DE LA SOMME

1. Louis XI disait du sire de Lescun, dans un acte de 1471 : « Il fut le premier inventeur et principal auteur des troubles, guerres, maulx et divisions qui depuis sept ans ont esté en nostre royaulme ». (L. de La Trimoille, Archives d'un seroiteurde Louis XI, 1888, p. 45.)

3. Louis XI, cependant, se réconcilia vite avec le comte de Foiz : dès le 11 février 1462, il accorda la main de sa sœur, Madeleine de France, au flls aîné de Gaston IV.

8. On remarquera, en se reportant au texte du traité d'Arras, cité plus tiaut, p. 78, que l'expression « terres et seigneuries de Picardie «, employée par Louis XI, eart beaucoup plus juste que Texpression « villes de la Somme », qui est passée en usage.

Règne de Louis XI, Gouçernement des Beaujeu, uyrb m

parvint à ses fins par le moyen des seigneurs de Croy, dont le crédit avait été déjà fort utile à Charles VII pour la conclusion du traité d'Arras. Antoine de Croy, son frère Jean, et ses neveux, les sires de Quiévrain et de Lannoy, étaient arrivés, par l'aveugle faveur de Philippe le Bon, à mettre la main sur le Luxemboui^, les comtés de Namur et de Boulogne, et ils tenaient les places fortes les plus importantes de la Flandre et du Hainaut. Ennemis de Charles le Téméraire, qu'ils avaient réussi à brouiller avec son père, ils espéraient conquérir leur indépendance à la mort de Philippe. Louis XI les gorgea d'offices et de pensions, et, pour les tranquilliser, renonça solennellement à tous ses droits sur le duché de Luxembourg ^ Philippe le Bon était affaibli par une maladie qui, au printemps de 1462, avait failli l'emporter. Le moment était bien choisi pour ravoir les villes de la Sonmie, avant que l'héritage bourguignon passftt à ce Charles le Téméraire, « qui estoit jeune et vert et dur malement à ployer ». Les Croy obtinrent donc, en 1463, que le duc consentit au rachat. Sur les 400000 écus d'or stipulés dans le traité d'Arras, Louis XI en avait 200000 dans son trésor. Pour trouver le reste, le secrétaire Jean Bourré et Etienne Chevalier parcoururent la France, levèrent des impositions sur les villes et les abbayes, firent aux riches des emprunts forcés; le roi inventa quelques taxes nouvelles, augmenta la taille et mit la main sur les sommes consignées par les plaideurs au Parlement et au Chfttelet. Enfin Philippe le Bon dut signer, le 12 septembre et le 8 octobre 1463, les quittances qui arrachaient « des ongles de Bourgongne » cette importante ligne stratégique. Lovis XI En même temps, Louis XI reprenait la politique d'intervention

BT LES AFFAIRES qug Charlcs VII avait suivie dans les affaires liégeoises. La principauté de Liège*, enclose de presque tous les côtés par les domaines bourguignons, était indépendante, sous le gouvernement du princeévêque et la suzeraineté nominale de l'empereur. Liège, Dinant et les autres villes du pays étaient des centres industriels actifs, et le développement des métiers y avait créé un régime démocratique très violent. Le pouvoir municipal avait passé de l'oligarchie bourgeoise à des assemblées populaires tumultueuses, et à des démagogues qui prétendaient diriger les affaires de leur ville et la politique de toute la principauté. L'autorité épiscopale, ruinée pendant la période du Grand Schisme, ne s'était rétablie, durant le cours

1. Acte du 35 nov. ilfii, édité par Worth- Paquet, Publications de la Section historiitoe de ilnstitut royai grand-ducal de Luxembourg, t. XXXI, 1876, p. ia6.

3. Sur les affaires de Liège, voir les sources et les ouvrages à consulter dans H. Pirenne, Bibliographie de FHiit. de Belgique, 3* édit., igo3, n- aolfi à 3067, et i*ezposé d'ensemble du même auteur, Hi$t, de Belgique, t. II (sous presse). — Sur Charles VII et Liège, voir p. 9o^

DE UÈGB,

OHAP. PBEMiBR Première actes de Louis XL

du zv* siècle, que par intenralles, et grâce à l'intervention armée des ducs de Bourgogne, Jean sans Peur et Philippe le Bon. Contre ce protectorat bourguignon, dont il ne voulait à aucun prix, le parti a vrai-liégeois », démocratique et national, avait obtenu, on Ta vu, Tappui de Charles VII, lorsque le tyrannique et voluptueux Louis de Bourbon, neveu de Philippe le Bon, était devenu prince-évéque. Louis XI, dès 1461, promit aux Liégeois sa protection, se renseigna sur les progrès de leur révolte contre Louis de Bourbon, et ne cessa d'attiser le feu.

Une des causes de Tinertie de Philippe le Bon était le projet que, il bupêchb

malgré ses infirmités, il n'avait pas abandonné, de diriger une croi- ^ ^^^ départir sade contre les Turcs. Louis désirait et craignait en même temps '^ croisade. ce départ. S'il obtenait, pendant l'absence de Philippe, la régence des domaines bourguignons, il pourrait être « le dompteur et le portefouet de tous les grands de son royaume ». Mais le duc déclara qu^il ne s'éloignerait pas sans s'être réconcilié avec son fils. Alors Louis XI, d'accord avec les Croy, trouva un prétexte pour lui défendre de partir, car il redoutait avant tout de voir le comte de Charolais arriver au gouvernement'.

Charles le Téméraire, à l'avènement de Louis XI, avait vingt-sept charles

ans. C'était un homme de petite taille, robuste et adroit. D'après les ^ téméraire. tableaux et les miniatures du xv« siècle ', et la description de Chastellain, il avait des yeux bleu clair, qui contrastaient avec un a vif teint, clair brun », une barbe brune, et une « noire chevelure espaisse », qui ondulait sur un large front. Habitué aux plus rudes exercices physiques, instruit, pieux et sérieux, travailleur infatigable, qui voulait tout voir et tout r^ler, c'était un « prince de grant venue et de haute attente ». Il était chaste, époux fidèle; il s'interdisait l'usage du vin pur, et Louis XI se moquait de sa sobriété rigoureuse. Taciturne, mélancolique, hanté par l'idée qu'il mourrait jeune, il tenait habituellement les yeux baissés vers la terre, « morne et pensif, encombré en Tesprit ». Il avait le caractère concentré de sa mère, la Portugaise Isabelle, « laquelle n'estoit point à vaincre ». Comme son arrière-petit-fils Philippe II, il fut un homme à idées fixes, laborieux et paperassier, d'une arrogance raide et sombre. Toute sa volonté était tendue vers l'assouvissement d'une ambition sans limites. Il allait passer sa vie à désirer l'impossible et à se lancer dans les entreprises les plus folles, tout seul, sans jamais prendre conseil, « aigre

1. Voir Pastor, BUl. des pape*, ind, Furcy-Raynaud, t. III, p. doa, flaB-asg; le mémoire de J. Finot, cité p. 3i5; Olivier de La Marche, édit. Beaane et d'Arbaamont, t. III, p. 36, note; Ch. de La Ronclëre, Hist. de la marine françaiu, t. II, p. 3o6 et suiv.

3. Perranlt-Dabot, Un portrait de Charte» te Téméraire, Balletin archéologique du Comité des Trav. hist, 1894.

Règne de Louis XI, Gouifernement des Beaujeu.

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en son vouloir, dur en son opinion ». Ce n'est pas qu'il eût le cerveau dérangé par les romans de chevalerie : Charles le Téméraire ne fut pas un héros d'épopée, généreux et loyal. Comme les princes de son temps, il était fourbe, cruel, ne reculait point devant le parjure ni le guet-apens. Mais, dit Commynes, « il n'avoit point assés de sens ny de malice ». Colérique, incapable de se faire aimer par ses serviteurs, qu'il poussait à la défection par sa brutalité, il manquait de sang-froid dans la diplomatie, comme sur le champ de bataille. Il était médiocre homme d'État et médiocre général, et les revers, au lieu de l'assagir, ne firent qu'exaspérer son inmiense orgueil.

Avec Louis XI et Charles le Téméraire, la lutte de la France et ENTRE LOUIS XI de la Bourgogne va prendre un caractère de violence et d'achar- BTLE TÉMÉRAIRE, nemcut qu'cUc n'avait pas eu au temps de Charles VII et de Philippe le Bon, qui personnellement s'estimaient et se ménageaient. Charles, fils d'une Portugaise, renie même sa qualité de Français. Dès les premiers mois du règne, il repousse les avances de Louis XI. Le roi l'enveloppe d'un réseau d'obscures intrigues. Charles se croit victime de tentatives d'empoisonnement et d'envoûtement, et accuse tout haut Louis XI d'avoir soudoyé un aventurier, le bâtard de Rubempré, pour l'enlever *.

Le roi et les gens nouveaulx ont accumulé contre eux tant de haines qu'une guerre civile va terminer, dans une convulsion terrible, cette première période du règne, période d'agrandissements audacieux et d'expériences politiques confuses '. Pourtant la bourgeoisie et le peuple savent gré à Louis XI de ses bonnes intentions : on l'a vu parcourir son royaume, s'informer, peiner, et notamment en Guyenne, prendre de très heureuses mesures pour rendre aux villes et aux campagnes la prospérité économique dont elles jouissaient avant la guerre anglaise. Enfin, il maintient une exacte discipline dans son armée et l'ordre règne. Les mécontents, les privilégiés menacés dans leurs privilèges, ne réussiront point à entraîner la nation contre le roi.