I0MZH] GUERRE EN CHAMPAGNE

confédérés à battre en retraite, et le comte de Bretagne, forcé d'abandonner ses projets sur la Champagne , résolut de tourner de nouveau ses armes contre la France, et forma avec le duc de Guienne et le roi d'Angleterre une nouvelle alliance. Afin d'être plus sur d'obtenir de son royal allié les secours qu'il désirait, il passa la mer et vint faire hommage de son fief au roi Henri III, déclarant qu'il le reconnaissait pour roi de France, et qu'il lui faisait serment comme à son droiturel seigneur et maître, et devenait homme lige de vie et de membre. La nouvelle de cette félonie fut suivie en France d'un édit royal qui déclarait le duc déchu de la garde de son fils , incapable de régner, et qui confisquait ses biens. De toutes parts l'on se préparait à la guerre, et le roi d'Angleterre se détermina à lever des troupes pour venir en aide à son nouveau vassal ; il était d'ailleurs appelé sur le territoire français par les supplications de quelques seigneurs normands, poitevins, gascons et aquitains, qui désiraient secouer le joug de la France. Plusieurs historiens disent que Blanche de Castille réussit encore à détourner cet orage en gagnant , à l'aide de riches présents, Hubert de Burgh, chef de justice d'Angleterre, favori et premier ministre de Henri III. Pour complaire à Blanche, Hubert de Burgh ralentit les préparatifs de l'expédition, introduisit des retards dans l'armement, et fit si bien que, lorsque la flotte se trouva prête à transporter les gens de guerre destinés à envahir la France , la saison parut si avancée que le roi d'Augleterre se vit contraint d'attendre la campagne prochaine ( 1229).

t. vi. 2

Cette guerre durait encore lorsque Blanche de Castille eut enfin le bonheur de terminer la pacification des provinces albigeoises. Découragé par quelques défaites récentes, fatigué d'une lutte qui se prolongeait indéfiniment et donnait lieu à d'atroces représailles, las de dévastations, de ruines et d'incendies, abandonné par plusieurs vassaux et consterné de voir ses belles provinces changées en désert, Raymond VII prit la résolution tardive de se soumettre et d'implorer la clémence du roi. Ses supplications furent écoutées. Le cardinal légat tint deux conciles provinciaux, l'un à Sens , l'autre à Sentis, pour préparer les articles relatifs à la pacification de Toulouse ; et bientôt un parlement fut convoqué à Meaux, dans le but de régler toutes les questions d'où dépendait alors la tranquillité intérieure de la France. Louis IX et Blanche de Castille se rendirent à cette assemblée, où les attendaient Raymond VII, les députés de Toulouse et l'archevêque de Narbonne. Par le traité définitif qui intervint le 12 avril 1129, Raymond VII abandonna à Louis IX tout ce qu'il possédait dans le royaume de France, et au légat tout ce qu'il possédait dans le royaume d'Arles. En retour, et comme par grâce, le roi lui concéda à titre de fief, pour la durée de sa vie, une portion des diocèses de Toulouse, de l'Albigeois et du Quercy, avec les diocèses entiers de l'Agenais et du Rouergue. Ces provinces que le roi lui rendait devaient, en outre, former la dot de sa fille Jeanne, alors âgée de neuf ans, qu'il nommait son héritière et qu'il s'engageait à remettre immédiatement entre les mains de la reine Blanche, pour qu'elle la fît élever

ISIMflH) PACIFICATION DU Mtfti. 19

sous ses yeux et la donnât ensuite en mariage à AI-

phonse, frère de Louis IX. A défeut d'héritiers issus de

oe futur mariage, les fiefs donnes en dot à la princesse

Jeanne de Toulouse devaient revenir à la couronne de

France. Quant au surplus des États de Raymond VII,

savoir les territoires et les villes de Narbonne , de

Bériers, d'Agde, de Maguelonne, de Viviers et d'Uzès,

aussi bien que certains fiefs dépendant du Vélay

et du Gévaudan, la seigneurie de Lodève et une

moitié de l'Albigeois , ils étaient dès ce moment

réunis au royaume de Louis IX. Venaient ensuite

d'autres conditions plus dures encore et que subit

Raymond VII ; elles consistaient en amendes et en

restitutions, en forteresses à démanteler, en garnisons

à recevoir, en otages à livrer, et dans la promesse

qu'il fit de déclarer lui-même la guerre à ceux de

ses vassaux ou de ses sujets qui s'opiniatreraient dans

l'hérésie. Le comte souscrivit à tout, et, le lendemain

même de la conclusion du traité, il eut à se soumettre

aux cérémonies humiliantes qui devaient précéder sa

réconciliation avec l'Eglise. En présence de la cour,

du clergé, des évéques et du peuple, il fut conduit

à l'église ; là , amené au pied du maître-autel , il se

jeta à genoux et reçut du légat l'absolution générale.

« Spectacle digne de compassion, dit la chronique, et

tirant des larmes de tous les yeulx , de veoir un si

grand homme, après avoir résisté à tant de nations ,

estre conduit ainsi en chepiise, brayes et n|is pies. »

De Notre-Dame on reconduisit Raymond à la tour du

Louvre , où il resta détenu prisonnier durant quelques

setpaines, pour- être ensuite élargi spus caution; et dès

20 MONARCHIE FRANÇAISE. LOUIS IX. [IW-ISM

ce moment il ne cessa d'être loyalement réconcilié avec son suzerain et avec Rome.

* Cependant Blanche de Castille n'avait point encore châtié le comte de Bretagne , coupable de tant de félonies, et qui , en dernier lieu, avait trahi le rot de France en se déclarant vassal et homme du roi d'Angleterre. Profitant des difficultés qui s'étaient élevées du côté de la Champagne et de Toulouse, et dont la solution s'était fait attendre, Pierre Mauclerc avait continué de braver les menaces de Blanche et l'autorité de Louis IX. Henri III s'était d'ailleurs, après de longs ajournements, déterminé à agir en sa faveur ; mais ce prince, en dirigeant une expédition de peu d'importance du côté de Saintes, n'avait guère réussi à relever les affaires de son nouveau vassal et à opérer une diversion utile. Après avoir pris de vive force la petite ville de Mirebeau , Henri III se crut quitte envers Mauclerc, et revint à Nantes passer la mauvaise saison dans les plaisirs et dans les fêtes ( i?3o). Secondée mollement et sans énergie , en Guienne et en Bretagne, la ligue féodale prit sa revanche en Champagne, et réduisit Thibaut IV, vaincu et fugitif, à chercher un asile à Paris auprès du jeune roi. Blanche et Louis intervinrent à main armée pour soustraire le chevaleresque Thibaut IV aux attaques des barons. Bientôt de part et d'autre on se résigna à des arrangements pacifiques , etles seigneurs confédérés consentirent à épargner le comte de Champagne et à le laisser rentrer en possession de ses domaines , sous la promesse que fit Thibaut de payer une somme d'argent assez forte et de partir pour la Terre-Sainte, en répa-