LE MIDI

LE titre de « duc d'Aquitaine, d à la fin du ix« siècle, évoquait l'idée vaquitaine bt vague d'une suprématie qui s'étendait sur Toulouse, Narbonne ^^^ vicissitudes. et Montpellier, aussi bien que sur Poitiers, Limoges et Clermont. Toutes les dynasties féodales, implantées au sud de la Loire, cherchent à l'accaparer : comtes de Poitiers, vicomtes de Limoges, comtes d'Auvergne, comtes de Toulouse, marquis de Gothie se le disputent avec acharnement. Mais peu à peu s'accomplit un travail de simplification et de subordination qui limite la concurrence à deux familles : celle des comtes de Poitiers, prépondérants dans la vallée de la Loire; celle des comtes de Toulouse, maltresse de la vallée de la Garonne. Leur querelle remplit le x* siècle. Elle embarrassa fort les rois de France de cette époque, qui retenaient encore le droit de conférer le duché d'Aquitaine en bénéfice. Il semble qu'ils aient voulu résoudre la difficulté de la manière la plus avantageuse à leur propre pouvoir, en favorisant alternativement chacune des seigneuries rivales. En 932, de par la volonté du roi Raoul, le duché appartenait au comte de Toulouse^ Raimond Pons; en 95i, sur l'ordre de Louis d'Outremer, il est transféré à Guillaume Tête-d'Étoupes, comte de Poitiers.

A la fin du x* siècle, les prétentions des ducs de France compliquèrent encore le débat. Non contents de substituer leur autorité à celle des Carolingiens, dans la France proprement dite, ils voulurent aussi gouverner, de loin et de haut, la région du Midi. Hugue le Grand dispute le comté de Poitiers à Guillaume Téte-d'Etoupes. Hugue Capet se fait donner par le roi Lothaire le titre de duc d'Aquitaine. Enfin, lorsque les rois carolingiens disparaissent, la cause est jugée. Le

1. OtJVRAGis A CONSULTER. A. MoUnior, Géographie de la province du Languedoc au Moyen âge, note xtiu du t XII de l'Hist. génér. de Languedoc, éd. Privât Dognon, Les iMlitulionê poUliques et adminielraUves dapags de Languedoc, i8g5. A. Leroux, Le Maeeif Central, 1898.