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3l4 HISTOIRE DE FRANGE. ^

' « ministration m'obligeoit de revenir ^ ce seroit moins .« pour vos intérêts que pour les miens. »

Valois rentr^ en France couvert de gloire , disent les historiens. « Il fut moult prisé à honneur de cette entre- « prise, dit Froissard , et demeura en grant prospérité , « et accrut Vétat royal, et i^'avoit eu oncques mais roi «en France, si , comme Ton disoit , qui eust tenu Tétat « pareil au sien. » De si heureux commencements rehaussèrent la fierté naturelle du roi. Alors commença entre lui et Edouard le combat d'orgueil qui a causé tant de maux à la France.

1 3ig. Edouard n'avoit ni assisté au sacre de Philippe , quoiqu'il y fût invité, ni rendu son hommage pour la Guienne. Il différoit cette cérémonie , qui lui coûtoit

.d'autant plus qu'elle Tobligeoit de s'humilier devant un trône qu'il avoit prétendu occuper. Cependant les délais qu'il faisoit succéder les uns aux autres , sous des prétextes sans cesse renaissants , expirèrent enfin. Valois menaça de saisir toutes les terres que l'Anglois possédoit en France , s'il ne se déterminoit à remplir ce devoir, et fixa le temps, ainsi que le lieu, qui devoit être la ville d'Amiens. Edouard s'y rendît. A sgn arrivée, il s'engagea une contestation sur la qualité de l'hommage : seroit-il simple ou lige ? Celui-ci lioit personnellement le vassal au souverain, et le soumettoit à toutes les "peines de foi mentie j qui étoient la confiscation et la mort , s'il se permettoit quelque acte de rébellion contre son seigneur. Il est étonnant que cette question si importante n'eût pas été résolue avant la cérémonie.

Le roi d'Angleterre comparut dans la cathédrale ; le roi de France l'y attendoit assis sur son trône , super»

PiriLÏPI^E VI, DE VALOIS. 3l5

Bernent vêtu , la couronne en tête , entouré tfune coût " magnifique, dans laquelle se trouvoient trois rois, ceux de Bohême, de Navarre et de Majorque; les ducs de Bourbon, de Bourgogne, de Lorraine, les autres princes du sang, les deux reines, veuves de Philippe-le-Long et de Charles-le-Bel, avec les princesses et leur brillante suite, les ministres et les plus grands seigneurs, tous debout autour du monarque. Quand celui d'Angleterre s'approcha , le grand chambellan lui commanda d'ôter sa couronne , son épée , ses éperons , et de se mettre à genoux sur un carreau qu'on lui avoit préparé. Cet ordre parut Tetonner : il s'étoit trop avancé pour reculer, il obéit; mais on remarqua sur son visage le dépit intérieur qu'il ressentoit d une pareille humiliation devant tant d'illustres témoins. Quand il fut à genouxi, le chanceher lui prononça la formule suivante : « Syre, «vo\is devenez, comme duc de Guienne, homme-lige « du roi , mon seigneur, et lui promettez foi et loyauté « porter. » Edouard refusa de répondre voire ^ selon Fusage, et prétendit qu'il ne devoit pas Fhommagelige (i). Oii disputa; et enfin, sur la promesse que fit l'Anglois de consulter ses archives quand il seroit retourné dans ses états , pour savoir précisément à quoi il étoît oblige, et d'envoyer lettres scellées de son grand sceau,' qui expliqueroient quelle sorte d^hommage il devoit ; sur cette promesse , on consentit qu'il le rendît en termes généraux. A la formule rejetée, le chancelier substitua celle-ci , peut-être préparée d'avance en cas de difficultés : «Syre, vous devenez homme du roi

(i) Le vassal-Ii(];e étoit lié à son suzerain d'une obIif;ation plus étroite que le Tassai ordinaire : entre autres obli^^ations , il lui devoit le service, envers et contre totts, en personne, et à ses dépens.

iSag.

3l6 HISTOIRE DE FRANCE.

^ «de France, mon seimeur; vous reconnoissez tenir ' ^ « de lui la Guieime et ses appartenances comme pair « de France , selon la forme des paix faites entre ses «prédécesseurs et les vôtres, selon ce que vous et « vos ancêtres avez fait pour le même duché à ses de* • vanciers rois de France. » Edouard répondit : Fpire^ , «S'il est ainsi, reprit le chancelier, le roi notre syre « vous reçoit sauf ses protestations et retenues. » Le monarque françois dit ^voire^ et baisa à la bouche le roi d'Angleterre , dont il tenoit les mains entre les siennes.

Ainsi finit cette superbe cérémonie; elle mit la rage dans le cœur de TAnglois, et lui fît jurer une haine im« mortelle au prince qui le traitoit avec tant de hauteur*. Bcftoumé dans ses états, il donna les lettres scellées de son grand sceau qu'il avoit promises en confirmation de son hommage, qui étoit effectivement Thommagelige. Les deux princes ne montrèrent pas encore leur secrète antipathie ; au contraire , Edouard désirant terminer quelques différents' avec Philippe, au sujet de la Guienne, passa en France avec confiance, et y fut reçu avec les démonstrations d'une franche cordiaUté.» Les deux monarques convinrent même d'un mariage entre le prince de Galles « encore au berceau , et une princesse de France qui n'étoit pas encore née. Vaii^ simulacres d'amitié entre des princes dont l'un ne pourvoit s'empêcher d'envier la couronne qu'il croyoit lui être injustement ravie, et l'autre ne manquoit pas Foccasion de triompher de ses s^vantages sur son rival. i33o. Après la guerre de Flandre , Valois s'appliqua au gou-^ vemement : attentif à tout ce quil çroyoit pouvoir con-* tribuer au bonheur du peuple y établissant l'ordrct dan^

>Bttî^^« V!, Ï)E VAL0Ï8. 3t7

leâ tribunaux , prévenant les crimes par de bonnes lois, " donnant lui-même l'exemple des vertus , en les encourageant. Il lui étoit né un second fils ; son éducation devint pour le père un objet important ; il résolut d en charger Bernard de Mareuil, maréchal de France, d'autant plus digne de cet emploi , qu'il l'ambitionnoit moins. Pour s'en exempter, il allégua l'obligation où ii 3e trouveroit , s'il acceptoit , de quitter la charge de maréchal de France , dont les fonctions étoient alors jugées incompatibles avec les devoirs à remplir auprès dt:i prince. « Sivous y pensez bien , lui dit le roi dans la « lettre qu'il liii écrivit à ce sujet , vous trouverez que « nous faisons trop plus grand honneur de vous y met-

tt tfe , que nous ne ferions de vous laisser maréchal

« car il n'est oncques maréchal en France qui n'en lais- « sât volontiers l'office, pour être li premier au frein de « l'aine fils du roi. » Il paroît que, pour remplir les fonctions de gouverneur du prince, Bernard fut obligé de quitter sa charge de maréchal de France.

Les monnoies, depuis qu'on avoit commencé à y toucher, étoient toujours une cause de dissention entre fe souverain et les sujets ; Philippe fixa le titre et le poids , de manière à faire espérer plus de solidité par la suite. Il y avoit des conflits perpétuels de juridiction, et souvent des contestations fort aigres entre le clergé et la noblesse; le roi entreprit de les terminer. Il indiqua une assemblée dans son palais, où se trouvèrent vingtcinq archevêques ou évêques , beaucoup d'abbés et un grand nombre dé seigneurs laïcs , avertis d'apporter leurs titres.

Le monarque parut sur son trône, entouré des princes du sang , des pairs et barons du royaume et de ses mxv

3l8 HISTOIAE DE FRANCIS.

" nistres. Pierre de Cugnières , écuyer, conseiller du roi ^ fit les fonctions d*avocat-général, et porta la parole. Sa harangue roula tout entière sur les prétentions du clergé : il laccusa d*appeler toutes les affaires à sa juridic-^ tion, sous prétexte , dit-il , que, n'y ayant pas d'acte ju3eidique sans serment , il n'y en a par conséquent aucun qui ne tienne à la religion , ^t dont les juridictions ecr clésiastiques ne doivent connoître. C qtoit là en effet la doctrine du clergé , émanée des principes de la cour de Bome. Comme celle-ci se disoit juge des rois , il n'y avoit jpas , à son exemple,- d^ tribimal ^qcclçsiastique qui ne ce crût supérieur à celui des seigneur^ ^.^et^qui n'attirât .à soi toutes les affaires.

Pierre Roger, archevêque de Sens , quiayoit été garde des sceaux, et qui depuis fut pape sou$ le nom de Clément VI , et Pierre Bertrandi , éyêque d'Autun , prateurs ,du clergé , ne nièrent pas que telle ne fi^ la, doctrine du .^^lergé. Us tinrent que ce qui faisoit .la. solidité des contrats de mariage, des testaments et de beaucoup dlacles pour des intérêts particuliers , étoit le serment fait sous l'autorité de l'église ; que l'exécution de ces actes n'étoit que laccessoire de rengagement religieux^ et que l'accegsoire devant suivr^.le principal, c'étqit pon aui^tribunaux laïcs , mais aux tribunaux ecclésiastiques qu'appartenoient la discussion et le jugement (Jje ces cs^use^. ,En effet, c'étoit là le fond de la querellei Les avocats^, $e- Jon leur coutume , y mêlèrent beaucoup de choses étrangères. Le plaidoyer, de Cugnières fut aigre et viruleçrt; ; la partie de son discours qu'on pouvpit appeler dogmatique étoit en latin ; mais quand il en .vint aux griefs , pour être mieux entendu des seigi^eur^ laïcs , il poursuivit sa harangue. .ei?i .françois , et n'y omit rien dç c^e

PHILIPPE VI, DE VALOIS. 3l^

qui pouvoit piquer et mortifier le clergé. Peut-être le fit- " il repentir d*avoir laissé donner tant de publicité à cette affaire ; peut-être aussi un peu d'hiuniliation lui fut-^Ue utile ; car il parolt que le monarque crut devoir s'abstenir de prononcer, dans la crainte que les sarcasmes de Gugnières contre les ministres de la religion ne fissent tort à la religion même. Ainsi trop d'ardeur dans 1^ défenseurs d'upe bonne cause lui est quelquefois Buisible. Philippe fit dire aux prélats : « Si vous corrigez « ce qui eà a besoin , le roi veut bien attendre jusqu'à « Noël prochain ; si vous ne le faites pas dans ce terme ^ n il y apportera le remède qui sera agréable à Dieu et « au peuple. » Mais ce grand éclat ée dissipa en fumée , et il ne fut plus parlé de cette affaire. Il résulta seulement de cet appareil que t appel comme d'abus jCfai étoit déjà exercé , devint une partie essentielle de notre jurisprudence.

Une autre séance royale aussi solennelle, mais qui 1331, intéressoit moins le peuple , attira par d'odieuses circonstances l'attention du public. Les historiens s'étendent strr le pr<>cès de Robert d'Artois , parceque son résultat se lie aux malheurs de la France. Ce prince , quoique le comté eût été adjugé à sa tante Mahaud, en p^^toit toujours le titre, et ne cessoit de jeter des. regards de regret $ur. ce riche héritage, qu'il prétendoit lui être injustement qnlev^. Roh^rt avoil; un grand mé^ rite ; il étoit distingué par son }^abileté à la guerre et dans le conseil. On a vu qu'il avoit beaucoi)p^contribué à faire obtenir à Philippe de y^lois 1^ .préfférence sur Edouard pour la couronne de France. Aussi le roi , donfil avoit épousé la sœur, FestimcHt singulièrement, te conduisait par ses avis , de sorte qvi'il jétoit regardé

3!lO UISTOmÈ DE ^nANCB.

* comme son principal ministre. Mais toutes ces faveurd^ le comté de Beaumont et d autres belles terres qu'il avoit eues en échange de FArtois , n'effacoient pas en lui le désir de se le faire restituer. Il en parloit au roi jusqu'à Timportunité , et lepressoit sans cesse de faire revoir le procès. Philippe lui remontroit la difficulté et l'indécence même de faire encore retentir les tribunaux d'une affaire déjà jugée deux fois contradictoirement. Encore , lui disoit-il, si vous aviez de nouveaux titres à produire , peut-être pourroit-on revenir sur la procédure. Ce moyen , que le roi ne proposoit sans doute que comme un échappatoire , frappe Robert ; il Je saisit , et se met à la recherche de titres auxquels i^ ne songeoit pas auparavant.

De quoi manque-t-on quand on a du crédit , de Vat'^ gent et de la mauvaise foi? Cependant il n'est pas cer^ tain que le comte d'Artois ait conçu dès le conunencement de son affaire, le projet déshonorant qui l'a perdu. Souvent on réalise dans son esprit ce qu'on désire ardemment, et on soutient ensuite comme vérité un men-* songe utile. C'est ce qui arriva à Robert.

Son grand père , Robert , comte d'Artois , tué à la bataille de Courtray , avoit eu pour ministre de confiance Henri d'Irechon, évéque d'Arras. Une demoiselle de Réthune , nommée Jeanne de Divion , qui vivoit près du prélat , avoit reçu, dit-elle , de lui, au lit de la mort , un écrit concernant la succession du comté , qu'elle devoit remettre au petit-fils sitôt que le grand-père auroit fermé le^ yeux. L'intrigante Divion offre d'abord à la comtesse Mahaud de lui rendre cet écrit, comme pièce qui pouvoit lui nuire dans son procès, si elle étoit connue. Repoussée par Mahaud , çllè le propose

t>HlHPPK VI, BË VALOIS. 321

à la. comtesse d'Artois , épouse de Robert, comme pièce utile. La princesse refuse; mais le mari, poursuivi par sa chimère , se laisse tenter. Il veut voir Técrit. G'étoit une lettre de Févêqued'Arras, adressée à lui Robert^ petit-fils du vieux comte Robert. Elle commençoit par des excuses du prélat d avoir celé pendant sa vie les droits du prince sur le comté d'Artois. Il lui demandoit ^ pardon de sa négligence, et s'avouoit dépositaire d actes qui furent faits alors, «dont les doubles, disoit-il, en<- « registres par-devers la cour , furent , par un de nos « grands seigneurs, jetés au feu , et après ce fut pl^né « le registre de la cour. » Or ces actes , dont la Divion disoit avoir été instruite de Vwe voix par levéque, étoient, selon elle, i® le contrat de mariage de Philippe, père de notre Robert , par lequel le vieux Robert donnoit à son fils et à ses hoirs la propriété du comté d'Artois , au préjudice de Mahaud , sa fille ; 2° la ratification de ce don après le mariage; S» les lettres-patentes de Philippe-ie-Hardi, confirma tives des actes précé* dents.

On^ent combien cette fable étoitmal tissue: la coii- i33ti3a* fidence d'un évêque à une deiQoiselle assez mal famée; ces titres enlevés par un grand seigneur qu'on nç nomme pas ; les registres mutilés , ou biffés sans qu'il reste trace de ces violences. Il n'y avoit que la représentation des actes qui pût couvrir l'invraisemblance. C'est à ce moment que le comte conunence à se rendre coupable. Il engage, ou la Divion s'offre d'elle-mêmp à fabriquer des pièces. Elle s'adjoint uii ouvrier adi*oit ^ s'aide de sa servante et d'autres intrigants de tous états , que l'appât du gain lui associe. Us réussissent assez à imiter récriture et les formes de la chancellerie ; mai9

ils sont arrêtés par les sceaux. Dans Fimposçibilité dfe les contrefaire , ils en détachent d'autres diplômes et les appliquent à ceux-ci. Robert , triomphant, annonce au roi qu'il a des titres. Le monarque, se défiant de la fourberie , fait comparoître la Divion, Après avoir bien tergiversé, elle avoue toute la manœuvre. Le comte dit que cet aveu lui a été arraché par la crainte , qu'il soutiendra ses titres , les armes à la main , contre quiconque les attaquera. Le roi , prenant ce défi comme adressé à lui-même ^ réplique plus fermement , et en fixant son beau-frère , que les titres sont faux , et qu'il fera punir les faussaires ; et voilà, par cette lûenace^ deux amis brouillés à la mort.

Robert, honteux de reculer, demande que l'affaire soit suivie. La cour des pairs est convoquée , et , -afint qu'elle soit complète, le roi émancipe et déclare pair Jean , son fils aîné, duc de Normandie. Les piéees sont présentées; elles sont scrupuleusement examinées, et le résultat de leur examen fut que, le roi séant aveè les pairs et les grands du royaume , il intervint arrêt qui déclare que les lettres produites par Robert d'Artois, comte de Béaumont , sont fausses , et qui ordonne qu'elles seront cancelées et dépiécées. Le procureur-général demande alors au comte, qui étoit présent, s'il prétend encore user de ces lettres. Il se retire, consulte son conseil y rentre et déclare qu'il renonce à ses titres. Aussitôt l'arrêt est exécuté sous ses yeux.

C'est tout ce qu'il y eut de mortifiant pour lui ; car , pour ne pas compromettre le prince , on ne parla ni de la Divion ni de ses complices: mais ces ménage^ ments ne furent pas assez efficaces pour purger le cœur 4u malhetu*eux comte du fiel dont il étoit gonflé. Il

PHILIPPE VI, DE VALOIS. 3a3

éclata en plaintes amères contre Tingratitude de son ^^ ^ beau-frère. Il paroît même qu'il- tâcha de former une cabale à la cour , puisque le roi se crut dans la nécessité d'exiger de plusieurs seigneurs un nouveau serment de fidélité. Philippe, dans l'espoir de le faire rentrer insensiblement en lui-même , et par égard pour leur ancienne amitié, dissimula cinq mois les procédés du comte : à ce terme , il crut qu il étoijt temps de venger la majesté du souverain et l'autorité des lois , également outragées. Il cessa en conséquence d'arrêter le cours de la justice et fit reprendre le procès de la Divion et de ses compUces.

Interrogés, ils ne manquèrent pas de charger le i33a-34« comte, comme auteur et instigateur du crime. Après une procédure * sévère , l'intrigante et sa servante furent condamnées à être brûlées vives et exécutées; l'ouvrier qui les avoit aidées fut trouvé étranglé en prison. Sans doute on crut devoir proportionner le supplice des femmes plutôt à ^importance qu'à la -nature du délit. Il y eut beaucoup de personnes compromises , faux témoiij^s , porteurs de paroles , donneurs d'avis , intrigants de tout état , empressés soit par intérêt, soit par vanité, à se mêler des affaires des grands : tous subirent différentes peines; les laïcs, des flétrissures infamantes et des punitions corporelles; les clercs, privation de leurs bénéfices et prison perpétuelle; mais ces châtiments n'eurent lieu qu'après celui de Robert d'Artois.

Quand il sut ses complices mis en justice, il se cacha^ erra de province en province, et de château en château, et passa enfin à Bruxelles. Cité à comparoître à 1^ cour des pairs, il demanda des délais; mais, meX-^

3^4 HISTOIIIE 0E FRANCE-

"^^ -" gré les passeports de sûreté qu'on lui fit parvenir , ces

^ ^ . délais expirés, il ne comparut pas. Après iin plaidoyer du procureur-général , qui rappeloit «tous les incidents du procès , ce magistrat conclut à ce que « Robert « d'Artois, comte de Beaumont , fût condamné en corps « et en biens, c'est à savoir le corps mis et livré à la tf mort, et les biens confisqués et acquis au roi; et A qu'attendu son absence , il fût banni du royaume de « France. » Conformément à ces conclusions , le roi prononça l'arrêt de bannissement et de confiscation.

Le dépit, la rage d'être proclamé criminel et infâme à la face de la nation troublèrent la raison du proscrit , et lui inspirèrent les résolutions les plus désespérées. Il essaya d'attenter à la vie du roi, et soudoya des assassins, .qui se mirent en route pour effectuer leur crime, mais qui, effrayés de son énormité , revinrent d'euxmêmes sur leurs pas. Au défaut des hommes, Robert invoqua les enfers : il voulut ensorceler le roi , Tenvouter^ comme on disojt alors,^c'est-à-<lire , ainsi que nous l'a- > vous déjà expliqué, piquer avec une aiguille une figure de tire représentant le roi , qui ressentiroit les blessures qu'on ferôit à son image , et la mort même, si on la perçoit aiî cœur. Philippe employoit des moyens plus sûrs pour punir cet obstiné criminel. Il le pOursuivoit d'asile en asile, empêchoit les princes voisins de Je recevoir ^ en menaçant de la guerre ceux qui l'accueilleroient. Le duc de Brabant chez qui le comte s'étoit retiré, vouloit le retenir; nonobstant la colère du roi, qu'il brava jusqu'à s'exposet» à la guerre. « Ah ! lui dit Ho- «bert, à Dieu ne plaise que j'entraîne mon hôte dans « ma disgrâce ! Vous avez donné généreuse preuve à , « l'amitié et h Thospit^té plus que vous ne deviez. Il

PHILIPPE VI) 0E VALOIS. 3a5

« est temps que vous rendiez à vos sujets la sûreté et le .

« repos que mon malheur leur a ôté. Plût à Dieu que

« vous m eussiez fermé votre pays ! vous l'auriez fermé

« à la guerre et à la désolation qui me suivent. Vous le

« savez : pour me chercher dans les antres et cavernes

« où je me cachois , ils ont mis le feu par tout le Hai-

« naut et le Brabant. Il faut donc que je fuie la France

« et toutes les terres amies de ma patrie ; que je cher-

« che un prince assez puissant pour me protéger : et

a puisque c'est mon destin d'attirer après moi les incen-

« dies , les meurtres et les saccagements , je veux quel-

« que jour retourner vers Philippe et» lui rendre la pa-

« reille des pertes qu'il vous a fait 30uffrir jUbr l'amour

« de moi. » Après ces adieux , mêlés de tendresse et de

menaces , il gagne un petit port , s'embarque et se jette

entre les bras du roi d'Angleterre,

Edouard, qui avoit éprouvé ce que valoit d'Artois i334. lorsque l'éloquence de ce prince lui fit manquer la couronne de France , et lorsque d.epuis , à la tète des troupes françoises , Robert chassa de la Navarre les Anglois qui avoient voulu l'envahir , Edouard vit avec plaisir Philippe se priver d'un pareil appui. Il le reçut affectueusement , et lui donna le comté de Richmond , en échange des possessions qu'il quittoit. C'étoit une revanche de l'accueil obligeant que Philippe faisoit en France à David Bruce , que l'Anglois venoit de précipiter du trône d'Ecosse. Ainsi ces deux monarques ne laissoient point perdre l'occasion de se montrer leur mutuelle malveillance. Personne n'ignoroit ces dispositions , et il n'y avoit pas de petit prince , point def^seigneur voisin des deux états qui ne se mît à prix, et qui jpe cherchât à &e faire arrher pour le moment où Jea *

SaS HISTOIRE DÉ FRANCE. ^

' ' deux rivaux ne manqueroient pas de se choquer. Le * pape seul , Jean XXII, politique habile, avoit tâché

d'amortir cette ardeur guerrière, qui s enfliammoit dans le secret, ou de diriger sur d'autres contrées le feu qui menaçoit d'embraser l'Europe. Il proposa une croisade; Philippe l'accepta, et fit des préparatifs. ÉdouaMnes'y refusa pas, et leva aussi des troupes. Le prince françois offrit de partir si l'Anglois vouloit l'accompagner ; mais il savoit qu'occupé à rendre l'Ecosse tributaire» son adversaire n'abandonneroit pas cet avantage prochain pour des exploits incertains et éloignés. L'insuiaire à son tour proposa démettre en mer et de cingler vers l'Asie^orsqu'il voyoit clairement que l'état de la France, où le comte d'Artois et ses partisans entretenoient des troubles , ne permettoit pas à Philippe de s'éloigner. Mais les deux monarques levèrent exactement les décimes accordées pour la croisade, dont ils ne s'occupèrent plus quand ils eurent l'argent dans leurs coffres. Cet argent leur servit, ainsi que les troupes, pour les entreprises qu'ils méditoient.

Le roi d'Angleterre commença l'assaut ; ce mot convient à la lutte de ces deux princes qui se conduisirent quelquefois en spadassins, se provoquant et se défiant l'un l'autre. Edouard prétendit qu'en recevant son hommage pour la Guienne et lé Ponthieu on avoit promis de lui rendre quelques parties distraites, de temps en . temps , de ces provinces. Il fit encore d'autres demandes de villes et châteaux isolés. « Demandez tout d'un coup « la couronne, lui dit, à ce qu'on croit, Robert d'Artois. « CTest le moyen d'engager les princes dont vous vous « êtes procuré l'alliance de ne pas s'épargner dans les « efforts que vous leur prescrirez ; la cause qu'ils auront

PBILIPPE IV, DE VALOIS* ^HJ

m embrassée si ouvertement, il faudra qu'ils la soutien- ' « nent. Et moi , qui ai donné la couronne à Philippe , «j'en serai bien plus propre, en vous saluant roi de « France , à la faire tomber de sa tête pour la placer « sur la vôtre. »

Edouard recevoit avidement ces espérances flatr iSSS-Sj. teuses ; cependant il craignoit de trop hasarder en servant plus précipitamment qu'il ne convenoit la passion du comte. Il laissoit mûrir ses anciennes alliances et travailloit à de nouvelles : sur-tout il desiroit de s'attacher les Flamands, dont le pays lui ouvriroit des entrées en France, et lui présentoil un passage pour la retraite en Angleterre , en cas d'événements fâcheux. Le duc de Flandre , peu docile aux avertissements du roi de France , lorsque Philippe lui remit ses sujets sou- mis, les exaspéra, par de nouvelles exactions. La ville deGancf, sa capitale, se révolta à l'instigation d'un brasseur, nommé Jacques ArteveUe ou d'Artevelle. Le comte, au lieu de tenir tète à cet adversaire peu redoutable d'abord , s'enfuit en France. Le brasseur devint le maître de cette ville et des autres par la terreur qu'il çut inspirer. Il les parcouroit , escorté d'une troupe de scélérats déterminés. S'il rencontroit quelqu'un dont l'opinion lui étoit contraire, sur un signal convenu, trois ou quatre de ses gens se détachoient de la troupe, aUoient faire querelle à cet homme , et le tuoient sur-lechamp , ou il ameutoit le peuple , qui massacroit le suspect ; c'étoit assez d'avoir dit un mot contre lui pour être assassiné. Tous les gens fidèles au duc fuy oient, $ans savoir où trouver d'asile. Un rebelle est peu diffiqIc à gagner quand on lui montre des forces prêtes à le soutenir ; aussi Artevelle prêta-t-il volontiers l'oreille

* , SaS HISTOIRE DE FRANCE.

i335-3'7 ^ ^^ proposition qYie lui fit Edouard de le secourir. Il se dévoua entièrement au roi d'Angleterre , et s'engagea à lui ouvrir la Flandre, quand il lui plairoit de passer en France.

i358. Cette alliance, par laquelle la Normandie étoit menacée d une guerre voisine, qui pouvoit porter ses ra- ^ vages bien avant dans le duché , émut les seigneurs normands. Ils prirent la résolution de prévenir ce fléau par la diversion d'une descente en Angleterre. Leurs ancêtres , disoient-ils , avoient bien pu conquérir le royaume sous le duc Guillaume; pourquoi ne se promettroient-ils pas le même succès sous Jean , fils aîné de Philippe , nommé à leur duché par son père ? Ils s'engageoient à fournir et soudoyer pendant douze semaines quatre mille hommes d'armes, qui continueroient même j au-delà leur service, moyennant que le roi s'enga-

geroit de les payer. Les Normands firent ces propositions par une députation qui fut solennellement reçue à Vincennes. Peut-être avoit-elle été secrètement sollicitée par le duc Jean , qui n'auroit pas sans doute été fâché de se trouver à la tête d'une expédition aussi brillante ; mais elle n'aboutit qu^à quelques descentes partielles que les Normands firent sur les côtes d'Angleterre. 1339. ]viais Edouard ne s'en tint pas à de légères hostilités , ./ toujours plus fâcheuses pour les peuples que décisives. Dans le grand différent qu'il ayoit avec Philippe , ses mesures étant bien prises de loin, il éclata enfin et envoya l'évêque de Lincoln demander la restitution de la couronne de France, et déclarer la guerre ; ses généraux en même temps attaquèrent et prirent des places en Guienne et en Saintonge, et lui-même traversa la Flandre et le Hainaut , et vint assiéger Cambray . Son armée ,