RAPPROCHEMENT DE PHILIPPE LE BON ET DBS ANGLAIS

gnaient au fils de Jean sans Peur. Tant de popularité vexait le régent, et Tinquiétait pour l'avenir . Ce frivole Philippe le Bon, qui se sentait en France à Taise et chez lui, était pour Bedford un de ces alliés désagréables qu*on est obligé de ménager et dont on prévoit la future trahison. Le régent jugea cependant nécessaire de calmer la colère de son allié et de mettre un terme au différend par des propositions d'arbitrage. Mais Philippe le Bon accueillit mal ces ouvertures; il se rapprochait de « Tadversaire ». Des capitaines au service de Charles VII, comme Saintrailles, allèrent se battre en Hainaut sous la bannière bourguignonne.

Ce fut Tinconstance de Gloucester qui empêcha une brouille définitive entre les Anglais et les Bourguignons. Il s'éprit d'une suivante de Jacqueline, Éléonore Cobham, et retourna avec elle en Angleterre (été de 1425). Le pape Martin V annula son mariage avec l'héritière de Hainaut; Gloucester épousa sa maltresse et n'inquiéta plus sérieusement le duc de Bourgogne. Jacqueline seule continua la lutte dans les Pays-Bas ^

Cependant le parti breton persista dans l'espoir de briser l'alliance anglo-boui^ignonne. Le comte de Clermont et le connétable envoyèrent à Philippe le Bon, au commencement de l'année 1427, des « remontrances »; s'il consentait à un rapprochement, on lui promettait que les affaires du royaume se traiteraient désormais « par son conseil et par son ordonnance ». On voulut môme lui faire croire que les Anglais songeaient à se débarrasser de lui par un meurtre. Des lettres apocryphes, œuvre d'un ancien intendant de Suffolk, Guillaume Benoît, étayaient cette machination. Mais Guillaume Benoît, arrêté à Dordrecht et interrogé, avoua ses faux devant les officiers de Philippe le Bon (juin 1427), et cette belle manœuvre ne fit que confirmer la résolution qu'avait prise ce prince de ne pas abandonner l'alliance anglaise. Au moment où commençait le siège d'Orléans, la diplomatie de Charles VII se trouvait partout en échec. Or ses armes n'avaient pas été plus heureuses.