LA RÉACTION. LES ÉTATS DE

QUAND on apprit la mort du roi, rémotion fut très vive, dans le royaume et au dehors. Les gens du commun, que Louis XI avait écrasés d'impôts, espérèrent la diminution des tailles. Les Chapitres et les Couvents réclamèrent la liberté des élections. Les possesseurs d'offices s'agitèrent, anxieux de savoir si leurs charges leur seraient conservées. Les nobles, si durement traités par le feu roi, se mirent à intriguer. Sur les frontières, Maximilien d'Autriche redevenait dangereux : il prit dès le début du règne une attitude agressive, protesta contre le traité d'Arras. Ferdinand d'Aragon n'attendait qu'une occasion pour revendiquer le Roussillon. Le duc

1. Sources. Les chroniques sont rares et maigres. Celles de Jaligny, Saint-Gelais, Barthélémy de Loches, sont dans le recueil de Godefroy : Histoire de Charles VIII, 1684. Voir P. Pélicier, Essai sar le gouvernement de la dame de Beaujea, I49S-149I, 188a, p. 1-29 (Les Sources), 3ia-3i4 (Notice bibliographique). Ajoutez : Gérard Robert, Journal, cité ci-dessus, p. 384 ; Lettres de Charles VIII, éd. P. Pélicier, t. 1 et U, 1898-igoo; De Maulde. Procid. polit, du règne de Louis XII, i885; Docum. publ. par L. Duhamel, Arch. histor. et Uttér., t. II, 1890-1891, et par A. de La Borderie, Rev. de Bretagne et de Vendée, t. V, 1891.

Ouvrages a consulter. P. Pélicier, ouvr. cité (très utile, bien qu'incomplet), Ant Dupuy, Réunion de la Bretagne à la France, t. II, 1880, et De Maulde, Hist. de Louis XII, t. II, 1800, dispensent des exposés d'ensemble antérieurs. Em. Petit, Les séjours de Charles VIII (itinéraire du roi), Bull, histor. et philologique, 1896. G. Picot, Hist. des Etats généraux, 1. 1 et II, 1888, a* édit. ; Le Parlem. de Paris sous Charles VIII, Procès d'O. le Daim, Séances et travaux de l'Acad. des sciences morales, t. CVII-CVIII, 1877. N. Valois, Le Conseil du roi et le Grand Conseil pendant la première année du règne de Charles VIII, Bibl. de l'Ec. des Ch., i88a-i883. Biographies citées p. 333,890, note 1, 407. De Bolslisle, Notice sur Etienne de Vesc, Annuaire-Bull, de la Soc. de THist. de Fr., 1878 à 1888. Le Roux de Llncy, Vie d'Anne de Bretagne, 1860-1861. A. de La Borderie, Louis de La Trémoilleet la guerre de Bretagne en 14iS, 1877. H. Ulmann, Kaiser Maximilian, t. I, i884> Spont, La marine française sous le règne de Charles VIII, Rev. des quest. hist., t. LV, 1894* Ouvrages de Ch. de La Roncière, Gairdner, Boissonnade, cités p. i45, 879, 890.

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de Lorraine regrettait le Barrois et la Provence. Qui allait, à la place du jeune Charles Vin, chétif enfant de treize ans, être assez fort et assez habile pour sauver Tœuvre de son père?

Tout lesprit de Louis XI revivait en sa fille atnée, sa préférée, Anne de Beaujeu. Telle que nous la représente le beau portrait du Louvre, daté de 1488, elle avait des traits accentués et virils, un air grave et résolu ; elle n'aimait point les falbalas et portait un costume sévère, de couleur foncée. Elle s'est dépeinte elle-même dans cette phrase de ses Enseignements à sa fille Suzanne de Bourbon : « Soiez tousjours en port honorable, en manière froide et asseurée, humble regard, basse parolle, constante et ferme, tousjours en ung propos sans fléchir ». Elle avait des mœurs austères et, comme son père, elle trouvait son principal plaisir à dominer. Énergique et obstinée, mais aussi très fine, habile à séduire, à corrompre et à diviser ses adversaires, peu scrupuleuse, et disposée à ne tenir ses promesses que si elle le jugeait utile, elle allait déjouer avec une remarquable adresse les convoitises des féodaux et des princes étrangers et conserver à son frère un royaume intact. Ce n'est point d'ailleurs qu'elle agit par pur dévouement pour la cause monarchique. Elle se faisait attribuer sur le trésor royal des sommes considérables, et entendait tirer profit du crédit dont elle jouissait : la ville de Lyon, ayant obtenu son appui pour le rétablissement des foires, lui offrit un service de vaisselle qui valait 1 678 livres; elle « ne fut trop contente », est-il dit dans un registre de la Municipalité, et les Lyonnais, « pour contenter madite dame et capter sa bienveillance », ajoutèrent une fontaine de marbre. Un ambassadeur vénitien écrivait : a Elle est très avare, et fait tout pour de l'argent, sans égard à l'honneur de Dieu et de la couronne ». Il exagérait; et, pourtant, même avant d'être écartée du pouvoir suprême, Anne de Beaujeu n'hésita point à sacrifier les intérêts de la Monarchie aux siens propres : en 1487, à la veille de recueillir, avec son mari, l'héritage du vieux duc de Bourbon, elle fit rédiger à la Chancellerie un acte royal destiné à empêcher, dans l'avenir, l'annexion de certains fiefs de la maison de Bourbon au domaine de la couronne. Au moment de mourir, elle conseillera à son gendre, le fameux connétable de Bourbon, de « prendre l'alliance de l'empereur », afin de conserver entière sa seigneurie. Mais pendant les premières années du règne de son frère, sa volonté de se maintenir au pouvoir contre la cabale des princes lui dicta presque toujours les résolutions les plus avantageuses à la Monarchie.

D'après les témoignages contemporains, Anne de Beaujeu eut un rôle politique de premier ordre, jusqu'au jour où Charles VIII sortit de l'adolescence. Un syndic de la ville de Reims, Jean Foul-

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SON ROLB POLITIQUE,

Règne de Louis XI y Gouvernement des Beau jeu.

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