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GHAP. ui Ruine de la Maison de Bourgogne.

encore une fois avoir affaire aux Suisses. Le roi de France, en effet, réconcilia les Bernois avec la duchesse de Savoie, afin que leur ardeur guerrière ne se dépensât pas sans profit pour lui (traité de Fribourg, 14 août 1476) ; il donna aux Confédérés 24 000 florins, et les décida à signer, le 7 octobre, une alliance avec René II. Tandis que Charles le Téméraire assiégeait Nancy, le duc de Lorraine, muni de 40000 francs fournis par Louis XI, parcourait les cantons suisses et y recrutait sept ou huit mille mercenaires. En y ajoutant les troupes lorraines et les contingents envoyés par la Basse-Union, il réunit près de vingt mille soldats. Charles le Téméraire, qui en avait à peine dix mille, s'obstina à Tattendre. « Si je les debvois combattre seul, déclarait-il, si les combateray-je. » Le 5 janvier 1477, pour la troisième fois défaite et mout depuis dix mois, le grand-duc d'Occident dut fuir le champ de bataille, ^'^ téméraire au galop de son cheval. Mais, cette fois, il fut tué dans une embus- ,, ,j„vr^o nm

l^ ; , , . , . (» JANVIER 1477^

cade : deux jours après, on retrouva son cadavre \

L'insuccès des entreprises de Charles le Téméraire avait eu des causes multiples : la supériorité militaire des Suisses, la supériorité politique du roi de France, peut-être aussi l'impossibilité que le rêve de la maison de Bourgogne s'achevât. Cette puissance, née d'accidents heureux, et dont le principal avait été l'abaissement momentané de la Monarchie française, pouvait-elle se soutenir? L'ambition des grands ducs d Occident devait aboutir fatalement au projet d'un royaume de (lourgogne, projet d'exécution malaisée, sinon irréalisable. Cette formation d'un État entre la France et l'Allemagne avait été une des combinaisons les plus malheureuses des partages carolingiens. Aux desseins de Philippe le Bon et de Charles le Téméraire s'opposaient la nature elle-même, puis l'existence de petits États déjà constitués, la Lorraine et la Savoie, qu'il fallait absorber, et surtout l'inévitable résistance de la Royauté française et des « Allemagnes », qui, malgré la faiblesse de l'empereur, étaient, selon Commynes, « chose si grande et si puissante qu'il est presque increable ». De cette tâche difficile, Charles était moins capable que personne. Sa politique perfide et violente provoqua contre lui des coalitions et lui interdit les solides alliances; sa ruineuse tyrannie le fit haïr de ses sujets. Entouré de traîtres qu'il refusait de soupçonner, dédaigneux de tout conseil, et d'ailleurs médiocre général, il était condamné à la défaite. En moins d'un an, il épuisa les ressources et détruisit le prestige de sa maison ; sa mort en acheva la ruine.

1. Un récit de la bataille de Nancy, composé quelques jours après l'événement, a été publié par J. Meyer dans l'Alemannla, t X, 1883. — Max Laux, Uehtr die Schlachl bei Hancy^ 1896. Pflster, Histoire de Nancy, t. 1, 190a.

Règne de Louis XI^ Gouçernement des Beau/eu. uvbb m