LOUIS III ET CARLOMAX

Nous rentrons dans un nouveau chaos semblable à celui d'où naquirent les Carlovingiens, chaos reproduit par le désordre et la confusion où tomba cette race , et d'où sortirent à leur tour les Capétiens. Pour s'y reconnaître, il ne faut pas perdre de vue, dans la suite des événements, la postérité de Childebrand, frère de Charles-Martel, et oncle de Pépin, père de Charlemagne. Childebrand a été bisaïeul de Robert , maire du palais de Pépin I,roi d'Aquitaine, fils de Louis le Débonnaire; et Robert, père lui-même de Robert le Fort, dont nous avons parlé , et qui fut tué dans un combat contre les Normands. Celte généalogie, au reste,

DE FRANCE. de j. C. 880-82.

n'est point incontestable; et quelques auteurs, sur diverses autorités, et notamment sur celle d'Aiinoin , qui écrivait au commencement du onzième siècle, font Robert le Fort de race saxonne, et même fils ou petit-fils de \ itikind '.

Les difficultés qu'éprouva l'exécution des dernières volontés de Louis le Bègue en faveur de ses enfants, éclatèrent dans une assemblée que les seigneurs auxquels ce prince avait recommandé ses fils convoquèrent à Meaux. Il s'y trouva des mécontents du dernier règne, qui prétendirent que dans la situation où se trouvait la France, sans cesse menacée par les ]\ormands, il lui fallait, non des enfants, mais un chef d'un âge mûr et puissant par lui-même. Us nommaient Louis de Germanie, dit de Bavière et le Jeune, fils de Louis le Germanique. Leur faction était si forte, que, pour s'en débarrasser, on céda à ce compétiteur la partie de la Lorraine que Charles le Chauve et Louis le Bègue avaient possédée. Ces obstacles levés, Louis et Carloman furent couronnés dans l'abbaye de Ferrières en Gâtinais. Ils se partagèrent les états de leur père. Louis eut la Neustrie, c'est-àdire, toute la partie de la France entre la Loire et la Meuse, compris la Flandre, jusqu'à la mer ; et Carloman, l'Aquitaine et la Bourgogne.

[880-82] Les deux frères eurent d'abord à se défendre contre Louis, leur oncle à la mode de Bretagne, qui renouvela ses prétentions ; mais elles ne furent pas de longue durée , parce qu'une irruption furieuse des JNormands le força, plutôt que de continuer à tourmenter ses cousins , à joindre ses forces aux leurs pour éloigner le danger commun. Ils appelèrent encore à leur secours Charles, dit le Gros ou le Gras, frère du Bavarois. Ayant pris la couronne de Lombardie, il était occupé en Italie à soutenir les droits que lui avait légués Louis le Germanique, leur père. Néanmoins il vint au secours de ses parents. Les quatre rois réunirent leurs armes, et livrè-

[ * Méseray ana. K87,

Saint-Foix, Essais sur Paris, art. Gaulois.