LIVBB XL CHAPITRE HT

Un corps de trois cent» gendarmes français s'engagea dans le défilé; une grêle de flèches le détruisit; le corps qui suivait, troublé par cette attaque, se rejeta sur l'aile gauche et la mit en désordre» Ce n'était qu'un combat d'avant-garde; mais l'embuscade anglaise se jetant tout à coup sur la division du centre, celle-ci, saisie d'une terreur panique, prit la fuite ayant de combattre. A cette vue, Chaodos, le plus illustre capitaine de l'armée anglaise, dit au prince Noir : « Chevauchez ayant; la jour* née est vostre. » Les Anglais descendent la colline , et renversent tout devant eux : « Trois fils du roi , dit Froissard, avec plus de huit cent lances saines et entières , qui jamais n'approchèrent leurs ennemis, s'enfuirent4. » L'aile gauche se réfugia en désordre derrière la division du rai , déjà troublée, mais intacte. Les Anglais sortirent en bon ordre du défilé, et, s'avançant en plaine , trouvèrent devant eux cettedi vision, pu était le roi avec son plus jeune fils et sa brillante noblesse. Les Français avaient encore l'avantage sur leurs ennemis, bien inférieurs en nombre : mais Jean, se souvenant, pour son malheur, que le désastre de Crécy avait été causé par la cavalerie française, 9e mil à crier : a A pied I à pied l » Lui-même descendit de son cheval , et se mit en avant des siens , une hache de guerre à la main. La mêlée fut rude , sanglante ; mais les chevaliers français étaient inhabiles à lutter à pied contre les grands chevaux des Anglais et les flèches des archers ; ils combattirent jusqu'à ee qu'ils fussent tous morts ou pris, mais sans ordre, par troupeaux et par compagnies, ainsi qu'ils se trouvaient rassemblés ou épars. Là périt toute la fleur de la chevalerie de France. Le roi resta presque seul , tête nue, blessé, intrépide, jouant bravement de la hache,

* Froiuari, t. III.

3ta uKrieft» fréferj*.

am sen>pius Jwae ils , qui garait la coups ëe les ennenis : il fallut s* rendre.

Le prince Noir , à peine âgé 4e vingt«<srx ans , se mon ira dfeaedesa fe*nne#brtu&e; 11 entoura de respects le roi vaincu, le servant àtaMe debout et tète mie, et déclarant qu'il avait mérité le prie de la valeur tons cette Journée mémorable. T«#e fat l'issue désastreuse de fa célèbre bataille de Portiers. Le Dauphin déjà rjomraé par son père lieutenant général du royaume, prit les renés de l'État pendant la captivité *flu roi : il vendit six ordonnances snr 'les 'monnaies , pour subvenir aux premiers besoins du trésor; et 11 convoqua à Paris la même année les états delà langue <Tofl.

fit désastre de Poitiers et la captivité du roi avaient piorigé le royatame âans le deuil , *et chacun , dans cette dj«w. crtee itongw™* f comprit l'importante extrême des états généraux, convoqués par le Dauphin en 1 856 ; huit cents députés y ftrrent envoyés; Charles de Blois , due de Ure* tàgne, les présida. Cinquante commissaires nommés par eux «xfgentttassltôt la mise en Jugement des ministres du rW f eau , se forrmettttrit a perdre leurs "biens si l'innocence des accusés est reconnue; fis' réchrmedt la misé en liberté Ai toi de Nttvarre et l*rnstittrtian d'un conseil composé de-douieprélats,âou^^evalien«t^ousEe bourgeois pour assister le jeune régent. Jaloux de f autorité que s'arrogent les états, le Dauphin demande du temps pour réfléchir; il traîna les discussions en longueur, flatta ies députés , les abuse par de vaines paroles, et 1cs fatigue; la plupart retournent ciiez eux, enfin fassembiéé se sépare sans avoir rien obtenu et rien accordé. Le Dauphin espérait plus des états de la langue d'oc : ceux-ci accordent, en effet, quelques subsides et des troupes ; mais ils réclament des libertés et le droit d'administrer leurs finances. ChIéU»

uvmu. essora m

étaifml loin de sufftse aux besoins Ai wj»ume : l!Angtaiaeftdéa»lattte{^ le-oemmerce JE?***.

était aaémtti ; les soldats, débandés etaans paye, nwageaient les campagaes; ihi'y avaitplas deaûntfé poorias psgmaiw daan tedbaunièMB^ pour te moines et les*e- Hginiiwfjdans les craveute ; tes champs , abandonnés vrestèMBt inculte*, «I las villes ««puant une muêttoide limâmes sapa asftfe et «ans pals., tfuï firent «ntoer avec en&tlaïarame dans lents mtva; J '-ennemi, enfin, était»» portes de Paris.

Au artliiu â*taaftde«caiaiintw., Etienne lteeel9 peewôt ém imniahsiilndelagapitale, déploya un grand carnage tfctos ipnfitisid'an génie supérieur.. 11 raniaeles Parisien aehèv»etâ>rtifie Tenadole de la villa, frit tendre des*ehatnesde fer dans tes rues, -acoouUwae les bourgeois au armes., et,, fort d'anerasteanepapularifté , il se-pnésenteawc

fianeaK «tafts*de ***7 , «an vaqués à Paris .par le Ataptan célèbre» eBiasseaqMaagteémtewfisfaeist LeGoq, évoque de Laon, y général de patte la $atate?»ur 4e*targé, Jean de Péquigoy paur là nahleese» Etienne JHa»eel»paor leviers état. Ilspaonetteat wJfoaphiB na subside suffisant pour l'entretfm de trente nulle hommes , soas eafcdrtion quUlsera>perçu ettgéré .par en*.£eprii)Ge s-'eagjig&solennelLeiaettt à neplasilea detaamper, pour sesfotésèts personnel» , de l'argent eoaaaacé à Ja< défense du royaume, à xefuser toute lettre de grâce pasriôinesateoces», Anémias vendre ou donner à ùame laMifûoesde judieature, à .rechercher tet à punir les-ptémicatqnvs detafchaa^ede*c0mptos4tde.oaUesdesettçnétes^ rétablir les bonnes «monnaies et à n'y tptas apporter 4e changement -que de l'aveu des taris états», à défendre toute prise paur service -royal, à faine rendre eaanpte.aux percepteur* accusés «de jnafcersation&;,e*fifr H coonveojie 4esitats.pnur.ie 1er avril suivait,, et kni%^

104 MUXIÈlfB ÉPOQUE.

rite à se rassembler deux antre» fols 9 à leur volonté , «Tant le 1er mars 1858. Ceux-ci désignèrent trente-six commissaires prisdans leur sein pour administrer les finances et diriger les affaires de concert avec le prince*

On peut Juger par ces conditions, auxquels souscrivit le Dauphin, du nombre des griefe élevés contre la cour et les grands et de l'énormité des abus sous lesquels gémissait la nation. Ces réformes furent tentées par le prévôt Etienne Marcel et par l'évêque Robert Le Coq, qui tous deux usèrent de coupables violences pour les soutenir. Le succès durable de leur grande entreprise était Impossible. La seule classe qui aurait pu se croire alors avec raison intéressée an triomphe des principes qu'ils établirent était la classe du tjers état, ou la bourgeoisie , et elle ne formait pas un corps animé d'un même esprit. Disséminés dans un grand nombre de villes féodalement soumises à autant de puissants seigneurs et la plupart récemment unies au royaume , la diversité de leurs habitudes , de leurs mœurs , de leurs préjugés et de leurs intérêts matériels rendait les hoinmes de la classe bourgeoise rivaux et jaloux les uns des autres ; aucun lien social n'existait entre eux . Faiblement touchés des destinées générales de l'État , qui ne leur offrait aucun avantage , ils se révoltèrent contre les sacrifices qu'exigeait sa défense lorsqu'ils purent le faire impunément , désavouèrent leurs représentants , et ne leur prêtèrent point l'appui nécessaire contre la jalousie des ordres privilégiés. Il fallut que l'action d'un pouvoir entrai et énergique se fit sentir pendant des siècles encore avant de fondre tant de volontés particulières en une seule volonté générale et avant qu'il pût naître en France un esprit national assez sage pour comprendre les avantages qu'une vaste et puissante association procure et les charges qu'elle impose, assez éclairé pour appréciera leur juste

LIVOT n. CHAPÏTBÏ IV. fft$

valeur les libertés publiques , assez fort pour les conquérir et pour les défendre. L'année 1 857 fat l'époque de la plus grande puissance des états généraux an moyen âge.: depuis lors ils déchurent rapidement ; ils perdirent, ainsi que Vordredu tiers état, toute influence politique, et ne furent plus pendant des sièdes qu'un Tain simulacre des assemblées nationales.

Le roi Jean avait été conduit de Poitiers à Bordeaux , puis à Londres ; et pendant les négociations au sujet de sa rançon une trêve de deux ans fat conclue entre l'Angleterre et la France. Vers le même temps la mort de Geoffroy d'Harcoort délivra le Dauphin d'un Implacable ennemi . Charles respira : il n'avait cédé que par contrainte au vœu des états, il eut hâte de briser leur joug aussitôt qu'il put se dispenser de feindre. Il conservâmes ministres qu'il avait promis de chasser et de faire poursuivre, et , à leur instigation, il opposa les prétentions de la noblesse et les murmures du peuple aux votes des états. Les contributions consenties par eux ne furent [point payées; le prince alors déclara qu'il gouvernerait seul, et congédia leurs trente-six commissaires. Ceux-ci sententfque l'opinion publique, seule force capable de les soutenir, les abandonne; ils se séparent sans résistance. Charles, hors de tutelle, rétablit plusieurs des abus qu'il avait promis de détruire ; mais l'argent lui manque , et lesétats s'assemblent de nouveau. Alarmés des déclarations et des actes hosti les du prince , ils désirent se donner un protecteur capable de les défendre , et jettent les yeux sur le roi de Navarre, prisonnier dans le château d'Arleux. Jean de Le rot de Péquigny , député de la noblesse , surprend le fort , et dé* JSSS livre le roi , qui se rend à Paris , où il est accueilli comme ««rWînj. le futur libérateur du royaume. Le Dauphin dissimule, et promet de lui rendre ses châteaux ; il manque à sa pro-

Mft /•KffflMWâl XBflQm. T

moïse ; le NaFarrais comroenc&k. guerre. Ghwôes, pwnr la soutenir, «Hèfse les mminaies , et fasavehs états en (rapprochant davantage de sa personne les ministnes «t grand* oflkrârs conriramnéfl par eux. Âtraut tribunal «'«fait «osé leepMiwiwe; ils afëptaientle pms profond mépris pour rjMitotrité des eommutnea, en meaaçaat 4e rétablir tous les abus. Le moment de la crise était venu : le célèbre prévôt des marchanda Marcel a recours aux moyens violents : il fut adopter au* Parisiens une couleur nationale ^et leur donne pour s*p*ede rallieroet* un chapa»o» mi-parti <fce ronge «t de r bleu , couleurs de la vfflededParia; il se rend , sutai d'homr»esar«és, aap^duôw^ttiijetnrouwe à ses oMés le sire deConfiaaa, raaréehat de€bampagne, et Robert 4e Clermo^t, maréchal >de Normandie, tous deux proscrits.par les *étets. Quelques paroles s'éemmgeirt entre te prince et Marcel; pais sur on signe du prévôt les homme* de jsa suite tirent leuns^pécs, et les deux maréchaux sont MeSSre massacrés. Le Dauphin, «ouvert de leur sang, implore pour Dttdeu8a vie Marcel , qui lui. met sur la tête son chaperon rouge

CJiaifi pagne

Normandie ^ **** ' ** *e conduit à l'hôtel de ville sous la sauvegarde

de» -couleurs populaires. Laie Dauphin-, saisi d'effroi, dé-

, ctere au «peuple que les deux maréchaux assassinés furent

rt "tccdc8 *•* traitées, et qu'ils 4»nt mérité la «mort. Marcel est roi

ma£ reS?' <*a*8 Eflris. Ce double assassinat ,ea restituant pour quelque

ma,tpartd3?n8 temps»le pouvoir aux états , ne les consolide poiiït , et rend

18W- a» contraire leurchute plus certaine. Fl-soulève dlmplaea-

bles tesoenthneuts dans le cœur du dauphhret parmi la no*

Masse. Déjà les deux ordres privilégiés s'indfgnaienft de

, , voir des bourgeois méprisés exercer îu oe puissance égale à

laleur ; des haines sourdes fermentaient , 'des préjugés vo-

bîJUaires divisaient tes trois ordres, lorsque le meurtre

des. maréchaux fit éclater la discorde. La noblesse de

Champagnes'assemWe et demande vengeanceau Dauphin;

livjœ a* OKÊ»mm ni. W

ceftofccâ, devera régent d* royaume par *a «majorité, profite de ces dispositions favorables à mi desseins ; M €ou*ofueà&nit$ti^^ no-

blesse seule s'y présente en grand nombre, et exprime des vœux de vengeance. Marcel prévient levage , et se prépare an combat ; ?1 attaque le Louvre, alors hors de la capitale, et s'en empare; i! unit la ville an château, et fortifie leur enceinte. Le régeat appelle à loi la noblesse, et rassemble sept njille lances, tandis tjue, par l'avis de Mareel , tes bourgeois de Paris proclament le roi de Navarre leur eapHame générai. La guerre civile «commence ; Guerre avec elle se montre un nouveau tféau. «w-*

Le peuple des campagnes, sans force contre Yopprestkm, de quelque côté qu'eue sefréseetât, Burtibargé d'impôts par les seigneurs, dédaigné des bourgeois, piilé pair fceoldats, souffrait è cette époque des maux: Intolérables. 9n proverbe peint avec énergie son excessive misère : tes •ebles avalent coutume de désigner ce malheureux -peuple sous le nom de Jacques Bonhomme, et disaient avec Ironie : Jacques fkmàomme ne lâeke pus son mgent tf*U Jac*£ »■«•* roué de coupe; mais Jacques Bonhomme payer*, car il sera battu. Le désastre de Poitiers augmenta >lefi maux de cette classe infortunée : les barons, les gentîïsbemmw, prisonniers des Anglais et relâchés sur parole, soumirent leurs sertis à d'atroces persécutions pour en arracher le prix de leur rançon. Alors l'instinct du désespoir mât ces paysans ; un seul sentiment s' empara de leur Ame, celui d'une vengeance forcenée; ils se soulèvent en masse, et Jurent guerre à mort aux gentilshommes : ils 'brûlent ks*châtea*x,*dont ils torturent *t -massacrent les hab*tants^ils vieèeot, égvrgeat tes femmes et lesAMes, etpoussent la rage jsfcqu'à,fbrcer 4es enfants à manger du corps 4s 4emrpè»erqu'iils brûlent sottslews yeux;; «afin flteotn-

Jacquerie.

IMS.

W6 ramtiftia BFOQCB.

mutent tous les excès où peuvent s'abandonner des hommes ignorants et barbares longtemps victimes d'une oppression cruelle. Ge soulèvement reçut dans l'histoire Ke nom de la Jacquerie : il lut bientôt réprimé; la noblesse, invincible sous son armure de fer, extermina ces malheureux deminus. Ils sollicitent l'appui du roi de Navarre ; mais ce prince marche contre eux, et en massacre as» milliers. Ils périrent presque tous, et les campagnes de plusieurs provinces demeurèrent désertes. La noblesse prend avantage de cette victoire de Charles le Mauvais, pour lui faire honte de son alliance avec les bourgeois parisiens; il les trahit, et est chassé par eux» Bientôt le Dauphin campe sous leurs murs avec son armée. Marcel n'a d'espoir que dans le . roi de Navarre; il se rend auprès de lui» il lui rappelle qu'il est , par les femmes, le plus proche héritier du trône, et l'invite à rentrer dans Paris : il s'engage en même temps à lui faire rendre le titre de capitaine général, et à 4ui ouvrir les portes de la ville. Le Navarrais accepte, mais un bourgeois nommé Maillard, partisan du régent» et personnellement ennemi du prévôt des marchands, a deviné son dessein. Il se présente la nuit avec Marcel à la porte que celui-ci doit livrer au roi, et avant qu'il Tait ouverte deMmei* H te frappe au front d'un coup de hache d'armes et le '**' tue. Le même coup atteignit tout le parti de Marcel. La mort du fameux prévôt aplanit les voies au régent, qui entra dans Paris en vainqueur, appuyé sur l'épaule de Maillard, et signala sa puissance par de nombreuses exécutions.

Cependant le roi Jean, las de sa longue captivité, avait souscrit à un honteux traité, qui cédait la moitié de la France à l'Angleterre. Ge traité fût rejeté tout d'une voix par le régent et par les états de 1369. Le Dauphin, à qui cet acte patriotique donnait de la popularité, déclara en-

L1VBB II, CHAFIXKB III. S09

suite que les ministres et grands officiers proscrits par les étals précédents n'avaient jamais perdu sa confiance, et il tes rétablit dans leurs fonctions. Il obtint quelques subsides, que le peuple ne paya point, et, pour soutenir la guerre contrôles Anglais campés à Bourg-la-Reine, à deux lieues de Paris, il altéra de nouveau les monnaies. Le célèbre traité de Brétigny termine enfin les hostilités entre la Traité France et l'Angleterre ; ses principaux articles portèrent iWgny' que la Guienne, le Poitou, la Gascogne au midi, le Pou* thieu, Calais et quelques fiels au nord demeureraient en toute propriété au roi d'Angleterre ; qu'Edouard renonce* rait à ses prétentions sur la couronne de France , sur la Normandie , la Bretagne, le Maine ; la Touraine et l'Anjou, possédés par ses ancêtres, et que Jean payerait trois millions d'écus d'or pour sa rançon. Les deux souverains confirmèrent ce traité à Calais en 1360*.

De grandes calamités suivirent la délivrance du roi Jean. Ce prince, en accordant sa fille à Galéas Visconti de Milan, lui avait fait acheter par cent mille florins l'honneur de son alliance. Cette somme, épargnée à la France pour la rançon, du roi, était cependant loin d'y suffire. Le peuple fut soumis à des taxes arbitraires, et sa misère s'en accrut ; de nombreuse» compagnies d'aventuriers, toujours à la solde du parti le plus offrant et sans emploi en temps de paix, infestaient les campagnes; les champs restèrent in* cultes; la famine, suivie d'une peste de trois ans, désola le royaume.

Au milieu de tant de maux, il se présenta une circonstance heureuse pour la France. Jean acquit la Bourgogne parla mort du jeune Philippe deRouvre1, dernier duc, au-

1 Voyez carte n°9.

* Ce nom lui venait du château de Rouvres, ou il était né. Phi-

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ne comprit point L'imforta&ee deeetteaeqiwitie& daae

l'intérêt national, et il s'empressa de détacher de noumm

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pre^duc reose cood^ke à PbiftÉens avait mérité le surnom, db

■SaîJS Jfartf et la prédilection pnfteraeU*. Aux* fitf fondé* It

Bour#>gne. seconde maison 49 Bourgogne, qui se rendit s* redm*»