. M. Daru i»e dit tout Bas : ^Tâdiez de le faire passer à une autre; cette admiration-là e^ ** trop «iière. »

[noê] DES DEUX EMPEREURS. 3l

tenu. Il n'en était pas absolument de même pour l'empereur Alexandre. Sans contredit, ce prince devait s'applaudir que Napoléon eût reconnu, comme provinces russes, la Finlande et les deux principautés; mais sa rêverie dominante était l'entier partage de l'empire ottoman. Sur ce point, les idées de Napoléon étaient loin d'être aussi prononcées que les siennes. Alexandre avait pu même comprendre qu'en adhérant à l'acquisition de deux provinces turques par la Russie, Napoléon croyait lui avoir donné une assez grande preuve de condescendance. Peut-être aussi l'abandon que ce prince avait fait d'une stipulation favorable à là Prusse ne le laissait-il pas sans remords , ou du moins sans quelque regret. On peut donc supposer qu'il n'était content tout à fait ni de Napoléon ni de luimême. Cependant, si des yeux pénétrants ont cru découvrir que telle était la situation intérieure de son âme, les apparences n'annonçaient ^u dehors que joie, satisfaction et bonheur.

Longtemps il paraîtra vivre des souvenirs d'Erftirth comme auparavant de ceux de Tiisitt. En réalité ce n'était pas pour lui que l'entrevue avait été le moins avantageuse. Les résultats pour son empire seront , en partie du moins , permanents et durables. Tout disparaîtra, pour la France, avec Napoléon.

3l MONOLOGUE [1808.]

Ni la politique nî les plaisirs , ni les préparatifs de la guerre d'Espagne, ni une foule d'objets relatifs à des intérêts privés , ne remplissaient tous les moments de Napoléon à Erfurth. Semblable à un propriétaire qui passe en revue ses richesses, afin devdéterminer ce qu'il veut retenir et d'assigner au reste une destination, l'Empereur s'occupe à faire un recensement des valeurs territoriales dont il peut disposer en Allemagne, à examiner la dispensa tion la plus utile qu'il peut en faire , et le produit qui doit en résulter à son avantage. Nous croyons devoir présenter ici un sommaire de cette espèce de compte* qu'il se rend à lui-même, d'abord parce qu'une partie des idées qu'il exprime se réalisera , ensuite parce qu'il n'est pas sans intérêt de savoir ce qu'il y a de principautés disponibles en Europe, et enfin parce que c'est une position inouïe que celle d'un homme, maître de distribuer des provinces par le fait seul de sa volonté, sans concours et même sans consultation amiable avec aucun gouvernement étranger. Je ne présente ici qu'un rapide extrait de la pensée de l'Empereur.

Principauté de Bajreuth. Je la céderai volontiers à la Bavière. En échange des biens doma-

t 3 et 5 octobre^