PRESIDENCE DE LOUIS-NAPOLEON. 6Î

sdge, qu'ayant essayé sans succès d^un mini-itère de conciliation composé d'hommes pris dans ses difiFérents groupes, il veut changer le système et avoir un cabinet organe de sa propre politique. (Fould, Rouher, Parieu.)

Ce nouveau cabinet modifie le personnel administratif, étend Tautorité des préfets, achève d'annuler les actes du Gouvernement provisoire et de la Commission executive, rétablit, avec le concours de TAssemblée , Timpôt sur les boissons (20 décembre).

L'Assemblée, dans le même but de réparer les Ibutes commises et de mettre la société à l'abri de nouvelles révolutions, (ait plusieurs lois importantes sur les clubs et réunions, sur Tétat de siège, sur renseignement. Cette dernière loi, essai de transaction entre l'Église et l'Université, donne certaines satisfjBictions aux partisans de la. liberté. — Loi électorale du 31 mai 1850, qui, exigeant pour les électeurs un domicile de trois ans au canton, en réduit le nombre de dix millions à sept, et exclut, suivant l'expression de Tbiers, un de ses principaux auteurs, la vile multitude, (On était effrayé d'élections socialistes partielles qui avaient eu lieu à Paris.) Loi de presse, rétablissant les conditions de cautionnement et de timbre, et exigeant la signature des jouiiialis»tes.

Enfin lois d^intéret populaire sur les caisses de secours mutuels, les logements insalubres, le patronage des déte^ nus, etc.

Juillet et août. -^ Voyages du prince président dans plusieurs grandes villes, afin de se montrer et de se mettre en rapport avec le pays.

iJ6 août. — Mort de Louis-PhiHppe à Claremont, en Angleterre. Les tentatives fusionnistes deviennent plus actives, mais sans aboutir.

Formation ou progrès d'un parti bonapartiste. Revues de Satory. La Constitution ayant déclaré le Président non rééligible, sa révision est demandée par soixante-quatre conseils généraux. Dans un message du 12 novembre, Louis-Napoléon constate la nécessité absolue de cette révision.

9 janvier 1851. — Le Président, mécontent de l'attitude indépendante et un peu hautaine du général Changarnier, lui retire ses pouvoirs. Malgré la légalité de la mesure, l'Assemblée s'émeut et déclare qu'elle n'a pas confiance dans le ministère. La lutte se caractérise. Les principaux personnages

de la Chambre prennent parti contre le ministère, et Thiers dit : « L'Empire est fait. »

Cabinet d'affaires transitoire, composé d'hommes pris en dehors de TAssemblëe. Nouveau message du Président, signalant Tinconvénient de deux pouvoirs indépendants qui ont besoin d'une conBance réciproque.

Nouveau cabinet le 12 avril, à la fois présidentiel et parlementaire (Léon Faucher, Buffet, Rouher, Magne, Randon, Chasseloup-Laubat) .

La Législative continue de fiaire ou de préparer des lois touchant à fassistance publique. Lois sur Tassistance judiciaire, sur le contrat d'apprentissage.

Ralentissement des adaires, et inquiétude croissante causée par rapproche de l'échéance de 1852, où tout le gouvernement, président et Assemblée, devra êlre renouvelé. La révision devient de plus en plus urgente. Discutée à TAssemblée (juillet), elle y obtient la majorité des voix, mais non la majorité des trois quarts exigée par la Constitution. Après la session close le 10 août, l'agitation dégénère en troubles dans plusieurs départements.

28 octobre. — Ministère d'hommes nouveaux, Saint-Arnaud, Casablanca, Turgot. Sa formation est suivie d'un nouveau message, le 4 novembre. Le Président demande le retrait de la loi du 31 mai, afin que la révision soit feite par une Assemblée élue par le suffrage universel sans restriction. Refus de la Chambre, à sept voix de majorité. Débat irritant sur la responsabilité des pouvoirs. Difficultés ou impossibilités auX"quelles la Chambre est condamnée. La Montagne menaced'en appeler à l'insurrection. Incohérence et divisions de la majorité, dont les groupes poursuivent des buts différents.

2 décembre 1851. — Coup d'État. Décrets portant la dissolution de l'Assemblée, le rétablissement du suffrage universel sans restrictions, l'état de siège dans toute la France. Le Président annonce qu'il soumettra au suffrage populaire une nouvelle Constitution, sur les bases de celle de Fan VIII. Arrestation de seize représentants, comprenant les meneurs de l'extrême gauche, et plusieurs des chefs de la majorité ; ces derniers sont Chaogamier, Cavaignac, Thiers, Lamoricière, Bedeau, Leflô, Baze. Protestation impuissante de deux cents représentants. Émeute à Paris le 4 décembre. Troubles dans quelques départements* Partout Tordre est promptement