Voir Histoire de France, t. VIII, pp. 828, 829 cl 33i

CHAP. PBEMiER Lô Gouvemement délibératif des Conseils.

Paris et du diocèse, des communautés séculières et régulières, et une foule d'ecclésiastiques, dont les noms furent proclamés, dit Saint- Simon, avec le bruit et le fracas que Ton peut « se représenter ».

Pendant que se rallumait ainsi la querelle janséniste, le Conseil ^es protestants. de Conscience continuait les rigueurs contre les protestants. Les défenses de vendre leurs biens leur furent renouvelées. Dans les ^

environs de jMontauban et à Anduze, des dragons surprirent des assemblées où Ton chantait des psaumes, opérèrent de nombreuses arrestations, et les magistrats condamnèrent les délinquants soit aux galères, soit à la détention perpétuelle. Cependant Noailles avait eu quelques velléités libérales envers les protestants; peut-être avait-il un instant songé à revenir sur la révocation de i'édit de Nantes. Il a du moins indiqué cette idée dans un rapport du 17 juin 1717.

Le Conseil de finance se trouva aux prises avec les plus terri- situation

blés difficultés. A la mort de Louis XIV, il y avait en tout et pour tout financière

sept à huit cent mille livres dans la caisse des Fermes générales, pour ^^ '^'^•

acquitter les arrérages du passé, et fournir, à THôtel de Ville, des payements de quarante mille écus par jour. Les revenus de l'exercice étant évalués à cent soixante-cinq millions, et diverses dépenses spéciales ou des remises d'impôts en absorbant quatre-vingt-seize, le Trésor ne disposait que de soixante-neuf millions pour faire face à une dépense générale de cent quarante-sept millions, ce qui déterminait un déficit de soixante-dix-huit millions. Pour comble de misère, des soixante-neuf millions qui restaient à encaisser, cinq seulement étaient libres; le reste était absorbé par des anticipations. Sur les revenus de 1716, huit ou dix millions seulement paraissaient disponibles; presque la moitié des revenus de 1717 était aussi dépensée. Pour vivre, le gouvernement se trouvait réduit à emprunter quelques millions à des financiers.

Au total, le Conseil de Finance devait faire face aux charges la dette.

suivantes :

Billets de toute espèce, énumérés dans la Déclaration du 1" avril 1716 596 696 959 livres.

Sommes dépensées par anticipation 137 222 259 —

Sommes dues aux fournisseurs de la Cour, aux pensionnaires de l'État, aux créanciers du munitionnaire Fargès dont les fournitures n'avaient pas été payées, etc 185 000 000 —

Rentes constituées (86 009 310 1.), correspondant à un capital d'environ 2 000 000 000 —

Gages des offices, et augmentations de gages correspondant à un capital de 542 063 078 —

La Régence.