IIL — LOUIS XI ET L'ÉGLISE

Louis XI traita TÉglise de France avec un cynique sans-gêne. Il louis xi

importait à sa politique extérieure, notamment en Italie, et môme à ^^ ^

sa politique intérieure, que le pape ne lui fût point hostile; d'autre part, la Pragmatique Sanction de 1438 était Tceuvre des conseillers au r arlement, des Universitaires, et de prélats d'esprit indépendant, et c était autant de raisons pour qu'il eût peine à s'en accommoder, bie.'i que la Pragmatique n'eût pas empêché Charles VII de garder, en fait, la haute main sur l'Église gallicane; enfin la clause autorisant u les princes du royaume » à user de « sollicitations bénignes » auprès des électeurs, en faveur de leurs créatures, lui paraissait procurer à la Noblesse une dangereuse influence^ et il pensait qu'un régime concordataire aurait l'avantage d'assurer le contrôle de la Royauté sur toutes les promotions ecclésiastiques. Il avait donc des motifs d'abolir la Pragmatique. Mais il en avait aussi delà conserver : il craignait l'abus des réserves, des grâces expectatives et des annates, et Y « évacuation des pecunes » de France en Italie; les procès portés en cour de Rome ne lui déplaisaient pas moins; et puis un roi comme lui pouvait difficilement s'entendre avec des pontifes d'humeur aussi autoritaire que Pie II (f 1464), Paul II (fl471), et surtout Sixte IV, homme avide, rude et fourbe, qui regarda son élévation au Saint-Siège comme un moyen de s'enrichir, lui et ses neveux, et inaugura la politique du « népotisme ». Louis XI supprima donc et rétablit tour à tour la Pragmatique, selon les circonstances, et, pendant son règne, le Clergé de France ne sut jamais sous quel régime il vivait et qui devait conférer les bénéfices. La règle n'était plus que le bon plaisir du roi.

A son avènement, Louis se laissa facilement persuader par le pie ti obtient légat Jean Jouffroy qu'il devait défaire ce que son père avait fait, et, ^'^BOimoN de la dans des lettres du 27 novembre 1461, en des termes fort outrageants p^gmatiqub. pour les auteurs de la Pragmatique, qu'il accusait d'avoir élevé dans le royaume « un temple de licence », il déclara restituer au Saint-Siège « l'empire absolu, la libre juridiction, et une puissance sans limites »

1. Sources et ouvrages a consulter. Les Lettres de Loait XI constituent une 'source particulièrement précieuse. Ouvrages de Pastor, Creigliton, Rocquain, Perret, DeIal>orde, cités p. a6o et 909. H. Cliassériaud, La Pragmatique Sanction soua le règne de Louis X/, Positions des thèses de l'Ecole des Chartes, 1897. Ch. Fierville, Le cardinal Jean Jou/froy et son lemps^ 1874. Rey, Louis XI elles états pontificaux de France, 1899. Rashdall, The Unioersities of Europe in the middle âges, t. l, 1895. Arnaud, Louis XI et les Vaudois, Bull. hist. et philol. 1895. Douêt d'Arcq, Election contestée ftun abbé de Saint-Pierre de Melun, Bull, de la Soc. de mist. de Paris, t. V, 1878. Sur la croisade : H. Vast, Le cardinal Bessarion, 1878 ; J. Philippe, Guillaume Pichet, 189a.