VI. La Chambre des pairs répondit la première* Son

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adresse (ut rédigée par Siméon en termes réservés et respectueux qui ne l'engageaient pas, et Ton convint qu'elle ne serait Tobjet d'aucun débat. Siméon disait, en se seirant d'expressions que les événements devaient peu justifier : « La France ne veut pas plus de l'anarchie que son roi du despotisme. » Il ajoutait que le Roi aurait pour appui contre les manœuvres coupables, « les pairs, ces défenseurs héréditaires du trône et de la Charte, le concours simultané des deux Chambres, et celui de l'immense majorité des Français » .

S'il n'y eut point de débat, il n'y en eut pas moins deux discours, également curieux, l'un de Chateaubriand et l'autre de l'amiral Verhuell. Chateaubriand déclara qu'il s'abstiendrait de voter, parce que l'adresse ne repoussait pas assez la politique des coups d'État inaugurée par le cabinet du 8 août et exprimée dans le discours de la couronne. Il était rassuré, quant à lui, par la feiblesse même du ministère; la liberté de la presse assurait d'ailleurs la satisfeiction du pays et la stabilité du gouvernement. Jamais le grand écrivain ne fut politiquement aussi mal inspiré. L'amiral Verhuell ne le fut pas mieux, quand il s'efforça de démontrer qu'un débarquement sur la côte d'Alger n'était pas possible.

L'adresse fut votée le 9 à l'unanimité, moins la voix de Chateaubriand.

La Chambre des députés commença par nommer son bureau. Royer-CoUard et Casimir Périer furent les deux premiers candidats élus pour la présidence. Après différents scrutins, Delalot, Agier et Sébastian! vinrent compléter la liste. Le 8 mars, Charles X nomma Royer-Collard président.

La commission de l'adresse fut ensuite choisie par les députés ; elle fut tout entière formée d'opposants. Royer-Collard, qui était à la fois résolu et attristé, fit porter le choix du rapporteur sur Gautier, un des membres de la défec* tion, mais dont les sentiments royalistes étaient connus. L'ancien chef des doctrinaires voulait à tout prix qu'on retirât la royauté de la voie qui conduisait à l'abfme, et malgré l'obstination bien connue de Charles X, plus d'un député pensait encore que si la Chambre était très-ferme, elle l'obligerait à céder.

L'adresse, fort bien rédigée, fut lue à la séance publique du 15 mars. Les premiers articles étaient une simple paraphrase du discours de la couronne, avec une seule réserve sur la

question d'Alger, question alors nouvelle et sur laquelle on avait besoin d^éclaircissement. Puis après des protestations de dévouement et l'affirmation que les siècles avaient placé la couronne dans une région inaccessible aux orages, l'adresse déclarait qu'une vive inquiétude se manifestait dans le pays, et elle ajoutait : « La Gbarte fiait du concours permanent des vues politiques de votre gouvernement avec les vœux de votre peuple la condition indispensable de la marche régulière des affaires publiques. Sire, notre loyauté, notre dévouement nous condamnent à vous dire que ce concours n'existe pas.

« Une défian.ce injuste des sentiments et de la raison de la France est aujourd'hui la pensée fondamentale de l'administration; votre peuple s'en afflige parce qu'elle est injurieuse pour lui ; il s'en inquiète parce qu'elle est menaçante pour ses libertés.

« Cette défiance ne saurait approcher de votre noble coeur. Non, Sire, la France ne veut pas plus de Tanarchie que vous ne voulez du despotisme; elle est digne que vous ayez foi dans sa loyauté comme elle a foi dans vos promesses. «

Celte adresse, pleinede respect dans les formes, n'en affirmait pas moins les droits de la Chambre jusqu'à la menace d'une révolution. Elle était un véritable cartel.

Lépine dit au nom de la droite qu'on marchait à un conflit; qu'elle était résolue à le prévenir; qu'elle voulait unanimement l'exécution de la Charte et des libertés publiques, et que porter atteinte au droit du Roi de choisir ses ministres était porter atteinte à la Charte. Agier, du parti de la défection, défendit l'adresse en déclarant qu'il fallait mettre un terme aux inquiétudes causées par les élections subites de favoris sans mérite, et par les calomnies des écrivains d'extrême droite ; qu'il ne fallait pas laisser de faux amis de la monarchie détruire le régime parlementaire auquel la France était attachée. Conny vint ensuite dénoncer la fiaction antimonarchique et son entreprise de substituer la souveraineté .du peuple à celle du Roi. Constant soutint que le Roi devait choisir entre le parti de changer ses ministres et celui de £aire appel au pays par une dissolution.

Courvoisier, le seul orateur du ministère, était malade. Polignac resta muet, à la surprise générale. Montbel et Guernon- Ranville parlèrent seuls au nom du cabinet, avec hésitation. Montbel prétendit, ce qui n'était pas bien sûr, que les termes

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du discours royal ne s'appliquaient pas à la Chambre, mais seulement aux manœuvres d'associations coupables, et que Tarticle 14 ne permettait pas au Roi de renoncer au libre choix de ses ministres. Guernon s'étonna que la Chambre se prononçât contre les ministres, ayant de pouvoir les juger sur des actes. II fut écouté plus favorablement quand il les montra se présentant aux Chambres la Charte à la main et prenant rengagement de Texécuter.

Dupin, dans un discours habile comme il savait les faire, défendit Tadi^esse qui maintenait et respectait la prérogative royale, et qui parlait^de la loi, lorsque les ministres n'annonçaient pour vaincre les obstacles que l'emploi de la force. Il finit en déclarant que sa défiance était invincible pour des ministres réprouvés par l'opinion publique, et qu'il les repousserait même s'il les voyait venir à lui les mains pleines de bonnes lois. La séance se termina par un discours de Ghantelauze, de la droite, attaquant l'adresse comme injurieuse et inconstitutionnelle .

La séance du 16 fut plus intéressante. Après un débat sur l'entreprise d'Alger que Delaborde attaqua par de trèsmauvaises raisons et que le ministre de la marine d' Haussez défendit sans peine en énumérant tous les grieS» que la France avait contre le dey, un député, Lorgeril, proposa un amendement qui, sans changer le caractère de l'adresse, en modifiait et en modérait les termes. Les deux nouveaux députés, Guizot et Berryer, prirent alors la parole, et leur talent fit sur la Chambre une impression profonde. Guizot, dans un langage hautain, accusa le ministère de n'avoir ni autorité sur les esprits, ni ascendant moral. Les hommes les plus disposés à soutenir le gouvernement du Roi étaient, suivant lui, réduits à faire de l'opposition. On ne devait pas attendre que le ministère eût aggravé le conflit et créé de plus grands périls Dans ces conditions, un langage ferme et loyal était nécessaire; il fallait repousser tout amendement qui aurait pour effet d'envoyer au Roi la vérité faible et pâle. Berryer s'étonna que le ministère du 8 août fût rendu responsable du malaise du pays; il prouva surabondamment que ce malaise était bien antérieur; il mit en évidence les contradictions que Fadresse renfermait, et il fit entendre qu'elle frappait le Roi directement.

L'amendement Lorgeril , considéré comme une transac-

tion inefficace, ne réunit qu^une trentaine de voix. On passa ensuite au vote de Tensemble de l'adresse. Il n*eut lieu qu'à une heure avancée. Elle fut votée par 221 voix contre 181.

Le conseil des ministres s'assembla le lendemain 17. Le Roi y déclara que la Chambre avait outre-passé ses droits. Guer» non-Ranville combattit Tidée d'une dissolution et fut d'avis d'aborder la discussion du budget. Montbel demanda la dissolution et de nouvelles élections. Guemon les déclara impossibles. Charles X, dont le parti était arrêté d'avance, annonça que la Chambre serait prorogée. Le 18 il reçut, entouré des grands officiers de la couronne, ^Royer-GoUard et la députation qui l'accompagnait. Quand le président eut achevé la lecture de l'adresse, le Roi répondit : « J'avais droit de compter sur le concours des deux Chambres pour accomplir tout le bien que je méditais; mon cœur s'afflige de voir que les députés des départements déclarent que de leur part ce concours n'existe pas.

a Messieurs, j'ai annoncé mes intentions dans mon discours d*ouverture de la session. Ces résolutions sont immuables; l'intérêt de mon peuple me défend de m'en écarter. »

Les Chambres furent prorogées au 1*' septembre.

VII. Après la prorogation, d'Haussez proposa au conseil diverses mesures défensives. II voulait qu'on s'assurât destroupes, qu'on renforçât quelques garnisons, que l'on formât un camp sous Paris. Polignac écouta ces avis sans y répondre. Guemon se plaignit de voir l'orage se former et le ministère vivre dans une confiance aveugle et sans système

L'opposition se prépara à la résistance légale. Un grand banquet de sept cents couverts fut organisé et eut lieu le 1*' avril; il fut composé de députés et d'électeurs de Paris. Les libéraux affirmaient leur volonté de renvoyer è la Chambre les 221. Ce fut Odilon Barrot qui régla tout et qui porta les toasts, non sans avoir à ce sujet une querelle avec Godefroy Cavaignac et quelques républicains; mais ces derniers, jusque-là en petit nombre, sesoumirent» Dupin refusa de prendre part à la démonstration.

Yillèle était revenu passer quelque temps à Paris. Il y fîit très-visité. Ses amis désiraient plus que jamais sa rentrée au ministère. Mais il comprit mieux qu'eux qu'il y serait impuissant. Il leur répondit qu'il ne pouvait reparaître devant une

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Chambre qui avait qualifie son système de déplorable ; qu'il avait fait Tëpreuve de la fiEÙblesse du Roi; que les lois du cabinet Martignac avaient paralysé le pouvoir; enfin il dit à Peyronnet que le ministère serait un jour réduit à faire un grand acte de force et ne pourrait que se perdre.

Deux députés, Humann et Dùmarhallac, du centre gauche et du centre droit, vinrent le trouver au nom d'autres membres de ces deux groupes, pour lui représenter que le vœu des centres était de sortir à tout prix d'une impasse périlleuse, et de se débarrasser de Polignac qui irait aux partis extrêmes. Ils se disaient prêts à Tappuyer, malgré la différence de leurs opinions, s'il formait un cabinet qui se bornât pour la session courante à présenter un budget. Au point de vue des dispositions de la Chambre, la démarche était significative; mais la combinaison n'était qu'un expédient. Et d'ailleurs, ni Polignac ni le Roi ne l'eussent admise. Charles X, lorsqu'il reçut Yillèle, affecta de ne pas lui parler politique.

Peyronnet fut un de ceux qui pressèrent le plus vivement l'ancien président du conseil, mais par un calcul personnel. Décidé à entrer dans le cabinet, il eût voulu l'y faire entrer avec lui, et il adressait la même proposition à Martignac, Pasquier et Royer-Collard. Avec de tels collègues, il se croyait en mesure de dominer Polignac, dont l'inaction trahissait l'impuissance, et ministre de l'intérieur dans ces conditions, il se flattait d'obtenir de bonnes élections, pourvu qu'où les différât jusqu'à ce qu'on eût pris Alger. Yillèle resta sourd à ces avances, et quitta Paris le 12 avril.

Le 14 avrils Polignac adressa au Roi un rapport confidentiel sur l'état de la France. Il y constatait que la situation des fiu9ances et celle des relations extérieures étaient très-bonnes. Financièrement la France avait, depuis la Restauration, accru ses ressources et diminué ses. charges, grâce à une politique prudente qui se gardait des aventures, à la paix et à des opérations de crédit sagement conduites. Nos relations extérieures étaient très-sûres, et nous avions peu à peu repris notre rang en Europe. Pour l'intérieur, le rapport se bornait presque à indiquer la nécessité de deux lois demandées souvent, sans dire comment on devait les &ire, une loi restrictive du monopole universitaire et une loi de décentralisation administrative. Le gouvernement représentatif était implanté dans nos mœurs et devait être maintenu; il fallait en assurer

* Texistence, dût-on recourir à une déviation qui ne pouvait être que légère et momentanée. La Chambre élective avait refusé son concours; mais l'agitation du pays n*était qu'à la surfece; elle se concentrait dans certaines villes et dans certaines sphères. Elle était surtout TefFet de la liberté de la presse, qui remuait les esprits.

Le 21 avril, le Roi se décida pour la dissolution; mais il ajourna pour divers motifis Tannonce de cette mesure. On ne la fit connattre que le 16 mai.

Le 24 avril, Courvoisier réclama la modification du ministère. Il ne cherchait qu'une occasion de se retirer, et il était décidé à le faire si Peyronnet y entrait. Montbel et Guemon- Banville combattirent Fidée de cette modification, qui ne pouvait être que très-fàcheuse dans un pareil moment, et surtout mal interprétée. Courvoisier et Chabrol trouvèrent des prétextes pour abandonner leurs portefeuilles. D'Hausses était disposé à suivre leur exemple ; mais le Dauphin lui représenta qu'ayant préparé Texpédition d'Alger, il était engagé dlionneur à continuer son œuvre, et il céda à ces instances.

Vin. Le plan d'une guerre offensive contre la régence d'Alger avait été proposé au conseil du Roi dès le 14 octobre 1827. On l'avait d^abord ajourné, et l'on s'était contenté de bloquer le port de cette ville. Mais on ne put amener le dey Hussein à céder, et obtenir de lui ni le règlement des créances, ni la réparation de l'insulte faite à notre consul.

En 1829, le capitaine de vaisseau la Bretonnière fut chargé de lui porter les conditions d'un arrangement. Le dey ne se borna pas à les repousser. Le 2 juin, au moment où le vaisseau français portant le pavillon parlementaire s'éloignait du port, il fit tirer sur lui plusieurs coups de canon, et il envoya le soir des excuses dérisoires sur cette méprise prétendue.

L'inaction n'était plus possible. L'insulte frite à notre consul, l'attaque dirigée contre le pavillon parlementaire, couronnaient une longue série d'infractions aux principes du droit des gens, aux traités et aux conventions, une suite de confiscations arbitraires, de dénis de justice et d*actes de piraterie, qui méritaient un châtiment exemplaire.

Polignac eut d'abord l'idée de frire punir le dey par la Turquie, dont il était vassal , ou plutôt par l'Egypte, dont

le pacha ayait une armée disciplinée à Tearopéenne et fournissait à la Porte ses meilleurs soldats. La France eût paye un subside considérable à Tarmée égyptienne, et eût ainsi évité d'éveiller les craintes de TEurope. Mais le pacha voulut exiger que ses troupes fussent transportées par mer sur des bâtiments français; cette eidgence fit abandonner la combinaison.

Le 31 janvier 1830, les ministres décidèrent qu'on entreprendrait une expédition directe, et le plan du capitaine Dupetit-Thouars Ait adopté définitivement, malgré les objections des amiraux , alléguant qu^un débarquement sur les côtes d'Afrique offrirait des difficultés exceptionnelles. Il convient à ce sujet de rappeler que la marine à voiles n'avait pas encore été remplacée par la marine à vapeur ; on commençait seulement à appliquer la vapeur aux bâtiments de transport. On savait aussi que l'opposition était tout entière contraire à cette guerre, par ignorance des feiits et par défiance à l'égard du ministère et de Polignac, qu'on accusait de chercher au dehors un moyen de détruire la Charte. Ces diverses raisons avaient d'abord retenu le Roi. Mais on n'était plus mattre de différer; il fallait agir.

On résolut de débarquer une armée dans la rade de Sidi- Ferruch, et d'assiéger Alger du côté de la terre, où les fortifications devaient offrir peu de résistance. L'entreprise, ainsi conçue, nécessitait de grands préparatifs. Le ministre de la marine, d'Haussez, déploya une extrême activité pour que Texpédition pût commencer le 15 mai. Le vice-amiral Duperré reçut le commandement en chef de F armée navale; il se rendit à Toulon le 1*' avril. Bourmont voulut avoir le commandement en chef des troupes de terre formant trois divisions, sous les généraux Berthezène, de Loverdo et des Cars. Il laissa l'intérim du ministère de la guerre à Polignac. L'expédition fut populaire dans l'armée et dans le corps de la marine; la plus grande émulation se manifesta parmi les officiers et les troupes; ce fut à qui demanderait du service.

Les préparatife furent habilement conduits; tout était prévu avec soin, et le 25 avril d'Haussez annonça que Ton serait prêt.

Dès le 4 février, Charles X avait envoyé à toutes les puissances une note où il déclarait que le but de l'expédition était : « la destruction de l'esclavage, de la piraterie et des tributs

sur toute la côte d'Afrique, la sécurité de la navigation de la Méditerranée à rétablir, le besoin de rendre le rivage méridional de cette mer à la production, à la civilisation, au commerce, à la libre fréquentation de toutes les nations » . L^ Angleterre était inquiète. Elle avait contribué à faire échouer nos négociations avec la Porte et avec TÉgypte; elle près* sentait une conquête. Elle demanda des explications plus précises. Le cabinet français répondit le 12 mars par une note où il offrit de se concerter avec les autres puissances « sur le nouvel ordre de choses qui devrait remplacer à Alger le régime détruit » . Les autres cabinets, auxquels cette note fut communiquée, Taccueillirent d'une manière s&tisfai* santé ; ceux de Madrid et de Turin firent quelques réserves, mais de peu d'importance et dont on ne put tenir compte. L'Angleterre prit une autre attitude. Son ambassadeur à Paris eut une altercation très-vive avec d'Haussez. Wellington menaça de porter Tafiaire devant le Parlement. La correspondance diplomatique entre les deux puissances prit un ton d^aigreur marqué. Le ministère anglais déclarait à la France qu'elle serait responsable des conséquences de ses actes. Polignac répondit que la responsabilité appartiendrait tout entière à ceux qui auraient provoqué ces conséquences par leurs exigences. Le cabinet français annonça dans une circulaire, le 12 mai, qu'il ne se lierait par aucun engagement. Une nouvelle note anglaise exposa qu'une demande d'indemnité adressée à un pays qui ne pouvait la payer, menait à une occupation indéfinie, ce qui était une imitation de la politique russe, et il rappela que le droit de suzeraineté de la Porte sur la régence d'Alger devait être respecté. Polignac ne fit aucune réponse.

Cependant le Dauphin arrivait à Marseille le 5 mai. Quelques jours après, il passa la flotte en revue dans le port de Toulon, puis les divisions du corps expéditionnaire échelonnées sur les côtes de Provence. Les troupes et la marine rivalisaient d'enthousiasme.

L'embarquement dura sept jours, du 11 au 17 mai. On attendit un vent favorable ; il souffla enfin, et la flotte mit à la voile le 25. Le 26, on rencontra un parlementaire turc qui venait offrir l'intervention de la Porte ; on le renvoya en France; ses propositions n'étaient pas admissibles. L'amiral relâcha le 1* juin à Palma, pour rallier ses bâtiments qui

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dépassaient le nombre de six cents. Après quelques retards, d'ailleurs prévus et dus à la nécessite de dirig^er toutes les opérations avec ensemble, la flotte arriva le 1^ juin dans la rade de Sidi-Ferrucb, à cinq lieues d'Alger. On enleva une petite tour armée de canons, appelée le fort du Marabout; le général Berthezène chassa des hauteurs voisines quelques corps d'Arabes, et le débarquement, nécessairement fort long, put s'opérer sans difficulté.

Le dey d'Alger avait fait du côté de la mer des travaux défensifs, qui protégeaient sûrement le port et la ville contre toute attaque directe; mais les fortifications du côté de la terre étaient loin de présenter la même importance. Elles se bornaient à de hautes et anciennes murailles, et à un fort assez considérable qu'on appelait le fort de l'Empereur, situé sur une hauteur, à quelques centaines de mètres vers le sud. Le dey avait à sa disposition environ 50,000 hommes, mais presque tous irréguliers; c'étaient des Arabes ou des Kabyles. Il comptait peu de troupes régulières. Il venait même de découvrir une conspiration dans le corps de janissaires qui le servait, et il avait dû les châtier sévèrement. Dès que les Français parurent, il fit occuper à son armée le plateau de Staouéli.

Bourmont se retrancha à Sidi-Ferruch pour y attendre le moment où la cavalerie serait en ligne. Les cavaliers arabes ▼inrept le harceler en tirailleurs. Le 19 juin, ils se portèrent en grand nombre sur tout le front de nos troupes. On leur livra un combat en règle qui dura plusieurs heures. Bourmont, non content de les repousser, les poursuivit jusque sur le plateau de Staouéli, y enleva leur camp et s'y établit. Nous eûmes plus de cinq cents hommes hors de combat; mais les pertes de l'ennemi furent supérieures, et notre victoire jeta la consternation dans la ville d'Alger.

Le dey concentra ses forces sous les murs. Mustapha, bey de Tittery, nous harcela pendant plusieurs jours par des escarmouches répétées. Le 24, nous livrâmes encore à Sidi- Kalef un combat victorieux, où l'un des fils du général en chef fut blessé mortellement. Nous demeurions sur la défensive, nous bornant à repousser ces engagements continuels, jusqu'au moment où tout serait prêt pour des actes décisifs.

Le 28, le débarquement fut achevé. On partit le 29 pour attaquer le fort de l'Empereur, armé de cent vingt bouches à feu, et Ton commença le jour même à l'investir. Le 30, les

Turcs firent une sortie et furent repoussés. Le 4 juillet, à quatre heures du matin, on ouvrit une canonnade terrible. Les Turcs y répondirent avec vigueur, mais le fort fiit battu en brèche, et vers dix heures la tour fit explosion, écrasant ses défenseurs sous ses débris. Un régiment partit au pas de course et s'y logea.

Le dey capitula aussitôt. Deux riches Maures d'Alger se présentèrent au quartier général en son nom. Il fut stipulé que la Gasaubah et les autres forts seraient remis aux Français le lendemain 5 juillet; que le dey garderait sa liberté et sa fortune personnelle, et se retirerait où il voudrait, avec une garde pour le protéger; que les mêmes avantages seraient assurés aux soldats de la milice ; que la religion et la propriété seraient garanties partout, et les femmes respectées.

Le 5, le drapeau blanc flotta sur Alger. On mit en liberté les prisonniers chrétiens détenus au bagne ; dans le nombre étaient les équipages de deux bricks français qui s'étaient brisés sur la côte d'Afrique au début des hostilités. Bourmont trouva dans la Ga.saubah quarante-huit millions en or, somme un peu supérieure aux dépenses de l'expédition, dix-neuf cents canons, de grands approvisionnements et des magasins de laine d'une valeur considérable. Le dey demanda à être conduit à Livoume.

Alger était une conquête que nous devions garder. Les Turcs et les Maures se soumirent sans beaucoup de peine. On obligea les janissaires et une partie des soldats turcs à s'embarquer et à quitter la régence. Les Arabes et les Kabyles, qui formaient la grande majorité des habitants, ne montrèrent pas la même docilité. Us devaient nous disputer pied à pied chaque partie de leur territoire.

Les commandants de nos forces reçurent immédiament l'ordre d'occuper Oran, Bone et les autres ports de la régence. Le bey d'Oran se soumit vers la fin du mois et reçut l'investiture au nom de Charles X. Le vice-amiral Rosamel, second de l'amiral Duperré, se rendit à Tunis et à Tripoli pour y obtenir, de bon accord ou par la menace, des traités mettant fin à l'esclavage des chrétiens.

Le Roi envoya le béton de maréchal à Bourmont, après quoi l'armée ne reçut plus aucunes nouvelles de France.

Cependant les ministres prirent, le 20 juillet, la résolution de garder notre conquête, et le 27, le duc dé Laval, notre

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ambassadeur à Londres , déclara à lord Âberdeen, qui lui taisait entrevoir la possibilité d'une rupture, que l'Angleterre n'obtiendrait rien par des menaces.

IX. Le 19 mai, Charles X reconstitua son cabinet, incomplet depuis la retraite de Courvoisier et de Chabrol. Il y fit entrer Ghantelauze, Peyronnet et Capelle. Chantelauze, premier président de la cour de Grenoble et royaliste ardent, devint garde des sceaux; il accepta le pouvoir sans illusion, en victime volontaire.

Montbel dut passer malgré lui aux finances, pour laisser l'intérieur à Peyronnet ; on détacha de l'intérieur les travaux publics, qui constituèrent pour Capelle un portefeuille particulier. Ce dernier, formé dans la police impériale, était un des agents du Roi les plus dévoués et les plus actif».

La dissolution avait été annoncée le 16; les élections d'arrondissements étaient fixées au 23 juin, et celles des départements au 3 juillet. L'inquiétude publique était extrême* Elle se trahit particulièrement aux fêtes qui furent célébrées en l'honneur du roi de Naples, venant visiter en France sa fille, la duchesse de Berry. Le duc d'Orléans donna, le 31 mai , au Palais-Royal, un bal splendide, où assistèrent la cour, les pairs et les députés de toute opinion; on n'y parla que des périls du moment, et ce fut là que Salvandy dit le mot qui fit fortune et qui n'était qu'un vieux mot répété : « Nous dansons sur un volcan, i»

Une vraie bataille allait s'engager au sujet des élections. Le ministère était poussé en avant par l'aversion qu'il inspirait et sur laquelle il ne se méprenait pas, tant les manifestations en étaient multipliées.

Les comités libéraux agissaient comme un contre-gouvernement, avec une discipline et une force croissantes. Le mot d'ordre était qu'il fallait réélire les 221. L'action de ces comités était favorisée par la loi qui établissait l'intervention des tiers dans les questions électorales. Us circonvenaient les électeurs dans chaque département. Ils ne manquaient aucune occasion, aucun prétexte de faire des ovations à leurs candidats.

II s'agissait, comme l'écrivait Lamennais, de savoir si ce seraient les députés qui renverraient les ministres, ou les ministres les députés. En voulant forcer le Roi à changer son II. 36

cabinet, Topposition agissait constitutionnellement ; seulement elle minait la royauté , ce que peu de ses membres voyaient ou roulaient voir.

Le cabinet s^autorisa des procès nombreux entamés au sujet des inscriptions d'électeurs, pour retarder d'un mois les élections de vingt départements, ceux dont il se croyait le moins sûr et dont il devait craindre de mauvais exemples. Peyronnet déclara dans les journaux officiels que le Roi ne céderait pas ; il adressa des circulaires menaçantes aux fonctionnaires; il prononça plusieurs destitutions, dont une, celle de Saint-Gricq, qui blâmait ses agissements, fut particulièrement malheureuse. Charles X entra lui-même en lice. II fit, le 13 juin, une proclamation contre-signée par le président du conseil. Il y annonçait qu'il maintiendrait la Charte, et avec elle les droits de sa couronne. Cette circulaire, qui montrait toujours un avenir incertain et une arrière-pensée , eut peu d'effet. Elle ne servit qu'à découvrir le Roi.

L'inquiétude s'accrut à mesure que le moment des élections se rapprocha. Yillèle prévoyait une catastrophe. Si chacun envisageait à sa manière les éventualités prochaines, tout le monde s'accordait à les redouter. Royer-Collard écrivait à ses amis qu'on était placé entre des impossibilités contraires; suivant son habitude, il se retirait de la lice en levant les bras au ciel ; il en appelait à l'imprévu et à la Providence.

Les résultats des élections du 23 juin furent significatifs. Bien que les électeurs appartinssent à ce qu'on appelait avec plus ou moins de raison l'aristocratie censitaire, ils hésitèrent d'autant moins à voter pour les candidats opposants, que ces candidats étaient presque tous, eu égard au cens élevé de l'éligibilité, des hommes riches et considérables. Sur 197 députés élus, 57 seulement furent des ministériels.

Les élections suivantes, celles du 4 et du 19 juillet, furent un peu moins défavorables au ministère ; mais il n'obtint guère plus que le tiers des voix totales, 145 contre 270. La nouvelle de la prise d'Alger, qui arriva le 9 par le télégraphe, et le Te Deum qui fut chanté le 11 à Notre-Dame, en l'honneur de ce grand succès, n'exercèrent aucune influence sur le résultat des scrutins. L'amiral Duperré et le ministre de la marine d'Haussez, qui avait préparé les armements, échouèrent tous les deux.

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X. Dès le 29 juin, les ministres avaient été amenés à se concerter sur Tinterprétation de l'article 14 de la Charte. Chantelauze leur soumit plusieurs propositions également graves y comme de gouverner sans les Chambres, ou de sus* pendre les élections qui restaient à faire, et de les faire dans d'autres conditions, en modifiant par ordonnance la loi élec» torale. Guemon et Peyronnet lui-même furent d'avis qu'on devait au moins attendre que la Chambre se fût réunie.

Le 6 juillet, Peyronnet proposa de convoquer un grand conseil de France, composé de pairs, de députés, de magis-» trats, de membres des conseils généraux, sous la présidence du Dauphin. Montbel, Guernon, Capelle, démontrèrent l'inanité et le danger de cette nouvelle assemblée des notables^ qui rappelait celle de 1787.

Les hommes clairvoyants de la droite s'en prenaient aux ministres de Timbroglio qu'ils avaient créé. Villèle, ne doutant plus du résultat final, écrivait le 9 juillet : « 11 est trèsprobable que les ministres vont entraîner le malheureux prince et le pays dans des coups d'État mal préparés, mal conçus et mal soutenus, et il y a de quoi compromettre la légitimité, notre honneur et notre salut. » Ënumérant les fautes déjà commises, il ajoutait que maintenant ils dissoudraient la nouvelle Chambre, suspendraient la liberté de la presse, et convoqueraient une nouvelle Assemblée par ordonnance. La perte du gouvernement était certaine, s'il n^épuisait pas les moyens légaux pour mettre de son côté tous les gens paisibles et modérés. Autrement, il jouait le tout pour le tout et courait la plus périlleuse des aventures. II s'exposait à avoir contre soi la magistrature et l'administration, à voir les électeurs des grands collèges refuser de répondre à l'appel qui leur serait fait, et la Chambre refuser de se dissoudre. Ce n'étaient partout qu'éventualités terribles.

Aussi y eut-il après les secondes élections un moment où Ton crut à un changement de ministère. On fit circuler des listes où se trouvaient pêle-mêle les noms des hommes qui paraissaient le mieux désignés pour le pouvoir : Villèle, Mortemart, Laine, Dambrugeac, Pasquier, Martignac, Portai. Parmi les chefs de l'opinion libérale , plusieurs, voyant la victoire obtenue et en craignant les suites, commençaient à désirer une transaction.

Mais Charles X était bien résolu à ne faire aucune conces-

sion. « Les concessions, disait-il, avaient perdu Louis XYL II n'avait, lui, qu'à monter à cheval ou en charrette. » Il se retranchait d'ailleurs^ avec une entière bonne foi, dans l'article 14, qui lui donnait le droit de faire « des ordonnances pour le salut de l'État » . Aussi protestait-il sincèrement contre l'idée qu'on lui imputait de méditer un coup d'État. Il donna sur ce sujet des assurances formelles aux puissances étrangères, entre autres à la Russie, qui jugeait une entreprise contre la Charte extrêmement périlleuse. Il refusa d'écouter les observations que voulurent lui présenter sur ce sujet Nesselrode et Pozzo, affirmant qu'elles étaient sans fondement.

Polignac, aussi fermement résolu, gardait un silence impénétrable. C'était, a dit Chateaubriand, un de ces muets qui étranglent les empires. Il ne proposait rien, semblait indifférent au résultat des élections, et se montrait plein d'assurance en homme qui avait tout prévu.

Le 7 juillet, les ministres arrêtèrent en principe que la Charte serait interprétée par des ordonnances en vertu de l'article 14; que la Chambre serait cassée, et qu'on ferait deux nouvelles lois pour les élections et la presse. Le seul opposant fut Guemon-Banville; il soutint que des mesures aussi etxra légales ne pouvaient être justifiées que par des provocations directes et violentes de l'opposition ; qu'on devait attendre les premiers actes de la Chambre, et diviser l'opposition, dont une partie, effrayée d'une révolution, se contenterait d'un changement du ministère. Mais le Roi ayant exprimé sa volonté en termes absolus, il céda.

Les ordonnances préparées par Peyronnet furent présentées au conseil le 24, après la lecture d'un long rapport de Chantelauze contre la presse. « Nul gouvernement sur la terre, disait Chantelauze, ne resterait debout s'il n'avait le droit de pourvoir à sa sûreté. Ce pouvoir est préexistant aux lois, parce qu'il est dans la nature des choses. Ce sont là des maximes qui ont pour elles et la sanction du temps et l'aveu de tous les publicistes de l'Europe.

« Ces maximes ont une sanction plus positive encore, celle de la Charte elle-même. L'article 14 a investi le Roi d'un pouvoir suffisant, non sans doute pour changer nos institutions, mais pour les consolider et les rendre plus immuables.

« D'impérieuses nécessités ne permettent plus de différer

Texercice de ce pouvoir suprême; le moment est Tenu de recourir à des mesures qui rentrent dans Tesprit de la Charte, mais qui sont en dehors de Tordre légal dont toutes les ressources ont été inutilement épuisées. »

Les ordonnances étaient au nombre de quatre.

La première supprimait la liberté de la presse et rétablissait la nécessité de Tautorisation préalable pour tous les écrits de plus de vingt feuilles.

La seconde déclarait la Chambre des députés dissoute et annonçait de nouvelles élections pour le mois de septembre.

La troisième était une loi électorale nouvelle, rétablissant les articles 36 et 37 de la Charte de 1814, articles qui fixaient le nombre des députés à 258, avec un renouvellement annuel par cinquième. L'ordonnance, après avoir rétabli sur ces deux points le texte altéré de la Charte, remaniait la constitution des collèges électoraux. Elle réduisait les collèges de département au quart des électeurs d'arrondissement; ce quart devait se composer des plus imposés. Elle ne laissait aux collèges d'arrondissement que le droit de dresser une liste d'éligibles, égale au nombre des députés du département, et n'obligeait les grands collèges à élire sur cette liste préparatoire que la moitié de ces députés. Elle changeait toutes les conditions de la loi de 1828 sur la confection des listes. Elle ôtait à la Chambre des députés le droit d'amendement, en statuant que tout amendement devrait être proposé ou consenti par le Roi.

Une quatrième ordonnance faisait rentrer au conseil d'État la plupart des membres qui en avaient été éloignés depuis deux ans.

Malgré les dispositions où se trouvaient les ministres, quelques->uns d'eux se récrièrent à la lecture de ces ordonnances* D'Haussez soutint que la loi de presse ne pourrait s'exécuter. Il critiqua aussi la loi électorale, et Guemon s'unit à lui pour la combattre avec force. Elle n'était pas d'une exécution plus facile; ses bases étaient contestables; ses effets nullement certains. Mais le temps pressait. Polignac insista; les ministres signèrent tous par point d'honneur. D'Haussez promenait avec inquiétude ses regards autour de lui. « Que cherchezvous? 9 lui demanda le président du conseil. II répondit : «Le portrait de StrafFord. »

Polignac et Peyronnet n'étaient guère préoccupés que de

tenir les ordonnances secrètes. Ils croyaient que la surprise qu'elles causeraient suffirait pour en assurer le succès. Polignac répondait de tout à ceux de ses collègues qui ne partageaient pas sa confiance. Le préfet de police Mangin assurait que Paris ne bougerait pas. Le Dauphin, habitué à respecter aveuglément les ordres de son père, disait : « Il faut périr ou se sauver. » Le lendemain 25,1e Roi réfléchit quelques instants avant de signer, puis il dit : « Plus j'y pense, et plus je suis convaincu qu'il est impossible de feire autrement. »

Polignac disposait en tout de 14,000 hommes à Paris et dans les environs. Il ne voulut pasenappelerdavantage, de peur d'éveiller l'attention, quoiqu'il reçût des avis inquiétants; car des tentatives étaient faites dans les casernes pour ébranler la fidélité des soldats. 25,000 hommes réunis au camp de Saint- Omer et de Lunéville pour surveiller la frontière belge, à cause des démêlés survenus entre les Belges et les Hollandais , étaient trop loin pour arriver à Paris à temps.

XI. Les ordonnances parurent au Moniteur le 26 juillet. Bien n'était prévu, et vingt-quati'e heures furent laissées à l'agitation populaire qui eut le temps de devenir une insurrection. Le duc de Raguse, chargé du commandement de Paris, n'y arriva que le 27 à midi avec des instructions insuffisantes et se borna, cette première journée, à tenir l'émeute en échec. Elle eut une nuit libre pour élever des barricades et s'organiser avec un formidable ensemble. Les écoles, les ateliers, les anciens gardes nationaux qui n'étaient pas tous désarmés, et de vieux soldats de TEmpire, lui fournirent une armée dont les sociétés secrètes prirent la direction. Le 28, elle occupa tous les quartiers situés entre le Panthéon, la Bastille, les boulevards et le Louvre. La masse de la population laissa faire. La bourgeoisie, hésitant entre ses sentiments d'opposition déclarée et la crainte de trop grands désordres, favorisait le mouvement, quoiqu'elle le redoutât, et nulle digue n'arrêtait le torrent. Marmont, qui demandait au Roi des mesures de pacification et ne recevait pas de réponse, fut obligé de prendre l'oCFensive. Quatre colonnes parcoururent les principales grandes voies, mais ne les dégagèrent qu'imparfaitement, e£ ne purent, après une lutte sanglante, garder les positions qu'elles avaient occupées.

Les^ protestations des journalistes, des députés, du tribunal

de commerce contre les ordonnances n eurent d'abord pour objet que le maintien des articles de la Charte. La chute pressentie du trône inspirait un effroi naturel. L'opposition ellemême, malgré ses habitudes de violence imprévoyante, hésita beaucoup quand elle se vit en fece d'une révolution. Une partie de ses membres eût voulu la prévenir; d'autres ne s'y jetèrent, espérant la diriger, qu'au moment où ils la jugèrent irrésistible.

Le duc de Raguse ne recevait pas d'ordres du Roi. Le 29, il se réduisit à défendre le Louvre et les Tuileries, mais la défection de deux régiments et les forces grossissantes de l'insurrection l'obligèrent à les abandonner et à se replier sur Saint-Cloud. À trois heures Charles X, instruit de ces événements, signa le retrait des ordonnances et la nomination d'un ministère Mortemart-Casimir Périer; mais l'annonce de ce ministère ne fut portée à Paris que dans la nuit, quand déjà tout était perdu.

Une réunion de députés avait pressé la Fayette de prendre à l'hôtel de ville le commandement des forces de Paris, et nommé une commission municipale; car il fallait d'abord arrêter le désordre et Tanarchie. Le 30, la même réunion décida de proposer la lieutenance générale au duc d'Orléans qui était au Raincy, qui ne revint qu'à une heure avancée de la nuit et donna son acceptation le 31 . Il fiallait se hâter. Dupin avait dit aux députés : « Vous êtes sans gouvernement, il en faut un. « En effet, l'hôtel de ^ville était envahi et la Fayette débordé. D'une heure à l'autre une Convention pouvait être convoquée; les carbonari la réclamaient. Le 1** août, le duc d'Orléans, suivi d'une centaine de députés, se rendit à l'hôtel de ville, y prit en main le drapeau tricolore et fut acclamé par les assistants.

Charles X s'était retiré à Rambouillet. Il abdiqua ainsi que le Dauphin en faveur du duc de Bordeaux. Abdication trop tardive , comme tous les actes précédents. La royauté de Henri Y avec une régence du duc d'Orléans eût été la meilleure des solutions ; son tort était de n'être plus possible, sans une guerre civile qu'on n'avait pas les moyens de faire, et que les partisans du duc d'Orléans voulaient éviter à tout prix, uniquement occupés à prévenir l'établissement de la République.

Le vieux roi et sa famille prirent la route de Cherbourg et s'embarquèrent le 16 août pour l'Angleterre.

568 LIVRE SOIXAr^TE-DIX-HUITIEME.

Les députés présents à Paris, ayant promis dans leurs proclamations d'assurer toutes les garanties nécessaires par des lois fortes et durables, révisèrent la Charte, puis, au nombre de 219, of&irent la couronne à Louis-Philippe, qui alla la prendre au Palais-Bourbon le 9 août, et reçut le serment d'une grande partie des pairs. De tous les côtés le gouvernement nouveau recevait des adhésions. Le parti constitutionnel se flatta de fiedre rentrer le pays dans la voie ou la Restauration n*avait pas su le conduire.

I. 11 août 1830. Ministère compose de Dupont de TEure, garde des sceaux, Gérard, Sébastiani, de Broglie, Guizot, le baron Louis et MoIé. LafBtte, Casimir Périer, Dupin afnë, Bignon, ministres sans portefeuille, forment le conseil du Roi.

La politique de Louis-Philippe consiste à rendre à la nation le calme et la paix intérieure, sous Tégide des institutions élargies, à donner la sécurité aux intérêts industriels et financiers, à rassurer l'Europe sans la craindre, mais aussi sans la défier * .

Mais les difficultés sont grandes. La Révolution est encore frémissante. Le travail est arrêté. Les sociétés secrètes s^agitentyCtles ouvriers se livrent à des manifestations dangereuses. La Fayette et Odilon Barrot, préfet de police, font des proclamations déclamatoires. Le Roi en (ait une plus ferme le 15 août. Une garde municipale est organisée. Louis-Philippe, tout en recherchant la popularité, se livre le moins possible et s'efforce de contenir le parti du mouvement.

Au dehors, la révolution de Juillet peut devenir un appel à l'indépendance des peuples ou des nationalités, et une menace pour les trônes. Le parti avancé appelle la guerre et veut déchirer les traités. Louis-Philippe présente aux cabinets étrangers sa présence sur le trône comme une garantie contre la propagande démocratique. Il est reconnu aisément par TAngleterre et la Hollande, puis par la Russie, quoique leczar lui soit personnellement hostile, enfin par les autres puissances, y compris le pape. Le duc de Modèue est le seul souverain qui s'y refuse. L'Espagne envoie sa reconnaissance la der-

^ De Nodvior, Histoire de Louis^Philippe, t. I, p. 460.

nière, à la suite d'un démêlé relatif aux réfugiés des deux pays,

25 août. Insurrection à Bruxelles. Les Belges, las du joug hollandais, ne veulent plus garder avec la Hollande qu'une union personnelle. Cette révolution, déterminée par celle de France, n'en a pas moins un caractère et un objet différents. La Hollande, après d'infructueuses tentatives pour ramener la Belgique sous son obéissance, adresse un appel à TEurope le 3 octobre, et invoque les traités de 1815 qui ont constitué le royaume des Pays-Bas.

Mole annonce aux puissances que la France se fait une loi de ne pas intervenir, qu'elle s'engage à ne pas s'incorporer la Belgique et à ne pas la donner à un prince finançais. Ces déclarations sont accueillies favorablement par l'Angleterre et acceptées par l'Autriche. Les velléités d'intervention de la Prusse en faveur du roi de Hollande sont arrêtées par la déclaration très-nette que la France y verrait un casus belli. Les puissances conviennent de déférer la question belge à la conférence alors réunie à Londres pour les affaires de Grèce. Louis-Philippe envoie Talleyrand le représentera cette conférence (octobre).

27 août. — Suicide du vieux duc de Bourbon au château de j

Saint-Leu. Il avait donné son adhésion le 8 août à la royauté de Juillet.

A l'intérieur, malgré l'adhésion très-générale et souvent empressée qu'a reçue le nouveau gouvernement, l'ordre et la confiance ont peine à se rétablir. On compte cinquante-deux députés démissionnaires. Sur trois cent soixante-quinze memrbres de la Chambre des pairs, cent soixante-quinze se sont retirés, par l'annulation des titres qu'avait créés Charles X, par démission volontaire ou par refus de serment. Mauguin, organe du parti avancé, conteste les pouvoirs de la Chambre des députés ; il demande sa dissolution, aussitôt qu'elle aura voté le budget et la loi électorale, et réclame des élections générales à bref délai. On lui répond que si Charles X a foHait ses droits, la Chambre n'a pas forfait les siens.

Le 13 septembre, Guizot expose à la tribune les actes et la politique du ministère. Il y a eu des troubles à réprimer, des agitations à contenir. II a &llu renouveler le personnel de

I administration et même celui des commandements militaires.

II obtient 30 millions d'avances nécessaires pour le commerce et pour la reprise des afi&ùres. Il déclare les sociétés populaires

qui font un appel continuel à la force et à la violence, incompatibles avec Tordre public et avec tout gouvernement. En effets les manifestations dans les rues ne cessaient pas. Le 25 septembre, la garde nationale ferme le club dit Société des amis du peuple, qui invitait les patriotes à renverser la Chambre.

La mise en accusation des anciens ministres dont quatre étaient arrêtés et détenus à Vincennes, Polignac, Peyronnet, Cbantelauze et Guernon-Ranville, a été demandée plusieurs fois à la Chambre. Celle-ci décide le 28 septembre *qu 'ils seront traduits devant la cour des pairs pour crime de haute trahison. Tracy propose en même temps la suppression de la peine de mort en matière politique. La Chambre en exprime le voeu à une immense majorité dans une adresse que le Roi, résolu de sauver les ministres accusés, accueille avec faveur.

La crainte de voir échapper les auteurs des ordonnances de Juillet réveille les passions révolutionnaires. Émeutes les 17 et 18 octobre, aux cris de : Mort aux ministres ! Les émeutiers se portent à Vincennes, où ils échouent devant la résistance du général Daumesnil, puis au Palais-Royal d'où ils sont repoussés par la troupe et la garde nationale. Faiblesse des proclamations de Dupont de TEure et d'Odilon Barrot. Guizot et de Broglie, n'ayant pas obtenu du Roi la destitution du préfet de police, se retirent du cabinet avec Mole et le baron Louis. Le Roi accepte cette démission, pour ménager la Fayette dont il juge les services indis{)ensables jusqu'à ce qu'on ait sauvé les ministres.

2 novembre. Ministère Laffitte.

La Chambre des députés a été complétée par des élections partielles. Débat le 10 novembre sur le caractère de la Révolution de Juillet. Guizot déclare qu'il faut l'empêcher de dévier, et a restreindre le changement de gouvernement dans les limites les plus étroites » ; Odilon Barrot, que le gouvernement de Juillet doit être ramené aux conditions de son origine et se séparer complètement des traditions de la Restauration ; que !a garantie contre les excès est dans la liberté reconnue comme droit commun et dans le bon sens du pays ; que si le parti républicain est ainsi désintéressé, la république ne sera plus qu'une question de mot. Laffitte se borne à de vagues déclarations. La majorilé des députés se prononce pour la politique conservatrice. Casimir Périer est élu président; Dupin, vice-président.

] 5 décembre. Procès des ministres. Grandes mesures d'ordre prises par la Fayette. Amenés de Yincennes au Luxembourg, lis se défendent devant la Cour des pairs, et sont défendus par leurs avocats, Martignac, Hennequin, Sauzet, Grémieux.

Pendant trois jours, du 18 au 20 décembre, Témeute assiège le Luxembourg, accusant le gouvernement de trahison. Paris est dans Tangoisse. La Fayette cherche à négocier avec les chefs. Le 20, la cour intérieure du Luxembourg est forcée, et les pairs sont obligés de lever la séance. Le 21, Témeute s'avance encore plus redoutable. Avant Tarrét, Montalivet, ministre de Tintérieur, se met à la tête du détachement qui reconduit les prisonniers à Yincennes. Développement d'un appareil militaire inusité. L'arrêt, rendu à dix heures du soir, condamne les ministres à la détention perpétuelle.

Le 22, nouvelle émeute repoussée par la garde nationale et la troupe.

Le 24, la Fayette publie un ordre du jour qui est une mise en demeure adressée au gouvernement pour compléter l'œuvre de la Révolution. « Tout, dit-il, a été &it pour l'ordre public; notre récompense est d'espérer que tout sera fait pour la liberté. » Il voulait la dissolution immédiate de la Chambre, une loi de sufB*age populaire, une pairie élective. Périer, Guizot, Dupin, repoussent ce programme et ces exigences.

La Chambre, discutant une loi sur la garde nationale, supprime virtuellement le commandement supérieur étendu à tout le royaume, et d'ailleurs établi à temps. La Fayette donne sa démission, pour ne pas garder une situation trompeuse. Le Roi nomme le général de Lobau commandant des gardes nationales de la Seine, Dupont de l'Eure, mécontent, quitte le ministère. L'artillerie de la garde nationale, n'ayant pas concouru à la répression des émeutes, est licenciée (le 31 décembre). La loi, votée dans son ensemble au mois de janvier 1831, est une loi de compromis, qui renferme des précautions sages, bien qu'insuffisantes.

Laffitte persiste à se montrer irrésolu et faible, en présence d'une majorité qui affirme de plus en plus ses sentiments conservateurs. Louis-Philippe, dans ses nombreux discours aux députations qu'il reçoit, s'attache à définir son système qu'il appelle un système de juste mi/t^ti^ également éloigné de toutes les exagérations. 11 est jaloux de l'action personnelle qu'il prétend exercer.

Les manifestations continuent. Les révolutionnaires, aidés par la foule des réfugiés étrangers, réclament toutes les consé^ quences de Juillet. La garde nationale est pour le gouvernement un appui embarrassant et peu sûr, car elle n^m prime aucune crainte aux fauteurs des désordres, même quand elle les réprime. Le 22 janvier, émeute des étudiants à la Sorbonne contre le conseil académique assemblé pour leur interdire des démonstrations collectives. 13 février, service funèbre à Péglise Saint-Germain-rAuzerrois pour Tanniversaire de l'assassinat du duc de Berry ; les légitimistes y font une manifestation imprudente en rhonneur du duc de Bordeaux. La foule ameutée saccage le presbytère, profane IVglise et y commet des actes de vandalisme. Le soir, promenade des républicains en armes. Dupin est menacé dans son domicile. Le 14, pillage de Tarchevéché. Nouveaux scandales et nouvelles scènes de vandalisme. La maison de campagne de Tarcbevéque à Gonflans est saccagée. Pillage de Téglise Bonne-Nouvelle, et attaques contre plusieurs monuments. Inertie de Baude, préfet de police, et d'Odilon Barrot, préfet de la Seine. Leurs proclamations complaisantes ne visent que la contre-révolution et les légitimistes. Les fleurs de lis sont arrachées partout. Les scènes anarchiques ne se bornent pas à Paris.

Inquiétude des hommes d'ordre qui, après avoir acclamé le gouvernement comme un sauveur, doutent de sa force ou même de sa volonté. Le 17 février, Delessert dénonce à la Chambre Tincurie et la Saiblessedu ministère. Il est temps encore d'agir avec vigueur contre les artisans de troubles et de prévenir la guerre civile. Baude, Odilon Barrot se défendent mal et critiquent la marche rétrograde suivie jusque-là. Guizot veut que le gouvernement s'affranchisse de toute pression extralégale ; qu'il agisse en harmonie avec la Chambre ; qu'il se mette à la tète de la société, et non à la queue; qu'il renonce à chercher une popularité impossible et compromettante. Laffitte évite encore de se prononcer et se borne à remplacer Baude et Odilon Barrot par Vivien et de Bondy. Sa position personnelle devient de plus en plus fausse; même les autres ministres agissent sans lui.

Les émeutes persistent ; le chômage s'étend ; le crédit ne se relève pas. Laffitte obtient péniblement le 15 mars 200 millions de crédits extraordinaires; mais la Chambre lui refuse un vote de confiance. Ses amis lui persuadent de se retirer ; il y

était d'ailleurs obligé par les embarras et les pertes de sa maison de banque.