IL — LOUIS XI ET SON ENTOURAGE
LOUIS XI, à son avènement, avait trente-huit ans. Fils du chétif Charles VII, petit-fils du fou Charles VI, arrière-petit-fils du pâle et maladif Charles V, le nouveau roi avait un aspect disgracieux et débile. Son visage, oii brillaient des yeux perçants, était enlaidi
1. SovRGis. Lellrtê de LouU XI, édit J. Vaesen, t II i VIII, i885-i9oa (la publicaUon s'arrête actuellement à Taimée i48o). Comptes de Louis XI, publ. par L. Douêt d'Arcq, Comptes de tBôld dee roU de France, i865, et par L. Palustre et Tabbé Bossebœuf, dans le Bull, de la Soc. arcbéol. de Touraine, t. II, 1873, et t. XII, 1899. Procès de divorce de Louis XII et Procès du maréchal de Gié, publ. par R. De Maulde, Procédures politiques da règne de Louis XII, i885. Dépèches d'ambassadeurs, publ. par Kervyn de Lettenhove, Lettres et négociations de Philippe de Commines, 1. 1, 18G7. Relation de voyage de Léo de Rozmital, Bibliothek des literarischen Vereins, t VII, iStJ^. Commynes, Mémoires, édit B. de Mandrot, t. I, i9(tt (volume seul publié actuellement, relatif aux années i484-iA77« POur les années 1477-1483, édit. de Mlle Dupont, t II, 184S). Chroniques déjà citées de Chastellain, Jean de Boye (avec les interpolations de Jean Le Clerc, publiées au t. II de l'édition B. de Mandrot),
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Louis XI et son entourage.
par un nez bossue, démesurément long. Ses jambes étaient grêles et déformées, sa démarche embarrassée. Il s'habillait très simplement et se coiffait d*un mauvais chapeau de pèlerin, orné seulement d'une médaille sainte en plomb. Comme il entrait à Abbeville, en compagnie du fastueux Philippe le Bon, « les simples gens qui jamais n'avoient vu le roy, raconte Chastellain, s*esmerveillèrent tous de son estre et dirent tout haut : Benedicite! et est-ce là un roy de France, le plus grand roy du monde? Tout ne vaut pas vingt francs, cheval et habillement de son corps ».
Dans sa vie privée, il ne recherchait que ses aises : il ne voulut ses Risiositcss. point habiter le Louvre, et ût aménager pour lui à Paris Thôtel des Toumelles. Mais il demeura de préférence en Touraine, à Amboise, ou dans le château fortifié, d'ailleurs vaste et de riant aspect, qu'il fit construire près de Tours, au Plessis. Il prit des précautions minutieuses pour faire du Plessis-lès-Tours une résidence sûre, saine et agréable.
Louis XI, du reste, ne faisait nulle part de bien longs séjours. Le ses voyages. médecin astrologue Choinet, qui composa sur son ordre le traité du Rozier des Guerres^ écrivait : « Le prince doit penser de lestât de son peuple et le visiter aussi souvent comme ung bon jardinier fait son jardin )>. Ce fut là un des principes de conduite de Louis XI, qui voulait « avoir cognoissance de tout et de tous ». Ses lettres, ses comptes, les chroniques, les dépêches des ambassadeurs italiens, le montrent en perpétuel voyage. Il part au lever du soleil, avec cinq ou six intimes, « luy et ses compagnons habillés de gros draps gris, rudement, en manière de pèlerins »; les archers et les bagages suivent à distance. Il est monté sur une « bonne muUe qui voise (chemine) bien doulx », ou encore il voyage en bateau. Il interdit qu'on le suive, et souvent il ordonne de fermer les portes de la ville qu'il quitte, ou de rompre un pont derrière lui. Les ambassadeurs qui ont ordre de le voir à tout prix doivent quelquefois traverser la France avant d'obtenir un entretien, à moins qu'il n'ait intérêt à leur parler. Il lui arrive de leur accorder audience « en une petite cabane de paysan fort misérable ». Dans les villes où il passe, il loge chez un bourgeois ou un fonctionnaire. Pour éviter les harangues et les
Jacques Da Clercq, Maupoint, Thomas Basin (cf. les fragments inédits de Th. Basin, publ. par L. Delisle, NoUces et eztr. des Manuscrite, t. XXXIV, a* parUe, 1895).
Ouvrages a consulter. Gandilhon, La vit prioée el la cour de Louis XI y Thèses de l'Ecole des Chartes, 1901 (manuscrit communiqué par Tauteur). Ariel Mouette (abbé BossebœuOt Dix ans à Tours sous Louis X/, 1890. H. Sée, Louis XI el les cilles, 1891. Bricard, Jean Bourré, 1898. R. De Maulde, Jeanne de France, i883; Hisl. de Louis XII, 1. 1 et II, 188^1890; La Diplomalie au lemps de Machiavel, 1892-1893. Marchegay, Louis XI, M, de TaiUebourg et M. de Maigné, et La rançon d^Olioier de Coitiny, Bibl. de l'Ecole des Chartes, 4* série, t. I, 1866, el t. XXXVIII, 1877. Chazaud, Mariage de Pierre de Beaujeu, Buli. de la Soc. d'émulation de rAUier, L XI, 1870.
Règne de Louis XI, Gouvernement des Beaujeu.
UVRE lU
SES DJSTBACTIONS,
LÀ CHASSE, LES CHIENS ET LES OISEAffX.
