QUERELLE ENTRE DE BROGLIE ET SOUBISE

plaignait à Versailles de toute la conduite du duc et finit par déclarer qu'il « déserterait », plutôt que de continuer à servir sous ses ordres. Il dut quitter l'armée, très regretté des officiers et des soldats. A la fin de la campagne, Ferdinand do Brunswick ayant envoyé son neveu assiéger Wesel, le marquis de Caslries, détaché par De Broglie, le battit à Clostercamp, le 15 octobre. Ce fut dans la nuit qui précéda cette bataille que le chevalier d'Assas et le sergent Dubois, tombés dans une embuscade et sommés de se taire, sous peine de mort, donnèrent l'éveil au régiment d'Auvergne et se firent tuer. En 1761, l'année où Choiseul devint secrétaire d'État de la Guerre, l'armée d'Allemagne fut portée à 160000 hommes. Soubise commanda sur le Rhin et De Broglie sur le Mein. De Broglie, surpris par Brunswick en février, faillit perdre Cassel, mais répara son échec. Les deux généraux français se donnèrent rendez- vous pour le 16 juillet sur le Rhin. De Broglie, arrivé un jour plus tôt, n'attendit pas Soubise pour attaquer Brunswick; il ne voulait sans doute ni être commandé en chef par lui, ni partager avec lui l'honneur de la journée. Il fut battu; Soubise ne lui porta point secours et il semble bien que ce fut à dessein. Les deux armées regagnèrent leurs postes du Rhin et du Mein. Les deux généraux s'accusèrent mutuellement en Cour; cette fois De Broglie fut disgracié. D'Estrées, qui lui succéda, laissa prendre Cassel et rétrograda sur le Rhin. Ce fut la fin des inutiles opérations militaires en Allemagne.

LA RÉSISTANCE DE FRÉDÉRIC lJ759-n6f).

Al'Est, pendant ces trois années, Frédéric, en grand péril toujours, tint tête à ses ennemis. Les Autrichiens et les Russes avaient enfin résolu de se joindre dans la campagne de 1759. Les Russes, commandés par Soltikof, arrivèrent en août à Francfort-sur-l'Oder, et firent leur jonction avec un corps autrichien. Le 12, Frédéric les attaqua à Kunersdorf; ce fut une effroyable journée; Frédéric, qui avait près de 50000 hommes engagés, en perdit près de 20000. Berlin aurait été pris et le Brandebourg conquis, si les alliés l'avaient voulu ; mais Daun appela Soltikof en Silésie; reconquérir la Silésie, c'était ridée fixe autrichienne. Les Russes allèrent jusqu'à Glogau, attendirent inutilement les Autrichiens et retournèrent en Prusse. Daun avait marché en Saxe, où l'armée des Cercles opérait pour reprendre l'électorat aux Prussiens ; il occupa Dresde en septembre. La Saxe était donc perdue pour Frédéric; mais il avait conservé Berlin et lo Brandebourg, à son grand étonnement; ce fut, dit-il, « le miracle de la maison de Brandebourg ». L'année d'après, en 1760, il connut de pires extrémités. Une armée autrichienne était en Saxe; une autre en Silésie et les Russes reparurent sur l'Oder; Frédéric se battit en Saxe, en

CHAP. n La Guerre de Sept Ans.

Silésie; il aurait été cerné par les coalisés, s'ils ne s'étaient pas aussi mal concertés que dans la campagne d'avant; les Russes encore une fois reprirent le chemin du Nord. Mais, au mois d'octobre, des troupes russes et autrichiennes se présentèrent devant Berlin, qui. étant ville ouverte, capitula presque sans défense et fut pillée ; après quoi les Russes, Frédéric approchant, se retirèrent en Pologne. Frédéric retourna en Saxe, où, après avoir battu les Autrichiens à Torgau, le 3 novembre, il prit ses quartiers d'hiver. La campagne de

1761 s'annonça comme la précédente: on se battit en Saxe, en Silésie, où les Russes reparurent; Russes et Autrichiens continuèrent à se mal entendre; mais un corps russe conquit la Poméranie, et Frédéric, dont l'armée était épuisée et le trésor vide, se demandait en janvier

1 762 ce qu'il allait devenir.

Un nouveau miracle survint. La tsarine Elisabeth, qui avait, en mars 1760, resserré l'alliance austro-russe, ne semblait pas moins acharnée à la perte de Frédéric que limpératrice Marie-Thérèse. Elle entendait garder le pays de Prusse, comme Marie-Thérèse reprendre la Silésie. Elle mourut le o janvier 1762. Son neveu, Pierre, lui succéda; Allemand de race et de cœur et admirateur passionné de Frédéric, il lui rendit la Prusse par le traité du 5 mai 1762, et, le 19 juin, fit alliance avec lui. Il ne régna pas longtemps; sa femme Catherine le fit enfermer et assassiner. La nouvelle tsarine entendait bien ne pas mettre la Russie au service de la Prusse, et elle rappela les troupes que Pierre avait envoyées à Frédéric; mais elle respecta le traité du 5 mai. Frédéric avait les mains libres contre les Autrichiens, lorsqu'on commença à parler de paix.