ET LA MAISON

DE BRETAGNE

Comme pour accomplir une gageure, le roi met en liberté ou rappelle en France les seigneurs félons qui avaient été emprisonnés par son père ou qui s'étaient enfuis du royaume. Dès 1461, Jean V d'Armagnac revient de Catalogne, le duc d'Alençon sort du donjon de Loches, et tous deux reprennent possession de leurs biens. 11 en est de même pour les nobles gascons réfugiés en Angleterre. En revanche, alors que Charles VII avait ramené à l'obéissance, par de prudentes concessions, la plupart des princes du sang, et favorisé leur politique d'expansion au delà des Alpes ou des Pyrénées, Louis XI écarte le valeureux et sagace Dunois, qui aurait pu être son meilleur conseiller; il ôte le gouvernement de la Guyenne à son beau-frère Jean II, duc de Bourbon; il enlève à Gaston IV, comte de Foix, la place forte de Mauléon et le pays de Soûle; il s'allie, en Italie, aux ennemis des maisons d'Anjou et d'Orléans. Il cherche noise surtout au duc de Bretagne : l'indépendance de ce prince l'exaspère; de plus, son favori Jean de Montauban, qui a dû jadis échapper par la fuite à la justice bretonne, cherche à se venger, et met « division, malveillance et inimitié » entre Louis XI et François II •; le duc, de son côté, a recueilU d'anciens serviteurs de Charles VII, comme le sire de Lohéac, le Gascon Odet d'Aydie, sire de Lescun. « Estoient partiz de l'ordonnance du roy, dit Commynes, bien cinq cens hommes d'armes, qui tous s'estoient retirez vers le duc de Bretaigne. » Le subtil Odet d'Aydie, que Louis XI avait maladroitement privé de sa chaîne de

1. On a mis en doute la publicaUon de cet édit sur la chasse. Nous n'en possédons pas, le texte, mais le fait est certain, affirmé par des chroniqueurs indépendants les uns des autres, et par les nobles eux-mêmes, dans le Cahier présenté aux Etats Généraux de 1484. Jacques Du Clercq déclare avoir vu, à Compiègne, brûler les engins de chasse du pays sur l'ordre du roi. U ajoute que, bien entendu, Louis XI ne toucha pas au droit de chasse des barons les plus puissants. Cf. les mesures analogues prises par Louis en DauphiDé avant son règne : Pilot de Tborey, Catalogue des actes de Louis XI relatifs au Daaphiné, i, l^ n* 3i3, 669, 1006, 1369. Nous avons des permis de chasse accordés par Louis XI à des seigneurs et à des prélats pendant le reste de son règne ; voir notamment Jean de Beilhae^ t. II, p. 101, et une note de Quicherat à son édition de Th. Basin, t II, p. 78.

2. Procédures politiques du règne de Louis XII, édit. De Maolde, p. aS2.

CHAP. PRBMIIR

Premiers actes de Louis XL

bailli du Cotentin, allait faire de Tindoleni François II un des chefs de la coalition féodale K

Les entreprises des officiers royaux contre Tindépendance judiciaire, financière et ecclésiastique de la Bretagne, les intrigues de Louis XI pour brouiller François II avec les Anglais, devaient, à la première occasion, provoquer un conflit. Le roi prétendit installer dans Tévôché de Nantes et Fabbaye de Redon deux de ses protégés, Amaury d'Âcigné, et le meurtrier de Gilles de Bretagne, Arthur de Montauban. François II obtint qu'Arthur de Montauban fût mandé à Rome, chassa de Nantes Amaury d'Acigné, et déclara au pape « qu'il bouteroit les Anglois en son pays, plutôt que de souffrir ceux qui estoient amis et serviteurs du roy ». Il consentit toutefois à l'établisment d'une commission d'arbitrage, présidée par le comte du Maine, Charles d'Anjou. Mais Louis XI saisit cette occasion pour produire tous les vieux griefs de la Royauté contre la dynastie de Bretagne, qui portait une couronne fermée, interdisait aux officiers royaux l'entrée du duché, levait des impôts à volonté. Il prescrivit à Charles d'Anjou d'examiner ces questions, et, selon son habitude, bavarda, s'emporta, menaça de « mettre en servage » le duc de Bretagne, dût-il, pour y arriver, recourir à l'alliance anglaise. Le 15 octobre 1464, la commission, en l'absence des sujets de François II qui devaient en faire partie, adjugea au roi le droit de régale sur les évôchés bretons. Le 20 décembre, à Tours, devant une assemblée de princes du sang et de grands seigneurs, Louis XI exposa sa querelle lui-môme et à sa façon. Les princes promirent de le seconder pour ramener au devoir François II; mais la plupart d'entre eux étaient de connivence avec le duc de Bretagne.

Ainsi Louis XI accumulait contre lui les haines de ceux que Charles VII, en prévision de la lutte inévitable contre le duc de Bourgogne, s'était le plus soigneusement attachés '. Il n'était cependant point dans Tintention du nouveau roi de ménager Philippe le Bon. Reprendre les villes de la Somme était une de ses idées fixes. Il écrivait le 23 octobre 1463 aux gens d'Amiens : « Depuis nostre nouvel avènement à la couronne, nous avons tousjours eu désir et vouloir de ravoir et raquestier nos terres et seigneuries de Picardie'. » Il