HISTOIRE DE TRANCE

sitiont et en débats , qui n'amenërent point de conclusions fixes. Il paroi t que la ligue, après avoir essayé ses forces , ne se trouva pas encore en état de frapper 6on coup. Elle ne fut pas assez entreprenante pour forcer le roi à la guerre ; mais afussi le roi ne fut pas assez absolu pour dissiper l'orage qui s'annonçoit, et pour prononcer la paix. Il sépara les états, sans faire connoître clairement quel parti il prendroit.

Son conseil étoit partagé. £n général on trouvoit trop douce ia loi sous laquelle tîvoient les hérétiques, libres d'exercer leur religion, et, en cas de besoin, de la défendre ])ar les aripes : mais les uns . pensaient qiie cette tolérance val oit encore mieux que ia guerre; les autres, que la guerre étoit préfé» rable. Entre ces derniers , Gonzague, duc de Nevers , offroit , avec une sorte • d'enthousiasme , tous ses biens poar réduire . les hérétiques. C'étoit en effet un vrai catholique, qui, bien éloigné des complots de la li^e, n'envisagéoit que l'avantage de la re)igi<m. Il avoit aussi d'autres qualités essentielles. . C'est de lui que les calvinistes disoient : n Ilmous faut craindre M. de Nevers avec ses pais de plomb et son compas à la main. »

Le duc de Montpensier, prince du sang, et catholique zélé jusqu'à la cruauté, opuMNt pour la paix. Il faisoit espérer que le roi de

[i577l HïNW m. 65

Navarre, avec lequel il s'étoît aboifcfaé, se prêteroit à des expédieiis qui mettroient les calyinistes en sûreté , sans trop aigrir les ca* thahques.

On suivit cette ouverture , indiquée par le duc de Montpensier. Henri III détacha au roi de Navarre Biron et Yilleroi, chargés de promesses, et avec eux Catherine de Navarre, sœur du prince , qu'on flatta du mariage du duc d'Anjou , si elle réussissoit à gagner son frère. D'autres agens furent aussi dépêchés à DamvîUe. Ou savoit qu'il n'étoit pas content des réformés , qui., sur le soupçon de ses négociations avec la cour, venoient d'exciter des séditions dans plusieurs villes de son gou*vernement de Languedoc , et s'en étoient mis en possession. Aussi espéroit->on réussir sans grands efforts à le séparer d'eux. Pour appuyer la négociation , le roi mit en campagne deux armées. L'une «fut donnée au duc d'Anjou , l'autre au'duc de Mayenne , estimé moins dangereux que Je duc de Guise , son frère aine , qui anroit pu se prévaloir d'un commandement pour mettre en mouvement les forces de la ligue éparses, et pour ainsi dire assoupies. Le duc d'Anjou s'empara de j la Charité et ensuite d'Issoire , dont il punit 1 la longue résistance en faisant passer les bour- ^ geois au fil del'épée. Mayenne, de son c6té, enleva toutes les petites places qui entouroient

66 RlSTOniK DE 7JUNCE. [1^77]

la Rochelle. ; et ces succès préparëreat les voies à raccommodetfneiit désiré.

Damvilley avec ses politiques, se rendit le premier aux offres de la cour ; et noa-^seulement il abandonna ses alliés , mais se tourna contre eux : il sentit qu'il valbit mieux ^ê* pendre de son roi que d'une multitude în^ capable d'égards , qui . lui aitoit souvent fait acheter bieu cher ses services. Le roi de Navarre ne se montra pas si facile i les^rmes employées contre son parti ne l'épouvantèrent pas , malgré leurs, succès : il savoitque le duc d'Anjou n'agiroit pas avec toute l'activité que désireroient les catholiques , parce que les an- -^ ciennes discussions avec le roi son frère pou- -P' vaut renaître, il a voit intérêt de ne point )^ écraser les calvinistes.

^, Biron et Yilleroi , chargés du traité , firent À bien des voyaees avant que de pouvoir réunir ';: les intéressés dans un même sentiment : mais , '; comme il n'y a voit pas plus d argent d'un coté V que de l'autre pour continuer la guerre, ils ^ réussirent'enfin ; et de cette négociation sortit v^, le fameux édit de pacification donné à Poitiers ,r ^ dans le mois de septembre , accompagné d'ar« tic les secrets , convenus le même mois avec le roi de Navarre, dans la ville de Bergerac en Pé* ^ rigord. Ces deux pièces , l'édit composé de ^ soixante-quatre articles, et lés articles secrets^ au nombre de quarante-huit,^ sont comme un

fj577] fiENM'iii. &j

oode derèglànens, dam lequel Henri III prend le ton de législàteat absolu , et de dis-^ pensatear des grâces ; mais à travers les efforts emplôjës pour sauver l'honneur du trône , on Toit \m contrainte du monarque force de plier sous la tfëcessitédes circonstances.

Les termes de l'édit sont ménagés de ma-^ niëi«<|ne la religion romaine paroil toujours la dominante , mats de sorte aussi que la prétendue reformée ne pei'd aucun avantage so-^^ )ide , |MMir n*éire qu'en second. On lui assure! Teiercice public , avec une liberté plus éten-\ due , mieux spécifiée et moins assujettie à la l gène des anciennes restrictions. Les réfon^iés^ \ pouvoient avoir un temple dans le cbef-lieù de chaque bailliage et de chaque juridictionr royale , excepté dans Paris , à dix lieues k la ronde ) et à-deux lieues de la cour. Le roi les rétablit dans tous les privilèges de citojens , dans le droit aux charges , aux magistratures et âutl^es dignités: il approuve la pnse d'armes \ et tout ce qu'ils ont fait, comme três-utile h. rétat; il leur accorde des juges établis exprès pour eux dans chaque parlement , neuf places ce sil^té et des troupes, â condition qu'ils paieront les dîmes, rendront les biens d'église usurpés , chômeront lés fêtes extérieurement, et ne cboipieront en rien les catholiques dans leur culte.

Il est à remarquer ^e Henri appelle le

68 HISTOIRE DE FRANCE. l^Sj')]

massacré de la S^mt-Barthélemî « les désordres et excès du ^4 août et jours siiÎTans, avenus à notre trës-^raud regret et^léplakir; » et qu'eu défepdant aux calvinistes « toutes pratiques, liguej^ et intielHgeiices.'hors do royaume, » il en prend occasion de tomber directement sur la ligu? des catholiques., par ces mots : a Çt serooJ. toutes ligues , associations et confréries, faites e^.à faire,, sous quelque prétexte que ce soit, au •préjudice de notre présent édit , cassées et auaulëes , comme nous les cassons et annulons , défendant expressément à tous' nos' sujets 'de faire dorénavant aucune cotisation et levée de deniers , fortifications , enrôlement d'hoBEunes , congrégations et assemblées, sous peine d'être punis rigoureusement comme conteoipteurs et infracteurs de nos ordonnances. »

Enfin , à la grande satisfaction des minis-* très , il y eut dans les articles secrets un règlement fixe et clair sur les mariages coniractés par les prêtres , religieux et religieuses , au mépris de leurs voeux. Le roi ordonna qu'ils ne serpient recherchés ni molestés , mais qu'ils ne pourroient réclamer aucune succession directe ni collatérale , et que leurs eafans ne succéderoient qu'aux meubles .et aux acquêts immeubles de leurs père^ et mères.

Yoilà ce que Henri III appeloit ordioiairement avec complaisance mon édit.

[i577] HENRI iiî. 6g

Pour en sentir la nécessité , il faut se re- -,

Trésenter l'état du royaume dans ce moment.

1 étoit dénué d'argent au point qu'on fut ) obligé de donner à Casimir des pierreries de f la couronne , en gage des sommes qui lui | ëtoient dues. Ce général , non payé , menaçoit de revenir sur ses pas et de se rejoindre aux calvinistes qui le rappeloient. Le roi ne pou- .voit leur opposer que des troupes suspectes , la plupart mfectées du venin de la ligue. Une plus longue guerre l'auroit forcé d'en ramasser davantage , et de réunir et multiplier ainsi ses ennemis.

Il n'y avoit aucune subordination dans le royaume. La certitude d'obtenir le pardon des crimes les plus atroces , en passant d'un parti dans l'autre , ouvroit la porte à tous les désordres : on alloit jusqu'à tourner la justice en dérision, ou à aire servir de bonne foi son appareil redoutable à la vengeance des .

injures particulières. Ainsi se conduisit un , . nonuné Baleins , commandant pour le roi de | Navarre dans le château de Lectour. }

Cet homme avoit une sœur qui s'étoit laissé séduire par un officier de la garnison : elle comptoit l'épouser ; mais il se rétira dans la ville et se maria à une autre. A cette nouvelle, la soeur désolée éclate en plaintes et demande justice à son frère. Baleins lui impose silence , et coatiniie de biea vivr^ avec rofficicr, qui

^d BISTOIAB DE rHANOE. L'^'^H

avoit été 8on ami. Uo jour il l'invite k dîner dans sou château ; la compagnie étoit nombreuse, et le repaa se passa gaiement, sans rien annoncer de sinistre. Comme les conviés se retiroient , le gouverneur relient sous quelque prétexte l'ancien amant de sa sœur , lé tire i part , et le £ait charger de chaiues t aussitôt paraissent un greffier, des témoins , et là de^ moiselle prête à déposer contre son infidèle. Baleins se met dans un fauteuil comme juge, et iffiterroge le malheureux. £n vain celui-ci objectert-il au commandant que Sa sœUri'a prévenu , et qu'il ne lui a jahiais fait aucune promesse : Timpitoyable Baleins le condamne à mort^ fait écrire sa sentence y et le poignarde lui-même sur-le champ. Il en fut quitte pour demander sa grâce au roi de Navarre, qui l'accorda, dans la crainte que Baleins. ne l'adietat du parti contraire en livrant son château.

Ce qui arrivoit dans un parti , à quelques

circonstances près se reproduisoit dans^ l'autre:

même esprit d'indépendance etmême férocité.

Aux excès particuliers se ioignoient les maux

de toute espèce inséparables de la marche

■ des armées : il y en avoit plusieurs sinr pied :

I quoiqu'elles ne fissent pas de grands exploits,

\ elles versoient toujours du sang. La Noue eut

\ le bonheur d'en sauver deux prêtes à se dé-

.truire. Chargé d'aller porter en Languedoc la

nouvelle de la paix , il trouva Damvilie pour

!i577l HENRI m. ji

le roi ) et Châtîllon , fils de i'amîral , pour les . relîgionnâires , en préseoce sous les murs de ', Montpellier. Les ordres étoieiit donnés, déjà \ les en fans perdus marcboient. Au risque d'être / percé de coups, La Noue se jette entre les deux » armées, crie , âiit signe de la main, et dépite ' le traité à la vue des soldats : on s'arrête ; les chefs s'approchent, acquiescent aux condi^ tions et se retirent.

Uédit de Poitiers, bien exécuté, auroit du de même désarmer tout le royaume ; miais on n'aTOTt pour le roi ni estime ni confiance. Lé ridicule qu'il se donnoit en se livrant à des divertissemens'indécens , pendant qu'il auroit dû s'occuper sérieusement de ses affaires , le rendoit. un objet de méjprist II couroit publiquement la bague , vêtu en amazone , portant des pendans d'oreilles ; « faisoit joÀtes, ballets et tournoie, et forces mascarade^, où il se trouvoit ordinairement habillé en femme* ouvroit son pourpoint et découvroit sa gorge , y portant un collier de perles et trois collets de toile , deux à fraise et un renversé , ainsi que lors le portoient les dames de la cour. » Il est Trai que cela se passoit pendant le carnaval , temps qui semble permettre quelques écarts.

Mai s ce ne fut pas dans ces jours de licence que le roi donna un festin public , « auquel Ksdaines, yétoeft de vert, en habits d'hommes,

^2 HISTOWC I» FRANCE. 'L^S']']]

firent le service ; » et qu'en revanche la reine mëre en donna un autre . « auquel les plus belles et honnêtes de la cour , estant à moitié nues et ayant leurs cheveux épars , comme épousées, furent employées à faire le service. » £n retranchant de ces récits ce que la mauvaise volonté y a mis d'exagération , il reste toujours constant qu'il se passoit à la cour des choses indécentes. Les dépenses qui se faisoient à ces fêtes étoient énormes : les peuples murmuroient de pareilles profusions dans un temps de malheur et de disette , et ils en devenoient plus portés à s'attacher à la Hg^ue , dont les 'chefs ne négligeoient'pas ces occasions d'aliéner du roi le cœur des catholiques. D'un autre côté , les prétendus réforuiés , craignant toujours que l'édit ne fut point exécuté , ne paroissoient que foiblement dis- . posés à se rapprocher. Enfin ^ comme si le roi eût appréhendé de manquer d'embarras, il entreteuoit lui-même la division dans sa cour et dans sa propre famille.

[1578] « Henri III , dit Le Laboureur, se

Ï>laisoit à avoir plusieurs favoris ensemble : il es aimoit vaillans , pourvu qu'ils fassent téméraires ; . spirituels , pourvu qu'ils Fussent vicieux : enfin il ne leur refusoit rien , pourvu qu'ils fussent magnifiques et dépensiers , et 2)ourvu qu'il pût faire un signale dépit à ceux qui prétendoient qu'il dût quelque ci^o&e à

fiS-jS] iftNM 111- 73

leur naissance et à leur mérite. » II ne faut pas demander si des jeunes gens sûrs de la faveur du maître executoient à la lettre ses intentions si assorties à leur goût.

Mais ils trouvoient aussi <|ueIquefois des rivaux aussi fiers qu'eux , qui ne souffroient pas leur morgue impunément et qui même les prëvenpient. Un jour que le roi u désespérément brave , frisé et godronné , assis toit à une cérémonie , suivi de ses jeunes mignons y autant ou plus braves que lui, Bussi d'Amboise , le mignon de Monsieur, frère du roi ,. s'y trouva à la suite de M. le duc son maître , babillé tout simplement et modestement , mais suivi de six pages vêtus de drap d'or, frisés , disant tout haut que la saison étoit venue que les bélîtres seroient les plus braves. » Le roi fut trës-piqué de ce mot in^ soient , et le duc d'Anjou ne put refuser à &on frère d'éloigner Bussi pour un temps..

Monsieur étoit alors dans le cas de ménager tout le monde. Les Flamands, après s'être contentés de réclamer d'abord les armes à la main leurs privilèges contre la tyrannie de Philippe, roi d'Espagne, étoient déterminés à abjurer entièrement son empire. Mais quelque vigoureuse qu'eût été leur résistance ' contre le sanguinaire duc d'Albe ; contre Requesens , d'un caractère plus doux, qui l'avoit remplacé en iSiS; contre le vainqueur de

Yin. 7

^^ HISTOIRE OÉ FRANCE. t^^7®]

Lepantbe , don Juan d'Autriche , fils niturel de Charles-Quint , nommé gouverneur de ces provinces en 1576-, et qu'une mort suspecte vepoit de faire descendre au tombeau , au moment oii ses grandes qualités faisoient espérer un rapprochement ; et en dernier lieu , enfin , contre Alexandre Faruëse, fiis du duc de Parme Octavio , Uûn des premiers capitaines de son siècle , ilsâvèntoieqt qu'il leur seroit impossible de parvenir à leur but sans l'appui de«<)uplque secours étranger. Ils hésitoient entre deux partis , ou de se mettre simplement sous la protection d'une puissance voisine, capable de les défendre, ou de se donner un nouveau souverain. Le premier ieur plaisoit davantage ; mais ils appréhendoient avec raison que le titre de protecteur ne fût pas , dans le prince qu'ils choistroient, un motif ca|>able de l'engager à faire les dépenses nécessaires pour résister à l'Espagne, qui rassembloit contre eux toutes ses forces. Rarement la compassion des princes est désintéressée. Les Flamands né l'avoient que trop éprouvé par l'insuffisance des secours tirés tantôt de France, tantôt d'Angleterre ; secours moins accordés au désir de les soulager qu'à l'envie d'embarrasser l'Espagnol.

L'amiral de Goligni, q>iand fl fut tué à la Saint-Barthélemi, formoit le projet de rendre cette guerre plus onéreuse à Philippe , en loi

[iS'jS] HENii m. ,^5

opposant dans la Flandre les calvinistes dn pays et ceux de France réunis. Cette entreprise y en occupant les François , auroit pu les préserver des guerres civiles qui déchirèrent le royaume ; mais Philippe fut asses adroit dans le temps pour fomenter les troubles qui amenèrent la Sain t^Barthélemi. C'est aussi dans Ja même vvequecem4yiarque appuya les tentativeis de la ligue, et les intrigues sourdes qui firent échouer le ducrd'Anjou , Ikéritier des projets , mais non de la capacité de l'amiral • Ce jeune prince a voit alors les plus belles espérances : tout sembloit s'arranger selon ses vœnx. Elisabeth , reine d'Aneleterre , favorisoit ses desseins , et vouloit bien paroitre y

5 rendre un intérêt personnel , en flattant le uc de l'espéraucè de l'épouser , ruse ordinaire de cett^e princesse. jLes calvinistes de France , les mécontens , et toute la jeune noblesse accoutumée aux armes , promettoient' de serangersous ses étendards, sitôt qu'il parot* troit en campagne. Plusieurs mêmes l'avoient déjà prévenu , sous la conduite <i(e La Noue^ Beaucoup de seigneurs flamands el les pnnci«* pales villes s'étoient engagés secrètement à le recevoir, et ne k^efusoient point de le proclamer souverain du pays , quand il se montreroit assez puisant pour en soutenir le titre. Henri III ne pou voit que gagner à cette en* treprise* Il y trouvait l'occasion d'occuper

Philippe II, voisin incommode, dont les sourdes pratiaues avoient souvent troublé son repos. Il se aébarrassoit avec honneur d'un frère turbulent ; il procuroit à la France une augmentation de puissance et diminùoit d'autant celle d'Espagne. Enfin, ce qui auroit dû le déterminer, il étouffoit, pour ainsi dire, dans son royaume le germe de la rébellion , en employant ailleurs ceux qui àvoient coutume de la soutenir. Il n'y avoit donc pour lui que des avantages ; cependant ce fut de son côté que le projet manqua toujours. Ponrcette fois il n'y eut que quelques retards occasionnés par une bourrasque de cour.

On l'attribue ordinairement à la jalousie que le roi conçut de la gloire dont son frère allôit se couvrir : mais^ sans rejeter cette cause, il paroît que ce fut encore plutôt une suite de l'antipathie des favoris. Le duc d'Anjou ne se plaisoit pas dans les parties de plaisir du Toi , oii il se voyoit toujours entouré de mignons qui enlevoieUt toutes les distinctions et les faveurs. Il s'en dispensoit autant que la l)ienséahce et ses intérêts pouvoient le permettre; ou, s'ilétoit forcé d'y assister, il ne pouvoit gagner sur lui de n'y point porter un air ennuyé et dédaigneux , choquant pour ce* jeunes gens , et par contre-coup pour le roi , qui recardoit ces manières comme une censure indirecte de son goût.

Dans ce t€mp$ se firent Us noces de Saint* L>uc f un des principaux favoris ; noces remarauables par des profusions scandaleuses et des dépenses, énormes. Leduc d'Anjou ne voulut point assister. à la cérémonie; cependant y par complaisance pour la reine mère , il se présenta le soir au bal, et eut tout lieu de s'en repentir. Comme on étoit piqué de ce qu'iL a voit paru mépriser les amusemens du jour, on rinsulta. Chacun le nu)ntroit au doigt ; on le regardoit en ricanant : on se parloit de lui àroreilley assez haut cependant pour qu'il en* tendît que sa taille, son air, sa démarche étoient la matière des plaisanteries. Le duc d'Anjou n'osa rien dire dans le nxoment , par l'appréhension de se brouiller avec son frëre^ don t^iLa voit besoin, et sortit le cœur serré de dépit. Il alla répandre son chagrin dans !e sein de sa mèfe, et, de concert aVec elle , il résolut de s'absenter quelques jours pour se calmer» Elle se flatta de faire agréer son éioignement au roi, qui y consentit sur-le><:hamp..

Mais, retiré avec son conseil dej'eunes gens^ ils lui remplirent l'esprit de terreurs , et lui persuadèrent que le duc ne quittoit la cour que pour se joindre aux mécontens y et recommencer la guerre. Plein de cette idée ,.

le roi court chez sa mère , quoique la nuit fût déjà avancée. « Comment , lui dit-il , madame? que pensez— vous nt'avoir demandé de?

^8 HISTOnUE DE FRANGE. [1878]

laisser aller mon frère ? Ne voyer-vous pas , S*ii s'ea va, le danger. où vous mettez iifon état? Sans doute ii y a là-dessous quelque dangereuse entreprise ; je m'en vais ine saisir de tous ses gens , et ferai chercher dans ses coffres. Je m'assure que nous découvrirons de grandes choses. » Eu vain la reine prie son fils de ne rien précipiter, il ne Técoitte pas. Tout ce qu'elle peut faire, c'est d'obtenir qu'elle l'accompagnera , dans la craintf qu'il ne se passe quelque -scène fôchense entre les deux frères.

Le roi euître donc brusquement chez Mon* sieur, lai ordonne de se lever, commence à lui faire des reproches , avant de savoir s'il est coupable ; commande d'emporter les coffres , et fouille lui-même le lit, pour voir s'il ne trouvera pas des papiers. Le duc d'Anjou, dans sa première surprise, veut cacher. une lettre ; le roi s'efforce de la prendre. Le duc supplie son^ frère à mains jointes de ne pas la voir; Plus Monsieur résiste , plus le roi s'obstine. Monsieur l^a montre enfin ;- c'étoît an billet de sa maîtresse. Henri reste confus, mais il n'en ordonne pas moins les arrêts à son frère, et on mène à la Bastille Bnssi avec quelques courtisans du duc d'Anjou qu'on trouva dans le Louvre.

On avoit agi ; on réfléchit le lendemain. Il y eut un grand conseil. Les ministres ^ in*-

[iS^B] HENII III. yg

struits par la reine mère, reprësentèrent au roi la comëquence d'une pareille action. Il ouvrit les yeux , et trouva bon que le conseil lui demandât de recevoir son frère dans ses Bonnes grâces. Cela fut accordé, à condition que Bussi se raccommoderoit avec Cajlus* On leva les gardes. Le duc d'Anjou parut devant le roi , qu'il assura de sa fidélité , Jcf priant de ne plus concevoir désormais de soupçons contre lui. Henri le promit.

Bussi parut à son tour. Le roi lui commanda d oublier toute querelle et d'embra8«?

ser Cajlus. Bussi lui repondit : « Sire , s'il vous plaît que je le baise, j'y suis tout dis' posé; et, accommodant les gestes avec la parole , lui fit un embrassade à la pantàldnne : de quoi toute la compagnie , quoique encore étonnée et saisie de ce qui s'etoit passé , ne se put empêcher de rire, m C'est ainsi que fieori III savoit se faire garder le respect.

On rapporte ces particularités, tant parce qu'elles peignent les mœurs du temps, que parce qu'elles donnent la clef d'évenemeas jplus considérables. Ces tracasseries abouti* rent à faire^ prendre au duc d'Anjou le parti de quitter réellement la cour. Il se sauva à Alançdki , d'où il écrivit au roi qu'il ne s'étoit retiré qne pour vaquer plus aisément aux préparatifs de son entreprise de Flandre ; que d'auleurs il ne feroit rien qui pût déplaire à

86 HISTOIRE DE FRANGE. [l578]

sa majesté, et il tint parole. Il se rendit en effet à Mons ^ et y traita avec les confédérés. Il s'empara dès lors de Bins et de Maubeuge; mais l'msolence de ses gens lui fit fermer les portes du Quesnoi et de Landrecies. Piqué de cet affront, il repassa en France.

La reine mère souffroit comme les autres de la désordonnée outrecuidance des mignons ; mais elle regardoit l'amitié excessive de son fiis pour eux comme une fantaisie qui passeroit; persuadée d'ailleurs que leur insolence mêmelavengeroitun jour.£lle.ne tarda pas à en avoir satisfaction.

- On ignore le motif de la querelle qui s'éleva entre^Cay lus, favori duiroi, et Balzac d'Ëntragues , attaché aux Guises. La reiue Marguerite est soupçonnée d'y être entrée pour quelque chose. Ils se battirent chacun avec deux seconds; Maugiron, autre miignon du roi , et Livarot du côté de Caylus ; Schomberg et Riberac du côté d'Ëntragues.

D'Ëntragues échappa seul sain et sauf.

Maugiron et Schomberg restèrent sur la place; Riberac nnourut le lendemain; Livarot guérit 9 par la suite, d'une grande blessure; et Caylus , percé de dix-neuf coups, languit trente-trois jours ; objet infortuné de la tendrissse impuissante du roi , qui ne quittoit pas le chevet de son lit. « Il avoit promis aux chirurgiens qui le pansoient cent mille

[iS^SJ HENRT nr. gp

flancs , en cas qu'il revînt en convalescence ,. et à ce beau mignon cent mille écus , pour lui faire avoir bon courage de guérir , nonob* stant lesquelles promesses il passa de ce monde en l'autre. » Henri n'aimoit pas moins Mau* giron , « car il les baisa tous deut morts , fit tondre leurs têtes et emporter et serrer leurs blonds cbeveux ; ôta à Caylus le» pèndatis de ses oreilles, que lui>-méme auparavant lui avoit donnés et attachés de sa propre main; s> Il soulagea sa douleur en leur faisant faire dans réglise Saint-Paul des obsëques d'une magnificence royale , et en faisant! élever des statues sur leurs tombeaux.

Aoprès d'eux fut bientôt^pfës'fenftrmé clans la tombe Caussade de Saint«^Mégrin ^ aussi favori du roi, que le sort des autres- lie rendit pas plus sage. Il s'attaqua' aux G*iii!»es mêmes : il affectoit de les mépriser^ Uojiour^ dans la chambre du roi , devant des seigneurs qui étoient présens , «• il tira son épee , et , bravant de paroles, il en trancha son gant par le mitan , disant qu'ainsi il tàillerott ces petits princes, m Une pareille imprudence étoit seule capablede le perdre f maisondonne à son malheur une cause encore plus vraisemblable.

Quoique attaché au roi, et par état ennemi du duc de Guise , Saint-Mégrin n'en aimoit pas moins hl duchesse Catherine de €lëves y

Sa HISTOIRE DE FfiANCE. fiSjS]

et on dit qu'il enétoit aimé. L'auteur cle cette anecdote nous représente Tépoux. indifférent sur rinfidéliié réelle ou prétendue de sa femm^. Il résista aux instances que ses pa— rens lui faisoient de se venger,. et ne punit riudibçré^ion ou le crime de la duchesse ^ue par une plaisaoterie. Il entra un jour de grand matin dans sa. chambre, tenant une potion d'une. main et un poignard de l'autre, ^prës. un ré^i'eil briisque suivi de quelques reproches ; « Déterminess—vous , madame, lui dàt-il d'un ton de fureur , à mourir par le poignard ou par le poison. » £n vain Je* mande^t-elle grâce, ii la force de choisir s elle avale Je breuvage et se met à genoun , se reconuM.aQdai)t à Dieu , et n'attendant plus que la mort. Une heure se passe dans ces alarmes. Le duc alors rentre avec un visage fereih,.^e.t: lui. apprend -que ce qu'eUe a pris pour poison est un eiicellent consommé.

Sans doute cette leçon la rendit plus circon-' specte par la suite.

Onk trouve ce fait raconté d'une autre ma»

nière pur le fils d'un des acteurs , qui le t^noit de son père. JNous le rapporterons dans sesktermes *• « Le cardinal de Guise et le d|ic

* Ancrdote raconter par le fils de Fossompierre

à iVrchevêqiic de Rripas, Charles Maurice Le

TellW, qui. l'a écrite de s^ main à la marge Ju

maaqàçrit de j4e Thou, appartenapt è {Vigavlt,

[1578] BENlt Ilf. 81

de Mayenne, voyant le bruit deTintrigne de la duchesse de Guise avec Saint-Mégrin si public , crurent que le duc leur frère ne devoit pas être le seul à Ticnorer. Comme il n'avoit pas d'ami plus intime que Bassom-*pierre, ils le chargèrent de .l'en instruire, bassompierre connoissoit le génie et le caractère du duc; aussi n'accepta- t->il la Commission qu'avec peine et malgré lui. Il demanda même qu'on lui donnât trois jours, pour penser aux moyens d'insinuer au duc une nouvelle 'si désagréable. Il l'aborda enfin, d'un air triste et rêveur , et le duc lui ayant demandé ce qui le rendoit si chagrin : « Il y a quelques jours , lui répondit Bassompierre , qu'une personne m'a consulté sur la manière dont elle deroît s'y prendre pour instruire un ami du dérangement de sa femme , qui le déshonore, sans que de sa part il ait aucun soupçon de ses galanteries. La question m'a paru si embarrasjtante , que jusqu'ici je n'ai pu encore y répondre. Voili quelle est 'la cause de ce chagrin que je n'ai pu vous cacher. Inquiet sur la réponse que je dois faire , je rêve inutilement pour la trouver; mais, puisque l'occasion s'offre si naturellement de vous en parler , je serols bien aise de savoir de vous*

Vnyez It» tom- ÎV de la belle ériition lalino de de Thou, pag*" 3.T , ou le tome VIII. page 716 de la traduciioa françoiac , édition de 1734, în-4°r

B4 mSTOIRE DE FRANCE. [1S78]

même quel conseil je dois donner à mon ami sur une question si délicate. »

tt A ce discours , le duc de Guise comprit parfaitement de quoi il s'agissoit. Cependant il ne parut point embarrassé. Quel qae soit celui dont vous me parlei^ , dit-;il à Bassompierre , si c'est un ami , ou même s'il veut le paroître , qu'il se charge lui-même de venger l'affiront fait, k son ami : mais d'apprendre en pareil cas à un ami ce qu'il ignore , c'est à mon avis prendre une peine inutile , et joindre même un nouvel outrage au premier.

Pour moi , continua le duc , Dieu m'a donné une épouse aussi sage qu'on peut la souhaiter, et , grâces au ciel , je n'ai pas lieu de me défier de sa vertu. Si cependant elle avoit jamais le malheur de se déranger , et qu'un homme fût assez hardi pour me le dire, vous voyez ce fer, ajouta-t-il , en mettant la main sur ]a garde de son épée , la vie de cet imprudent ami me répondroit sur-le-champ de sa folle témérité. » Bassompierre remercia le duc de son avis, et alla rendre compte au duc de Mayenne et au cardinal , qui prirent le parti d'agir eux-mêmes.

Ils' dressèrent une embuscade à la porte da Louvre. Comme Saint-Mégrin en sortoit la nuit , des assassins apostés se jetèrent sur lui, et Té tendirent sur le pavé, percé de trentecinq -coïips. 11 vécut cependant jusqu'au len-

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clenaaia. Le rûi fit poar lui lee mêmes excès que pour Maugiron etCajIus. Il fiit enterré, comme eux , dans l'église de Saint-Paul , avec la tnêtme magmiicence , et une statue de juarbre fut éle«'ée sur sou tombeau ; <« de sorte que , quand on en vouloit à un favori » le proverbe étoit : Je le ferai tailler en mar^ bre , comme les autres, u

[1579] Pkis Henri III, par ces honneurs funèbres, montroit d'attachement à ses favo* ris , plus il enhardissoit à choquer sa puissance , paîsqu'avec tant de sensibilité il ne les vengeoit pas. Loin de sévir par les voies de la justice contre de pareils crimes , à rexemple de ses sujets , dont il auroit dû réprimer la licence , le monarque se servoit quelquefois de l'assassinat pour se défaire de ceux qui lui dëplaisoient. Le fameux Bussi d'Amboise ^ favori de/soa frère et spadassin brutal qui mettoit f ^::^ Tte de gloire à se faire journellement des qiîSTtfTv^Vs^ voi t long-temps bravé le roi ; il eut enfin le sort de ces arrogans qui, croyant pouvoir impunément insulter les autres , font trophée de leur insolence , et périssent immolés par la maii^ qu'ils méprisoient ^.

* BraniÀiiie rapporte qu^un sentilhomme nommé Saint- Phal , ayant observé des X sur une bro derie, Bussi, pour faire quert'li«; prétendit que cYtoient des V. On se battit une preiliièrc fois