DB VALOIS

grossie des troupes d'une multitude d'alliés , sur-tout d'Allemands 9 présentoit cent vingt mille combattants. ^* La ville étoit bien fortifiée , munie de vivres et d'une bonne garnison ; elle donna le temps au roi de France de ramasser ses troupes. Elles n'étoient pas tout-à-fait si nombreuses que celles de l'Anglois : les François ne comptoient que soixante mille fantassins , mais quarante-cinq mille gens d'armes tous bien équipés et aguerris. Edouard inenoit avec lui Robert d'Artois. Ce prince entra en Picardie , le fer et le flambeau à la maiq , ravagea la Tbiérache , le Laonois et jusqu'aux frontières de la Champagne, tant pour rassasier sa haine du spectacle des atrocités qu'il s'étoit promises en faisant ses adieux au duc de Brabant , que pour tâcher d'attiré son beau-frère à une bai^aille, dans laquelle il trouveroit peut-être l'occasion de le combattre corps à corps et de l'abattre à ses pieds.

Peu s'en fallut, en effet, que la bataille n'eut lieu.. Edouard, désespérant de prendre Cambray , si bien défendu , avoit levé le siège. Il s'avança au-devant de Philippe. Les deux armées se rencoûtrèrent près delà Gapelle, dans un lieu nommé Vironfosse. Elles n'étoient séparées que par un petit défilé. Voilà donc les deux rivaux en présence , dans la position qu'ils sembloient tous deux ardemment désirer. Edouard envoie deman-* âer la bataille; Phihppe en fixe le jour au vendredi suivant. Mais convient-il de répandre le sang des chrétiens le jour que le Sauveur du monde a répandu le. sien pour le salut des hommes? Ce.scrupule affecte éga-» lementies deux rois, et fait resserrer les épées et les lances prêtes à être e^&anglantées. Il est possible que cette raison , qui certainement de nos jours ne suspens

33o HISTOIRE DE FHANGE.

■^"""^ droit pas le choc de deux armées , ait été déterminante ^* dans ce siècle. Les historiens anglois disent que Philippe n'osa attaquer Edouard y et rejettent sur le premier le blâme de la bataille manquée. Mais pourquoi l'Anglois ne passa-t-il pas lui-même le défilé? On croit qu'il craignit de s'y engager avec des troupes, à la vérité plus nombreuses/ mais ramassées de tous pays, et dont il n'étoit pas sûr. Quant au monarque François , on peut penser que dans cette occasion il suivit , comme il auroit dû toujours faire, l'avis de son conseil , qui lui représenta qu'une défaite livreroit ses états à son ennemi, pendant que celui-ci ne risquoit d'autre désavantage, s'il étoit battu, que de se retirer dans son île* Au reste , quelle qu'ait été la cause de cette inaction ^^ il est certain que jamais deux armées ne se trouvèrent plus voisines, plus prêtes à se charger , et que jamais elles ne s'éloignèrent plus tranquillement. Edouard décampa le premier , Philippe ne le poursuivit pas ; il eut cependant les honneurs de la campagne, parceque ses généraux battirent les Anglois en Guienne, et qu'une flotte qu'il avoit mise en mer remporta sur cdle d'Angleterre des avantages dqnt les François n'eurent pas long-temps le plaisir de se glorifier.

i34o. Edouard se retira en Brabant, et congédia une grande partie de son armée , sur-tout les Allemands, dont l'entretien lui étoit fort onéreux. Cette dépense lui donna l'idée de se faire une recrue de Flamands , qu'il pouvoit avoir à meilleur marché. Artevelle lui avoit procuré ua traité de commerce avec les principales villes. Quelques bandes peu nombreuses, à la vérité, de soldats de ce pays marchoient déjà sous ses étendards : le gros de la natipn gardoit encore une exacte neutraUté, mais con>*

PHILIPPE TI, DE VALOIR. 33l

servoit toujours du ressentiment contre le roi de France, "" }5arcequ'il tenoit les places de Lille , de Douay et de Béthune , en nantisseiyent de sommes qu'ils s'étoient engagés de payer après la défaite de Gassel. Ce prince eut la maladresse de demander dans ce moment le paiement de ces sommes. « Vous ne les devez , dit Artevelle « à ses compatriotes , Vous ne les devez qu*au roi de « France : reconnoissez pour tel Edouard ; non seule- « ment il vous en donnera quittance, mais encore il « s engagera à vous remettre les villes qu'dn vous re- « tient. » Le tt^aité fut fait sur ce plan, et les Flamands prêtèrent serment de fidélité an roi d'Angleterre comme roi de France* On assigne à cette circonstance Fépoque où les rois d'Angleterre ont pris le titre et les armes des rois de France.

Cette défection causa un grand embarras au monarque françois ; non seulement elle fournissoit à son rival des troupes de terre, xnais encore elle le privoit lui*même d'une marine considérable , le seul moyen de fermer la France à Edouard , au moment où ce prince , qui étoit passé en Angleterre, en rameneroit son armée. Cependant Philipqpe, en adietant des vaisseaux de tous côtés, sur-tout à Gènes , parvint à se composer aussi une flotte, qu'il opposa à celle d'Angleterre. Elles se rencontrèrent à la vue du port de l'Écluse , et s'y livrèrent un combat qui en a pris le nom. C'est un des plus terri- Hes qu'il y ait jamais eu entre les deux nations. Edouard y combattit en héros. Blessé d'une flédi» à la cuisse , îl ne cessa de donner ses ordres. Cependant, malgré la bravoure de ses chevaliers, l'habileté de ses marins^, l'agihté de ses vaisseaux , plus faciles à gouverner que les lourdes caraques soudoyées par Philippe^ il auroit

33a . HISTOIRE DE FRANCE.

■ été battu , si les Flamands , qui restèrent d'abord spec* tateurs sur leurs barques , ne fussent venus à son secoursw L'impétuosité de leur attaque. décida la victoire pour les Anglois : elle fut complète. Les historiens les plus modérés font monter la perte des François de vingt-cinq à trente mille hommes, et celle des vaisseaux à quatre-vingt-dix» pris, coulés ou brûlés. Le monarque anglois entra triomphant dans le port de TÉ* cluse , et alla mettre le siège devant Tournày . Robert d'Artois , qui dans l'occasion de faire du mal aux François ne pou voit rester inactif, alla assiéger SaintOmer. Rien n'égale les horreurs qui se commirent par les corps détachés de la grande armée pendant ces deux sièges. Au reste, les excès d'atrocité étoient semblables de part et d'autre. Quoique les Anglois tinssent la oier jen vainqueurs , les François , profitant de la faveur des brouillards et des vents , portoient le ravage et la déso* lation sur les rivages de leurs ennemis , qui de leur côté parcouroient les côtes de la Normandie la flamme à la ^ain. Dans une descente ils. réduisirent en cendres la ville de Tréport. Le duc Jean , dans la campagne précédente, en avoit donné ou suivi le funeste exemple. I! ^voit désolé le Hainaut , et « volèrent les flammèches, dit .«Froissard, jusqu'à Valenciennes. » Il avoit mis ensuite le siège devant une forteresse T[\ommée Thin-l'Évêque , château sur la Sambre, près de Cambray, où il employa , dit-on , des canons et des bombardes. C'est la première fois qu'il en est parlé dans l'histoire. Pour la première fois aussi, il se servit d'un moyen bien étrange, plus efficace que ces nouvelles machines , dont l'effet ne pouvoit être encore fort dangereux. Il fit lancer par des engins dans la place les corps des chevaus^et autres

PHILIPPE Vly De VËLOtS. 333

animaux qui mouroient dans son camp; et Finfection causée par les cadavres força la garnison de capituler. Celles de Tournay et de Saint-Omer se défendirent si bien, qu'Edouard et d'Artois levèrent le siège, mais non sans une grande perte que leur fit éprouver le duc de Bourgogne à Montcassel. Ils étoient d'ailleurs forcés de réunir leurs troupes pour résister au roi , qui venoit les attaquer. Ces deux monarques se trouvèrent encore presque aussi prè^ Fun de l'autre qu'à Vironfosse. Ils se défièrent, non à une bataille, mais à un combat sin^ gulier , dont le prix seroit la couronne de France : mais Philippe demandoit qu'Edouard mît en équivalent celle d'Angleterre. Cette réciprocité n'accommodoit ni l'un ni l'autre , et le défi en resta là. La proximité des deux princes donna lieu à une négociation dont s'entremêlèrent les légats du pape et les princesses mères , sœurs , ou parentes des deux rois. Les conférences aboutirent à une trêve d'un an , que chacun signa dédaigneusement , comme s'il faisoit grâce à son ennemi ; mais au fond ils en avoient chacun besoin : Edouard pour retourner dans son île , où les affaires d'Ecosse le rappeloient ; et Philippe pour apaiser dans son royaume le mécontentement du peuple, que l'excès des impôts avoit porté en plusieurs lieux à la révolte. Les désordres que la guerre propage par-tout exigeoient aussi des règlements de police, auxquels le roi s'appliqua avec zèle et succès. Il ne négligea pas non plus la partie politique du gouvernement : ses négociations enlevèrent au roi d'Angleterre des alliés importants , tels que l'empereur et les princes d'Allemagne , dont les états étoient comme une pépinière d'hommes où l'Anglois alloit chercher ses renforts. Il rassura aussi et gagna le comte de

■"TT Hainaut, que la crainte avoit engagé sous tes drapeaux d'Edouard . Enfin il pratiqua en Flandre des intelligences qui commencèrent à y diminuer le crédit et la puissance du brasseur Artevelle.

9341* Au moment de la signature de la trêve , mourut sans enfants Jean-le-Bon , duc de Bretagne. D'un de ses frères décédé avant lui , nommé Guy de Penthiévre , il avoit une nièce appelée Jeanne-la-Boiteuse, qu'il maria à Charles de Blois, neveu par sa mère du roi de France, et le fit reconnoître par les états son successeur au duché. Cette inauguration se fit malgré les remontrances et les réclamations de Jean , comte de Montfort , autre frère de Jean-le-Bon, mais d'un Second lit. Sa mère, Yolande de Dreux, fille de Béatrix , héritière de Montfort, avoit porté ce comté dans la maison de Bretagne. Montfort avoit épousé Jeanne de Flandre , fille du comte Louis de Nevers.

N'ayant pu , malgré ses importunités auprès de son frère , au lit de la mort , lui faire dhanger ses dispositions en faveur de sa nièce, Montfort s'empare des trésors du .duc, gagne avec cet argent les principaux seigneurs, se rend maître des places fortes , et se proclame hautement duc de Bretagne. Persuadé que le roi de France ne manquera pas d'embrasser lafcause de son neveu, il se pourvoit auprès du roi d'Angleterre pour en obtenir des secours en cas de besoin. On croit ' même qu'il lui fît secrètement hommage de son duché , et se reconnut son vassal. La cour des pairs, réclamée par le comte de Blois et son épouse, se saisit de l'affaire. Mojfitfort fut sommé de coiùparoître : il se présenta avec une suite de quatre ceints gentilhommes;

mais il disparut avant le jugement qui adjugea le duché à Jeanne-la-Boiteuse et à son époux.

Pendant les procédures, la guerre était déjà commencée en Bretagne entre les partisans des deux compétiteurs. Le roi de France envoya le duc de Normandie soutenir la cause de son neveu , et le roi d'Angleterre fit passer des troupes au comte de Montfort. Ce seroit une histoire qui tiendroit du roman que de rapporter les prouesses des chevaliers bretons et François pendant cette guerre : rencontres , surprises , défis d!un contre un , de trente contre trente, et davantage ; tous combats à outrance ; la terre jonchée de débris de casques et de cuirasses, de lances et d'épées J^de morts et de mourants ; des actes de férocité et des traits de générosité , tels qu'en présentent les annales de la chevalerie. Mais , quelque éclatants qu'aient été les hauts faits des hommes , la palme de la gloire est restée à deux femmes^ Jeanne-la-Boiteuse, et Jeanne-la-Fla-» mande.

La première, patiente dans l'adversité, ferme et courageuse dans les revers , gagnoit les cœurs par son affabilité et sa douceur ; elle ne manquoit pas non plus des talents politiques et miUtaires qui commandent l'estime ; mais elle eut moins d'occasions de les mettre en évidence que la princesse de Flandre , son antagoniste, *dont les faits d'çurmes pourvoient illustrer des guerriers même célèbres. Montfort, son ibari, fut fait prisonnier dès la première campagne , et envoyé dans la tour du Louvre. Alors tout le faix de la guerre tomba sur elle. Elle se retira dans la ville d'Hennebond. Le comte de Blois y mit le siège, persuadé que son âari

336 itistotiiE DE FiiAïïdE,

"T]! étant dans les fers , si elle y tomboit elle-même , la guerre seroit bientôt terminée. Ce but et cette espérance donnolent une grande activité à ses efforts ; la comtesse les repoussoit avec la même ardeur. Elle avoit accoutumé les femmes et les filles à être intrépides comme elle , à panser les blessés et à porter des rafralcbissements aux combattants jusque sqr la brèche.

A la bravoure du soldat , Théroïne joignoit le coupd'œil du capitaine. Un jour, pendant un assaut , elle remarque qu'une partie de ceux qui étoient préposés à la garde du camp ennemi Font abandonné , ou par curiosité /ou pour ge joindre aux assaillants. Elle prend trois cents cavalprs , se met à leur tête^ soi't par une porte opposée à Tattaque, fond sur le camp, renverse tout, et y met le feu. Les clameurs de ceux qui sont surpris , leur fuite , et les flammes qui s'élèvent , rappellent les troupes de Tassant , et le font cesser. Après ce succès, elle reprend le chemin de la ville ; mais elle est coupée par 4in corps supérieur. Sans se déconcerter, elle ordonne à sa troupe de se débander, et marque la réunioa dans une ville voisine : quelques jours après, avec ses compagnons d'armes et d'autres qui s'y joignent , elle se présente devant les retranchements des assiégeants, les force , et est reçue en triomphe dans Henndbond»

Le renfort qu'elle amène et sa présence renouvellent le courage des assiégés ; ^mais aussi ils sont attaqués» avec plus d'ardevr. Des machines plus fortes que celles qu'on avoit employées jusqu'alors ébranlent les murailles : elles menacent ruine, les brèches s'élargissent, les habitants s'intimident. Cédant à la crainte d'être em^rtés d'assaut , ils demandent à capijtuler. La com« tesse de Montfort remontre en vain qij'elle attend à

cjiaque instant du secours ; le peuple ne voit que le danger présent. Les assiégeants accordoient des conditions avantageuses ; elles alloient être signées. Jeanne, . livrée à la plus vive inquiétude, craignoit, espéroit , comptoit tous les moments. Dans son impatience , elle monte sur la tour la plus élevée, regarde , aperçoit des vaisseaux dans le lointain. Elle ^escend précipitamment, s'écriant : « Voilà le secours, enfants, nous sommes « sauvés. » Elle court au port, reçoit les Anglois , fait une sortie avec eux, renverse les travaux J brûle les machines ; les assiégeants se retirent en désordre , e^Hennebond est délivré. '

Mais le courage et Thabileté de la comtesse n empêchoient pas le dépérissement de ses affaires. Le comte de Blois , son concuTrent , étoit soutenu par toutes les forces de la France , tandis qu'Edouard , occupé de l'Ecosse , ne lui envoyoit que de foibles renforts. Elle va le trouver elle-même , se compose, avec sa permission , une petite armée de chevaliers d'élite , charmés-de combattre sous ses ordres ; et pour général -, elle obtient le comte d'4i*tois , dont la haine pour le roi de France ne laissoit pas douter qu'il n'employât à lui nuire toilt ce que la nature et l'expérience lui avoient donné de bravoure et de capacité.

La comtesse se met" sur la flotte qui portoit ce renfort: 1 3^3 , elle étoit attendue sarles côtes,de France ps^r une escadre moins nombreuse , mais composée de vaisseaux plus forts. Il y eut un rude combat. Jeanne y paya de sa personne comme les plus braves chevaliers. Une tempête sépara les deux flottes , et rendit la victoire incertaiilé. Il paroît cependant que Tavanjage fut pour les Anglois, puisqu'ils débarquèrent. Le comte d'Artois ne fut pas

""TT — long-i(emp8 sans entrer en action. Il alla assiéger Vanner, et remporta d assaut. Quatre chevaliers de la garnison , échappés au carnage, rassemblèrent un petit corps d armée , et vinrent attaquer la ville , dont les brèches n'étoient pas encore réparées. Us y pénétrèrent malgré les efforts du comte , qui défendit courageusement sa conquête. Blessé dangereusement^ et nayantrpas de confiance aux chirurgiens françois , il se fit transporter en Angleterre, et y moiuiit . On dit qu'il exhorta Edouard . à ne se pas désister de $es prétentions sur la couronne de France, et qu'il lui marqua les moyens de les faire valoir. C'était pousser le dépit , la haine et le désir de la vengeance au-delà du terme que la nature marque à toutes les posions. Le roi d'Angleterre lui donna des larmes ; il perdoit un prince qu'il pouvoit ne pas estimer, à cause de son ciîme de faux , mais qui lui étoit utile. Les Anglois , qui le regardoient comme, un innocent persécuté , lui marquoient les égards dus au malheur. Aussi ^se plaisoU-il au milieu d'eux. Sans doute il y a quelque consolation pour un coupable de vivre avec des personnes dont, l'hommage d'admiratio% qu'elles rendent à ses qualités d'éclat. le distrait des ;*emords qu'excite en lui le cri de sa conscience.

La comtesse de Montfort ne perdit point à la mort de Robert d'Artois. Edouard prit sa place , iBt, amena de puissants «secours : la guerre se fit avec une nouvelle ardeur entré lui et Jean , duc de Normandie , quç Philippe , soi! père , avoit mis à la tête de ses troupes* Ainsi la malheureuse Bi«tagne continua d'être ravugée pstr les deux partis. Leurs fureurs furent enfin suspendues par une trêve que ménagèrent encore les légats du pape. Elle devoit aboutir à une paix qui seroit

PHILIPPE VI, DE VAtOÇS, SSg

ti*aitée sous les yeux «du souverain pontife , dans un temps déterminé.* Selon les conditions de la trêve , le ' comte de Montfort devoit être relâché et rendu à son épouse , en renonçant k ses droits sur la Bretagne ; sur son refus de consentir à cette clause , il continua à être détenu. Deux ans après , il trouva moyen de s'évader déguis^en marchand , mais il mourut la même année , laissant un fils nommé Jean , que sa mère envoya en Angleterre sous la protection dti roi.

Celui de France , quelque temps avant la trêve, avoit ^lUA fait une acquisition qui ne coûta pas de sang comme beaucoup- d'autres, et fit une augmentation très précieuse au royaume. Hurobert II , possesseur du Dauphîjié , n'avoit qu'un fils qui périt par accident. È'état affreux auquel la Bretagne étoit réduite par les prétentions des héritiers collatéraux* lui fit craindrç le même s<Mt pour le Dauphinéi II crut que la meilleure manière de préserver son peuple de ces malheurs étdit de l'unir à un état puissant , dans lequel il n'y ^voit point de variations à redouter, et choisit la France sa voisine. Avec quelques pensions et d'autres stipulations utiles sa vie durant , Humbert exigea seulement que le fijs du roi , successeur immédiat de la couronne , portât dans la suite le titre de dauphin. En f349, Philippe de Valois acquit aussi, par- achat , le comté de Montpellier sur don Jayme II , roi de Majorque , petit-nevèu de Pierre III , roi d'Aragon , que les vêpres siciliennes avoient rendu maître de la Sicile* Don Jayme , dépouillé par Pierre IV, son beau-frère , ar ' rière-petit-fils de Pierre III , destina les fonds qu'il reçut à la recotftrrance de son royaume : mais son expédition fut malheureuse , et lui-même y trouva la

34o HISTOIRE DE FRAWCE.

■ mort. La réunion du comté de Montpellier à la France acheva celle du Languedoc.

Dans ce temps fut établie la gabelle , mot saxon qui signifie tribut. Il ^voit déjà été perçu , à différentes époques , quelques deniers 5ur le sel ; mais Philippe de Valois ^st le premier de nos rois qui ait rendu cet impôt régulier, en forçant le peuple d'aller prendre le sel dans des greniers , et en donnant par conséquent à ce présent de la nature le prix qu'il jugeoit à propos d'y mettre. Pour cela le roi d'Angleterre l'appeloit l'auteur de la loi salique. C'étoit une allusion assez plaisante à l'avantage'que Valois avoit tiré de la vraie loisàlique, par laquelle il régnoit. Philippe fut sans doute excité à ce monopole par la nécessite de la guerre , et peutêtre par. les acquisition's du Dauphûié , du comté de Montpellier, et quelques autres, qui coûtèrent beaucoup d'argent. Ces acquisitions , quoique utiles , n'auroientelles pas pu être renvoyées à des temps* moins fâcheux?' Il paroît que Valois eut le système , trop suivi depdis , non pas de proportionner la dépense à la recette , mais d'élever la recette à la dépense , système qui n'est raisonnable que lorsque la dépense est nécessaire. Mais

^ son régne , malgré les malheurs dont il fut rempli , guerres perpétuelles, pestes , famines , fléaux de toute espèce ,. fut un régne de luxe et de magnificence. Le mariage de Philippe de France , second fils du roi , est célèbre par les fêtes qui se donnèrent , et par leur ca* tastrophe.

Les princes et les grands seigneurs de France et des pays étrangers appelés au tournoi y vinrent en grand nombre. Les chevaliers bretons les pkis renommés par leur naissance et leur bravoure s'y rendirent. Edouard ,

PHILIPPE VI, DE VALOIS. 34l

contre la teneur expresse d'une des conditions de la ■ trêve , avoit débauché une partie d'entre eux et notam- '*^* ment Olivier de Clisson,' père de celui qui fut dans la suite connétable de France , et les avoit attirée secrèteipent du parti de Charles de Blois à celui de la comtes&e de Montfort. Le roi en fut prévenu ,^ et même il lui fut indiqué, des moyens de Vassurer de leur correspondance. Sur ces documents , PhHippe les fit arrêter avec quelques seigneurs normands (îu même parti ; et , sans que leur procès sât été fait , du moins publiquement , puisqu'il n'en reste aucune trace , ils furent , auAombre de douze , conduits aux halles , exposés au pilori , décapités; leurs corps attachés au gibet, et' leurs têtes envoyées en &*etagne, pour être attachées aux portes des principales villes.

Les historiens ont recherché les motifs d'une éxécu- 1345. tien si'brusque et privée de toutes les formalités que les lois^ réclament en faveur des citoyens ; quelques uns croient les avoir trouvés dans le secret dû à la délatrice des complots de ces seigneur^. Ils disent que Philippe 4e Flainaut , reine d'Angleterre , assez proche parente de Philippe de Valois , prquie de la préférence qu'Edouard, son époux , donnoit à la célèbre comtesse de Salisbùry, envoy^a, pour* le mortifier et se venger, révéler au roi de France , les complots vrais ou supposes de ces seigneurs , et que Philippe, ne voulant pas compromettre la reine, mais certain des crimes de ces infortunés , se crut en droit de brusquer leur châtiment, sans garder aucune formalité de justice* d'autres attribuent les informations qui parvinrent au roi au comte de Salisbùry même, et en vengeance des galanteries d'Edouard. Quoi qu'il en soit , Philippe gagna à cette conduite la

réputation d'un despote ombrageux et ciniel. Edouard

\ ■* • regarda ce mas^çicre comme une injure personnelle qui lui étoit faite en haine de Tamitié que ces seigneurs lui portoient, et il en garda un profond ressentiment. Dans le premier mouvement de sa colère , il s'é^oit cru autorisé à user de représailles sur les prisonniers françois qu'il avoit entre les mains, et il se seroit porté contre eux à cette icguste barl^9j:îe , sans les vives et pressantes sollicitations de Hem-i de Lancastre , son cousin. Il se satisfit du moins enrompant la trêve.

On remarque qu a cette époque Philippe de Valoir devint triste , sombre , rêveur : soit que le changement de.son caractère , jusqu'alors gai et ouvert , ait été une suite des remords que lui causa cette exécution ; soit que les aveux obtenus des condamnés lui aient fait connoîtr^^qull y avoît dans une grande partiç du royaunfe, et ipéme à sa cour^ des mécontents dont il devait se défier ; soit enfin que lopiniâtretc d'Edouard à-prendre le titre de roi de France fût comme un fantôme mena-. çant attaché à ses pas, qui Tépouvantoit «ans cessi^*

Il auroit été fort avantageux pour l'Aoglois d'avoir en Flandre encore plus de pouvoir que les intrigues d'Artevelle ne lui esp- avoicnt procuré. Le duc, chassé par le brasseur de Gand,^toit toujours réfugié en France. Edouard conçut le projet de lui substitucîr le prince de.Galles, son fils aîné; Artevelle s apprêta à le seconder. Il se flattoit d'avoir assez d'empire sur Tesprit des Flamands pour les amener au dernier période de rébellion contre leur sou vepain. Sous prétexte de saluer le monarque arrivant d'Angleterre , il obtint des principales villes des députés , qu'il mena à l'Écluse , où ce prince avoit débarqué. Edouard les reçut avec les dé--

PHILIPPE Vi, DE VALOIS. 34^

monstrations les plus affectueuses , auxquelles ttls pa- '^ '

rurent très sensibles. Le brasseur crut le moment favorable pour leur proposer le changement de souverain ; mais les sollicitations et les menaces de leur perfide corn* patriote furent inutiles. Ils répondirent constamment : « Ce n'est pas à nous à déshériter notre duc. » Us se retirèreni et allèrent porter chacun dans leur ville leur indignation contre Fauteur et Finstigateur de leur révolte. Son crédit commença à diminuer parrtout. Le traître resta près d'JÉdl»uard^ pour prendre avec liii des mesures rigoureuses , au défaut des moyens conciliatoires qui lui avoient si mal réussi. Il crut devoir commencer par Gand , où étoit le siège de sa puissance. Il y introduisit cinq cents Anglois , et les suivit.

Mais son crédit y étoit déjà bien diminué. Il dut s apercevoir aussi/ aux. regards de ses concitoyens, quand il retourna à Bruges, qu'ils étoient bien revenus de leurs préventions en sa faveui:. Le peuple , assemblé sur son passage , murmuroit tout haut. Ce ne fut qu'avec peine qu'il parvint à sa maison , à travers la muhitude , dont la contenance et les discours n'annonçoient rien que de sinistre. En entrant , il fait barricader portes et fenêtres ; mais sa demeure est en un moment investie par la populace en fureur. Il paroîtsur'le balcon, et commence à haranguer, u Descendez , lui crie-t-ou , ne « nous sermonez pas de si haut. » Il cherche pour lors' à s'échapper; mais toutes les issues étoient gardées. Il est arrêté , cruellement percé et déchiré par ce même peuple dont il étoit deux jours auparavant l'idele. « Le- « çon terriM-e, dit un historien, pour tout sujet rebelle a et séditieux. » Ajoutons , leçon inutile. Les Flamands ne rompirent^ pas cependant leurs liaisons ^vec le roi

d'Angleterre. Ils lui promirent de continuer à Faider

1345. iJans la guerre , et de ne point faire la paix avec leur comte que son fils ne prît alliance avec quelqu'une des princesses d'Angleterre.

Cette guerre , dont on s'occupoit comme inévitable , dans le temps même qu'on faisoit des trêves , qui dévoient , disoit-on , conduire à la paix ; cette guerre éclata bientôt , mais plus générale , plus atroce qu'elle n'avoit été. Elle ne se borna plus à la Bretagne , qui en fut cependant \e prétexte, pdouard publia qu'il ne l'entreprenoit que pour venger les seigneurs bretons décapités à Paris , où' ils avoient été attirés par trahison , et mis à mor^ contre la teneur du traité de la trêve , qui stipuloit une sûreté générale tant que la suspension d'armes ^dureroit. A ce motif il joignit hautement la prétention à la couronne de France', usurpée par son injuste compétiteur, qu'il n'appeloit plus que Philippe de Valois. C'est le seul titre qu'il lui donna dans le défi envoyé pour déclarer la guerre.

Le principal théâtre des hostilités fut d'abord en Guienne. Jean , fils aîné du roi , et duc de Normandie , y commandoit avec des forces, supérieures à celles des Anglois. Il attaquoit Angoulême, défendu par un brave, capitaine , nommé Norwich , qu'il avoit réduit à l'extrémité. Ce commandant 3e présente seul sur les créneaux , la veille de la fête dé la purification , et demande à parler au général françois. I^e duc arrive au bas du rempart. « Vous voulez apparemment vous « rendre,, dit-il à Çîorwich? Point du tout , répond celui- « ci ; mais sachant que vous avez , aussi bien que moi , « grande dévotion à la Sainte-Vierge , j'ai pensé à vous « prier de m'açcovder une suspension d'armes j^ seule^^

« ment pour la fête de demain', et qu'il ne' soit permis , ,^ « ni à vos soldats , ni aux miens , de tirer Tépée Tun « contre l'autre pendant ce saint jour. » Volontiers , répond le prince , et on se retira. Le lendemain , de grand matin , Norwich sort de la ville à la tête de sa garnison avec armes et bagage ; mais, arrêté aux avantpostes , il demande à parler au commandant du quartier. « Je ne suis pds venu , lui dit-il, pour me battre ; mais , « pendant ce jour de fête que mon seigneur le duc de « Normandie m a ^accordé, je suis bikn aise de me proft mener hors de la place, où mes soldats et moi sommes « enfermés depuis si long-temps. » On va rapporter ce propos au duc. Il sourit et répond : « Laissez-les passer « et contentpns-nous d'avoir la ville. » C'est le seul trait d'huinanité qu'on puisse raconter de cette guerre, qui se faisoix de part et d'autre avec la plus grande férocité. Outre les javages et l'incendie des campagnes , les malheureux habitants des villes, qui avoient quelquefois, malgré eux, défendu Jeurs murailles, étoient passés au i^ de l'épée , et ruinés de fond en comble par l'incendie de leurs maisons.

Les progrès du pûnce Jean en. Guienne alarmèrent 1346. Edouard. Il leva une nouvelle iifrmée, dans le .dessein d'aller secourir cette province ; mais , au lieu de descendre à Baïonne cOtnme il comptoit , la contrariété des vents et les retards qu'ils apportèrent à son expédition lui firent changer de dessein , çt , sur les conseils de Geoffroy d'Harcourt , il débarqua en Normandie , qu'il se mit aussitôt à ravager. Philippe, qui aupoit dû se tenir prêt de tous côtés contre un ennemi aussi actif, n avoit auprès de lui qu^ quelque cavalerie, qu'il envoya à la défense de Gaen, sous le commandement du comte

346 HISfOÏRE DE FRANCE. -

■ d'Eu , connétable de France. Il espéroit que cette ville tiendroit assez long-temps pour qu'il pût rassembler une artnée ; mais elle fut prise à la première attaque par la mauvaise conduite ou par la trahison du conné-^ table. Le pillage se fit méthodiquement pendant trois jours , e£ on chargea du butin plusieurs vaisseaux , qui portèrent ces dépouilles à Londres,

Edouard ayant partagé son armée en deux corpé pour une plus fadle exécution , Tun continua de ravager la Normandie, et poussa jusqu'au pays Chartrain ; . l'autre , à la tête duquel il se trouvoit en partant de Caen , ruina tout le pays entre l'Orne et 1^ Seine , brûla Louviers et le Pont-de-rArche, et aboutit à Poissy. Il y fut rejoint par les pillards du pays Chartrain , qui , chemin faisant,, mirent le feu à Ifeint-Germain , Nanterre,' Ruel , Saint-Cloud, Neuilly, dont les flammèches voloient jusque dans ï^aris. Cependant Philippe* en appelant auprès de lui la noblesse de Picardie , de Champagne et de Bourgogne, et rassemblant les communes de ces provinces , ^'étoit enfin procuré une armée. Son premier soin fut de garantir la ville de Rouen des attaques qu'Edouard médi toit. Privé de ce passage, l'Anglois, malgré ses succèlfe et la réunion de toutes ses forces , s^ trouvoit au milieu du royaume dans un état qui devenoit chaque jour plus critique. A feffet d'en sortir, îi, cherche le long de la Seine cfuelqu'autré passage par lequel il puisse s'ouvrir ensuite un chemin dans le Ponthieu et la Flandre , pour de là regagner son île , s'il y étoit contraint : mais Philippe avoit fait rompre tous les ponts, et le peu de gués qu'il y avoit étoient bien gardés. Il ohservoit d'ailleurs Fennemi sur la rive droite , et suivoit toutes ses marches. Ainsi pressé j let

rusé Edouard fait parvenir à Philippe le faux avis qu'il TTT est déterminé à tenter le passage près de Paris. Philippe repasse alors sur la gauche et s'étabUt à Antony ; mais ^ pendant que bien retranché dans ce poste il y attendoit le roi d'Angleterre , celui-ci s'avance rapidement sur Poissy, refait le pont , culbute les troupes tirées de 1^ Picardie, qui résistoient, gagne le Beauvoisis , toujours pillantet brûlant, et se v^t deux jours d avance lors-i ^ue le roi se trohve en état de le poursuivre.

Mais ce n etoit pas assez que d avoir passé la Seine , il falloit traverser la Somme , dqnt \es bords étoient w^ nis de soldats, et tous les ponts en puissance du roi, Edouard tenta successivement d'en forcer deux , maïs ce fiit en vain, et il se^ouva alors dans un danger iuH minent , entre une rivière profonde et fangeuse où Ton ne connoiàsoit pas de gué , et une armée plus forte que la sienne ^ dos^t il alloit être forcé de soutenir les atta-» ques avec des troupes fatiguées d'une longue marche, et embarrassées de butin et de prisonniers.

On 5<vupçonnoit cependant l'existence d'un gué. Edouard fait prQclamcr dans son camp une forte récompense pour celui qui le fera connottre. Un homme du pays l'indique au-dessous d'AbbeviUe , dans un lieu nommé JBlanquetaque. Il étoit peu fréquenté , parce* que ia mer le couvroit pendant le flux. L'Anglois s'y présente à la mer descendante , et passe la rivière à la vue de dix mille^ hommes qui l'attendoient de l'autre côté. Selon quelques historiens , Godemard de Foi , qui les commandent ,iBt de la résistance ; mais , abandonné par des soldats qui étoient des milices nouvellement, levées, il se retira. Selon d'autres, Godemard étoit un traître qui livra lâcheipent le passage. PhiUppe arriva

348 HISTOIRE DE FKANCE.

lorsque les derniers Anglois passoient ; il fit même des prisonniers ; m^is il ne put s'engager dans le gué , parceque la mer revenoit et le rendoit impraticable. Il retourna donc à Abbeville , où étoit le gros de son armée. • Il s'en falloit néanmoins de beaucoup qu'Edouard • £at en sûreté. Le passage de Blanquetaque lui avoit procuré l'avantage de n'être pas noyé dans les eaux de la Somme en cas de défaite , aujieu qu'à présent ^ n'ayant plus de rivière derrière lui , il pouvoit espérer, s'il étoit battu , de se sauver avec quelques débris de son armée ; mais le combat parpis^^it inévitable, parceque les François n'étoient qu'à trois lieues de distance, et qu'il* n'y avoit pas de composition à attendre d'un ennemi plus fort et irrité : aussi l'Anglois n'ëh demanda-t-il pas , et ne 6ongea-t-il qu'à vendre chèrement sa vie , en choisissant un poste avantageux. Il plaça son camp sur une éminence qui dominoit le village de Créci , d'où- cette bataille a pris son nom.

Il est à remarquer que les deux rois se prq)arèrent à la bataille par les actes les plus sacrés de la religion , Edouard' dans son camp, et Philippe» dans Abbeville.

/ Le monarque françois en fit sortir ses troupes à la pointe du jour le samedi 25 août. Elles avoient trois lieues à faire pour atteindre rennemi. Des chevaliers expérimentés , que le roi envoya examiner la position des ennemis , la trouvèrent formidable , et ne purent s'en taire. Quoiqu'ils vissent au roi le désir pressant de livrer bataille , ils lui conseillèrent d*attendre au lendemain. « K'exposez pas , lui dirent-ils , vos troupes , fa-

^ « tiguées de trois lieues de marche , sous un soleil déjà a brûlant , à des soldats frais , reposés , et parfaitement « retranchés. — Mais , répondit Philippe , ils m'échappe-

« ront.— Non », répliquèrent-ils', et ils lui montrèrent le moyen de les retenir dans leur camp , en les inquiétant par de fortes escarmouches. Convaincu par leurs raisons , il ordonna de faire arrêter Tavant-garde qui marchoit déjà.

La plaine au bas de Créci étoit couverte de soldats novices , ramassés de toutes les communes. Ils arrivoient persuadés que les Anglois ne pouvoient se défendre , et qtAls n'avoient plus eux-mêmes qu'à tuer et à piller le camp. Ils brandissoient leurs armes d'un air ^ de triomphe et remplissoient Fair des cris : « A la mort, ft point de quartier! » Tous lés seigneurs vouloient commander, aucun n'entendoit obéir. Chacun à part se promettoit à soi seul l'honneur et les profits de la victoire. La première bataille , ainsi appeloit-on l'avantgarde, sur l'ordre de s'arrétef", fit' halte. Le comte d'Alençon , frère* du^roi , qui commandoit la seconde , veut profiter de l'immobilité de l'avant-garde pour prendre la tête et avoir l'honneur de la première attaque. Il fait avancer ses bataillons. Un corps d'arbalé* triers génois qui couvroit son front, soit crainte, soit lassitude , refuse de marcher : « Tuez cette ribaudaille «qui vous embarrasse le chemin», s'écrie d'Alençon. Sa cavalerie , lancée au milieu de ces fantassins , les rompt et les écrase. Les Génois , ainsi foulés , se pren-' âent aux jambes des chevaux , renversent les cavaliers, et les égorgent avec les petits couteaux qu'ils portoient à leur ceinture.

C'est dans ce désordre que les François , se poussant les uns sur les autres , parvinrent , sans pouvoir s'arrêter, jusqu'auprès du prince de Galles, jeune homme de quinze ans , qui venoit d'être armé chevalier. Il n'y

35o Histoire de frange;

eut devrai combat qu'autour de lui. li se trduvd eH <langer, et les seigneurs qui Fenvironnoîent envoyètent prier son père de venir à son* secours : « Est-il à terre M ou blessé , dit le roi ? •— Non. — Retournez donc. « Laissez à Tenfant gagner ses éperons. Qu'on ne me re-^ * quierttant qu'il sera en v^e, pour aventure qui lui ad- « vienne. Je veux que la journée soit sienne , et que « rhonneur lui en advienne, et à ceux à qui je Tai baillé « en garde. »

Le roi de France , au lieu dé se tenir ferme dans la troisième bataille ou Tarrière-garde , pour recevoir du moins les feyards et assurer la -retraite, se laissa em^ porter à son ardeur, et se jeta dans le fort de lâ mêlée. Son cheval y fut tué. Le comte de Hainaut le remonta* ^ Quoique blessé à la gorge et à la cuisse , il ne vouloit pas quitte^ le combat. Le comte saisit alors la bride de * son cheval , et Tentralne malgré Mi hors du champ de bataille. Il n avoit plus auprès de lui que cinq chevaliers. Vers minuit ils arrivent à Broie , château situé { près d'Abbe^ille. « Qui vive ! crie la sentinelle. — I « Ouvrez , répond le roi , c'est la fortune dé la France. » Il se repose quelques moments , se rafraîchit et part pour Amiens , ne se croyant en sûreté que quand il y fut arrivé. Il y eut le lendemain un grand lHX)uiIlard. Des communes qui venoieat joindre Tarmée françoise, ignorant Téchec de la veille-, donnèrent Idans deg ba^ taillons anglois^et furent massacrées. Un écrivain contemporain dit qu^il périt, tant dans la bataille que dans la surprise du lendemain , trente mille François , enti^ lesquels se trouvoient douze cent seize, tant seigneurs que chevaliers , c* onze princes. De ce nombre furent le comte d'Alençon , frère du roi , le principal auteur du

PHILIPPE TI, DE VAIOIS. ^ 55ï

désastre ; le comte de Flandre , le duc de Lorraine , et " Jean de Luxembourg , roi de Bohême , qui étoit uni à ^ ' Philippe par une double alliance ; Charles , son fils y depuis empereur, ayant épousé la sœur du roi de France ; et Bonne , sa fille, Jean , duc de Normandie , fils du même prince. Le roi de Bohême étoit aveugle : il voulut, malgré son infirmité , être mis au rang des combattants ; cinq dievaliers cédèrent à ses instances impérieuses , attachèrent les brides de leurs chevaux à celle du sien , et le menèrent au fort de 1& mêlée où combattpit son fils : il fraj^it , comme on dit, à tort et à travers.. Le lendemain on le trouva couché mort sur le champ de bataille , avec ses chevaliers , et leurs chevaux encore liés par le frein les un& aux autresi « Je ♦ veux, avoit-il dit à ses chevaUers , faire encore un « coup d'épée : il ne sera pas dit que je serai venu ici « pour rien. Me refuseress-vous Tamitié de m'accompa- « gner? » Quelle idée le vieillard obstiné «^ ses complaisants avoient-ils de la bravoure ? Le roi d'Angleterre accorda trois jours pour reconnottre et ensevelir les morts , et il assista en grand deuil avec son fils au service solennel qu'il fit fiedre pour les principaux. Beaucoup d'entre eux ctoient ses parents. On dit que les retranchements des Aoglois étoient défendus par des canons , et que l'explosion et le feu de ces nouvelles machines contribua beaucoup à la défaite des François.

Après une si belle victoire , Edouard ne tenta pas de ^^^1* pénétrer en .France. On en donne deux raisons : la première , qu'ignorant les succès de Philippe de Haiiiaut , sa femme , qui faisoit la guerre en Ecosse, il ne voulut pas hasarder de voir dépérir en France, par ses exploits mêmes, une armée qui bientôt pouvoit lui être

352 / UISa^OIBE DE FKANGE.

^ nécessaire dans sa propre île. La seconde est que le duc Jean ^ccouroit de Guienne au secours de son père , et que les débris de Créci , joints à Farmée victorieuse du fils de Philippe, pouvoie^t le rejeter dans le même embarras dont il venoit de se tirer si heureusement. Dans la circonstance où il se trouvoit , il crut plus prudent de se procurer uùe entrée libre en France que d'y tenter de vaines conquêtes. La jM^session de Calais étoit très propre à remplir ses vues : située sur un de» plus courts trajets de France en . Angleterre , cette ville avoit souvent donné des inquiétudes aux Anglois par la facilité qu'elle offroit pour un prompt passage. Le vainqueur y mena ses troupes. Comme elle étoit défendue par un brave chevalier, nommé Jean de Vienne , à la tête d'une bonne garnison , £douard , après avoir inutilement sonunéle commandant, se détermina, plutôt que de risquer des attaques qui lui coûteroient beaucoup , et peut-être sans succès , à prendre la ville par famine. Ce blocus pouvdit être long. Afin de fermer Feutrée à tous les secours , il fit ceindre le côté de la viile par où il eût pu en arriver, d'une autre ville bâtie en charpente, et couverte de chaume , pour loger ses troupes pen4atit l'hivef*

Valois , après sa défaite ^ avoit eu intention^ avec les débris encore formidables d'une armée si nombreuse , de tenter une nouvelle action ; mais, qu and il le proposa, il ne trouva que froideur et découragement : il fut contraint , comme Edouard l'avoit prévu , de faire revenir de la Guienne Jean, son fils , qui faisoit la guerre avec succès dans cttte province- Ce prince n'en fut pas plutôt parti que les Anglois reprirent toutes les villes et les châteaux dont il s'étoit emparé. Pareille

compensation alternative de succès et de revers avoit ,-

lieu en Bretagne; les deux partis y triomphoient suc- .^H?* cessivement : celui de la comtesse de Montfort, Théroïned^HenndK>nd) après quelques avantages, surprit un' poste important nommé la Roche-de-Rien. Charles de Blois accourut pour le reprendre. Il y eut im combat sanglant. Charles y fut blessé, pris et mené en Angleterre. La place n'en revint pas moins ensuite entre les mains de Jeanne-la-Boiteuse, son épouse, qui ne fîiyoit pas plus les combats que Jeanne-la-Flamande, son émule. Ainsi , par la mort de Montfort et la captivité du comte de Blois , la guerre se trouva reposer sur deux femmes; pendant qu'une troisième, Philippe de Hainaut , reine d'Angleterre, jouant un rôle encore plus brillant que les deux autres , amenoit aux pieds de son époux le roi d'Ecosse , David Bruce , fait prisonnier dans une bataille où elle commandoit.

Elle venoit d'arriver dans le camp, lorsque les habitants de Calais, pressés par ime horrible famine, deman* dèrent à capituler. Il y avoit lieu d'espérer un traitement humain, parceque Edouard, au commencement du siége^ avoit laissé sortir les bouches inutiles, femmes, enfants , vieillards, au nombre de dix-s^t cents, et leur avoit même fait donner de l'argent pour se condjoire; mais l'opiniâtreté des as^égés avoit changé son. caractère ; depuis peu il avoit refusé cinq cents malheureux qui avoient' sollicité la même faveur que les premiers , et que les assiégés étales assiégeants laissèrent également^ périr de faim et de misère entre le camp et la ville. Edouard alorg ne vouloit entendre à aucune proposition. Le gouverneur n'étoit pas fâché de ce refus, parcequ'il attendoit joumellement du secours. En effet, Philippe a, aS

354 HISTOIRE Dfe FRANCE.

- ftvoit rassemblé une armée , que Ton dh de soixante

^347. mille homme». H vint jusqu'aux retranchements des Anglois, les fit visiter : ils ftirent jugés inexpugnables. Selon l'usage , il envoya offrir la bataille au roi d'Anigleterre. Edouard répondit : « Je suis ici pour prendre « Calais ; si Philippe de Valois veut combattre , c'est à Tfkii de voit Comment il pourra m'y contraindre. » Malgré les avis de ses généraux, Philippe s'obstinoit à Voulôii» risquer la bataille. Il fallut deux jours de remontrances et de prières pour l'engager à se rfetiref. H céda , frémissant de dépit : et les habitants , du haut de leurs 'muraiHes , virent, avec les convulsions du désespoir, s'éloigner et dispïiroître le secours qu'ils avoient si long-temps attendu.

^ A leur prière , Jean de Vienne monte sur les créneaux, et fait signe de la main: Gautier de Màuny, nommé par le roi d'Angleterre pour conférer , approche. « Je «ne demande auti^ choèe, dit le gouverneur, sinon Vxpi'on nous veuille laisser aller tous ainsi que nous •<r sommes. —Jean, répond Mauny, nous savons une n partie de Tintention de notre seigneur le roi. Ce n'est %( pas son entente que vous en puissiez aller ainsi; mais «que vous vous mettiez tous. à sa pure volonté, ou « pour rançonner ceux qu'il lui plaif a , ou pour faire '« mouf ir. — De IVienne répond qu'il se défendra •« jusqu'à la dernière goutte dé son sang, plutôt que de « se rendre à discrétion. »> Mauny va rapporter ces ^paroles ati roi, le supplie de se relâcher; mais le trouve inexorable. « Vous pourriez avoir tort, lui dit hardi- « ment Mauny , carrvous donnez un mauvais exemple. » tl entendoit par-là le droit de représailles, que TinfleicibiKté du rôi pouvoit autoriser en d^axitres reûcontres.

îies seigneurs présents le comprirent, et joignirent lenrs

supplications aux instances de Mauny. « Hé bien, <fit ' ^^'

■« le monarque, que de la ville partent six des plus

« notables bourgeois , les chiefs nus , tous déchaux , la

« hart au col, les clés du château et de la ville en leurs

« mains. D*iceux je ferai à ma volonté, et le r^naneiit

« je prendrai à merci ; c'est toute la grâce que je peux

« faire. »

Les Galaisiens attendoient leur arrêt dans la grande place. Six victimes à choisir entre leurs pères, leurs frères, leurs parents, leurs amis; quelle grâce affreuse! A tin morne silence de stupeur succédèrent des cris aigus, mêlés de sanglots et de gémissements. Eustache de 8aint-Pierre , un des principaux bourgeois, fiait faire silence, et dit : « Grand méchef seroit de laisser mourir « un tel peuple par famine ou autrement ; auroit grande ti grâce devant notre seigneur , qui le pourroit garder. n J'ai si grande espérance d'avoir pardon devant notre « seigneur, si je meurs pour ce peuple sauver, que je « veux être le premier. » Ce noble dévouement est imité par Jean d'Aire, son cousin. Deux de leurs pairents , Jacques et Kerre Wisants , se joignent à etax ; et deux autres , dont malheureusement l'histoire n'a pas retenu le nom, complètent le nombre de six.

Le gouverneur les remet entre les mains (de Mauny, le priant de les recommander à la miséricorde du roi, lis sont admis, et présentent les clefs. Un silence de terreur régnoit dans l'assemblée : il n'étoit suspendu que par un murmure d'admiration pour la magnanijoiité de ces infortunés. Edouard promène sur eux un regard farouche : « Soit fait venir le coupe-tête , s'éaie- « t-il. * Les instances de ses généraux pour les sauv^,

356 HISTOIBP DB PRANCEv

le^ supplications même de son fils demeuroient infroC" '* tueuses, lorsque la reme, qui venoit d'être avertie, entre , se précipite aux pieds de son mari. Pendant qu'elle demande grâce ^ il se recueille, et, après un instant de silence : « Ah! madame, dit-il , j'aimasse mieux u que vous fussiez autre part que cy. Vous me priez « si acoites , que je ne puis vous éconduire. Si les vous « donne à ,TOtre plaisir. » Elle les emmène aussitôt , les fait habiller, ordonne qu'on leur serve à dîner, et Içs renvoie sous escorte avec, chacun un présent. Les C£)laisie^s durent ainsi la vie au dévouement de .leurs compatriotes ; mais ils perdirent tout le reste. Edouard les chassa de leur ville, et la fit repeupler par des Ai^ois. Ces malheureux furent reçus charitablement 4ans lies villes voisines , et Philippe leur fit personnelr lement tout le bien que les circonstances où il se trour voit lui permirent. Entre autres dispositions, il ordoniia que. tous les offices qui viendroient à vaquer dans ses terres leur fussent donnés exclusivement à, tous autres, jusqu'à ce qu'ils fussent tous-pourvus. On remarquerai qu'entre les six dévoués, il n'est pas dit qu'il y eût aucun soldat de la garnison , elle fut seulement faite prisonnière de guerre : ce qui confirme ce que nous, avons déjà remarqué , que. souvent les habitants, forcés par leur garnison de se défendre, étoient punis d'une résistance involontaire.

Les deux dernières années de Philippe de Valois furent les plus malheureuses de sa vie. A la soUicita»tion du pape, et après plusieurs âourtes trêves avec l'Angleterre, il en obtint une plus longue ^ qui, se prolongea jusqu'en i355, et qui le laissa respirer, mais qui abandonna à son vassal tous les honneurs et tous les

PHILIPPE Vï, DE VALOIS. 357

avantages de la victoire. Calais resta à l'Angloîs , avec un territoire bien an^ondi, dont les coupures et les fortifications naturelles rendoient la ville inaccessible^ et propre, par son port, à la destination qu'Edouard s'étoit proposée , de se préparer par-là en tout temps une entrée facile en France.

La honte de la défaite de Créci, l'abattement de la i348-49. nation , qui sembloit porter sur son front l'humiliation de son souverain, le poids des impôts d'autant plus accablant qu'ils n'avoient servi qu'à des malheurs, les claies à la cour, et les troubles intestins, donnoient à Philippe un maintien soupçonneux , effet des inquiétudes qui le tourmentôient. Alors la France éprouvoit eilcore les horreurs dé la peste affreuse qui parcourut l'univers au milieu du quatorzième siècle. De la àeule ville de Paris, encore fort rétrécie, puisqu'elle s'étendoit peu au-delà de ce qu'on appelle la Cité , des historiens contemporains disent qu'on porta en terre, pendant plusieurs semaines, cinq cents cadavres par jour. Les campagnes étoient dépeuplées ; de la disette de cultivateurs naquit la famine. On accusa les juifs de cette mortalité ; ils avoient , dit-on , empoisonné les fontaines pour faire périr les chrétiens : ils furent mas-» sacrés en plusieurs endroits.

On remarque que ces fléaux n'empêchoient pas le fisste, le luxe, l'amour effréné du jeu , et toutes les habitudes perverses qu'amène la licence des moeurs , favorisée "par un gouvernement affoibli. A ces désordres on peut joindre la secte des flagellants, troupes d'homtoes et de femmes qui se discipliitoient et se flagelloient pu* bliquement en expiation de leurs péchés. Ils parcouroienty nus jusqu'à la ceinture, les viUes et les campa-

\,.û , gnes , modulant les coups de fouet dont* ils se déchi-* rment , sur les cantiques qu ils cbantoient. La débauche se mit facilement entre des personnes dont la nudité excitoit les passions , plus que la douleur ne les amortissoit. Gomme cette espèce de pénitencespublique te* noit à la religion , le roi ne voulut pas la proscrire sans '. avoir consulté là faculté de théologie : de son avis , il défendit , sous des peines sévères, ces pratiques superstitieuses, qui se sont quelquefois renouvelées d^uis.

Peu s'en fallut que le roi d'Angleterre ne perdit sa conquête quelques mois après Tavoir fûte. Il âvoit mis dans Calais un gouverneur italien , Aimery , de Pavie , qui se laissa gagner par Geofroi de Chami, commandant pour le roi à.Saint<hner. A jour et signal convenus, et pour une somme stipulée, Aimery devoit recevoir dans la place uti fort détachement de François. Edouard découvre lé complot, promet à Tltalien sa grâce, à condition que, par une double trahison, paroissant fidèle à ses conditions , il attirera Geofroi dans le piège; Avec cette certitude, le monarque part secrètement^ accompagné du prince de Galles, son fils, et d une troupe d'éUte , et débarque à Calais avec la même précaution. Geofroi , à Theure marquée , envoie son argent par cent hommes d'armes. Le traître commandant les reçoit dans le château comme pour le Uvr^r, et ils sont faits prisonniers. Aussitôt Edouard sort sur Charni , qui s'avan* çoit avec le reste de sa troupe; quoique surpris , il se défend vaillamment, Le roî, combattant comme us simple chevalier sous la bannière de Mauny , son gé* néral, s'attache, dans la mêlée , à un chevalier françois noipmé Eustache de Bibaumont, et le défie. Celui-ci, ignorant par qui il étoît provoqué, frappe sans mena*

PHILIPPE VI, DE VALOIS. SSj

gement. Ce combat se faisoit à pied : deux fois le mo- . «.^ . narque, tombe sur ses genoux. Il auroit ete assomoie saus la bonté de ses armes. Ce duel se soutint longtemps. Pendant sa durée, les François furent défaits et dispersés. Ribaumont , se voyant presque seul, recule de quelques pas, présepte son épée à son adversaire -, et se rend prisonnier du roi , qu'il r^connoît alors.

Après avoir fait Tsiventurier dans le combat , Édpuar4 reprit le personnag^e dç rpi et de brave chevalier. Il admit les prisopniers à $a table, s entretint faxnilièren^ient avec eux , pe fit à Chç^rpi qu'un léjjçr reproche , qui te? noit plus de la raillerie que de la réprimande, et Ipua le courage de tous les autres. Le gentil prince âe Galle^ les servit du premier mets. Au second service, les cou vives françois se ijîtirèrept par discrétion , et allèrent achever le repas sur une autre table dans la même salle. Quand il fut fini, le roi , s'adressent à Ribaumont : « Messine Çustacbe , lui dit-il , vous êtes le chevalier au « monde que je visse oncques plus vaillamment assailr « lir sesennepûs, ne son copps défendre; ne trouvai « (^ncques en )5atail|e ou je fusse, qui tapt me donnât « à faire, porps.^ corps , que vous ave? aujourd'hui fait, « Si vous ei^ dopne Je prix et aussi ^ur tous les eheva- « liers de ma cour, par droite sentence. Adonc print le « rpi %ojx chapelet ( ornement de tête en formé de côu- « ronne) , qui étoit bon et riche, et le mit, continue « Froissard , sur le ç^baf djs monseigneur Eustaehe , et « jdit : Monseigneur^ Eustac^e, je vous donne ce cha- « pelet pour le miei^x combattant de 1^ journée de ceux « de dedans et d^e dehors , et vous prie que vous le por- « tieas cette année pour l'amour de naoi. Jp sms bien que « you3 êtes gai et amoureux, et que volontiers vous

36o HISTOIRE DE FRANCE.

',a f « VOUS trolivez entre dames et demoiselles ; si dîtes Mr- « tout ou vous irez que je le vous ai donne. Si vous «' quitte votre prison, et vous en pouvez partir demain , « s*il vous plaît. M Qui croiroit que cet acte aussi généreux qu'aimable' fût du même homme qui , insensible à rhéroïque dévouement des six bourgeois de Galsôs , avoit donné Tordre de les conduire à la mort, et qui , sous prétexte de venger les seigneurs bretons, avoit si cruellement incendié tous les pays qu'il avoit parcourus dans la campagne que termina la funeste bataille de Créci. Philippe désavoua le gouverneur de St.-Omer, et cette entreprise , qui pouvoît renouveler la guerre, n'eut pas de suite.

i349 L^ reine Jeanne de Bourgogne, recommandable par toutes les vertus civiles et chrétiennes , mourut de la peste qui la surprit dans ses exercices' de piété auprès des pauvres frappés de la contagion. La duchesse de Normandie, sa belle-fille, lui survécut peu. Philippe voulut remarier son fils ; il lui destina Blanche de Navarre, princesse de dix-huit ans, d'ime beauté accomplie; mais en la voyant il en devint amoureux , et Tépousa à Tâge de cinquante-six ans. Il donna à Jean son fils , Jeanne , comtesse de Boulogne, jeune veuve, mère de P!hilippe de Rouvres, dernier due de la première branche de Bourgogne ; et Jeanne de Bourbon , à Charles , dauphin , son petit-fils.

i35o. Philippe de Valois mourut de maladie dans Tannée de son mariage , âgé dé cinquante-sept ans , laissant Blanche, sa jeune épouse, enceinte. Près d'expirer, il ap« pela quelques grands auprès de lui , et leur répéta' les raisons qui avoient déterminé dans le temps les suffrages en sa faveur. Il enjoignit à ses deux fils, Jean et Phi-*

PHILIPPE VI) DE VALOIS. 36l

l^^pe; duc d'Orléans, de ne jamais rien relâcher an roi " d'Angleterre, qui paroissoit toujours disposé à soutenir sa prétention. Yaloid avoit désiré la couronne ; il en sentit toutes les épines; mais il lui resta, en mourant, TespersM^ce que son trône s'afSermiroit sôus un succeaif seur de quarante ans, célèbre par ses exploits militaires, qui avoit lui-même un fils en âge d'homme, et dont la prudence , vertu moins estimée alors que la fougue du courage, a été cepoidant plus utile au royaume.

Les hkteriens ne sont pas d accord sur le caractère de Philippe de Valois: à juger par le châtiment des complices du comte d'Artois , par sa sévérité à Tégard du comte lui-même, par la punition des Flamands paitisans d'Angleterre, et le -massacre des seigneurs bretons attachés au comte de Montfort, on seroit porté à penser qu'il fut dur, inflexible , vindicatif, inexor^le. Cependsmt quelques traits font croire qu'il n'étoit pas absolument dépourvu de la vertu d'indulgence; mais il n'a voit ni la douceur ni l'affabilité des rois ses prédécesseurs. Les acquisitions dont il augmenta la France font honneur à sa pi^itique. Il lutta à forces assez égales avec son rival dans l'art de faire des trêves et des traités de paix quand ils en avoient besoin, et de les rompre quand ils leur devenoient inutiles. On l'accuse 4'imprévoyance, de s'être laissé souvent surprendre par son ennemi ; mais il est clair que l'état habituel de ses finances lui lai^soit rarement les moyens de faire des préparatifs. La perte de la bataille de Créci ne doit pas lui être imputée , ce fut l'effet de la présomption chevaleresque , préférée alors à la discipline ; m^s , ^'il avoit eu le mérite d'un général , il aurok pourvu à là retraite. Il n'étoit pas » dans ce siècle , au^

i3So.

36» HISTOIRE DE JFB4NCE.

dessous de la dignité royale d'aller visiter les l^itaux , de tendre de sa propre main laumône aux pauvres ; Philippe joignoit ces actes de biei^faisanod aux exercices de la religion. S'il n'exprima point par des fondai .lions son zélé pour la propagation (}es sciences , il hohora de son estime et de sa protection cei^x qui les professoieiu. Ayant été mal élevé, il voulue fM^ ses $1$ ^ne fussent pas privés de 1 éducation qui lui avoit manqué , et il leur choisit de bons ijoiaîtres. Ce prince a fait preuve d éloquence dans plusieurs assemblées ; et , s'il paroît avoir trop aimé la représentation , peut*étre la crut-il nécessaire dans un changement de dynastii^ , qui exige une démonstration de dignité pQur attirer le respect et rattachement des peuples.

M é^Keray termine le tableau de ce régne par quelqities traits dont le lecteur pourra faire Tapplic^iiion. Le luxe des habits^ la dan^ lascive , la multipticatioa dc^ pro^s étoient des vices communs à la pour, à 1^ ville et dans les can^pagnes; On ne voyoit que jongleurs et farceurs , ce qui signifie un goût effréné pour ies spectades, tels qu'on pouvoit les avoir dans ce temps. Les sextes et les âges étoient également dissolus et sans pudeiir , passionnés pour les changements de modei. La bigarrure des habits les déguisoii chaque jouir : de sorte qu'otn auroit pris la nation pour une troupe de bateleurs et de fous. Nous omettons d'autres reproabes non moins graves , et nous finirons par celui-ci , dans ies termes mémea de l'historien. « Les malheurs de ia nadon ne « la corrigèrent pas; les pompes, lés jeux et les tournois u Gontimmient toujours. Les François dansoîeiit pour « aÎAsi diresur les corps de leurs paronts. ils semblaieiit 4 se pé^9mf de l'embrasement de leurs châteaux e^

« maisons; et de la mort de leurs amis. Durant que les ' « uns étoient égorgés à la campagne, les autres jouoient ce dans les villes. Le son des violons n étoit point inter- « rompu par celui des trompettes , et Ton entendoit eu « même temps les voix de ceux qui cbantoient dans « le bal , et les pitoyables cris de ceux qui toixdK>ient « dans les feux oh sous le tranchant du glaive.»

AGE DE 40 Alfg.

Jean est appelé le premier^ si Ton ne compte pas au nombre des rois de France, Jean, fils posthume de Louis Hutin , qui ne vécut que huit jours. H est nomoié Jean II si On coinpte ce petit prince ; mais comme il n y a eu de-* puis \m aucun de nos rois qui ait porté le nom de Jean , nous ne lui donnerons pas un titre de rang , mais celm de Bon , qu une œrtaiae bonhomie , remarquaUe su]> tout dans ses adversités , lui a mérité.

Un prince qui prenoit le sdeptre à quarante ans avec une réputation méritée d'habileté dans la guerre et d expérience dans les oonseils perneUjûît de grandes espérances à «es siijets : malbewneiiàemmt elks lurent trompées, et le régne è» Jean, est un des plus désastreux que l'histoire présente.

La trêve entre les François et \àè Angkns ne suspendoit pas les hosftilités en Bretagne. Les deux nations» sous le titre d'auxiliaires, oontinuoietrt à y déployer les fiireurs de leur animosîté dans des combats san* glantSi Tel fut celui qu'on a nomaoké le oomiae des trente, parcequ'Us étoient trente de chaqite côté. Au moment de l'actioB, et sur te champ de batadb) le ckei angbif

Bembro demanda, sous quelque prétexte, à remettre la partie à un autre jour. Beaumanoir , chef des Bretons, répondit: « Nous ne nous enretoumeroM pas sans me- « ner les mains, et savoir qui a plus belle amie.» C'étoit lé langage de la chevalerie ; mais on combattit à pied , coutume qui commençoit à s'introduire , comme on Ta vu à la centre-surprise de Calais. Au fort de la mêlée , Beaumanoir , blessé et pressé par la soif, cria qu W lui apportât à boire. « Bois ton sang lui dit un de ses ca- « marades, et ta soif ^e passera. »

Presque tous les Anglois restèrent sur le champ de bataille; ceux qui respiroient encore furent égorgés ou assommés par les vainqueurs.

En général, on remarque dans les guerres de cette époque, même entre les chevaliers, une férocité bien éloignée de la courtoisie de leurs devanciers. Alors il y avoit comme une convention entre les ennemis les plus acharnés , d'épargner les femmes', les enfants, les vieillards, et tous les gens ^ans défense; mais depuis la rivalité de Philippe de Valois et d^Édouard III, il semble que les sujets se fassent pénétrés de Vanimosité de leurs princes. Ils n -eurent plus rien de sacré, ne connurent plus ni pitié , ni ménagements dans les exécutions militaires ; ce qui fit de la France im champ de carnage et un vaste incendie.

On doit se souvenir que Philippe de Valois déshonora la fin de son régne par le supplice de plusieurs seigneurs bretons, sans foàâe de justice: Jean, son fils, commença le sien par une exécution aussi répréhensible dans sa forme. Le comte d'Eu , Raoul de Nesle, connétable de France , et en même temps comte de Guines , commandant à Caen lorsque le roi d'Angleterre prit

JBAN II. 36&

t6tte ville en 1 346, avoit été soupçonné de trahison' et de collusion avec FAnglois , qui Temmena cependant prisonnier ; mais la manière dont il étoit traité à Londres aggrava les préventions contre lui. Il y vivoit avec une grande liberté, admis à la cour, et traité plus en courtisan favorisé qu'en prisonnier. La permission d'aller en France ne lui étoit jamais refusée; il y venoit souvent sous le régne de Philippe de Valois /tant, disoit-il, pour amasser l'argent de sa rançon, que pour régler ses autres affaires. Au premier voyage qu'il se permit sous le roi Jean, il fut arrêté, et, en quatre jours, interrogé , condamné , et exécuté devant son hôtel de Nèsle , où il eut la tête tranchée. Il ne parut en public aucune des procédures usitées en pareilles circonstances. On se contenta de répandre qu'il venoit en France en qualité d'émissaire du roi d'Angleterre , pour former des intrigues contre la tranquillité du royaume, et qu'il avoit lui-même avoué ses crimes. Ce fut sans doute pour donner un air de certitude à l'imputation, que les ducs de Bourgogne, d'Armagnac, de Montfort, d'Athènes, et plusieurs autres seigneurs, assistèrent à l'exécution. Ce qui paroît probable, sans être prouvé, c'est que de Nesle étoit en mar^é avec Edouard pour lui céder comme rançon son comté de Guines , qui auroit fort augmenté les possessions d'Edouard auprès de Calais , au grand préjudice de la France. Le roi donna la charge de connétable à Charles d'Espagne , un des La Cerda réfugiés en France , et petit-fils de ce Ferdinand de La Cerda, gendre de S. Louis, dont les enfants réclamèrent en vain le royaume de Castille. Il gratifia du comtéd'Eu Jean-sans-Terre , fils du fameux Robert d'Artois, et réunit le comté de Guinée à la couronne ^

366 HISTOIKE DE FRANCE.

mais il ne le garda pas long-teiùps. Deux ans après ^

Titalien Aîmery, qui aVoit vendu Calais à Chami , et qui Tavoit conservé par une double trahison , s'empara de Guines par surprise , et porta ses vues sur Saint- Omer, où coAunandoit Charni, délivré de sa prison d'Angleterre. L'Italien fut pris dans son piège , et Charni, gratifié d'un pardon si généreux à Calais , fit inhumainement tirer à quatre chevaux son ancien complice en trahison. Le roi envoya demander raison à Edouard de la surprise de Guines pendant la trêve. Ce prince répondit ironiquement que les surprises de places n'étoient point défendues par les traités , téinoin ce qui étoit arrivé à Calais , avec la seule différence que l'une avoit réussi, et l'autre non. Il se croyoit d'ailleurs bien autorisé à garder le comté de Guines en dédommagement de la rançon du connétable , dont le roi Tavoit privé par la mort du seigneur de Nesle. i35i. Dans ces dispositions, il n'est pas étonnant que le roi d'Angleterre ne se soit pas rendu à Reims pour le sacre de Jean, auquel ildevoit assister, comme pair de France par son duché de Guienne. La cérémonie fut magnifique dans cette ville , et le retour à Paris accompagné de fêtes qui durèrent huit jours. Le houveau roi tint un parlement, et arma ses deux JSls chevaliers. Il créa ensuite et célébra dans le château deSaint-Ouen , près de iParis , la chevalerie de Notre-Dame de la noble maison , qui s'est appelée Y Ordre de V Étoile parceque le signe honorifique étoit une étoile doi*ée portée au fermail du manteau. La première nomination fut de cinq cents chevaliers. Ce grand nombre ôta à l'ordre , dès le commencement , le prix que donne la distinction du thoix. Il succéda , mais non pas immédiatement, à

Tordre de la Genette que Charles-Martel avoit fondé ' dans le milieu du huitième siéde. Le défaut ^d^usage pendant les guerres civiles des deux premières races Tavoit aboli. La multitude des chevaliers et l'empressement à se parer de l'Étoile firent que cfet ordre cessa d'étire une distinction honorable, et fut à la fin aban^ donné aux chevaUers du guet de Paris. Ainsi la Genette finit parcequ'on la négligea , et FÉtoile se ternit parceque trop de gens l'obtinrent.

Robert d'Artois, homme de génie , brave, éloquent , i35a-53. le conseil et Tami de Philippe de Valois , dont il avoit épousé la s(Deur , après des services essentiels rendus à ce monarque, devînt, comme on Fa vu , son plus mortel ennemi , et fut une des principales causes des malheurs de la France. De même , Cbatles d*Évreux, fils de Philippe d'Évreux , cousin-germain du dernier roi et de Jeanne de France , fille de Louis-le-Hutin , monté sur le trône de Navarre à dix-huit ans , lors de la mort de sa mère, en iSf^g, avec des talents qui auroient pu être très utiles auroyamne ^en devint le fléau. Mézeray trace en trois lignes son caractère. « Il avoit , dit-il , «toutes les bonnes qualités qu'une méchante ame «rend pernicieuse: l'esprit, l'éloquence, l'adresse, la « hardiesse, et la libéralité. » Il étoit encore fourbe , perfide, cruel , vindicatif , ce qui lui a mérité le surnom de Mauvais , sous lequel il est connu dans l'histoire. Le roi lui donna Jeanne, sa fille ainée , en mariage , et le combla de caressés et de présents , mais pas assez pour rassasier son avidité et son ambition, et pour éteindre sa jalousie contre Charles d'Espagne dei La Cerda , qu'il croyoit l'emporter sur lui dans la faveur de son beau-père , et auquel il envioit la charge de

368 HISTOIlte DE FRANGB.

connétable » dépouille du malheureux Raoul de Nesie« « En effet , dit Yillani, historien comtençorain , le roi « avoit pour ce seigneur un amour si singulier , qu'il « préféroit ses conseils à ceux de tous les autres. » i354« Mais une autre cause nourrissoit encore Tantipathie du connétable et du roi de Navarre. Lorsque Philippe de Valois rendit à la mère de ce dernier Théritage de Jeanne de Navarre , son aïeule». il retint le comté de Champagne , comme fief masculin dévolu à la couronne ; et , soit à titre de dédommagement , soit comme acte de pure bienveillance, il donna à cette princesse divers domaines en Normandie et le comté d'Angouléme. Celle-ci, vers la fin de sa vie, avoit fait un échange de ce. comté avec, Philippe, moyennant les terres de Pontoise, d'Asnières et de Beaumont-sur- Oise. Mais le traité n avoit pas encore reçu son exé* cution lorsque Jean, monté sur le trône , sans trop se mettre en peine de livrer l'équivalent , s*étoit mis provisoirement en possession du comté, et la voit dpnné en dot à son favori , à qui il fit épouser Marguerite de Blois, dame de T Aigle, sa nièce à la mode de Bretagne.

Les deux Charles, de Navarre et d^Espagne, à-peuprès de même âge et également doués des avantages de Tesprit et du corps, ^ étoient ainsi rivaux de faveur ' et de prétention. Us eurent des altercations assez vives, dans lesquelles ils ne ménagèrent pas leurs termes : elles dégénérèrent en haine ouverte. L'Espagnol , ^qui connoissoit sans doute de quoi le IV^Y^rrois étoit capable, prit des précautions contre sa mauvaise volonté ; elles réussirent à Paris : le Navarrois n'y put effectuer l(ç dessein qu*il tenta de faire assassiner son .eimemi. Il

iEA^ li. 36$

Ile catboit pas cette inteuticnr. Un de séi a^dés au- ■ quel il s'en ouvrit lui demanda: Lavez-vous défie? *^^' Cétoit , dès ce temps , la manière de terminer une querelle «ntre les braves. Il répondit brusquement: Il est tout d^ié; et en effet il ne s'arrêta pas à cette formalité. : mais sachant que l'Espagnol alloit à l'Aigle , sans es-^ corte^voir sa jeune épouse^ il le fit investir, et des scéléi'ats apoatés l'assassinèrent , dans son lit , avec des circonstances barbares qui arrachèrent des larmes au^ Navarrois lui-même quand il s'en fit faire le récit.

"G'étoit son premier crime ; mais , bientôt raffermi ; il fit paroître devant lui ses complices, les loua^ les remercia, leur promit qu'il les soutiendroît, et que jamais il n'accépteroit de lettres de pardon, qu'ils n y fuissent comprisi 11 eut même l'audace d'écrire à plusieurs villes du royaume , et à la plupart des seigneurs et princes , pour justifier sa conduite, prétendant qu'il n'avoit fait que prévenir les mauvais desseins du Connétable, et qu'il y avoit été forcé pour sa sûl'eté. Le duc de Lan" castre ^ qui étoit alors en Flandre , ne manqua4)as , à la nouvelle de cet événement, d'offrir au meurtrier lo secours du roi d'Angleterre , s^ cdui de France le poui^ sùivoit. Il y eut même un . tr^té dans lequel étoit stipulé le nombre d'Anglois qui seroient reçus dans les places de Normandie appartenantes au Navarrois, e^t qu'il se mit à fortifier.

Quand le roi conniil l'assassinat commis en la per-^ sonne du premier officier de la couronne , son allié et son fkvori « il s'abandonna à une douleur si peu mesurée^ qu'il pass^ quatre jours sans vouloir parlera personne. Beaucoup de courtisans , ceux sur-tout qui tendotent à la feveur , n'en furent paaai affîgés. Après^er

. 37^ HtSTOlAt ^* fRAACE.

■ premières démoïkCtf^tioatiiQ tn^tetsè, on oommença à ^^* doiiBêr le tcM*t à celoi qui étok mort. Il s'étoit, disoii-on, ttttiré son malheur par sonorgaeil et par des provocations insolentes. Le roi de Navarre, en appr^atant cet dispositions, encouragea ses parents et ses amis, qui assiégèrent le roi , te poursuivirent, l'importunèrent de •oUicîtations^ De ce nomin^ étoient trois princesses : Jeamie d'Évreux , tante du caiq>able , veuve de Charieale^Bel; Blandbe d'Évreux , sa sœur, veuve de Philippe de Valois , et Jeanne de France , son épouse, fiUe du lf(Â. Le pape même envoya un cardinal întereéder pour un prince si jeune, qui pvomettoit de se corriger. En même temps un négociateur que le Navarrois fit partir pour la cour joignit aux instances des considérations politique^. Il remontra le danger qu'il y auroit de ré^ dnire au déèespoir un prince qui possédoif en Norman*die , et principalement sur les côtes, des villes et des forteresses dans lesquelles il pouvoît recevoir les Anglois. L^affaire du comte d'Artois n^étoit pas si éloignée qu'on ne dût encore s'en souvenir. CoBsbienliiilippe de Valois n'avoit-il pas attiré de maux sur la France en livrant ft tonte b rigueur de ki justice un crimind qu'un peu dlndulgence auroit pu rcmienerà son devoir! Prières et faisons, ces moyens déterminèrent le monarque à accorder la gprace que dans les ciromstances il ne pouvoit guère refuser, et il nomma le cardinal de Boulogne et le duc de Bourbon pout* en régler les conditions avec le Coupable. Elles furent telles qu'on les crut suffisantes pour sauver en apparence b honte d'un pardon forcé.

Sur l'assurance de l'obtenir, Charles se rend à Pa- 'ris , et ae présente au roi , séant dans son lit de justice : ^maisils'étoit fait donner en otage le second fils 4^nnnee

lÈAH It. 371

f)bttf sûreté dé sa personne. Non seulement il s'avoaè y

Fautl^ur du meurtre du connétable ; mais il a eu , dit-il ^ pour Fordonnet* , de bonnes i^aisons qu*il dira au roi, si sa majesté Vetit bien l'entendre ; et au reste , ajôdta-t-il , il n'a pas cru par celte action violer le respect qu'il lui porte. Après cette froiddexctise « le nouveau connétable ft Jacques de Bouiinm met la main au roi de NaVàrre dti^ ft commandement du roi » , e'est-a-dire qu'il Tatréta et le mena dans une ckàmbi^e voisine. Les princesses sd jettent alors auKptéds dti roi, et implorent sa clémence. Après qnelqne résistance simulée, le monarque ordonne qu'on fasse entrer le coupable. Les deux reines vont te chercha. If parolt ramené par elles. Il n'est pas di€ qu'A ait fait aucun acte d*hui^iliation , on dé simple supplication. Il fut seulement obligé d'entendre une haran^e du cardinal de Boulogne, faisant les fonctions de chancrfier , qui fit à peiné mention du crime , l'e*- / horta à se mieux conduire désormais, et finit par uûd de ces menaces dont un bomme méchant et puissant ,' et qui dans ce moment obténoit une gracé non méritée, dut être peu épouvanté. « Qn'aucnii du figùâgé du roi ,' tt ou autres, dit le chancelier, ne s*avéntilré d*ors*éûft avant de faire 'tels faits , comme le roi de Navatre â «t faît ; car vôirement s*il advient , quand ce seroit fils àn « rôi qui lé fasse àù plus petit officier que le roi etift , A « en serà4*il fait justice , et a donc la conr départit. * Première imputiité accordée au ÎSavârrôis j qui l'enhardit à d'autres crimes; car à peine avoit-iî obtenu le pâ^ don de celui-ci qu*îl se rendît coupable d'un autre.

Sur la Nouvelle que les Anglois avoient etl des succèâ i355. et! Bretagne , il se mit à remuer dtos toutes ses prô^ viaoes ^ sâns^qa^on stitprécisémetit soû but. De Komiatr-

" die il alloit en Béam, de là en Navarre, ensuite il rêve- . noit en Normandie. Il donna tant dlnqoiétudes que le roi fit saisir ses fiefs dans cette province ; on fut près d'en venir à des hostilités. Apparemment le monaent n'étoit pas encore fatvorable au roi de Navarre pour faire éclater ses projets : il négocia, demanda pardon, ce qui lui coûtoit peu , rentra en grâce , et revint à la cour. Il profita de cette faveur pour arranger une entreprise , dont le succès étoit capable de bouleverser le royaume. Charles , fils aîné du roi , n'avoit que seize ou dix-sept ans. A Toccasionde quelques mécontentements ou refus qu'il éprouva, il fut aisé à son beau*frèrc , le plus adroit des hommes, de laigrir «t de le pousser à des imprudences. Il lui remontra que son pèrene l'aimoit pas, qu'il préféroît ses cadets, qu'il se défioit de lui , et que jamais il n'en obtiendroit autorité ni grâce , s'il ne se mettoit en posture de se faire craindre. 11 lui conseilla en conséquence de se retirer chez L'empereur Charles IV, son oncle, et lui offrit cent hommes d'arines pour le conduire dans cet asile. L'escorte étoit prête et attendoit le jeune prince à Saint-Cloud. En même temps une troupe placée sur le chemin de l'abbaye de Grand-Pré^ en Normandie, épioit le roi^ qui devoit y aller pour tenir sur les fonts de baptême im enfant du comte d'Eu. On présume mieux qu'on ne sait ce qui pouvoit arriver quand le Navarrois aun^ft eu entre ses mains les deux premiers personnages de l'état. Le projet fut découvert , et par conséquent manqua. Le roi se contenta de remontrer à son fils l'excès de son impru* dence de se livrer aveuglément au plus grand ennemi de l'état, et , pour lui ôter tout prétexte de mécontentement, il lui donna le duché de Normandie , et lui per-

JEAN II. SyS

mit de s'y retirer, et de 'fixer son séjour à Rouen. On ' trouve des lettres de grâce , dans lesquelles cette inten* tion du dauphin de sortir du royaume et d*aUer che2 l'empereur est exprimée. Le roi y dit « qu'il tient sondit » fils, et chuôun de ceux qui envoient Taccçrapagner « pour excusés pleinement de tout ce qu'on lui a rap* « porté contre ejax, » On prétend que ce fut le dauphin lui-méme.qUi voulut être nommé dans ces lettres : mais le Navarrois crut qu'il suffisoit pour s^ sûreté de n'être pas nommément inculpé , et Jean ne crut pas devoir ai- Igrîr SOU' gendre dans les circonstances embarrassantes dû lui-mênoesetrouvoit.'

Cependant la trêve avec TÂngleterre alloit expirer; et il étoit d^r qu'Edouard méditoit une grande entreprisé poiiDBe moment: Pour proportionner la défense à J'attaque, îlfdlloit de l'argent. A> cet effet, le roi Jean omvoqua les étkts du royaume. Les historiens observent 4pie C6*soiit les premiers^ qu'on doit appeler états-géné* rmuXj paroe^iie ce sont les premiers dans lesquels les trois'ordres^ sent dénommés : ce tjui parolt par cette cliMiise du premier article convenu dans l'assemblée , . û que orqui sèrok proposé n'auroit de validité qu'autant u que lés titÂs ordres réunis y concourroient unanime» « ment-, 'et>qùe Ik voix de deux des ordres ne pourroit « iiernî oUigwi le troisième , qui auroit refusé son con- « sentemeiit. « Les mêmes historiens remarquent que le pouvoir reconnu au eier5««Aif par les deux autres, savoir, le clergé etla- noblesse, jusqu'afers les seuls consultés dans les affaire» du gowemement, vient de ce que le principe but ile ces assemblées depuis plus d'un siècle ét^nf de trouver ,des(fbnds pour sput,enirla guerre , il devenoit nécessaire, pouj: assurer la levéq dés impositions^

S74 HISTOIHP tkB rfiANGE. ^

' i^à^qiw le eoOQMitesieiit du tierflhét^t , qui en potuAt Ut p}ua grand poids. Enfii), comme ce 8<mt ces étatâ teau9 è Pam qui ont tiré le peuple de Fespéce de néant où îl étoit retenu , il convient de faire oonoottre > par le« rêglemeats qui en sont émanés , le systéinr d'économie politique qui y présida » et qui a été souvent dans les états suivants , quand le peuple a pu le ftdre observer , un rempart contre Favidité fiscale et les déprédation piinistérielles.

lies états décident qu'on opposera aux ennemis une «rmée de trente mille hommes d'armes ^ ce qui devmt former au moins un corps de quatre^vinglMUx milfe ci^nbattsmts , auxquels s^ joindront les oc^mones du j^yaume, toutes composes d infanteite, qui sera beeuv* coup plus nombreuse que la cavalerie. Pour les fondf méoessaires à la levée et à Fentnetien de ces trfmpes, évalués à cinquante mille livres par jour, à raison de trente sons environ par iiomme d'armée (f ) » on étabUra une gabelle sur le sel et une impositicM» générale de Irait deniers poqr livre eut toutes les ohnses coitieetiUes et autres qui seront vendues, excepté* lès fipinds d%iift» tage. C'est là ForigHie de Timpèt indirect. Personne ^ rai, reinev enûmts de France , princes da sai^p, n'en sera ^empt. Les états, se lïéservent te'ckmK di^ C9eaxt{m so^ root Gmnmia i la levée de cet .impôt.) beriity nonobfttant la i-édamaiion des courtisans et mmisteee^ ap* prouva cette réservedesétaâs sur le cbaîs'des cmpioyéa à la levée de Fimpèt/et fit droit auximnabtvanoM ^si Hi furent présentées sur ptnsenr» parties de l'aiUmnisr tratien. Ondoitrémai^qnerlèsppéeatttiQÉeaéiÉèvufpràes

(i)'La valenr an marc d'argent tftoit ibnfle tc^tièmé tnyiroa de ^ |a.'«li«««i«fij*Qnl1}iiî. '

JEAA II- 375

% r^mrd des pqrcfpteiira et 4e Temploi 4^ Timpôu Ces — l" deniers so«it upiquementj^nsacrés aux dépenses de la guerre. Le roi, ni ses gens , oe ppurroiit les toucher. Le ix|Ofiarqi:|e f 'engag^r^ à jxq point employer ces sommes à d'autres us^es , et , dans le cas où il donneroit mander ipenj, contraire, les préposés sont obligés, sous la fqi d^^ur servant, de désobéir ^t de résister à toutes vio<* Lençes , et les procédures sur cet objet sont attribuées au parlement , exclusivement au conseil du roi , qui n aura 4'iov»ectifm que f^r l'exactitude des comptes. SiTim-^ pot ne suffit pas a la dépeasie de Tannée , on se rasswx^ M#ni daus un an pour y suppléer,

Ladéclar^tionqiAexeudit le roi, le :^$ décembre 1 3^5$, fn C9us|^uf»ce à^ plaintes iff d^l^ofiçe^ présentées pai; Içsétatf, fait coimoitre les yices Ç{^\ régnoient dans le^ £931^66$ et dans les tribunaux de justice, et les ve^« tÎ9)i& auxquelles le pei^l^ étoif a^^ujetti. Le taux, 1^ titre de&4uonnoies dVr et d'argent, leur refoate, l^ droits de mQunoyage, les foncti^His de ceux qui y seront UQtpIpyés, et les peines des prévaricateurs sooxt invarîablement; fixés : la moindre qi^Hls pourront subir ,3era la d^titution et l'incapacité prononcée de posséder jan mais auoune cbar^ àlavenir. Ce qu'on appeloit autres fois 4mt degUe^ si onéreuse au peuple , est absolument ab<di, Persoïme, ni le roi même , ne pourra exigeç blés, ¥Î|iSf vivres y cheviiux , charrettes^» lits , tables, sièges , ni imubles d'^^ucuuQ espèce , qu'en payant le .jour* jDGiéme, et au. plus tard le leap^demain ; et les préposés à cea fipumitur^^» qui ne satisferçiept pas à cette obliga* ticHi, serunt pttnis comme tQleurs et perturbateui's du rep^s publie, IXailleurs il sers^ permis de leur résister à» main armée; et jfimais le roîi ne pourra revenir eontre

ij6 HISTOIRE DE F&ANGE.

i» ■■ raffranchissesQént de ces servitudes. II s^engage aussi à 1 355. ^^ jamais contraindre persoiipe de lui prêter de l'argents par conséquent point d^enipnittt forcé,

II ne sera^pajS'permis de transférer sa dette à une personne plus puissante. Sans doute il y avoit déjà des gens* coupables de Pinfame trafic de transiger sur la fHtiune des opprimés , espèce d'usure attribuée aux ïJûmbards; ainsi appeloit-on les traitants. Toute affaire iera laissée à ses juges ûrdipaires ; il n'y a que les offi-i ciers de la maison du roi qui potnront porter Ifeurs causés au tribunal 'des recîuétes de Tbôtel, mais seules ment leurs causes personnelles; Lès maîtres des eaux et forêts ne connoUront pas des matières de pêche et de chasse dans les terréa 4es seigneurs et prélats. C'est que , comme la juridiction de ces officiers renfermoit tes garennes , ils les jnult^plioient pour étendre leur au^ forité aux dépens de ^agriculture : aussi* la même oiv dohnance prescrit la destruction des' nouvelles garen^ nés. Mais Texistenbe des maîtres des eaiix et fbréts prouve que /quoique la, France fût encore douverte^de forêils, on sentait déjà la nécessité de pourvoir à leur emménagement. D autres règlements bdnceniant la police des tribunaux fofit voir que de tout temj^s la justice a été entravée për la cupidité de ces suppéts subalternes, et. que la chi<;;:»ne est un Prothée qui re%*êt toutes sortes de formes , et que les lois les plus sévères comme les plus adroites ûe peuvent saisir. Ëâfiu le' commerce et tçute espèce de trafic ^ôAtdéfendus.à tOifêj tiges y de-* puis le président au parlement jusqu'au dernier huissier, et à tous les officiers attachés à la cour par des fonctions honorables, pour assurer , dit la k)i, là liberté du commerce, Mais etoit-ce pourvoira ses avantages^

^ue de le priver de l'activité des plus opulents et prin* ' cipaux capitalistes tVC'est peut-être ce règlement qui ajoutoit la honte d'uneproscription législative au dédiân que la nation , toute militaire , avoit déjà pour le commerce , qui Ta avili dans l'opinion des François , et qui en a* empêché les progrès.

' En acceptant l'impôt, le roi avoit prévu qu'il ne suf- '^^^*firoit pas pour les dbarges. Les états , qui se rassemblèrent sin commencement de l'année suivante, le reconnurent et suppléèrent au déficit par une capitation générale , à laquelle furent astreints les princes du sang, le clçrgé et la noblesse. L'impôt fat fixé à quatre livres par cent livres de revenu , quarante sous au^essotM d^ cent livres , et vingt au-dessous de quarante. Gommeia -noblesse y étoit comprise , le roi ^'engagea à ne plus ' convoquer que dans un cas extrême rarrière-ban^ui obligeoitles nobles à de grandes dépenses, et qui devott cesser, puisqu'ils payoient le 'service personnel. La solde introduisit alors dans les troupes, touchant le complet, les fausses montres, d'autres fraudes et des abus auxquels le roi Jean -tâcha de remédier par d«s lois 'sages; il s'engagea à supprimer les impôts nour vocaux*, ^itbt que la paix seroit faite,, m à terminer la «guerre le plus tôt ^u'il pourroit. -

' -Cétoit beaucoup- au roi de s'AÎre assuré une armée perinanente, abs&lument dépendante de lui, au lieu des anciens xorps éphémères , dont k durée et l'obéissance étoient mesurées sur la bonne volonté souvent bien incertaine des seigneti^s qui les foumtsfsoient. Mai» il lai restoit àse débarrasser d'un ennemi intérieur, dont lesintrigues pouvoient lui causer des incpitétude^ très alarinantes, pendant qu'il combattrdit l'étranger. Ce Charles,

FQt de Navarre, ce par^it^ ce gendre, eet Msagsm , cet artisan de complots , n y avoit paft4penoncé, malgré sea jMH>me$$es ; il s en ocçuj^it tonjours en Normandie , 014 il avoit fixé son séjoue auprès du dauphin , duc de Norr mmdie. On ne «rft quelles nouvelles entreprises U projetoit, il n'est pas même prouvé qn'il en formoît quelqu'une ; mais il tendt une grande cour à Evreux , y attirait If s seigneurs normands, lea gagnoit par des caresses. Les audacieux qui professoient une hame ou* verle contre le roi et son gouvernement ctoient cens^ qu'il honoroit de «a confiance la plus intime. La £aQÎiiié qu'il ^voit déjà trouvée a s'insinuer dun^ Teq^rit de aovi jeune beau -frère lui faisoit espérer le même succès quand il en aurbitbesoin. Dans cette inijention, il ie cul* tivoit assidûment. Les deux cours voisines se donnoient mitlJicdlement des fêtes : 011 ne peut guère dout^ que le roi n antoris&t cette récipocité , et n'y ait même exr cité 4on fils, pour y trouver un moyen de s'aasurer contre b^ perfidie de son gendre.

Dnos une de ces fêtes données k Rouen par le daur fkm^ au moment de la plus grande joie dil festin, 1^ fierté s'ouvre ; le roi , qui avoit été secréli^ifient introduit dbna le diâteau^ paroU» accompagné deaon second fils , de son frère , des princ^ux, seigneurs de $a cour, «I d'une force armée ivi^osante. Qm personne ne nmac 9fmspmn0denu^j s'éerie*t-ilr, et il Ta droit au roi de Kavarre, qu'il saisit lui-même^ )> comte d'£^co«rt et troia autre» seigneurs , se$ prjnc^içux confidents « sont aussitôt arrêtée et «cbatgés de chalpes. Le roi se met tranquiUemciiC à taU^. Après 9on repas , il monte à «he^ val. Les ptimMm^.h ^ de KaTai;re excepté, mmt

JEAN lu ^9

l^cés dans un duviot. Le monarque les escorte loir même à travera la viUe avec toute sa suite , à laquelle le dauphin se joignit , et , arrivé hors des murs , il leur fiait trancher la tête en sa piaésenee. Le Navarrois fut trans^ porté dans un Ghàt^\^ort d^ Picardie.. On oommença ccmtre lui et cpntre ceux qu on disoil ses complices des ipfonuati^Nis, quinterrouij^rent les affaires plusim^ portantes dont le roi fut alors occupé.

L'année pré/c^ente^ au moment de rexpiratioii de

l» trêve , Edouard , roi d'Angleterre, a voit débarqué à

Calais à la télé dune armée, tandis qu'Edeuaid son^fit^»

%irince 4^ Galles, débarquoit lui«méme à Bordeaux ; il

l^yoît ravagé le jBiDul(mnQis et^l'Artois, et setoit aviuaçé

jijisqu aux fronti^es de Picardie ; mai$ il ne pénétra pa^

{)dqs avant , parceque les succès des Scossois , aveçlei;-'

4{uels il éiU>it en guerre, le rappelèrent dans son de» Cette

^nnée , il envoya à sa place le duc de Lancastre > prii¥:e

de son sang » pour seconder les partisan^ du roi de

JNfavarre , ces seign^Wd que J/pan avoit laissé éd^af^er

^{louen. tk levèrant en.Niormandie Tétendard pour le

prisonnier, et^ s ils n ejurent pas des avantages Intn nmir-

qués f ils tinrent en échec ie$ troupfs quon y e^voyfi.

Pe son côté , le pi>ince de Galles, q^on ai^loit ^ussi

le Prince ^fw^ à pause de la couleur de ses armes ». ^

jeune^ev^er qui avoit gagn^ ses qperons l^la journée

de Créci , n'avoit pas démenti la ^ire qu'il s'y étoit ao*

qpîse. LVmée fraoçoise qui lui étpit of^iosée avoit

ixmstamnient reculé devant lui* Il avoit ravagé tout jje

LanguadQç, le Limousm, rAuvergne, le fierryi etil

donnok pBesqufk la main à F^umée aogleise qui itoit

desce^iidnft^ liionnandie. Pour s'opposer k ees proçiA^

B5fx

38o HISTOIRE DE FRANCE.

" alarmants , le roi de France marcha en personne contré Itti avec cette aitoée 'florissante que les états venoient de lui donner.

n s'en falloîf bien que' le prinde de Galles fût pn état de lutter contre lui. Son armée étoit composée, comme Tout toujours été les armées anglorsessurlè continent* d'un noyau d'Ahglois , et de soldats que la-Sëduction et largent leur procuroient dans le pays où ils fixoient le théâtre de la guerre. Ici leurs au-xiliàires étoient des Gascons ramassés dans la Guienne , lesquels , avec les însulaîtes , faisoietft à peine , selon les historiens leé mieux instruits, huit mille combattante, dont trois mill^ seulement étoient Anglois. Le prince, instruit que le roi avançoit contre lui , hésite entre deux partis , ou de re* gagner Bordeaux et la Garonne par la Toùrraine et le Poitou , et de se rendbarquer s'il étoit pressé , ou de hâter sa marche pour joindre les Normands à. travers TAnjou et le Maine. Peut-être auroit-il pri^ ce dernier parti ; 'mais Jean ne lui en laissa pas le tëttip^. il î'eriveloppa de son armée comme d'un grand filet , ef, de poste eu poste, lé poussa jusqu'à un endroit hammê Maupèrtuis^ à deux ' lieues de Poitiers ; barrasse ,'satis viVres et sand

* autre ressource qu'une position as^e^ avantageuse, sur UD monticule dans des vignes, où il poùvoit espérét

'de soutenir un premier choc , pour se rendre à des çon» tlitions moins désavantageuses.

Lorsque les armées se touchoient , au moment que les François n^ttendoient plus que le signal pour Tas-- ^saut, arrive de Poitiers le cardinal de Périgord, négociateur célèbre , chargé de propositions par TAngloîs^,

• Jegii np voidut pag d'abord l'entendre ; mais le cahlinat, h force de prières et de supplications , parvint à se faire

Jean ii. 38i

écouter. Il hii remontra qu'il y auroh de rinhumanité — xrr^ à contraindre tant de braves gens à s égorger^ pendant que , sans livrer bataille, il pouvoit obtenir tous les avantages d'une victoire complète. Le prince offre de rendre les villes et les châteaux qu'il a conquis , la liberté aux prisonniers y et de ne point porter les armes contre la France pendant sept ans : mais Jean exigeoit que le prince de Galles et cent de ses principaux officiers se rendissent prisonniers. « On ne me prendra que sur le « champ de bataille , repondit le pnnce. J'ai juré , dit^ « le roi , de le combattre et de le faire repentir des hor-* u reurs qu'il vient de commettre contre mes sujets. » Cette altercation donna un jour et une nuit de répit aux Anglpis ; maàs ce n'étoit pas un avantage pour eux : encore tm pareil délai , et ils auroient été contraints , faute de vivres , de mettre bas les armes et de se rendre à discrétion. La fougue iniprudente de Jean les tira en un moment de cette fâcheuse extrémité.

Le lundi' 1 7 septembre , à la tête de ses hommes d'ar^ mes, il s'engage dans un chemin étroit entre des vignea bordées de haies. Son corps de six mille cavaliers étoit suivi de deux pareils placés en échelle. Les archers anglois , postés derrière des haies , ajustent , ^ coup sûr, cette troupe serrée dans le chemin, et'qui ne peut s'élar* gir dans les vignes pleines de fossés et hérissées d'échalas. Les chevaux et les hommes blessés se renversent les uns sur les autres. Le second corps , qui vient au secours du premier, lui bouche la retraite. Le désordre se met par-tout. Jean Chandos , capitaine anglois , dont le nom est devenu célèbre , examinoit d'une petite éminence, à côté du prince de Galles , la forme que prenoit le combat. Il voyoit le roi , aisé à reconnoître par sa

5âa fiiSToiBfe M France.

cotte d'armes wemée de fleurs de lisd'^ir, et, ïfi ÉtkoAitaM eogà^ dans le défilé , il dit au prinoé : « Allons , sei-' « gneur, U vii^oke est à hotis^ adreasotls-Doiis auba* « taillon que k rm commatide* Par vaillanee il ne fuirai « pas* Ainsi » fiftoyennant Taide de Dieu et de saint ir George , il dianenrera en notre pouvoir. • Il ftoid à Tinstant sur ce bataillon. Le roi se défend en désespéré. Une hacb# à la mâin^ il effrayoic tous ceux qui osoient Tapprodber* Phîttppe^ son troisième fils ^presqœ encere enfant ^ combattoît avee la même ardeur. U se jetait au denoit des eoi^>s qn on pcntoit à son père, et fut blessé à ses e6tés« Cette occasion lui a tahi le nom de Phi Kppele-Hardi. Le roi reçut aussi deut blesstU*es au visage , pareaque son casque émit tombé dans la dbàleur de Taction.

Gependmt le ^uvemeur des enfents du téi et Pbt^ lippe 9 dttc d'Oléflins, son frère, jugeant convenable de tirer les jeunes prinoes d'un combat qu'ils crurent trop tôt désespéré , le rendkent tti en effet , en en-^ traînant avec eux la majeure pcatie des troupes. Le roi^ que sa valeur avoit imprudemment engagé, mais que peut-être on auroit pu sa«rver encore , se trouva ainsi abandonné^ sans espérance d'^ncim secours. De tous e*tés on lui erioii de se rendre ; mais il craignoit de tMober entrs les mains de sddais brutaux qui Tau^ fotent maltraité. Il denumd^t le prince de Galles. La fluctuaticm des combattants l'avoit entraîné d un autre edté. Un gentiîliomme françois , nommé Denys de Morbec , qu'un meurtre M combat singuli^ avoit forcé de quitter sa |iatiié , et que le besoin avoit mis à la solde des An^^s , s'appraeba alors très respectueusement , él se % reeonnoitre. Le mi lui tendit son gantelet et n^

JKAH II. 9B3

«mi^it prisonnier. Morbec eut beaiMSOttp de peine à le protéger contre les soldftts , qui se ifisputoient rhonneur de sa prise , et se Farradioient pour avcHr part à la rançon. Deux Beigneurs angims qui Mrrinreni le délivrèrent des mains de œs furieux , ainsi que son fils et d'autres capitaines pris avec eux , et le menèrent à leur prince*

Le jeune fidonard reçut le monarque et son fils avec le plus grand respect, sans air de triomphe , et répriixnant le rayon de joie que la victoire répandoit sur son visage. Le soir il se défendît avec pofitesse et mndestié de s'asseoir à la table de « si grand prince et de si vaillant « bomme. » Il le consola , lui fil espérer untraicemem mod^é de la part de son père , employa , en lui pariant de sa disgrâce , les ménagements délicats qui pourv^éient en adoucir lamertume. « C3iier ssre , lui disoit4t, quo»- « que la journée né soit pas v6tre , vous avez acquis là ir plus haute réputation de prouesse, et nvee pasdé ai^ « jourdliui tons les miens combattants, fc ne le dis «pas, chiar sire, pour vous louer, tsfr tous ceux de « notire parti, qui ont vu iea ims et le» auures , se sont, K par pleine conscience, à oe accordés, et voud dcm- « nent le prix de ta vntflance. r Les vainqueurs ne firent guère que des prisaamlers de distinction ; et, comme ils étoient les uns et les autres du même ran^, «ils leur « fir^t tant d'amour qu'ils purent d^acun au sien. «^ Le prince amena le ren à Bordeaux. La lîiite déê François avoit été si précipitée, et les Angtoi» étoient ëotêi petit nmnbre, qu'y n^ eut pas tm grftnd eamage ; de sorte que le deuil ne s'étendit que sur le» gprandes famiBes. La prison du roi jeta la eonstematton dans tout le royaume ^mais une trêve de deux ans , obtenue par

3f4 HISTOIRE i)E FRANCE.

- la médiation du pape /retint heureusement les Anglais dans l'inaction , et sauva la France.

Sitôt que le désordre avoit commencé dans rarmé« françoise , ceux qui étoient chargés de la garde de Chartes , dauphin , et de Louis , son frère , âvoient eu soin , ainsi qu on Ta vu, de les tirer de la mêlée , et les avoient conduits à Paris à grandes journées. Eloigné comme on Tétoit de prévoir un pareil malheur, aucune mesure n'avoit pu être prise pour y pourvoir, et un jeune homme de dix-neuf ans se trouva à la tête du royaume sans aucune connoissance des affaires , ni certitude de la capacité et de la fidélité de ceux que leurs dignités ou leurs emplois appeloient au gouvernement. De lui-même , ou par leur conseil , le jeune prince convoqua les états-généraux pour le mois d*o&tobre': mauvaise résolution dont il eut tout lieu de se repentir. Par la nécessité dqs circonstances, il y eut des états dans le nord et dans le midi du royaume. Ceux de la partie méridionale de la France , nommée Langue^'Oc ^ parceque oui s'y prononçoit oc ^ s'assemblèrent à Toulouse , sous la présidence du comte d'Armagnac , gouverneur de la province ; et, le plus promptement possible, sans prétendre se faire valoir, ils votèrent une levée d'hommes et de deniers proportionnée à leurs moyens. £n même temps ils défendirent les danses, les spectacles, les concerts, les fourrures précieuses , Tor, les perles et les diamants, jusqu a ce que le roi fût délivré.

Il n'en fut pas de même des députés de la partie septentrionale de la France, nommée Langue-d'Oil^ parceque oui s'y prononçoit oit. Ils vinrent à Paris au

JEAN il. 385

nombre de huit cents. Etienne Marcel, prévôt deâ mar- * chands, qui s'étoit rendu fameux dans les états du mois , de mars , comme président du tiers , n'acquit pas moins d'autorité dans ceux-ci sous le même titre. Il se trouva d'abord investi de la. confiance de la plus grande parti^ des députés du tiers . pour la résistance qu'il avoit souvent opposée au gouvernement quand il avoit été > question d'établir des impôts. Son grand crédit lui attacha Bobert-le-Coq ,^ évêque de Laon, homme d'es-* t prit , parvenu à la prélature par l'intrigue , et servile adorateur de la fortune. Ceux qui lui ressembloient , toujours en assez grand nombre dans ces sortes d'assemblées , se dévouèrent à ces deux hommes , et formèrent un groupe d'ambitieux prêts à tout faire , et dont les chefs espérèrent , non sans raison , pouvoir disposer dans le besoin. .

On ne peut douter que, se voyant une grande autorité dans rassemblée dépositaire de la destinée du royaume , les chefs et leurs principaux adhéreifts n'aient eu l'intention de s'emparer des places les plus éminentes du gouvernement. Il auroit été difficile de parvenir à ce but en gardant la forme de délibérer ordinaire , où les trois états étoient séparés, et où l'op* position d'un seul des deux premiers ordres auroit annuité les efforts des factieux qui jirîgeoient le tit)!* sième. Il falloit donc, par quelque voie ' détournée , détruire l'effet de cette séparation qui , par. la difficulté d'obtenir l'unanimité des suffrages, maintenoit les lois dans un état de stabilité aussi favorable à la chose pu'^ blique qu'il, étoit contraire aux vues et aux intérêts particuliers de ceux qui comptoientfaire'leur profit des

' changements qu'ils cherchoient à introduire. C'est à quoi Marcel , Le Ck>q et leurs adhérents travaillèrent avec beaucoup d'adresse.

Le prévôt des marchands représenta que , dans une si nombreuse assemblée ^ il étoit presque impossible de traiter les grandes affaires qui dévoient l'occuper , s^ elles n'ëtoient dassées auparavant de manière à préserver les délibérations de confusion. Il seroit important y dit-il , que les états obtinssent du dauphin la permission de nommer une commission qui feroit ce travail , et qu'elle fût prise dans les trois ordres. Le piège tendu aux états consistoit en ce que les matières , étant discutées d'avance, n'offiriroient plus que des résultats à soumettre , non plus à la déUbération y désormais inutile , de chacun des ordres , puisque leurs commissaires auroient coopéré au travail , mais à l'acceptation pure et simple ou au rejet de l'assemblée générale des états ; assonblée où les factieux espéroient prévaloir à l'aide de la séduction , de la terreur et du nombre. Dupe de cet artifice , l'assemblée approuva cette demande. Elle fut présentée , et le dauphin consentit à l'élection des commissaires au nombre de cinquante. Un parti formé dans une assemblée , quoiqu'en minorité d'abord ^ t'emporte ordinairement sur la majorité , parceque celle^ , insouciante , dissémine ses suffrages ; au lieu que l'autre , entraînée par un intérêt commun , réunit les siens. Selon cette tactique , les cinquante commissaires , quoique tirés des trois ordres, se trouvèrent presque tous du parti de Marcel. Le dauphin sentit pourtant le danger de ce comité , puisqu'il ne le permit qu'à condition que des gens du conseil assisteroient à ses séances.

Trouver de 1 argent, prendre ^es mesures pour la • lîb^té du roi , c étoit là le but de la convocation des états ; mais Marcel insinua qu'on devoit aussi s'occuper cie la réforme du royaume, et fit commencer par cet objet. Les gens du conseil voulurent s'opposer à cette marche de la délibération ; on les en exclut , et les chefs de l'intrigue , n'ayant plus dans leur comité que des hommes séduits ou trompés , firent statuer que vingtdeux personnes qu'on nommeroit, qui avoient eu la confiance du roi dans la magistrature et les finances, seroient dépouillées de leurs emplois ; que le procès seroit fait à quelques uns d'entre eux , comme prévaricateurs , monopoleurs , causes des désordres suites de leurs mauvais conseils*; que les biens des condamnés , quelle que fût leur peine , l'exil , la proscription ou la mort , seroient confisqués et vendus , pour la valeur en être employée à la délivrance du roi ; et qu'enfin vingthuit membres tirés du corps des états composeroient le conseil du prince.

Bobert-le-Côq , comme organe deja commission, porta ces propositions à l'assemblée générale. Le dauphin en fut très étonné, d'autant plus que beaucoup de députés , flattés de l'espérance vague de remplacer les proscrits , paroissoient disposés à sanctionner par leurs suffrages la proposition.du comité. « Et que don- « nere2-vous en récompense de ce sacrifice? dit le jeune a prince d'un ton ému. — Une armée de trente mille « hommes d'armes , répondit le prélat, et l'argent suf- « fisant pour l'entretenir. « Mais , pour fixer et asseoir la quantité et le genre de l'imposition , il demanda que , du mois d'octobre, où l'on se trouvoit, l'assemblée des états fût continuée jusqu'à Pâques prochain; per-:

- suadé que, dans, cet intervalle, lui et ses complices ne manqueroient pas de prétextes pour prolonger les. états au-delà de ce* terme, et peut-être, par succession de délais , parviendroient à les rendre permanents.

Le dauphin se retira sans rien décider , disant qu'il en communiqueroit à son conseil. Il y eut partage d opinions. Ceux qui savoient qu'ils n'étoient point notés consentoient à la destitution des autres. Les proscrits s'en défendoient. Il paroît qu'on dut à la sagacité prématurée du jeune prince la résolution qu'il prit. Il manda à l'hôtel de Saint-Paul , où il demeuroit, une députation des états , déclara qu'il avoit écrit à son père, qu'il attendoit ses ordres , sans lesquels il ne pouvoit rien décider , et ordonna que , pendant cette attente ^ on s'abstînt, de toute espèce de . déUbération. Plusieurs meiigibres se retirèrent; leur exemple en entraîna d'autres; et, quand le prince vit le nombre des députés assez diminué , il commanda au reste de retourner dans leurs provinces, et les états finirent au grand chagrin de Marcel et de ses conjurés.

G'étoit beaucoup d'avoir si adroitement éludé les premiers efForts de la faction; mais il auroit fallu aussi soutenir cette démarche par une conduite ferme et indulgente en même temps , qui eût flatté les Parisiens et leur eût imposé. Le dauphin, au lieu de rester au milieu d'eux, s'en alla à Metz consulter, disoit-il, l'empereur Charles IV , son oncle; le prévôt des marchands, au contraire, demeura à Paris, où il. continua d'jentretenir les bourgeois dans la persuasion où ils étoient qu'ils avoient en lui une protection assurée contre le mono- . .. pôle des impôts.

Avant son départ , le dauphin', qui avoit pris le titre de lieutenant-général , ordonna une refonte des monnoies. Cette opération pouvoit être avantageuse au point de tenir lieu de tout autre subside, et dispenser peutêtre le prince de la nécessité de convoquer de nouveau les états-généraux; mais elle étoit préjudiciable aux vues de Marcel , qui n'aspiroit qu'à se trouver au milieu d'une grande assemblée , dans laquelle , moyennant l'habitude qu'il avoit de manier les esprits de la multitude , il espéroit de parvenir plus aisément à ses fins , qui étoient d'envahir le gouvernement pour lui et les siens. Il sema des préventions contre la monnoie qu'on commençoit à substituer à l'ancienne; des gens apostés refusèrent de la recevoir , comme pgsham par le poids et le titre. Ces refus occasionèrent quelque tumulte. Sous prétexte de prévenir l'augmentation du désordre ,. le magistrat du peuple défendit le cours des nouvelles, espèces, et il alla, à la tête d'une troupe séditieuse, à l'hôtel de Saint-Paul , faire confirmer sa défense par le prince Louis , second fils de France , que l'aîné avoit chargé du gouvernement en son absence.

^ A son retour de Metz, le lieutenant -général du royaume envoya Simodf de Bussi, premier président , et d'autres personnes de marque , négocier avec le prévôt des marchands , et l'engager à ne point mettre d'obstacle à la circulation des nouvelles espèces. Marcel les reçut au miheu de son conseil, composé des. membres, de la commune de Paris. Pendant la conférence, il y avoit à la porte de la salle une troupe de forcenés de la basse populace,, qui faisoient retentir l'air de cris et d'imprécations contre les négociateurs du dauphin. Leurs propositions ne plurent pas à ce chef audacieux^

Se sentant en force, au sortir de la conférence, il< fit cesser les travaux , ordonna de fermer les boutiques et de prendre les armes. C'étoit se donner en un moment une armée d'enthousiastes funeux, prêts à tout faire. Tout menaçoit d'un bouleversement général. Le conseil du dauphin s'assemble à la hâte , et est d'avis de céder aux circonstances. Le prince supprime la nouvelle mon- ~ noie , et accorde aux séditieux ce qui avoit été la matière de la discussion orageuse de la commune , la destitution 6t la saisie des biens des officiers et des magistrats que Marcel indiqua.*Les uns se sauvèrent précipitamment; les autres , frapjpés de terreur , se dispersèrent de jour en jour , et laissèrent enfin le jeune prince privé de la meilleure partie d« son conseil , comme Marcel le desiroit. Alors le dauphin ne put se dispenser de convoquer de nouveau les états, ou de les rappeler par forme de |

continuation. I

^ 1357. La faction, qui vouloit dominer les états et s'en servir

pour l'exécution de ses desseins , songea d'abord à deux '

expédients; se procurer de l'argent et se donner une force militaire. La force militaire se fit en autorisant chaque député à avoir pour sa sûreté quatre hommes' armés. Cette distinction, qui flattoit la vanité des membres, produisit un corps d'environ quatre mille hommes, ^ que leur réunion , sous des officiers que la faction nomma , rendoient propres à tout exécuter à la première réquisition. Quant à l'argent , il se présenta un moyeu d^en avoir suffisamment pour le paiement journalier des affidés; ce fut d'établir un impôt destiné à la délivrance du roi. Les états le décrétèrent , et Marcel eut soin que la levée, la régie, la distribution, se fissent par des gens dépendants de lui , de sorte qu'il avoit toujours

entre les mains le gouvernail et la clef dés événements. ' Pouï achever de paralyser lautorité du prince , il lui fit refuser le titre.de régent, jusqu'à ce qu'il eût atteint vingt-un ans, et obtint que son conseil fût formé de trente-six personnes , tirées par égale portion des trois ordres des états, et que l'évéque de Laon fût placé à la tête. Enfin, pour que ses plans ne pussent être contrariés par le parlement , par la chambre des comptes ou par quelque autre corps ayant droit de traverser ses opérations, il obtint que leurs pouvoirs seroient suspendus pendant la durée des états. Cependant, comme il falloit une police et une apparence de gouvernement, la cabale dominante fit créer de^ tribunaux qu'elle remplit de ses créatures. Ceux qui furent pourvus de ces cdiarges , s'ils n'avoient pas été d'abord entièrement dévoués à la cause de leurs bienfaiteurs, en devinrent les partisans zélés, afin de se perpétuer dans ces emplois , qu'on eut soin de rendre lucratifs.

Sur ces entrefaites un incident inattendu sembla devoir déjouer toutes les manœuvres de la faction . Il arriva de Bordeaux une lettre du monarque captif, qui défenr doit de lever l'impôt, parcequ'ilétoit près de terminer un traité qui lui rendroit la liberté. Mais, sans se déconcerter : « Cet argttit , dit Marcel , ne sera point pour le roi, f( puisqu'il n'en a plus besoin ; mais comme je suis averti « que le dauphin rassemble des troupes qu'il veut feiire « entrer dans Paris, afin de se rendre maître des biens « et de la vie des bourgeois , et les traiter à sa volonté , « il nous vient fort à propos pour prévenir ses dange- « reux projets. » Sur ce simple avis , les Parisiens s'obs'^ tinent à payer la taxe , s'imposent le service militaire; font poser des,chaines aux coins des mes et des carrer

Sga HISTOIRE DE FRANCE.

" - fours , voient de sang-froid abattre leurs maisons dans les faubourgs , pour en employer Je terrain en fortîficà^tions , et prêtent eux-mêmes les mains à ce genre de démolition, qui, dix ans auparavant, et lorsque le roi d'Angleterre campoit à Poissy , avoit pensé occasioner une révolte.

La prospérité des factieux les éblouit. Ils ne mirent plus de bornes à leurs prétentions , ni de mesures daiis leurs actions : le prévôt des marchands et ses principaux complices commandoient avec une autorité insolente. Point de police dans la ville.'; nul égard que pour le bas peuple. Ses excès étoient ou tolérés, ou inspirés. La •multitude des commis à la recette de Timpôt en absorboit la plus grande partie , le reste s'engoufFroit dans te trésor de la faction et servoit à la soutenir. Marcel s'étoit adjoint dix ou douze bourgeois nommés échevins, qui formoient une espèce de conseil indépendant des états. Il n'y avoit pas un de ces séditieux qui ne se crût bien au-dessus des députés. Les états , en effet, étoient comme captifs au milieu d'eux. Il n'y avoit de membres considérés que ceux du tiers. Ceux du clergé et de l'a noblesse s'étoient fait un système de circonspection; ils se contentoient de ne pas se laisser entraîner par le torrent, sans s'y opposer, persuadés que cette puissance usurpée s'anéantiroit d'elle-même par ses excès, et que pour la détruire il n'y avoit qu'à la laisser inso^ lemment triompher.. • . " '

'-' En effet, cette sorte d'inertie servit mieux le dauphin que n'auroit pu le faire une opposition violente. Le peuple, cessant d'être mis en action parcequ'il n'y avoit plus de grands coups à frapper , cessa de s'intéresser à la faction. Le crédit de la cabale déclina»au point qu'a*

près avoir laisse ses agents dominer deux ou trois mois , ^

le dauphin se vit en état de leur parler en maître. Il . ' '* manda au Louvre Marcel et ses échevins, leur reprocha leurs intrigues, leurs complots, leur hardiesse à s'ingérer dans les affaires d'état , leur défendit de s'en mêler désormais , les renvoya confus, et sortit aussitôt de Paris, comme l'abandonnant à son mauvais sort.

Si en effet le lieutenant-général du royaume s'étoit établi dans une autre ville, qu'il y eût appelé le parlement , les autres. tribunaux, et tous les officiers attachés à l'administration et à la cour, que seroit devenu Paris privé de tpus ces avantages de capitale? Les Parisiens sentirent les suites de cet abandon; ils députèrent au dauphin , le prièrent de revenir , lui promirenfune soumission entière et de l'argent autant que ses besoins l'exigeroient , et que leurs facultés le permettroient. Le dauphin se laissa gagner, et revint imprudemment pour %ge retrouver encore entre les mains des factieux. Cependant les états , contrariés par l'échevinage , sans autorité ni considération, s'étoient dissous d'eux-mêmes : le jeune prince jugea à propos de les convoquer de nouveau pour le mois de novembre. Marcel , au lieu d'étatsgénéraux, auroit idesiré pour cette fois qu'on lui adjoignît des représentants dfe trente ou quarante des prin-^ cipales villes du royaume , dont sans doute il auroit dirigé le choix , et qui feroient en faveur du dauphin , avec moins d'embarras , tout ce qu'il pouvoit attendre des états : mais le prince , averti du danger qu'il y auroit de remettre le sort de la France entre les mains d'une troupe de factieux, ne donna pas dans le piège. Il fit partir les lettres de convocation. Le conseil municipal, déterminé à être encore , du «oins pour quelque

" chose y dans les affaires de Fétat , aux lettres de convocation du prince en joignit d'invitation aux villes les plus considérables : c'étoit se préparer des correspondances dont une faction habile sauroit profiter.

L'assemblée des états -généraux étoit d autant plus nécessaire , que Fespérance de la délivrance du roi paroissoit s'éloigner. Soit que le traité dont Jean avoit donné avis au dauphin son fils n'eût été minuté que pour distraire le monarque dans sa prison ; soit que le roi d'Angleterre voulût le consommer lui-même, ou peut-être donner à sa nation le spectacle d'un roi de France dans ses fers; par ces motifs, ou par d'autres, il ordonna qu'on lui amenât le prisonnier.

Le prince Noir étoit comme certain que les chevaliers gascons, qui avoient le plus contribué au gain de la bataille de Poitiers , ne souffriroient pas sans opposition qu'on leur enlevât le gage de leur victoire. Il les trompa sur le temps et le Ueu du départ , et conduisit^ lui-même son prisonnier à Londres. La distance des lieux, qui ne permettoit pas au dauphin de recevoir journellement les ordres de son père , comme lorsqu'il étoit à Bordeaux , lui fit prendre le titre de régent , qui lui donnoit plus d'autorité que celui de Ueutenant-général.

Pendant que le roi de France voyoit river ses chaînes, le roi de Navarre brisoittes siennes. Il étbit enfermé de^ puis vingt mois dans un château sur la frontière de Picardie. Marcel demanda sa liberté aux états. Il n'est pas douteux qu'un courtisan aussi assidu , tel que devoit être le prévôt des marchand^ quand la cour étoit le chemin des grâces, ne s'y soit présenté au Navarrois, et n'en ait été remAhqué ; deux hommes de leur carac*

tère ne s envisagent pas inutilement. Dans ce qui s'étoit ^^ passé jusqu'alors , Marcel avoit eu souvent occasion de reconnottre qu'il auroit eu besoin d'un homme audacieux , fort de ses possessions , de son rang et de ses alliances , pour lopposer au dauphin. Or ,*^ersonne ne convenoit mieux que le roi de Navarre , gendre du roi , doué des qualités les plus brillantes , possesseur de plusieurs provinces, propre à donner lappui des armes au parti y forcené d'ailleurs dans le crime , et inaccessible aux scrupules. Sans doute une intelligence étoit établie entre eux par des voies secrètes lorsque le prévôt des marchands fit la démarche de vouloir intéresser les états à sa liberté. Mais cette requête ne fut pas même nécessaire, parceque des seigneurs de Normandie, parents ou amis de ceux qui avoient été suppliciés à Rouen , attaquèrent le château où le prince étoit retenu , en rompirent les portes , et l'enlevèrent.

Cette évasion n'étoit pas une absolution telle qu'elle lui auroit été nécessaire pour se montrer et agir Kbrement. Il demanda un sauf-conduit au régent pour venir, disoit-il, se justifier. Le prince hésita long-temps de le donner , et parut ne l'accorder qu'aux pressantes sollicitations des mêmes princesses qui lui avoient ob-i tenu sa grâce après l'assassinat du connétable ; mais il lui fut véritablement extorqué par les vœux des Parisiens , énergiquement prononcés et présentés par Marcel et Le Coq, qui avoient repris le timon du gouvernement, et par Pecquigny, qui avoit mis le prince en lî-. berté. Sitôt que Charles-Ie-Mauvais en eut la jouissance, il ne tarda pas à justifier de plus en plus le surnom qu'il avoit déjà si bien mérité.

Dans toutes les viHes pai* lesquelles il passa , il fit

Sgô HISTOIRE DE. FRANCE.

élargir les prisonniers , et les bénédictions. de ces hon- ' * nétes détenus précédèrent leur libérateur à ParisV, où il arriva entouré de cette noble escorte, qu'il renforça dans la capitale. A peine y fut-il entré qu'il indiqua pour le lendemain uÉie assemblée dans le Pré-aux-Clercs , qui étoit le lieu de la promenade favorite des bourgeois ; ils s'y rendirent en grand nombre.

Placé sur le trône d'où les rois avaient coutume de regarder les joutes et les divertissements du peuple, il adressa à la multitude un discours commençant par un éloge, flatteur delà ville de Paris, qu'il appela la métropole du monde , invincible , inépuisable , capable de donner la loi à tout l'univers et de ne la recevoir de personne. Je vous remercie, dit-il aux Parisiens, qu'il appela ses sauveurs , du zèle que vous avçz montré pour ma délivrance : et à cette occasion il peignit sa détention des couleurs les plus noir«s. Que n'y avoit-il pas éprouvé? Chaînes, cachots, menaces perpétuelles de la mort , et cela , parceque seul de tous les princes il avoit résisté à la mauvaise administration du roi Jean et de son conseil et à leurs exactions sans cesse renaissant tes. Et quelles exactions ! des impôts exorbitants, qui réduisoient le peuplé à la plus extrême misère , remplissoientles prisons de pauvres gens honorables, pères et mères de famille , veuves, orphelins , dont les lamentations montoient juscfu'au ciel. A ce récit le bon prince s'attendrit et laisse échapper des larmes; les sanglots, étouffent sa voix ; mais tout d'un coup il se ranime et lance des imprécations contre les perfides conseillers du roi. Puis , devenu plus calme, il insinue que, s'il s'agissoit de revendiquer la couronne, il luiseroit aisé, comme petit-fils de Louis Hutin, de prouver que ses droits étoient