COMMUNICATION BU TRAITÉ DE PARTAGE A LA FRANCE

LE TRAITÉ DE KAINARDJI it774).

de TAutriche. Il Tavail même poussée à se rapprocher de Mme du Barry, pour faire plaisir au Roi et l'amadouer; la Dauphine, malgré sa répugnance, adressa quelques paroles banales à la favorite.

Ce fut le 20 avril 1772 que Kaunitz invita Mercy à communiquer au gouvernement français la nouvelle du traité de partage. Marie- Thérèse était inquiète et l'écrivait :

« Si le duc de Choiseul était encore en place, il voudrait sans doute profiter de l'occasion pour nous enlever quelque partie des Pays-Bas où nous ne serions pas en état de faire la plus légère résistance. »

Cependant elle indiquait les raisons qu'il y avait à faire valoir pour justifier l'Autriche auprès de la France, et ces raisons furent données par Mercy :

« On pourrait, disait-elle, dire à la France :

« Que c'est elle qui est la première cause de tous les événements actuels par les mouvements qu'elle s'est donnés pour exciter la Porte à déclarer la guerre à la Russie;... qu'elle ne s'est pas inquiétée de tous les embarras, frais et dangers que doit naturellement nous occasionner la guerre allumée dans notre voisinage... ; que, voyant le danger dont, par le succès de la Russie et sa liaison intime avec le roi de Prusse, nous étions menacés sans avoir d'aucun côté quelque secours efficace à espérer, nous avions dû aviser par nous seuls aux moyens de nous en tirer;... que c'eût été nous exposer de gaîté de cœur à notre propre ruine que d'entreprendre une guerre difficile contre la Russie, et de nous attirer par là une attaque certaine de la part de la Prusse...; que le ministère français... ayant fait sans notre participation l'acquisition importante de la Corse et du comté d'^Wignon..., on aurait lieu d'être surpris si, après n'avoir essuyé de notre part ni obstacle ni reproche dans ces occasions, il se croyait permis d'en user autrement à notre égard en la présente circonstance. »

Il semble que l'indifférent Louis XV ne se soit pas ému outre mesure de la communication de Mercy. Le 15 juin cet ambassadeur écrit à l'Impératrice que le Roi Très Chrétien envisage les événements de Pologne « d'un œil d'équité et de modération », qui peut rassurer l'Autriche sur la stabilité « de ses sentiments et de son attachement à l'Alliance... »

Le traité de partage attribuait à l'Autriche la Russie rouge, la plus grosse part; à la Prusse, la Prusse polonaise, moins Dantzig et Thorn; à la Russie, la Lithuanie à l'Est de la Duna. En 1773, la Diète, cernée par les troupes des trois puissances co-partageantes, se soumit aux conditions du traité.

En 1773, la guerre recommença entre la Russie et la Turquie. L'armée russe était passée sur la rive droite du Danube et menaçait Gonstantinople : le sultan signa le traité de Kaïnardji, en juillet 1774. Il cédait à la Russie le droit de libre navigation sur la mer Noire, la