W-13SB] PIE*** D ARAGON ET CHARLES &' ANJOU

Deux jours après il entra dans Palerme en libérateur, aux acclamations des habitants , et envoya à Charles d'Anjou Tordre de quitter la Sicile. Cette impérieuse assurance contrastait singulièrement avec la pusillanimité de sa prudence antérieure. Charles d'An* jou répondit avec la mèfne fierté; mais, quand il sut que , par le conseil de Procida , l'Aragonais envoyait Roger de Loria à la tête de sa flotte pour surprendre vers le phare la flotte française , il crut prudent de ne pas exposer en vain ses hommes et ses vaisseaux ; il leva le siège de Messine et donna ordre de regagner la Calabre. A peine arrivé sur le rivage , il vit l'amiral ennemi s'emparer de vingt-neuf galères dans le détroit , et en brûler quatre-vingts près de Reggio. Il mordait son sceptre de colère et criait : « Dieu ! « Dieu ! vous m'avez offert beaucoup à surmonter ; je « vous prie que la descente se fasse doucement. »11 avait la conscience de sa valeur, et ne se croyait pas vaincu par la défaite des siens. Après avoir échangé quelques messages, les deux rivaux convinrent de terminer la lutte par un combat de cent chevaliers contre cent , près de Bordeaux , sous la garantie du roi d'Angleterre. Charles d'Anjou , malgré les ordres du pape, vint à Bord^ux ; mais Pierre d'Aragon manqua au rendezvous qu'il avait donné lui-même.

Le pape Martin IV , toujours favorable aux Français , avait excommunié les auteurs du massacre sicilien , Pierre d'Aragon , et tous ceux qui entreprenaient ' de détruire, par la violence et la révolte, les droits de souveraineté que les chefs de l'Église revendiquaient contre la Sicile ( 1282-128;}). De son côté, Philippe

le Hardi , roi de France , fit marcher des troupes en Apulie , au secours de la royauté sicilienne. Charles d'Anjou, à son retour de Bordeaux, vint dans son comté de Provence pour y rassembler une nouvelle armée et l'envoyer à Naples. Sur ces entrefaites , Philippe III visitait Bordeaux, Toulouse et Carcassonne , et tenait un parlement dans cette dernière ville; quelques jours après (août i*83), il se rendait sur les frontières du Roussillon pour y recevoir don Jayme , roi de Majorque, qui vint lui faire hommage de vassal pour la seigneurie de Montpellier.

Philippe III avait à cœur de combattre le roi d'Aragon , ennemi de la France et de l'Église , et dont le pape avait prononcé la déchéance. Martin IV ne s'était pas d'ailleurs contenté de délier les sujets de Pierre de leur serment de fidélité ; il avait offert la couronne d'Aragon au jeune comte de Valois, fils du roi de France , et cette offre avait été acceptée par Philippe le Hardi , du consentement des évéques et des barons du royaume (1284). On ajustement remarqué que cette assemblée solennelle des prélats et des seigneurs fut comme le prélude des états généraux, que nous ne tarderons pas à voir apparaître dans notre histoire, et qu'elle rappela en outre les champs de mars et les champs de mai des deux premières dynasties. Sur tous les points de l'Europe , en ' Espagne , en France , en Angleterre et en Italie, on voyait se manifester les symptômes de transformations politiques ; on sentait poindre l'aube de la liberté.

Pendant l'année 1 283 la guerre avait continué en Espagne entre Alphonse X et son fils don Sanche. Le