PAR NAPOLÉON

connaître, de la manière la plus précise, ce qui lui est dû, notamment par la Saxe, par la Prusse et par la Westphalie ; ce qu'on a dû recevoir , ce qui a été reçu en effet, ce qui doit rentrer plus tard, et à quels termes. Les tableaux dont le projet est donné par l'Empereur, tel qu'il l'a fait préparer à Erfurth, sont admirables de justesse et de clarté. L'homme de la politique et de la guerre le dispute , pour le mécanisme des états de situation, aux calculateurs les plus experts de la banque et de la finance. Par le moyen des tableaux qu'il se fait présenter, et qui tous doivent concorder ensemble, il établit le contrôle de ses ministères les uns sur les autres. Personne n'a jamais dû toucher de plus près que lui à la connaissance rigoureuse de la vérité.

Ce que nous venons d'exposer sur la vie laborieuse de Napoléon à Erfurth doit paraître d'autant plus surprenant, que tous les instants qu'il ne passait pas avec l'empereur Alexandre semblaient avoir dû être envahis par la réception successive des rois, princes et autres personnages de tout rang' dont son antichambre était cons-

' Étant moi-même venu de Berlin à Erfurtb, par permission de TEmpereur, je lui demandai une audience, qu'il m'accorda. Il me garda une heure dans son cabinet, m'adressant tour à tour des questions sur des affaires générales et sur mes intérêts perftonoels. J'ai eu plus tard la preuve que rien de ce que je lui avais

31) PRODIGIEUX» JlCTiyiTÉ DE TïAPOLTÊON. 11808.)

faiBmerit ï*eiDplie. On ne se lasse point d'admirer f3ombien cet esprit, tout à la fois vaste et mobile, pouvait recevoir d'applications diverses, non- ^eulpipent le même jour, mais à la même heure et pr^squ^à la même minute. Et cependant çett^ rare puissance de facultés ne l'a conduit qu'à se perdre lui-même! Éclatant et terrible wewpb de l'inévitable instabilité d'un pouvoir if rfïçpqnsftWe et sans limites !

dit ne lui avait échappé. Mes fonctions d'administrateur général allant cesser par Févacuation de la Prusse , TËmpereur me 4Qf)n^l^ chqix d'une préfecture ou de la ipission de Carlsruhe, la seule qui fut disponible alors : pour ne point changer de car- -rière, je pris cette mission. Commejeme récriais sur son peu d'importance, F£ropereuf me di^ en riant que j'aurais là beaucoup plus de besogne que jç ne pensais, et, entre autres choses, à concilier Iç gr^n(|-duc et la grande-duchesse héréditaires, ce qui np serait pas facile. Je parvins en effet , grâce au concours de quelques personnes bien intentionnées, à opérer ce rapprocbeii|ent. Plusieurs enfants sont nés de ce mariage; les filles sçu|e^ ont v^cu. Paps les dernières années de sa vie, le grandduc I devenu prince régnant, a été dans le cas de rendre juslice aux vertus et aux admirables qualités de la grande- duchesse, la princesse Stéphanie , aujourd'hui grande-duchesse douairière

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