L'ARMÉE

LES DÉSORDRES RBCOMUENCB^n

Règne de Louis XI ^ Goui^ernement des Beaujeu. uvrk m

Baignollet (1468), type populaire du « Franc-Taupin » pillard, bravache et poltron :

Je ne craignoys que les dangiers, Moy; je n'avoys peur d'aullre chose!

DIFFICULTÉS Comme aux pires époques de rinvasion anglaise, il arrivait que

FINANCIÈRES. les gens d'armes attendissent leur solde plusieurs mois, voire un an, et c'est pourquoi les édits royaux et les mesures de rigueur ne pouvaient les empêcher de piller. Les officiers de finances ne savaient où trouver tout Targent que le roi demandait. « Allez-vous-en demain à Paris, écrivait-il en 1471 à Bourré, et trouvez de l'argent en la boëte à Tanchenteur, pour ce qui sera nécessaire, et qu'il n'y ait faulte. » Il fallait en effet une « boîte à l'enchanteur » pour entretenir, avec cette ^rmée, un nombre sans cesse croissant d'officiers et de pensionnés, et acquitter tant de promesses faites aux habitants de la terre et du ciel. Les dépenses de cour elles-mêmes, qui avaient varié entre 250 et 300000 livres à la fin du règne précédent, atteignaient 327 000 livres en 1470, 415 500 en 1481.

LES RECETTES. Lcs couquêtcs ct Ics coufiscatious auraient permis à Louis XI

d'augmenter considérablement les revenus du domaine ; mais ils ne dépassèrent pas 100 000 livres, à cause des aliénations de terres qu'il fit. De même le roi employa en largesses politiques une grande part des aides et des gabelles, dont le chiffre ne fut pas d'ailleurs accru : sur vingt greniers à sel, sept seulement à la fin du règne lui

LA TAILLE, rapportaient de l'argent. Ce fut à la taille qu'il demanda des res-

sources croissantes. Il la rendit « très excessive et cruelle ». De 1200000 livres en 1462, elle fut de 1900000 en 1471, de 2 700000 en 1474, de 3200000 en 1476, de 4600000 en 1481, et, une fois la paix d'Arras signée, elle ne retomba point au-dessous de 3900000 *. Enfin Louis augmenta certains péages et tarifs de douane et eut

EXPÉDIENTS, recours à tous les vieux expédients auxquels les conseillers de son père avaient renoncé : il pratiqua les emprunts forcés, vendit des privilèges, extorqua de l'argent aux acquéreurs de fiefs et de biens de mainmorte, abusa des taxes extraordinaires, des amendes, des confiscations, des réquisitions. « Il prenoit tout et despendoit (dépensait) tout », dit Commynes. En matière de finances comme dans

1. D'après Sponl, Ann.du Midi, 1890, p. 49»; 1891, p. 489^90- Ona vu (p.:«5) que Charles VU se contentait d'un revenu Mal de 1 800000 livres. — Charles VIII et Louis XII ne lèveront point, malgré les guerres d'Italie, de taille supérieure à 3 dooooo livres.

Budget royal à la mort de Louis XI :

Domaine 100 000 lirres.

Aides et gabelle* 655 000 —

TalU 8 900 000 ~

Total « 655 000 livrée.

CHAP. IT

Gouçfernement de Louis XL

toute sa politique, il faisait fi des bonnes maximes que Charles VII avait adoptées, et il faussa ces traditions de gouvernement économe et tempéré qui étaient rétablies en France au moment de son avènement. Il inaugura le régime du bon plaisir.