BANQUEROUTE

La Régence. livre premier

billets d'État qu'elle avait retirés de la circulation, lors de l'émission de ses premières actions, il sacquitla de sa dette en lui attribuant la ferme du domaine d'Occident, c'est-à-dire de l'impôt de 3 pour 100 levé sur les marchandises venues d'Amérique, qui pouvait rapporter 1 million, et celle des tabacs qui valait 6 millions par an. Tout compte fait, la taxe sur les millionnaires, la réduction de la valeur des contrats, et la diminution du nombre des actions, produisaient à l'État un gain d'environ 848 millions. Il se chargea d'ailleurs du payement des dettes subsistantes, c'est-à-dire d'un intérêt de 47 millions par an, 31 millions en rente perpétuelle à 2 1/2 pour 100, et 16 millions en rente viagère à 4 pour 100.

AUTODAFÉ. Le dernier épisode du Système et du "Visa fut un autodafé. Dans

une cage de fer de 18 pieds de long sur 8 pieds de large, on entassa des billets de banque, des actions, des actes de notaires, des contrats et des registres de liquidation; on brûla tout publiquement, et ainsi disparurent les preuves détaillées des violences commises dans le Visa. Le Régent aurait pu sortir d'embarras, après la chute du Système, sans recourir à la banqueroute et à la spoliation. Une convention pouvait intervenir entre la Banque, la Compagnie des Indes et leurs créanciers; l'État aurait reconnu la Banque; il aurait garanti les chiffres fixés par elle. Mais il était dans les traditions de dénouer violemment les crises financières. La Monarchie, qui n'a jamais su se donner des finances régulières, pour satisfaire à t-ous ses besoms, s'était habituée à vivre d'expédients et de banqueroutes.