D'UNE BANQUEROUTE

Lorsque Terray entra au Contrôle général, il fit voir au Roi que le déficit prévu pour l'année 1770 était de 63 millions, que la dette arriérée ^exigible était de 110 millions; qu'en 1769 les « anticipations » avaient absorbé 153 millions; Louis XV lui laissa les mains libres pour apporter à la situation les remèdes qu'il jugerait nécessaires.

Des rentes viagères avaient été constituées sous forme de « tontines », c'est-à-dire qu'au fur et à mesure des décès de porteurs la part des survivants s'accroissait; Terray, par un arrêt du 18 janvier 1770, transforma les tontines en simples rentes viagères, et désormais ce fut l'État qui bénéficia des décès. Par arrêt du 19 janvier, il procéda à des « retranchements » ou réductions sur les pensions au-dessus de six cents livres, en ménageant toutefois selon la coutume les personnes influentes. Le 19 février il suspendit le payement des « rescriplions » des receveurs généraux et celui des billets des fermes pour l'année courante. C'était deux cents millions d'effets qu'il laissait impayés. Analogues à nos bons du Trésor, ces effets constituaient des placements temporaires que les capitalistes préféraient aux rentes; Terray émit un emprunt de 160 milUons et les accepta pour

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