LES GUERRES PRIVÉES

Charles VIL Fin de la guerre de Cent Ans. livei paBuna

drando à dévaster TAnjou, parce que la faveur témoignée par le roi aux princes de la maison d'Anjou excitait sa mauvaise humeur. Enfin sa querelle avec Richemont s'éternisait. A la même date, le duc d'Alençon était en guerre privée avec le duc de Bretagne; les prélats et les nobles des diocèses de Mende et du Puy s'armaient les uns contre les autres; le comte de Foix était aux prises avec le comte d'Armagnac, et sous divers prétextes les routiers de Rodrigue de Villandrando saccageaient le Languedoc.

L'ANARCHIE Lcs pajs OÙ Charfes VII aimait à séjourner, les bords de la Loire

FÉODALE. Qi Iq Poitou, étaient peut-être de tous les plus infestés par le brigan-

dage. Les officiers royaux et les grands seigneurs se signalaient parmi les plus redoutables bandits. On peut se faire une idée de leur audace, en lisant une enquête sur les vexations subies par lesmoines de Preuilly, qui étaient sous la sauvegarde spéciale du roi. Le seigneur de Preuilly était alors Pierre Frotier, un des anciens favoris de Charles VII. Il s'était fait le bourreau des malheureux moines. Au mois de juin 1432, il se rendit vers minuit à Tabbaye^ pour faire déguerpir Tabbé et les religieux. Il était accompagné d'une trentaine de personnes, dont quelques-unes étaient déguisées. Arrivés devant le logis de l'abbé, ils se mirent à lancer des pierres contre^ sa porte. L abbé, imprudemment, alla ouvrir :

Et tanlost ung nommé le bas tard de Curssay, estant en abit de femme, s*en va par derrière le lit dudit abbé coucber de Taustre cousté. Et ledit seigneur se retourne, disant : « Alumez la torche, regardez la preudomie de notre abbé, il fait du preudomme. » Item et après ce, mena le dit abbé en Téglise. Et enfirent autant au couvent, car ilz les gitèrent tous hors des lits. Et puis s*en vint ledit seigneur avec ses complices devant le grand aultier (autel), disant : « Il faut dire matines ». Et là commencèrent : « Domine, labia mea apperies >, par manière de dérision. Et vouloit que ledit abbé chantast comme les aultres ; et puis s'en va prendre le benoistier (bénitier) dudit moustier, et le vient versier sur la teste d'un qui estoit en abit de fol.... Et fit mener Tabbé à son chasteau par deux jeunes gens qui le tenoient par soulz les esselles et le faisoient dancer au long de la rue ; et en ce point le fit mener au lit de sa mère et de là au lit de madamoyselle sa femme, et tout ce en desprisant Dieu et sainte Eglise, combien que dit que ce n'estoit que par bourdez ^

Deux sergents du Parlement de Poitiers, envoyés à la requêtedes moines pour procéder contre Pierre Frotier, faillirent périr. D'ailleurs les officiers qui portaient les sommations de justice risquaient chaque fois leur vie. Le Parlement avouait son impuissance en essayant de « traictier doulcement » avec les seigneurs poitevins, pour qu'ils autorisassent l'exécution de ses sentences. Chaque baron avait ses clients et ne souffrait point qu'on y touchât.

1. Charles Grandmaison, Le baron tl les religieux de Preuilly ^ i855.

GHAP. IT

Paix avec le duc de Bourgogne.

Peu après la mort de Jeanne d^Arc, Bedrord tenta de mettre à profit ce désordre et de négocier une alliance avec le duc de Bretagne et son frère Richemont. La Trémoille eut vent de ce projet. Efifrayé, il fit la paix avec les princes bretons (5 mars 1432). Mais sa perte était déjà décidée par ses adversaires.

Vers la fin du mois de juin 1433, La Trémoille résidait à Chinon, dans le château du Couidray, où habitait aussi le roi. Une nuit, il fut surpris dans son lit par les sires de Bueil, de Brézé, de Chaumont, de Coôtivy, amis de Charles d'Anjou, et par Técuyer du connétable, Jean de Rosnivinen. Comme il se levait en sursaut, Rosnivinen lui enfonça sa dague dans le ventre. On le conduisit, blessé, au chftteau de Montrésor. Il fut délivré moyennant rançon, et sur la promesse qu'il ne tenterait plus de revoir le roi. Charles VII accepta ces événements et subit le joug d'un nouvel entourage avec son habituelle inertie. Ce qui restait du pouvoir monarchique appartint désormais au parti angevin et breton : la reine Yolande et son troisième fils Charles d'Anjou, Richemont, et leurs amis. Le règne de La Trémoille était fini, et il était difficile que la France ne gagnât pas au change.

Jean Jouvenel des Ursins écrivait en 1433 : « Les ennemis font forte guerre, gaignent places, et n'y a personne qui y résiste et qui face semblant d'y résister, sinon les povres compaignons des frontières, aymant leur honneur et le pourfit du royaume, qui n'ont eu aucun proffit du roy, non mie une povre lettre close de reconfort. » La guerre en effet reprenait le caractère qu'elle avait eu avant les grandes campagnes de Jeanne d'Arc. Charles VII restait confiné dans ses châteaux. Nul plan d'ensemble ne guidait les opérations, dues le plus souvent à l'audace des « povres compaignons des frontières » ou à l'énergie populaire. Mais la fortune maintenant souriait aux Français. En Champagne, Barbazan était vaillamment secondé par les Troyens, qui gardaient tout seuls leur ville et, sans se lasser, faisaient des sorties pour débarrasser le voisinage des dernières garnisons anglaises. Dans l'Ile-de-France, Villandrando forçait le régent lui-même à lever le siège de Lagny, La Hire battait l'estrade jusque sous les murs de Paris, et, en 1435, les Français s'emparaient de Saint-Denis.

La lutte continuait dans le Maine et la Normandie. Sur les confins des deux provinces, Ambroise de Loré s'illustrait par des exploits dignes d'un Du Guesclin. Le clergé régulier du Maine prenait secrètement part à la lutte nationale. Dans le Cotentin, les moines allaient rejoindre aux bois les « ennemis du roi ». Les « brigands » de Normandie donnaient la main aux bandes d' Ambroise de Loré, aux troupes de Richemont et du bâtard d'Orléans. Dans les