ROUSSEAU DANS LE UO.\DE

« Je commençai ma réforme par ma parure, je quittai la dorure et les bas blancs, je pris une perruque ronde, je posai l'épée, je vendis ma montre... Ma chambre ne désemplissait pas de gens qui, sous divers prétextes, venaient s'emparer de mon temps. Les femmes employaient mille ruses pour m'avoir à dîner. Plus je brusquais les gens, plus ils s'obstinaient. Bientôt il aurait fallu me montrer comme Polichinelle, à tant par personne. »

Jean-Jacques détestait l'uniformité de mœurs que la mode établissait en France. Les autres philosophes louaient surtout la politique, la science, la tolérance des Anglais; lui, il admirait leur caractère, et tout d'abord leur indépendance morale : « Les Anglais..-. ont conservé avec leur liberté le privilège d'être chacun en particulier tel que la nature l'a formé ». Il estimait leurs manières rudes et leurs instincts républicains : « C'est, disait-il, la seule nation d'hommes qui reste parmi les troupeaux divers dont la terre est couverte h.

Sans doute, ce protestant de Genève avait des accointances morales avec les protestants d'Angleterre. Cette prédisposition intime était fortifiée par ses goûts qui le rapprochaient de l'idéalisme anglais. Il croyait à l'unité du bien et du beau, imaginant de u belles matinées » où des compagnies brillantes et vertueuses se reposent dans des paysages riants. Il aimait, dans les Saisons de Thomson, l'amour de la nature; dans V Essai sur l'Homme, de Pope, l'éloge de la passion. Du Robinson Crusoë de Daniel de Foë, il tira peut-être quelques-unes de ses théories sur l'éducation.