BARCELONE

I Les Dynasties proçinciales.

les premiers à reconnaître la nouvelle maison royale. Ils resteront même longtemps unis à la France par le lien religieux. Au commencement du xi« siècle, Tarchevôque de Narbonne, chef spirituel de Tancienne Gothie, exerce encore le pouvoir du métropolitain sur la Catalogne comme sur la Narbonnaise. Quant au chef politique de la région, le comte de Barcelone, successeur du premier comte héréditaire (875), Wifred le Velu, les Arabes rappellent « le roi d'Afranck. » Lui-même s'intitule dans ses chartes « duc de Gothie et marquis des Aquitains. » Il jouit de Tindépendance effective, mais il n'oublie pas (il se le rappellera jusqu'à l'époque de Philippe Auguste) que son comté est un fief français.

Telle nous apparaît, brièvement esquissée, la France féodale et ecclésiastique, à l'époque de l'avènement des Capétiens. Ils la dominent, en théorie, par leur titre, mais ne la possèdent pas. Leur royauté n'est qu'un anneau de la longue chatne des seigneuries. Sur le sol ainsi divisé régnent des dynasties princières, dont la vie, les aventures et les luttes vont constituer, pour deux siècles, l'histoire de France. Les seigneurs du Nord, mieux connus que ceux du Midi, nous donneront surtout l'idée de l'existence agitée de cette noblesse, qui ne sait que se battre et conquérir, sans nul souci de gouverner.