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d'Armagnac : la crainte seule de s'exposer à perdre les avantages qu'il s'était procurés par le traité de Péronae , l'avait retenu ; mais il sentait la consécjuence de la renonciation à leurs privilèges, que les seigneurs gascons avaient été contraints de jurer. Il ne prévoyait pas moins les suites dangereuses des obligations récemment imposées au duc de Bretagne, et jugeait bien que toutes ces précautions avaient pour but d'empêcher les grands vassaux de se secourir les uns les autres, quand le roi ferait contre l'un d'eux, sur les franchises qui leur était communes, des tentatives dont l'objet ne pouvait se dissimuler.

Charles lui-même venait d'en éprouver une qui excita une vive discussion.

Dans la convocation du ban et arrièreban pour s'opposer à la prétendue descente des Anglais, les ofllciers royaux avaient compris et sommé des vassaux du duc de Bourgogne. Ce prince envoie des ambassadeurs chargés de faire des plaintes de cette sommation , comme contraire à une clause spéciale du traité de Péronne ; ils devaient encore faire des remontrances sur la guerre dont le monarque avait menacé le duc de Bretagne, étroitement uni à leur maître, et faisant avec lui cause comnmne : union au reste que le roi ne pouvait blâmer, puisqu'il l'avait lui-même approuvée et munie de son sceau dans le traité de Conflans.

Le roi répondit par d'autres ambassadeurs que la convocation des vassaux de Bourgogne était une erreur à laquelle il remédierait; quant au duc de Bretagne, cesenvoyésdirentaunom du roi, comme s'il eût parlé lui-même : « Quel tort lui « ai-je fait ? Je lui ai envoyé le collier de « mon ordre : il s'en est alarmé sans rai- <i son. Il .se trouvait dans le traité d'An- « cenis quelques choses qui ne lui con- « venaient pas, ilenademandéunautre.

« J'y ai consenti , et tout a été réglé de « gré à gré sans violence. « Ils ajoutèrent : « Vous réclamez le traité de « Conflans; vous savez d'abord que le « roi a protesté contre cet accord, qu'il « l'a déclaré nul et abusif, comme étant

LOUIS XI. 275

« l'ouvrage de la violence et de la rébcl- « lion. Si vous y avez, !e duc deBreta- «■ gne et vous, contracté l'obligation de « vous secourir mutuellement, n'y avez- « vous pas aussi juré l'un et l'autre fidé- « lité et obéissance au roi , votre souve- « rain.' et lequel des deux serments, « celui-ci de droit, le premier de pure « convention, doit l'emporter? Que la « reconnaissance vous y engage d'ail- « leurs, en songeant vous-même , duc de « Bourgogne, que vous êtes du sang de « France, et que cette puissance à la- « quelle vous êtes parvenu , vous la te- « nez tout entière des monarques fran- « çais. »

Le bailli de Charollais , qui tenait la place de chancelier, répondait longuement à ces diverses imputations, quand le duc impatienté prit brusquement la parole. « Le roi, dit-il, allègue qu'il a « protesté contre le traité de Conflans , « comme si de vaines formalités pou- « valent annuler la foi des traités. II « a donc oublié cette précieuse maxime « d'un de nos ancêtres , que si la foi « était bannie du reste du monde, elle « devrait se trouver dans le cœur des « rois. Sans doute je lui dois loyauté et « fidélité, mais les titres dont il se pare « lui donnent-ils le droit desoulever mes « sujets, de prendre sous sa protection « tous les malfaiteurs de mes états et « tousmes ennemis? Oserait-il nierqu'il « ait reçu les perfides Liégeois, et qu'il « les ait établis sur mes frontières comme « pour me braver ?ToutJe comté de Rhén tel n'en est-il pas couvert? Qu'il n'este père donc plus me tromper par des « paroles pleines d'artilice : le duc de « Bretagne est mon allié, je le défen- « drai. »

Les chicanes , si on peut se servir de ce terme, continuèrent entre les deux princes : n'osant encore se déclarer ouvertement la guerre, ils prirent chacun un parti opposé dans la querelle des maisons d'York et de Lancastre, qui déchirait l'Angleterre sous les dénominations (le rose blanche, et de rose rouge ; et ils fournirent aux deux factions des

troupes qui se battirent quelquefois sur le continent. De plus, ils eurent des clénièlés par rapport aux enclaves et bornes de juridiction, einpiétenionts sur les territoires conti.uus, droits d'a[)pel et désignation des cours qui devaient en connaître. Sur ces matières, le duc crut sa souveraineté lésée, et lit de nouvelles plaintes au conseil du roi. Le monarque renvoya l'afraire au parlement, qui ordonna que les vassaux intimés suivraient l'appel devant lui. Le duc maltraita et punir même de mort quelques-uns de ses Aassaux qui se soumirent à cet arrêt.

Alors le roi , qui avait gardé jusque-là un profond silence sur le traité de Péronne, commença à se permettre des murmures. Comme il avait eu recours à une assemblée de notables, qualifléee7a/s de Tours , pour faire annuler le traité de Conflans, il en convoqua une pareille dans la même ville contre celui de Péronne.

Il fut décidé que dans ce traité arraché au roi , qui était retenu en prison contre la foi des serments, les droits de la couronne avaient été évidemment violés : on y déclara que le duc avait comblé toutes ses perfidies , et par des vexations à l'égard de marchands français, dont il avait fait confisquer toutes les marchandises dans ses états , et par des hostilités commises sur les côtes de Normandie, de concert avec le roi d'Angleterre, l'ennemi capital de la nation, dont il avait reçu l'ordre de la Jarretière. Ces faits étaient constants ; mais Louis ne disait pas qu'ils étaient une représailie de la protection qu'il accordait à Warwick , qu'une tentative infructueuse pour rétablir Henri tenait alors hors de l'Angleterre, et qui , en attendant les secours nécessaires pour y rentrer bientôten maître, se maintenait sur mer par ses courses contre le commerce anglais et bourguignon , et trouvait refuge dans les ports français, où plusieurs armateurs secondaient ses opérations et partageaient ses profits. Le duc, en conséquence des plaintes du roi, fut déclaré atteint et convaincu du crime de lèse-majesté, et l'instruction de son procès recommandée à la cour des pairs.

DE FRANCE. DE J. c. 1471.

Le parlement envoya un conseiller et des huissiers le sommer de comparaître. Il les reçut mal , les lit mettre en prison; quoiqu'il les relâchât bientôt, cette violence fut jugéesufiisante|)our déterminer le roi a lui déclarer la guerre au milieu de l'hiver, et au moment où le duc, qui ne croyait pas être attaqué avant le printemps , venait de licencier ses troupes. Il est à observer cepeiuiuiit que le roi ne se détermina à ce dernier parti que parce qu'il se croyait dans h s états du duc des inteliigences dont il était instruit par le comte deSaint-Paul ou par des gens apostés par lui, intelligences qui n'avaient aucune réalité, mais par lesquelles Louis était la dupe d'une intrigue qu'il faut faire connaître, et que le comte avait espéré faire tourner à son profit pour se rendre quelque jour indépendant et du duc de Bourgogne, dont il était né sujet, et du roi, qu'il s'était choisi depuis pour maître. [1-471] Par la naissance du dauphin, qui a été depuis Charles Mil, les intérêts du duc de Guienne avaient bien changé; la considération dont il avait joui jusqu'alors ne pouvait plus se soutenir que par une grande alliance. C'est ce que lui faisaient entendre quelques intrigants qui, moins touchés des avantages du prince que de leurs propres intérêts, esj)éraient, en le poussant à quelque fausse démarche, perpétuer les troubles et se rendre nécessaires. Dùt-il choquer le roi , il lui devenait très-important, disait Lescun, qui l'était allé trouver, de poursuivre son mariage avec la princessede Bourgogne. Charles cependant avait, ainsi que nous l'avons dit , laissé négocier celui de la jirincesse Jeanne de Castille, déclarée héritière de Heiiri par une huile du pape, jusqu'à soulfrirdes fiançailles par procureur, et donner une fête publique a cette occasion. En même tenqjs il prêtait l'oreille à la proposition d'épouser une fille du comte de Eoix, qui déplaisait au roi autant que la princesse bourguignonne, parce que le comte de Foix, outre le comté de ce nom, possédait le pays de Bigorre et la principauté de Béarn; que ses enfants étaient héritiers du royaume de Navarre,

LOUIS XI

et qu'une de ses filles était déjà mariée au duc de Bretagne. Louis XI prévoyait que si le duc de Guieiine épousait l'une ou l'autre, il pouvait se former entre ces princes une iiiiue d'autant plus redoutable pour lui-même, qu'il avait beaucoup d'ennemis dans l'intérieur du royauuîe, même entre les princes du sang : les uns, persuadés de l'intention existante chez le monarque de les asservir, les autres seulement parce que son ambition connue leur donnait de l'ombrage ; mais tous également disposés à se déclarer opposés à ses volontés, quand ils se trouveraient en force.

Le plus adroit et le plus dangereux de ceux-ci était le comte de Saint-Paul, aîné de la maison impériale de Luxembourg, parent du duc de Bourgogne, et comblé par lui de biens, ainsi que toute sa famille, dont la majeure partie était au service du duc. C'était à la recommandation de ce prince que le roi lui avait donné l'épée de connétable de France : il possédait de belles terres et plusieurs villes entre les deux états de France et de Bourgogne. Il pensa que s'il réussissait à procurer la main de Marie au duc de Guienne, il pourrait, lorsque Charles de France posséderait ce duché après la mort de son beau-père, obtenir de ce prince, généreux et facile, des domaines qui augmenteraient ceux qu'il possédait déjà , et se faire un état important. Il est assez notoire que le duc ne se souciait pas de marier de sitôt sa fille : mais Saint-Paul imagina de l'amener malgré lui à y consentir. D'abord il inspira au duc de Guienne un grand désir d'obtenir la main de la princesse, et lui persuada que le meilleur moyen serait de se joindre au roi dans la guerre qu'on voyait bien que le monarque méditait et qui ne pouvait pas tarder à éclater; qu'alors le duc de Bourgogne, pressé, aurait besoin d'une paix dont le jeune prince serait médiateur, et qu'ainsi il se ferait accorder cette riche héritière par le concours même du roi , qui se trouverait avoir contribué, sans le savoir , à l'établissement de sou frère , qu'il redoutait.

Quant à la guerre qui devait s'élever entre le monarque et le duc, Saint-Paul en parlait à coup sûr, parce qu'il l'attisait lui-même. Par des délations et des rapports insidieux, il fomenta la haine des deux rivaux. Ils levèrent chacun une puissante armée. Le duc de Guienne accourut à celle de son frère comme pour le secourir. Il y mena une troupe considérable de Gascons. Le duc de Bretagne, pressé par le roi de se déclarer contre son ancien allié, courant des risques à s'y refuser, instruit d'ailleurs du but de l'armement, et persuadé que ce mariage devait être avantageux à luimême et en définitif au duc, en leur procurant à l'avenir à l'un et à l'autre un appui plus certain, envoya Lescun, son favori, à la tête d'un corps de noblesse bretonne. Le jeune Nicolas d'Anjou , duc de Lorraine, s'y renditaussi, et beaucoup d'autres que l'intérêt du roi touchait peu, mais que la présence de son frère attirait. Saint-Paul et Chabannes commandaient les troupes du roi; le premier s'empara de Saint-Quentin par intelligence, et le second d'Amiens, par la même voie.

Cependant le duc de Bourgogne ayant rassemblé des forces considérables, passa la Somme à Péquigny, et vint camper téméraii'ement entre l'armée royale et les villes qui venaient de lui être enlevées , villes dont les garnisons pouvaient ravager impunément les provinces d'Artois et de Fland'-e. Il courait des risques majeurs, si le roi eût consenti à hasarder une bataille que ses capitaines lui conseillaient. Mais Louis préféra de continuer à harceler le duc, que la famine commençait à miner. Cette tactique lui réussit, et la position de Charles devint de plus en plus critique. Dans cette détresse , le duc de Guienne, qui voulait conserver ses bonnes grâces , lui dépêcha un messager secret, avec ces mots écrits de sa main, et enveloppés dans une balle de cire : « Ne vous sou- « ciez, car vous trouverez des amis. » Ces mots et quelques autres indices, tels que les avis que ue cessait de lui

faire passer Saint-Paul , qu'il était perdu sans ressource, et qu'il n'y avait de salut pour lui qu'en donnant sa lllle au duc de Guienne, qui se porterait pour médiateur, lui donnèrent le soupçon d'une intrigue. H la développa en partie au roi , et lui demanda une trêve. Comme celui-ci la mettait à trop haut prix , il lui insinua qu'il était surpris qu'un prince aussi habile que lui se fdt engagé dans une guerre dont il ignorait les motifs; et après lui avoir donné quelques éclaircissements, il finissait par ces mots : « Voulez-vous me pousser à « bout? "On s'expliqua; le monarque instruit crut ne pas devoir servir davantage ses ennemis, et il accorda une trêve de trois mois : le duc était dans une position si dangereuse, que ceux qui ignoraient les raisons du roi , ne sachant à quelle cause attribuer une résolution si contraireen apparence aux intérêts de l'état, en imaginèrent d'autres qui ne faisaient honneur ni à ses lumières ni à son courage. Le duc de Bretagne l'appela roi couard; il ne savait pas que Louis avait acquis assez de lumières sur le complot des confédérés pour ne pas risquer une bataille, environné, comme il l'était, d'ennemis qui peut-être se seraient tournés contre lui pendant le combat. De toute cette intrigue, il resta au duc de Bourgogne une haine furieuse contre le connétable.

La trêve ne lit pas départir les confédérés du projet d'alliance qu'ils avaient formé; et ce qu'ils n'avaient pu emporter par la force, ils tentèrent de l'obtenir de la bonne volonté même du duc.

Celui-ci feignit de se prêter à leur désir, pour les enlever au roi; et le jeune duc de Guienne se croyant déjà assuré du succès, fit demander une dispense au pape et se retira dans sa province, qui devint le centre des négociations pour une nouvelle ligue. Le roi en eut connaissance par un hasard singulier. Un de ses agents secrets qu'il envoyait dans les cours, nommé Olivier le Roux, avait ordre, en revenant de Castilie, de s'arrêter chez le comte de Foix. De la cham-

bre où il fut logé venait de sortir un envoyé du duc de Bretagne, nommé Henri IMilet, retournant vers son maître. Dans un coin de celte chambre, le Roux aperçoit un tas de papiers déchirés. Il en ramasse quelques-uns par désœuvrement, mais frappé des noms de plusieurs grands personnages qui se présentent à ses yeux, il rassemble les morceaux, et vient à bout de rétablir plusieurs dépêches, qu'ilporteau roi. Le monarque y voit avec une surprise extrême qu'il est investi d'ennemis prêts à frapper tous ensemble. Edouard, roi d'Angleterre, que les secours du duc de Bourgogne et la mort de Warwick , tué à la bataille de Barnet, venaient de replacer sur le trône, devait descendre en Tsormandie; le duc de Bourgogne, auquel on promettait la restitution d'Amiens et de Saint-Quentin, devait le joindre par la Picardie; Nicolas, duc de Lorraine, attaquer la Champagne, et le duc de Guienne, ramener les Gascons au centre du royaume, pendant que le duc de Bretagne y pénétrerait par la Touraine. Tout était prêt. Onjisait dans ces dépêches : « Anglais, « Bourguignons, Bretons et Gascons « vont lui courir sus, et on lui mettra « tant de lévriers à la queue, qu'il ne saura « de quel côté fuir. «

[1472] Entre les personnages désignés se trouvaient des seigneurs dont le roi ne se serait pas douté , surtout son frère, avec lequel il se croyait parfaitement réconcilié. Il se hâta de lui dépêcher divers agents, pour lui représenter l'imprudence de sa conduite en se livrant au duc de Bourgogne, ennemi juré de la France et du trône où lui Charles pouvait encore s'asseoir un jour. Ils devaient lui faire observer surtout la possibilité que le duc eût de sa nouvelle épouse, sœur du roi d'Angleterre, un fils qui réduisît à rien les esj)érances de ]\Tarie et de ses poursuivants. Dans le même temps , le roi dé|)utait d'autres envoyés à Rome, pour mettre obstacle à la dispense sollicitée, et promettre desa part opposition au rétablissement de la pragmatique. 11 en fit passer jusqu'au duc de

DE J. C. 1472. LOUIS Xr

Bourgogne lui-même, qu'il flatta de la

restiUition de; villes sur la Somme; et pendant qu'à Taide dece leurre il essayait de rendormir et d'obtenir une prolongation de la trêve, il faisait filer ses troupes sur la frontière de la Guienne, où déjà tout était en armes. On ne peut disconvenir, au reste, que la situation de Louis ne fût très-inquiétante : mais le ciel ou l'enfer le secourut. Le ciel , si la mort du duc de Guienne fut naturelle; l'enfer, si elle fut provoquée. Dans une collation préparée chez Jean Faure de Versois, abbé de Saint-Jean d'Angely, aumônier du prince, après avoir partagé une pêche avec la dame de îMonsoreau, sa maîtresse, l'un et l'autre se sentirent frappés de douleurs aiguës : la dame en mourut promptement; le duc languit quelques mois. Le roi se montra trèssensible à la maladie de ^on frère. Il ordonna des prières publiques auxcjuelles il assistait lui-même. A cette occasion il institua \\4ngelus , qui était une prière à la sainte Vierge, qu'on était obligé de réciter à genoux au son de la cloche de midi. IMais le chagrin ne lui faisait pas négliger ses intérêts : il bordait les états de son frère de troupes commandées par le comte de Dammartin, et se faisait régulièrement instruire de l'état du malade. C'était l'abbé qui lui en envoyait des nouvelles par des exprès. Il les faisait passer à son général pour régler ses démarches. ■< J'ai ajipris, « lui écrivait-il, que monsieur de Guienne « se meurt , et qu'il n'y a point de remède « en son fait; et me le fait savoir un de « ses plus privés qu'il ait près de lui : « c'est le moine qui dit ses heures avec « lui ; et ne croit pas, ainsi qu'il dit, qu'il « soit vif à quinze jours d'ici; dont je me « suis fort esbahi et m'en suis signé de- « puis la tête jusqu'aux pieds. »

Pendant les longueurs de la maladie de son frère , il faisait continuer lentement les négociations avec le duc de Bourgogne. 11 en résulta enfin un traité, monument durable de la j.robité et de la bonne foi des deux princes. Le duc brûlait du désir de recouvrer les villes biir

la Somme que le connétable et Dammartin lui avaient enlevées par surprise.

Louis consentait à les lui abandonner, ainsi que le connétable lui-même, objet de leur haine commune, pourvu que le Bourguignon promît de son côté de laisser à la discrétion du roi les ducs de Guienne et de Bretagne, si la guerre annoncée par la ligue avait lieu. « Mais « ne vous inquiétez pas, faisait dire « Charles au duc de Bretagne; mon in- « tention n'est que de me remettre en « possession des villes que le roi m'a « enlevées par trahison. Quand il me les « aura rendues, je lui écrirai que je par- « donne an connétable; qu'il faut bien « qu'il se réconcilie avec vous et le duc « de Guienne, sinon que je volerai à « votre secours. » Si Louis avait eu aussi son intention à expliquer à quelqu'un, il aurait pu lui dire : « Que ma géné- « rosité à l'égard du duc de Bourgogne « ne vous étoime pas ; je tirerai en lon- « gueur, et la mort de mon frère me dé- « gagera de ma promesse. » Du moins c'est ce qui arriva.

Charles , successivement duc de Normandie, de Champagne et de Guienne, mourut à l'âge de vingt ans. L'abbé de Saint-Jean d'Angely et un nommé Henri de la Roche, écuyer de la bouche, son complice, furent mis en prison, et on commença leur procès. Ils firent des aveux qui chargeaient le roi indirectement. Lescun, qui était auprès du duc au moment de sa mort, craignant que dans le trouble où la Guienne allait se trouver sous la puissance des troupes royales, les coupables n'échappassent à la puintion, les enleva, les mena en Bretagne, et dit au duc en les constituant dans ses prisons : « Je remets entre « vos mains ces traîtres qui ont lâche- « ment ravi le jour à leur légitime sei- « gneur. Songez à ce que vous devez à a la mémoire d'un prince si digne de vo- « tre amitié. Son âme demande à Dieu « une vengeance éclatante de ses assas- « sins. Puisse-t-il voir du séjour des « morts de quelle manière je remplis « mes engagements! » Mais soit indif-

HISTOIRE DE FRAISCE.

férence de la part du duc, soit multiplicité d'occupations , ou crainte d'oflenser le roi , qui paraissait impliqué dans l'affaire, ce ne fut qu'un an et demi après que le procès fut continué par des commissaires que le roi nomma et envoya en Bretagne, où étaient les prévenus du crime. Jusque-là ils avaient été tranquilles dans leur prison ; mais à. peine les procédures sont-elles commencées, que d'horribles spectres apparaissent dans la tour où ils étaient enfermés; des cris, des hurlements affreux se font entendre. Le geôlier, seul témoin de ces diaboliques merveilles, va conjurer les juges de hâter le procès, ne pouvant plus endurer ce fracas, et tremblant pour luimême. Enfin , ajjrès une nuit d'orage , accompagné de vent et de tonnerre, le geôlier accourt au tribunal, pâle de frayeur; il atteste que le diable est venu tordre le cou au scélérat abbé , et qu'il a réduit son corps en cendre. On ne sait ce que devint Henri de la Roche. Ce procès se poursuivait dans un temps où le roi était en paix avec le duc de Bretagne. Les commissaires, pour le peu qu'ils avaient fait , furent bien récompensés. Lescun lui-même , jugeant que le refus qu'il ferait des largesses du monarque serait une faible consolaiion de la perte d'un prince son ami , reçut les présents de Louis, et s'attacha à son service. Sitôt que le traité avait été signé, le duc de Bourgogne s'était efforcé d'obtenir la remise des villes sur la Somme; mais le roi , après avoir accumulé délais sur délais pendant la maladie de son frère, déclara à sa mort qu'il ne se croyait pas tenu de ratifier un traité plein de fraude et de mauvaise foi. Honteux, et ne se possédant plus de colère d'avoir été trompé lorsqu'il voulait tromper luimême, le duc lança un sanglant manifeste contre le roi', qu'il déclarait coupable de lèse-majesté contre la couronne. Il y disait en propres termes que le dessein du monarque était de faire périr tous les princes de la maison de France; qu'après s'être défait de son frère patpoisons, malrjlces, ^ortih'ges et invoca-

tions diaboliques, il venait de séduire trois jeunes seigneurs attachés à sa cour pour l'empoisonner ou l'assassiner luimême, et qu'il leur avait donné asile chez lui quand leur crime avait été découvert. Le roi répondait que la cause de l'évasion de ces jeunes seigneurs était l'affreuse débauche qui régnait dans cette cour, et la corruption du duc, qui l'autorisait de son exemple. Telle était l'opinion que ces princes ne rougissaient pas de répandre dans le public l'un contre l'autre.

', Ces invectives, aussi déshonorantes pour l'insultant que pour l'insulté, causèrent une guerre à feu et à sang. Le duc de Bourgogne ravagea la Picardie avec une férocité qui lui mérita le nom de Terrible. Cependant les habitants de Beauvais, aidés par leurs femmcset leurs filles, qui en ont acquis un renom éclatant dans l'Iiistoire, firent échouer ses efforts au pied de leurs murailles. Pour récompenser ces héroïnes du service rendu à la France en cette occasion , pour en perpétuer la mémoire, et pour conserver le nom de Jeanne Hachette, qui avait enlevé à l'ennemi un drapeau déjà planté sur la muraille, le roi ordonna que, chaque année, le 10 juillet, il y aurait une procession solennelle, dans laquelle les femmes auraient la préséance sur les hommes. Le duc porta alors ses fureurs dans la Normandie, pendant que les généraux du monarque, pénétrant dans ses états par différents endroits, y commettaient les mêmes barbaries. Des limiers qui devaient se mettre à la queue du monarque, il n'y eut que Içduc de Bourgogne qui le relança. Les seigneurs confédérés n'ayant jilus l'étendard du frère du roi pour signe de réunion, laissèrent Louis s'établir tranquillement en Guienne. Leduc de Bretagne, intimidé par des menaces de guerre, demanda une trêve, et il l'obtint par le crédit de Lescun, qui, pour la part qu'il eut à la paciiication, reçut du roi le comté de Comminges et le gouvernement de Guienne. Le Terrible lui-même, après avoir inutilement provoffué la ruine des mallieureux peuples, signa aussi, pour

LOUIS XI

lui et ses alliés, une trêve, dont le roi demanda, sans pouvoir l'obtenir, que fût excepté le roi d'Aragon. Celui-ci, après un traité formel de neutralité conclu avec Louis XI, s'était allié contre lui avec leduc de Bourgogne, et avait secondé la ligue pour ses propres intérêts. [1473] Le roi jouissait depuis onze ans duRoussillon etdelaCerdagne, qu'il tenait en engagement du roi d' A ragon, lorsque don Juan voyant son préteur occupé de la guerre avec le duc de Bourgogne, fit une irruption dans le Roussillon, s'empara de plusieurs villes, et entre autres de Perpignan, la capitale. Les Français se maintinrent dans la citadelle. Après la trêve signée, Louis publie qu'il va faire un pèlerinage au Saint-Esprit de Bayonne , dirige sa marche du côté du Roussillon, avance avec la plus grande promptitude, et fait rompre les ponts derrière lui , de peur d'être atteint par les troupes de Bourgogne et de Bretagne, s'il plaisait à ces princes de courir au secours de leur allié. Il entre dans le Roussillon avec une armée de trente mille hommes. Louis ne la commandait pas lui-même, mais il la dirigeait. Quoique surpris , le roi d'Aragon ne se laissa pas effrayer. Malgré le conseil de ses courtisans les plus attachés, il vola au secours de Perpignan , et s'y renferma.

11 rassembla les habitants dans l'église, et jura sur l'autel de ne les point abandonner. Attendris par le dévouement du vieux monarque, ils fii'ent aussi serment de le défendre jusqu'à l'extrémité. Leur résistance donna au prince Ferdinand, son fils , le temps de lever une armée en Aragon pour venir délivrer son père.

Quand le roi de France sut l'approche de ce prince, qui doit se rendre illustre un jour par une politique semblable à celle de Louis XI, il envoya ordre au général qui commandait le siège de négocier. On ouvrit des conférences, et elles produisirent un traité.

Le roi promettait de remettre les deux provinces contestées dès que l'argent donné pour l'eni^agement serait rendu, çe qui devait se faire dans l'espace d'ua

an. En attendant, sur la présentation de quatre Français, le roi d'Aragon devait en choisir deux pour connnander les châteaux de Perpignan et deCollioure; etde son côté, sur deux Aragonais, Louis devait en choisir un pour gouverneur général. Ces préposés jureront entre les mains des deux rois de n'exécuter les ordres postérieurs d'aucun d'eux, et de ne recevoir ni eux ni aucun officier de leur part, tant quedurerait leur commission.

Enfin les deux rois firent serment d'avoir désormais l'un et l'autre les mêmes amis et les mêmes ennemis, se réservant cependant la libertédesecourir leurs alliés respectifs. Par ce traité, Louis, qui n'était qu'engagiste, sut se conserver dans les provinces contestées une puissance égale à celle du propriétaire, bien sûr qu'ilentrerait bientôt dans les droits de don Juan, par l'impossibilité qu'il lui connaissait de payer trois cent mille écus dans l'année.

L'expédition qui lui réservait ses droits sur le Roussillon, avait été précédée d'une autre , dont la catastrophe fut plus affreuse. Le duc d'Alençon, prince du sang, et le comte d'Armagnac, son beaufrère, s'étaient attiré, comme on a vu, le courroux de Charles VII. Le duc d'Alençon fut renferme dans une prison, le comte d'Armagnac s'enfuit hors du royaume. Louis XI s'élant fait une règle en montant sur le trône, de contrarier les actions de son père, délivra le duc, rappela le comte, et rendit à chacun tous leurs biens. Loin d'être reconnaissants de ce bienfait , ils avaient été du nombre des confédérés les plus ardents contre le roi dans la guerre da bien public; et depuis le traité de Conflans, où ils s'étaient bien partagés, ils n'avaient cessé d'entretenir des intelligences secrètes avec le duc de Bourgogne. Le roi découvrit que le duc était en marché avec le Bourguignon pour lui remettre des places fortes qu'il possédait dans le Maine etdans la Normandie; et d'un autre côté, le comte, pendant que Louis sVmparait de la Guienne, a|)rès la mort de son frère, avait fait tous ses efforts pour ré»

veiller le ressentiment des seigneurs gascons, et s'était emparé par trahison, pendant l'irruption du roi (rAra'j;on en Ronssillon, de la ville de T.ectoure, dont il s'était fait une place d'armes bienfortiliée et bien munie, dans laquelle il comptait braver tous les efforts du monarque, ou pouvoir faire au moins une capitulation avantageuse.

Leducd'Alencon était tranquille dans ses terres, ne soupçonnant pas que ses intrigues étaient connues. Le roi le fait arrêter et transférer à Paris. En même temps une armée se répand dans le comté d'Armagnac, s'empare de tous les lieux importants, et force le comte de se retirer dans Lectoure, son dernier asile.

Après s'être défendu, même avec succès, celui-ci se voyant pressé, a recours à l'expédient dont il se flattait, et demande à ca|>ituler. Il trouve dans le commandant des assiégeants toutes les fac*ités qu'il peut désirer, sans qu'on paraisse choqué de ses propositions, quelque outrées qu'elles soient. Le traité était signé, on commençait même à l'exécuter. Les gardes se faisaient négligemment; un corps de troupes royalistes, profitant de cette sécurité, |)énètre dans la ville. Des soldats vont droit à la maison du comte, forcent son appartement, et le percent de plusieurs coups de j)oignard. La comtesse est entraînée dans un petit château voisin. Elle était enceinte, on la contraint d'avaler un breuvage pour faire périr son enfant. Elle en mourut elle-même.

Lectoure fut livrée au pillage, et une grande partie de la ville consumée par les flammes. Des seigneurs arrêtés dans cette surprise , l'un eut la tête tranchée sur les débris fumants decette malheureusecité, un autre à Rodez, un troisième fut écartelé à Tours, jiour répandre la terreur, en multipliant et faisant connaître au loin [es exemples de sévérité. Charles, frère du comte, et qui devait recueillir sa succession, fut arrêté dans le même temps et mis à la Bastille; non qu'il hit coupable, mais à cause de la proximité du sang. Pendant quatorze ans qu'il y lut détenu , il u'est sorte de traitemeuts

HISTOIRE DE FRANCE. de j, c. 1473.

cruels ou honteux qu'on ne lui fît subir. Son humide cachot laissait dégoutter l'eau sur !a tête du malheureux prisonnier, qui ne marchait que dans la fange. Charles VIII, à son avènement, lui rendit sa liberté et ses biens; mais l'infortuné n'était})lus en état d'en jouir : son esprit s'était aliéné par les barbaries exercées sur lui. Il mourut, comme son frère, sans laisser de postérité, et leur héritier fut Charles II, dernier duc d'Alençon, beaufrère de François I, et petit-fils de Marie d'Armagnac, leur sœur.

Les ducs de Bretagne et de Bourgogne furent très-mécontents du traité de l'Aragonais, et fort irrités du traitement faitaux Armagnacs ;maisils se rendaient peu redoutables :1e premierétait trop occupé de ses plaisirs dans une cour molle et voluptueuse, le second de son ambition, qui le faisait travailler sans relâche à acquérir des terres voisines de ses états, pour les réunir et les ériger en royaume. Il sut que Sigismond , duc d'Autriche , cousin germaiii de i'empereur Frédéric III, ruine par de folles dépenses, avait besoin d'argent. Il lui prêta quatre-vingt mille liorins du Rhin, pour lesquels Sigismond lui céda le comté de Ferrète et le landgraviat d'Alsace, à condition que lui et ses héritiers pourraient les racheter en rendant la somme. Charles se mit peu en peine de cette clause, espérant que la difficulté de la faire valoir, après une longue possession , suffirait pour la prescrire. Cette acquisition lui coûta peu.

Le duché de Gueldres et le comté de Zutphen lui coûtèrent encore moins. Ces principautés étaient possédées pdr Arnoul d'Egmond, prince faible et inappliqué. Il avait un fils a|)pele Adolphe, qui, impatient de lui succéder, le surprit un soir d'hiver, lorsqu'il était près de se mettre au lit, et qui lui fit faire cinq lieues pieds nus sur la glace , pour le mener dans une tour, où il l'enferma. Du fond de son cachot, le père fit parvenir ses plaintes au pape et à l'empereur, qui chargea le duc de Bourgogne d'arranger cette affaire. Adolphe était de sa cour et

LOUIS XI

de ses plaisirs. Se flattant pour cette raison d'être favorablement traité, il n'hésita pas à comparaître devant les chevaliers de l'm-dre de la Toison d'or, dont il était membre, et que le duc avait établis juges. Il menait son père avec lui , et ne rougit pas de l'accuser non-seulement d'incapacité, mais encore de crimes honteux. « Il a régné plus de quarante « ans , disait-il , cest trop : il est temps « qu'il cède sa place à un autre. » Le vieillard indigne jeta son gant, et la colère lui coupant la parole, il flt signe à son (ils de le ramasser. Il l'aurait fait, et aurait combattu contre son père, si le tribunal ne s'y fût opposé. Comme il l'avait espéré, le jugement lui fut favorable. On lui adjugea le duché de Gueldres et le comté de Zutphen, et à son père la ville de Grave seulement et six mille florins de pension. Mais loin d'être reconnaissant d'une faveur dont il était si peu digne : « J'aimerais mieux, s'é- « cria le fds , jeter mon père dans un « puits, et m'y précipiter avec lui, que « de lui céder la plus petite portion de « mes états. »

L'assemblée frémit. Elle changea son jugement, réintégra le pèredans ses états, et n'accorda au (ils que la part destinée à son père. Il n'en voulut pas, s'enfuit en menaçant. Atteint et arrêté, il fut renfermé à son tour. Arnoul, rétabli dans Gueldres et Zutphen, n'en conserva que l'usufruit, et en vendit à bas prix la propriété au duc de Bourgogne. En mourant il confirma la vente par testament. Les chevaliers de la Toison d'or, rassemblés de nouveau, firent lire ce testament devant eux. On avait donné pour la forme un avocat au (ils, retenu prisonnier. Le chapitre s'érigeant en tribunal judiciaire, conlirmarexhérédaiion. On nesaitceque devint ce (ils dénaturé. Le duc de Bourgogne s'empara des états contestés, au préjudiced'unedlle du coupable Adolphi^, dont les habitants de INimègue s'efforcèrent en vain de soutenir les droits. Le duc de Juliers prétendit aussi à la succession. Le Bourguignon le satisfit avec de J'argettt, et devint ainsi, pour peu de

chose, maître du duché de Gueldres et du comté de Zutphen, qui joints au comté de Ferrèteetauiandgraviald' Alsace, agrandissaient prodigieusement ses états du côté de l'Allemagne, où il comptait s'étendre encore davantage en s'emparant de la Lorraine.

Elle venait de perdre Nicolas d'Anjou, prince de grande espérance, mort à la fleur de l'âge. Ce malheur était d'autant plus sensible, que sa succession n'était point réglée. Après mure délibération, les Lorrains jugèrent à propos de conférer leur principauté à René II, (ils de Ferry, comte de Vaudemont, et d'Yolande, fdie du bon roi René et d'Isabelle, héritière de Lorraine. Le duc de Bourgogne, sur des prétextes qui ne manquent jamais, lit une irruption en Lorraine, et enleva le jeune prince. Louis XI, attentif à ce qui se passait, fit avancer des troupes, et enlever aussi un seigneur allemand, proche parent de l'empereur Frédéric, oftrant de le rendre si le duc de Bourgogne relâchait le Lorrain. Il savait que le duc se trouvait avec l'empereur dans des circonstances à ne pouvoir refuser cet échange, et en effet il y acquiesça. Ces circonstances étaient le consentement qu'il poursuivait auprès de l'empereur, pour ériger ses états en royaume, et en prendre la couronne avec le titre de roi de la Gaule Belgique et de vicaire de l'empire.

Afin d'obtenir ces dignités, il avait promis INIarie, sa fille, à .Maximilien, fils de Frédéric. Tout était convenu. L'empereur s'avança jusqu'à Trêves, où le duc alla le trouver. Charles avait dans ses bagages la couronne et le sceptre qu'il comptait recevoir du chef de l'empire.

Une contestation qu'un peu deconliance dans la bonne foi l'un de l'autre aurait pu aisément terminer, empêcha la cérémonie. Leduc voulait êtreconromié a vaut le mariage de sa fille; l'empereur, que son fils reçiit la main de la princesse avant que de donner la couronne. Tons deux vraisemblablement avaient dessein de se surprendre. Il y eut du lait de Louis XI dans cette brouillerie. Par ses émissaires

secrets auprès de l'empereur , parmi lesquels se trouvaient des seigneurs allemands qui l'accompagnaient, il représenta le duc connue un prince inquiet, artilicieux, capable de troubler l'empire, s'il y était admis. Un cortège brillant dont il s'était e.itouré, alln de donner plus de splendeur à son couronnement, donna de la consistance à ces imputations , et inspira aux Allemands des craintes pour leur siireté; l'opiniâtreté de Charles et la défiaiice de Frédéric lirent le reste. Les soupçons allèrent si loin, que l'enqjereur se repentant de sa démarche, partit une nuit sans en rien dire a personne, et laissa le duc confus et humilié de l'inutilité de sa démarche.

Pendant que le roi se donnait le malin mais utile plaisir d'empêcher son vassal de devenir son égal par le mariage de sa lîile , il mariait les siennes de manière à n'être pas inquiété par ses gendres : Anne , l'ainée , à Pierre de Bourbon , sire de Beaujeu;. Jeanne, ja seconde, qui était contrefaite , à Louis d'Orléans , premier prince du sang, tous deux intéressés à rester unis avec leur beau-père.

[1474] Le procès du duc d'Alençon se suivait au parlement. Il fut condanuié à perdre la vie. Le roi lui lit grâce, parce que ce duc était son parrain : mais il le retint en prison, où il mourut au bout de deux ans. De ses biens coniisqués par l'arrêt, il appliqua au domaine les villes les plus nnportantes , et céda le reste au eomte du Perche, son fils. Objets de la vengeance de Louis, qui ne les perdait pas de vue, deux fauteurs et complices de la ligue terminée à Amiens restaient encore : c'étaient Jean d'Armagnac, duc de ]Semours,et Pierre de Luxendjourg, comte de Saint-Paul. Ou doit se rappeler la part qne celui-ci , ancien ami et parent du duc de Bourgogne, et connétable de France, avait eue à l'intrigue qui avait suscité l'un contre l'auîi'e ses deux bienfaiteurs. Ils s'éclairèrent mutuellement sur les démarches obliques de ce seigneur, et convinrent, par le moyen d'agents qui conférèrent à Bouvines, de se venger en commun. Le roi devait li-

DE FRANCE. DE s. c. 1474.

vrer au duc toutes les possessions du connétable , et le duc devait lui livrer le connétable, s'il pouvait s'en saisir. Saint-Paul ayant eu quelque connaissance de cette résolution, tâcha de détourner l'épée suspendue sur sa tête, en faisant des démarches satisfactoires auprès de chacun des offensés. L'année précédente il avait chassé la garnison royale de Saint-Quentin , et l'avait remplacée par des gens à lui , tirés de ses propresdomaines , voisins de cette ville, dont il comptait faire le centre de la domination indépendante à laquelle il visait. Il prétendait que ce n'était que pour soustraire la ville à l'influence du duc de Bourgogne , qui y avait pratiqué des intelligences, qu'il s'en était assuré lui-même; et le roi, qui redoutait qu'il ne la livrât effectivement au duc, fut obligé de dissimuler. 11 l'offrait alors tantôt au duc, tantôt au roi , d'un ton de suppliant , qui ne louchait ni l'un ni l'autre. Prétendant que le duc de Bourgogne , furieux de ne l'avoir pu séduire , cherchait à le perdre, il demanda même une entrevue au monarque pour se justifier des calomnies répandues contre lui. Louis l'accorda. Elle eut lieu sur le pont de IN'oyon, partagé par une barricade qui les séparait, armés chacun de toutes pièces, et suivis d'une forte escorte. Le roi fut piqué de cette affectation d'égalité, mais ne le témoigna pas; au contraire, il écouta sa justification avec un air d'intérêt et de bonté, qui fit que le connétable eut honte de paraître ainsi devant son souverain. Il passa la barrière , se mêla avec les courtisans , et reprit avec le maître son ancienne familiarité. Ou il n'était pas encore temps de se venger , ou le roi se fit scrupule de violer devant une si nombreuse compagnie la promesse de sûreté qui avait précédé l'entrevue.

Cette convention entre le roi et le duc de Bourgogne ferait croire que ces princes étaient en parfaite intelligence; mais en ce moment même Louis faisait écarteler un homme convaincu d'avoir voulu l'empoisonner à l'instigation de