II8W.] RELATIVES A LA GALIGIE

joindre une partie au duché de Varsovie, ce serait s'acheminer au rétablissement de la Pologne, ce qu'à aucun prix la Russie ne saurait admettre. Il serait plus convenable d'agrandir la Saxe aux dépens de la Bohême. La déclaration était nette. Le duc de Vicence y répondit avec une égale franchise. Il rejeta bien loin l'idée de voir passer la Galicie sous la domination russe. Une pareille acquisition menacerait l'indépendance de l'Europe , qui devrait bien plus craindre le rétablissement de la Pologne dans les mains de la Russie que dans les mains de la Saxe.

Tandis que ces conversations ont lieu àPétersbourg, les proclamations de l'archiduc Charles y parviennent. Elles sont regardées comme une véritable déclaration de guerre. En conséquence le duc de Vicence insiste pour que les troupes russes accélèrent leurs mouvements. Il doute de la bonne volonté des généraux qui les commandent. L'empereur répond qu'il saura bien se faire obéir. A cet égard il se trompe. Quoique, par suite des dispositions de sa cour, il ne se propose pas de se livrer à de grands efforts en faveur de la France, ses généraux feront moins encore qu'il ne voudrait faire. De là des retards, du temps perdu, des entraves mises par l'indifférence ou l'esprit d'opposition. Le duc de Vicence avoue dans pliisieurs de ses

246 R^GRIMIITATIÔKS [1809.]

lettres, qu'il serait tenté de croire à la mauvaise foi du cabinet même, s'il ne voyait combien il fallait de force à l'empereur et au ministre pour résister à l'opinion de tout ce qui les entoure. Deux garanties le rassurent. D'une part , le ministre ne peut se sauver qu'en affermissant le système qu'il a contribué à établir; d'autre part, pour l'empereur même, tout changement paraîtrait une faiblesse , « et de là « à une catastrophe il n'y aurait qu'un pas. » Tous deux sont donc sincères, mais en même temps il est vrai qu'il répugne généralement d'envoyer une armée dans le duché de Varsovie. On craint tout rapport avec ce pays. Ce sera une chose inouïe de voir des troupes russes marcher avec ce qu'on appelle à regret des Polonais. Le prince Galitzin n'est pas un bon choix, et cependant c'est encore l'un, des moins mauvais que l'on ait pu faire. Dans une telle position, l'empereur Alexandre , pour excuser jusqu'à un certain point le peu d'activité qu'il va mettre dans son concours, • croit devoir aussi faire entendre quelques plaintes sur la tiédeur que la France a mise à le seconder en des circonstances antérieures.. Si, l'an dernier, dit-il, on se fut joint à lui en Danemark , les affaires de Suède seraient terminées. Si on n'avait pas traîné en longueur celles de Turquie, il aurait une armée de plus à offrir à l'empereur Napoléon. Ces récriminations, quoique exprimées d'un

[I8U9.] ENTRE LA. FRANCE ET LA RUSSIE. !ài^']

ton amical 9 venaient dans une singulière circonstance. Jointes aux lenteurs du prince Galitzin, elles inspirèrent quelques doutes à FEmpereur sur la sincérité d'Alexandre , ou peut-être il affecta ces doutes sans les concevoir en effet. «Le cœur de l'Empereur est blessé, disait M. de «Champagny au duc de Vicence, dans une dé- « pèche du 2 juin : il n'écrit pas à cause de cela « à l'empereur Alexandre. Il ne peut pas témoi- « gner une confiance qu'il n'éprouve plus ; il ne « dit rien , il ne se plaint pas... 4o,ooo hommes ce dans le duché de Varsovie auraient rendu un « véritable service... Regardez comme annulées « vos anciennes instructions... Paraissez satisfait^ tt mais ne prenez aucun engagement... Par cela « même que l'Empereur ne croit plus à l'alliance « de la Russie, il lui importe davantage que cette « erreur , dont il est désabusé , soit partagée par a toute l'Europe. » Le ministre ordonnait au duc de Vicence de brûler cette lettre après l'avoir lue. L'Empereur pensait-il ce qu'il faisait écrire à son ambassadeur? Nous ne le croyons pas. Il nous semble plutôt que c'était un coup d'aiguillon qu'il voulait donner à la susceptibilité de l'empereur Alexandre. Sans contredit Napoléon aurait eu droit d'être mécontent de la longue inaction du prince Galitzin, si la cause réelle de cette inaction ne lui eût pas été connue. Six semaines

248 IN A.CTION 11809.J

après l'ouverture de la campagne , ce général ne croyait pas son armée encore assez réunie pour se porter en avant. Il laissait les Autrichiens maîtres du duché de Varsovie, jusqu'à ce que les Polonais seuls parvinssent à les en chasser. Heureusement ceux-ci se suffirent à eux-mêmes. Il fut cependant une circonstance où le secours des Russes leur eût été très-utile. Le prince Poniatowski avait fait occuper Sendomir par le général Sokolnicki, mais bientôt cette place fut vivement pressée par les Autrichiens. Sokolnicki leur opposa une courageuse résistance, et même leur causa une perte de plus de deux mille hommes, dont cinq cents prisonniers; avantage rare pour un assiégé qui se défend; mais, au bout de quelques jours, les munitions lui manquant, il fut obligé d'évacuer la ville. Il en sortait sous les yeux des Russes, qui étaient à peu de distance de là, sur le San, au nombre de 24,000 hommes. Vainement le prince Poniatowski, occupé ailleurs, s'adressa au prince Galitzin, et lui reprocha son immobilité. Celui-ci répondit qu'il était assuré que les Autrichiens allaient repasser sur la rive gauche de la Vistule; que , d! après ses instructions j il devait se contenter de ce résultat , et se tenir sur la rive droite du fleuve.

Cet aveu du prince Galitzin constate la nature du principe qui règle la marche de son armée.

L1800.] DU CORPS AUXILIAIRE RUSSE. a49

Que l'empereur Napoléon atteigne l'Autriche partout où il le jugera convenable, on ne s'y oppose pas; on n'y met qu'une exception; il peut la frapper partout, mais non en Galicie; or, par suite du cours de la guerre, c'est en Galicie que l'empereur des Français appelle la coopération de l'armée russe, en Galicie où les proclamations du prince Poniatowski ont excité une fermentation générale. Comment demander aux Russes d'attiser un feu qu'ils désirent éteindre, un feu qu'ils craignent de voir s'étendre aux provinces polonaises réunies à leur empire? Les Russes , lorsqu'ils entreront en Galicie , donneront lieu aux plaintes des Polonais; ils réprimeront le mouvement révolutionnaire, ils rétabliront les autorités autrichiennes, rien de plus naturel. Pour les hommes qui ne vont pas au fond des choses, cette conduite pourra paraître hostile envers la France ; elle ne doit pas être telle aux yeux de Napoléon ; il a été prévenu , il sait que la Russie défend un intérêt qu'à Erfurth et ailleurs il a plus d'une fois promis de ménager; elle est dans son droit, il n'y a de sa part ni trahison ni perfidie. Seulement la circonstance est fâcheuse en ce qu'elle l'empêche de recueillir de l'alliance russe autant d'avantage qu'il avait dû en attendre. Le rappel du chargé d'affaires de Russie à Vienne, le renvoi de l'ambassadeur autrichien

25o CONSENTEMENT DE NAPOLEON [1809.]

prince de Schwarzemberg , de Pétersbourg, la proclamation publiée par le prince Galitzin , tout annonce Fînlime union de Napoléon et d'Alexandre. La Galicie seule s'élève comme une barrière fatale entre les deux empereurs.

Cependant, peu de jours après avoir fait écrire à son ambassadeur en Russie les étranges paroles que nous avons rapportées plus haut , Napoléon , calmé par des lettres plus récentes, se montrait de nouveau confiant envers l'empereur Alexandre, et cette confiance, malheureusement il la témoignait aux dépens de la Suède. Ce n'était pas sans regret qu'il avait vu arriver le moment où un traité allait consacrer la possession de la Finlande pour la Russie. Le sacrifice, il est vrai, avait été décidé à Erfurth; mais, après les événements survenus en Suède, Napoléon voudrait pouvoir ou l'empêcher tout à fait, ce qui n'est plus guère possible, ou du moins en retarder l'accomplissement. Dans son séjour à Munich, le lo mai, il avait pesé de nouveau les inconvénients d'une cession si considérable. La Finlande contient un million d'habitants; elle fournissait 26,000 hommes; elle pourrait en fournir 5o,ooo. Les impôts qu'elle paye forment le tiers des revenus de la Suède. Par cette acquisition , la Russie va dominer dans la Baltique ; et cependant la France doit prévoir un temps où la

(1800.] AUl EXIGENCES RUSSES ENVERS TM SUÈDE. sSl

Russie pourra s'unir à l'Angleterre Si du

moins on pouvait conserver à la Suède Abo et les îles d'Aland!... Telles étaient les réflexions qui, à Munich, avaient occupé une des heures que Napoléon dérobait aux affaires de la guerre. Déjà, de Donawert, il avait écrit au roi que la paix ne pourrait pas se négocier sous ses yeux à Paris, comme le roi l'aurait désiré ; mais cependant il avait autorisé le plénipotentiaire suédois à se rendre en France,

A Vienne , après les journées d'Essling, la position de l'Empereur lui commande beaucoup de ménagements avec la Russie. Quoique le corps auxiliaire russe rende peu de service, quoiqu'il soit même quelquefois un embarras plutôt qu'un renfort, une déclaration de guerre de la Russie à l'Autriche est un fait d'un grand poids dans le cours général des événements.

C'est un avantage précieux pour Napoléon que la Russie soit réputée avec lui et non contre lui. L'abandon de la Suède est le prix qu'en reçoit le cabinet de Pétersbourg. Napoléon fait écrire à M. de Romansof ' qu'il a toujours été dans son intention que ce fût l'empereur Alexandre qui fît la paix de la Suède, qui la fît seul, qui fût seul, sur ce point, le véritable arbitre

* lo juin.

^5l ANTIPATHIE R^PROQUE [1809]

de la paix et de la guerre. L'unique condition qu'il exprime est l'obligation pour la Suède d'entrer dans l'alliance contre l'Angleterre.

En même tempîi, à l'égard de la Galicie, l'Empereur cherchait à dissiper ou à éloigner du moins les inquiétudes du cabinet russe. Il se disculpait légèrement ^ d'avoir provoqué l'insurrection de cette province, quoiqu'il y fût autorisé par l'exemple des Autrichiens qui avaient voulu partout soulever les populations , dans le duché de Varsovie comme en Allemagne. S'il y avait eu des ordres du jour, des proclamations qui parussent avoir ce même but, c'est qu'il avait bien fallu répondre à l'Autriche dans sa propre langue. Au reste , des proclamations ne sont pas des traités. Provisoirement Napoléon ne voit qu'un moyen de tranquilliser la Russie. Il fera prendre possession de la Galicie au nom de la France; elle sera la conquête de la France et non celle du duché, expédient dont on sera peu satisfait à Pétersbourg.

L'état des rapports entre les deux empereurs

' Une dénégation absolue eût été mensongère. Le prince de Neuchâtel avait , au commencement du mois de mai , écrit au prince jPoniatowski : «Excitez l'insurrection de la Galicie, cela « fournira des bataillons utiles. Augmentez votre armée par tous «les moyens possibles.... Nous faisons cause commune avec les « Russes. »

[1809.] DES RUSSES ET DES POLONAIS. a 53

étant bien connu, la marche de Farmée russe, ses lenteurs habituelles et son activité d'un moment se trouvent expliquées. Ainsi, lorsque plus tard, après avoir en trois jours enlevé la forteresse de Zamosc et fait sa garnison prisonnière, le prince Poniatowski marchera sur Cracovie, les Russes, très-alertes en cette circonstance, s'y précipiteront avant lui, bien assurés que les Autrichiens seront plus empressés à leur en faire la remise qu'aux Polonais. En effet, les Russes arrivèrent les premiers , et placèrent devant la ville une brigade pour en fermer l'entrée au corps du prince Poniatowski. Cet appareil d'opposition l'inquiète peu. Il fait sommer le général russe Sievers de lui ouvrir le passage, et sur son refus, il lui annonce qu'il va ordonner la charge. Les Polonais s'avancent, les Russes ouvrent leurs rangs , et la ville est occupée en commun. Pendant plusieurs jours. Russes et Polonais se menacent des yeux et semblent prêts à en venir aux mains. Les aigles françaises , plantées sur les murs de Gracovie, imposent silence aux passions , et ramènent une harmonie au moins apparente entre les deux armées. Par la retraite des Autrichiens elles n'eurent plus qu'à s'entendre sur leurs cantonnements respectifs, ce qui ne se fit pas encore sans quelques difficultés. Nous ne disconviendrons pas que les

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a54 PATRIOTISME POLONAIS. fiaW]

craintes de la Russie à l'égard des insurrections polonaises ne fussent fondées sur de justes motifs. De toutes les parties de Tancienne Pologne , il accourait de généreux patriotes qui compromettaient leur fortune et celle de leur famille en se rangeant sous les drapeaux du duché , leur espérance d'avenir. A la fin de la guerre, l'armée polonaise comptera plus de quarante mille hommes sous les armes.

[WW.} POLITIQUE EXTÉRIBUBE. ^55