Histoire de France, depuis les Gaulois jusqu'à la mort de Louis XVI

[i589l Henri de Bourbon /riÀ de Navarre , «dira dans k ch'^mbrc-^^ÉTeori III ^ au momeat qoe ce priïl?:Kyeia wl d'expirer. ïl se jeta sur le corps san^la^t, rembT3r!(is& avec transport ; puis, se rçîeviirt,^ ii dit d'un air pénétré et le cœtirçrt^^^ûùpivSitu Les larmes se le feront pas reyivre. JLça traies preuves d'affection et de ûdélixé' tout ^e le venger ; pour moi , j'y sacriSçrai ma vfgJ; nous sommes tous François, et il n'y a rien^ijui nous dis- IX. I

2 HISTOIRE DE FRANCE. ^.[ï589]

lingue au devoir que nous devons à la mémoire de notre roi et au service de notre patrie. » Plusieurs seigneurs et capitaines tonibërent à ses genoux , et lui baisèrent la main en signe d'engagement à le seconder. On proposa d'elever un catafalque sur le pontde Saint-Cloud , d*y faire défiler l'armée, jurer à chaque soldat , sur le corps du monarque , de le venger , de fondre ensuite sur Paris , avec ces troupes dévouées , pour ainsi dire , à la mort par cette action ; d'y porter le fer et le feu , et de massacrer le conseil de l'union , les seize , tous les ligueurs, qui, autant que l'assassin , avoient plongé le poignard dans le sein de leur roi-

Ils auroient bien mérité ce traitement, encore trop doux , pour les excès auxquels ils se livrèrent quand ils apprirent la mort de Henri III. La duchesse de Montpensier sauta au cou de celui qui apporta la première nouvelle. Elle s'écria , transp^qrtée de joie : « Ah , mon ami, soyez le bien^yiijjiu! Mais est-il bien vrai ^U moins ? ce méiîtîant.,.çe.pèrîrGle , ce tyran est-il mort? DieuLqiîe y^y^s çj^ faites aise ! Je ne suis marrie (^ua^d'miQ^cbci^, c'est qu'il n'ait su , avant de* mbuFiV Jjiqu^JJ'est moi qui l'ai fait faire. »*Hlle snoota^ ensuite en carrosse avec Anne d^jǧt s^^èreV«t se promena dans Jes rues de Parjç /cçîatot ,î*Jiçnnes nouvelles, » et excitant l^rpe^P^e â ^e^^'ouir. On alluma des feux de jûia; les prédicateurs firent l'éloge

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de Jacques Clément, qu'ils appeloient sajat martyr. On cooroit en foule voir sa mère, pauvre villageoise que la duchesse de Mont-* pensier a voit reçue chez elle. Le conseil de l'union lui fit une pension , et les séditieux harangueurs des seize eurent l'efifronterie de lui appliquer , comme ils l'avoient fait à la mère des Guises , ces paroles de TÉcriture :

«< Heureux le ventre qui t'a porté , et bénies soient les mamelles qui t'ont allaité ! » Sixte V combla de louanges , en plein consistoire , le crime aflfreux du parricide. Il s'échappa jusqu'à le comparer, pour l'utilité, à l'incarnation et à la résurrection du Sauveur , et , pour l'héroïsme, aux actions de Judith et d'Éléazar. Cette déclamation scandaleuse fut puissamment réfutée par des écrits qui joignent trop d'aigreur aux raisons.

Tout ceci n'arriva que successivement. C'étôit dans l'armée qui assiégeait Paris que les événemens se pre.wuAnt. Qu'ianà représente Henri IV au milieii 4ç (îé çprps', composé des meilleurs soldats çt)3ô ÏA ptinci^^le noblesse du royaume, aussj'îîivis'eV d'iatéréls que de religion. Les uns, attaches^ jiérsonpjîllement au nouveau monarque ,^2ai')uroien tune fidélité inviolable : « Sire jliri di^oit (Jivri , vous êtes le roi des braves , et tçs iserez ^1t>iîjidonné que èes poltrons. » Lesiiutrss, incapables d'égards et de ménagemens , « comme gens forcenés ,

4 HISTOIRE IDÇ .PRINCE. [l^»%}

en. présence du roi- lui-même, eofonçoient heurs chapeaux, les jeloient par terre, crioient,. hnrloient, fermoient les poings, complptoient, se touchant dans la mam , formant des vœux et promesses, dont on oyoit pour conclusioas : Plutôt mourir que d'avoir un roi hugu^ot. >»

Mais les transports de ces zélés étoient moins à craindre que le silence spmbiTe d^s grands , qui, tantôt sépares, tantôt réunis, paroissoient méditer quelque projet important.

La vraie cause de l'embarras qu'on remar-* qudit dans leur contenance, est que chacun^ vouloit profiter de l'occasion , et faire acheter au nouveau monarque sa soumission par des grâces. Quelques-uns curent l'impudence de itiettre ouvertement un prix à leur fidélité. , D'autres , moins effrontés , formoient des difficultés j afin d'entamer une négociation , ^ 'ou de.se faire offrir ce qu'ils n'osoient demander. .^.... .

Le roi , dévâi^de soupçons , tenoit conseil avec La Foçcê'ftjdj'Àumgpé, incertain s'il de voit, confier- sa foÂîUinétèîîS'a vie à une armée dont les priitel]^§iiv»<)hets^*i étoient suspects ^ à tant de titfès , otC^^A ^dieijbit se. retirer avec ses meilleui*'e^J.rolfpeî^ fjumi les provinces outre-Lôîre, qju^toitole plus-grand nombre de ses partisan**^ JE?' AuWgaè^îe détermina pour l'avis le plu^'^JîhoraHle^c quoique le plus dangereux; il Itti jifrseutir que, s'il se reléguoilau-

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delà du grand fleuve qui partage le royaume , Jes ligueurs feroient aisément croire qu'il désespeVoit lui-même de sa cause, et que ces bruits, répandus avec adresse, porteroient un coup mortel à son parti : u Et qui vous croiroit encore roi de France, ajoutoit-il, en voyant vos lettres datées de Limoges ? » Cejtte réflexion engagea le roi à tenir ferme.

Ses courtisans s'employèrent vivement à gagner les troupes et leurs chefs. Le maréchal de Biron et Harlai de Sanci amenèrent aux pieds du monarque les Suisses , dont le bon exemple entraîna le corps de Tarm.ée. Plusieurs princes et seigneurs , honteux d'avoir balancé , revinrent d'eux-mêmes ; ils tinrent une assemblée dans laquelle quelques-uns, encore indéterminés, proposèrent de remettre l^élection d'un roi à l'assemblée des états , qui dévoient être convoqués incessamment, et eu attendant de nommer le roi de Navarre seulement généralissime; mais le plus grand nombre conclut à reconnoître Henri de Bourbon héritier légitime de la couronne , et à lui prêter serment de fidélité , sous la réserve de certaines conditions.

En conséquence de celte décision , on fit jurer au roi de conserver et de maintenir la religion catholique dans le royaume ; de se faire instruire de ses dogmes dans le délai de six mois ; de rendre aux gens d'église les

6 HISTOIRE DE FRANCE. [iSSq'J

biens qui leur avoient été enlevés par les réformés; de ne permettre l'exercice public du nouveau culte que dans les endroits où il jouissoit alors de cette liberté, jusqu'à ce qu'il en fût autrement ordonné par les etats-géuéraux, qui seroient convoqués par lui à Tours dans six mois ; et de poursuivre enfin contre les assassins du feu roi la vengeance de sa mort. Après cet engagement solennel de la part de Henri , les princes, les grands officiers de la couronne , les seigneurs et les gentilshommes qui se trouvoient pour lors à l'armée , lui rendirent hommage comme à leur légitime souverain , et jurèrent de sacrifier leurs biens et leurs vies à son service.

Tous ne se portèrent point avec la même affection à l'accomplissement de cette promesse; Le ducd'Epernon^ favori deHenri III, sous prétexte d'une affaire de famille pour laquelle il avoit déjà obtenu un congé du feu roi , se retira dans son gouvernement d'Angouléme avec toutes ses troupes. On lui supposa des vues secrètes d'ambition , confime l'espérance de se rendre indépendant à l'aide do6 troubles qui alloient agiter le royaume.

D'autres attribuèrent sa retraite à vanité et à dépit de se voir réduit à ne jouer qu'un rôle inférieur dans la nouvelle cour, après avoir représenté le premier avec tant d'empire dans l'ancienne. Plusieurs seigneurs l'iniitèrent^

et qtiitlërent l'armée sous des prétextes frivoles : mais il n'en passa presque aucun daas le parti opposé. Le roi , à qui cette défection eolevoit l'espoir de réduire la capitale, fit bonne contenance , parut indifférent à cette désertion , et dit publiquement qu'il permettoit à tous les mecontens de se retirer ; qu'il âimoit mieux cent François bien intentionnés que deux cents dont l'attachement lui seroit suspect.

Il mit ordre ensuite aux affaires du royaume. Les gouverneurs des provinces, les commandans des villes , les magistrats , tous ceux qui avoicnt besoin de l'attache du nouveau roi pour continuer leurs fonctions, furent confirmés. Il écrivit des lettres circulaires aux parlemens et aux autres tribunaux. II convoqua les états-généraux à Tours pour le mois d'octobre , et en même temps il partagea les troupes qui lui restoient en trois corps. Le premier fut donné au duc de 'Longueviïle , gouverneur de Picardie , pour s'opposer aux Espagnols , qui menaçoient cette province ; le second au duc d'Aumont , pour contenir la Champagne ; et avec le troisième corps , le roi, accompagné du duc de Montpensier etdu maréchal de Biron , gagna la Normandie , oii il devôit être joint par les troupes auxiliaires de l'Angleterre.

Cependant les seize et le peuple des li-

8 HISTOIRE DE FKANCÈ. [iSSq]

gueur» continuoient à se déchaîner contre la mémoire de Henri III, contre Henri IV , qu'ils appeloient par déridon Je Navarrois , le Béarnois ; et les ckefs travailloient efficacement à profiter de cette fureur. De la formidable maison de Guise , il ne restoit en étit de figurer que le duc de Mayenne , frère des deux qui avoient été tués à Blois. Le duc de Guise , fils aîné du héros de la ligue , avoit été arrêté au moment de lamortde son père, et, quoiqu'il fût encore trës^jeune, on le gardoit soigneusement dans le château de Tours. Pour ses frères puînés, ils sortoient à peine de l'enfance. Mayenne , naturellement m.odéré dans ses vues , modeste dans ses désirs, fait pour être hon citoyen et sujet fidèle , devint , par le concours des circonstances , rebelle et chef de parti ; tous ceux, qui l'enrvironnoient lui soufHoient l'esprit de troubie et de révolte. Sa mère lui redemandait sets fils massacrés à Blois* La veuve, du^ duc le rendoit responsable du sang de son époux, s'il ne soutenoit la guerre. La. furieuse Montpensier sa sœur crioit encore vengeance , et, non contente de l'assassinat du roi , elle auroit voulu faire ressetitir à tous les royalistes les transports de la haine qui l'animoit contre leur chef. De leur côté, les ligueurs conjur oient le duc de ne pas les abandonner à la merci d'un roi hérétique. Les moins bel-

[iSSgl, HKïîRI IV. -^ -9

liqueQx paroissoient. trouver du courage en cette occasion. Tout P^jns ëtoit ea afmes :

les fevées se faisoieut avec le plus grand succès dans les provinces. Dou Bevnardin de Mendose , envoyé d'Espagne , montroit à Mayenne les trésors de son uiaiire ouverts, et ses bataillons, prêts, à ms^rcher, au secours de la religion.

. Tant de motifs , tant d'espérances empécîièreut le duc de prêter l'oreille aux propositions d'accommodement que Henri lY lui fit faire ^ous main , au moment.même de lamort de Henri IIL Jeannin, président, au parlement de Bourgogne , homme de grand»

sens y inviol^hlement attaché à la n^aison de« Guise., donna, pour loyrs. à Mayenne un can-« scil dont l'exécution auroit fort embarrassé le nouveau roi ; c'étoit,d>ppeler les princes, les pairs, les principaux, omciers de la couronne à. la tête des dfuxarn^ées, et de sommer Henri, de sef^ire catholique, faute de quoi on Taurpit déclaré déchu de ses droits au trône/ Mayenne goiita peu cet avis , craignant que les royajistes au contraire ne gagnassent lesautrjes, et' qu'il ne se vît abandonné, lui-même- Quelques-uns Iwi proposèrent aussi de se faire roi; il ne le voulut pas non plus. Mais le 7 août il fit proclatner roi , sous le nom de Charles X , le vieux cardinal de Bourbon, qui étoit alors prisonnier entre

dbyGopgle

10 HISTOIRE DE FRANCE. [ïSSg]

les mains de Henri IV son neveu , et il prit lui-même le titre de lieutenant-gënéral du royaume : ensuite , pendant que son armée se formoit , il alla concerter les opérations de la guerre avec le duc de Parme , le célèbre Alexandre Farnëse , commandant en Flandre pour les Espagnols, et revint à Paris, d'oii il sortit à la fin d'août, à la tête de plus de vingt -cinq mille hommes, publiant qu'il alloit prendre le Béarnois.

Henri IV , en partageant son armée , n*avoit gardé qu'environ sept mille hommes ; ce fut avec cette foible division qu'il se trouva cerné près de Dieppe, à l'extrémité du pays de Caux, par toutes les forces de Mayenne.

11 n'étoit pas à présumer que cette poignée de monde pût tenir contre Tarmée de la ligue; Mayenne en étoit persuadé : il écrivit en Espagne , « qu'il tenoit le Béarnois enfermé en lieu d'oii: il ne pouvoit lui échapper, à moins que de sauter dans la mer. » C'étoit aussi l'opinion de la majorité du conseil de Henri , oii Ton délibéra s'il n'étoit pas convenable que le roi passât en Angleterre pour en hâter le secours. Mais le maréchal de Biron s'éleva vivement contre cet avis , et le fit rejeter. M Sire, dit-il au roi, au rappoVt de Mézeray , on propose" à votre majesté de quitter son royaume , et moi je soutiens que , ^si vous n'étiez pas en France, il faudroit percer

[iSSoj] HENRI IV. II

au travers de tous les hasards et de tous les obstacles pour vous y rendre ; et maintenant

3ue vous y êtes , vous en sortiriez ; vous feriez e bon gré ce que les plus grands elSbrts de vos ennemis ne sauroient jamais vous contraindre de faire ? £n Tétat oii vous êtes , sire ^ sortir de France seulement pour vingt-quatre heures , c'est s'en bannir pour jamais. Le péril au reste n'est pas si grand qu'on vous le dépeint ; et ceux qui pensent nous envelopper sont les mêmes que nous avons tenus si lâchement enfermes dans Paris , ou gens qui ne valent pas mieux. Enfin , sire , nous sommes en France , il nous y faut enterrer. Il s'agit d'un royaume, il faut l'emporter ou y perdre la vie. Quand même il n'y auroit pas d'autre sûreté pour votre personne sacrée que la fuite, il vaudroit mieux mille fois mourir de pied ferme , que de vous sauver par ce moyen. Votre majesté ne doit jamais souffrir qti'on dise d'elle qu'un cadet de Lorraine lui a fait perdre terre, et encore moins qu'on la voie mendier à la porte d'un prince étranger. Non, non., sire, il n'y a ni couronne ni honneur pour vous au-delà de la mer. Si vous allez au-devant du secours de l'Angleterre , il reculera : si vous vous présentez au port de la Rochelle en homme qui se sauve , vous n'y trouverez que des reproches et du • mépris. Je ne puis croire que vous deviez plu-

12 HISTOIRE DE FRANCE. l^SSgiJ

xM'^er votre personne à rinconstance des flots et à la merci de Tétranger , qu'à tant <3e braves gentilshommes et tant de vieux soldai ts qui sont prêts à lui servir de rempart et. de bouclier : et je suis trop serviteur de votre majesté pour lui dissimuler que, si elle clier— choit sa sûreté ailleurs que dans leur vertu, ils seroîent eux obligés de chercher la leur dans un autre parti que le ïîen. » Excité par ce discours , qui répondoit si bien à ses senti— mens , le monarque ne désespéra pas de sa fortune, et en attendant que les Anglois

résolu d'y soutenir les premiers eftbrts de l'ennemi.

IVJayenne n'avoît paru k la viie du camp royal qu'au milieu de septembre ; il y resta jusqu'au 6 octobre, et pendant cet intervalle il livra plusieurs assauts • Le plus meurtrier eut lieu le 21 septembre , du côté du village d'Arqués , d'où ce combat a pris son nom.

Le duc y employa tout ce que la science militaire peut imaginer d'expédiens dans une attaque dangereuse ; et le roi , tout ce que rintrépiàité peut fournir de ressources dans une défense difficile. Pressé de toutes parts , il se montroit partout ;. tantôt il se tenoit ferme dans s^s ligues , tantôt il en sortoit &

[iSSg] VÈsfki nr. ' i3

]sL iéie de m cavalerie 4 la )>oiirsnhe des fuyards.

{Les enaemis tie pènêireretit qu'une fois dans les retraocliemens , encore ne fut-ce que

£r surprise. 11 y avoit des lansquenets dans èeu% armées ; t?eu« de la ligue étant un jour chargés , soit exprès , soit par hasard , de i'attaque d'un poste défendu par leurs compatriotes , s^approchent les armes basses, conune s'ils vouloient se rendre. Les toya- H^tes troiïipés leur tendent la main pour les aider à monter sur le revers du fossé ; mais les traîtres n'y so«t pas plutôt que , fondant avec impétuosité sur ces soldats surpris et déconcertés , ils les chassent de leur poste , et leur enlèvent trois drapeaux. Heureusement des troupes fraicfaes accoururent au secours des fuyards ; les lansquenets de Mayenne furent à. leur tour culbutés du haut du fossé; mais on ne recouvra pas les drapeaux , dont tes ligueurs se parèrent comme d'un trophée légitime.

A cette même action , qui fut très-meurtriëre , le "roi se trouva daiis le plus grand danger. Emporté par l'ardeur du combat , il «'étoit engagé entre deux corps considérables de cavalerie. Se voyant presque investi , il s'écria d'un ton de désespoir : « Eh quoi ! n'y aura-4-il pas dans toute la France cinquante gentibhommes qui ttient assez de résolution IX. 2

l4 ifiblUlRE DE FRANCE. [iS^O]

pour mourir avec leur roi ! — Courage ! sire , lui cria Châlillon , Taîné des fils de rainiral Goligui , courage ! nous voici prêts à mourir avec vous» » £n disant ces mots , il charge les escadrons opposés, et dégage le roi. Ce fut après ce combat d'Arqués que Henri écrivoit à Crillou cette charmante et fameuse lettre : « Pends - toi , brave Crillon , nous avons combattu à Arques et tu n'y étois pas.

Adieu , brave Cri|lon , je t'aime à tort et à travers* » Il y eut , les jours suivans, d'autres escarmouches aussi peu avantageuses pour le duc de Mayenne ; ce qui le détermina à décamper. Il gagna la Picardie, d'mi il devoit se rendre en Flandre pour y prendiie de nou- , velles mesures avec les Espagnols.

Tant que durèrent les attaques du camp d'Arqués , les émissaires des ligueurs répandoient dans Paris les nouvelles les p^us avantageuses au parti. On faisoit venir de Dieppe - des courriers qui publioient qtie le camp du roi étoit investi, qu'il ne pouvoit échapper, et que le duc de Mayenne alloit l'amener dans la capitale en triomphe, lié et garrotté. Cette nouvelle s'accrédita si bien qu'on loua des fenêtres pour le voir passer. Les trois drapeaux arrachés par trahison aux lansquenets servirent à entretenir l'erreur , parce que sur leur modèle la duchesse de Montpensier en fit faire |)lusieurs autres qu'on exposa au public

fiSSg] HENRI IV. i5

comme des témoignages certains de la victoire du duc.

Mais ce peuple aveuglé ne fut pas longtemps dans cette agréable illusion. Pendant qu'ifse laissoit abuser par de fausses relations, et qu'il chantoit des chansons insolentes, Henri IV , fortifié de cinq mille Anglois , / \ avec les troupes de Picardie et de Champagne , et une nombreuse noblesse accourue au secours de son roi , parut devant Paris. Il attaqua les faubourgs , et les força le premier novembre, fête de la Toussaint. Les Parisiens prirent les armes : mais ils furent repoussés et menés battant jusque dans la ville , dont les royalistes auroient pu s'emparer des ce jour s'ils n'avoîent craint quelque embûche.

Henri permit le pillage des faubourgs à ses . soldats , et le butin qu'ils y firent tint lieu de ' la solde, que le roi n'avoit pas le moyen de payer. Il donna de bons ordres pour empêcher les meurtres , l'incendie et la licence ordinaire en ces occasions. Les églises et les monastères furent épargnés , Toffice divin s'y célébra comme en pleine paix , et plu- /^ sieurs officiers catholiques des troupes du«roi I y assistèrent le jour même du combat. Henri '^ garda quatre jours sa conquête. En sortant , le 5 novembre , il mît son armée en bataille , invitant au combat le duc de Mayenne qui étoit venu promptenaent au secours de la

l6 HISTOIRE DE HUNCÏ. flSÇgJ

capitale. Personne; ne parut hors des mursv,. et le r({i prit tranquillement le cfaeirm dc} Tours pour acquitter la promesse qu'il avoît faite à son avènement d'y convoquer les étata du royaume ; mais les embarras; cle la guerre ayant irendu cette mesure impossible dans les circonstances présentes, il en prit à témoiiiâ , dans un lit de justice , les gene'raux envers fesquels il avoit pris cet engagement. De leur aveu , il en remit laTcon vocation au mois de mars de l'année suivante, et regagna aussitôt îa basse Normandie qu'il réduisit entièrement à son obéissance. Avan^ son départ, l'ambassadeur de la république de Venise lui avoit présenté ses lettres de créance, et lui avoit procuré la satisfaction de se voir reconnu.par une puissance catholique , avantage que lui contestoit la ligue. '

Mayenne fit aussi quelques expéditions ; maïs il é toit pli^s occupé des affaires ducal^i-net que de la guerre. D'un côté il avoit à se tenif en garde contre la viyacité du conseil de l'union, qui auroit. toujours voulu l'engager dans des partis' extrêmes ; mais le duc ne peur voit suivre ces avis emportés sans.s'abap^oi^*^ ner entiërenaent aux Espagnols', sa, seule res^ source. Leur, zèle si. vanté en fa?ireur da la religion catholique ne lui ])ajrok^it pltts si pur ni si désintéressé. D'un, ai^trej côté , Ilenri IV lui faisoit toujour;s d^ nouve^es

[i58^l! ntifw.m 17

propusitioos diaccDmouMlciBiéiit. Etoicnt-^lles stnceres, ou . mises* ea ayant pour le rendre; suspect aoJoL. zeléff de la. ligue ? C'est ceqiicj Majennc ne pouvoît démêler, et cette incer^ titcuie le fba-çoit kx mesurer tontes, ses dé* marches.

JeaÙDin, auparAvânt asseB:fairnrable anic; Espagnols, myant que, pour nantissement de leurs avances , ils eaiigeoieat les. meilleures' villes àe France qtti éUnent à)leur bicascance, conseilloitàn.duc de traiter avec le roi. Yilleroi, ancien ministre de âenvi 111^ quoiqu'il* se dit attaché piar cpnsçienGeà lalieue , etoit d^ même avis; mais la duchesse de Mont«-^ pensier, sm contraire, exhorkoit son frère à * tout risquer et kse Êdre roilni-rméme* « Yôusea avez^ d^à Tantonté „ lui disoit^lle, et ne, deutrà pas que lés seigneurs catholiques ne combattent plus volcmtiers pour un roi quepour un lieutenant'^énéraL Donner la couf* ronne au cardinal de Bourbon, c'est recon^ noitre qu'elle appartient à sa fanûlle ; et si ce roi ,* vieux et infirme 9 vient à nous manquer , qui mettra^t<on à sa placi»? » Malgré ces raisons , Mayenne persista danssa première résolution de remplir le vide du trône par un roi prisonnier qui lui en laissoit toute la pui$«lance.

En conséquence , il parut le 21 novembre m^prét.du parlement séantàl^aris , présidé

l8 BISTOIRE DE FRANCE. [iSSg]

par Brisson, qui ordpnnoit de reconnoîlre pour roi Charles X , et le duc de Mayenne pour son lieutenant. Par un autre , donné quelques jours après, il étoit enjoint aux princes et aux grands oficiers de la couronne de se rendre aux états convoqués par les ligueurs , à Melun, poùrleouois de, février.

L'arrêt portant injonction de reconnoîlre Charles X , ainsi que toutes les dispositions qui y étoient énoncées, fut cassé et annulé par un arrêt du parlement séant à .Tours , sous l'autorité du roi , composé des conseillers échappés dé Paris , et présidé par Achille de Harlai, qui, moyennant unegrosse rançon, étoit sorti de la Bastille oii Bussi Leclerc Tavoit renfermé après les barricades. D'autres parlemens donnèrent aussi des arrêts plus/Ou moins semblables à celui de Paris, qui essuyèrent le même traitement à Tours. Enfin, chacun cHerchant à s'étayer de la même puissance , les ligueiurs et les seigneurs catholiques envoyèrent des ambassadeurs au pape.

• [iSgo] Ceux de la ligue arrivèrent les premiers. Ils dirent à SixteV que tout le royaume, les villes, les campagnes, la magistrature , le clergé , et la plus grande partie de la noblesse reconnoissoient poin* roi le cardinal de Bourbon , que le Navarrois étoit presque abandonné ,' et incapable de résister aux forces qui Tinvestissoient. Sur ce rapport , le

fiSgo] pENBi IV. ig

pape crut qu'il n'étoit plus question que de munir de son autorité réiectioncléjà faite d'un cardinal , et tout au plus de pourvoir à sa succession. Il choisit pour ces opérations le cardinal Henri Gaétan , à qui il a6nna le titre de légat. Sixte le fit accompagner de plusieurs personnages distingués par leur capacité et leur prudence. De ce nombre étoit le jésuite Bellarmin , célèbre controversisté , plusieurs prélats trës-habiles , et des prédicateurs fameux. Il fortifia aussi ce cortège d'unesomme de trois cent mille écus.

Mais avant même que le légat fût parti , les dispositions du pape étoient déjà changées. François de Luxembourg , duc de Piney *, envoyé des catholiques royalistes', mais ne pouvant se rendre à Rome aussi promptement que les envoyés des ligueurs , avoit écrit à

* n éloit arrière -pelit-fils d'Antoine de Luxembourg, comte de Brienne et baron de Piney. fils paîne du fameux Louis , connétable de Saint-Paul; sa petite-fille Marie-Charlotte porta les biens de sa branche dans la maison de Clermont-Tonnerre; et Madeleine-Charlotte Bonne-Tliérèse , fille de celte dernitre, dans la maison de Montmorency, par son mariage avec François- Henri de Montmorency, comte de Bouteville , connu sous le nonr du maréchal ^de Luxembourg. Les biens do la branche aiuée étoient passés à la maison de Bourbon par le mariage de Marie, petite-fille du connétable, avec François de Bourbon, comte de Yendôme, bisaïeul de Henri ÏY, ,

20 HISTOIBE.D^ FiU|fCE. [^i^f^l

Sixte pour lui appoeadre Tetat S/b^, choses^^ Ict. détromper sur les impostures ayaocëes pan.

les ligueurs , et le prier de suspendre le départ de Gaétan jusqu'à, ce qu'il pût s-'esepliquer <^* vive voix. Cett^ lettre et la nouvelle des sucrées du roi firent faire de sérieuses^réâlexioDS. au souverain pontife : néanmoins, vaincu par Iss ins^nce;s des agpns. d^ la^iffitie^ il laissa partir le légat,; nfiais , au Heud^^ lui .prescrire, cpmm^ auparavant, d'employer tous sâs.eTf forts à. affermir le cardinal de. Bourbon^ sur le trône , dans le bref que^Sixte. donna., iWtsoit expressément qu'il n'envoyoit.le légat que pour réunir tous les François; dans la re«>* ligion romaine, et , contribuer à l'éleciîon d'un roi catholique, sans faire mention du cardinal. Il recommanda; à. Gaétan. dû ne se point décider ennemi du roi de* Î^Ture , tant qu'il y auroit espérance de le ramener à la foi , de rester neutre dans toutes les prër* tentions temporelles des princes , de ne soor< ger qu'aux intérêts de la religion , de ne faire acception de personne , et de consentir à tout^ pourvu que le roi qu'on éliroit fût François » obéissant à l'église, et agréable au royaume * Ces ordres bien exécutés auroient pu réf<* ; tablir la paix en France, au lieu que l'infidé-^ lité du légat à ses instructions perpétua le trouble et l'augmenta. Gaétan , loin de rester neutre, comme le pape ravoitrecomipapd/é»

mentra. désole comip^nceiaeQt i;ne partialité «atière pour la ligue et pour les Ëspag.ools. Môrosini , ce nonce pacifique qui avait été obligé de cesser ses fonctions après la cataT* strophe de Blois, cons^illoit au lég^t de n^ point aller droit à Paris, trop ouvertement déelaré contrje Henri , mais de se tenir dausF qaelçie ville de France agréable au3i deux

rtis-; d'examiner de làile cour» des.afffiires,( ne se déterminer que selon les. circon^ stances, et de rendre' sou asile le sanctuaire^ de la. paix. Pareil conseil Lni.^it donné par le duc de Nevers, qui, retiré dans^ses.terres y avoit pour le roi tous, les égards compatibles avec une- eiùacte neutralité. Mais Gaétan erut^ que Mqrosini ne lui parloit ainsi, qu'afin. de^ ki. faire commettre le^r mêmes fautes. qfiQ &ome avait, reprochées à, ce nonde. On. lui «enditaussi le d^ic de Nevers susjpect, comme trop attaché ^cu roi; de sort^ qu'il u^éjcoutaui Tun ni l'autre^

Elevé dans le& principes, ultranaontaius , il s'ima^inoit que. tout ail oit < plier en France sous son autorité^ et que sa< volonté feroit ui^ roi; mais. il ûit. cruellement détroovpé, même dans le., cours de son voyage. Sa fierté et sa hauteur lui attirèrent des répliques dures , desluravades et jusqu'à des affronts de la part des catholiques mêmes, qu'il prétendait com* mander trop d^noliquement. Le roi. fit pu-

22 HISTOIRE DE FRANCE. [^Sgo]

blier que si le légat venoil à sa cour on eût k le recevoir avec honneur et distinction ; que si , au contraire, il alloit vers les rebelles ,.on ne le regardât point comme le'gat, mais comme son ennemi. Les ordresdonnés enconséquence de celte déclaration s'exécutèrent à )a lettre. Henri envoya des partis sur la route. Ils battirent et dispersèrent l'escorte destinée à ramener à Paris; et Gaétan, qui avoit compté traverser la France en conquérant , se vit réduit à gagner la capitale en fugitif.

'Les Parisiens le dédommagèrent comme ils purent. On orna pour lui Tarchevêché des meubles de la couronne , et on lui fit une réception royale. La bourgeoisie étoit sous les armes ; mais les salves trop fréquentes de cette milice ne plurent aucunement au légat. « Il avoit grand peur que quelques malintentionnés ne chargeassent à plomb ou ne tirassent maladroitement. C'est pourquoi il leur faisoit signe de cesser; mais eux, croyant que ce fussent bénédictions , déchargeoient de plus belle. » Il alla ensuite au parlement , oii ses pouvoirs furent lus, enregistrés et applaudis. Il essuya pourtant une mortification , qu'il dissimula sagement. Ayant été reçu au parquet , il s'avançoit d'un pas délibéré , et montoit droit au dais destiné pour le roi; mais le président Brisson , sous prétexte de lui faire honneur, le prit par la main et le

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rangea au-dessous de lui , selon la coutume.

Ces devoirs de parade remplis, il fallut pénétrer le fond des affaires ; et ce fut alors que le légat sentit la difficulté de sa commissiou. Il se trouva plongé dans un chaos inexprima- . ble. Rien de si compliqué que les intérêts de ceux qui faisoient la guerre , et par conséquent rien desi cinbarrassant que de prendre un parti. Tous sembloient s'accorder sur le premier point , savoir , de ne regarder le vieux Charles X que comme un fantôme, une décoration de théâtre , qui ne devoit remplir la scène que jusqu'à ce que le vrai personnage y fût introdfiit. Il s'agissoit donc de savoir quel seroit ce personnage. Le duc de Majenne , chargé jusqu'alors de tout le poids delà guerre , vouloit disposer de la couronne, ou pour lui , ou pour quelque prince qui lui en eut obligation. Le roi d'Espagne prétendoit qu'elle appartenoit à l'infante Isabelle*Claire- £ugénie s$i fille, du chef d'Elisabeth, sœur de Henri III , mère de la princesse. Il demandoit qu'en la couronnant on le déclarât protecteur de la France , et qu'on lui abandonnât la disposition de toutes les charges et bénéfices. Outre ses prétendus droits, Philippe faisoit sonner bien haut les secours d'hommes et d'argent qu'il avoil[ déjà donnés , et ceux qu'il proniettoit encore. La populace de Paris ëtoit pour lui ; ainsi que les seize et les plus

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vWs an c^Bsell ^ l'union , igstgnéi par lesnii^ t^S'^'Espugoe. L'asoendant quefrnenoitPhilf{]pe ikas ce coB9ei^ on éifmmdieai ées^boôimes^peu^aits >paf leurs habitudes fmit régler 4a destiaëe des téttfts , ^ «qui se jetokat feou-^ §oiit*s dans les ^r«is etCréme* , >dëlermÎBa 'Mary^ennae âi le oasset^ «ous pr逫xte que, mr la mnltipïicilë de ^es membres y il ressenmoit |>lût6t on ^tâd ^'àne i^pnbliqne <qu!a« coo- ^il-d'uaroî. li fcrt secondé clans oeOte niesiire liardiepar les membties munies de oe conseil, qu'il avoil «en rh*bt4etéd'y introduire aussitôt xftiHl avoit «été dëckré lieutenant-|^néral d& royaume , après la mort de ses frères, il en tM^riii^osa 4ès lors^unnoiiveau^ oii il ^t entrer Jeaimia , ViHeroi , Tarchevéque de Ljon d'Ëspinac , 'ëdliâppé , moyennant rançon , de in prison oà ii aroit été retenu depuis le mastecre de Blois , et avec eux des ms^^strats , ties militaires , «et d'autres personne^ de poids capables *de balancer les résoliAions unmo— xlërées de la cabale <ks ^ice ^ qui contnina 4 subsister.

La noblesse du parti de la ligue tonkntxa^ roi françois. Accoutumée À servir sous le doc de Mayenne et les princes de sa maison i, elle f)eticboit pour eux : mais tes gem 4e robe, ^lu8 instruits -du droit) inclinoieiitpourlf iJot -de Navarre , à condition qu'il se fèvoitcatbo^ 4îque. 1> duc de Lorraine croyoit la (coorbum

^K raa marcfaîâ'âe Pont son êk , da chef lAe Olffinle^ '.sœur cte âmri ill^ «a fenime, €til se ^pensok ^as^qu'mi pÂt )a ki Tefuser , ne £âDt-H3e «pie oonHiie Tecocn^ase ées d^oenses

E4) aviyk faites potnr la li^tie. Il ïvovwak donc t jnvuvms que ie duc « Maj^eime, oa les jefniiBs<}rttises,.stosnevse<iK.9 d^nébranclie cadette , se présentassést «n coactnrFcnce oiwc i^kiëe, et il prësmnoiti{a'oa neponvmt s'ein* ^iedi«r de l«t céder pour le moias Metz, ^SMi y Verdun et Sedan , en dëdonRnagement de 866 «i^ftoces. A QDt»idre le duc de Stvoie, M5 <éroît8 à la cov^omne de France étoient bien 6fiporie«M?s à ceux de Philippe et du duc èe Lorraine^ parce qu'il reotontoit pins haut et les rëpétoit de Mar3g;uerfte , sa mère , sœur de Henri il. li oôrok nëavKooins de céder ses prétewtioDB en échao^ en marquisat de Sst* lcrce6,d*o^ fl tom^tmt s'étendre en Provence, Mik il }>osBédoit «déjà le comté de Nice.

À l'exemple des princes étrangers , beau-* cèup de grands «eigneurs désiroient interiei^remenft ie démembrement de la monarchie, ils ootttptofent se rendre tùsensiblianent sou«* veratns ^s protinces oit ils étaient canton^ nés j et il n'y -a-vioit pas un gouremeur de viiie cm de simple dn^teau , qui n'espérât aussi , à l'aide des tpoiibèes , se perpétuer dans son QcMiiDafidiement .

Concilier twrt d'inlérêts di^rs étoit ckoeé IX. 3